La Canasta Basica de Alimentos en Centroamerica

Organizacin Panamericana de la Salud (OPS) Instituto de Nutricin de Centroamrica y Panam (INCAP)

L A CAN AS T A B S I CA D E AL I ME N T OS E N CE N T R OAM R I CAR E VI S I N D E L A ME T OD OL OG A

L ic. Ma. T er es a Men ch E . L ic. Olga T at ian a Os egu eda

Guatemala, julio de 2002

Publicacin INCAP ME/105

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Metodologa de la CBA 2002

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CONTENIDOPgina

Presentacin

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INTRODUCCIN ANTECEDENTES CONCEPTO DE LA CANASTA BSICA DE ALIMENTOS DETERMINACIN DE LA CANASTA BSICA DE ALIMENTOS DETERMINACIN DE LA DIETA BSICA PROMEDIOClculo de las necesidades nutricionales promedio Seleccin de los alimentos Determinacin de las cantidades de alimentos Evaluacin nutricional de la DBP

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CLCULO DE LA CANASTA BSICA DE ALIMENTOS LA CBA PARA REGIONES Y REAS URBANAS/RURALES APLICACIONES DE LA CANASTA BSICA DE ALIMENTOSAplicaciones del costo de la CBA Clculo del costo de la CBA Clculo de las necesidades alimentarias para una poblacin

ANEXOS

REQUERIMIENTOS DE ENERGA Y RECOMENDACIONES DIETTICAS DE PROTENA PARA CENTROAMRICA CLCULO DE LAS NECESIDADES PROMEDIO DE PROTENAS TABLA RESUMIDA DE LA COMPOSICIN DE ALIMENTOS

Metodologa de la CBA-2002

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PRESENTACINEn la actualidad la Canasta Bsica de Alimentos juega un papel importante en diversas actividades relacionadas con la promocin de la Seguridad Alimentaria y Nutricional, y otras afines a la promocin del desarrollo en general. Por lo tanto, consideramos de alta prioridad contar con una gua metodolgica actualizada que facilitara su elaboracin. El presente documento, constituye una revisin de la metodologa que se ha venido aplicando en los pases de la subregin centroamericana para la definicin de la Canasta Bsica de Alimentos. En dicha revisin, se ha tomado en cuenta las sugerencias y ajustes hechos por las personas responsables de la elaboracin de esta herramienta en los distintos pases; as como la propia experiencia al apoyar el desarrollo metodolgico de este proceso. Esta revisin va dirigida a todas aquellos profesionales de distintas disciplinas, que tengan bajo su responsabilidad la definicin de la Canasta Bsica de Alimentos en sus pases. Esperamos con este esfuerzo poder contribuir a entender mejor el proceso de la elaboracin de esta herramienta y a socializar la metodologa desarrollada a travs de ms de veinte aos de experiencia en los pases centroamericanos. Nuestro agradecimiento a todas las personas que han contribuido, con su estmulo y apoyo, a la preparacin de este documento. Las autoras


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INTRODUCCINLa necesidad de definir un umbral de pobreza ha sido fundamental en una serie de tareas de la planificacin para el desarrollo socioeconmico. Es ampliamente aceptado que la pobreza existe cuando la renta no es suficiente, pero resulta difcil trazar una lnea divisoria entre los pobres y los no pobres, adems de ser asunto de mucha responsabilidad. Los economistas y los planificadores del desarrollo han elaborado diversas tcnicas para definir oficialmente la magnitud de la pobreza. En algunos casos se parte de la ponderacin de las necesidades bsicas insatisfechas o en el caso de comparaciones a nivel mundial se han usado lneas de referencia, como es el caso de usar $1 y $2 por da. Sin embargo, la forma ms usada para medir la pobreza es a travs de los niveles de ingreso o de consumo. A una persona u hogar se le considera pobre si su nivel de ingreso o consumo est por debajo de un nivel mnimo, que le permita satisfacer sus necesidades bsicas. Al nivel mnimo establecido se le llama lnea de pobreza, la cual puede variar con en tiempo y en los diferentes grupos de poblacin. En este nivel mnimo de ingreso o consumo necesario para satisfacer las necesidades bsicas, un elemento fundamental es la proporcin que corresponde al gasto en alimentos, o sea, un presupuesto mnimo para una alimentacin de subsistencia1. Por lo tanto, es posible estimar una renta de subsistencia a partir del costo de un mnimo alimentario para una familia promedio, relacionndolo con la proporcin que corresponde a la renta de subsistencia. De esta manera se puede determinar un umbral de pobreza, que a lo largo del tiempo habr que ajustarlo al tamao de la familia promedio y a los precios de los alimentos. Algunos han criticado esta forma de definir la pobreza porque podra sobrestimar el nmero de pobres si no toma en cuenta las prestaciones en especie2. La Canasta Bsica de Alimentos(CBA), en Centroamrica, ha constituido un instrumento valioso para la definicin de la lnea de pobreza, sin embargo frente a las reflexiones

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Samuelson, P.A. y W.D. Nordhaus. Economa, Captulo 34: La pobreza, la igualdad y la riqueza. Decimotercera Edicin. MacGraw-Hill Interamericana de Mxico, S.A. de C-V., Mxico, 1992, pp 993-950. 2 Lenda , E.C. and R. Kerr. Development and users the USDA Food Plans. J. Nut. Educ. 20(5): 232-7, 1988


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anteriores hay que considerar que el costo de la misma se queda realmente corto para satisfacer las necesidades reales de la poblacin.

ANTECEDENTESLa Canasta Bsica de Alimentos (CBA) es un instrumento de uso eminentemente econmico, elaborado y usado, por ms de 20 aos, en la subregin centroamericana como referencia en el establecimiento de la lnea de pobreza. Es de suma importancia considerar que ste ha sido el propsito original y principal de este instrumento y no el educativo como algunas veces se ha pretendido. Esto facilita la comprensin de las implicaciones tcnicas que encierra su definicin y la metodologa aplicada. En la subregin, la CBA tambin ha sido til como referencia en la fijacin del salario mnimo y para estimar las necesidades nacionales de alimentos bsicos, especialmente granos, con el fin de determinar niveles de dficit en el mbito nacional y regional, aspectos de sumo inters en el proceso de la Seguridad Alimentaria y Nutricional. En algunos casos, la CBA se ha usado para identificar aquellos productos cuyo precio debera ser sujeto de alguna consideracin, para que puedan estar al alcance de la mayora de la poblacin, accin de suma importancia para mantener la seguridad alimentaria. En la actualidad, el precio de la CBA es de utilidad para la identificacin y vigilancia de grupos a riesgo de inseguridad alimentaria. La elaboracin de la CBA es una tarea bastante compleja, comprometida y de mucha responsabilidad, pues de acuerdo a su contenido se estimarn ms, o menos pobres en una poblacin. Cabe sealar aqu dos hechos interesantes: Primero, en los pases centroamericanos el establecimiento y actualizacin de la CBA oficial ha sido responsabilidad de las oficinas nacionales de planificacin econmica y de los institutos o direcciones de estadstica, por lo que las personas a quienes corresponde esta tarea son ajenas al campo de la nutricin. De ah que, el INCAP haya promovido que en la definicin de la CBA participe un grupo multisectorial y multidisciplinario, incluyendo profesionales del campo de la nutricin.


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Segundo, en algunos pases, varias instituciones gubernamentales han elaborado para su propio uso una CBA, con distintos conceptos y aplicando diferentes metodologas, lo que ha llevado en ms de una ocasin a confusiones, y a falta de unificacin de criterios sobre conceptos, medicin y vigilancia. Es pues, de suma importancia unificar criterios, entre quienes definen la CBA y los usuarios, particularmente sobre el concepto del trmino, sus aplicaciones y la metodologa. Por lo que conviene que las instituciones que utilizan la CBA, especialmente para decisiones oficiales, participen de una u otra forma en la determinacin de su contenido. A finales de los setenta, a solicitud de la CEPAL y como referencia para un estudio de la pobreza en la subregin, el INCAP desarroll una metodologa para la definicin de la CBA, la cual se aplic en todos los pases del istmo centroamericano3 4. Posteriormente, cada pas actualiz el contenido de la CBA, en algunos casos manteniendo la metodologa propuesta por el INCAP y en otros haciendo sus propias modificaciones. Con la participacin de profesionales centroamericanos, en 1992 se prepar y public un documento sobre la metodologa aplicada en la subregin5, que tom en cuenta los ajustes que se haban hecho al procedimiento originalmente propuesto. La participacin, en los ltimos aos, en discusiones multidisciplinarias e interinstitucionales sobre la metodologa de la CBA y en la definicin de la misma en los pases de la regin de Centroamrica6, 7, 8, 9, 10, 11, 12 13

nos ha permitido analizar crticamente los problemas y

sesgos de la metodologa aplicada y poner en marcha algunos ajustes para superarlos.

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Flores, M. y V.W. Bent. Canasta Familiar de Alimentos. Definicin y metodologa. Arch. Latinoamer. Nutrc. 30(1): 58-62, 1980 4 CEPAL, Istmo Centroamericano. Los sistemas alimentarios de la Canasta Bsica. Mxico, marzo de 1981. 100pp 5 Mench, M.T., Osegueda OT. y Zuniga, M. Definicin de la Canasta Bsica de Alimentos en Centroamrica. Guatemala, abril de 1992. 43pp. Publicacin INCAP ME/008 6 Honduras - SECPLAN. Definicin de la Canasta Bsica de Alimentos de Honduras. Tegucigalpa, abril de 1991. 51pp 7 El Salvador Min. Salud Pblica. Canasta Bsica de Alimentos de El Salvador. San Salvador, septiembre de 1991. 46pp 8 Laure J., Mench, MT. et al. Informe Preliminar del grupo Tcnico Bsico de Investigacin sobre Elementos para el clculo de los salarios mnimos en Guatemala. Guatemala, 1994. 70pp 9 Costa Rica Direccin General de Estadstica y Censos. Informe Preliminar de la actualizacin de la Estructura de la Canasta Bsica Alimentaria del Costarricense. San Jos, 1994 10 Costa Rica- Ministerio de Economa, Industria y Comercio. Direccin General de Estadstica y Censos. Min. de Salud. Canasta Bsica de Alimentos. San Jos, Costa Rica, agosto de 1994. 44pp 11 Panam Ministerio de Planificacin y Poltica Econmica. Informe Tcnico sobre la Metodologa y Costo de la Canasta Bsica de Alimentos para la Ciudad de Panam: 1989-1992. Panam, octubre de 1992. 20pp


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Dentro de ese contexto y dada la importancia que en la actualidad ha cobrado la definicin de esta herramienta, se decidi realizar esta nueva revisin metodolgica, con base en la experiencia acumulada en los ltimos aos en la subregin. El propsito de este documento es hacer disponible a los grupos nacionales responsables de la definicin de la CBA, las etapas a seguir en este proceso. Consideramos que, si bien la CBA tiene un uso estrictamente econmico, es de suma importancia velar porque su definicin se base en aspectos alimentario-nutricionales, a fin de hacerla lo ms cercana posible a las necesidades fisiolgicas de la poblacin, sin olvidar otras necesidades sociales.

CONCEPTO DE LA CANASTA BSICA DE ALIMENTOSCon base en lo anterior, y de acuerdo a discusiones llevadas a cabo en los distintos pases donde se ha actualizado o discutido la CBA en los ltimos aos, sta ha llegado a ser conceptualizada como:

Un mnimo aliment ar io par a una f amilia u hogar de r ef er encia

Este concepto encierra dos aspectos importantes: una f amilia/ hogar de r ef er encia, y un mnimo aliment ar io.

Familia / hogar de referencia. En la actualidad sigue siendo motivo de discusin la unidad de anlisis para medir la pobreza14, sea que se considere a la familia o el hogar. La familia se considera como el grupo conformado por los padres (o un padre) y los hijos, ms otros parientes. Mientras, el hogar estara conformado por un grupo de personas que viven bajo un mismo techo y comparten los gastos y alimentos, incluyendo personas que no necesariamente tienen lazos de consanguinidad.12

Mench, Ma. Teresa. Informe de la Revisin de la Canasta Bsica de Alimentos de Panam, Guatemala, junio de 1998 13 Panam. Taller sobre Metodologa de la Canasta Bsica de Alimentos, 24-25 septiembre de 2001


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En las ltimas revisiones de la CBA hemos consideramos solamente el tamao del hogar promedio, no una familia tipo de la que previamente se haya determinado la edad y sexo de sus integrantes. Inicialmente usamos esta forma, pero fue abandonada por las mltiples arbitrariedades que representaba definir la composicin de la familia tipo, principalmente por la condicin de embarazo y de mujeres en lactancia, y por el nmero tan alto de hogares no nucleares. En esta revisin, continuamos manteniendo como referencia para el clculo de la CBA el tamao del hogar promedio. Mnimo alimentario. Es importante que ste mnimo est conformado por:

Un conj unt o de aliment os bsicos, en cant idades apr opiadas y suf icient es par a sat isf acer P OR L O ME NOS las necesidades ener gt icas y pr ot enicas de la f amilia / hogar de r ef er encia.

Empero, no basta con cubrir los requerimientos de energa, lo que puede lograrse con innumerables combinaciones de alimentos, es necesario que exista una relacin nutricionalmente razonable entre las distintas fuentes alimentarias de energa. Asimismo, los alimentos seleccionados para la CBA deben ser de uso comn, bajo costo y hasta donde sea posible mantener las combinaciones usualmente empleadas por la poblacin. O sea, que respondan a los hbitos, la lgica y a bases cientficas. Desde el punto de vista nutricional, consideramos que la combinacin de alimentos de la CBA, debe proveer suficientes kilocaloras y protenas para cubrir las necesidades promedio de la poblacin ms un 10% para cubrir las desigualdades de distribucin en el hogar y las prdidas por el manejo de los alimentos. Adems, que la participacin de las protenas, grasas y carbohidratos al contenido total de energa de los alimentos propuestos, est acorde a las recomendaciones propuestas por el INCAP; esto es: protenas 10-15% del contenido energtico total (kilocaloras), grasas 20-25%, y carbohidratos 60-70%.14

John Icelans, US Census Bureau. The Family/Couple/Household Unit of Analysis in Poverty Measurement. Poverty Measurement Paper. August 22, 2000


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DETERMINACIN DE LA CANASTA BSICA DE ALIMENTOSAceptando que la CBA es un mnimo alimentario, para definirla es necesario establecer una lista de alimentos en cantidades tales que satisfagan un mnimo nutricional aceptable para la familia / hogar de referencia. Por consiguiente, hay dos asuntos sobre los cuales debe decidirse cuando se define la CBA:

La determinacin del mnimo nutricional aceptable para la familia / hogar de referencia La seleccin de los alimentos y de sus cantidades para llenar el mnimo nutricional

Una forma lgica de llevar a cabo esta tarea es la siguiente: Establecer en primer lugar una Dieta Bsica Promedio para la poblacin de referencia, y Con base en el tamao del hogar promedio en la poblacin de referencia, calcular las cantidades de la Canasta Bsica de Alimentos.

De estas dos etapas la ms compleja e importante es la primera, la otra es relativamente simple.

DETERMINACIN DE LA DIETA BSICA PROMEDIOLa Dieta Bsica Promedio (DBP) se conceptualiza como: el mnimo alimentario requerido por el individuo promedio de una poblacin dada. Para determinar este mnimo alimentario es necesario, en primer lugar, establecer las necesidades nutricionales del individuo promedio y luego seleccionar los alimentos bsicos y las cantidades necesarias para cubrir esas necesidades. La forma de hacerlo se describe a continuacin:


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CLCULO DE LAS N ECESIDADES N UTRICION ALES PROMEDIOEn esta revisin de la metodologa se ha considerado importante, adems de calcular el requerimiento energtico del individuo promedio, estimar tambin las necesidades de protenas para este individuo promedio. Cuando se considere conveniente, para conocer mejor la calidad nutricional de la DBP, se pueden estimar tambin las necesidades de algunos nutrientes especficos (por ejemplo: retinol, hierro, calcio), lo que puede hacerse usando las indicaciones de las metas nutricionales del documento de Recomendaciones Dietticas Diarias del INCAP. Los requerimientos energticos para el individuo promedio se estiman mediante el clculo de un promedio ponderado, con base en la composicin de la poblacin por edad y sexo, condiciones de embarazo y de lactancia, y los requerimientos de energa propuestos para la poblacin de referencia. siguiente informacin: Para hacer ste clculo se necesita la

INFORMACIN NECESARIA PARA CALCULAR EL REQUERIMIENTO ENERGTICO PROMEDIO Poblacin por edad simple y sexo % de mujeres embarazadas por grupos de edad % de mujeres en lactancia por grupos de edad % de nios menores de 1 ao lactando *Actividad fsica en adolescentes y adultos

1. Datos de poblacin

2. Recomendaciones Dietticas Diarias para la poblacin de referencia * Para ajustar requerimientos por tipo de actividad, de lo contrario se aplican los valores para actividad moderada

En el Cuadro 1 se presenta un ejemplo de la forma de hacer estos clculos, que pueden hacerse fcilmente usando una hoja electrnica. La secuencia es la siguiente: a. Agrupar los datos de poblacin (o proyecciones) en intervalos de edad y sexo. De acuerdo a los intervalos de edad usados en las Recomendaciones Dietticas Diarias (RDD) (columna a) se clasifica la poblacin. Ver columna b.


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b. Estimar el nmero de embarazadas por grupos de edad15 (columna c). Se calcula el nmero de mujeres embarazadas para los siguientes grupos de edad: 14-15 aos, 16-17 aos y 18-49 aos, tomando como base la proporcin(%) de mujeres embarazadas encontradas en las encuestas materno-infantiles u otra fuente. Cuando no se dispone de este dato se puede hacer una estimacin del total de embarazadas usando el monto de la poblacin menor de un ao ms un 10% y estimando la proporcin de embarazadas adolescentes con base en cualquier fuente disponible en salud pblica. c. Calcular el nmero de nios menores de un ao con lactancia materna16 (columna c). En las encuestas materno infantiles generalmente se obtiene el dato de lactancia. Con la proporcin(%) de nios

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