Introducción

El Día Mundial de la Salud se celebra el 7 de abril de cada año. El tema del Día

Mundial de la Salud 2005 será “madres y niños sanos”. Éste es también el

tema del Informe sobre la Salud en el Mundo 2005, que se presentará

públicamente con ocasión del Día Mundial de la Salud.

El bienestar de la sociedad está directamente relacionado con la salud y la

supervivencia de las madres y los niños. Si las madres sobreviven y prosperan,

sus hijos sobrevivirán y se desarrollarán. Del mismo modo, si las madres y los

niños sobreviven y prosperan, las sociedades en que viven también

prosperarán.

En el mundo son muchas las madres y los niños que mueren o padecen los

efectos de una mala salud, de una alimentación deficiente o de una asistencia

sanitaria inadecuada. Cada año, más de medio millón de madres muere en el

parto, 10,6 millones de niños menores de cinco años mueren a causa de un

conjunto de enfermedades prevenibles y tratables. Prácticamente todas esas

muertes se producen en países con ingresos bajos y medios, principalmente

entre los más pobres de los pobres de esos países. Muchas de esas muertes

podrían evitarse haciendo uso de los conocimientos actuales y de los medios

asequibles.

La OMS

La Organización Mundial de la Salud (OMS), es el organismo de la

Organización de las Naciones Unidas (ONU) especializado en gestionar

políticas de prevención, promoción e intervención en salud a nivel mundial.

Inicialmente fue organizada por el Consejo Económico y Social de las Naciones

Unidas que impulsó la redacción de los primeros estatutos de la OMS. La

primera reunión de la OMS tuvo lugar en Ginebra, en 1948.

Los 193 Estados Miembros de la OMS gobiernan la Organización por medio de

la Asamblea Mundial de la Salud. La Asamblea está compuesta por

representantes de todos los Estados Miembros de la OMS.

En el 2009, la institución fue galardonada con el Premio Príncipe de Asturias de

Cooperación Internacional.

Estructura

Los Estados miembros de la Organización Mundial de la Salud designan sus

delegaciones a la Asamblea Mundial de la Salud, la cual se reúne

generalmente en mayo de cada año, y tiene la capacidad de definir las políticas

financieras de la organización, y revisa y aprueba el presupuesto por

programas. La Asamblea elige a 34 miembros, técnicos en el campo de la

salud, para un mandato de tres años, y que forman el Consejo Ejecutivo. Las

funciones principales del Consejo son las de hacer efectivas las decisiones y

las políticas de la Asamblea, aconsejarla y facilitar su trabajo.

La OMS tiene 193 Estados Miembros, incluyendo todos los Estados Miembros

de la ONU, excepto Liechtenstein, y 2 territorios no miembros de la ONU: Niue

y las Islas Cook, los cuales funcionan bajo el estatuto de asociados (con

acceso a la información completa pero con participación y derecho a voto

limitados), actualmente, si son aprobados por mayoría de la asamblea Puerto

Rico y Tokelau se convertirán en miembros asociados. Algunas entidades

pueden también tener estatuto de observador, como lo es el Vaticano. Taiwán

se propone como miembro observador, contando con la oposición de China

que lo considera como parte de su territorio.

La OMS es la autoridad directiva y coordinadora de la acción sanitaria en el

sistema de las Naciones Unidas. Es la responsable de desempeñar una función

de liderazgo en los asuntos sanitarios mundiales, configurar la agenda de las

investigaciones en salud, establecer normas, articular opciones de política

basadas en la evidencia, prestar apoyo técnico a los países y vigilar las

tendencias sanitarias mundiales.

En el siglo XXI, la salud es una responsabilidad compartida, que exige el

acceso equitativo a la atención sanitaria y la defensa colectiva frente a

amenazas transnacionales.

El trabajo cotidiano de la OMS es realizado por la Secretaría, que está formada

por un personal de 5.000 entre sanitarios y otros expertos y personal de ayuda,

trabajando en las jefaturas, en las seis oficinas regionales y en los países.

Finalidad

La OMS se ha fijado como objetivo la erradicación o eliminación de siete

enfermedades infecciosas: filariasis, lepra, dracunculosis, tétanos, enfermedad

de Chagas, sarampión y poliomielitis. La finalidad inmediata de la OMS es

disminuir su prevalencia de modo que puedan ser tratadas con más facilidad

por los sistemas de salud.

Los Programas de Erradicación y Eliminación de la OMS contra esas siete

enfermedades son ejemplos de asociaciones eficaces de los sectores público y

privado. Igual que en el caso de la poliomielitis, la erradicación de la

dracunculosis se halla en su fase final con una incidencia en curso de

desaparición, pero tenaz, en sólo 14 de los 20 países iniciales en donde la

enfermedad causaba estragos al comienzo de la campaña.

Se están eliminando enfermedades tales como la lepra y la filariasis linfática, la

enfermedad de Chagas y el sarampión, con una disminución teatral de la carga

de la morbilidad. Las asociaciones existentes comprenden organizaciones e

instituciones públicas y privadas, ONG y la industria farmacéutica.

Según reza su constitución que es el documento que rige sus funciones y

estructura, la OMS, tiene como principal y primordial objetivo que todos los

pueblos del mundo, independientemente de colores políticos, de piel o

cualquier otra diferenciación, puedan gozar del grado máximo de salud, porque

según este organismo, la salud, no solamente incluye el bienestar físico, sino

también el mental y social de un individuo.

FUNCIONES

La OMS es la principal autoridad directiva y coordinadora en asuntos de

sanidad internacional, con el objetivo de alcanzar para todos los pueblos el

grado más alto de salud. Sus funciones son normativas, formadoras,

asistenciales, de promoción de la investigación y de cooperación internacional,

mediante la realización de programas. Entre sus funciones más importantes

figuran la asistencia sanitaria de emergencia La unidad Health Action in Crises

(HAC) ha desplegado un importante dispositivo en la zona afectada por el

tsunami con equipos sobre el terreno en Indonesia y Sri Lanka a fin de evitar el

brotes epidémicos. En la actualidad se está centrando en la reconstrucción de

las infraestructuras sanitarias básicas de las zonas afectadas por el seísmo.

Respuesta ante Pandemias. Durante la epidemia de SARS (Síndrome

Respiratorio Agudo Severo) de 2003, las actividades de la OMS resultaron de

gran utilidad para limitar la propagación de la epidemia, merced a la asistencia

técnica a los países afectados y desarrollando medidas y recomendaciones de

prevención destinadas a los viajeros. La OMS ha seguido con especial

vigilancia la epidemia de “Gripe aviar” asiática ante la posibilidad de una

mutación del virus H5N1, que permita el contagio entre humanos. La OMS ha

instado a los países a tomar las medidas preventivas necesarias para

desarrollar y almacenar vacunas y medicamentos frente a una eventual

pandemia.

Lucha contra el VIH/SIDA. La OMS trabaja en este ámbito en estrecha

colaboración con el ONUSIDA y el Fondo Global para la lucha contra el SIDA,

la Tuberculosis y la Malaria. El 1 de diciembre del 2003, el Director General de

la OMS lanzó la estrategia “Tres millones para 2005 (3X5)” cuyo objetivo es

que 3 millones más de personas del tercer mundo tengan acceso a tratamiento

antirretrovírico antes de finales del 2005.

Convenio Marco para el Control del Tabaco (CMCT) fue aprobado por

unanimidad durante la Asamblea Mundial de la Salud de Mayo del 2003.

España lo ratificó el 11 de enero de 2005 y entró en vigor el 27 de febrero del

2005 .El Convenio establece una nueva dimensión jurídica para la cooperación

sanitaria internacional y fomenta la adopción de medidas uniformes en el plano

nacional como las relativas a los precios e impuestos para reducir la demanda

de tabaco, la protección de los fumadores pasivos, la regulación del contenido

de los productos del tabaco, la publicidad del tabaco o la venta a menores.

Revisión del Reglamento Sanitario Internacional. se ha procedido a su revisión

para hacer frente a las nuevas amenazas en el terreno sanitario. Se trata de un

instrumento jurídicamente vinculante que tiene por finalidad hacer frente a la

propagación internacional de enfermedades y controlar dicha propagación.

La Iniciativa para la Erradicación de la Poliomielitis dirigido por la OMS en

colaboración con UNICEF y el Rotary Club se ha fijado como objetivo la

erradicación completa de la poliomielitis para finales del 2005. La OMS ha

promovido compromisos políticos de alto nivel con los países afectados

llegando incluso a recurrir a la colaboración de la Organización de la

Conferencia Islámica para superar los obstáculos religiosos. El esfuerzo para la

erradicación de la polio ha supuesto un esfuerzo sostenido de más de 15 años

y una inversión cercana a 3.000 millones de $.

Por otro lado, lo que se dice el trabajo cotidiano de la OMS lo realiza la

secretaría, la cual está integrada por un personal de 3.500 personas, entre

técnicos, personal de ayuda y sanitaristas, quienes se dividirán el trabajo en las

jefaturas, en las seis oficinas regionales (África, Europa, Asia Sur-Oriental,

Mediterráneo Oriental, Pacífico Oriental y la de las Américas) y en los países

miembro.

Entre las principales actividades que la OMS despliega a lo largo y lo ancho del

globo terráqueo se cuentan: clasificación de todas las enfermedades,

confección del listado de medicamentos esenciales, tomar las medidas

necesarias para detener una epidemia, asistir económicamente a los países

menos avanzados, el desarrollo de un programa estatal contra el virus del

SIDA, garantizar para todos el acceso a los medicamentos y también la

realización de campañas que tiendan a prevenir enfermedades o bien que

insten a nuevas y mejores calidades de vida.

Conclusión

Nunca se insistirá demasiado en que una preparación internacional y un

mecanismo de coordinación de la respuesta verdaderamente eficaces no

pueden gestionarse a nivel nacional. Asegurar un futuro mejor exige

cooperación, colaboración e inversiones a escala mundial. Ello supone

gestionar el problema de las enfermedades mundiales con un planteamiento

multisectorial que incluya a los gobiernos, la industria, los financiadores

públicos y privados, la universidad, los organismos internacionales y la

sociedad civil, todos los cuales tienen responsabilidades en la tarea de

fortalecer la seguridad sanitaria mundial.