Huellas de un criminal nazi en Uruguay

Huellas de un criminal nazi en Uruguay

Aribert Heim, el segundo nazi ms buscado del mundo, pas por el pas. En Paysand muchos reconocen su foto.

MIGUEL BARDESIO Y SANDRA KANOVICH

Un da de 1941, el mdico nazi del campo de concentracin de Mauthausen, en la Austria ocupada, orden despellejar a un judo que tena el tatuaje de un barco; el doctor quera usar la piel como pantalla de una lmpara, segn recordaron algunos sobrevivientes. Tambin dijeron que este hombre mataba a los prisioneros inyectndoles benceno directamente en el corazn, sustraa rganos sin anestesia y tena el hobbie de disecar cabezas para usarlas como pisapapeles. Su nombre era Aribert Ferdinand Heim.

Otro da, pero de 1997, el legendario cazador de nazis Simon Wiesenthal escribi una carta a Montevideo al entonces senador colorado Nahum Bergstein. Le peda un favor muy especial: que enviara en misin confidencial a un investigador a Fray Bentos y Paysand porque sospechaba que un mdico austraco, criminal de guerra nazi y hoy el segundo ms buscado del mundo, viva o haba vivido en alguna de esas ciudades uruguayas. Su nombre era Aribert Ferdinand Heim.

En otras misivas y conversaciones telefnicas, Wiesenthal le explic a Bergstein que su sospecha se argumentaba en movimientos bancarios de Uruguay a Austria, donde viva una hija de Heim, en informaciones filtradas de Interpol y en informantes privados. El cazador de nazis estaba convencido de que por lo menos hasta 1983, Heim estaba ejerciendo la medicina en Uruguay con otro nombre y quera saber si an lo haca (en 1997), si se haba ido o haba muerto aqu.

El entonces senador mand a un detective que busc en Fray Bentos y Paysand y trajo algunos nombres, pero la pesquisa se detuvo cuando hubo que comparar las huellas digitales de los sospechosos con las de Heim que haba enviado Wiesenthal. "Trabas burocrticas", explic el ahora ex legislador, que se lamenta de no haber llegado ms a fondo en el caso. "Eso lo pongo en la lista de mis fracasos", aadi.

En aquel momento, frenado porque ni en la Corte Electoral ni en la Polica haba posibilidad de conseguir las huellas para comparar, fue a ver al entonces presidente Julio Sanguinetti, quien puso el caso en manos de inteligencia policial. Luis Pereira Saldas, ex director de ese organismo, record que en 1998 envi a dos comisarios a Paysand y Fray Bentos, pero volvieron con las manos vacas. "Nada, no encontraron nada, ni que estuviera vivo, ni que hubiera fallecido", dijo Pereira Saldas, ahora retirado.

De acuerdo a Wiesenthal y la polica alemana, Heim meda 1,91, calzaba 47 y tena una cicatriz en la mejilla derecha, cerca de la comisura de la boca. Era de labios finos, frente ancha, nariz recta y ojos pequeos.

En Paysand, sin embargo, los habitantes y mdicos mayores de 60 aos recuerdan a un alemn que trabaj como anestesista y otorrinolaringlogo desde finales de la dcada del 40 hasta 1966 en la ciudad. El mdico sanducero Washington Lanterna lo describe en su libro Debido al pueblo (una historia de hospital local) como "un hombre alto y fuerte () de rostro huesudo, pmulos salientes, nariz recta y fina, la frente amplia, los labios finos y los ojos pequeos, muy expresivos, el cabello entrecano y escaso".

En el mismo texto, Lanterna relata que el anestesista fue protagonista de un confuso episodio en el hospital. Una paciente juda, sobreviviente del holocausto, lo habra reconocido en la consulta como mdico de un campo de concentracin y comenz a gritar. Testigo del episodio, Lanterna cont que la paciente sali corriendo y nunca ms volvi. El nombre del mdico era Enrique Klugkist.

SIMILITUDES. Klugkist era Heim? Afirmarlo es osado y negarlo tambin. Cuando Lanterna vio la foto de Heim que difunde por internet la polica alemana, dijo estar "casi seguro" de que se trataba de Klugkist. "Con un 95% de probabilidades es l", reafirm al DS. Klugkist tena una cicatriz en la mejilla, aunque segn la memoria de Lanterna, la marca estaba en la mejilla izquierda.

Sergio Etcheverrigaray, otro mdico sanducero que conoci muy bien a Klugkist pues compartan la pasin por la navegacin a vela, tambin vio la foto y dijo que era "parecido", aunque "Klugkist era ms huesudo". Para l, sin embargo, la similitud de las descripciones del mdico perseguido y el que vivi en Paysand slo puede responder a "la intencionalidad de responsabilizar" a Klugkist de algo que en su opinin era incapaz de realizar.

Otros aspectos no coinciden. De acuerdo a los expedientes del Centro Wiesenthal, Heim naci el 28 de junio de 1914 en Radkersburg, Austria. Se afili al partido Nacionalsocialista de ese pas, cuando ste era an clandestino, y se alist en las SS apenas culmin sus estudios de medicina, en 1940. Slo durante 7 semanas de 1941 ejerci en el campo de Mauthausen. Finalizada la guerra, vivi en Alemania hasta 1962, cuando se emiti una orden de captura y se fug, al parecer a Egipto. Y recin despus, en la dcada del 70, habra llegado a Uruguay. Entonces, ya era apodado como "doctor muerte" o "el carnicero de Mauthausen".

Klugkist era un hombre reservado, no contaba muchos detalles de su vida. Dijo, sin embargo, que haba nacido en Pomerania, Polonia, en una fecha que se desconoce. Trabaj efectivamente como mdico en la II Guerra Mundial, en un hospital de Polonia que habra sido destruido en el avance sovitico de 1942. Entonces huy en un tren que fue bombardeado, instancia en la que fallecieron su esposa y sus hijos. nico sobreviviente de la familia, Klugkist se embarc en Dinamarca con un grupo de menonitas. Con ellos lleg a la selva chaquea, pero se instal en una colonia en Arapey, hasta que consigui trabajo en Paysand, donde se radic con su nueva esposa, Margarita, que era enfermera y presumiblemente alemana.

Sergio Widder, del Centro Wiesenthal en Buenos Aires, dijo que la investigacin de Heim contina vigente, porque "no ha aparecido un cuerpo ni un certificado de defuncin". Tambin admiti que han existido distintas versiones sobre su paradero y que una de ellas es que "estuvo en Paysand". Hoy, las principales sospechas lo ubican en Espaa o Chile, tendra 92 aos y figura segundo en la lista de los criminales nazis.

Klugkist habra muerto en Espaa aos despus de su partida de Paysand. En esa ciudad, conoci e hizo amistad con el doctor espaol Jos Burguera, con quien parti en 1966. Klugkist volvi aos despus, pero de visita.

IDEALES. Los sanduceros que lo conocieron recuerdan a Klugkist como un hombre reservado, muy profesional, poco amigo de las bromas y de los eventos sociales. "No tena amigos", dijo el doctor Marcelino Pino, cirujano retirado.

En su libro, Lanterna hace referencia a su pensamiento: "En el Uruguay -dijo Klugkist- no se precisa ms que un hombre. Alemania estaba como ustedes entonces vino el Furher y dijo: denme cuatro aos y no conocern Alemania. Y despus de cuatro aos no haba pobreza, todo el mundo trabajaba, era una colmena de actividad".

Lanterna record que el mdico tena acaloradas discusiones con otro doctor, de origen judo. Una de las ms grandes termin cuando Klugkist le respondi que "si fuera por l, ya estara convertido en jabn".

Otro elemento sospechoso son las circunstancias en las que dej Paysand. Algunos sealan que fue "repentinamente" tras aquel presunto reconocimiento de la paciente juda, pero otros, como el doctor Etcheverrigaray, sealan que su partida se argument en molestias con la direccin del hospital local en la dcada del 60. Otra versin seala que se fue por la inestabilidad poltica del pas en ese momento: tema un ascenso al poder de los comunistas.

Una vez que se fue, comenz a circular la leyenda popular de que Klugkist era en verdad el temible Josef Mengele.

INVESTIGACION. El autor de Los asesinos estn entre nosotros. Nazismo 1930-2005, Santiago Tricnico, sostuvo que por su impronta batllista Uruguay no era territorio amigable para los nazis que huan de Europa durante la posguerra.

Tricnico seala tres episodios que vincularon a Uruguay con la Alemania de Hitler: los sobrevivientes del Graf Spee, que en su mayora se radicaron en la zona de Sayago; el asesinato del criminal de guerra Hebert Cukurs, perpetrado en Shangril por el Mossad (agencia de inteligencia) israel y el pasaje de Josef Mengele (ver nota aparte)

No obstante, Tricnico admite la posibilidad de que varios de los 7.000 nazis que se calcula fueron cobijados por el gobierno peronista -y de los cuales unos 200 eran criminales de guerra- hubieran "pasado en algn momento" por territorio uruguayo.

El investigador argentino Jorge Camarasa, que ha escrito varios libros sobre fugas de nazis a Argentina, no sabe de Heim ms que las sospechas de Wiesenthal. Asegur que los criminales que llegaron a la regin usaron el botn de guerra para protegerse. "El oro nazi es incalculable, los tesoros nacionales de los pases ocupados, obras de arte y pertenencias de los judos europeos; son miles de millones de dlares", dijo.

En otra carta, de 1998, Wiesenthal le explic a Bergstein que Interpol tena dos expedientes "sospechosos". Uno con el nombre de Albert Ferdinand Ham y otro de Albert Heinrich Von Ham. "Este ltimo -escribi el cazador nazi- estara ejerciendo la medicina en Uruguay". Interpol no hizo el seguimiento del caso y ambos expedientes desaparecieron, denunci Wiesenthal en la misiva.

"Yo no s si hubo negligencia o corrupcin; pero en estos casos, en general, hay mucha plata de por medio", dijo Bergstein, quien record que un pedido de la Polica de Paysand a Montevideo, para comparar huellas digitales, qued sin respuesta.

Un da de 2005 son el telfono de la casa de Bergstein. Era una llamada de Alemania. Alguien vinculado a la Polica de ese pas le preguntaba si segua interesado en investigar a Heim y si podra hacerle la conexin con el actual gobierno. Bergstein le respondi que le escribiera una carta con los antecedentes y que l se la llevara al secretario de la Presidencia, Gonzalo Fernndez. La carta nunca lleg, pero antes de cortar, el hombre le dijo que estaba convencido de que Heim segua vivo y en Uruguay.

La cifra

U$S 375.000 es la recompensa que ofrecen la polica alemana y el Centro Wiesenthal para quien ofrezca informacin que conduzca a la cap-tura del mdico Aribert Heim, quien tuvo un pasaje por Uruguay, segn informaciones del propio Wiesenthal. Ahora, los investigadores sospechan que vive en Espaa o en Chile.

Cuando Mengele dio el "S" en Nueva Helvecia

El viernes 25 de julio de 1958, a las cinco de la tarde, se cas en el Juzgado de Nueva Helvecia Josef Mengele, el reconocido personaje que marca la historia como uno de los principales del rgimen nazi.

Ilce Bernatzky, la empleada de la sede judicial helvtica, fue quien tramit la inscripcin en el Registro unos das antes y colg en la puerta del Juzgado el Edicto de Matrimonio.

Segn recuerda la mujer hoy, jubilada, Mengele lleg a Nueva Helvecia desde Buenos Aires, acompaado por un abogado.

El hecho pasaba casi desapercibido, ya que en la poca era escasa la informacin y el personaje era un desconocido ms.

Bertnazki recuerda que Mengele cuando se inscribi en el registro haba aportado documentacin y todos los datos requeridos por la legislacin.

"Hizo todo correcto, no tuvo ningn tipo de inconvenientes", seal Ilce, que recin supo varios aos despus de quin se trataba.

La fecha de casamiento fue fijada para el 25 de julio. Ese da, Mengele, que tena por entonces 47 aos y no hablaba espaol, lleg unos minutos antes de las 17 horas con su futura esposa, su ex cuada Mara Martha Will, de 38 aos.

En el libro "Los asesinos estn an entre nosotros. Nazismo 1930 - 2005", el autor Santiago Tricnico sostiene que Mengele, ex mdico del campo de concentracin de Auschwitz, vivi y ejerci al menos un ao en Nueva Helvecia, al amparo de un grupo de monjas.

Mengele se habra ido de Uruguay en 1960, luego de la captura de Adolf Eichmann en Buenos Aires. (Pedro Ramn Clavijo)

Los que no olvidaron Jams a Hebert Cukurs

Un da de setiembre de 1964, un hombre llamado Antn Kunzle golpe a la casa del letn Hebert Cukurs, que viva entonces en San Pablo. La historia termina el 23 de febrero del ao siguiente, cuando en una casa de Shangril fue hallado el cuerpo de Cukurs, boca abajo y dentro de un bal con la inscripcin: "Los que Jams Olvidarn".

Cukurs, que prest servicio para la Alemania de Hitler, estaba acusado de mltiples crmenes de guerra, entre ellos el incendio de una sinagoga en Letonia, que provoc la muerte de 300 judos y tambin la ejecucin de otros 1.200.

Nunca se supo quin era Antn Kunzle, salvo que fue la pieza cable de la trampa mortal que el servicio secreto israel, Mossad, le tendi a Cukurs.

Kunzle, que se present como un inversor holands, se fue ganando la confianza del ex criminal de guerra. Hablaban de negocios y le propuso comprar unos terrenos en algn balneario de Canelones, zona de expansin turstica entonces. Cukurs se entusiasm con la idea y vino.

Primero se aloj en el Hotel Victoria Plaza y luego alquil con la asesora de Kunzle una casa apartada en Shangril.

El 23 de febrero de 1965, Cukurs lleg al lugar y percibi movimientos sospechosos. Baj del auto con su arma calibre 22 y entr. El aviso de su muerte provino de Alemania; sobre el cuerpo de Cukurs fue hallada una carpeta con los antecedentes de los crmenes que haba cometido.

En 1991, el ex agente del Mossad, Menajem Barabash confes ser el autor de la muerte de Cukurs."El pueblo judo decidi matar a este nazi y para m fue como una orden divina", dijo.

Heil Hitler en pleno Centro

2006. 1,5 kilos de Trotyl (suficiente explosivo como para volar dos manzanas) y libros referidos al nazismo fueron encontrados por la Polica en una casa de Punta del Diablo el 29 de agosto. El dueo de la casa, el ex marino mercante Jaime Aguirre, dijo a la Justicia que los explosivos los encontr en la playa y que la literatura nazi era bibliografa para un libro de historia que estaba escribiendo. Qued en libertad, y la investigacin sigue su curso.

2005. La CEPAL asegur que las autoridades uruguayas "minimizan" la amenaza neonazi. List a cuatro grupos que con conexin internacional tenan base en Montevideo: Orgullo Skindhead, Frente Nacional Revolucionario, Resistencia Nacional Socialista e Hijos de Europa. Y asegur que unos 50 integrantes de las Fuerzas Armadas revisten en organizaciones neonazis. Otros grupos que se han sealado son: Euroamerikaners y Unin Anticapitalista.

2000. En la esquina de Soriano y Gutirrez Ruiz, un joven menor de edad fue golpeado al grito de "Heil Hitler!". Era el 28 de junio. El agresor, que fue identificado con el nombre de Sebastin, fue entonces a prisin; era el lder del grupo Orgullo Skinhead.

1987. El 21 de octubre, Hctor Paladino sali de su casa con una escopeta. Condujo hasta un local de la calle General Flores y mat al empresario judo Simn Lasowski. Ms tarde hara lo mismo con el gerente de Canal 4, Delfino Sicco. Tambin intent atacar a Daniel Scheck, administrador del diario El Pas, provocando heridas de bala a uno de sus hijos. Paladino est ahora encarcelado en el Compen, donde realiza seis horas de ejercicio fsico diario y padece alucinaciones: cree por momentos que est en la Alemania de la II Guerra Mundial, segn fuentes carcelarias.

http://historico.elpais.com.uy/Suple/DS/06/09/10/sds_236293.asp