Nació en Neuchâtel (Suiza) en 1896 y murió en Ginebra en 1980. Fue un psicólogo suizo que se licenció y doctoró en biología en la Universidad de su ciudad natal. A partir de 1919 inició su trabajo en instituciones psicológicas de Zurich y París, donde desarrolló su teoría sobre la naturaleza del conocimiento.

Publicó varios estudios sobre psicología infantil y, basándose fundamentalmente en el crecimiento de sus hijos, elaboró una teoría de la inteligencia sensoriomotriz que describía el desarrollo espontáneo de una inteligencia práctica, basada en la acción, que se forma a partir de los conceptos iniciales que tiene el niño, de los objetos permanentes del espacio, del tiempo y de la causa.

Realizó múltiples estudios y escribió un gran número de libros; las obras más importantes de Piaget son El lenguaje y el pensamiento en el niño (1923); La representación del mundo en el niño (1926); El nacimiento de la inteligencia en el niño (1936); La psicología de la inteligencia (1947); Tratado de lógica (1949); Introducción a la epistemología genética (1950); Seis estudios de psicología (1964); Memoria e inteligencia (1968), y El desarrollo del pensamiento (1975).

Las ideas más importantes sobre las que se sustenta la teoría de Piaget son las siguientes:

1) El funcionamiento de la inteligencia:

El funcionamiento de la inteligencia se basa en los procesos de asimilación y acomodación.

La asimilación se refiere al modo en que un organismo se enfrenta a un estímulo del entorno en términos de organización actual, mientras que la acomodación implica una modificación de la organización actual en respuesta a las demandas del medio. Mediante la asimilación y la acomodación vamos reestructurando cognitivamente nuestro aprendizaje a lo largo del desarrollo.

Para Piaget, asimilación y acomodación interactúan mutuamente en un proceso de EQUILIBRACIÓN. El equilibrio puede considerarse cómo un proceso regulador, a un nivel más alto, que gobierna la relación entre la asimilación y la acomodación.

2) El concepto de esquema:

El concepto de esquema aparece en la obra de Piaget en relación con el tipo de organización cognitiva que, necesariamente implica la asimilación: los objetos externos son siempre asimilados a algo, a un esquema mental, a una estructura mental organizada.

Para Piaget, un esquema es una estructura mental determinada que puede ser transferida y generalizada. Un esquema puede producirse en muchos niveles distintos de abstracción.

Uno de los primeros esquemas es el del objeto permanente, que permite al niño responder a objetos que no están presentes sensorialmente. Más tarde el niño consigue el esquema de una clase de objetos, lo que le permite agruparlos en clases y ver la relación que tienen los miembros de una clase con los de otras.

En muchos aspectos, el esquema de Piaget se parece a la idea tradicional de concepto, salvo que se refiere a operaciones mentales y estructuras cognitivas en vez de referirse a clasificaciones preceptúales.

3) El proceso de equilibración:

Aunque asimilación y acomodación son funciones invariantes en el sentido de estar presentes a lo largo de todo el proceso evolutivo, la relación entre ellas es cambiante de modo que la evolución intelectual es la evolución de esta relación asimilación / acomodación.

Para Piaget el proceso de equilibración entre asimilación y acomodación se establece en tres niveles sucesivamente más complejos:

1. El equilibrio se establece entre los esquemas del sujeto y los acontecimientos externos. 2. El equilibrio se establece entre los propios esquemas del sujeto 3. El equilibrio se traduce en una integración jerárquica de esquemas diferenciados.

El organismo, en cuanto busca permanentemente el equilibrio busca respuestas, se plantea interrogantes, investiga, descubre,...etc., hasta llega al conocimiento que le hace volver de nuevo al equilibrio cognitivo.

4) Las etapas del desarrollo cognitivo:

Piaget entiende que el niño, desde su nacimiento, desarrolla estructuras de conocimiento que se renuevan permanentemente a partir de la experiencia. Plantea que el pensamiento se desarrolla en el niño a través de una seria de estadios evolutivos:

1º FASE: INTELIGENCIA SENSORIOMOTRIZ: hasta los 18 meses/2 años aprox. Asimilación perceptiva y motriz: Los sentidos y las habilidades motrices son el medio de conocer y de

relacionarse con el entorno. La inteligencia se basa en la acción y en la exploración. Adquisición de primeros hábitos (hasta 4º o 5º mes). Coordinación de la visión y la presión, del habito a la inteligencia. Transición del hábito a la conducta inteligente. ( un año y año y medio).

2º FASE: INTELIGENCIA PREOPERATORIA: de 2 a 7 años aprox. Pensamiento intuitivo prelógico. Pensamiento egocéntrico Preconceptos. Pensamiento mágico Adquisición del lenguaje. Puede asociar fenómenos o situaciones con relaciones lógicas de causa-efecto. Puede pensar el efecto de sus posibles acciones sin necesidad de realizarlas. Realiza imitaciones diferidas por medio del juego simbólico, del dibujo,

consolida el lenguaje.

3ºFASE: INTELIGENCIA OPERATORIA CONCRETA: entre 7 y 12 años.Sale del egocentrismo, lo que permite tener un

pensamiento más objetivo y razonar de forma mas lógica.

Puede realizar operaciones simples como clasificar, contar y operaciones más complejas como espacio temporales (movimiento, causalidad..).

4º FASE: INTELIGENCIA OPERATORIA FORMAL: de 12 años en adelante.Nivel más abstracto al que puede llegar el

pensamiento y razonamiento.Puede elaborar, razonar verificar hipótesis y

conceptualizar resultados no solo sobre las cosas reales sino también sobre las posibles.

Posibilidad de razonar sobre temas éticos, políticos, sociales y morales.

    Piaget sostiene  que el pensamiento y el lenguaje se desarrollan por separado, ya que la inteligencia empieza a desarrollarse desde el nacimiento, antes de que el niño hable, por lo que el niño va aprendiendo a hablar.

Según su desarrollo cognitivo va alcanzado el nivel necesario para ello. Para él, es el pensamiento el que hace posible adquirir un lenguaje,  lo que implica que cuando el ser humano nace no posee un lenguaje innato, como afirmaba Chomski, sino que lo va adquiriendo poco a poco como parte del desarrollo cognitivo.

En el proceso de adquisición del lenguaje Piaget establece dos grandes grupos: el lenguaje egocéntrico y el lenguaje socializado, que a su vez se dividen en las siguientes categorías:

LENGUAJE EGOCÉNTRICO:

Se caracteriza porque el niño habla más que de sí mismo, pero sobre todo porque no trata de ponerse en el punto de vista de la otra persona.

Un niño que todavía no ha aprendido un lenguaje  no puede  expresar sus primeros pensamientos inteligentes, estos sólo  existen como imágenes o acciones físicas. 

El habla egocéntrica es la que el niño utiliza para poder expresar sus pensamientos en esta etapa, más que para comunicarse socialmente.

Este lenguaje se va reduciendo hasta desaparecer después de los 7años.

CATEGORÍAS DEL LENGUAJE EGOCÉNTRICO:

Repetición o Ecolalia: el niño repite sílabas o palabras que ha escuchado aunque no tengan gran sentido para él, las repite por el placer de hablar, sin preocuparse por dirigirlas a alguien.

El monólogo: el niño habla para sí, como si pensase en voz alta. No se dirige a nadie, por lo que estas palabras carecen de función social y sólo sirven para acompañar o reemplazar la acción.

Monólogo en pareja o colectivo: cada niño asocia al otro su acción o a su pensamiento momentáneo, pero sin preocuparse por ser oído o comprendido realmente. El punto de vista del interlocutor es irrelevante ya que se supone que en el monólogo colectivo todo el mundo escucha, pero las frases dichas son sólo expresiones en voz alta del pensamiento de los integrantes del grupo, sin ambiciones de intentar comunicar nada a nadie.

LENGUAJE SOCIALIZADO:

Constituye el segundo tipo de conducta lingüística descrita por Piaget. Se caracteriza por el dominio de la información y su comunicación hasta el exterior, en forma adaptativa, por parte del niño. Se trata de un verdadero diálogo en el cual el mensaje verbal esta adaptado al otro. En este tipo de conducta verbal, el niño a internalizado al interlocutor.

En este tipo de lenguaje Piaget divide en las siguientes categorías:

Información adaptada: el niño realiza un intercambio de pensamiento con él o los otros, ya sea informando o tratando de influenciar su conducta.

Critica: en esta categoría se incluyen las observaciones respecto a las acciones del otro. Estas observaciones son más afectivas que intelectuales y tienden por lo general, a afirmar la superioridad del yo y a agredir al otro.

Órdenes, peticiones y amenazas: se observa en forma evidente la acción sobre otro.

Las preguntas: la mayoría de las preguntas entre ellos no aguardan una respuesta.

Respuestas: se refieren a las emitidas frente a preguntas propiamente tales y no a las respuestas surgidas en el curso del diálogo, o que más se relacionan con la información adaptativa.

Después de los 7 u 8 años del niño, cuando comienza su verdadera vida social, comienza el verdadero lenguaje.

Para nosotras como futuras docentes el tema es de gran ayuda ya que nos permite entender como funciona el desarrollo cognitivo de los seres humanos, en sus diversas etapas del aprendizaje y la relación que este tiene con la adquisición del lenguaje, tan importante en los primeros años de vida.

Piaget en sus teorías analiza los principios de asimilación y acomodación, los cuales pensamos que están relacionados con el desarrollo del lenguaje ya que éste se centraría en una expresión cada vez más clara y lógica del pensamiento y en una progresiva socialización, basada en la capacidad progresiva del niño para comprender puntos de vistas ajenos, lo cual, haría referencia a los citados lenguajes, egocéntrico y social. El niño es por lo tanto visto como constructor activo de su conocimiento y, por lo tanto, del lenguaje.

Tanto el lenguaje como el pensamiento son factores muy relevantes dentro de nuestro día a día con los niños. El pensamiento es fundamental para vivir en una sociedad pero algo mucho mas importante es el lenguaje y la forma en la que entramos en directa comunicación con los demás. Por todo esto y las diferentes argumentaciones que hemos investigado en este trabajo, nos parece un tema de gran interés.

CRISTINA FERNÁNDEZSANDRA MEJÍAS

CRISTINA PULIDO