La dieta espiritual

Francesc Miralles

Un programa revolucionariopara eliminar todo lo que

sobrecarga tu vida

www.megustaleer.com

La dieta espiritual

Francesc Miralles

Un programa revolucionariopara eliminar todo lo que

sobrecarga tu vida

www.megustaleer.com

Dedicado a Marta, mi madre,que me ense la cocina de la vida

Origen de la dieta espiritual

Este libro fue inspirado, sin pretenderlo, por un buen amigo y vido lector de los libros que se citan a lolargo de este ensayo prctico.

Todo sucedi una maana que haba quedado con el periodista Albert Calls, personaje de referenciaen el Maresme, una comarca martima al norte de Barcelona.

Haca tiempo que no nos veamos y le encontr mucho ms delgado de lo habitual. No es que haya sidonunca un hombre excesivamente grueso, pero s tenda a tener un poco de sobrepeso y yo saba que habaprobado muchas dietas distintas para tratar de ponerse en forma.

Mientras me explicaba los distintos programas y mtodos que haba seguido para perder peso, cadacual con sus pros y contras, una idea provocadora se abri paso en mi cabeza: los kilos de ms no son elprincipal causante de la infelicidad humana; hay otras cargas mucho ms txicas de las quedeberamos deshacernos para caminar ligeros y dar a nuestra vida la silueta que merece.

Del mismo modo que el escultor Miguel ngel afirmaba que la belleza se halla dentro del bloque demrmol y slo hay que quitar lo que sobra para que emerja la escultura, la felicidad o como mnimo lano-infelicidad es el estado natural de toda persona. Lo vemos en los nios y en todos aquellos seresque poseen el don de la simplicidad.

Slo hay que eliminar todo lo que sobra, aquellas actitudes que dificultan nuestra existencia, parallegar a la armona que ha quedado ahogada bajo todas esas capas intiles y disfuncionales.

He bautizado este mtodo como la dieta espiritual, porque semana a semana nos propondremosadelgazar en todo aquello que no slo no nos alimenta, sino que adems supone un lastre para nuestravida diaria.

Organizado en 24 hbitos negativos que merecen la pena ser depurados, propongo al lector quededique una semana a reflexionar sobre cada problema. Encabezados por un ejemplo sencillo y unejercicio final, cada paso de la dieta espiritual est documentado con los mejores autores que hanindagado sobre cada una de las problemticas.

Con este equipo de dietistas de lo esencial, seguro que el programa ser de utilidad al lector. Si dedicaun tiempo cada da a ahondar en el tema de la semana, identificando en su vida cotidiana los errores a losque apunta nuestro equipo de expertos, lograr eliminar de su metabolismo psicolgico y espiritual todoaquello que le hace infeliz y supone un impedimento para realizarse como ser humano.

FRANCESC MIRALLES

1Pre-ocuparse

Andrs lleva tiempo preocupado ante la posibilidad de perder su puesto de trabajo. Ha habido muchosdespidos ltimamente en la empresa y sospecha que es el prximo en la lista. Antes de que eso suceda,ha empezado a sondear a sus jefes buscando informacin sobre su situacin. sta le produce talansiedad que le cuesta dormir. Llega a la oficina cansado y de mal humor, con lo que la relacin consus compaeros tampoco es la idnea.

Andrs est tan preocupado que ha dejado de ocuparse eficazmente de sus tareas. No para deconstruir mentalmente profecas en las que es despedido.

Al final, a fuerza de alimentar la preocupacin y de desatender sus tareas, ve cumplidos sustemores.

CONTRA LA PREOCUPACIN, CONCENTRACIN

Pre-ocuparse es una manera excelente de no ocuparse de las cosas, ya que mientras damos vueltas a loque podramos hacer, a lo que los dems no han hecho o a lo que podra pasar, todos nuestros asuntospermanecen en un estado de parlisis que nos impide tomar decisiones y ponernos en marcha.

Sobre esto, el psiclogo Thomas Borkovec asegura que aunque a veces la preocupacin puede serpositiva, en muchas ocasiones se cae en un pensamiento crnico alrededor de dicha preocupacin. Engeneral, la gente se preocupa por cosas que tienen poca probabilidad de ocurrir.

El mismo profesor Borkovec ha centrado buena parte de su carrera en el estudio de los estragos queprovoca el exceso de preocupacin y la ansiedad. En sus investigaciones, Borkovec localiz tresgrandes fuentes de preocupacin:

1. Los pensamientos recurrentes2. La evitacin de los resultados negativos3. La inhibicin de las emociones Como argumenta en una entrevista concedida a la Revista Argentina de Clnica Psicolgica, Borkovec

y su equipo empezaron a estudiar la preocupacin mientras indagaban sobre posibles tratamientos para elinsomnio.

Tras probar la eficacia de la relajacin en la terapia contra el insomnio, llegaron a la conclusin deque se trataba de una buena tcnica, pero no porque consiguiera relajar la parte somtica que produca laansiedad, sino porque reduca las ideas intrusivas que desata un exceso de preocupacin.

Comprendieron as que lo que mantena a las personas despiertas no era la excitacin, sino el circuitode los pensamientos. Por consiguiente, si lograban desviar su atencin al relajarse, los pacientesconseguan detener la preocupacin.

Tambin la doctora en psicologa Lizabeth Roemer colaboradora de Borkovec coincide en laimportancia de desviar la atencin para luchar contra la ansiedad y el exceso de preocupacin.

EL EXPERIMENTO DEL OSO BLANCO

En 1987, Daniel Wegner, un psiclogo de la Universidad de Harvard, y su equipo realizaron un estudio sobre la capacidadde la mente para suprimir pensamientos no deseados.

En el experimento, se pidi a los voluntarios que no pensaran en un oso blanco. Los participantes estaban solos en unahabitacin con un micrfono y una campanilla y deban hablar sobre cualquier tema. Cada cierto tiempo, alguien interrumpasu monlogo para pedirles que no pensaran en un oso blanco.

Antes de entrar en la sala, se haba ordenado a los participantes que cada vez que pensaran en un oso blanco tocaran lacampanilla. De promedio, cada voluntario hizo sonar seis veces la campanilla en los cinco minutos posteriores a la orden.

Segn concluy Wegner, el principal problema de la orden de "no pensar" es que debido a un mecanismo consciente deevitacin, la idea contina en nuestra mente y as nos mantenemos rumiando las mismas preocupaciones.

Wayne W. Dyer, autor de Tus zonas errneas, analiza as este problema tan generalizado: La

preocupacin es endmica en nuestra cultura. Casi todo el mundo pierde una increble cantidad demomentos presentes preocupndose por el futuro. Y todo ello no sirve para nada. Ni un solo momento depreocupacin lograr mejorar las cosas. Peor an, es muy posible que la preocupacin anule tu eficaciaen el presente.

La dieta de la preocupacin, sin embargo, no debemos llevarla a cabo slo en el trabajo o en el mbitode la salud, fuente de ansiedad continua que puede llevar a una situacin de hipocondra crnica.Tambin en el mbito sentimental es una constante que puede llevarnos a pensamientos errneos comoestos que menciona Wayne Dyer: Si quieres a alguien, es el mensaje, debes preocuparte por l. Oirsfrases como "Por supuesto que estoy preocupado por ella; es natural cuando quieres a alguien" o "Nopuedo dejar de preocuparme porque te quiero". As pruebas tu amor preocupndote suficientemente en elmomento apropiado.

Sin embargo, demostrar amor por una persona no tiene nada que ver con este sentimiento de pnico quepromueve la preocupacin.

CMO DETENER LA PREOCUPACIN

Cuando instalamos en nuestro circuito mental una secuencia de ideas recurrentes y estereotipadas sloconseguimos que, en vez de ayudar a resolver los problemas, nos anclemos ms a ellos.

El estudio realizado por Borkovec, adems de demostrar la importancia de distraer la atencin de lasideas intrusivas que desatan la preocupacin, le permiti disear un mtodo que puede ayudar a controlarla ansiedad:

Primer paso: tomar conciencia de uno mismo y de lo que nos preocupa. Segundo paso: adoptar una postura crtica ante las creencias que sustentan la preocupacin. Antes de

seguir pre-ocupndonos, merece la pena que nos preguntemos:Estamos seguros de que se va a producir este episodio que tanto tememos?Si no tenemos la certeza de que eso vaya a ocurrir, de qu sirve darle vueltas?

Esta combinacin de atencin y escepticismo es muy til para frenar la activacin neurolgica que

provoca la ansiedad.

RICHARD CARLSON Y SUS CONSEJOS PARA NO AHOGARSE EN UN VASO DE AGUA

Uno de los profesionales de la salud psicolgica que ms ha escrito sobre cmo evitar laspreocupaciones fue Richard Carlson, autor del libro No te ahogues en un vaso de agua.

En sus propias palabras, el efecto enfermizo de los pensamientos aparece cuando nos olvidamos deque los pensamientos son una funcin de nuestra conciencia.

Un artculo de este autor titulado Happiness as a Priority resume de forma concisa el secreto parauna vida feliz: El secreto para una vida feliz es comprender que los pensamientos son slopensamientos. Las cosas verdaderas ocurren siempre, pero cuando ya han ocurrido o cuando no hanocurrido todava, son slo eso: pensamientos.

En otro de sus ensayos divulgativos, You can be happy no matter what , encontramos una reflexinreveladora sobre el estrs y las preocupaciones: El estrs no es algo que nos pase a nosotros sino algoque desarrollamos desde nuestro interior, a travs de nuestra propia manera de pensar. De dentro a fuera,uno decide qu es y qu no es estresante.

Por eso, cada vez que concebimos el estrs como algo externo, estamos validando su experiencia y nosempeamos en buscar maneras de luchar contra l sin darnos cuenta de que esa situacin es estresante

porque la hemos clasificado nosotros como tal.En su best seller No te ahogues en un vaso de agua, Richard Carlson expone algunos consejos para

evitar que las pequeas cosas, como reza el ttulo, nos dejen sin aliento.El manual est divivido en cien captulos breves en los que el autor propone estrategias para

controlar las emociones negativas que nos llevan a preocuparnos por todo, y as saborear la vida.Algunos de estos consejos prcticos son: No sufras por pequeeces Vive el momento presente Haz las paces con la imperfeccin Realiza una cosa detrs de la otra Toma conciencia del efecto de bola de nieve de tus pensamientos Plantate la pregunta: Tendr esto importancia dentro de un ao? Repite para ti mismo la vida no es una emergencia Toma conciencia de tus estados anmicos y no te dejes llevar por los momentos malos Relaja tu mente Aprende a vivir con la incertidumbre sobre el maana Cambia la actitud que tienes hacia tus problemas Toma conciencia del poder de tus propios pensamientos Pregntate siempre: Qu es realmente importante?

CONSEJOS DE DALE CARNEGIE

Entre los autores que han tratado cmo lidiar con las preocupaciones encontramos al famoso empresarioy conferenciante estadounidense Dale Carnegie, que escribi Cmo ganar amigos e influir sobre laspersonas o Cmo hablar bien en pblico, obra que obtuvo mucho xito gracias a sus cursos paradesarrollar habilidades interpersonales.

Uno de los pilares de su ideario es la asuncin de la propia responsabilidad, es decir, que cada unoes responsable de lo que le ocurra en la vida.

En su libro Cmo suprimir las preocupaciones y disfrutar de la vida, Dale Carnegie da unas pautaspara dejar de lado las preocupaciones y vivir de una forma ms sana y plena. En una sntesis de laprimera parte de esta obra, Carnegie ofrece tres reglas fundamentales que han de servirnos para controlarla preocupacin:

Regla 1: Vive solamente el da de hoy. No vivas en el ayer ni en el maana. Concntrate en el hoy.

Regla 2: Haz frente a los problemas.a) Pregntate: Qu es lo peor que puede suceder?b) Preprate para aceptar lo peorc) Trata de mejorar la situacin partiendo de lo peor

Regla 3: Recuerda el precio exorbitante que puedes pagar con tu vida y tu salud, por laspreocupaciones.

Y, para acabar esta seccin, una brillante reflexin del gran Duke Ellington: Hay dos tipos de

preocupaciones: las que puedes hacer algo al respecto y las que no. No hay que perder tiempo conlas segundas.

LA PROFECA DE AUTOCUMPLIMIENTO

El captulo dedicado a la primera semana de nuestro programa es mucho ms extenso que el resto debidoa los males asociados a la preocupacin. Uno de ellos es el hbito de predecir en negativo lo que va aocurrir, con lo cual ayudamos a que suceda lo peor.

La introduccin del trmino profeca autocumplida o autorrealizada (self-fulfilling prophecy) seatribuye al socilogo Robert K. Merton, profesor de la Universidad de Columbia, fallecido en el ao2003.

Se dice que la profeca autocumplida de Merton se basa en el teorema formulado por William I.Thomas en su libro The child in America: Behavior problems and programs . El teorema expone losiguiente: Si las personas definen las situaciones como reales, stas son reales en sus consecuencias.

Un caso especial de la profeca autocumplida es lo que se conoce como efecto Pigmalin. Esta teora,demostrada con numerosos experimentos en el terreno laboral y escolar, permite comprender cmoinfluye nuestra manera de ver y tratar a las personas en su comportamiento final. En palabras de lexRovira, es el proceso mediante el cual las creencias y expectativas de una persona respecto a otroindividuo afectan de tal manera a su conducta que el segundo tiende a confirmarlas.

EL EFECTO PIGMALIN

Este concepto surgi en la dcada de 1960 gracias a Robert Rosenthal, psiclogo de la Universidad deHarvard, y a Lenore Jacobson, a raz de un estudio que se conoci como el efecto Pigmalin en el aula.Dicho experimento se llev a cabo en un colegio donde se realiz una evaluacin para medir elcoeficiente intelectual del alumnado.

Cuando se concluy la evaluacin, los investigadores decidieron seleccionar al azar a un 20 % de losalumnos que haban realizado dicha prueba sin tener en cuenta los resultados reales del test e informar alos profesores (aunque no era cierto) de que ese 20 % corresponda a quienes haban logrado entrar en lacategora de nivel superior y que, por lo tanto, de ellos se deba esperar un rendimiento escolar muy alto.

Al final de curso, se comprob que esos alumnos seleccionados mostraban una mejora en surendimiento escolar en comparacin al resto de alumnos que, supuestamente, no pertenecan al nivelsuperior. Estos resultados permitieron a Rosenthal y a Jacobson llegar a la conclusin de que lasexpectativas que los propios profesores se haban hecho con respecto a sus alumnos mscapacitados haban provocado en ellos un inters que les haba llevado a realizar un esfuerzo paraprogresar en su rendimiento. De esa manera pudieron comprobar la relevancia de las expectativaspropias y ajenas en nuestro comportamiento.

El efecto Pigmalin, por lo tanto, opera siguiendo tres aspectos fundamentales: Creer firmemente en un hecho como verdad incuestionable Tener la expectativa de que se va a cumplir lo esperado Acompaar con mensajes que animen a que efectivamente se cumpla lo que esperan Las investigaciones que realizaron Rosenthal y Jacobson y que expusieron en su libro Pygmalion in

the Classroom: Teacher Expectation and Pupils Intellectual Development evidenciaron el poder de losmensajes que se le transmiten a los estudiantes.

Cuando un docente transmite mensajes negativos, el alumno tiende a acomodarse a lasexpectativas del profesor. Del mismo modo sucede si es lo contrario.

EL PODER DE LAS EXPECTATIVAS

En su obra Terapia cognitiva: fundamentos tericos y conceptualizacin del caso clnico , el psiclogoWalter Riso define la profeca autorrealizada como la tendencia a travs de la cual las expectativas(profecas) que producimos (usualmente frente a otras personas) nos llevan a actuar de tal forma quenuestras profecas se cumplen. Por lo general, quienes utilizan profecas autorrealizadas suelencomportarse de manera no consciente.

En su libro expone estudios en los que se ha demostrado que los efectos de la autoprofeca afectan alcomportamiento de las personas de manera significativa. Todo parece indicar que cuando las personashacen profecas positivas o negativas sobre su comportamiento tendrn ms probabilidades de ejecutarconductas congruentes con sus predicciones. El poder de las expectativas es, sin lugar a duda, muypoderoso.

CMO COMBATIR O CONVERTIR EN POSITIVA LA PROFECA AUTOCUMPLIDA

En su libro La Resiliencia. Construir en la adversidad, el autor Al Siebert expuso cmo puedeentenderse de manera positiva la profeca autorealizada. Segn l:

Tanto el optimismo como el pesimismo tienden a ser profecas autoexplicativas. Si esperas un resultado satisfactorio, tu cerebro

resalta los pequeos acontecimientos y las oportunidades que pueden conducirte a lograr el resultado. Si esperas un desenlace adverso,tu cerebro te har pensar, sentir y actuar de modo que llegue al desenlace esperado.

[...] Las personas que se creen afortunadas perciben y actan frente a las oportunidades afortunadas, mientras que las personas quecreen que son desafortunadas, lo perciben y se permiten sentirse derrotadas por los acontecimientos desgraciados.

En el pasado, los seres humanos no comprendan que sus creencias optimistas o pesimistas crearan una profeca autocumplida.Ahora sabemos que los seres humanos tienden a interactuar con el mundo de una manera que confirma sus creencias,prejuicios y predicciones. Las personas con actitudes positivas actan para alcanzar los buenos resultados que esperan. Danexplicaciones positivas para los contratiempos y para mantener sus esfuerzos. Las personas con actitudes negativas aceptan losreveses como prueba de lo que esperaban y como excusa para no trabajar para hacer que las cosas salgan bien.

Un motivo ms para dejar de preocuparnos por lo que puede salir mal y centrarnos en aquello que va a

salir bien.

HERRAMIENTAS PARA APUNTALAR LA INFELICIDAD

En su libro El arte de amargarse la vida, Paul Watzlawick dedica un captulo a cmo las profecasautocumplidas pueden ser una manera de hacernos infelices:

En el peridico de hoy, tu horscopo te advierte (y tambin aproximadamente a 300 millones ms que nacieron bajo el mismo signo

del zodaco) que puedes tener un accidente. En efecto, te pasa algo. Por tanto, ser verdad que la astrologa tiene gato encerrado.O cmo lo ves?, ests seguro de que tambin te habra ocurrido un accidente si no hubieses ledo el horscopo?, si estuvieses

realmente convencido de que la astrologa es un bulo craso? Naturalmente, esto no puede explicarse a posteriori.[...] Si, por ejemplo, se impide a una minora el acceso a ciertas fuentes de ingresos (pongamos, por caso, a la agricultura o a

cualquier oficio manual), porque, en opinin de la mayora, es gente holgazana, codiciosa o sobre todo no integrada, entonces se lesobliga a que se dediquen a ropavejeros, contrabandistas, prestamistas y otras ocupaciones parecidas, lo que, naturalmente, confirmala opinin desdeosa de la mayora. Cuantas ms seales de stop ponga la polica, ms transgresores habr del cdigo de circulacin, loque obliga a poner ms seales de stop. Cuanto ms una nacin se siente amenazada por la nacin vecina, ms aumentar supotencial blico, y la nacin vecina, a su vez, considerar urgente armarse ms. Entonces el estallido de la guerra (que ya se espera) esslo cuestin de tiempo. [...] Si un nmero suficiente de personas cree un pronstico que dice que una mercanca determinada va aescasear o a aumentar de precio (tanto si de hecho es verdad como si no lo es), vendrn compras de acaparamiento, lo que har quela mercanca escasee o aumente de precio.

La profeca de un suceso lleva al suceso de la profeca.

EJEMPLOS DE PROFECAS AUTOCUMPLIDAS EN LA LITERATURA Y EL CINE

Uno de los primeros ejemplos de cmo puede funcionar una profeca autocumplida es el caso de Edipo.Aunque en su caso no es l mismo quien realiza dicha profeca, el hecho que el orculo le avise delterrible suceso que acontecer con sus padres (quien vaticina que Edipo matar a su padre y se casarcon su madre) hace que nuestro hroe inicie una serie de actos para evitar dicha profeca que loconducen precisamente al punto en el que acabar cometindolos.

Algo parecido ocurre en la pelcula Minority Report, donde el polica John Anderton (interpretadopor Tom Cruise) ve una profeca de los Precogs en la que se contempla a l mismo asesinando a unhombre a quien no conoce. Para evitar ser capturado por los agentes de Pre-Crimen y comprender porqu aparece en esa profeca, Anderton inicia una investigacin que lo llevar precisamente al lugar queapareca en la visin de los Precogs. Lo interesante de la historia de Philip K. Dick que Spielberg llev ala gran pantalla es que, en este caso, Anderton decide escoger no cumplir la profeca que l mismo hapresenciado.

Otro caso de profecas autocumplidas en el cine podemos encontrarlo en la pelcula Matrix, en elmomento en que Neo va a visitar al Orculo y sta le dice que no se preocupe por el jarrn. Al preguntarNeo por qu jarrn no debe preocuparse, se gira, da un golpe a un jarrn y lo rompe. Lo que har que tedevanes los sesos ser la pregunta: lo hubiese roto si no te lo hubiera dicho?, dice el Orculo.

En El crimen de lord Arthur Savile, Oscar Wilde lleva a su personaje a un quiromntico, quien auguraque Savile matar a su familia, a lo que lord Arthur piensa: Si est escrito que matar a un familiar,mejor ser que lo haga cuanto antes.

En el cuento Dulces para mi dulce, de Robert Bloch (en la recopilacin de cuentos titulada Dulcessueos de la editorial Valdemar), se narra la historia de Irma, una nia que, despus de recibirconstantemente el mensaje de que su comportamiento es el de una pequea bruja, decide aprenderbrujera para demostrarle a su padre que no estaba equivocado.

UN EJEMPLO PRCTICO

Imaginemos una situacin tipo como la que expone la psicloga Mariana Alvez para ilustrar elfuncionamiento de la profeca autocumplida:

Yo creo que nadie me quiere.Por qu piensas eso?Porque s, nadie me quiere. Cuando conozco a alguien y soy yo misma me rechazan, entonces me aburro enseguida y me alejo de

esa persona. Siempre piensan mal de m, yo lo s.

Y qu es ser t misma?Digo lo que pienso y no me importa cmo lo tomen los dems, hay gente que no soporta la verdad. Adems, no me gusta soportar

el mal humor de nadie ni que me vengan con sus problemas, soy de enojarme bastante. Capaz de enojarme demasiado si...Puede ser que a veces ests a la defensiva?Y cmo no voy a estarlo? Si nadie me quiere!

De acuerdo con esta terapeuta, si nosotros creemos que no podemos hacer o conseguir algo, tendremos

razn. Si los dems deciden que no somos capaces y nosotros elegimos creerles, entonces tendrn razntambin. Por eso es muy importante que esperemos siempre lo mejor, incluso en las peores de lascircunstancias, porque nuestra mente se prepara de otra manera para lidiar con las contrariedades de lavida, asegura Alvez.

MEN PARA LA PREOCUPACINOBJETIVO DE LA SEMANA

1. Deja de pre-ocuparte por lo que podra suceder.2. Cada vez que te asalte la preocupacin, ocpate de una cosa importante que reclame tu atencin.3. No pronostiques resultados negativos.4. Si haces alguna profeca a otra persona, que sea positiva para animarle a mejorar.

2El estrs

Desde que ha sido ascendida a directora creativa de una agencia de publicidad, Mara es vctima depalpitaciones, sudoracin excesiva y otros sntomas que denotan que est muy expuesta al estrs.Trata de establecer prioridades, pero los constantes marrones que aterrizan en su mesa de trabajola tienen en un estado de alerta permanente. Tras ser vctima de una crisis de pnico, el mdico lereceta unos ansiolticos que le provocan soolencia y tampoco acaban de resolver el problema.

Mara va a tener que distinguir cules son las situaciones de emergencia de lo que son procesosnormales en su trabajo como directora creativa.

Si no lo consigue tendr que pedir un downshifting, es decir, volver a su cargo anterior conmenos sueldo y responsabilidades.

QU ES EL ESTRS?

Thomas Holmes defini el estrs como un acontecimiento que produce un estmulo que requiere unaadaptacin por parte del individuo. Por lo tanto, como definicin el estrs es cualquier circunstanciaque exige al individuo un cambio en su modo de vida habitual.

El estrs tambin se ha considerado una respuesta fisiolgica. De acuerdo con Hans Selye, el primerfisilogo en adoptar este trmino y describir el fenmeno del estrs, ste es la respuesta no especficade nuestro organismo a toda demanda que se le haga.

Esta definicin tan general implica que cualquier exigencia fsica, psicolgica o emocional, buena omala provoca una respuesta biolgica del organismo, a causa de la secrecin de ciertas hormonasresponsables de nuestras reacciones al estrs.

No obstante, las ltimas investigaciones consideran que el estrs no es simplemente un estmulo o unarespuesta fisiolgica. El psiclogo de Berkeley Richard Lazarus consideraba que si dos personaspueden vivir una misma situacin potencialmente estresante de formas distintas es porque en ellas haydiferencias individuales como la percepcin, el aprendizaje o la memoria que afectan a su forma deenfrentarse a dicha situacin, por lo que la variable importante del estrs no es tanto externa comointerna.

EL ESTRS SEGN DANIEL GOLEMAN

En el best seller Inteligencia emocional de Daniel Goleman encontramos un apartado donde estepsiclogo de Harvard trata el estrs y sus consecuencias en la persona como una emocin txica quedeberamos eliminar:

Desde un punto de vista evolutivo, la ansiedad tal vez resultara til cuando cumpla con la funcin de predisponernos a afrontar algn

tipo de peligro, pero en la vida moderna suele manifestarse de forma desproporcionada e inoportuna. En tal caso, la angustia noconstituye tanto una respuesta de activacin ante un peligro real como una reaccin ante una situacin cotidiana o que no es ms queel producto de nuestra imaginacin. En este sentido, los ataques repetidos de ansiedad constituyen un indicador de un elevado nivel deestrs que son un ejemplo de la forma en que ambos contribuyen a incrementar los problemas mdicos.

Al reflexionar sobre el estrs y sus consecuencias en la salud muy especialmente, cmo afecta al

sistema inmunolgico, Goleman expone los estudios al respecto del psiclogo Bruce McEwen:

En 1993, la revista Archives of Internal Medicine public una extensa investigacin realizada por el psiclogo de Yale BruceMcEwen, en la que refera las consecuencias de la relacin existente entre el estrs y la enfermedad, una relacin que compromete ala funcin inmunolgica hasta el punto de acelerar la metstasis, aumentar la vulnerabilidad ante las infecciones vricas, incrementar laformacin de placa que conduce a la arteriosclerosis, acelerar la formacin de trombos que pueden causar un infarto de miocardio,fomentar la manifestacin de la diabetes tipo I y el curso de la diabetes tipo II, y desencadenar o agravar los ataques de asma. Elestrs tambin puede contribuir a la ulceracin del tracto gastrointestinal y a empeorar los sntomas de la colitis ulcerosa y lainflamacin intestinal. Hasta el mismo cerebro, a largo plazo, es susceptible a los efectos del estrs sostenido, incluyendo las lesionesdel hipocampo y afectando, en consecuencia, a la memoria. [...] Los estudios realizados sobre enfermedades infecciosas como la gripe,el resfriado y el herpes proporcionan una evidencia mdica particularmente relevante a este respecto. Continuamente nos hallamosexpuestos a la accin de estos virus, pero nuestro sistema inmunolgico suele mantenerlos a raya, excepto en aquellos momentos en losque el estrs emocional mina nuestras defensas.

OTRAS OPINIONES Y REFERENTES

Segn el director del Instituto Espaol de Investigaciones Psiquitricas, Enrique Rojas, el estrs y laansiedad afectan al 54 % de la poblacin y estos trastornos pueden ser una rampa hacia la depresin.Pero cmo lo pueden esquivar las personas que viven inevitablemente estresadas? Segn l: Hay unamanera de evitar lo que se llama el estrs de trabajo, que es intentar no sobrecargarse ms de lo queuno buenamente puede llevar consigo. Los estadounidenses utilizan una expresin que es aprender adecir que no a demandas excesivas de trabajo.

El psiclogo, escritor y entrenador personal especializado en motivacin, ansiedad y estrs, DouglasMiller, es autor de un libro titulado Don't worry. En este libro se intenta exponer un anlisis sobre las

emociones negativas como la angustia, el miedo y el estrs, con el fin de mostrar que cada uno denosotros posee la capacidad de transformar dichas emociones en fuerzas positivas.

Para Miller, hay que aceptar que si intentamos cosas nuevas, habr angustia a lo largo del camino.Por ello, debemos tratar de valorarla como parte del proceso de aprendizaje. A lo largo del libro, elautor expone siete aspectos de la vida que provocan ansiedad:

1. El yo2. El sentido de la vida3. El dinero4. Las relaciones5. El trabajo6. El paso del tiempo7. El futuro Segn el doctor Sepp Porta, profesor de la Universidad Karl-Franzens de Graz y director del Instituto

de Investigacin Aplicada del Estrs en Bad Radkersburg, nadie est entregado al estrs sin remedio.Hay procedimientos para reducirlo eficazmente, e incluso evitarlo por completo. Si aprendemos aentender lo que nos estn diciendo las hormonas de estrs que segrega nuestro organismo, habremosavanzado un paso fundamental hacia unas facultades ms completas y una calidad de vida mejorada.

En su libro Administrar el estrs, escrito junto con Gnter Zagler, se expone un sistema sencillo yexperimentado, fruto de la experiencia teraputica del doctor Porta, para dominar el estrs.

Segn estos psiclogos, el organismo siempre se encuentra en un estado de estrs mnimo que, antedeterminadas situaciones, se incrementa pudiendo producir un efecto beneficioso o negativo,dependiendo de si la reaccin del cuerpo es suficiente para cubrir una determinada exigencia o stasupera a la persona. De hecho, sostienen que el problema no es el estrs, sino nuestra incapacidad paraadministrarlo correctamente.

Segn Naciones Unidas, el estrs es la epidemia del siglo. Sin embargo, los autores del libro creenque si escuchramos lo que las hormonas del estrs nos piden se podra aprender a dominarlo.

LA SOFROLOGA

Esta disciplina, que consiste en una serie de tcnicas de relajacin y modificacin de estados deconciencia, es una de las tcnicas que se utilizan para enfrentarse al estrs.

El doctor Mario Alonso Hernndez, de Sofromed, explica que:

El estrs que se genere en el ser humano fruto del estmulo necesario para superarse en su trabajo, para llevar a cabo una relacinafectiva, desarrollar la prctica de un deporte, marcarse unas metas adecuadas en la vida ser, siempre que se desarrolle de una formaarmnica, un estrs positivo y, por lo tanto, repercutir beneficiosamente en l.

A este estrs positivo se le denomina eustrs. El individuo se adapta a las exigencias del medio y se manifiesta en forma dealegra, xito en el trabajo, amor, afecto, bienestar, optimismo, resistencia a la enfermedad, en definitiva como superacin personal. Porotra parte, existe un estrs negativo, llamado distrs, que se presenta, sobre todo, cuando nuestro organismo responde de maneraexagerada, impidiendo que nos desenvolvamos eficazmente en nuestros quehaceres, daando nuestra salud por la activacin frecuente,intensa o mantenida del organismo.

La sofrologa propone un mtodo, el MARD (Mtodo Abreviado de Relajacin Dinmica) para

conocer y controlar de forma efectiva el estrs, a la vez que se incorporan ejercicios de relajacin queayudan a descansar correctamente.

DESVIAR EL FOCO

Otra fuente de tcnicas y consejos para liberarse de esta plaga de los tiempos actuales lo encontramos enel libro Librate del estrs, de Lyn Marshall. En este manual se presentan consejos concretos pararelajarse y para cambiar la manera de comprender el estrs.

Segn Marshall, es importante relajarse porque la mente, como el cuerpo, necesita un tiempo libreadecuado para descansar, pues, de lo contrario, puede llegar a verse sobrecargada, la concentracin y lamemoria se deterioran y llega a resultar ms difcil ejecutar hasta las tareas cotidianas ms simples.Cuanto ms se esfuerza, ms estresado y desgastado llega a estar.

Adems de explicar cmo el estrs afecta a nuestras emociones o a nuestra salud, Marshall exponevarios mtodos para relajarse y no dejar que el estrs nos venza. Una de las tcnicas ms eficaces es ladesviacin de foco:

Cuando estamos muy estresados podemos llegar a ser conscientes de nuestras propias reacciones de estrs, pero al mismo tiempo

nos sentimos impotentes para solucionarlo. Nuestras reacciones se vuelven ms manifiestas y, a su vez, esto nos conduce aobsesionarnos ms con ellas. Se siente como si el estrs estuviese aumentando y que no hay salida. Es en momentos como ste quenecesitamos desviar nuestra fijacin de nosotros mismos hacia alguna otra cosa, y podemos hacerlo mediante unamaniobra de distraccin.

Llamo a este proceso desviacin del foco porque lleva a centrarse en algo externo ms que en el interior de uno mismo, eincluso si esto dura slo unos pocos segundos es suficiente para permitirnos liberarnos de la autoobsesin que est incrementandonuestro estrs.

Algunas soluciones para desviar el foco fuera del estrs y la fijacin y lograr la relajacin: 1. Leer una novela apasionante: Aunque al principio la atencin luche por seguir circulando

negativamente por los mismos y estresantes lugares comunes, tras unos minutos de contienda la

ficcin acabar anulando la fuente de nuestras preocupaciones, que no deja de ser otra clase deficcin.

2. Ir al cine: La oscuridad del recinto facilita mucho ms la concentracin que el televisor del saln.Especialmente si elegimos una pelcula trepidante, llegar un momento en el que lograremos que nosabsorba y echaremos el cierre a nuestra oficina de los problemas.

3. Practicar un deporte exigente: De ese modo llegar un momento en el que el cuerpo necesitarcanalizar todas sus energas en la actividad fsica para poder seguir. Es este momento en el que lamente deja atrs las tensiones para empezar a fluir, relajadamente, con el movimiento.

4. Meditar: Requiere de la supervisin de un instructor al principio, pero una vez logramos adquiriruna rutina, con media hora diaria es suficiente para echar el cierre del estrs y las preocupacionespara volver, renovados como si hubiramos dormido largamente, a la vida activa.

MEN PARA EL ESTRSOBJETIVO DE LA SEMANA

1. Tmate unos minutos para analizar las situaciones ms comunes en las que se te dispara la alarma del estrs.2. Anota en una columna las que obedecen a la categora de eustrs (estrs positivo) y en otra diferente las que

pertenecen al distrs (estrs negativo).3. A lo largo de esta semana, cada vez que reconozcas en ti una reaccin de distrs, desactvala a travs de un cambio de

foco. Tambin puedes detener tu actividad un par de minutos para recobrar la calma a travs de la respiracin lenta ypausada.

3La rigidez mental

Berta est muy decepcionada con las personas que la han rodeado los ltimos aos. Nunca hacen loque espera de ellas y tiene la sensacin constante de que defraudan su confianza. Como todo el mundova a la suya, se ha decidido a hacer una limpieza de amistades. Elabora una lista y va tachando atodas aquellas personas con las que ya no tiene nada que ver, as como las que le han fallado en losmomentos en los que ms las necesitaba.

Finalmente se da cuenta de que, si lleva adelante sus planes, apenas le quedar nadie con quienhablar o salir. Ser ella, que se ha vuelto demasiado rgida o estricta?

POR QU HAY PERSONAS MS RGIDAS QUE OTRAS?

La rigidez mental suele definirse como un estado de negacin o resistencia a aceptar ideas, actitudes,conductas o eventos, que consideramos diferentes o amenazantes para nuestra visin de la realidad y eldeber ser. Pero por qu hay personas ms rgidas que otras? Por qu hay cerebros que parecen estarms capacitados para ser flexibles, para adaptarse a los cambios?

De acuerdo con otra investigacin referenciada en el portal www.psiquiatria.com, la capacidad del serhumano para adaptarse de forma flexible a los cambios exige a su vez mecanismos cerebrales flexibles,los cuales dependen de un neurotransmisor cerebral llamado dopamina. Segn explican los autores deeste estudio, su expresin diferencial puede explicar las variaciones individuales en la flexibilidadmental, es decir, lo que permite resolver problemas complejos o afrontar situaciones novedosas.

Algunos sntomas de que padecemos rigidez y necesitamos hacer dieta de prejuicios e ideaspreconcebidas:

Dificultad para entender opciones vitales distintas de la nuestra, se trate de una manera de vivir, una

filiacin poltica o incluso la pertenencia a determinado club de futbol. Irritacin ante los imprevistos: Necesitamos tener controlado todo lo que sucede a nuestro alrededor

y si la situacin cambia repentinamente nos sentimos perdidos y desamparados. Resistencia a reconocer los propios errores, mientras que tenemos una gran facilidad para detectar

las equivocaciones y afrentas de los dems. Sentimiento de incomprensin frente al resto del mundo: Sentimos que los dems no nos entienden ni

valoran como desearamos; nos hace sufrir que nuestros mritos no sean reconocidos. Si el lector se reconoce en dos o ms de estos sntomas, necesita un men con menos hierro vital.

CAMINOS A LA FLEXIBILIDAD

Segn Jenny Moix, profesora de psicologa en la Universidad Autnoma de Barcelona y autora del libroFelicidad flexible, la rigidez mental se caracteriza por la terquedad y la imposibilidad de ver los puntosde vista de los otros. Por eso mismo influye negativamente en todos los mbitos de nuestra vida:laboral, familiar o sentimental.

Es por esta razn por lo que esta psicloga invita a romper con los esquemas preestablecidos queconlleva esta conducta. Si nos atrincheramos detrs de un nico punto de vista, ser imposible cambiarla lente con la que se ven los problemas y habr menos posibilidades de disminuir el sufrimiento,alcanzar la felicidad y salir de la crcel en la que nos hemos convertido, dice en su ensayo.

Pero cmo creamos esos esquemas inamovibles? Segn esta autora, al nacer todo lo que recibimosson estmulos, pero a medida que crecemos vamos ordenando el mundo y creando una teora de la vida.

Moix habla de un proceso psicolgico llamado atencin selectiva mediante el que, segn ella,somos capaces de captar las cosas que ms encajan en nuestro sistema. De esa manera, a lo largo de lavida buscamos los hechos que encajan con nuestras hiptesis y as afianzamos nuestra manera de ver elmundo. El problema de la rigidez mental es que estos valores se vuelven inamovibles.

Como dice el psiclogo Walter Riso en su libro El arte de ser flexible: La flexibilidad mental esmucho ms que una habilidad o una competencia: es una virtud que define un estilo de vida y permite alas personas adaptarse mejor a las presiones del medio. Una mente abierta tiene ms probabilidadesde generar cambios constructivos que redunden en una mejor calidad de vida y en la capacidad deafrontar situaciones difciles.

Segn el modelo de inteligencia emocional que expone Daniel Goleman, la habilidad social esjustamente la capacidad de reconocer y saber adaptarse a pautas comportamentales de otros gruposy ambientes. Por eso mismo es importante no slo detectar los hbitos de rigidez mental, sino tambinmodificar las pautas mentales limitadoras para poder asumir nuevos valores y aceptar que el cambio espermanente, que se requiere tolerancia ante las diferencias...

Para comprender cmo el cambio es permanente, merece la pena echar un vistazo a las leccionesancestrales que El libro de las mutaciones o la filosofa del Tao te Ching nos ofrece.

FLUIR CON LOS CAMBIOS

El I Ching o Libro de las mutaciones constituye uno de los textos clsicos del pensamiento chino. Paraalgunos se trata del libro ms antiguo de la humanidad. Aunque se desconoce el autor, hay quien atribuyesu autora a Weng Wang, fundador de la dinasta Chou, pero tambin hay quien dice que lo escribi elmtico emperador Fu Haj o incluso Confucio.

Entre los 64 hexagramas bsicos que expuso el alemn Richard Wilheim en su presentacin del IChing a Occidente, podemos encontrar uno que nos habla de la importancia del cambio.

Se trata del hexagrama 32.

EL JUICIO:Duracin. xito. Sin reproches. Perseverancia prspera. Conviene tener dnde ir. La duracin es un estado al que no afectaninconvenientes. No se trata de un estado de descanso, ya que la mera detencin significa regresin. La duracin indica un movimientoenmarcado y organizado, firmemente integrado que encuentra su lugar de acuerdo a las leyes generales, constantemente comenzado yterminado. El fin se indica por un movimiento de inhalacin, sstole, contraccin que lleva a un nuevo comienzo en que el movimiento vahacia afuera: exhalacin, distole, expansin.

Los cuerpos celestes son el mejor ejemplo. Se mueven en rbitas fijas y su poder de iluminar es duradero. Las estaciones del aosiguen leyes fijas de cambio y transformacin y producen efectos duraderos. Lo mismo en el hombre, que persistiendo en su forma devida da sentido a la duracin de las cosas y llega a entender la naturaleza de todos los seres en el cielo y en la tierra.

LA IMAGEN:Trueno y viento: La imagen de la duracin. El hombre superior permanece firme y no cambia su direccin.

Los truenos fluctan y el viento sopla; ambos son ejemplos de extrema movilidad y parecen lo opuesto de la duracin, pero las leyesque gobiernan su aparicin y desaparicin, su venida y su ida duran. En la misma forma la independencia de un hombre superior no sebasa en la rigidez e inmovilidad de su carcter. Siempre permanece abierto a los tiempos y sus cambios. Lo que permanece es suconducta sin desvos, las constantes de su persona, lo que determina sus acciones.

LO BLANDO VENCE A LO DURO

En relacin a la filosofa del Tao, uno de los aspectos ms interesantes de sus enseanzas pasa por elacercamiento a la blandura, la flexibilidad, y por el rechazo a la dureza o a la rigidez. Pero, el conceptode blandura, a qu hace referencia?

Se podra utilizar una imagen para ilustrar la idea que transmite: ser blando significa ceder, pero nohasta romperse, sino como lo hace el bamb, que se doblega para luego volver a recuperar su posicininicial. O utilizando la conocida reflexin que usaba Bruce Lee, hecha famosa por un anuncio de coches yoriginal de una de sus pelculas: No te establezcas en una forma, adptala y construye la tuya propia, ydjala crecer, s como el agua. Vaca tu mente, s amorfo, moldeable, como el agua. Si pones agua en una

taza se convierte en la taza. Si pones agua en una botella se convierte en la botella. Si la pones en unatetera se convierte en la tetera. El agua puede fluir, ascender, gotear o impactar. S agua, amigo mo.

El experto en budismo Robert Thurman padre de la actriz Uma Thurman expone la importancia deaprender a fluir en su libro La revolucin interior, una propuesta para el tercer milenio:

La solidez del mundo se toma fluida. En esta nueva ligereza del ser transparente, experimentamos una nueva conexin con el

mundo. La liberacin de la esclavitud del ego como centro del universo se transforma en un xtasis de unin con el libre flujo deenerga del mundo. Ms all de los pactos tensos, de los conflictos o de la fragilidad entre yo y t, ellos o ello, nace unnosotros nuevo y libre, que se relaciona sin trabas en el mbito de la libertad total.

[...] El buda rechazaba la idea de la existencia de un ncleo irreductible de personalidad independiente, fija e indivisible. Suiluminacin surga de ver ms all de la ilusin de una entidad individual esttica en el centro del ser. Se reconoci a s mismo como unproceso fluctuante y relativo de vida mental y psquica, totalmente interconectado con todos los niveles del entorno. Sin embargo, elpunto crucial de su visin consiste en que el individuo relativo no queda disminuido sino que, por el contrario, su importancia seacrecienta.

EL CAMBIO ES LO NICO CONSTANTE

Tambin el escritor y filsofo estadounidense Lou Marinoff, autor del libro Ms Platn y menos Prozac, se adentra en lamilenaria filosofa taosta para cuestionar los valores de nuestra sociedad en su libro El poder del Tao. En este texto, Marinoffrepasa las enseanzas fundamentales de Lao Tse aplicndolas a cuestiones diarias. Segn Marinoff, la filosofa taostaconsidera tres premisas fundamentales: la complementariedad, la armona y el cambio. El taosmo cree que los cambiosson lo nico constante y que stos son legtimos y no accidentales. Marinoff considera que este es el mejor momento paraaplicar estas premisas.

FLOW: LA CLAVE DE LA FELICIDAD

Mihly Cskszentmihlyi, adems de tener un apellido impronunciable, es profesor de psicologa en laUniversidad de Claremont (California) y fue jefe del departamento de psicologa en la Universidad deChicago y del departamento de sociologa y antropologa en la Universidad Lake Forest.

En su exitosa obra Fluir: La psicologa de las experiencias ptimas, acu el concepto de flow ofluir en castellano. Cskszentmihlyi define flow como un estado en el que la persona se encuentracompletamente absorta en una actividad para su propio placer y disfrute, durante la cual el tiempo vuela ylas acciones, pensamientos y movimientos se suceden unos a otros sin pausa. Todo el ser est envuelto enesta actividad, y la persona utiliza sus destrezas y habilidades llevndolas hasta el extremo. La personaest en flow cuando se encuentra completamente absorbida por una actividad durante la cual pierde lanocin del tiempo y experimenta una enorme satisfaccin.

Para alcanzar la placentera sensacin de fluir, debe conseguirse el equilibrio entre el desafo de la

tarea y la habilidad de quien la realiza. Si la tarea resulta demasiado fcil o demasiado difcil, nolograremos fluir con ella.

En las propias palabras del autor, que realiz una entrevista con el divulgador y cientfico EduardPunset, el estado de flujo es esencialmente la capacidad de concentrar la energa psquica y laatencin en planes y objetivos de nuestra eleccin, y que se siente que vale la pena realizarlos porquese ha decidido este tipo de vida, y se disfruta cada momento en lo que se hace.

Curiosamente, segn Cskszentmihlyi, estamos en estado de flujo y, por lo tanto, nos sentimos msrealizados y felices cuando estamos trabajando, no en nuestro tiempo libre. Como le dijo a Punset cuandoste le pregunt acerca de este tema: En el trabajo generalmente se tienen los objetivos muy claros y sepueden gestionar, que es una de las cosas que produce el flujo: el saber que hay que hacer algo enconcreto; y la otra es que se tiene un feedback, es decir, que se puede ver cmo se est actuando, ya seapor los clientes, el jefe o los colegas, o por lo que se est haciendo, de manera que hay feedback. Unaparte muy importante del flujo es que las habilidades o las destrezas estn en equilibrio con el reto de loque se tiene que hacer. Y generalmente en el trabajo se llega a equilibrar esto: est muy claro. O sea quela paradoja reside en que el trabajo, en muchas ocasiones, es mucho ms un juego que lo que hacemos enel tiempo libre en casa. Hay mucha gente que no sabe realmente qu hacer con su tiempo libre: no sabenqu es lo mejor, no tienen feedback, creen que sus destrezas no estn optimizadas.

MEN PARA LA RIGIDEZOBJETIVO DE LA SEMANA

1. Pregunta a una persona de gran confianza en qu puntos o temas te muestras rgido.2. Proponte esta semana moverte en tu manera de pensar, hablar y actuar respecto a este particular.3. Practica la flexibilidad escuchando activamente a personas con opiniones muy diferentes a la tuya, compartiendo ocio con

ellas y desactivando cualquier censura mental.4. Dedica unos minutos al da a una actividad que te provoque el estado de flow, es decir, que te permita fluir y fundirte con

aquello que haces.

4Compararse

Martina no est pasando su mejor momento con su amiga de toda la vida. Desde que empez unaestricta dieta, la lentitud de los resultados ha hecho que vaya acumulando rencor hacia su compaera,que no necesita hacer nada para ser delgada y esbelta. Cuando salen juntas, le irrita sobremaneraque la otra se ponga vestidos ajustados, ya que parece que le est refregando aquello que Martinanunca conseguir.

Ha hablado con su amiga sobre lo desesperante que es para ella perder peso, pero la otra noparece darse cuenta de la situacin. Le dice que cada persona es diferente y tiene sus propiosatractivos. Eso a Martina le ha sentado an peor, porque ve en estas palabras un poso de compasin.

Cmo puede dejar de compararse y aceptarse como es?

LA FELICIDAD NO ADMITE COMPARACIONES

Segn el psicoterapeuta canadiense Nathaniel Branden, autor de libros como Los seis pilares de laautoestima o El respeto hacia s mismo, las personas con alta autoestima no necesitan compararse conlos dems. Su alegra radica en ser quienes son y no en tratar de ser mejor que otro.

Pero qu nos empuja a compararnos con los dems? Y por qu es ms habitual la comparacinnegativa que la positiva?

Probablemente porque hay ms personas con una autoestima baja que las que se sienten seguras ysatisfechas con ellas mismas. Y la comparacin parece ser una herramienta recurrente para dar connuestro propio valor.

Segn la psicologa social, la imagen personal que se tiene de uno mismo est relacionadadirectamente con la autoestima: la valoracin que hacemos de nosotros mismos a partir de nuestraautoimagen.

Investigadores como ngel Antonio Marcuello apuntan que las personas con baja autoestima tienenuna visin muy distorsionada de lo que son realmente; al mismo tiempo, mantienen unas exigenciasextraordinariamente perfeccionistas sobre lo que deberan ser o lograr.

CONSEJOS PARA DEJAR DE COMPARARNOS

Segn el clebre orador y lder motivacional estadounidense Zig Ziglar, la persona ms influenciablecon la que hablars todo el da eres t. Ten cuidado entonces con lo que te dices a ti mismo.

En su libro Pasos hacia la cumbre del xito, Zig Ziglar expone una de las razones por las que losseres humanos solemos compararnos:

Hay momentos en la vida durante los cuales nos sentimos desanimados y vacilantes. En efecto, el finado doctor Maxwell Maltz

escribi: Por lo menos el 90 % de las personas del mundo sufren de complejo de inferioridad. La razn por la cual el ser humano sesiente inferior con respecto a su vida, su fisonoma, sus habilidades y destrezas se debe a que vivimos comparndonos con hroes yheronas del mundo irreal de la televisin. [...] El problema radica en que cometemos el error de compararnos con la dems gente. Unoes uno y no tiene por qu medirse con otros. Una persona no es superior ni inferior a otra. El Ser Supremo crea a cada uno de nosotroscon un toque exclusivo y original. El xito personal no se determina comparndonos con otros, sino comparando nuestros logros connuestras capacidades. Una persona es nmero uno cuando hace lo mejor posible con aquello de que dispone diariamente.

Entonces, cmo podemos evitar la tentacin de compararnos con los dems? Zig Ziglar propone un

pequeo paso: Hoy tomar conciencia de que yo soy especial y nico, y utilizar mis talentos en vez dedesear tener los de los dems.

LA INSPIRACIN DE LOS MEJORES

En lo que se conoce como modelo SEM, Tesser afirma que la tendencia general de las personas esverse reflejadas en los triunfos de los individuos superiores, pues eso les hace sentirse mejores y suautoevaluacin mejora si estn cerca de dichas personas.

ERES UNA MARAVILLA

Cada segundo que vivimoses un momento nuevo y nico del Universo,un momento que nunca se repetir.Y qu les enseamos a nuestros hijos?Les enseamos que dos ms dos son cuatro,y que Pars es la capital de Francia.Cundo les ensearemos tambin lo que son?Debemos decirles a cada uno de ellos:Sabes lo que eres?Eres una maravilla. Eres nico.

En todos los aos que han pasado,nunca ha habido un nio como t.Tus piernas, tus brazos,tus inteligentes dedos,la manera en la que te mueves.

Puede ser que te conviertasen un Shakespeare, Miguel ngel o Beethoven.Tienes la capacidad para todo.S, eres una maravilla.

Y cuando crezcas,puedes entonces hacer dao a otro que, como t, es una maravilla?

Debes empearte,debemos todos empearnos,para hacer que el mundo sea digno de nuestros nios.

PAU CASALS

Taylor y Lobel aaden que la comparacin ascendente puede producir efectos positivos en la forma de

inspiracin y optimismo, aun cuando la autoevaluacin resulte negativa, tal como muestra un estudiopublicado en el portal especializado www.apsique.com.

Segn este estudio, una investigacin realizada en una universidad acerca de la comparacinascendente (compararse con aquellos mejores) o descendente (compararse con aquellos peores),demostr que la mayora de los participantes (87 %) prefirieron la comparacin ascendente.

En las conclusiones finales, estos investigadores declararon:

Si bien la comparacin social ascendente es considerada como debilitadora del ego, la gente continuamente se compara con aquelloscuyas habilidades y atributos son mejores que los de ellos. La comparacin ascendente no est en conflicto con el deseo de unaconsideracin personal positiva ya que, de hecho, la ayuda indirectamente, a travs de la motivacin por el automejoramiento, y a vecesdirectamente, a travs de procesos de reflexin. La evidencia revisada sugiere que la comparacin ascendente ser devastadorapara el ego cuando las expectativas de superacin sean ms dbiles que las fuerzas que promueven el contraste , y lapersona que se compara estara forzada a concluir que l o ella es parte de una categora inferior.

Para evitar ese riesgo, siempre podemos acudir a la sabidura popular, que aconseja compararse slo

con los de abajo. O bien conformarnos con ser nosotros mismos y evitar en nuestra dieta lo que son o

representan los dems.

MEN PARA LA COMPARACINOBJETIVO DE LA SEMANA

1. Anota en un papel todo aquello que te hace nico y especial, aunque no todo sean virtudes.2. Plantate para esta semana un objetivo concreto que sirva para desarrollar tu mejor virtud.3. Valora al final de la semana lo que has conseguido en una escala del 1 al 10 respecto a lo que podras haber hecho.4. Programa para la prxima semana aumentar tu puntuacin en ese talento o capacidad que te distingue.

5Envidia y celos

Toms no puede evitar sentir rabia por su timidez y falta de habilidades sociales. Su hermano es todolo contrario a l: tiene un magnetismo irresistible sobre su entorno y las chicas hacen cola parabuscar su compaa. Mientras se lamenta de las cartas que ha repartido el destino, no se da cuenta deque una joven y agradable vecina se ha fijado en l y le manda seales cada da que coinciden en lacalle.

Finalmente, la chica acaba saliendo con otro joven sin tanto ruido en la cabeza.

EL VENENO DE LA ENVIDIA

Hay un mito romano donde encontramos la accin devastadora de la envidia y los celos. Es la historia deMinerva y Aracne que cuenta Ovidio en Las metamorfosis y que, a su vez, tambin muestra el mal quepuede causar la ira mezclada con estos sentimientos.

Aracne es una joven que teje con gran maestra. Minerva, ofendida al ver que aquella mortal no sloiguala sus artes, sino que adems no le agradece el don recibido, se llena de envidia a causa de ello.

Ovidio cuenta que la diosa se metamorfosea en anciana para aconsejar a Aracne que muestre msrespeto por la diosa que le ha otorgado el don de tejer, pero Aracne no cede. Al ver los actos de soberbiade Aracne, Minerva decide castigarla, movida por una mezcla de envidia, orgullo y tambin soberbia quele impide aceptar que una mortal la iguale o la supere, y dice: Vivirs, insolente Aracne, siempre deesta forma suspendida, tal ser tu castigo para toda la posteridad. Al marcharse, Minerva le arroj eljugo de una hierba envenenada que le hizo caer los cabellos, la nariz y las orejas; la cabeza y el cuerpodisminuyeron; las piernas y los brazos se tornaron patas delicadsimas, y el resto del cuerpo se convirtien un grueso vientre. De esta manera, transformada en araa, sigue realizando con sus hilos la tarea a queestaba acostumbrada.

TOMAR LAS TAJADAS DE LA VIDA

En su libro Tus zonas errneas, Wayne W. Dyer dice que en el momento en que aprendes a amarte a timismo, debes dejar de lado la envidia porque es una manera de rebajarte.

Al escoger amarte a ti mismo y tomar las tajadas de la vida que te apetecen, los dems, a los que t sirves, aprendern tambin a

tener confianza en s mismos. Y descubrirs que no sientes resentimiento hacia ellos. [...] Elimina la envidia reconocindola como unamanera de rebajarte a ti mismo. Al compararte con otra persona e imaginarte que eres menos querida que ella, haces que otros seanms importantes que t. Mides tus propios mritos comparndolos con los de los dems. Recurdate a ti mismo que:

1. Un tercero puede preferir a otra persona sin necesidad de que ello sea un reflejo negativo de tu persona.2. Si eres o no elegido por cualquier persona significativa no quiere decir nada, pues no es as como evalas tu propio mrito.

[...] Con la prctica y la costumbre de amarte a ti mismo, cualquier circunstancia que antes te daba celos o envidia funcionar de

manera inversa. Creers tanto en ti mismo que no necesitars ni la aceptacin ni el amor de los dems para sentir que vales.

NO TODAS LAS ENVIDIAS SON IGUALES

E n El laberinto sentimental, el clebre ensayista Jos Antonio Marina resume de este modo ladescripcin realizada por Castilla del Pino:

No se envidia lo que posee el envidiado, sino la imagen que el envidiado proyecta como poseedor del bien. La envidia revela una

deficiencia de la persona que la experimenta. La tristeza del envidioso no est provocada por una prdida, sino por un fracaso, por nohaber conseguido. Es una relacin de odio. Odio al envidiado por no poder ser como l. Odio tambin a s mismo por ser como es. Laenvidia est muy relacionada con los celos, pero stos implican una relacin triangular sujeto, objeto y rival, mientras que laenvidia es dual.

El envidioso recela del otro porque, a su juicio, le opaca y le hace sombra.Sin embargo, segn el psiquiatra y escritor Enrique Rojas, no todas las envidias son iguales.

Bsicamente las divide en dos categoras: 1. La primera es la conocida como envidia inteligente, de emulacin, positiva. Se caracteriza por el

deseo de contar con las virtudes del envidiado, entre las que se encuentran sus valores y actitudespositivas. Esta envidia, por lo general, ayuda a que la persona crezca y se vuelva ms segura de smisma, asegura Rojas. Esta clase de envidias muestran que los otros tienen algo valioso y quevale la pena imitarlo: se trata de un modelo atractivo que puede inspirar.

2. La envidia mala se caracteriza por desear bienes materiales o posiciones superiores y actuar paraconseguir lo mismo que tiene alguien a cualquier precio. Conlleva las ganas de destruir al otro.

LA DAMA SE ESCONDE

En su libro Teora de los sentimientos , el neurlogo Carlos Castilla del Pino que ya hemos vistocitado por Jos Antonio Marina en su libro El laberinto sentimental explica que una de laspeculiaridades de la actuacin envidiosa es que necesariamente se disfraza o se oculta, y no sloante terceros, sino tambin ante s mismo. La forma de ocultacin ms usual es la negacin: sentir envidiase niega ante los dems y ante uno mismo.

MEDITACIN DEL METTA-BHAVANA

A veces nos cuesta desprendernos de los sentimientos de hostilidad hacia los dems, especialmente cuando nossentimos vctimas de una injusticia. Esta meditacin budista en cinco estadios est orientada a aplacar la rabia que nos hacausado una persona o situacin determinada.

Su finalidad es transformar las emociones negativas en un estado de amor universal, comprensin y amistad hacia todoslos seres. Practicado con regularidad, el Metta Bhavana que significa literalmente desarrollo de la tierna bondad tieneun alto poder transformador. Es, adems, muy fcil de llevar a cabo:

1. Sintate e intenta experimentar sentimientos de calor, amabilidad y buena voluntad hacia ti mismo. No se trata de pensarsino de sentir estas emociones.

2. Piensa en un amigo o amiga alguien que no sea tu pareja ni un familiar y trata de desarrollar sentimientos de amor anmayores hacia esta persona.

3. Elige una persona neutral alguien que normalmente te resulte indiferente y esfurzate en dirigir sentimientos deternura y humanidad hacia ella. Esfurzate en abrazar su humanidad.

4. Piensa en algn enemigo o alguien con quien te cueste entenderte y trata de desarrollar los mismos sentimientosde calor, bondad y comprensin hacia l.

5. Finalmente, rene en la mente a las cuatro personas t, el amigo, la persona neutral y el enemigo e intenta albergarsentimientos de afecto hacia los cuatro. Visualiza cmo ese amor se expande hacia las personas de tu entorno, a tuciudad, a tu pas, al mundo entero.

Segn Castilla del Pino, la envidia revela una deficiencia de la persona envidiosa que no est

dispuesta a admitir. Si el envidioso estuviera dispuesto a saber de s, a re-conocerse, asumira ante losdems y ante s mismo sus carencias. Por eso necesita atacar al prjimo, para sealar sus carencias.El envidioso acude para el ataque a aspectos difcilmente comprobables de la privacidad del envidiado,que contribuiran, de aceptarse, a decrecer la positividad de la imagen que los dems tienen de l (elenvidioso tiende a hacerse pasar por el mejor "informado", advirtiendo a veces que "an sabe ms").Pero adonde realmente dirige el envidioso sus intentos de demolicin es a la imagen que los dems,menos informados que l, o ms ingenuos, se han construido sobre bases equivocadas.

Eso se consigue gracias a la difamacin, desacreditando al prjimo.

Pero dnde est el verdadero objeto de la envidia?, pregunta Castilla del Pino: No en el bien que elotro posee, sino en el (modo de) ser del envidiado, que le capacita para el logro de ese bien. [...]Sabemos de qu carece el envidioso a partir de aquello que envidia en el otro. Pero, adems, en estediscurso destaca la tcita e implcita aseveracin de que el atributo que el envidiado posee lo debieraposeer l, y, es ms, puede declarar que incluso lo posee, pero que, injustificadamente "no se lereconoce". sta es la razn por la que el discurso envidioso es permanentemente crtico o inclusohipercrtico sobre el envidiado, y remite siempre a s mismo.

EMOCIONES TXICAS

El psicoterapeuta Bernardo Stamateas afirma que los celos txicos forman parte de las emociones msdainas que asaltan al ser humano. En su libro Emociones txicas los define como el miedo a perder loque tengo. Muchas personas creen falsamente que ser objeto de celos es ser amadas. El celoso tienemiedo a perder, porque no tiene el permiso interior de tener.

A diferencia de la envidia, los celos son una emocin que podemos vivir con nuestros seres msqueridos, ya que apunta a la posibilidad de que nos arrebaten aquello que creemos nuestro.

El psiclogo Walter Riso, autor de los libros Ama y no sufras. Cmo disfrutar plenamente de la vidaen pareja y Amores altamente peligrosos , ha tratado muchos de los sentimientos y comportamientos queafectan de manera negativa a la vida de la pareja. Entre ellos se encuentran los celos. En su blog escribiun artculo titulado Celos en retrospectiva donde aborda de forma concreta y sencilla las clases decelos que existen y qu puede motivarlos:

La lectura de la mente es la distorsin cognitiva preferida de la persona desconfiada. Casi siempre est pensando en lo que el

otro piensa que l piensa y escarbando en las intenciones de su pareja. La angustia que genera la suspicacia en estos sujetos es tal,que algunos sienten alivio si sus hiptesis se cumplen. Prefieren el hecho consumado del engao, as duela, que la incertidumbrecotidiana. Alguien que haba descubierto a su esposa en una infidelidad sostenida, me dijo con alivio: Al menos se termin... Lasospecha me estaba matando. Ser preferible el dolor de la verdad a la felicidad probable?

Celos reales o imaginarios, aterrizados o delirantes, pasados o futuros, todos duelen. Si tu pareja coquetea descaradamente conalguien en tus narices te enfurecers, es natural, se trata de la defensa de la territorialidad. A nadie le gustan los cuernos y menos defrente. Qu hara una persona bien estructurada en una situacin como sta, adems de sentirse mal? Pues encarar la cuestinasertivamente, decir honestamente lo que piensa y tratar de sentar un precedente no violento al respecto.

Segn Riso, los celos patolgicos son ms intensos que los reales o imaginarios: Ocurren sin

fundamento alguno y el celoso empieza a establecer correlaciones ilusorias y atar cabos que no estnsueltos. Las interpretaciones errneas se disparan todo el tiempo y pueden llegar a constituir un trastornocelotpico delirante. Por ejemplo, un hombre estaba seguro de que su mujer haca el amor con alguienmientras l dorma a su lado, por lo que haba decido pasar las noches en vela y agarrar al intruso con las

manos en la masa. De ms est decir que nunca se top con el supuesto amante.Riso apunta la existencia de otra clase de celos: los celos retrospectivos, es decir, suspicacia hacia

atrs y antes de conocer a la persona. Para estos individuos es inconcebible que la pareja haya tenido unromance antes de que l o ella aparecieran en su vida. La indagatoria es sobre el pasado ntimo de lapersona amada y las preguntas inquisitorias versan sobre un morbo enredador: "Qu te haca?", "Teacostabas con l?", "Ella te besaba?", "Cmo te besaba?"... Y la conclusin, un descubrimientodesgarrador para el ego paranoide: "Disfrutaste con otra persona!". El cuestionamiento es profundamenteeglatra: "Cmo pudiste ser feliz, si yo no exista?".

Esta muestra delirante del comportamiento humano muestra los riesgos de torpedear nuestra felicidadcon lo que creemos que tienen los dems algo que consideramos nuestro, sea una habilidad, unatributo fsico, un estatus o incluso la persona que consideramos que nos pertenece.

MEN PARA LA ENVIDIA Y LOS CELOSOBJETIVO DE LA SEMANA

1. Cada vez que detectes algo que te gusta de los dems y que desearas tener, contrapn algo distinto que al otro le falta ytu posees.

2. Practica la admiracin con aquellas personas diferentes a ti sin volver la mirada hacia ti para establecer la comparacin.3. Si sufres la punzada de los celos, utilzalos como un espejo para corregir tu propia inseguridad, sin molestar a la otra

persona.4. En casos flagrantes, comunica a tu pareja que te sientes celoso y por qu.

6Obsesin por las opiniones ajenas

Carlos se ve aquejado de un amargo sentimiento de inferioridad desde que se relaciona con personasde un estatus social superior al que estaba acostumbrado. Desde que se mud a un barrio acomodado,siente la necesidad imperiosa de agradar a sus nuevos vecinos. Cuando coinciden en el bar o seencuentran en la calle, se esfuerza sobremanera en ser corts, atento y divertido. Tanta es suinsistencia, que resulta empalagoso y cansino a los dems, que han empezado a desconfiar incluso desus intenciones.

Esto no ha hecho ms que aumentar la ansiedad de Carlos, que en lugar de comportarse connaturalidad, an pone ms ahnco en sus esfuerzos sin darse cuenta de que es contraproducente.

Sin embargo, l no entiende nada y no deja de preguntarse: qu tienen todos contra m?

QU ES LA AUTOESTIMA?

La obsesin por las opiniones de otros es un signo claro de una baja autoestima, ya que buscamos en losdems la seguridad que no encontramos en nosotros mismos. Por eso para prescindir de la valoracinajena hay que empezar trabajando este aspecto fundamental de la personalidad.

La psicologa define la autoestima como la opinin emocional que una persona tiene sobre s misma oel amor que siente por uno mismo. Desde que se empez a utilizar el trmino, existen diversas manerasde considerar la autoestima.

A finales del siglo XIX, se entenda la autoestima como el promedio entre los xitos logrados y laspretensiones que uno tena. A partir de la dcada de 1960, Morris Rosenberg defini la autoestima comoun sentido estable de la valoracin personal.

El psiclogo estadounidense Abraham Maslow, uno de los mximos exponentes de la psicologahumanista, en su jerarqua de las necesidades humanas, describe la necesidad de aprecio o estima. Estenivel de aprecio o estima se divide en dos aspectos:

1. El aprecio que se tiene uno mismo (amor propio, confianza, pericia, suficiencia, etc.)2. El respeto y estimacin que se recibe de otras personas (reconocimiento, aceptacin, etc.)

Otra definicin interesante del concepto de autoestima la da el psiclogo y terapeuta canadiense

Nathaniel Branden, especializado precisamente en el campo de la psicologa de la autoestima. En sul ibro Los seis pilares de la autoestima, Branden define la autoestima como la disposicin aconsiderarse competente frente a los desafos bsicos de la vida y sentirse merecedor de la felicidad.

Tras explicar los componentes que forman la autoestima y cmo se manifiesta, Branden expone en sulibro los seis pilares para una buena autoestima, que son los siguientes:

1. La prctica de vivir conscientemente: Ser consciente de todo, de nuestras acciones, de nuestras

capacidades; vivir siendo responsable con la realidad y con uno mismo.2. La prctica de la aceptacin de uno mismo: Si no nos aceptamos a nosotros mismos, la autoestima es

imposible. Para ello, debemos comprender que aceptarse a uno mismo significa estar de nuestraparte, no en guerra con nosotros mismos; es disponerse a experimentar todo lo que hay en unomismo y ser amigo de uno mismo.

3. La prctica de la responsabilidad de uno mismo: Experimentar que controlamos nuestra vida y quesomos responsables de ella.

4. La prctica de la autoafirmacin: Significa valernos por nosotros mismos, respetarnos y no falsearnuestra persona para agradar a los dems; es decir, vivir de forma autntica.

5. La prctica de vivir con propsito: Utilizar nuestras capacidades para conseguir las metas quehemos elegido.

6. La prctica de la integridad personal: Ser congruente y consecuente con uno mismo. En otra de las obras escritas por Nathaniel Branden, Cmo mejorar su autoestima, encontramos una

explicacin sobre qu es la autoestima y cmo puede afectar en nuestra vida tener un alto o bajo conceptode uno mismo.

Para Branden, est claro que la autoestima debe ser en cualquier nivel, una experiencia ntima; resideen el ncleo de nuestro ser. Es lo que yo pienso y siento sobre m mismo, no lo que otros piensan osienten sobre m. [...] El modo en que nos sentimos con respecto a nosotros mismos afecta de formadecisiva a todos los aspectos de nuestra experiencia, desde la manera en que funcionamos en el trabajo,el amor o el sexo, hasta nuestro proceder como padres y las posibilidades que tenemos de progresar en lavida. Nuestras respuestas ante los acontecimientos dependen de quin y qu pensamos que somos. Losdramas de nuestra vida son los reflejos de la visin ntima que poseemos de nosotros mismos. Por lotanto, la autoestima es la clave del xito o del fracaso.

En otro momento del libro, haciendo referencia a la necesidad de que otros nos aprueben comopersonas como motor para alimentar la autoestima, Branden dice: Nadie puede respirar por nosotros,nadie puede pensar por nosotros, nadie puede imponernos la fe y el amor por nosotros mismos.

ASERTIVIDAD CONTRA DEPENDENCIA PSICOLGICA

En su libro La asertividad. Expresin de una santa autoestima, Olga Castanyer plantea un reto: Si nosqueremos y respetamos, seremos capaces de querer y respetar al otro. Y la nica forma de hacerlo esdesarrollando una sana autoestima que nos permita estar seguros de nuestra vala nica y personal y nosayude a hacer valer nuestros derechos sin pisar los del otro. Pero cmo hacerlo? Cmo lograr tenerrespeto ante uno mismo?.

EL MAL ACTOR DE SUS EMOCIONES

Y lleg a la montaa donde moraba el anciano. Sus pies estaban ensangrentados de los guijarros del camino, y empaadoel fulgor de sus ojos por el desaliento y el cansancio.

Seor, siete aos ha que vine a pedirte consejo. Los varones de los ms remotos pases alababan tu santidad y tusabidura. Lleno de fe escuch tus palabras: Oye tu propio corazn, y el amor que tengas a tus hermanos no lo ocultes. Ydesde entonces no encubra mis pasiones a los hombres. Mi corazn fue para ellos como guija en agua clara. Mas la graciade Dios no descendi sobre m. Las muestras de amor que hice a mis hermanos las tuvieron por fingimiento. Y he aqu quela soledad oscureci mi camino.

El ermitao le bes tres veces en la frente; una leve sonrisa alumbr su semblante, y dijo:Encubre a tus hermanos el amor que les tengas y disimula tus pasiones ante los hombres, porque eres, hijo mo, un mal

actor de tus emociones.

JULIO TORRI

Para esta psicloga, que una interaccin nos resulte satisfactoria depende de que nos sintamos

valorados y respetados, y esto, a su vez, no depende tanto del otro, sino de que poseamos una serie dehabilidades para responder correctamente y una serie de convicciones o esquemas mentales que noshagan sentirnos bien con nosotros mismos. Por lo tanto, no debemos esperar la aprobacin ajena, sinoaceptarnos a nosotros mismos. Es aqu donde tiene un papel importante la asertividad. Como bien diceCastanyer, definiciones sobre lo que es la asertividad hay muchas. Ella escoge una de las ms clsicas:La asertividad es la capacidad de autoafirmar los propios derechos, sin dejarse manipular y sinmanipular a los dems.

Las personas que buscan siempre la aprobacin de los dems, que respetan a los otros pero no a smismos, son denominadas no-asertivas. Son aquellas que no opinan por no molestar, menos an si es unaopinin contraria a lo que esperan los otros.

Sin embargo, esta constante bsqueda de aprobacin ajena es, como dice la autora, un gasto excesivode energa: No puedo gustar a todo el mundo. Igual que a m me gustan unas personas ms que otras, astambin les ocurre a los dems respecto a m. [...] Intentando gustar a todo el mundo, no hago ms quegastar excesiva energa y no siempre obtengo el resultado deseado. Pero puedo determinar lo que yoquiero hacer, ms que adaptarme o reaccionar a lo que pienso que las otras personas quieren.

LA INTELIGENCIA SOCIAL

Sobre la obsesin que tenemos los humanos a las opiniones ajenas, Daniel Goleman explica en su ensayoInteligencia social, escrito tras el best seller Inteligencia emocional, la necesidad de ser aprobados porlos dems y de cmo las opiniones ajenas pueden afectarnos:

El hecho de sentirnos evaluados amenaza nuestra identidad social, es decir, el modo en que nos vemos a nosotros mismos a travs

de los ojos de los dems. Esta sensacin de valor y estatus social y tambin, en consecuencia, de autoestima, se deriva de los mensajesacumulados que nos transmiten los dems sobre el modo en que nos perciben. Este tipo de amenazas a la posicin que los dems nosatribuyen tienen un poderoso impacto en nuestro funcionamiento biolgico y hasta en nuestra supervivencia. Despus de todo, laecuacin inconsciente es que, si los dems nos consideran indeseables, no slo nos sentimos avergonzados, sino tambin rechazados.

El primer paso para vencer esta necesidad es reconocerla.El segundo, como hemos visto al principio, es reinvertir estas energas que consumimos en gustar a

todo el mundo en gustarnos a nosotros mismos.

LAS ZONAS ERRNEAS DE WAYNE W. DYER

El psiclogo y escritor estadounidense Wayne W. Dyer escribi, a finales de los aos setenta del sigloXX, uno de los libros ms interesantes sobre cmo deshacerse de las conductas negativas que afectan a laautoestima y la felicidad de las personas.

Se trata de Tus zonas errneas, una obra fundamental que ya hemos citado en anteriores captulos yque estuvo durante ms de sesenta semanas en la lista de los best sellers del New York Times. La obra sepresenta, siguiendo el ejemplo que exponemos a continuacin, que l utiliza al inicio del libro, como untexto lleno de gusanos, es decir, que cada uno podr encontrar en l lo que quiera encontrar:

Un orador se dirigi a un grupo de alcohlicos decidido a demostrarles, de una vez por todas, que el alcohol era el peor de los males.

Sobre su mesa en el estrado tena lo que a simple vista parecan ser dos vasos llenos de un lquido transparente. Explic que uno estaballeno de agua pura y que el otro estaba lleno de alcohol sin diluir, tambin puro. Coloc un pequeo gusano en uno de los vasos y lospresentes pudieron observar cmo ste nadaba por la superficie dirigindose hacia el borde del vaso, deslizndose tranquilamente hasta

llegar arriba. Luego el orador cogi el mismo gusano y lo coloc en el vaso lleno de alcohol. El gusano se desintegr a la vista de todos.Ah tienen dijo el orador. Qu les parece? A qu conclusiones llegan? Una voz, proveniente del fondo de la habitacin, dijomuy claramente: A m lo que me parece es que si uno bebe alcohol no tendr nunca gusanos. Este libro tiene muchos gusanos enel sentido de que oirs y percibirs exactamente lo que quieres or basndote en muchos de tus propios valores, creencias, prejuicios ehistoria personal. Es difcil y delicado a la vez escribir sobre el comportamiento autofrustrante. El mirarte a ti mismo en profundidadcon intenciones de cambiar puede ser algo que dices que te interesa hacer, pero a menudo tu comportamiento demuestra lo contrario.Es difcil cambiar.

Por eso mismo Wayne W. Dyer plante este libro de manera sencilla. Cada captulo est escrito, segn

el autor, como una sesin de psicoterapia. Se observa cada zona errnea y se examinan los antecedenteshistricos y culturales que alimentan dicho comportamiento, para luego estudiar cmo se manifiesta, qunos impulsa a aferrarnos a esa zona errnea y cmo deshacernos de ella.

Una de las principales zonas errneas que se exponen en el libro trata sobre una mala concepcin de laautoestima y sobre la dependencia, a veces enfermiza, de la opinin ajena (por algo uno de los captulosdel libro se titula T no necesitas la aprobacin de los dems).

Segn Dyer, la autoestima o propia-estima no puede ser verificada por los dems. T vales porque tdices que es as. Si dependes de los dems para valorarte, esta valoracin estar hecha por losdems.

Por qu es negativa la obsesin por la opinin ajena segn Dyer? Porque la necesidad deaprobacin de los dems equivale a decir: "Lo que t piensas de m es ms importante que la opinin quetengo de m mismo".

Siguiendo el orden que expone Wayne W. Dyer en su introduccin del libro, veamos qu mueve a laspersonas a buscar la aprobacin ajena. Segn Dyer, la necesidad de aprobacin se fundamenta en unasola suposicin: "No confes en ti mismo; confirma todo con otra persona primero". Nuestro ambientecultural refuerza el comportamiento de bsqueda de aprobacin como norma de vida. El pensamientoindependiente no slo es anticonvencional, sino que es el enemigo de las mismas instituciones queconstituyen los baluartes de nuestra sociedad. Si has crecido en esta sociedad, no hay duda de que estaidea te ha polucionado. El "no te fes de ti mismo" es la esencia de la necesidad de tributo y la espinadorsal de nuestra cultura.

Esta necesidad de aprobacin ajena puede llegar a ser un medio de manipulacin, como expone elautor. Colocas en los dems tu vala como persona, y si no te aprueban, no vales nada. He ah el peligrode la adiccin a la opinin ajena. Y es que, como dice Dyer , la aprobacin no es un mal en s misma; enrealidad, la adulacin es deliciosamente agradable. La bsqueda de la aprobacin se convierte en unazona errnea slo cuando se convierte en una necesidad en vez de un deseo. [...] Si slo deseas laaprobacin simplemente es porque te sientes feliz con el apoyo y la aceptacin de las dems personas.Pero si la necesitas, te puedes derrumbar en caso de no conseguirla. Es entonces cuando empiezan afuncionar las fuerzas autodestructivas.

Por eso es tan importante, en nuestra dieta espiritual, deshacerse de esta zona errnea para lograr

realizarse como persona.

MEN PARA LAS OPINIONES AJENASOBJETIVO DE LA SEMANA

1. Toma en cuenta slo el feedback positivo que llegue sobre tu persona. Es decir, acepta como un regalo las palabrasamables que recibas de los dems, pero sin por ello buscarlas.

2. Recupera la responsabilidad de analizar y valorar aquello que no haces tan bien. Dedica una vez por semana a detectar loque podras hacer mejor y aquello que no deberas hacer para llevar una vida con menos problemas.

7Juzgar y criticar

Miguel est intoxicado por el mal hbito de criticar a los dems. La mayor parte de susconversaciones versan sobre aspectos negativos de las personas de su entorno. Incluso cuando en lamesa hay amigos o compaeros de trabajo de las mismas, Miguel no se corta un pelo y saca punta atodo lo que han dicho y hecho. Entre la burla y la censura, sin darse cuenta va perdiendo popularidadentre los suyos hasta quedarse con pocos que deseen escucharle.

Hay dos motivos para ello.El primero es que resulta agotador escuchar cmo alguien se queja todo el da y seala en los

dems los males del mundo.El segundo es que los que escuchan al criticn saben que, cuando ellos no estn presentes, sern el

objeto de sus juicios y crticas.

POR QU JUZGAMOS A LOS DEMS?

Segn Nuria Aymerich, en un artculo para el Leadership Institute, las personas tendemos a juzgar a losdems, diciendo que ellos actan mal y que son culpables de muchas situaciones que nos hieren o afectan.Emitir juicios sobre los dems puede "esconder" algunas de nuestras propias debilidades.

En un artculo de Gaspar Hernndez sobre la imposibilidad de gustar a todo el mundo, este periodistay escritor acude al budismo para abordar el tema que tratbamos en el anterior captulo, ya que el malhbito de juzgar y criticar a menudo surge como reaccin al sentirnos criticados.

El autor de El silencio afirma: Intentar gustar a todo el mundo nos har infelices; y si bien es ciertoque el sufrimiento es inherente al ser humano, tambin lo es que hay medidas paliativas que nos hacenms llano el camino. Una de esas medidas es aprender a desvincular la crtica de nuestra persona:entender que quien critica una decisin o una opinin nuestra no est criticndonos a nosotros comopersona. En el momento en que alguien saca algo a la luz, ya sea en el mbito social, laboral, inclusodomstico o de pareja, se expone a la crtica. Por eso hay que saber encajarlas. Cuando hemosinteriorizado el aprendizaje, podremos expresarnos libremente, sin miedo, incluso ante aquellos quepiensan de manera distinta. Es su opinin. Otro pensar lo contrario. La crtica suele estar ms

relacionada con el que la lanza que con el que la recibe: a menudo, quien critica se confiesa. Confiesasus temores, sus inseguridades, sus frustraciones.

Como apunta Hernndez en su artculo, el filsofo Arthur Schopenhauer ya se pregunt acerca de lanecesidad de someterse a la opinin ajena y la necesidad de juzgar a los dems. Segn el filsofo, hayque conseguir no darle importancia a la opinin o a los juicios ajenos ya que la alegra que demuestrauno al recibir una buena crtica y la desazn que uno siente al recibir una negativa, son sntomas de quedebe relativizarse. Segn Shopenhauer, un juicio nos hiere, aunque conocemos su incompetencia; unaofensa nos enfurece, aunque somos conscientes de su bajeza....

Como se ha visto en el apartado sobre la adiccin a la opinin ajena y la necesidad de ser aprobadospor los dems, en el momento en que nuestra autoestima depende de la opinin que formulan losotros, podemos desmoronarnos ante una mala crtica.

CONTRA EL HBITO DE CRITICAR

Volviendo al doctor Wayne W. Dyer, en su obra ms famosa invita al lector a realizar un trabajo deobservacin. Al observarte a ti mismo y a la gente que est a tu alrededor, toma nota del tiempo que sele dedica a la crtica en las relaciones sociales. Por qu? Porque sencillamente es mucho ms fcilhablar de cmo acta otra persona que ser la que en realidad acta. Sin embargo, segn Dyer, notodo el mundo se pasa el da criticando al prjimo. Las personas que triunfan, las personas que hacen,crean y comparten no se comportan de esa manera. Acaso se sientan tranquilamente a criticar a losdems? Los verdaderos hacedores de este mundo no tienen tiempo para criticar a los dems. Estndemasiado ocupados haciendo cosas. Trabajan. Ayudan a los que no tienen tanto talento como ellos envez de criticarlos.

Para Wayne W. Dyer la crtica en s no es negativa. Lo es la manera en que se critica y el motivo quenos lleva a hacerlo. La crtica constructiva puede ser til. Pero si has escogido el rol del observador envez del hacedor, no ests creciendo. Ms an, podra ser que ests usando tus crticas para absolvertea ti mismo de la responsabilidad por tu ineficiencia, proyectndola en los que realmente estn haciendoun esfuerzo.

Como se ha apuntado antes, no todas las crticas son negativas. La crtica constructiva puede inclusoayudar a otra persona. Pero no todo el mundo sabe realizar una crtica de esas caractersticas. Para ello,se requiere una capacidad comunicativa y de respeto que a veces escasea entre las relaciones personales.

Por eso mismo es interesante echarle un vistazo a la obra cumbre de Dale Carnegie Cmo haceramigos e influir sobre las personas, en la que expone ciertas pautas y consejos para tener una correctacomunicacin.

UNA LEY DE ORO DE LA SOCIABILIZACIN

Entre las reglas fundamentales que Carnegie propone en su libro para tratar con el prjimo destaca Nicritique, ni condene ni se queje.

Segn este experto en comunicacin personal, la crtica provoca resentimiento en las personas. Lacrtica es intil porque pone a la otra persona a la defensiva, y por lo comn hace que trate dejustificarse. La crtica es peligrosa porque lastima el orgullo, tan precioso para la persona, hiere susentido de la importancia y despierta su resentimiento. Para Carnegie es importante, al tratar con laspersonas, tener en cuenta que los seres humanos pueden ser lgicos, pero son sobre todo seres emotivos.Una crtica ataca directamente nuestra emotividad y nos defendemos, imposibilitando de esa manera unarelacin o una comunicacin sana.

Carnegie hace mencin al psiclogo B. F. Skinner, quien mediante experimentos con animalescomprob que al premiar la buena conducta los animales aprenden ms rpido que si se castiga su malaconducta. Estudios posteriores probaron lo mismo aplicado a los seres humanos. Por medio de lacrtica nunca provocamos cambios duraderos, y con frecuencia creamos resentimiento. Por muybien intencionada que sea una crtica, lo ms probable es que no sea bien recibida y se cree una barreracomunicativa o un rechazo.

Para ejemplificar lo nocivo de este hbito, Carnegie recuerda que las crticas consiguieron que elnovelista Thomas Hardy dejara de escribir, o que el poeta Thomas Chatterton acabara suicidndose,incapaz de aceptar ms crticas. Tambin menciona al carismtico presidente Lincoln. Cuando agonizaba,su secretario de guerra dijo de l: Aqu yace el ms perfecto gobernante que ha conocido jams elmundo. Por qu mereci este elogio Lincoln? Cmo lo consigui?

Se dice que el joven Lincoln era propenso a realizar stiras y crticas de varios personajes, entre losque se encontraba un poltico irlands llamado James Shields. Cuando Shields supo quin haba lanzadoesas crticas burlonas, ret a Lincoln a duelo. Al ver las consecuencias de sus actos y de sus burlas,Lincoln comprendi que aquella no era manera de tratar a las personas. A partir de entonces, dej decriticar y una de sus mximas favoritas pas a ser, como apunta Carnegie: No juzgues si no quieres serjuzgado.

PIERNA BONITA, PIERNA FEA

Hay dos clases de personas en el mundo que, con igual grado de salud, riqueza y otras comodidades, son una feliz y laotra desgraciada. Esto nace principalmente de los diferentes puntos de vista desde los cuales consideran las cosas, laspersonas y los acontecimientos, y del efecto que esos diferentes puntos de vista les producen.

En cualquier situacin en la que estn pueden hallar conveniencias y contrariedades, en cualquier compaa pueden

encontrar personas y conversaciones ms o menos complacientes. En cualquier mesa pueden disfrutar comidas y bebidasde mejor y peor sabor, platos mejor y peor condimentados. En cualquier clima hallarn tiempo bueno y tiempo malo, bajocualquier gobierno tendrn leyes buenas y leyes malas, y aplicacin buena y mala