Guía Especializada del Viajero OBSERVACION DE LA … · 2017-10-23 · 6 Guía Especializada del...

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Guía Especializada del ViajeroOBSERVACION DE LA NATURALEZAGuía Especializada del Viajero

OBSERVACION DE LA NATURALEZA

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CONTENIDO

Perú, destino natural

AVESNorteLambayeque, Piura y TumbesAmazonas y CajamarcaCordillera BlancaCentroLima y alrededoresParacasHuánuco y JunínSurNasca y AbancayCusco y Machu PicchuPuerto Maldonado y Madre de DiosArequipa y el Valle del ColcaPuno y el Lago Titicaca

PRIMATESPrimates pequeñosPichicosLeoncillosMusmuquisToconesMonos ardillaPrimates medianosMachinesHuaposPrimates grandesCotomonosChorosMonos araña

MAMÍFEROS MARINOSPrincipales especies

MARIPOSASZonas de interés

FLORES SILVESTRESLas selvas de TumbesEl bosque secoLos AndesLas lomasLos bosques de neblinaLa selva tropicalLecturas sugeridas

CONTENIDO

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ORQUÍDEASTumbes y PiuraAmazonas y San MartínHuánuco y Tingo MaríaCordillera BlancaValle de ChanchamayoMachu PicchuManu y Tambopata

RECOMENDACIONESUBICACIÓN Y CLIMAS DEL PERÚ

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EEl Perú es, sin duda, uno de los principales destinosinternacionales para la observación de lanaturaleza. Poseedor del mar más rico del mundo,bosques amazónicos casi inexplorados y la cordilleratropical más alta del planeta, las posibilidades parael desarrollo de la biodiversidad en su territorioson virtualmente ilimitadas. Con algo más del 10%de la totalidad de especies de plantas y animalesde la Tierra y una diversidad asombrosa de climasy ecosistemas, el Perú se ha convertido, para losamantes de la vida silvestre, en una suerte de ‘Arcade Noé’ de los tiempos modernos. Hasta él llegancada año numerosos aficionados y estudiososprocedentes de todo el globo deseosos de ampliarsus listas de registros, conocer de cerca alguna delas variedades únicas del país.

Además, el país cuenta con diversas carreterasde penetración que permiten el acceso a puntoscasi vírgenes a escasas horas de las grandes ciu-dades; con comunidades campesinas y nativasque atesoran un vasto conocimiento sobre las cria-turas que pueblan su espectacular entorno; y conempresas que conocen el terreno y están capaci-

Perú, Destino Natural

tadas para brindar un servicio eficiente y acordecon las exigencias del mercado internacional.

El turismo de naturaleza representa para el Perúuna oportunidad para compartir con el resto delmundo sus gratificantes sorpresas y su innega-ble encanto. A continuación el lector encontraráuna descripción de los principales grupos de es-pecies que el país ofrece a los observadores de lanaturaleza, recomendaciones de viaje, informa-ción sobre destinos, servicios e instituciones li-gadas al tema de su interés.

Las listas de especies que aparecen en esta guíahan sido ordenadas en torno a las principalesáreas de observación. Ellas no obedecen a consi-deraciones de carácter estrictamente científico,sino al ánimo de facilitar el acceso de un públicoamplio a la observación de algunas de las espe-cies endémicas y/o más representativas de cadaárea. Con el mismo criterio, especies de las queel Perú posee un importante inventario, comoreptiles, artrópodos y anfibios, han sido exclui-das.

Lomas de Lachay, LimaFoto: Archivo PromPerú

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EEl famoso y recientemente desaparecido ornitólogode campo norteamericano Theodore Parker III afir-maba que “el Perú puede ofrecer a los ‘pajareros’entusiastas más que ningún otro país en el mun-do… Es como ser un niño y visitar una gran tiendade juguetes nuevos y fascinantes”. Y no le faltabarazón.

En efecto, el Perú posee una extraordinaria di-versidad ornitológica y nuevas especies son des-cubiertas cada año en sus bosques de neblina yselvas amazónicas, en sus cordilleras inaccesiblesy sus valles interandinos. Hasta hoy, en su terri-torio se han registrado 1 730 especies (cerca de20% del total mundial), de las cuales más de 300son endémicas. Además, el Perú cuenta con elrécord mundial de especies por localidad (650 enlas proximidades del albergue Explorer’s Inn, enTambopata) y el récord de especies avistadas enun sólo día (361 en los alrededores de la EstaciónBiológica de Cocha Cashu, Manu).

Para los observadores de aves o birdwatchers, elPerú es un verdadero paraíso poblado por espe-cies restringidas a hábitats únicos y frágiles; gran-des migraciones provenientes de los lugares másdistantes del globo; variedades desaparecidas enotros países que abundan en rinconesinexplorados; y colosales bandadas que son la basede los ciclos de la vida en el mar, las selvas y loslagos andinos.

Norte

Lambayeque, Piura y Tumbes

Chiclayo es una ciudad bulliciosa y alegre situa-da a 763 km al norte de Lima, cuyo ritmo diarioes marcado por el calor del desierto (la siesta esley inquebrantable) y la intensa actividad comer-cial con los pueblos del oriente. Los observadoresde aves deben tomar la carretera que conduce ala vecina ciudad de Lambayeque (12 km al norte)y desde allí seguir la antigua carretera Paname-ricana Norte hacia Olmos. La ruta, que atraviesaun extenso tablazo salpicado de algarrobos(Prosopis pallida) y sapotes (Capparis longifolia),

incluye localidades como Jayanca y Mocupe, sitiosde gran importancia arqueológica.

Aves de Chiclayo-Olmos-Porculla(27 – 2 150 msnm)

El verdadero interés, desde el punto de vistaornitológico, se inicia al tomar en Olmos el des-vío hacia Jaén y Bagua, ascendiendo hacia el abrade Porculla (2 000 msnm), el paso cordillerano amenor altura en los Andes peruanos. Los alre-dedores de Olmos son, además, el hábitat de lapava aliblanca, una especie redescubierta en elPerú hace dos décadas y recuperada de su inmi-nente extinción. A medida que se asciende porla carretera asfaltada los ecosistemas se suce-den: bosques secos tropicales, zonas de vegeta-ción arbustiva, bosquetes de altura y, finalmen-te, el árido valle del Marañón, en las cercaníasde Bagua, poblado principalmente por cactáceas.

Cortarrama peruano (Phytotoma raimondii)Chisco o chaucato (Mimus longicaudatus)Gavilancillo de Pearl (Gampsonyx swainsonii)Gavilán de sabana (Heterospizias meridionalis)Hormiguero de Chapman(Thamnophilus zarumae)Limpiahojas nuca oscura(Hylocryptus erythrocephalus)Negrito tropical (Polioptila plumbea)Pava aliblanca (Penelope albipennis)

Aves de Canchaque-Huancabamba(1 800 – 3 000 msnm)

La ciudad de Piura, ubicada a unas 3 horas alnorte de Chiclayo, se encuentra en el límite nor-te del extenso desierto de Sechura. Es una de lasciudades más importantes de la costa norte ycuenta con todos los servicios para el turista,además de excelentes playas y balnearios. Suacceso es por la carretera Panamericana Norte(980 km de Lima) o por vía aérea. Los aficiona-dos a las aves deben, sin embargo, dirigirse ha-cia las montañas para encontrar las especies másinteresantes de esta región.

Aves

Nota: La nomenclatura científica sigue a Parker, Parker & Plenge. 1982. Buteo Books. Las especies endémicasaparecen señaladas con el símbolo •.

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La ruta recomendada es la carretera afirmada condestino a Huancabamba (210 km al este de Piurao 5 horas de viaje). Mientras se recorre el serpen-teante camino, el viajero verá desaparecer la vege-tación del desierto que da paso a un espectacularbosque de altura que alcanza su máxima profu-sión en los alrededores del abra de Cruz Blanca (3000 msnm), donde se encuentran bosques dequeñual (Polylepis sp.), y el valle adyacente al po-blado de Canchaque (1 800 msnm). Los alrededo-res de Huancabamba han sido convertidos a tie-rras agrícolas pero sobrevive aún una buena por-ción de bosques.

Colibrí garganta púrpura (Heliangelus viola)Coliespina cara blanca (Cranioleuca antisiensis)Chimango (Polyborus plancus)Hormiguero cabeza gris (Myrmeciza griseiceps)Pava barbuda (Penelope barbata)Picaflor arco iris (Coeligena iris)Quetzal cabeza dorada (Pharomachrus auriceps)Tapaculo grisáceo (Scytalopus unicolor)Urraca turquesa (Cyanocorax mystacalis)

Aves de Tumbes(0 - 900 msnm)

Tumbes es el menor de los departamentos delPerú pero, paradójicamente, uno de los más ri-cos en diversidad natural. Desde sus playas tro-picales hasta sus bosques secos, pasando pormanglares y selvas húmedas, este territorio ejer-ce una gran fascinación en los naturalistas y, porsupuesto, en los aficionados a la observación delas aves.

Entre las especies de mayor interés, por su rare-za y endemismo, se encuentran las que pueblanlas quebradas y zonas de matorrales arbustivosen cercanías a la caleta de Puerto Pizarro. Dignade interés es también la avifauna de la Zona Re-servada de Tumbes (500-900 msnm), un peque-ño pero bien conservado relicto boscoso ubicado4 horas al este de la ciudad de Tumbes, en dondese protegen los últimos bosques tropicales delPacífico y sus especies de flora y fauna silvestre.

Amazilia costeña (Amazilia amazilia)Atrapamoscas castaño (Myiarchus semirufus)Atrapamoscas de agua enmascarado(Fluvicola nengueta)Atrapamoscas de Baird (Myiodynastes bairdii)Atrapamoscas de Tumbes (Tumbezia salvini)•Carpintero de espalda escarlata(Veniliornis callonotus)Chiroca cola amarilla (Icterus mesomelas)

Colibrí enano de cola corta (Myrmia micrura)Coliespina de collar (Synallaxis stictothorax)Cucarachero ceja marcada(Thryothorus superciliaris)Chiroca ala blanca (Icterus graceannae)Chisco (Mimus longicaudatus)Choqueco (Campylorhynchus fasciatus)Gavilán plateado (Leucopternis occidentalis)•Gorrión amarillo (Dendroica petechia)Hormiguero de collar (Sakesphorus bernardi)Chachalaca rojiza (Ortalis erythroptera)Pato arrocero (Sarkidiornis melanotos)Pava silvestre (Penelope purpurescens)Perico esmeralda (Forpus coelestis)Pitajo piurano (Ochoteca piurae)•Relojero (Momotus momota)

Amazonas y Cajamarca

Los ecosistemas del departamento de Amazonas,ubicado en el extremo nororiental del país, estánmarcados por tres grandes ríos que lo recorrende norte a sur: el Santiago, que drena los bos-ques de neblina de la Cordillera del Cóndor; elMarañón, que forma un extenso valle árido; y elUtcubamba, que serpentea entre exuberantesbosques de neblina. La unión de estos diferentesambientes origina una fauna ornitológica y pla-gada de endemismos (especies de hábitat restrin-gido). Se accede a Chachapoyas, la capital deAmazonas, principalmente por carretera (desdeChiclayo o Cajamarca), aunque la penetraciónhacia sus zonas más prístinas debe hacerse porvía fluvial. Al lado occidental del Marañón, elterritorio de Cajamarca es, aunque pocos lo sa-ben, poseedor de una gran diversidad geográficay natural. Cordilleras, valles interandinos, punas,selvas nubosas y bosques tropicales se prodigana lo largo de una amplia red vial poco frecuenta-da por los viajeros, pero plena de maravillas paralos observadores de aves. En sus vertientes orien-tales, en especial las colindantes con la selva alta,abundan especies endémicas y raras. La ciudadde Cajamarca, lugar ideal para organizar sus vi-sitas es accesible vía vuelos comerciales regula-res (50 minutos) y por carretera desde la costa(desvío en el km 683 de la Panamericana Norte)o Chachapoyas.

Aves de Bagua y Rioja(600 - 750 msnm)

En Amazonas, una ruta de gran interés, recien-temente asfaltada, parte de la localidad de Bagua–a 57 km de la ciudad de Jaén, en Cajamarca–con destino a Pedro Ruiz y Rioja y atraviesa her-

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mosos bosques de neblina (abra Tangarana) ybosques montanos tropicales al lado mismo de lacarretera. Es en esta región donde se encuentranlas únicas localidades conocidas para observar ados especies endémicas extremadamente raras einteresantes: la lechuza de orejas largas(Xenogalux loweryi) y el picaflor cola de espátu-la (Loddigesia mirabilis).

Aves del Valle del Marañón(900 msnm)

Una última ruta, larga y generalmente en malestado, pero muy frecuentada por los aficiona-dos y científicos, es la carretera de 294 km queune el poblado de Leimebamba (al sur deChachapoyas) con las localidades de Balsas,Celendín y Cajamarca (850 km al noreste deLima). La recompensa al duro viaje es la posibi-lidad de apreciar el espectacular valle del Mara-ñón y observar algunas de las muchas especiesendémicas de esta región. Un punto recomenda-do para pernoctar es la vieja “Hacienda Limón”,situada en el lado occidental del valle, a escasoskilómetros al este de Balsas. Desde allí se reali-zan caminatas hacia las zonas boscosas de ma-yor interés.

Atrapamoscas ala blanca (Sayornis nigricans)Coliespina grande (Siptornopsishypochondriacus)•Gorrión inca alas grises (Incaspiza ortizi)•Gorrión inca claro (Incaspiza laeta)•Gorrión inca pequeño (Incaspiza watkinsi)•Jilguero cresta roja (Coryphospingus cucullatus)•Pájaro espina espalda castaña(Phacellodomus dorsalis)Pájaro espina frente castaña(Phacellodomus rufifrons)•Paloma peruana (Columba oenops)•Pecho brillante del Marañón(Melanopareia maranonica)•Perico cara amarilla (Forpus xanthops)Picaflor de pecho manchado (Leucippustaczanowskii)Tordo del Marañón (Turdus maranonicus)•

Cordillera Blanca

Uno de los escenarios naturales más espectacu-lares del país es, sin duda, el Callejón de Huaylas.La Cordillera Blanca, la cadena montañosa tro-pical más alta del mundo es un paraíso de lagos,nevados, glaciares y bosques de altura protegi-dos en el Parque Nacional Huascarán, nombra-

do en honor del pico más alto del país (6 768 msnm).Huaraz y las demás ciudades del área son fácil-mente accesibles desde Lima a través de una ca-rretera asfaltada en buen estado (410 km al nores-te de Lima). En la región existen numerosos hote-les, restaurantes y empresas que brindan servi-cios de logística a precios muy razonables.

Aves de los bosques de queñual(3 000 – 4 200 msnm)

La Cordillera Blanca tiene mucho que ofrecer atodos los caminantes, andinistas, ciclistas, pes-cadores y, claro, a los observadores de aves. Laspersonas con problemas relacionados con la al-tura pueden visitar singulares bosques dequeñual situados en los niveles bajos del parque,como el aledaño a la laguna de Llanganuco, queconstituye un hábitat muy especial que congre-ga a una avifauna única, adaptada a la vida enlas alturas.

Atrapamoscas de alas rojizas (Xolmis rufipennis)Azulito altoandino (Xenodacnis parina)Cotinga de cara blanca (Zaratornis stresemanni)•Chacchacara (Atlapetes rufinucha)Chiguanco (Turdus chiguanco)Gralaria andina (Grallaria andicola)Pájaro de los queñuales (Oreomanes fraseri)Picaflor negro (Metallura phoebe)Picaflor rojizo andino (Aglaectis cupripennis)Tijeral peruano (Leptasthenura pileata)•Torito garganta negra (Anairetes reguloides)

Aves de la puna(3 500 msnm)

Las lagunas, montañas y laderas arbustivas delCallejón de Huaylas también permiten la con-templación de especies de gran interés para elbirdwatcher. Destacan los patos y otras avesacuáticas especializadas en el consumo de inver-tebrados que habitan en el fango, como losyanavicos y las avocetas andinas.

Aguilucho cordillerano (Buteo poecilochrous)Arriero (Agriornis montana)Cóndor andino (Vultur gryphus)Dormilona gris (Muscisaxicola alpina)Gallareta gigante (Fulica gigantea)Gaviota andina (Larus andinus)Guaraguau o caracara de montaña(Phalcobaenus albogularis)Huallata o ganso andino(Chloephaga melanoptera)

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Jilguero negro (Carduelis atrata)Lique-lique (Vanellus resplendens)Pato jerga (Anas georgica)Pato real (Anas specularioides)Pato sutro (Anas flavirostris)Picaflor gigante (Patagona gigas)Yanavico o ibis de la puna (Plegadis ridgwayi)

Centro

Lima y alrededores

Aves de los parques y jardines de Lima(73 msnm)

La observación de aves en la ciudad capital es,por razonas obvias, menos interesante que en elcampo. Sin embargo, sus parques y jardinesatraen a algunas especies que bien vale la penaobservar. Destacan por su abundancia la cuculíy la tortolita. La amazilia costeña es el picaflormás comúnmente visto. Entre los atrapamoscasdestacan la mosqueta silbadora y el coloridoturtupilín, cuya fase melánica (totalmente negra)es extrañamente abundante a lo largo de la cos-ta peruana.

Amazilia costeña (Amazilia amazilia)Cernícalo americano (Falco sparverius)Cuculí (Zenaida asiatica)Espiguero corbatón (Sporophila telasco)Santarrosita (Notiochelidon cyanoleuca)Gorrión americano (Zonotrichia capensis)Jilguero de cabeza negra (Carduelis magellanica)Mosqueta silbadora (Camptostoma obsoletum)Saltapalito (Volatinia jacarina)Tordo parásito (Molothrus bonariensis)Tortolita (Columbina cruziana)Turtupilín (Pyrocephalus rubinus)

Aves de las playas de Lima(0 - 50 msnm)

Muchas de las especies de aves marinas típicasde la Corriente Fría Peruana, entre ellas lasguaneras, pueden ser observadas con relativa fa-cilidad desde las playas de Lima, siendo espe-cialmente interesantes las de Villa y Lurín (a 18y 24 km al sur, respectivamente). Para los inte-resados en dar un vistazo más cercano a estasaves, es posible alquilar embarcaciones en elpuerto del Callao y en la caleta sureña dePucusana (a 60 km de Lima).

Gaviota de Franklin (Larus pipixcan)Gaviota gris (Larus modestus)Gaviota peruana (Larus belcheri)Gaviotín común (Sterna hirundo)Guanay (Phalacrocorax bougainvillii)Pelícano (Pelecanus thagus)Piquero (Sula variegata)Playero manchado (Actitis macularia)Zarapito trinador (Numenius phaeopus)

Aves de los Pantanos de Villa(5 - 15 msnm)

La capital posee también algunas zonas de pan-tanos y humedales. La Zona Reservada de Villa(18 km al sur), con más de 160 especies entreresidentes y migratorias en un área de 396 hec-táreas, es ideal para la observación de algunasespecies interesantes. Destacan, sin duda, lasgarzas (con siete especies) y algunos residentestemporales como el águila pescadora, que llegacada año desde sus campos de anidación enNorteamérica, y el gaviotín ártico, cuyo periplomigratorio es considerado el más largo del mun-do: del Círculo Polar Artico a la Antártida.

Aguila pescadora (Pandion haliaetus)Chichirre (Anthus lutescens)Choca o gallareta (Fulica ardesiaca)Gallineta común (Rallus sanguinolentus)Garcita nevada (Egretta thula)Garza blanca (Casmerodius albus)Gaviotín ártico (Sterna paradisaea)Huanchaco (Sturnella belicosa)Pato alabanco (Anas bahamensis)Pato colorado (Anas cyanoptera)Polla de agua (Gallinula chloropus)Siete colores de la totora (Tachuris rubrigastra)Tororero (Phleocryptes melanops)Zambullidor pico grueso (Podilymbus podiceps)Zambullidor gigante (Podiceps major)Zambullidor pimpollo (Rollandia rolland)

Paracas

El primer gran centro para la observación de aveses la Reserva Nacional de Paracas, ubicada a 250km al sur de Lima siguiendo una carreteraasfaltada. En el lugar opera una buena variedadde hoteles y hostales y también es posible acam-par. Las grandes playas y roqueríos de Paracasatraen a centenares de especies de aves de ori-lla, en especial entre los meses de mayo y setiem-bre, cuando la migración se encuentra en plenoauge. Embarcaciones para turistas parten diaria-

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mente de Paracas con destino a las islas Ballestas(3 horas) proporcionando a los birdwatchers unaexcelente oportunidad de observar de cerca coloniasde aves guaneras, una gran variedad de aves deorilla provenientes de Norteamérica (chorlos yplayeros) y al singular pingüino de Humboldt, unaespecie propia de la Corriente Fría Peruana. Si enel verano el majestuoso cóndor andino es unvisitante habitual de las loberías, en invierno lleganhasta estas costas el chorlo de la puna, el chorlo decampo y el huerequeque provenientes de las alturasandinas y la costa central, respectivamente. LaReserva de Paracas es sinónimo de avifauna, siendosus costas y acantilados los lugares ideales para elavistamiento de aves.

Aves de Paracas(0 - 250 msnm)

Brujilla (Haematopus ater)Cóndor andino (Vultur gryphus)Chorlo de campo (Oreopholus ruficollis)Chorlo de la puna (Charadrius alticola)Chuita (Phalacrocorax gaimardi)Churi-churi (Sterna lorata)•Gallinazo de cabeza roja (Cathartes aura)Gaviota dominicana (Larus dominicanus)Gaviota gris (Larus modestus)Gaviotín elegante (Thalasseus elegans)Guanay (Phalacrocorax bougainvillii)Halcón peregrino (Falco peregrinus)Huerequeque (Burhinus superciliaris)•Marisquero (Cinclodes nigrofumosus)Ostrero común (Haematopus ostralegus)Parihuana (Phoenicopterus ruber)Pelícano (Pelecanus thagus)Pingüino de Humboldt (Spheniscus humboldti)Piquero (Sula variegata)Potoyunco (Pelecanoides gardnotii)•Rayador (Rynchops nigra)Zarcillo (Larosterna inca)•

Especies pelágicas o de aguas abiertas(0 msnm)

Gaviota de las Galápagos (Creagrus furcatus)Golondrina de tempestad chica(Oceanites gracilis)Golondrina de tempestad común(Oceanites oceanicus)Paloma del Cabo (Daption capense)Pardela común (Puffinus griseus)Petrel plateado (Fulmarus glacialoides)Salteador grande (Catharacta skua)

Huánuco y Junín

La Carretera Central, que parte de Lima y as-ciende por la cordillera hacia el este, es conside-rada una de las maravillas de la ingeniería mun-dial. Esta ruta une la capital, en pleno desiertocostero, con los valles y ciudades de la sierra y laselva amazónica, pasando por una enorme va-riedad de ecosistemas en un transecto altitudinalde casi 5 000 metros. Si bien es posible unir Limay Tingo María en 14 o 15 horas de manejo conti-nuo, un observador de aves deberá dedicar almenos cuatro días para lograr una visión inte-gral de la compleja y abundante avifauna de estaregión. Los lugares más apropiados para pernoc-tar son San Mateo, Huánuco y Tingo María, ciu-dades con los servicios necesarios (hoteles y res-taurantes) para el viajero.

Aves de la Carretera Central(800 – 4 000 msnm)

Se sugiere destinar el primer día para la zonacomprendida entre Lima y la localidad de SanMateo (95 metros al este, a 3 000 msnm), un tra-mo pequeño que servirá para introducirnos a lasaves de montaña de la región central. El segun-do tramo deberá dedicarse al circuito formado porlas localidades de Casapalca, Chinchán yMarcapomacocha, zonas mineras a más de 4 000msnm rodeadas de lagunas y pastizalesaltoandinos.

Aguilucho común (Buteo polyosoma)Bandurrita peruana (Upucerthia serrana)Chacchacara (Atlapetes nationi)Chiguanco (Turdus chiguanco)Churrete cordillerano (Cinclodes fuscus)Fringilo apizarrado (Phrygilus fruticeti)Mirlo acuático (Cinclus leucocephalus)Paloma budú (Leptotila verreauxi)Paloma rabiblanca o madrugadora(Zenaida auriculata)Pepitero amarillo (Pheucticus chrysopeplus)Perico cordillerano (Bolborhynchus aurifrons)Picaflor de cola horquillada (Rodopis vesper)Picaflor de Cora (Thaumastura cora)•Plomito pequeño (Phrygilus plebejus)Torito pico amarillo (Anairetes flavirostris)Tórtola cascabelita (Metriopelia ceciliae)Vencejo andino (Aeronautes andicola)

Aves del lago Junín y alrededores(3 800 msnm)

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Un tercer tramo nos llevará hasta Huánuco (410km al noreste de Lima, carretera asfaltada), pa-sando por el gran lago Junín o Chinchaycocha,paraíso de las aves acuáticas altoandinas y ho-gar del raro zambullidor de Junín, de cuya po-blación quedan tan sólo algunas docenas de ejem-plares.

El tramo final debe destinarse a la zona entreHuánuco y Tingo María (129 km, carreteraasfaltada), dedicando especial atención al Pasode Carpish (2 700 msnm), una de las zonas debosque nuboso tropical más accesibles del país, ya las famosas cuevas de las Pavas y las Lechu-zas, en las afueras de Tingo María.

Bandurria (Theristicus melanopis)Becasina andina (Gallinago andina)Chiroca cabeza amarilla(Agelaius icterocephalus)Gallareta andina (Fulica ardesiaca)Ganso andino (Chloephaga melanoptera)Gavilán de campo (Circus cinereus)Gaviota andina (Larus serranus)Negrito (Lessonia oreas)Pato puna (Anas puna)Pato rana (Oxyura ferruginea)Pito o gargacha (Colaptes rupicola)Polla de agua (Gallinula chloropus)Yanavico (Plegadis ridgwayi)Zambullidor blanquillo(Podiceps occipitalis)Zambullidor de Junín(Podiceps taczanowskii)•Zambullidor pimpollo(Rollandia rolland)

Aves de la zona Huánuco-Carpish(2 000 – 3 000 msnm)

La zona de Carpish es una clásica abra o paso dealtura marcado por la transición de dos ambien-tes muy distintos: la serranía esteparia y el bos-que de neblina. Cubierta por una niebla casi cons-tante, la zona es rica en bosques densos y rodalesde bambú de altura, un hábitat de gran impor-tancia para las aves de esta región. Son abun-dantes aquí las bandadas mixtas de aves com-puestas por varias docenas de especies de trepa-dores (Dendrocolaptidae), tangaras (Thraupidae),cotingas (Cotingidae), furnáridos (Furnariidae),atrapamoscas (Tyrannidae), hormigueros(Formicariidae) y perdices (Tinamidae).

Abejero (Tyrannus melancholicus)Amazilia de vientre blanco (Amazilia chionogaster)

Atrapamoscas de corona dorada(Myiodinastes chrysocephalus)Atrapamoscas de los acantilados(Hyrundinea ferruginea)Atrapamoscas de los torrentes(Serpophaga cinerea)Choqueco (Campylorhynchus fasciatus)Chotacabras lira (Uropsalis lyra)Espiguero blanquinegro (Sporophila luctuosa)Gallito de las rocas (Rupicola peruviana)Mielero de collar dorado(Iridophanes pulcherrima)Mirlo acuático (Cinclus leucocephalus)Pájaro sombrilla amazónico(Cephalopterus ornatus)Parula tropical (Parula pitiayumi)Pumagarza (Tigrisoma fasciatum)Quetzal cabeza dorada(Pharomachrus auriceps)Sui-sui (Thraupis episcopus)Tangara golondrina (Tersina viridis)Tangara vientre negro(Ramphocelus melanogaster)Tórtola enana (Columbina minuta)•

Aves de Tingo María y alrededores(600 msnm)

Tingo María, por su parte, ofrece un ambientetípico de selva tropical, con bosques ribereños (unafluente del gran río Huallaga pasa por las afue-ras de la ciudad) y abundantes cuevas de origencalcáreo que sirven de refugio a colonias deguácharos o tayos, las únicas aves nocturnas quese alimentan de frutas. Es aconsejable tomar al-gunos de los caminos afirmados y trochas que seinternan en el Parque Nacional Tingo María y,sobre todo, la carretera hacia Pucallpa que atra-viesa la Cordillera Azul (a 40 km de la ciudad y 1580 msnm, en el límite entre los departamentosde Huánuco y Ucayali).

Gallito de las Rocas, CuscoFoto: Heinz Plenge / PromPerú

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Buscahojas crestado (Automolus dorsalis)Gorrión pico anaranjado (Arremonaurantiirostris)Guacamayo cabeza azul (Ara couloni)Guácharos o tayos (Steatornis caripensis)Hormiguerito espalda rojiza(Myrmotherula erythrura)Hormiguerito garganta manchada(Myrmotherula haematonota)Hormiguero ala manchada(Percnostola leucostigma)Hormiguero negruzco (Myrmeciza fortis)Pava campanilla (Aburria aburri)Quetzal cabeza dorada (Pharomachrus auriceps)Tangara cabeza clara (Tangara gyrola)Tangara ceja azul (Tangara cyanotis)Tangara cresta amarilla (Tangara rufivertex)Tangara dorada (Tangara arthus)Tangara manchada (Tangara punctata)Tangara orejas doradas (Tangara chrysotis)Tangara paraíso (Tangara chilensis)Tangara verde y oro (Tangara schrankii)Tangara vermellón (Calochaetes coccineus)Tucán mandíbula negra (Ramphastos ambiguus)

Sur

Nasca y Abancay

A pesar de no ser una vía muy frecuentada porlos turistas, la carretera recientemente asfaltadaque parte de Nasca (450 km al sur de Lima), pasapor Puquio y llega a Abancay ofrece buenas posi-bilidades de observar aves interesantes mientrasse recorren algunos de los hábitats más caracte-rísticos de los Andes del sur. El viajero tambiénse verá recompensado con la observación de laslíneas de Nasca, al iniciar el trayecto, y de lamayor población de vicuñas silvestres del país,al cruzar la Reserva Nacional Pampa Galeras-Bárbara D’Achile (4 000 msnm). En el lugar,numerosas tropillas de estos gráciles camélidospueden ser apreciadas a escasa distancia y en sumedio natural. Al recorrer esta ruta se debe te-ner en cuenta que sólo en las ciudades de Nascay Abancay hay servicios (hospedaje y restauran-tes) apropiados para el turista.

Aves de la zona Nasca-Abancay(600 – 3 200 msnm)

En esta región, praderas de pastos naturales, bos-ques de queñual, lagunas y valles interandinosse suceden proporcionando grandes posibilidadesde observar una avifauna única y especial. Des-de Puquio la ruta deja las altas llanuras e ingre-

sa a un valle seco y abrigado (2 500 msnm), concondiciones climáticas singulares gracias a lapresencia del río Pachachaca y sus bosquesribereños. Finalmente, la ruta asciende una vezmás en las cercanías de Abancay (3 050 msnm).Allí son pródigas las áreas agrícolas y zonas devegetación arbustiva, ideales para algunas espe-cies de picaflores, espigueros y jilgueros. Muycerca de la ciudad se encuentra el SantuarioNacional de Ampay, el cual alberga los últimosbosques templados del sur del país. Sus densosrodales de intimpa (Podocarpus olifolius), la úni-ca conífera nativa del Perú, constituye el hábitatde una variedad de aves endémicas de este pecu-liar ambiente.

Atrapamoscas ala blanca (Knipolegus aterrimus)Canastero de los cactus (Asthenes cactorum)•Canastero frente castaña (Asthenes ottonis)Coliespina de Coursen (Synallaxis coursenii)Azulito altoandino (Xenodacnis parina)Espiguero de Raimondi (Sicalis raimondii)Gallareta gigante (Fulica gigantea)Gorrión de montaña pecho castaño(Poospizopsis caesar)Paloma ala manchada (Columba maculosa)Pampero pico grueso (Geositta crassirostris)Picaflor montañero barbado (Oreonymphanobilis)Puffbird oreja blanca (Nystalus chacuru)

Cusco y Machu Picchu

Casi no hay visitante que llegue al Perú y no pasealgunos días en la ciudad del Cusco, atraído porsus riquezas arqueológicas, arquitectónicas,folclóricas o místicas. Sin embargo, no se puedepasar por alto que en el Cusco existe tambiénuna asombrosa diversidad de especies muy apre-ciadas por los ornitólogos de todo el mundo.

Aves de Huacarpay yalrededores del Cusco(3 000 msnm)

Un lugar que no debe dejar de visitarse es el lagoHuacarpay o laguna Lucre (3 000 msnm), ubica-do a 25 km al sur del Cusco siguiendo la carrete-ra asfaltada que conduce a Puno. Este ecosistemaes el mejor lugar para observar las principalesaves de la región cusqueña. Está formado por unagran laguna de aguas quietas, extensos totoralesy áreas inundadas, mientras que las colinas delos alrededores se encuentran pobladas por cac-tus y arbustos diversos. La carretera que recorreel Valle Sagrado, entre las localidades de

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Urubamba y Ollantaytambo, incluye tambiénpuntos interesantes de observación, aunque setrata de una zona algo más poblada y alteradapor la agricultura.

Canastero frente castaña (Asthenes ottonis)Cernícalo o killicho (Falco sparverius)Colibrí azul (Colibri coruscans)Corbatita pico de oro (Catamenia analis)Chiguanco o zorzal (Turdus chiguanco)Chingolo (Zonotrichia capensis)Chiroca ala amarilla (Agelaius thilius)Dormilona de la puna (Muscisaxicola juninensis)Dormilona nuca rojiza (Muscisaxicola rufivertex)Fringilo apizarrado (Phrygilus fruticeti)Fringilo plebeyo (Phrygilus plebejus)Gaviota andina (Larus serranus)Halcón perdiguero (Falco femoralis)Lique-lique (Vanellus cayanus)Naranjero o pishaco (Thraupis bonariensis)Negrito (Lessonia oreas)Pampero pico fino (Geositta tenuirostris)Picaflor colilarga verde (Lesbia nuna)Picaflor gigante (Patagona gigas)Picaflor montañero barbado (Oreonymphanobilis)Pitajo ceja blanca (Ochtoeca leucophrys)Torito pico amarillo (Anairetes flavirostris)Tórtola cascabelita (Metriopelia ceciliae)Totorero (Phleocryptes melanops)Trile verdoso (Sicalis olivascens)Yanavico (Plegadis ridgwayi)

Aves del abra Málaga y los bosques de ne-blina de San Luis(3 500 – 2 900 msnm)

De otro lado, la ruta afirmada entreOllantaytambo y la localidad selvática deQuillabamba ofrece la posibilidad de atravesarun increíble rango de alturas y ecosistemas, ade-más de brindar espectaculares vistas de los ne-vados cercanos, particularmente el Verónica (5750 msnm). Saliendo del poblado inca, la carre-tera serpentea hacia un paso a gran altura (abraMálaga), dominado por bofedales y lagunas. Des-de allí se inicia un vertiginoso descenso hacia unazona poblada por hermosos bosques de neblina,quizás los mejor conservados de la región. Es acon-sejable tomar como referencia para explorar estazona el lugar conocido como San Luis. Esta zona,además de contar con muchas de las especies deaves endémicas del país, es considerada por losbirdwatchers como un destino ineludible encualquier viaje por la sierra peruana.

Canastero frente castaña (Asthenes ottonis)Coliespina cresta cremosa(Cranioleuca albicapilla)Cóndor andino (Vultur gryphus)Diglossa garganta negra (Diglossabrunneiventris)Fringilo cabeza gris (Phrygilus gayi)Golondrina plomiza (Notiochelidon murina)Jilguero cabeza negra (Carduelis magellanica)Picaflor rojizo andino (Aglaectis cupripennis)Picaflor rojizo común (Aglaectis castelnaudii)Saltador pico dorado (Saltator aurantiirostris)Vencejo andino (Apus andecolus)

Aves del Santuario Históricode Machu Picchu(1 800 msnm)

Si bien el área adyacente a Machu Picchu es elhábitat de algunas especies de interés para losobservadores de aves, son los bosques que pue-blan las riberas del río Urubamba, ubicados enla parte inferior de los restos arqueológicos y queconstituyen el corazón de este Santuario, los si-tios ideales para una exitosa excursiónornitológica. Es aconsejable realizar a pie el re-corrido desde la vía férrea, partiendo de la locali-dad de Aguas Calientes (Machu Picchu pueblo) ysiguiendo el río aguas abajo por algunos kilóme-tros. Esta zona, cubierta por una densa y exube-rante vegetación tropical, entre la que destacanrodales de bambú de altura, es el hábitat por ex-celencia de una enorme variedad de especies delbosque montano, como el espectacular gallito delas rocas, considerado el ave nacional del Perú.Contribuyen a la belleza de la zona las abundan-tes orquídeas y helechos arbóreos, consideradoslos tesoros vegetales del Santuario. La avifauna,por su parte, ha sido estimada en más de 400especies.

Atrapamoscas blanquinegro (Sayornis litoralis)Atrapamoscas de los torrentes(Serpophaga cinerea)Atrapamoscas cresta blanca (Elaenia albiceps)Atrapamoscas jazpeado (Mionectes striaticollis)Atrapamoscas serrano (Elaenia pallatangae)Cucarachero del inca (Thryothorus inca)Chacchacara rojizo (Atlapetes rufinucha)Chingolo (Zonotrichia capensis)Diglossa garganta negra (Diglossabrunneiventris)Diglossa oscura (Diglossa sittoides)Doradito cabeza negra(Myioborus melanocephalus)Gallito de las rocas (Rupicola peruviana)

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Golondrina azul y blanca o santarosita(Notiochelidon cyanoleuca)Mielerito gris (Conirostrum cinereum)Mirlo acuático (Cinclus leucocephalus)Pato de los torrentes (Merganetta armata)Picaflor colilargo común (Lesbia victoriae)Pumagarza (Tigrisoma fasciatum)Tangara corona azul (Tangara cyanocephala)Tangara pardoamarilla (Tangara ruficeps)Torito negruzco (Anairetes parulus)

Puerto Maldonado y Madre de Dios

Puerto Maldonado es una de aquellas ciudadesde frontera en rápido crecimiento. Enclavada enla confluencia de los ríos Tambopata y Madre deDios, la otrora pequeñísima serie de casas demadera y techos de calamina se ha convertido enla flamante puerta de entrada a las selvas delsuroriente peruano. Con justa razón sus pobla-dores la denominan “la Capital Mundial de laBiodiversidad”. En sus bosques tropicales se con-centran más especies de plantas y animales queen ningún otro lugar de la Tierra, y el caso de lasaves no es la excepción.

Aves del Manu y Tambopata(300 msnm)

Uno de los lugares infaltables para unbirdwatcher que se precie de serlo es el acogedoralbergue Explorer’s Inn, ubicado a 3 horas de via-je en bote aguas arriba del Tambopata –accesi-ble desde Puerto Maldonado–, famoso por poseerel récord mundial de especies registradas en tor-no a una sola localidad: ¡más de 650! Pero si derécords se trata, las selvas del Manu cuentan conuna diversidad aún más sorprendente: los espe-cialistas calculan que el número de especies deaves que es posible encontrar en la totalidad delos ecosistemas del parque supera las 1 000 es-pecies. Al Manu se arriba desde Cusco por avio-neta que aterriza en Boca Manu (a 5 horas enlancha del Manu) o por la carretera afirmada queparte del Cusco hasta las localidades de Talaya yShintuya, a 9 y 12 horas, respectivamente, des-de donde hay que continuar el viaje por vía flu-vial (5 horas). Albergues y lodges se suceden enlos ríos más importantes y brindan a los viajerostodas las comodidades para una estadía agrada-ble y segura en la selva tropical. Muchos de elloscuentan también con un buen sistema de trochasy guías capacitados para mostrar al visitante lasmaravillas del bosque amazónico. PuertoMaldonado y Tambopata, por su parte, cuentancon todos los servicios básicos para el turista, in-

cluyendo vuelos de itinerario diarios al Cusco.

Abejero (Tyrannus melancholicus)Aguila blanquinegra (Spizastur melanoleucus)Aguila harpía (Harpya harpyja)Ayaymama (Nyctibus griseus)Camungo (Anhima cornuta)Caracara negro (Daptrius americanus)Cormorán o cushuri (Phalacrocorax olivaceus)Cotorra frente amarilla (Amazona ochroceophala)Donacobius (Donacobius atricapillus)Ganso del Orinoco (Neochen jubata)Garza de cuello blanco o cuca (Ardea cocoi)Garza tumuy-tumuy (Pilherodias pileatus)Gavilán de las carreteras (Buteo magnirostris)Golondrina blanquiverde (Tachicinetaalbiventer)Gritón (Lipaugus vociferans)Guacamayo azul y amarillo (Ara ararauna)Guacamayo escarlata (Ara macao)Guacamayo rojo y verde (Ara chloroptera)Hormiguero de cara negra (Formicarius analis)Martín pescador amazónico (Chloroceryle ama-zona)Panguana (Crypturellus undulatus)Paucar amarillento (Psarocolius angustifrons)Paucarcillo (Cacicus cela)Paujil (Crax mitu)Pinsha (Ramphastos cuvieri)Pucacunga (Penelope jacquacu)Pumagarza (Tigrisoma lineatum)Saltarín colibandeado (Pipra fasciicauda)Shansho (Ophistocomus hoazin)Tangara enmascarada (Ramphocelusnigrogularis)Trompetero (Psophia leucoptera)Tuqui-tuqui (Jacana jacana)Violinista (Thraupis episcopus)

Arequipa y el Valle del Colca

A pesar de su ubicación, en las desérticasestribaciones de los Andes del sur, la CiudadBlanca ejerce un atractivo muy especial sobre losvisitantes naturalistas, ya que además de satis-facer la demanda cultural y gastronómica de losturistas más exigentes, permite ingresar a algu-nas de las zonas más espectaculares de la regiónsur del país: el Santuario Nacional de Lagunasde Mejía, la Reserva Nacional de Salinas y Agua-da Blanca y el Valle del Colca. Las lagunas deMejía se ubican a 150 km o 2 horas de Arequipa,al sur de la desembocadura del río Tambo. Cons-tituyen un conjunto de terrenos inundados cu-biertos de vegetación pantanosa y totorales, quesirven de refugio y lugar de descanso a numero-

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sas aves residentes y migratorias. Son recomen-dables los meses de verano (enero a marzo) parala observación de sus principales especies.

Aves de Salinas y Aguada Blancay del Valle del Colca(3 200 – 3 700 msnm)

El acceso a Salinas y Aguada Blanca se hace através de alguno de los caminos afirmados queparten de la ciudad de Arequipa y conducen alValle del Colca (150 km o 3 horas) o a la ciudadde Puno. Recomendamos la ruta a Puno, que atra-viesa un extenso bosque de queñuales (Chiguata,3 200 msnm) y continúa hacia el gran lago Sali-nas. El lugar es ideal para observar aves acuáti-cas, grupos de vicuñas y, ocasionalmente tropillasde guanacos (Lama guanicoe). La Reserva cuen-ta con extensos pastizales altoandinos, bofedalesy áreas inundadas, además de curiosas forma-ciones geológicas producto de la erosión (bosquesde piedras de Maucarquipa y Puruña). En su zonaeste, limitando con la extensa llanura altoandina,se ubica el extraordinario valle del río Colca, consus poblados coloniales, espectacular andeneríay paisajes de campiña ideales para disfrutar deuna visita que nunca olvidará. Las aves del valleson similares a las que habitan la serraníaesteparia de otras regiones del país. Sin embar-go, sus campos cultivados y abruptos acantila-dos ofrecen la posibilidad de observar algunasespecies de gran interés como en ningún otro lu-gar. Es el caso del majestuoso cóndor andino, lamayor de las aves voladoras del mundo, el mis-mo que es fácilmente ubicable en el lugar deno-minado “Cruz del Cóndor”, en los alrededores delpoblado de Cabanaconde.

Aguilucho cordillerano (Buteo poecilochrous)Aguilucho grande (Geranoaetus melanoleucus)Avoceta andina (Recurviorostra andina)Bandurrita garganta blanca (Upucerthiaalbigula)Bandurrita pico recto (Upucerthia ruficauda)Canastero cremoso (Asthenes dorbignyi)Cóndor andino (Vultur gryphus)Chorlo de la puna (Charadrius alticola)Flamenco andino (Phoenicoparrus andinus)Flamenco común o parihuana(Phoenicopterus ruber)Flamenco de James (Phoenicoparrus jamesi)

Fringilo garganta blanca (Phrigylus erythronotus)Huallata o ganso andino(Chloephaga melanoptera)Jilguero negro (Carduelis atrata)Kulle-kulle (Attagis gayi)Pájaro de los glaciares (Diuca speculifera)Pájaro de los queñuales (Oreomanes fraseri)Pisacca (Nothoprocta ornata)Pito o gargacha (Colaptes rupicola)

Puno y el Lago Titicaca

La mayoría de las especies de aves que habitanel Lago Titicaca pueden ser vistas en casi cuales-quiera de los cuerpos de agua (lagos, lagunas yarroyos) que abundan en las alturas andinas delpaís. Sin embargo, los aficionados a la observa-ción de aves difícilmente encontrarán un esce-nario de belleza más sobrecogedor en este lagode dimensiones verdaderamente oceánicas (8 380km2). El endémico zambullidor del Titicaca, unaespecie restringida a la cuenca del lago del mis-mo nombre, puede ser avistado sin dificultad enlas orillas del lago.

Una zona de interés arqueológico y también in-teresante para los ‘pajareros’ es el complejo deSillustani (a 20 km de Puno, rumbo a Juliaca).El lugar, ubicado en una colina que domina albello lago Umayo, ofrece la posibilidad de obser-var a la mayor parte de las especies de aves delAltiplano, al igual que a algunos mamíferos sin-gulares como el simpático cuy silvestre (Caviatschudii), un roedor de movimientos robóticos queha hecho su hogar entre las grandes rocas de losrestos arqueológicos.

Aves de Puno y del Lago Titicaca(3 800 msnm)

Gallareta (Fulica ardesiaca)Gaviota andina (Larus serranus)Golondrina plomiza (Petrochelidon andecola)Pato puna (Anas puna)Pato rana (Oxyura ferruginea)Polla de agua (Gallinula chloropus)Sietecolores de la totora (Tachuris rubrigastra)Yanavico (Plegadis ridgwayi)Zambullidor del Titicaca(Centropelma micropterum)•

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EEn el Perú existen 32 especies de primates, distri-buidas en las tres grandes familias taxonómicasque agrupan a los primates del Nuevo Mundo: losCallitríchidos, que reúnen a pichicos y leoncillos;los Callimicónidos, representados por una únicaespecie (el falso pichico de Goeldi); y los Cébidos, lamayor de todas, formada por monos ardilla,machines, tocones, musmuquis, cotos, choros ymonos araña, entre otros.

Los monos del Viejo Mundo (Orden Paltyrrhini)se distinguen de los monos del Nuevo Mundo(Orden Catarrhini) por una serie de diferenciasmorfológicas producto de su adaptación a losambientes tropicales donde viven. La más obviay visible es la configuración de la nariz: alarga-da, con sendos apéndices nasales a cada lado yuna punta curvada hacia abajo en los primeros(incluyendo entre ellos al hombre), y ancha yaplanada, a menudo de forma oblicua, en los se-gundos.

Los monos americanos ostentan fuertes múscu-los. Sus caras, aplanadas y carentes de pelo, po-seen grandes ojos que miran al frente, pequeñasorejas y cuellos cortos. Sus patas traseras son,por lo general, muy largas y terminadas en de-dos prensiles. En la gran mayoría de los casosposeen largas colas prensiles que manejan comoun quinto brazo. Todos son mayormente arbóreosy descienden al suelo sólo para beber o para cru-zar espacios abiertos.

Una característica adicional de los monos ameri-canos es que presentan una marcada variaciónde coloración en función a su distribución geo-gráfica. Así, una misma especie puede presentarun pelaje que varía entre las gamas de negro alocre y amarillo, dependiendo de la latitud dondehabite.

Los monos dispersan las semillas de los frutosque consumen en lugares distantes, contribuyen-do a la regeneración de las lianas y árboles domi-nantes del bosque amazónico, hogar de práctica-mente todos los monos peruanos.

Las únicas excepciones son el machín blanco, quese distribuye también en algunas zonas de la ver-tiente occidental de los Andes del norte (depar-tamentos de Piura y Tumbes), y el mono coto de

Primates

Tumbes, residente exclusivo de los bosques tro-picales del Pacífico más septentrional.

Primates pequeños(hasta 35 cm de largo y 1,2 kg de peso)

Pichicos

Del tamaño de una ardilla (cuando mucho), lospichicos poseen largas colas no prensiles que cuel-gan verticalmente por debajo del animal. Cuan-do se les encuentra en el bosque emiten unosagudos silbidos de alarma, para luego alejarsedando saltos entre los matorrales, siempre conla cabeza y el tronco erguidos en clásica posiciónvertical. Su organización social es bastante sin-gular: viven en grupos familiares liderados poruna hembra dominante y varios machos subor-dinados (poliandria). Las crías (generalmente unao dos cada año) son cuidadas por los machos, quie-nes las cargan sobre sus espaldas a lo largo deldía. Frecuentan las zonas del bosque pobladaspor vegetación densa y lianas, donde encuentranabundante alimento y refugio ante sus muchosdepredadores: águilas, halcones, felinos y boas.

En el Perú existen seis especies de pichicos(Saguinus spp.): el pichico común (Saguinusfuscicollis), el pichico emperador (Saguinusimperator), el pichico de barriga anaranjada(Saguinus labiuatus), el pichico de bigote o bar-ba blanca (Saguinus mystax), el pichico de cuellonegro (Saguinus nigricollis) y el pichico de man-to dorado (Saguinus tripartitus).

Todas ellas miden unos 22 cm de longitud y pe-san alrededor de 350 gr. Una característica deestos monos es que sus caras presentan patronessingulares de coloración, a menudo con largos bi-gotes, penachos o manchas. Poseen también pe-queñas garras en lugar de uñas, lo que les per-mite asirse con firmeza de los troncos de los ár-boles. Cuentan con grandes incisivos, con los queconsumen frutos y capturan insectos, su alimen-to predilecto. De hábitos diurnos, forman gruposde hasta 12 individuos. Poseen grandes territo-rios (generalmente de 30 a 100 ha) y a menudoviajan por el bosque en compañía de otras espe-cies de pichicos, como los emperadores.

Mención especial merece el pichico de Goeldi

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(Callimico Goeldi) o falso pichico, una de las espe-cies más raras del país. Perteneciente a una fami-lia única, denominada Callimiconidae, es muy pa-recido al pichico verdadero en apariencia, pero di-fiere de él en una serie de características anatómi-cas internas. De coloración enteramente negra,posee un pelaje largo y denso, y largos penachosque, a modo de orejas, decoran los lados de sucabeza. De hábitos diurnos y territoriales, por logeneral se mueven cerca al suelo (a menos de 5metros de altura). Muestran preferencia por losbosques del tipo terra firme (no inundables o aleja-dos de los ríos).

Leoncillos

El mono leoncillo, también conocido como tití ena-no o mono de bolsillo (Cebuella pygmaea), es elprimate más pequeño del mundo. Mide tan sólo11 cm y pesa poco más de 100 gr. De hábitos diur-nos, posee un territorio bien definido, el cual re-corre diariamente en busca de alimento. Poseeun sistema dental muy particular, dotado de pe-queños y afilados dientes en su mandíbula infe-rior que le permiten perforar la corteza de árbo-les y lianas, para acceder a un alimento altamenteespecializado: la savia. La presencia del leoncilloes común en bosques inundables, en árboles aalturas inferiores a los 20 metros.

Musmuquis

Los musmuquis (Aotus spp.) son los únicos mo-nos de hábitos nocturnos de América. Miden en-tre 24 y 35 cm de largo y pesan alrededor de 850gr. De coloración gris ceniza en el lomo y ocreanaranjada en el vientre, poseen una suerte demáscara blanca en la cara con una mancha ne-gra entre los ojos, los cuales son muy grandes.Su cola no es prensil. Viven en lo alto de los árbo-les, prefiriendo las zonas de vegetación densa ylianas. Forman grupos familiares de 2 a 5 indivi-duos y se alimentan de frutos, insectos y néctar.De comportamiento monógamo y sedentario,habitan un territorio pequeño que raramenteabandonan. Se adaptan bien a la presencia delhombre.

Tocones

Los tocones o monos viudos (Calliceibus spp.)miden unos 30 cm y pesan alrededor de 1,2 kg.Son los únicos monos de tamaño pequeño que sealimentan únicamente de hojas y brotes tiernos,especialmente de bambú. De hábitos diurnos y

arbóreos, son monógamos y forman grupos fami-liares de 2 a 6 ejemplares. Su coloración es ma-rrón grisácea o rojiza y poseen un cuerpo redon-deado y compacto, con una cola larga y ancha quecuelga de manera característica por debajo delanimal cuando éste reposa. Emiten un curiosoreclamo territorial: un potente canto a dúo entreel macho y la hembra dominante del grupo queanuncia cada mañana la ubicación de la manadaa los demás monos del bosque.

En el Perú existen cinco especies de tocones dis-tribuidos en los bosques tropicales inundables ocercanos a las márgenes de ríos y arroyos: el to-cón cobrizo (Calliceibus cupreus), el tocón común(Calliceibus oenanthe), el tocón con sandalia ro-mana (Calliceibus caligatus), el tocón de collar(Calliceibus torquatus) y el tocón moreno(Calliceibus brunneus).

Monos ardilla

También llamados frailecillos, los monos ardilla(Saimiri sciureus) miden 25 cm y pesan pocomenos de 1 kg. Tienen pelaje amarillento en eldorso y blanco en el vientre, una mancha blancaen la cara y el hocico de color negro. De hábitosdiurnos y gregarios, forman grandes manadas dehasta 70 individuos.

Muy activos, pasan gran parte del día recorrien-do los bosques inundables amazónicos en buscade alimento (insectos, néctar y pequeños frutos).A menudo se asocian a grupos de monosmachines, desarrollando una relación demutualismo muy interesante: los monos ardilla,más pequeños y numerosos, sirven de vigías alos machines, alertándolos ante la presencia dedepredadores; los machines, más pesados y len-tos, aturden a su paso a numerosos insectos queservirán de alimento a los monos ardilla.

Primates medianos(hasta 40 cm de largo y 3,0 kg de peso)

Machines

Los monos machines o capuchinos son los típicosmonos de tamaño mediano (los “monos de músi-co organillero” que antaño solían verse en las ciu-dades). En el Perú existen dos especies demachines: el negro y el blanco. Ambas pesan en-tre 1,5 y 3 kg y miden alrededor de 40 cm. Losmachines negros (Cebus apella) son, en general,monos robustos y muy inteligentes. De hábitos

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diurnos, recorren sus territorios en grupos de hasta20 individuos alimentándose de casi cualquier cosaque logren capturar (fruta, semillas, huevos,insectos, reptiles e incluso pequeños vertebrados).Poseen poderosas dentaduras capaces de quebrarlas duras nueces de palma. El machín blanco(Cebus albifrons), por su parte, es un mono menospesado y bastante más ágil, activo y huidizo que elmachín negro. Se alimenta de frutas, semillas ypequeños artrópodos, especialmente avispas.

Huapos

Los huapos o sakis son monos de tamaño media-no a grande, dotados de un pelaje largo y muyesponjoso, que les da la apariencia de ser másgrandes y pesados de lo que en verdad son. Mi-den unos 35 cm de largo y pesan hasta 2 kg. Sedividen en huapos negros (pertenecientes al gé-nero Pithecia) y huapos colorados (del géneroCacajao).

Los huapos negros (Pithecia aequatorialis,Pithecia irrorata y Pithecia monachus) poseenuna larga cola peluda no prensil que cuelga ca-racterísticamente a manera de plumero bajo suscuerpos. De hábitos diurnos y arbóreos, estoshuapos forman grupos familiares de entre dos ycuatro individuos. Se desplazan con grandes yrepentinos brincos entre las ramas, por lo que seles conoce también como ‘monos voladores’. Loshuapos negros son habitantes silenciosos de losbosques maduros y poco intervenidos por dondedeambulan en busca de frutas, semillas y hojastiernas.

El huapo colorado, uakari o mono inglés (Cacajaoalbus) varía mucho en apariencia con relación asu pariente cercano. Tiene un pelaje blanco ama-rillento, esponjoso y largo. Su cara, desnuda, esde color rojo intenso (de allí su nombre común).De hábitos diurnos y arbóreos, forma grandesgrupos (en ocasiones de más de 40 individuos).Mide 40 cm y pesa hasta 3 kg. Se alimenta defruta, hojas, néctar y algunos insectos, especial-mente orugas. Posee grandes caninos, capaces dequebrar las corazas de las nueces del bosque. Sonmuy activos, desplazándose a través del bosqueinundable más que cualquier otra especie demonos del Nuevo Mundo.

Primates grandes(hasta 60 cm de largo y 13 kg de peso)

Cotomonos

Conocidos como monos aulladores, por su costum-bre de pregonar con estruendosos rugidos la pose-sión de sus territorios, los cotomonos (Alouatta spp.)se encuentran entre los mayores primates delNuevo Mundo. Cuentan con una cola fuerte yprensil y una cavidad ósea en la garganta queutilizan como caja de resonancia. De hábitos diur-nos y arbóreos, miden unos 50 cm y llegan a pe-sar hasta 11 kg.

Debido a que se alimentan exclusivamente demateria vegetal (frutos, hojas y flores) difícil dedigerir, son monos muy sedentarios. Llegan apasar gran parte del día en un solo árbol en gru-pos de hasta 12 individuos. Una de sus facetasmás singulares consiste en que, cuando es ame-nazado, el grupo entero se une para lanzar des-de lo alto una copiosa lluvia de heces y orina alenemigo. En la temporada de estío descienden ala orilla de los ríos para beber y frecuentan losacantilados arcillosos o collpas en busca de salesy suplementos minerales.

En el Perú existen dos especies de cotomonos: elmono coto común (Alouatta seniculus), de colo-ración rojo anaranjada y típico de la selvaamazónica, y el mono coto de Tumbes (Alouattapalliata), de color negro y residente de una pe-queña porción de bosques tropicales, relictos ubi-cados en la Zona Reservada de Tumbes.

Choros

Los choros (Lagothrix spp.) son monos grandes yde denso pelaje, lo que les da la apariencia deposeer una gran musculatura. Miden alrededorde 50 cm y alcanzan los 10 kg de peso. De colora-ción pardo ceniza, poseen hábitos diurnos yarbóreos. Llegan a congregarse en grupos de has-ta 20 individuos mientras se alimentan de fru-tos, semillas, nueces, hojas e insectos.

Por su tamaño y la gran presión humana en losbosques donde habita, los choros son los monosmás cazados del país. Debido a ello y a su bajatasa reproductiva (las hembras alcanzan la ma-durez sexual sólo a los 5 o 6 años) han desapare-cido de extensas zonas naturales y se encuentranal borde de la extinción.

En el Perú existen dos especies de choros: el monochoro común (Lagothrix lagotricha), típico de laceja de selva y distribuido a lo largo del país, y el

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mono choro de cola amarilla (Lagothrix flavicauda),que habita exclusivamente en los bosques montanosde los departamentos de Amazonas y San Martín.

Monos araña

Sin duda, los monos más conocidos de la selvatropical peruana. También llamados maquisapa(vocablo proveniente de las voces quechuasmaqui, brazo, y sapa, largo), sus largas extremi-dades están adaptadas para permitirles viajarcon extraordinaria destreza por las copas de losárboles altos donde viven. Miden unos 60 cm yllegan a pesar hasta 13 kg. Sus colas, prensiles yfuertes, son empleadas como una quinta extre-midad, y es frecuente verlos suspendidos mien-tras se balancean sujetos de ella. Diurnos y emi-nentemente arbóreos, los monos araña forman

grupos familiares de hasta 20 individuos. Se ali-mentan de fruta, brotes tiernos y hojas.

Al igual que los monos choros, son muy cazadospor su carne y han desaparecido de vastas regio-nes cercanas a los asentamientos humanos. Agra-va esta situación su bajísima tasa de reproducción(las hembras alcanzan la madurez sexual recién alos 4 o 5 años y tienen crías cada 3 o 4).

En el Perú existen dos especies de mono araña:el mono araña negro (Ateles paniscus), comúnen la selva centro y sur del Perú, y el mono ara-ña grisáceo (Ateles belzebuth), cuya distribucióngeográfica se restringe al extremo norte de lacuenca amazónica (departamentos de Amazonasy Loreto).

Oso de anteojos, CuscoFoto: Heinz Plenge / PromPerú

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EExiste un total de 33 especies de mamíferos mari-nos en el Perú. Esta cifra abarca desde las peque-ñas nutrias de agua salada o chingungos, quehabitan los roqueríos de las playas inaccesibles,hasta las grandes ballenas y cachalotes que reco-rren el océano abierto. Los científicos los agrupanen nueve familias taxonómicas, siendo los másimportantes los otáriidos y los delphínidos, queagrupan a los lobos marinos y los delfines,respectivamente.

Los mamíferos más observados comúnmente enla costa peruana son, sin duda, los lobos marinos.Dos especies diferentes comparten las costas quebaña la corriente fría peruana: los grandes loboschuscos (Otaria byronia) de hasta 300 kg de peso,que prefieren las playas arenosas para congregarse,y los lobos finos (Arctocephalus australis), decuerpo más esbelto, que se reúnen en los roqueríosy salientes inaccesibles del litoral. Ambas especiesse reproducen entre noviembre y marzo, mesesideales para su observación.

Los puntos más recomendables para hallarlos seubican en la costa sur: Paracas (a 250 km deLima) posee importantes loberías en las islasBallestas (a 1,5 horas de viaje en bote desde elmuelle de El Chaco o el Hotel Paracas), PuntaArquillo (a 15 minutos a través de un camino afir-mado que recorre la península) y Morro Quema-do (a 3 horas en vehículo todo terreno), dondequizá se concentra el mayor número de lobosmarinos de todo el país.

Las playas del litoral de la Reserva Nacional deParacas son también el mejor lugar para obser-var al elusivo gato marino o chingungo, una nu-tria que habita en los roqueríos y playas poco vi-sitadas de la costa central y sur del Perú. Lasplayas de Mendieta y La Catedral cuentan con elmayor número de registros de esta especie, envías de extinción.

Algo más al sur (a 480 km de Lima por la carre-tera Panamericana) se encuentra Punta San

Juan, Zona Reservada establecida para protegerlos lugares de anidamiento de las aves guaneras,pingüinos de Humboldt y a una gran colonia delobos marinos.

Los cetáceos, por su parte, se encuentran bienrepresentados en las aguas peruanas, aunque suobservación es algo difícil debido a la falta de in-fraestructura turística para tal fin. Varias espe-cies de delfines o bufeos, como el nariz de botellay el común, además de marsopas o chanchosmarinos, son residentes habituales de aguas pocoprofundas del litoral.

Para observarlos se sugiere contratar los servi-cios de alguna embarcación en las caletas o puer-tos más importantes y pedir información sobrelos lugares y las horas de más frecuenteavistamiento. Todas las especies de cetáceos delPerú se encuentran protegidas por la Ley, estan-do terminantemente prohibida su captura o elconsumo y comercialización de sus productos.

Principales especies

Ballena azul (Balaenoptera musculus)Ballena de pico peruana (Mesoplodonperuvianus)Ballena franca del sur (Eubalaena australis)Ballena jorobada, yubarta (Megapteranovangliae)Ballena piloto (Globicephala macrorhynchus)Cachalote (Physeter catodon)Delfín común, bufeo (Delphinus delphis)Delfín gris (Grampus griseus)Delfín nariz de botella (Tursiops truncatus)Delfín oscuro (Lagenorhynchus obscurus)Gato marino o chingungo (Lutra felina)Lobo marino chusco (Otaria byronia)Lobo marino fino (Arctocephalus australis)Marsopa espinosa, chancho marino (Phocoenaspinipinnis)Orca (Orcinus orca)

Mamiferos Marinos

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PPara los entendidos en el tema, hablar de maripo-sas equivale a hablar del Perú. Y es que en elterritorio peruano se encuentra una de cada cin-co especies de mariposas del mundo, otro récordmundial de biodiversidad que constituye una ra-zón más que suficiente para animar a los aman-tes de la naturaleza a emprender un viaje por losbosques peruanos.

Las mariposas constituyen en la actualidad elgrupo mejor conocido de los invertebrados terres-tres. Y mucho de ello se debe a los trabajos decientíficos en las remotas selvas del Perú. En añosrecientes, las teorías que sostienen que la diver-sidad natural amazónica aumenta en relación asu cercanía con los Andes han sido comprobadascon cifras en extremo contundentes.

Así, por ejemplo, se registró el extraordinarionúmero de 1 300 especies en la localidad dePakitza, en el Parque Nacional del Manu, alsuroriente peruano. Y a sólo 235 km de distan-cia, en un pequeño albergue del río Tambopata,la cifra llegó a 1 260 especies. Lo sorprendentede estos hallazgos es que sólo el 60 % de los re-

gistros fue igual para ambas localidades. Los in-vestigadores estiman que la diversidad total demariposas del país debe exceder las 4 200 espe-cies, 3 700 de las cuales han sido registradas. Lamagnitud de esta cifra queda clara cuando se lacompara con el total de especies que existen enAustralia (396), Europa (441) o Norte América(679).

La desértica franja costera, con sus valles agrí-colas, así como las alturas andinas a más de 5000 msnm poseen pocas, pero muy interesantesespecies, adaptadas a la vida en tales condicio-nes de exigencia ambiental. Los bosques tropica-les son los ambientes que, de lejos, albergan a lamayor variedad de mariposas. Tanto en la selvaalta como en el llano amazónico existen áreasdonde la diversidad es tal que podría mantenerocupado a un aficionado durante semanas ente-ras.

Estos lugares van desde la selva nororiental(Tarapoto y Moyobamba), hasta las selvas del sur(Tambopata y Manu), pasando por el valle deChanchamayo y los alrededores de Tingo María,

Mariposas

Mariposa de Tambopata, Madre de DiosFoto: Aníbal Solimano / PromPerú

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célebres por su importancia en la realización delas grandes colecciones de principios de siglo.

Zonas de interés

TumbesZona Reservada de Tumbes, 50 km al este de laciudad por camino afirmado. Tumbes (1 267 kmal norte de Lima) cuenta con vuelos comercialesregulares desde Lima. Se requiere vehículo todoterreno.

LoretoAlbergues turísticos en los alrededores de Iquitos(ríos Napo, Nanay e Itaya). Esta ciudad cuentacon aeropuerto internacional y vuelos comercia-les regulares.AmazonasCarreteras afirmadas, unen Chachapoyas-Molinopampa-Mendoza y Chachapoyas-Leimebamba-Kuélap. Chachapoyas cuenta convuelos comerciales regulares desde Lima. Se re-quiere vehículo todo terreno.

San MartínRuta asfaltada que une Pomacochas-Rioja-Moyobamba y extensión afirmada a Tarapoto yYurimaguas (es recomendable utilizar vehículotodo terreno para esta etapa final de la ruta).Tarapoto cuenta con vuelos comerciales regula-res desde Lima.

HuánucoParque Nacional Tingo María (afueras de la ciu-dad) alberga a la Cueva de las Lechuzas se acce-de por la carretera afirmada a La Divisoria (rutaa Pucallpa). La ciudad de Pucallpa cuenta convuelos comerciales regulares desde Lima.

PascoCarretera afirmada que une Oxapampa-Huancabamba-Pozuzo. Llanuras formadas porlas cuencas de los ríos Pozuzo y Palcazu. Se re-quiere vehículo todo terreno.

JunínCarretera asfaltada San Ramón-La Merced-Satipo. Valles tropicales productores de frutas ycafé, sobre las cuencas de los ríos Chanchamayoy Perené, respectivamente.

CuscoSantuario Histórico de Machu Picchu. Carrete-ras afirmadas Cusco-Paucartambo-Valle deKosñipata y Cusco-Quincemil. Se requiere vehí-culo todo terreno.

Madre de DiosAlbergues turísticos en los ríos Tambopata, AltoMadre de Dios, Madre de Dios y Manu. La ciu-dad de Puerto Maldonado cuenta con vuelos co-merciales regulares desde Lima y Cusco.

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EEl Perú posee una variedad enorme de climas yambientes ecológicos, producto de su ubicacióngeográfica y de la presencia de la Cordillera delos Andes que atraviesa –a muy diferentesaltitudes y latitudes– los innumerables valles quedescienden hacia la costa y la selva. Ello ha con-dicionado la adaptación de la vida silvestre a unaserie de ecosistemas mediante el desarrollo deestrategias de sobrevivencia.

Las plantas representan, sin lugar a duda, el me-jor ejemplo de este excepcional esfuerzo de adap-tación. Colonizando prácticamente todos los am-bientes posibles –desde el fondo de los mares ylagos helados hasta los áridos desiertos o las al-turas andinas–, ellas han llegado a convertirseen piezas claves para la supervivencia del restode criaturas que pueblan el mundo natural.

Las especies de flora peruana causan asombropor la diversidad de familias de especies, por susdiminutas o gigantescas proporciones, por los co-lores, olores y sabores que emanan de ellas, porlas formas que adquieren durante su crecimien-to. Porque, en fin, son en su mayoría únicas en elmundo.

La geografía peruana constituye un escenariomajestuoso para los aficionados a las flores sil-vestres, pues siempre encontrarán una variedadcasi ilimitada. No importa cuál sea la época delaño o el lugar donde se encuentre, a nivel delmar o a 5 000 metros de altura, en la selva tropi-cal o en los bosques secos ecuatoriales.

Las selvas de Tumbes(650 - 900 msnsm)

Existe en nuestro país una pequeña zona pobladapor árboles enormes y selvas exuberantes,habitada por jaguares, cocodrilos y monosaulladores; pero curiosamente ubicada muy cercadel mar. Es el bosque tropical del Pacífico, unlugar muy especial enclavado en el corazón deldepartamento de Tumbes.

El clima en esta zona es muy húmedo, con unatemporada de lluvias bien marcada entre diciem-bre y marzo, y una larga estación seca durante elresto del año. En esta parte de la costa lluevemás que en ninguna otra zona del litoral perua-no, por ello la vegetación es abundante y siem-

pre verde. Muchas de las plantas que habitan estebosque tienen su origen en otras regiones natu-rales, como el cedro, el ficus estrangulador y elsapote, provenientes de las selvas amazónicas; oel ceibo y el guayacán, también presentes en elbosque seco ecuatorial.

Otras, sin embargo, son endémicas de este pecu-liar ambiente y no se encuentran en ningún otrolugar del país. Es el caso de varias especies debromelias, de tillandsias como la salvajina y depequeñas y delicadas flores propias de varias es-pecies de lianas y plantas de sombra, como lasmalváceas y las amarantháceas.

El acceso a estos bosques se realiza a través deuna carretera afirmada que parte de la ciudadde Tumbes y se interna hacia el este por el cami-no que conduce a las localidades de Pampas deHospital y El Caucho. Es aconsejable usar unvehículo todo terreno, contactar a un guía local yllevar agua y alimentos.

Especies: Abutilón (Abutilon reflexum), Anturio(Anthurium scandens), Bromelia (Aechmia sp.),Caliandra (Caliandra tumbeziana), Caña-caña(Costus sp.), Espino de árbol (Epiphylumphyllanthus), Fuego del bosque (Malvaviscusarboreus), Granadilla silvestre (Passiflorapunctata), Lantana (Lantana glutinosa), Palo deyuca (Carica parviflora), Pashaco (Phitecelobiumexelsum) y Rojo-rojo (Ludwigia peruviana).

El bosque seco(250 - 600 msnm)

Se conoce como bosque seco a una formación na-tural típica de la costa norte en la que predomi-nan dos especies adaptadas a las duras condicio-nes del desierto: los algarrobales y ceibales. Lapresencia de estos árboles es común en los de-partamentos de Tumbes, Piura y Lambayeque,donde resultan vitales para la supervivencia delos pobladores.

El clima de esta región es cálido y seco, con llu-vias durante el verano que permiten el desarro-llo de una vegetación abundante y singular. Elbosque seco se extiende desde el borde del marhasta una distancia de 100 a 150 km tierra aden-tro. Su relieve es generalmente plano, con exten-sas llanuras y colinas bajas en la zona costera y

Flores Silvestres

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pequeñas cadenas de montañas hacia el interior,como los Cerros de Amotape.

En este lugar la vegetación es mayormentecaducifolia; es decir, que pierde sus hojas duran-te el largo período de sequía. Las flores, por elcontrario, se destacan en el paisaje como verda-deros letreros luminosos, atrayendo a los ham-brientos colibríesy chupamieles.

El acceso al bosque seco es sencillo a través delos muchos caminos afirmados que, partiendo dela carretera Panamericana Norte, se internanhacia el este. De especial interés son las zonas aleste de Sullana, Máncora y Zorritos.

Especies: Azul (Ipomoea purpurea), Begonia (Be-gonia pleiopetala), Borrachera (Ipomoea carnea),Cardenal (Euphorbia cotinifolia), Granadilla sil-vestre (Passiflora tenella), Guayacán (Tabebuiachrysantha), Heliotropo (Heliotropiumferreyrae), Overo (Leucaena trichodes), Palo san-to (Bursera graveolens), Porotillo (Erythrinavelutina), Pretino (Bombax discolor) y Zapallitode monte (Cucumis dipsaeus).

Los Andes(1 000 – 3 500 msnm)

Los Andes pueden dividirse en dos grandes zo-nas altitudinales y climáticas: una baja y de cli-ma benigno, representada por los fértiles vallesinterandinos entre los 1 000 y 2 500 msnm, y otraa mayor altura, conocida como puna, por encimade los 3 500 msnm. Es en esta última zona, declima a menudo hostil, con alturas donde el oxí-geno y el frío limitan las posibilidades de exis-tencia de cualquier forma de vida que las peque-ñas flores andinas se empecinan en desplegartoda su belleza y colorido. La región comprendi-da entre los 2 500 y 3 500 es una zona de transi-ción donde, por razones de topografía y clima,ambos tipos de flores –de valle y de puna– seencuentran.

Imposible imaginarse los Andes sin sus flores sil-vestres: desde la minúscula flor de la yareta has-ta la gigantesca inflorescencia de la puyaRaimondi, pasando por las delicadas porporos olos coloridos chochos, las imperceptiblescontrahierbas o las venenosas ortigas.

Todo aquel que visita las alturas de los Andesqueda sorprendido por el colorido y diseño de sus

flores, por lo general muy diferentes a las que loshabitantes de las ciudades están acostumbradosa observar. Y sucede que en estos lugares, regi-dos por las inclemencias del ambiente, la flor re-presenta el máximo esfuerzo de las plantas pre-vio a la producción de semillas y la propagaciónde su especie. Por ello, deben captar la atenciónde los escasos polinizadores… y la competenciaes ardua. Quienes se benefician del proceso sonlos observadores, que tienen a su disposición cen-tenares de flores a cual más atractiva.

Especies: Achupaya (Puya angusta), Cantuta(Cantua buxifolia), Contrahierba (Pereziapinnatifidia), Curicasha (Matucanayunganucensis), Chekchi (Berberis lutea),Chinchircuma (Mutisia acuminata), Chocho(Lupinus mutabilis), Lleqllish qora (Wernerianubigena), Ñuqchu (Salvia oppositifolora), Orti-ga macho (Loasa grandiflora), Porporo (Passifloratrifoliata), Puya Raimondi (Puya raimondii), Re-tama, qarwash (Spartium junceum), Shillcu(Bidens alticola), Wamanpinta (Chuquiragaspinosa) y Yareta (Azorella yareta).

Las Lomas(300 - 450 msnm)

Si hubiera que elegir los ambientes más singula-res del Perú, las lomas estarían, sin duda, den-tro de la selección. Ubicadas en medio de la apa-rente soledad del desierto costero, a escasos kiló-metros del océano y recostadas sobre colinas dearena y roca que miran al oeste, las lomas cons-tituyen una de las formaciones naturales másparticulares del planeta. Ellas se originan gra-cias al excedente de humedad proveniente de lasmasas de aire frío que los vientos alisios empu-jan hacia el continente, las cuales se depositansobre las colinas que miran al mar, condensán-dose y permitiendo la existencia de una vegeta-ción estacional y efímera, pero de gran vitalidady belleza.

Las lomas reverdecen cada año durante el invier-no y los meses más atractivos para visitarlas sonde agosto a octubre. Las lomas más alcanzablesde la costa peruana, y quizá las mejor conserva-das, son las de la Reserva Nacional de Lachay.Se ubican a 105 km al norte de Lima y son fácil-mente accesibles a través de la carretera Pana-mericana y de un camino afirmado de 3 km queconduce hasta el corazón de la reserva. Es nece-sario llevar agua y alimentos, además de unacámara fotográfica.

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Especies: Amancae (Hymenocallis amancaes),Azucena del Inca (Alstroemeria pelegrina),Heliotropo (Heliotropium peruvianum), Orquídeade las lomas (Chloraea undulata), Ortiga (Loasaincana), Papita de San Juan (Begoniageraniifolia), Tabaco silvestre (Nicotianatabacum), Valeriana (Valeriana robusta) yZapatito amarillo (Calceolaria sp.).

Los bosques de neblina(2 000 – 3 000 msnm)

Ubicados a lo largo de una estrecha franjaaltitudinal que recorre los Andes orientales en-tre los 2.000 y 3.000 msnm, los bosques de nebli-na constituyen uno de los ambientes más espec-taculares y a la vez amenazados del Perú.

Con una humedad cercana al 100% y casi 5.000mm de lluvias al año, la vegetación alcanza pro-porciones casi imposibles de imaginar. Cada ramao roca disponible está cubierta de un grueso man-to de musgo y poblada de centenares de orquí-deas, bromelias y otras plantas epifitas. Los he-lechos alcanzan el tamaño de árboles y las hojassiempre verdes y brillantes se disputan cada mi-límetro de espacio en busca de la escasa luz delSol.

Este es el hogar de algunas de las flores más be-llas y raras del mundo, como las bomareas y lasbegonias gigantes. Dependiendo de la época delaño en que se visiten, el aficionado siempre en-contrará nuevas y fascinantes flores ocultas en-tre la vegetación de los bosques de niebla. Es porello que, aún hoy, a inicios del nuevo siglo, losinvestigadores continúan descubriendo más ymás especies nuevas para la ciencia en estos bos-ques encantados.

Existen varias zona del país que permiten el ac-ceso a bosques de neblina sin mayor complica-ción. Las carreteras que conducen al valle deChanchamayo (tramo Tarma-San Ramón);Bagua-Rioja (abra Pardo de Miguel); Cusco-Ata-laya (valle del Kosñipata) y Ollantaytambo-Quillabamba (abra Málaga) constituyen sólo al-gunos de los más espectaculares tramos carrete-ros que atraviesan esta impresionante formaciónnatural. Es recomendable el uso de vehículos todoterreno y llevar abrigo consigo, sobre todo paralas noches, porque el clima es muy variable.

Especies: Begonia gigante (Begonia sp.), Bijagua(Calathea insignis), Bromelia (Aechmia sp.),Chakpá, saltaperico (Oreocallis grandiflora),Llicsa zapatito, potocshu (Calceolaria sp.), Picode loro (Mucuna rostrata), Sacha pashullo(Erythrina sp.), Sullun sullu (Bomarea dulcis) yToro urco (Panicum pilosum).

La selva tropical(90 - 80 msnm)

A pesar de su renombrada fama como escenariode la máxima profusión vegetal en el planeta, enla selva tropical las flores son menos abundan-tes de lo que uno pudiera esperar.

La razón radica en la enorme heterogeneidad desus bosques, que impide la presencia de grandesconcentraciones de plantas de la misma especieen áreas pequeñas, y en la dura competencia porla vida en un medio saturado por la presencia decriaturas en todas sus formas. Es también poresta razón que las flores del bosque tropical handebido desarrollar adaptaciones para anunciaral bosque y a sus criaturas su presencia: lanzan-do al aire potentes aromas, creando formasalucinantes y coloridos dignos del pintor máscreativo; las flores del bosque tropical destacancomo joyas en medio del omnipresente verde dela espesura.

Uno de los ejemplos que mejor grafica esta si-tuación es el de las flores del platanillo oHeliconia. Estas plantas, con más de 200 varie-dades diferentes, han debido crear formas y co-lores singulares a fin de atraer a diferentespolinizadores y lograr la dispersión de su mate-rial genético (el fin último de toda flor). Es asícomo podemos encontrar flores de platanillo dealgunos milímetros de longitud al lado de parien-tes cuya inflorescencia alcanza casi un metro delargo. Al margen de sus características evoluti-vas, las flores del bosque tropical estarán siem-pre entre las que más cautivan al hombre.

Especies: Achiote (Bixa orellana), Amarillo(Centrolobium sp.), Bijao (Heliconia latispatha),Bobinsana (Caliandra sp.), Jengibre (Costus sp.),Gramalote (Eichornia azurea), Granadilla silves-tre (Passiflora vitifolia), Labios ardientes (Cordiasp.), Palo balsa (Ochroma pyramidale), Platanillo(Heliconia rostrata), San Miguel (Blakea gracilis)y Victoria real (Victoria regia).

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LLas orquídeas constituyen de lejos el mayor grupode plantas con flores del planeta. Ellas represen-tan una línea de evolución propia que ha llegado aproducir –en el transcurso de millones de años–entre 20 000 y 30 000 especies diferentes, siendolos bosques de Malasia y Sudamérica losprivilegiados con la mayor diversidad de esta fa-milia. La variedad de sus formas, tamaños y es-tructuras no tiene paralelo con ningún otro gru-po vegetal en la Tierra. El rango es tan amplioque comprende plantas desde menos de un cen-tímetro –incluyendo flores– hasta de más de sie-te metros de altura, orquídeas que presentan for-mas achaparradas y diminutas y otras, tipo lia-na, que pueden alcanzar más de 30 metros delargo.Curiosas adaptaciones a su entorno permi-ten a las orquídeas establecer complejas relacio-nes con otros organismos, favoreciendo su exis-tencia en lugares donde se presumiría imposiblesu desarrollo (los áridos desiertos o las heladastundras altoandinas). La captación de nutrientesen un medio saturado por la competencia (lasselvas tropicales) constituye, sin duda, un valorclave para su supervivencia.

Las orquídeas desarrollaron ciertas modificacio-nes morfológicas con el objeto de eliminar com-petidores e incrementar su captación de alimen-tos, como raíces arbóreas capaces de sujetarlas alas altas ramas o rocas y hacerlas independien-tes del escaso suelo fértil, o su asociación conhormigas para aprovechar sus residuos y benefi-ciarse con su protección ante los abundantesdepredadores.

Su espectro de polinizadores, con los que se rela-cionan sobre la base de elaborados sistemas deatracción-beneficio, incluye –en orden decrecientede importancia– a abejas, moscas, polillas, mari-posas, avispas, aves y escarabajos como eslabo-nes para la reproducción y propagación de lasdiferentes especies.

En el Perú la familia Orchidaceae se calcula enalrededor de 3 000 especies, la mayor parte delas cuales crece en los bosques tropicales de lavertiente oriental de los Andes: la ceja de monta-ña y los bosques de neblina (600 a 3 300 msnm).Es allí, en medio de la exuberancia producida porcasi 5 000 mm de lluvia al año, que las orquídeasse multiplican formando verdaderos jardines.

Tumbes y Piura(7 – 2 000 msnm)

El extremo noroeste del Perú es el hábitat porexcelencia del bosque seco ecuatorial, unecosistema marcado por dos grandes estacionesclimáticas: una lluviosa entre diciembre y marzo,y una seca, que se prolonga durante el resto delaño. Tales condiciones, unidas a la latitudgeográfica de esta región (muy cerca de la LíneaEcuatorial), han determinado la existencia devastos bosques poblados por especies adaptadasa la aridez del desierto y, al mismo tiempo, a laefímera abundancia de los meses lluviosos.

Densos matorrales espinosos y rodales de ceibos,guayacanes y porotillos son el refugio de algu-nas especies de orquídeas de gran atractivo e in-terés para los aficionados. Es el caso de laCattleya maxima, de grandes flores de color vio-leta y conocida localmente como la “orquídea delos bailes”, de gran demanda ornamental.

El ingreso a los bosques secos es relativamentesencillo: desde las ciudades de Piura y Tumbes(a 981 km y 1 267 km al norte de Lima, respecti-vamente) parte una serie de caminos afirmadosque se internan hacia el este (quebradaFernández, en Máncora, o quebrada Bocapán, enZorritos). Se recomienda emplear vehículos todoterreno, solicitar los servicios de un guía local yabastecerse de agua y alimentos.

Existe además un hábitat reducido y singular, alque se accede por un camino afirmado, general-mente en mal estado, ubicado a escasos kilóme-tros de la ciudad de Tumbes. Se trata del bosquetropical del Pacífico, protegido bajo el nombre deZona Reservada de Tumbes.

El lugar conserva uno de los últimos bosques tro-picales de la vertiente occidental andina y es re-fugio de una abundante y diversa fauna y florasilvestres, y entre ésta, claro, las orquídeas.

Especies: Aspasia sp., Catasetum macroglossum,Cattleya maxima, Cycnoches lehmannii,Cyrtochilum macranthum, Encyclia fragans,Lockhartia schunkei, Lycaste mezae, Oncidiumonustum, Ornithocephalus sp., Pteroglossa sp.,Telipogon sp. y Trichocentrum tigrinum.

Orquídeas

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Amazonas y San Martín(750 – 2 400 msnm)

El departamento de Amazonas, ubicado en elextremo norte del país, sobre la vertiente orien-tal de los Andes, alberga extensos bosques demontaña que sirven de refugio a una serie deorquídeas de gran belleza. Son especialmenteabundantes las orquídeas del género Masdevalia,famosas por sus coloridos y singulares sépalos.Por lo general, se llega a Amazonas desde la ciu-dad de Cajamarca –ubicada a 800 km al norestede Lima y accesible por carretera pavimentada yvía vuelos comerciales de 70 minutos–, para des-pués internarse hacia el norte por caminos afir-mados rumbo a las localidades de Jaén, San Ig-nacio y Namballe. Para ello, se recomienda usarvehículos todo terreno y contactar los serviciosde un guía local.

El valle del río Mayo, en el departamento de SanMartín, es conocido por los aficionados como la“Tierra de las Orquídeas”. Y así lo hacen sabersus orgullosos pobladores, quienes ven en estasflores una fuente potencial de desarrollo a tra-vés del ecoturismo. Aquí es particularmenteabundante la orquídea golondrina Cattleya rex,considerada como símbolo de la flora silvestreregional. Las zonas de mayor interés son accesi-bles tomando la carretera recientemente pavi-mentada que parte de Bagua y atraviesa la loca-lidad de Pedro Ruiz para ascender hasta el abraPardo de Miguel (2 400 msnm) e iniciar el des-censo, entre exuberantes bosques de neblina po-blados de orquídeas, hacia los poblados selváti-cos de Rioja y Moyobamba. En esta última ciu-dad se recomienda una caminata por el conocidoMorro Calzada, un macizo de roca calcárea quese eleva a poca distancia del poblado y que atraea los amantes de la vida silvestre. Para quienesdeseen internarse aún más, es posible continuarpor una ruta parcialmente asfaltada –o en vue-los diarios de 1:10 horas– hacia Tarapoto y laregión de las cataratas, también poblada por den-sos bosques de montaña donde las orquídeas sontan abundantes como los pájaros multicolores.

Especies: Anguloa spp., Brassia spp., Brassiavillosa, Cattleya luteola, Cattleya rex,Coryanthes spp., Lycaste spp., Masdevaliaamabilis, Masdevalia constricta, Masdevaliadecumana, Masdevalia replicata,Phragmipedium besseae, Phragmipediumboisserianum, Phragmipedium wallisii y Steniawendieae.

Huánuco y Tingo María(1 894 – 2 700 msnm)

Huánuco, antiguamente, ha sido llamada”aliviode los viajeros”. Y sucede que debido a su ubica-ción geográfica, en un abrigado y fértil valle alque se accede luego de largas horas de viaje através de la puna altoandina de Junín, esta ciu-dad aparece ante los cansados visitantes comoun verdadero oasis de verdor y clima benigno. AHuánuco se accede a través de un ramal de laCarretera Central que parte de Lima y se bifur-ca 175 km después, a 3 800 msnm, en La Oroya(tomar el desvío a Cerro de Pasco).

Pero Huánuco es, sobre todo, la puerta de entra-da a la selva tropical. Tomando la carreteraasfaltada que conduce a Tingo María, se atravie-sa una pequeña abra conocida como el Paso deCarpish (2 700 msnm). El lugar es ideal para laobservación de orquídeas: bosques de neblina ydensa vegetación ocultan a centenares de plan-tas –especialmente las abundantes Epidendrum–que crecen sobre las ramas de los árboles, entrelas rocas o sobre el musgo del suelo. Una vez enTingo María no se debe dejar de visitar el Par-que Nacional del mismo nombre y, particular-mente, la zona de la Cueva de las Lechuzas,hábitat de muchas coloridas y bellas especies deorquídeas.

Especies: Ackermania spp., Catasetum spp.,Cycnoches pentadactylon, Elleanthus spp.,Epidendrum spp., Gongora spp., Lycaste jarae,Masdevallia lamprotyria, Maxillaria setigera yStanhopea haseloviana.

Cordillera Blanca(3 450 msnm)

Las orquídeas no son patrimonio exclusivo de losbosques tropicales. Quien lo dude puede dar unavuelta por el Callejón de Huaylas y la CordilleraBlanca, ubicados a 410 km al noreste de Limapor carretera asfaltada. Desde la ciudad deHuaraz, capital del departamento de Ancash yeje comercial y turístico de la región, parte unaserie de caminos afirmados que ascienden haciala Cordillera Blanca. Esta cadena de montañas,ubicada inmediatamente al este del valle del ríoSanta, es considerada la cordillera tropical másalta del mundo y está contenida casi en su totali-dad dentro de los límites del Parque NacionalHuascarán. Una de las rutas más frecuentadaspor los visitantes es la que parte de la localidad

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de Yungay (a 50 km al norte de Huaraz) y ascien-de serpenteante hasta el estrecho valle glaciar deLlanganuco, con sus dos lagunas de color esmeralday sus bosques nativos de queñual (Polylepis spp.).

Una vez en la laguna se recomienda tomar elcamino de herradura que desciende hacia el pues-to de control del Parque, conocido como “Sende-ro de María Josefa”. Allí se encontrará, ademásde un paisaje de extraordinaria belleza, variasespecies interesantes de orquídeas nativas, en-tre las que destaca la llamada wakanku(Masdevalia amabilis).

Especies: Aa spp., Altenstenia spp., Epidendrumspp., Masdevalia amabilis, Stelis spp. yTrichocero spp.

Valle de Chanchamayo(650 msnm)

El valle de Chanchamayo bien merece ser nom-brado como el valle de las orquídeas. Ubicado aunos 350 km de Lima (siete horas por carreteraasfaltada, tomando la Carretera Central y luegoel desvío hacia Tarma, en La Oroya), es un am-plio valle tropical poblado de campos de naran-jos y otros frutales.

Las estrechas quebradas que parten de la ciu-dad de San Ramón y la Merced son los circuitosideales para los aficionados a la observación deorquídeas. Para ello es necesario contar con unvehículo todo terreno y contactar los servicios deun guía local. Especialmente interesante es elcamino que se interna hacia las localidades dePampa Hermosa y Monobamba, en las afuerasde San Ramón.

En Chanchamayo es posible hallar una enormediversidad de especies, siendo las más interesan-tes la endémica “mariposa real” (Psychopsissanderae) y la hermosa “estrella de David”(Huntleya vargasii).

Especies: Cycnoches coperii, Elleanthus koehleri,Epidendrum coinnabarinum, Huntleya vargasii,Lycaste spp., Masdevalia ayabacana, Mormodesrevolutum, Oncidium spp., Phragmipediumreticulatum, Psychopsis sanderae, Rodrigueziasecunda, Stigmatostalix sp. y Trichopiliafragrans.

Machu Picchu(1 600 – 2 000 msnm)

El mayor destino turístico del Perú es más que unimán para los aficionados a la arqueología. Aunquepocos lo saben, Machu Picchu es un santuarionatural que protege territorios que van desde lasplanicies altoandinas (a más de 4 000 msnm) hastalos bosques de neblina que rodean al famoso sitioarqueológico. Son estos bosques, precisamente, losque albergan a una extraordinaria diversidad deespecies de plantas y animales y, entre ellos, a másde 200 variedades de orquídeas. Destacan por subelleza las conocidas wakanki, en quechua“llorarás” (Masdevalia vetchiana), y wiñaywayna,“siempre joven” (Epidendrum secundum). La mejormanera de conocer las orquídeas y al mismo tiempoadmirar los encantos de esta espectacular regióndel país es recorrer el Camino Inca, que une lalocalidad de Qorihuayrachina (en las afueras deOllantaytambo) con la ciudadela inca de MachuPicchu. El recorrido toma entre tres y cuatro díasy atraviesa una amplia gradiente altitudinal yecológica. Existen numerosas compañías, consede en Cusco, que facilitan la logística para losviajeros.

Especies: Aa spp., Allenstenia fimbriata,Epidendrum secundum, Lycaste spp., Masdevaliavetchiana, Maxillaria spp., Obralia spp.,Odontoglossum spp., Oncidium spp. y Sobraliadichotoma

Manu y Tambopata(250 - 350 msnm)

Paraísos naturales del Perú y América, las sel-vas tropicales del Manu y Tambopata, ubicadasen el suroriente peruano, son curiosamente pocoabundantes en especies de orquídeas debido,principalmente, a las propias condiciones de vidaen la llanura. Sin embargo, algunas especies deinterés para los aficionados viven en estas sel-vas, como los géneros Catasetum y Oncidium.

Manu es accesible vía vuelos comerciales en avio-neta (30 minutos desde el Cusco) o por carretera(12 horas vía Paucartambo), siendo preciso enambos casos continuar por río en bote a motor (4horas). Se recomienda contactar los servicios dealguna empresa de turismo con sede en el Cuscoautorizada para operar en la zona. Para visitarlas selvas del Tambopata es necesario partir de

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la ciudad de Puerto Maldonado (con vuelos comer-ciales regulares) y luego remontar el río Tambopatapor dos o tres horas. En Tambopata operanalbergues y lodges que ofrecen paquetes completos,los mismos que se gestionan desde sus oficinas enCusco o Lima.

Especies: Catasetum semicirculatum,Cochleantes amazonica, Chauvardia spp.,Masdevalia setacea Mormodes spp., Oncidiumspp., Pleurothalis spp. y Psychopsis spp.

RECOMENDACIONES

Comunique siempre a las autoridades locales suingreso a las Areas Naturales Protegidas.

Procúrese un auto de alquiler o contrate los ser-vicios de un chofer con el fin de acceder a los prin-cipales puntos de observación de la naturaleza.También es ideal conseguir un guía local; en esesentido los niños son “expertos” en detectar fau-na silvestre.

Lleve siempre una libreta de notas y lápiz, ade-más de sus mapas, guías de campo y binoculares.

Cada vez que realice un registro u observación,anote la fecha, lugar, clima y datos de interés dela localidad en que se encuentra. No olvide pre-guntar a los pobladores locales por los nombreslocales adjudicados a las especies naturales y porlos mejores lugares para la observación de vidasilvestre. Ellos le ofrecerán la mejor información.

Tome notas detalladas de las característicasmorfológicas (color, tamaño, forma) de toda es-pecie que no conozca e incluya datos sobre su com-portamiento y hábitat; le serán muy útiles parasu posterior identificación.

Las plumas, nidos y hasta excrementos de cier-tas aves son claves útiles para identificar a lasespecies de un determinado lugar. Juegue al de-tective.

Colabore activamente en la conservación de laflora y fauna del Perú comunicando cualquier casode deterioro de los hábitats de las especies a lasautoridades competentes (INRENA).

No arranque ni corte plantas vivas. Recuerde quepor disposición gubernamental son sancionadasla extracción, comercialización y exportación deorquídeas silvestres.

No prenda fuego en los bosques.

Para evitar contaminaciones, regrese consigo losmateriales de desecho.

No altere las señales de los senderos.

Visite las colecciones de especímenes de los mu-seos de historia natural para conocer más acercade las especies locales y absolver dudas sobre susregistros.

UBICACIÓN YCLIMAS DEL PERÚ

El Perú se encuentra ubicado en la región cen-tral de Sudamérica, y sus costas son bañadas porel extremo oeste del océano Pacífico. Alberga unapoblación de 24 millones de habitantes y compren-de una superficie de 1 285 215 km2 (comparablea la suma de los territorios de España, Francia eItalia), que lo sitúa entre los 20 países más ex-tensos del planeta. Debido a su emplazamiento,sus costas han sido siempre un punto vital deenlace en las rutas marítimas y de intercambioen la región subcontinental. Adicionalmente, elPerú ostenta soberanía hasta las 200 millas ma-rinas y cuenta con derechos territoriales sobreuna superficie de 60 millones de hectáreas en laAntártida.

Costa

En virtud del efecto de la corriente fría deHumboldt y de la presencia de los Andes al este,la costa presenta la forma de un extenso y áridodesierto. Aquí no llueve casi nunca. La regióncentral y sur de la costa peruana posee dos esta-ciones bien marcadas: una invernal, entre abril yoctubre; y una estival, entre noviembre y marzo.Durante el invierno una densa capa de nubescubre los cielos y son frecuentes las lloviznas li-geras o garúas. A pesar de la sensación de fríointenso, producto de la gran humedad reinante,la temperatura raramente baja de 12° C. Duran-te el verano, en cambio, el Sol brilla con fuerza yla temperatura alcanza con frecuencia los 30° C.La región norteña de la costa, por su parte, nosufre el efecto de las aguas frías, lo que se tradu-ce en casi 300 días de Sol y temperaturas cálidasa lo largo del año (hasta 35° C en el verano).

Entre noviembre y marzo se presentan lluvias,la cuales se incrementan marcadamente con lapresencia del fenómeno climático El Niño cada 4o 5 años.

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Sierra

La sierra presenta dos estaciones climáticas biendiferenciadas: una de estío, entre abril y octu-bre, caracterizada por días soleados noches muyfrías (aquí son frecuentes las heladas) y ausen-cia de lluvias (la época ideal para recorrerla); yuna lluviosa (mal llamada “invierno”), entre no-viembre y marzo, en la que las precipitacionesson abundantes (por lo general sobre los 1 000mm). Un rasgo que caracteriza a esta región esla marcada variación de temperatura a lo largodel día. Es común contar con temperaturas dehasta 24° C al mediodía y tan bajas como -3° Cpor la madrugada. La sierra cuenta también conun clima seco y agradable, ideal para el creci-miento de una enorme variedad de cultivos.

Selva

La selva se puede dividir en selva alta o ceja demontaña (sobre los 700 msnm) y selva baja (pordebajo de 700 msnm). La primera posee un cli-ma subtropical y templado, con abundantes llu-vias (alrededor de 3 000 mm al año) entre no-viembre y marzo y días soleados entre abril yoctubre. Las noches son siempre frescas. Por suparte, la selva baja ofrece dos estacionesclimáticas bien marcadas, las que se acentúanen relación directa con la lejanía de la línea ecua-torial. La estación de estío o vaciante, entre abrily octubre (época ideal para el turismo), es domi-nada por días de sol y altas temperaturas, a me-nudo superiores a los 35° C.

En estos meses los ríos disminuyen su caudal ylas carreteras son fácilmente transitables. Laestación de lluvias, entre noviembre y marzo, secaracteriza por frecuentes chaparrones (al me-nos uno al día) y un deterioro de la transitabilidadterrestre. La humedad en la selva es muy alta a

lo largo del año. En la región sur se producenocasionales “friajes” o “surazos”: fuertes fríos pro-venientes del extremo sur del continente que sepresentan entre los meses de mayo y agosto y enlos que la temperatura suele descender hasta 8-12° C.

Clima en las montañas

Se dice que en las cadenas montañosas tropica-les “no hay estaciones a lo largo del año, sino díasque contienen las cuatro”. Así, en las cordillerasandinas del Perú por la mañana brilla el sol peroel aire es fresco, lo que equivale a un clima deprimavera. Hasta pasado el mediodía el calor vaalcanzando su mayor intensidad y se hace nece-sario estar a la sombra, como en el verano. Porlas tardes, los pequeños cúmulos que se han for-mado a lo largo de la mañana alcanzan su máxi-mo apogeo, el Sol incide oblicuo, sintiéndose unclima de otoño. Cuando el Sol se oculta, lo queocurre muy rápidamente en los trópicos, haceverdadero frío: es el momento del “invierno”.Estasingular multiplicidad de condiciones climáticastiene su origen en la ubicación de la cordilleraque, al correr de norte a sur, separa los vientostibios y húmedos del oriente amazónico de lasmasas de aire frío generadas en el océano Pacífi-co.

El carácter tropical de los Andes peruanos –de-bido a su ubicación latitudinal en el continente–remite a la existencia de dos estaciones climáticasbien marcadas a lo largo del año: la seca y la llu-viosa, con cambios bruscos de una a otra apenassuavizados por tenues períodos intermedios.

Por estar situado en el hemisferio sur, el Perú seencuentra en invierno cuando Europa yNorteamérica se hallan en verano.

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