Gomperz - pensadores-griegos---libro-2

8/13/2019 Gomperz - pensadores-griegos---libro-2

1/113


2/113

THEODOR GOMPERZ

PENSADORES GRIEGOSHISTORIA DE LA FILOSOFA DE LA ANTIGEDAD

PRIMERA EDICIN EN CASTELLANO CON UN PROLOGO DE

J. NATALICIO GONZLEZ

LIBRO II

EDITORIAL GUARANIA

Libera los Libros


3/113

Copyright by EDITORIAL GUARANIA

Queda hecho el depsito que mrca la l e y 11. 723

THEODOR GOMPERZ (1832-1912)

PENSADORES GRIEGOS

Primera edicin en castellano. Tomo I traducido del alemn por Carlos Guillermo Krner.

Las notas griegas han sido traducidas por Pedro von Haselberg y Eduardo Prieto.

Titulo original: Griechische Denker. Eine Geschichte der antiken

Philoophie von Theodor Gomperz. Erster Band. Dritte durchgesehene Auflage.

IMPRESO EN LA ARGENTINA R I E D I ARGENTINE

EDITORIAL GUARANIA

ASUNCIN DEL PARAGUAY


4/113

Nota para la versin digital:

- Se ha conservado la paginacin original, indicandola enrojo.

- Se ha utilizado el tipo de fuente SPionic pararepresentar los caracteres griegos que as lo requirieran.


5/113

Indice

CAPITULO I - JENFANES .........................................................................................................................8I.......................................................................................................................................................................8

II....................................................................................................................................................................11

III ..................................................................................................................................................................14

CAPITULO II - PARMNIDES...................................................................................................................18

I.....................................................................................................................................................................18

II....................................................................................................................................................................19

III ..................................................................................................................................................................23IV ..................................................................................................................................................................28

V ...................................................................................................................................................................31

CAPITULO III - LOS DISCPULOS DE PARMNIDES.........................................................................35

I.....................................................................................................................................................................35

II....................................................................................................................................................................41

III ..................................................................................................................................................................44

IV ..................................................................................................................................................................49CAPITULO IV - ANAXGORAS ...............................................................................................................56

I.....................................................................................................................................................................56

II....................................................................................................................................................................61

III ..................................................................................................................................................................66

IV ..................................................................................................................................................................69

CAPITULO V - EMPDOCLES...................................................................................................................73

I.....................................................................................................................................................................73

II....................................................................................................................................................................76

III ..................................................................................................................................................................80

IV ..................................................................................................................................................................82

V ...................................................................................................................................................................86

VI ..................................................................................................................................................................88

VII.................................................................................................................................................................92

VIII ...............................................................................................................................................................97CAPITULO VI - LOS HISTORIADORES .................................................................................................100


6/113

I...................................................................................................................................................................100

II..................................................................................................................................................................103

III ................................................................................................................................................................106

IV ................................................................................................................................................................111


7/113

DE LA METAFSICA A LA CIENCIA POSITIVA

Una conclusin metafsica es un sofisma o bienencierra una conclusin tomada de la experiencia.1

H. V. HELMHOLTZ.

1

El lema ha sido tomado deHELMHOLTZ

, "Das Denken in der Medi-zin" (Vortrage und Reden, II,189).


8/113

CAPITULO I - JENFANES

INTRE quienes alrededor del ao 500 andaban por tierras griegas,ms de uno se tropez con un anciano juglar que caminaba recia-mente, seguido por un esclavo que llevaba la guitarra y unos

pobres brtulos 2. En mercados y plazas, el pueblo lo rodea en

2191 1) Los restos de los escritos de los eleatas se hallan reunidos en MULLACH, Aristotelis deMelisso Xenophane et Gorgia disputationes cum Eleaticorum philosophorum fragmentis, etc.,Berln, 1845. El pretendido libro aristotlico, reeditado por O. Apelt, Teubner, 1888, en el volumen

Aristotelis quae feruntur de plantis, etc., y luego por DlELS en las Abhandlungen der BerlinerAkademie, 1900, es, segn consta tras largas discusiones de los eruditos, obra de un peripatticotardo, mal informado sobre varios puntos. Considerar ese libro como obra de Teo-frasto, a quien loatribuye el manuscrito del Vaticano, y a quien tambin lo parece haber atribuido SIMPLICIO,Phys.,22, 26 D., que en lo dems est tan bien informado, es completamente imposible, sobre todo por las

indicaciones que contiene sobre Anaximandro (975b, 12, cf. tambin el errneo f asi / t i nej [dicen algunos], ib., lnea 7). PERDINAND DMMLER (Rheinisches Museum, XLII, p. 139-40 =KleineSchriften, II, 482s.) y N. BACH (Jahrbuch fr wissenschaftliche Kritik, 1831, I, 480) completaron, enlo referente a Jenfanes, la coleccin de fragmentos de Mullach, en la cual no figura Zenn. Cf.tambin GOMPERZ, "Bei-trge zur Kritik und Erklarung griechischer Schriftsteller, III, (WienerSitzungsberichte, 1875, p. 570ss.). Los restos literarios de Jenfanes, Parmnides y Empdoclesfueron reunidos y comentados por KARSTEN en su obra Philosophorum Graecorum veterum.. .operum reliquiae, Amster-dam, 1830-38; luego, en 1901, por Diels,Poetarum philosophorum frag-menta (anteriormenteParmnides' Lehrgedicht, en griego y en alemn, 1897). Los poco numerososfragmentos de Jenfanes, en Vorsokratiker,p. 44-52.

JENFANES: Fuentes principales: DIGENES LAERCIO, IX, cap. 2, adems, ARISTTELES, CLEMENTEDE ALEJANDRA y SEXTO EMPRICO.

Para la cronologa de Jenfanes hay que tomar como punto de partida sus propios testimonios,contenidos en los fragmentos, y, en segundo lugar, el hecho de que l citara a Pitgoras y, a su vez,fuera citado por Herblito. Abandon su patria a la edad de 25 aos (fragm. 24); la emigracin pudohaber sido motivada muy bien por la conquista persa (545 a.C.), principalmente porque elfragmento 17 prueba con seguridad Casi absoluta que de todos modos no tuvo lugar antes. Si estacombinacin es exacta, resulta que naci en 570, y como segn el fragmento 24 lleg a una edad de92 aos, y a ms de 100 aos segn CENSORINO, de die natali, 15, 3, puede mantenerse tambin la

indicacin del historiador Timeo (enCLEMENTE DE ALEJANDR

., Stromat., I, 353 Pott.) de queJenfanes vivi durante la poca de Hiern I. (478-467).


9/113

profuso agolpamiento. A la muchedumbre boquiabierta le ofrece baratijas,historias de hroes y fundaciones, de factura propia y extraa; pero para losclientes de mayor confianza va buscando en los cajones secretos de sumemoria piezas ms selectas, cuyo contenido capcioso sabe aderezar muy

hbilmente para el paladar reluctante de sus oyentes. El pobre rapsoda, queconsidera que un apetitoso estofado es pago adecuado de un celebradoartista, es el reformador ms audaz y ms influyente de su poca 3. Laprofesin de juglar le ofrece escasa subsistencia, pero al mismo tiempo leproporciona el manto para la actividad arriesgada del misionero religioso Vfilosfico. El hombre cuya faz arrugada est ahora rodeada de rizadas canasha luchado en la flor de su juventud contra el enemigo nacional. Cuando lavictoria se asent en las insignias del conquistador y Jonia se convirti en unaprovincia persa (545 a. de J.C.), l, que entonces tena 25 aos de edad, se unia los ms valientes entre sus compatriotas, los focenses, para hallar unanueva patria en el lejano Occidente, la Elea itlica. All, donde el nombreantiguo se 192 conserva hoy nicamente en una torre solitaria, en una bahaque entraba profundamente en la tierra, a la salida de un valle divido en trespartes por dos cadenas de colinas, la nieve de las montaas calabresas en suespalda, all, a la edad de ms de 92 aos, Jenfanes cerr los ojos cansados,despus de haber despertado a continuadores que lo hicieron jefe de unaescuela de poderosa influencia en la poca posterior. Los cantos picos que

comprendan miles de versos y en que se relataba la fundacin de su ciudadnatal, la Colofn rica en resina, y la colonizacin de Elea, se han perdido yolvidado. Pero de su poema didctico, sembrado de pensamientos, y de susgraciosas elegas sazonadas de sabrosas agudezas y de placidez expansiva, seha conservado ms de un precioso remanente que nos obliga a amar yvenerar a este hombre animado de impertrrita valenta mental y de las mspuras intenciones. Es cierto que el ltigo de su escarnio cae sobre mucho de loque es caro al corazn de su pueblo. Ante todo sobre las figuras divinas talcomo viven y actan en las epopeyas, por cuyo ejemplo, segn l afirma,"Homero y Hesodo no han enseado otra cosa a los hombres que robos,adulterios, y la forma de engaarse mutuamente". La concepcinantropomrfica de lo divino en general despierta su contradiccin ms

32) La indigencia de Jenfanes es atestiguada por un apotegma incluido en Gnomolog. Pars., ed.STERNBACH, Cracovia, 1895, N 160, donde Jenfanes, al preguntarle Hiern cuntos esclavos

posea, contesta: "Dos, y aun a stos me resulta difcil mantener". Tal ancdota no habra circuladosi Jenfanes se hubiera contado en el nmero de los rapsodas que reciban altos honorarios. Cf.tambin fragm. 22 = Vorsokratiker, 48, 3ss. La descripcin de la localidad se basa en observaciones

recogidas por el autor. La "torre solitaria" se llama Torre di Velia y no fue construida en laantigedad.


10/113

violenta. Si vacas, caballos y leones tuviesen manos y pudiesen confeccionarcuadros y esculturas, entonces presentaran opina Jenfanes a los diosescomo vacas, caballos y leones, del mismo modo que los hombres los formande acuerdo a su propio retrato. Una incomprensin y hostilidad no menores

demuestra frente a otros aspectos de la vida nacional. Considera como elcolmo de lo absurdo que el vencedor en la lucha o en el pugilato, en la carrerao con la cuadriga, se vea colmado de los ms altos honores. Tambin siente lahumildad de la propia suerte con mayor fuerza al compararla con la aureolaque la opinin popular ha tejido alrededor de la cabeza de brutos atletaspremiados, porque "es injusto preferir la fuerza del cuerpo a la buenasabidura" y "mejor que la fuerza de hombres y de caballos es nuestrasabidura". As acomete, uno por uno, contra los santuarios de la mentalidadhelnica:

193

el culto de la fuerza y de la belleza, no menos que la veneracin de aquellosexcelsos modelos celestes de la existencia terrestre. De dnde inquirimosantes de proseguir viene esta brusca ruptura con la tradicin de su pueblo,de dnde este apartamiento de las reglas y medidas nacionales de pensar ysentir, apartamiento que abra e indicaba el camino a las reformas ms

atrevidas de la poca siguiente?

Encontraremos la contestacin a esta pregunta en el grave y decisivoacontecimiento histrico que Jenfanes presenci en el perodo msimpresionable de su juventud 4. Jonia sometida al cetro del rey de los persas,sus habitantes doblegndose sin resistencia seria bajo el yugo forneo, losciudadanos de slo dos ciudades Fcida y Teos prefiriendo la libertad ala patria: cmo era posible que tales impresiones dejasen de influir sobre elconcepto que la generacin adolescente se formaba de la vida y del mundo?En todos los tiempos, la ruina de la patria y la extincin de la independencianacional hablan un lenguaje claro a las almas fuertes, obligndolas aconocerse a s mismas y a volver sobre sus pasos. Del mismo modo que enAlemania despus de los triunfos de Napolen, despus de las batallas deJena y Auerstdt, el racionalismo iluminado y la mentalidad cosmopolitacedieron el terreno a la orientacin nacional y al romanticismo histrico, unarevolucin no menos profunda se produjo despus de las victorias que Ciro

4

193 1) El autor debe la idea aqu expresada a una conversacin que mantuvo con Hermann Usenerdurante el congreso filolgico de Vie-na, en mayo de 1893.


11/113

obtuvo sobre los griegos de Asia Menor. No bastaba atribuir la culpa de laderrota aplastante al lujo y a la enervacin orientales. Es cierto que tambin elfilsofo de Colofn acus a los "mil de arriba" de entre sus conciudadanosquienes "antes han aprendido de los lidies la vana ostentacin y se han

paseado por el mercado vestidos de prpura y cubiertos de ungento". Perosu inteligencia penetrante no poda detenerse aqu. Tambin los cnonesticos de las acciones, los ideales populares, sus apstoles y sus fuentes fue-ron sometidas a un examen incisivo. No resulta extrao que un hombre deespritu y carcter varoniles haya credo descubrir la fuente primaria de todomal en la misma religin secularizada y en su expresin principal, la poesapica (harto 194familiar al rapsoda), y que, sangrndole el corazn, se des-arrancara de la tradicin de su nacin. As, nuestro sabio vuelve la espalda noslo a la patria deshonrada, sino que tambin a los ideales patrios. Adems,su vida de rapsoda andante, de una duracin sin ejemplo y que l mismocalcula en 67 aos, y la extraordinaria amplitud de/ miras que adquiri entan largo tiempo y en tan distintos lugares, favoreca considerablemente lacrtica disolvente que ejerca. No slo las contradicciones, las incongruenciasy las iniquidades de la multiforme leyenda helnica de dioses y hroes,ofrecan los blancos ms vulnerables a su agudo juicio. Tambin penetr consu mirada la elaboracin de formaciones religiosas antropomrficas, que ensu variedad contradictoria se anulan mutuamente. Sabe que los negros

imaginan a sus dioses de color negro y nariz roma, que los tracios los formande ojos celestes y cabellos rojizos. Pero, por qu slo los griegos estaranacertados, y no los tracios y negros? Conoce la lamentacin de Osiris de losegipcios como el treno de Adonis de los fenicios. Condena ambos y en ellos alos cultos griegos afines: tomad una decisin as exhortaba a los que selamentan por los dioses fallecidos deplorad a aquellos seres como hombresmortales o veneradlos como dioses inmortales! De esta suerte fue el primeroen manejar los mtodos del ataque indirecto y de la refutacin recprocabasados en la comparacin y el paralelismo, mtodos que en la mano de unVoltaire y de un Mon-tesquieu han demostrado ser armas tan eficientes en lalucha contra estatutos y dogmas positivos.

II

Pero el sabio de Colofn, es preciso reconocerlo, no fue un mero escarnecedorde la religin, como tampoco lo fue el sabio de Ferney. l tambin venera a

un "Ser Supremo". Porque "un dios es el ms grande, tanto entre dioses comohombres, nada parecido a los mortales ni en figura ni en pensamientos". No


12/113

es un creador del universo, no es un dios ni fuera ni por encima del mundo,sino, aunque no de palabra, pero 195 s de hecho, una alma csmica, unespritu universal. "Dirigiendo su mirada sobre todo el edificio celeste asnos dice Aristteles, que en este lugar, segn toda evidencia, no arguye sino

que relata Jenfanes declar que este uno es la divinidad" 5. Y "haciadondequiera que deje divagar el espritu, todo se disuelve para m en unaunidad", as le hace hablar Timn de Fliasa (alrededor de 300 a. de J.C.), autorde un poema burlesco en el cual se critican una por una las doctrinas de losfilsofos. Si el pensador mismo dice de este su dios supremo: "Todo lo vencepor medio de fuerza mental", estas palabras parecen Indicar una concepcindualista del mundo. Pero, muy cerca de stas, encontramos otras expresionesque concuerdan poco con esta interpretacin. "l ve por entero, oye porentero, piensa por entero", y con ello se "'reconoce, por cierto, que la deidadno posee rganos humanos para sentir y pensar, pero tampoco por ello se ladeclara ente que no tenga existencia en el espacio. Y si adems se dice de ella:"Eternamente permanece sin moverse en el mismo lugar, todo movimiento esajeno a ella", entonces la caracterizan estas determinaciones precisamentecomo extensa en el espacio. Como el universo, podemos agregar nosotros,que, como todo, permanece sin moverse ni alterarse por poco que ello seaaplicable a sus partes. Aqu podemos permitirnos una sonrisa cuandosorprendemos al ardiente enemigo del antropomorfismo en ocasionales

amagos antropomrficos. Porque para matizar aquel reposo inconmovible dela deidad universal se dice que "no es digno de ella moverse por aqu y porall". Ello, indudablemente, quiere decir que el ser supremo no debeparecerse a un sirviente que, jadeante y ajetreado, corre de un lado a otro,sino a un rey que majestuosamente reposa sobre su trono.

Pero hay otro camino para fundamentar con certeza la concepcin del sersupremo que permanece indecisa entre espritu y materia. El desmo dualistaes tan ajeno a los predecesores de Jenfanes como a sus coetneos ysucesores. El protoente a la vez material y divino de Anaximandro, el fuegodotado de razn de Herclito, ni en lo ms mnimo puede provocar 196mayor o menor extraeza que el dios-naturaleza de nuestro sabio. En lasteoras de sus discpulos no queda el menor lugar ni para un creador deluniverso ni para un constructor que obre en forma adecuada a los fines, y aunmenos para un padre celeste que demuestre su previsin por medio deintervenciones aisladas, ni para un juez que distribuya premios y castigos.

5

195 1)ARISTTELES

,Metafsica, I, 5, y adems Timn enSEXTO

,Hypotyp. Pyrrhon., I, 224 =51, 17ss, BEKKEE.


13/113

Pero quin se habra imaginado jams a los metafsi-cos eleticos comodiscpulos de Jenfanes, si en lo referente a la fundamental teora del dios,aqullos hubieran estado en contradiccin con ste, que era mucho mstelogo que metafsico? Adems, su pantesmo no es tanto una innovacin

violenta como una evolucin de la religin popular motivada por la crecientecomprensin de la unidad de la vida natural y por el aumento de lasexigencias morales. En todos los tiempos esta religin popular ha sido en suesencia, ms que todo, veneracin por la naturaleza y, bajo este aspecto, quizharamos mejor en hablar, no de evolucin, sino ms bien de un retroceso.As, el reformador es en alta medida al mismo tiempo un restaurador. Bajolos muros del templo que l ha destruido, se encuentra con otro santuarioms antiguo. Al retirar la capa ms joven y peculiarmente griega de lareligin antropomrfica representada por las poesas de Homero y Hesodo,pone al descubierto la capa ms originaria, comn a los arios: la religinnatural, conservada ms indemne entre los indios y, sobre todo, entre lospersas.

Desde este punto tenemos que abocarnos tambin al problema muy discutidode saber si Jenfanes reconoci dioses individuales al lado de su ser universal6. Fuentes literarias cuyo testimonio ha sido reconocido ahora como carentede valor, lo han negado. Manifestaciones indudablemente autnticas de

nuestro pensador mismo, principalmente su declaracin asegurada

6 196 1) Jenfanes haba sido considerado antao como el primer monotesta griego. Losargumentos decisivos en contra de esta opinin fueron expuestos y defendidos con xito porFreudenthal en su obra Ueber die Theologie des Xenophanes, Breslau, 1886, trabajo al que nosotrosdebemos mucho. Zeller, por otra parte, tiene el mrito de haber eliminado algunos de losargumentos ms dbiles de Freudenthal (cf. Deutsche Lite-raturzeitung, del 13 de noviembre de1886, yArchiv, II, p. 1ss.). Imitacin de Eurpides: Hercules, 1343, comparado con PSEUDO-PLUTARCO, Stromat. en EUSEB., Praep. evang., 1, 8, 4.

El argumento decisivo en contra del pretendido monotesmo de Jenfanes est contenido ya en elnico verso: ei ( =j qeo\ j e) / n t e qeoi =si kai \ a) nqr w/ poi si me/ gi st oj [unsolo dios, entre los dioses y los hombres, es el mayor], cuyo testimonio slo podra ser desvirtuadointerpretndolo por "en comparacin con hombres" reales "y dioses'' imaginarios, interpretacinabsolutamente contraria al buen sentido. Otra es la opinin de VON WILAMOWITZ,Euripides

Herakles, II, 246, con el cual no puedo declararme de acuerdo en este caso. Preferimos creer queeste pasaje seala a un dios supremo, apenas menos superior a los dioses inferiores que a los hom-

bres. Cf, por ejemplo Rigveda, X, 121 (trad. MAX MLLER en OLDENBERG, Buddha, segundaedicin, p. 19) : "Der ber Wolkenstrome selbst hi-naussah, Die Kraft gewahren und das Feuer

zeugen, Er, der allein Gott ber alien Gottern, Wer ist der Gott, den wir mit Opfern ehren?" [El que

se destacaba an sobre los ros de nubes que dan fuerza y producen el fuego, l, el nico Dios porencima de todos los dioses, quin es el Dios al que honramos con sacrificios?].


14/113

documentalmente por la nueva forma que le dio Eurpides sobre la relacinexistente entre los dioses inferiores y el dios supremo, resuelven la cuestinen sentido afirmativo. Esta relacin no se asemejara a la que existe entre eltirano y sus subditos. Lo opuesto al reino de la arbitrariedad lo constituye el

reino de las leyes, y as tendremos que 197ver en aquella manifestacin elreconocimiento ms o menos claro de un orden legal que obra en formaubicua. Tampoco existe ni la sombra de un motivo interno para poner en du-da esta decisin. Hacia los hijos de Leto y hacia la esposa de Zeus, la de losbrazos blancos, el filsofo de Colofn seguramente no levant jams lasmanos en actitud implorante. Porque si "los mortales creen que los diosesnacen y que poseen la sensacin, la voz y la figura de ellos (los mortales)", esoprecisamente es para l una aberracin contra la que se cree en el deber deluchar con el mayor empeo. Pero querer despojar a la naturaleza misma desu alma y de su carcter divino es tan ajeno a su mentalidad como a la de susantecesores y coetneos, los rficos, que igualmente insistieron en lahomogeneidad del rgimen universal, pero que no por ello negaron deningn modo la multiplicidad de seres divinos. Herclito tambin toler, allado de su fuego primordial pensante, a diosas individuales subalternos, y nisiquiera Platn y Aristteles sacrificaron los dioses estelares en aras de ladeidad suprema ; el monotesmo puro, rigurosamente exclusivo, son siem-pre como una blasfemia a los odos de los griegos. Sera entonces el ms

grande de los milagros que Jenfanes, hombre de religiosidad profunda, perode religiosidad helnica, hubiera constituido una excepcin a esta regla enpoca tan temprana. Hay, pues, mucho que recomienda y nada que impide lasuposicin de que haya tributado veneracin divina a los grandes factores dela naturaleza. El jefe de la escuela eletica no fue el primer monotesta, pero sel profeta de un pantesmo que concordaba con la concepcin natural de supueblo y estaba saturado de los elementos culturales de su poca.

III

Pero con ello no se agota el significado de esta poderosa personalidad.Adems de poeta y pensador, fue asimismo un erudito investigador deprimer rango. En este carcter lo elogia o censura Herclito, su coetneo algoms joven (vase pg. 92). Y ello no puede causarnos extraeza, ya que es casi198 seguro que fue su sed de saber la que le hizo asir el bculo del peregrinoy oblig a su "espritu pensativo a vagar por tierras griegas" durante tantos

decenios. Durante estas andanzas seguramente buscara ms bien queevitara las extremas comarcas fronterizas de la extensa faja colonial. Porque


15/113

precisamente en estas vanguardias de la civilizacin helnica, en la Naucratisegipcia o en la Olbia escita, un emisario de la poesa nacional deba ser tanbien recibido como lo es hoy en da su colega alemn en Saint Louis o en NewYork. En una poca, pues, en que la exploracin personal significaba mucho

ms que la sabidura libresca, dispona de los medios ms abundantes pararecoger y asimilar la ms rica cosecha de conocimientos. Entre las distintasciencias es sobre todo la geologa la que le cuenta entre sus adeptos msantiguos. Por lo que sabemos, fue el primero que del hallazgo de restosfosilizados de animales y plantas sac conclusiones correctas y de vastoalcance. En las capas terciarias recientes de las famosas canteras de Siracusaencontr calcos de peces y, probablemente, de algas marinas, y en el sueloterciario ms viejo de la isla de Malta, diversas conchas de moluscos marinos7. De ello dedujo transformaciones que la superficie de la tierra habaexperimentado en pocas pretritas; ms exactamente comoanticatastrfico, segn podemos decir de acuerdo a Sir Charles Lyell,alteraciones que no son el resultado de violentas crisis aisladas, sino el frutode procesos minsculos, pero continuos, que paulatinamente se vansumando hasta producir grandes efectos. Presupona una alternacin lenta,gradual y peridica entre tierra y mar, opinin que recuerda la doctrina de lacirculacin que ya hemos encontrado en su presunto maestro Anaximandro,y a ella uni una teora anloga sobre el gradual desarrollo natural de la

cultura humana ("pues los dioses no mostraron todo a los mortales desde unprincipio, sino que buscando ellos mismos encuentran poco a poco lo mejor").As se hace patente la pulsacin de un espritu rigurosamente cientfico, queagrega al retrato del filsofo de Colofn otro rasgo ms, que no es el menossignificativo.

199

7 198 1) Adems de Siracusa y Malta, nuestra fuente (HIPLITO, I, 14) cita tambin a Paros. Miestimado colega Suess, en la carta antes mencionada, me ense que all no existen petrificaciones.Su indicacin de que las huellas de focas mencionadas en aquella fuente, son una imposibilidad

paleontolgica, me ha sugerido una ligera modificacin que d una lectura correcta: en lugar def wkw~n [de las focas] habra que escribir f ukw~n f uki / wn [de las algas marinas]. Conrespecto a esta suposicin, Suess observa: "No en las mismas Latomas (de Siracusa), pero no muylejos de stas y en muchos puntos de Sicilia, se encuentran en una pizarra margal de color gris claroque alterna con piedra arenisca, impresiones sumamente ntidas y llamativas de ficoideas,fcilmente reconocibles como tales aun para los que no son especialistas". Cf. PSEU-DO -PLUTARCO en EUSEB., op. cit., tw~| xro/nw| kataferome/nhn sunexw~j kai \ kat 'o) l i / gon t h\ n gh=n e) j t h\ n qa/ l assan xwr ei =n [con el tiempo, la tierra,desmontndose lenta y continuamente, avanza hacia el mar].


16/113

Echemos una mirada retrospectiva a la evolucin gradual de ese hombreextraordinario. Experiencias juveniles de la ndole ms dolorosa despertaronen l en hora temprana dudas sobre la bondad y consistencia de lastradiciones populares, principalmente las religiosas. En casi setenta aos de

peregrinaje, el ms vasto panorama de doctrinas religiosas, hbitos ycostumbres de los pueblos y tribus le ahond y confirm estas dudas,proporcionndole los mejores instrumentos para darles consistencia. Sobre elcamino desembarazado as de obstculos avanza el reformador religioso,dejndose guiar por sus propios ideales ticos, por impulsos que se podranllamar heredados o atvicos, y por los resultados de la cultura cientfica de supoca. Su mente, llena de hermoso humanitarismo y amor a la justicia, yadversa a toda violencia grosera, lo lleva a extirpar todos los elementos de lareligin popular que se oponen a aquellos cnones ms elevados; laveneracin de la naturaleza que los griegos, por decirlo as, llevancongnitamente y que halla una expresin ms acentuada en unapersonalidad de temperamento potico-religioso, se une con la visin delorden legal que reina en el universo, visin que comparte con sus coetneosms adelantados, y que lo lleva a una representacin de la divinidad supremaen la cual sta aparece como una fuerza primordial homognea que seconsubstancia con el universo, opera en l como el alma en el cuerpo, lomueve y le da vida, pero que a la vez se halla in-solublemente unida y

confundida con l. Mas a todos estos impulsos se agrega otro ms: Es su amora la verdad, seria y profundamente sentido que por la crtica de lasfiguraciones mticas alcanz su madurez y fuerza. Este gran amor a la verdadle hace condenar la teologa tradicional no slo a causa de su insuficienciatica, sino tambin por su carencia de fundamento real. Las doctrinascorrientes, esto es lo que evidentemente quiere decir, enuncian sobre las cosassupremas no slo lo que no debemos creer, sino tambin lo que no podemoscreer. Le repugnan, no slo la falta de valor de lo que afirman esas doctrinassino tambin la arbitrariedad de sus afirmaciones. Figuraciones moralmenteinocuas, pero aventuradas 200y antinaturales como lo son "gigantes, titanes ycentauros", son fustigadas con acerba mordacidad como "invenciones de losantiguos". Y adems: sus enseanzas son no slo distintas de las de susantecesores teolgicos, sino tambin menos abundantes que stas. Se contentacon unos pocos conceptos principales sin desarrollarlos de modo completo ypreciso. "Sobre nada as se lamenta Aristteles se expres Jonfanes conamplia claridad" 8. Su abstencin va ms lejos an. En versos inmortales neg

8 200 1) ARISTTELES, Metafsica, I, 5, 986b, 21: Cenof a/ nhj de\ ... ou) qe\ ndi esaf h/ ni sen[Jenfanes ... nada expuso con claridad].


17/113

toda seguridad dogmtica indirectamente tambin la de sus propiasdoctrinas y declin, podemos decir, toda responsabilidad por los excesosde discpulos dogmatizantes. "Nadie ha alcanzado an, exclama, y nadiealcanzar jams plena certeza con respecto a los dioses y al dios que yo llamo

la naturaleza toda. Porque por mucho que lograra dar en lo justo, quedarasin saberlo; porque todo est cubierto de apariencia". Esta sentenciaimperecedera la volveremos a encontrar varias veces. Primero en uneminente propulsor de sanos mtodos de ciencias naturales, en el autor delescrito Sobre la antigua Medicina, cercano a Hipcrates, si no idntico a l y queparte precisamente de esta palabra de nuestro filsofo en su lucha empeosacontra la arbitrariedad en la filosofa de la naturaleza. Pero de ellohablaremos ms tarde. Cerremos aqu nuestra exposicin con la observacinde que Jenfanes, al igual que todos los hombres verdaderamente grandes,reuni en su personalidad profundos contrastes que aparentemente seexcluyen; en el presente caso un entusiasmo de hondo fervor religioso y lams sobria claridad que le permita percibir ntidamente los lmites delconocimiento humano. Es a la vez sembrador y segador. Con una manoarroja la semilla de la que deba brotar un rbol imponente en el bosque de laespeculacin griega; con la otra mano afila el corte del hacha destinada adesmontar ste y muchos otros troncos poderosos 9.

92) Puede recordarse aqu el extrao paralelismo que existe entre la evolucin intelectual griega yla india. Sorprende notar que "los primeros vestigios" de la teora "de la metempscosis" aparezcanen los textos vdicos poco tiempo antes de aparecer la etora de lo Uno eterno" ( OLDENBERG,

Buddha, p. 45, segunda ed.), del mismo modo que la metempscosis de Pitgoras precedeinmediatamente a la teora del Uno-Todo de Jenfanes. Sin embargo, a pesar de esta concordancia,conviene no pasar por alto las muy considerables diferencias. Lo que en los indios es sobre todoefusin sentimental, es entre los griegos antes que nada reflexin racional. La diferencia salta a lavista si recordamos por ejemplo las especulaciones cientficas y geolgicas de Jenfanes o lastentativas de Parmnides, en la segunda parte de su poema didctico, de explicar cientficamente elacontecer csmico. En la especulacin india, la metafsica est vinculada casi exclusivamente a lareligin, mientras que en la griega est vinculada no slo a sta, sino tambin a la ciencia. Por lotanto, y a pesar de la notoria semejanza de los resultados del pensamiento obtenidos en ambos

pases, me sent autorizado a presuponer, respecto de los griegos, motivos de pensamiento esencial-mente distintos.


18/113

CAPITULO II - PARMNIDES

I

OLIBIO, yerno del fundador de la medicina cientfica, Hipcrates,inicia su obra Sobre la Naturaleza del Hombre 10 con una vivapolmica. Impugna a los mdicos y literatos segn los cuales elcuerpo humano est formado por una sola substancia. Este "todo-uno" lo presentan los unos como aire; otros, como fuego; los ms,

como agua; cada uno de ellos "invoca en favor de su tesis testimonios ypruebas que en realidad nada significan". Esto, dice, se manifiesta tan clara-mente como la luz, cuando se asiste a los torneos oratorios que realizan anteel pblico. Pues mientras el que se encuentra en posesin de la verdaddebera, por medio de su argumentacin, hacerla triunfar siempre y pordoquier, en aquellos torneos la victoria corresponde cada vez a otro, a saber,al que dispone de la lengua ms ligera. "Mas para m as termina lamemorable polmica estas gentes sin juicio parecen que se derriban re-cprocamente sobre la arena por medio de sus discursos mientras revalidan latesis de e l i s o". Doctrinas que revalidan una tesis, es decir que la apoyany que la consolidan, sin duela le habrn abierto tambin el camino, podemossuponerlo as sin temeridad, contribuyendo a su primera aparicin y fa-

vorecindola. Por consiguiente, haremos bien en no perder de vista estasealada discusin y en recordarla en el momento en que se tratar deiluminar los motivos fundamentales de 202 la doctrina eletica, que encontrsu exponente mximo en Meliso, noble samio cuya poca est determinadacon seguridad por la victoria naval que en el ao 441 a. de J. C. logr sobre losatenienses. Ante todo, deberemos tener presente la relacin en que seencontraba el naturalista cuyas palabras acabamos de or, por una parte conlos filsofos naturalistas a quienes combata con insistente aspereza, y por la

10201 1)De la naturaleza del Hombre, Oeuvres d'Hippocrate, VI, 32ss., LITTH.


19/113

otra, con el metafsico de Samos, o de Elea, como podemos llamarlo a causade la escuela a que perteneca. De los primeros, Poli-bio se encuentraseparado por profundas divergencias de opinin; pero lo peor que sabe decirde ellos, es que contribuyeron al triunfo de la doctrina de Meliso. Su

advertencia suena como la de un buen patriota que en una guerra civil pre-viene a los partidos para que no abran las puertas al enemigo exterior. Lasdisensiones internas de los partidos significan poco cuando se trata derechazar a un adversario funesto por igual para todos ellos. Y efectivamente,ste es el caso. En la ms acentuada oposicin a los naturalistas y a los fil-sofos naturalistas de todo orden y toda tendencia se hallan aquellos a quieneslos contemporneos, con irona hiriente, han denominado los "filsofosinnaturalistas" o mejor an, los "hombres de la paralizacin total" 11. Porqueel "principio de Meliso" dice tan slo (para emplear sus propias palabras) que"no vemos ni conocemos lo que es". l mundo multicolor que nos rodea y delque nos enteramos por medio de nuestros sentidos no es ms que unfantasma, una mera ilusin; toda transformacin, todo movimiento, todocrecer y devenir y, por lo tanto, todo lo que constituye el tema de lainvestigacin natural y de la especulacin sobre la naturaleza, es una merasombra, una vana apariencia. Lo verdaderamente real est tras esta engaosafantasmagora y consiste... pero aqu se bifurca el pensamiento de los dosprincipales representantes de esta escuela. No concuerdan, al menos

completamente, en las soluciones positivas, pero s en la negacin que lasprecede. Conviene, pues, encarar primero las dudas y negaciones que les soncomunes, despus de habernos informado sobre la personalidad del msantiguo y ms importante de ellos.

203

II

Mayor que Meliso es a r m n i d e s, el verdadero fundadordeTajiny"mentada doctrina de la unidad 12. Fue un hijo de Elea, vstago de una familia

11202 1) Cf. PLATN, Teeteto, 181 a, y ARISTTELES en SEXTO, adv. mathem., X, 46 (p. 485, 25BEKKER).

12203 1) La fuente principal para la biografa de Parmnides es DIG. LAEECIO, IX, cap. 3. (Unaimportante rectficacin del texto, en DIELS,Hermes, 35, 196ss.). Para determinar las fechas de su

nacimiento y de su muerte se utiliza generalmente la circunstancia de que Parmnides sea coetneode Jenfanes y menor que ste, como tambin de Herclito (cuya doctrina conoce y ridiculiza), y,en cambio, es mayor que Meliso y (segn PLATN, Parmenid., 127 b, indicacin que merece fe)


20/113

acaudalada, respetada, y como tal no poda permanecer ajeno a la vidapoltica. Dce-se que dio leyes a su ciudad natal y a este u otro acto pblico serefiere seguramente la bien atestiguada indicacin cronolgica de que elmomento lgido de su vida cae en la sexagsima novena olimpada (504 - 501

a. de J. C.). No cabe duda de que estuvo en contacto ntimo con Jenfanes,que falleci una cuarto de siglo ms tarde, en todo caso despus de 478. Nonos atrevemos a llamarlo discpulo de ste en el sen--tido propio de lapalabra, mxime porque aquel rapsoda ambulante que sola detenerse slobrevemente en su patria adoptiva, difcilmente puede haber actuado algunavez como maestro. En cambio se nos cita a un pitagrico, Ameinas, hijo deDioquetes, que lo habra incitado a dedicarse a estudios filosficos y al quedespus de su muerte le elev por reconocimiento un heroon, o comodiramos nosotros, una capilla conmemorativa. En efecto, segn veremos, elconjunto de teoras de Parmnides muestra tantos rasgos pitagricos como je-nofnicos. Discpulo de los pitagricos, venale muy bien desarrollar ladoctrina del todo-uno en la forma de una rigurosa deduccin de ndolematemtica, mientras que por otra parte la peculiar orientacin de la filosofapitagrica no lo satisfaca plenamente. Si, por lo tanto, la estructura de supensamiento al pantesmo de Jenfanes el fundamento y a la matemtica, dePitgoras la, forma, es un tercer sistema, el de Herclito, el que en ciertomodo le di la orientacin. Por-que fue la "doctrina del fluir" del sabio de

Efeso la que ms profundamente conmovi al espritu de Parmnides, leinspir las dudas ms persistentes, y, lo mismo que a sus sucesores, loimpuls hacia aquella clase de soluciones en las que la particularidadespeculativa de los eleatas se perfila con los rasgos ms vigorosos. Peroescuchemos primero por boca del ms joven representante de esa escuela(cuya prosa clara y 204 poco parca en palabras nos es aqu de mayor utilidadque la poesa didctica de su maestro, en que los argumentos son apiados ytodo est reducido a su expresin ms concisa) aquellas dudas y lasnegaciones que de ellas brotaron. "Porque si exclama Meliso tierra, agua,aire y fuego, y tambin hierro y oro s o n y si lo uno tiene vida y lo otro estmuerto, si esto es blanco y aquello negro; si lo mismo ocurre con todo cuanto

mayor en un cuarto de siglo que Zenn. No sabemos en qu se basa la indicacin de Apolodororelativa a su acm; sin embargo, me parece completamente inadmisible atribuir, en este caso,combinaciones arbitrarias a un investigador grande y concienzudo, que en lo relativo a lacronologa de Anaximandro y de Demcrito no se content sino con testimonios autobiogrficos yque discute minuciosamente la de Empdocles en versos que nos han sido conservados. Losfragmentos del poema de Parmnides fueron reeditados, despus de la edicin de MULLACH, por H.STEIN

, con revisin del texto, en los Symbola philologorum Bonnen-sium, Leipzig, 1867, fascc. post765-806, luego por DIELS, Berln, 1897, y finalmente en los Vorsokratiker del mismo autor.


21/113

los hombres dicen que en verdad es; si estas cosas en verdad son y nosotrosvemos y omos correctamente, entonces cada cosa debera ser tal como se nosha aparecido al principio, y no transformarse ni cambiar de naturaleza, sinoser siempre lo que ahora es. Mas nosotros pretendemos ver, or y conocer

correctamente; sin embargo, lo caliente nos parece transformarse en algo fro,y lo fro en algo caliente; lo duro en algo blando, y lo blando en algo duro, ylo que tiene vida nos parece morir y nacer de algo que no tiene vida, y todoello parece transformarse, y lo que una cosa ha sido, no asemejarse en nada alo que es ahora. Mas bien parece que el hierro, que es duro, se gasta por elroce del dedo al que rodea en forma de anillo; y lo mismo el oro y la piedrapreciosa y todas las otras cosas que consideramos como absoluta-nientefuertes, y no menos nos parece que del agua nacen tierra y piedras. Asresulta de ello que no vemos ni conocemos lo que es" 13.

Dos cosas se exige aqu de los objetos perceptibles a los sentidos: estabilidadintacta de su existencia y estabilidad intacta de sus propiedades. Desde cadauno de esos aspectos son sopesados y se los encuentra demasiado ligeros, seles reprocha su caducidad su variabilidad. Si las dos exigencias, mejor dicholos dos juicios, parecen confundirse en uno, la culpa de ello la tiene laambigedad, aun no reconocida entonces, de la palabra "s e r", la cual esempleada, ora con el sentido de existencia, ora como mera cpula (el sol

existe; el sol es un cuerpo luminoso). Podemos dispensarnos tambin deexaminar si se tena derecho a relegar inmediatamente al dominio de la vanaapariencia todo cuanto es perecedero o susceptible de variacin. En cambio,es muy fcil 205 comprender que se buscaba un objeto de conocimiento se-guro, diramos palpable, y que, en vista de la imperfeccin en que porentonces se hallaba la ciencia de la substancia, no pudiera encontrrselo en -las cosas perceptibles a los sentidos; la hoja del rbol est hoy verde y llena desavia; maana, amarilla y seca; ms tarde, de color pardo y apergaminada. Dnde aprehenderemos la cosa, cmo conoceremos y estableceremos en ellaalgo permanente? Herclito haba sintetizado la suma de estas experienciascotidianas amplificndola ms all de los lmites de la percepcin efectiva ydando a la duda que de ello surga una forma paradjica que desafiaba alsentido comn. De esta manera, al ansia de conocer si no queracontentarse acaso con contemplar la sucesin regular de todo lo que ocurre(vase pg. 107) no slo se le haba quitado el fundamento, sino que eldeseo natural de una armona interna sin contradicciones del pensamiento

13

204 1) Para la cita de Meliso, cf.MULLACH

, op. cit., 82/3. Correg la frase final del pasaje citadomediante una transposicin exigida por el sentido, cf.Apologie der Heilkunst, (2a edicin), 156.


22/113

tambin haba sido herido e incitado a protestar irritadamente. "Las cosas delmundo sensorial se encuentran sometidas a una transformacin perpetua":este conocimiento era ya poco satisfactorio; pero contra una tesis queafirmaba que "las cosas son y no son" se rebelaba el sentido comn, tanto ms

cuanto ms severa era la disciplina mental de los que la oan. Y la reaccinms violenta deba producirse en la mente de los que haban recibidoadiestramiento pitagrico, es decir, eminentemente matemtico. No es deextraar, pues, que Parmnides, discpulo de los pitagricos, designase como"los dos senderos del error" al vulgar concepto del mundo que se daba porsatisfecho con la realidad del mundo sensorial, y la doctrina hera-cliteana.Contra la ltima dirige los dardos ms envenenados de su polmica. Aaquellos "que consideran que el ser y el no ser parecen la misma cosa, yluego, 'no la misma cosa", los llama "a un tiempo sordos y ciegos, extraviadosen su perplejidad, una raza de dementes"; "bicfalos" los llama a causa de lafaz doble (de la cabeza de Jano diramos nosotros) que de acuerdo con sudoctrina presentan las cosas; ellos, "los nada-sabedores son arrastrados" asaber, por la corriente de 206 la doctrina del fluir y "revertiente es susendero" como el de las transformaciones de su protosubstancia 14.

Por caractersticas que estas explosiones sean respecto del estado de nimodel eleata y de su posicin frente al hera-clitismo, ms atrayente y al mismo

tiempo instructiva es su lucha contra la segunda y principal adversaria, laopinin general de los hombres. Se cree sentir aqu su emocin ntima atravs de las frases y versos que se atropellan, a travs de los golpes que sesiguen sin interrupcin y que se parecen a poderosos hachazos, golpesdestinados a desmoronar el vulgar concepto del mundo y a destruir su fe enla realidad de los objetos perceptibles por los sentidos, en el nacer y perecer,en todo movimiento y en toda transformacin. "Cmo ha de pe-recer jamslo que existe, cmo ha de nacer jams? Si ha nacido, entonces hubo un tiempoen que no ha existido, y lo mismo ocurre si alguna vez ha de nacer an"."Qu gnesis le buscars a lo existente? Cmo y dnde se habra originado?No admito que pienses o digas que lo no existente engendr; porque no esdecible ni pensable el no-ser. Qu necesidad lo habra hecho surgir a laexistencia en un momento dado ms que en otro?... Pero creer que delexistente se engendre otro al lado de l, te lo impedir la fuerza de lainteligencia". El aspecto positivo acompaa a todas estas negaciones. Lo queexiste no slo es "no-nacido y no-perecedero", y por tanto "sin comienzo y sin

14

206 1) Cf.MLLACH

, loc. cit., 114, versos 45-51.BERNAYS

(Rhein. Mus.,N. F., VII, 114ss. = Ges.Abhandl., I, 62s.) relacion este pasaje con Herclito, dando las pruebas del caso.


23/113

fin"; ajeno le es no slo el "cambio de lugar" y "la variacin del color": es unente limitado y pensante y adems un "todo indivisible, homogneo,continuo, por doquier semejante a s mismo, ni ms existente en algn punto,ni en algn punto menos existente", "similar al peso de la masa de una esfera

bellamente circular, perfecta por todas partes, con alto equilibrio de todolugar". Ante estas palabras, el lector experimenta algo como aquel choqueviolento que suele despertarnos de sueos encantadores; hace un instanteplanebamos, libres de toda atadura, ms all de las estrellas, y ahora nosrodea nuevamente la estrecha realidad. Parecera que el propio Parmnidesse haya atrevido a emprender, al igual que ca-ro, un vuelo que deberallevarlo, ms all de la esfera de toda 207 experiencia, hacia el ter del puroexistir; ms sus fuerzas se han agotado en medio de este camino, de modoque tiene que descender nuevamente sobre las ms familiares regiones bajasde la existencia corporal. Y en verdad, su teora de lo existente ha preparadolas concepciones afines de los ontolgicos posteriores, sin asemejarse a ellas,porque an tena demasiado de los efluvios terrestres; nos lleva al atrio, perono al santuario de la metafsica.

III

Y a esta altura nos convendr dirigir otra vez nuestra mirada sobre aquellafrase de Polibio de la que parti nuestra exposicin. El profundo mdico-pensador haba comprendido que las tesis contradictorias de los filsofosnaturalistas servan de punto de apoyo al escepticismo de los eleatas. Esevidente que con ello no quera decir otra cosa que lo siguiente: quien declaraque todas las cosas son aire, niega, salvo una sola reserva, la validez deltestimonio de los sentidos; quien declara que todo es agua hace lo mismo conotra reserva; lo mismo hace quien declara que todas las cosas son fuego. Losrepresentantes de estas teoras deban, pues, preparar el terreno para

pensadores; podemos agregar que tenan que producir pensadores queextrajeran la suma de las negaciones concordantes y las afirmacionescontradictorias. Y lo hacan anulando estas ltimas como otros tantos asientosque se revalidan mutuamente y resumiendo en una gran negacin total lasnegaciones parciales que se complementaban recprocamente (ver pg. 78):para quien mira las consecuencias de este pensamiento no puede presentarsedudoso ni un momento el origen de la doctrina de Parmnides sobre elexistir. sta es el producto de una descomposicin, a saber: el residuo o el

precipitado de la teora de la protosubstancia que queda despus que ella seha descompuesto en s misma. Cuanto ms se hallaban en condiciones de


24/113

anularse mutuamente las formas contradictorias que sucesivamente sirvierande vestimenta a la teora de la protosubstancia, ms poderosa y persistente208 deba ser la influencia que su comn ncleo central, no tocado por lalucha de opiniones, tena que ejercer sobre los nimos. Que la substancia no

nace ni perece, es la doctrina comn de los fsicos, para hablar conAristteles, que con este trmino denomina a los filsofos naturalistas a partirde Tales. Durante un siglo entero esta doctrina haba perdurado y era familiaren el espritu de los griegos cultos y pensadores. Des-pus de haber cambiadode piel tantas veces y sobrevivido siempre a este cambio, cmo no debaconcluir por parecer inatacable y adquirir casi la fuerza de un axioma? Peroes cierto que "la antigua tesis no puesta en duda por ningn lado" (una vezms es Aristteles el que habla) no slo adquiri un sentido ms definido yuna forma ms rigurosa, precisamente como consecuencia de la reaccincontra la doctrina de Herclito, sino que tambin recibi agregados cuyoorigen es necesario revelar 15.

El primero y ms importante de estos agregados de Par-mnides ya no nos esdesconocido. No slo la perpetui-dad, sino tambin la i n mu t a b i l d a dson atributos del ser universal que llena el espacio. Es una protosubstanciaque no sufre, como la de Tales y Anaximandro, de Anaxmenes y Herclito,mltiples modificaciones ni se exterioriza en formaciones varias que despus

reabsorbe nuevamente; es hoy no slo en su contenido, sino por la forma, loque ha sido desde la eternidad y seguir siendo en toda eternidad. Un pasaje

15 208 1) En vista de que se contina atribuyendo nicamente a los elatas y no a suspredecesores la negacin del nacer y del perecer, parece necesario citar aqu los testimoniosexpresos de Aristteles: di a\ t o\ u( pol amba/ nei n t h\ n koi nh\ n do/ can t w~nf usi kw~n..., w( j ou) gi gnome/ nou ou) deno\ j e) k t ou=mh\ o) / nt oj [en cuantoa la interpretacin de la doctrina comn de los fsicos... de que no nace nada de lo no existente](Fis., I, 4, 187a, 26); ibid., 34: per i \ t au/ t hj o( mognwmonou=si t h=j do/ chj

a( / pant ej oi ( per i \ f usewj [en tanto en esta doctrina estn acordes todos los quetrataron de fsica]; Metaf., I, 3, 984 afin.: t o\ e( \ n a) ki / nht o/ n f asi n ei ) =nai kai \t h\ n f u/ si n dl hn ou) mo/ non kat a/ genesi n kai \ f qor a/ n ( t ou=t o

me\ n ga\ r a) r xai =o/ n t e kai \ pa/ nt ej w( mol o/ ghsan) [dicen que lo uno esinmovible y la naturaleza una entera, no slo respecto de su gnesis y origen, sino tambin en loreferente a su ocaso (esto ya es antigua sabidura y todos concordaban en ello)]; 984a11: kai \di a\ t ou=t o ou) / t e gi gnesqai ou) qe\ n oi ) / ont ai ou) / t e apo/ l l usqai [yen cuanto a esto, opinaban que no hay un nacer partiendo de la nada ni tampoco un perecer], siendolos que as opinaban los antiguos fisilogos a partir de Tales. Metaf., XI, 6, 1062 b 24: t o \ga\ r mhqe\ n e) k mh\ o) / nt oj gi gnesqai pa=n d' e) c o) / nt oj sxedo\ n

a( pa/ nt wn e) st i \ koi no\ n do/ gma tw~n per i \ f u/ sewj [que nada nace de lo noexistente, sino todo de lo existente; esto es axioma comn para todos los que trataron de la fsica].


25/113

hasta parece poner en tela de juicio el mismo curso del tiempo 16; y en efecto,qu ha de significar el concepto del tiempo donde, nada sucede en el tiempo,donde se niega realidad a todos y a cada uno de los sucesos temporales? Masen este punto que seala la cumbre de su poder de abstraccin, el eleata no

parece haberse detenido mucho. Con tanta mayor insistencia se aferra a lainmutabilidad de aquel su ser que llena el espacio. Al postulado de laconstancia cuantitativa que en la teora de la protosubstancia formaba desdeel comienzo una parte importante, y que poco a poco" (principalmente porAnaxmenes) adquiri forma ms ntida, se agrega el de la constanciacualitativa. No slo 209 la cantidad de la substancia no debe experimentar niaumento ni disminucin; su naturaleza debe permanecer invariablementeigual. Una breve consideracin que, por cierto, sobrepasa un poco el marcocronolgico de la presente exposicin, puede ensearnos que semejantedesarrollo se hallaba dentro del espritu de la doctrina misma. Anaxgoras,del que pronto tendremos que ocuparnos, no ha sufrido, de acuerdo con loque sabemos, la ms mnima influencia de la doctrina de Parm-nides. Sinembargo, en l tambin la comn doctrina fundamental engendr el mismobrote. Acerca de la forma en que l lleg a esta ampliacin de la teora de laprotosubstancia, y como muchos otros deban llegar luego a ella, nos ilustramuy bien un fragmento minsculo de su libro, descubierto hace slo pocotiempo. "Cmo habra de surgir el cabello del no-ca-bello, la carne de la no-

carne?", as pregunta creyendo haber negado con ello algo francamenteimposible 17. A la comprensin perfecta de este su modo de pensar, llegamosrecordando el encanto que ejerce el idioma aun en el espritu de los msprofundos pensadores. La substancia es algo que no ha llegado a ser; de lanada nunca viene un algo: de esta afirmacin, como anotamos ms arriba, lossiglos haban hecho un lugar comn. Qu suave e imperceptible fue aqu elpaso hacia el nuevo axioma! Si de lo no-existente jams deviene un algoexistente, por qu no devendra de un algo que no es esto ni aquello un algoque es esto y aquello? Una sola frmula cubra las dos exigencias: de lo queno es no puede devenir

un algo que es; de lo no-blanco no puede devenir un, blanco, etc. Ya hemostenido que recordar el empleo algo impreciso de la palabra "ser", que en

162) Se refiere a v. 66 STEIN = Vorsokratiker, 119, 2.

17209 1) El "fragmento minsculo", pero sumamente importante, de Anaxgoras, ha sido

extrado porDIELS

(Hermes, XIII, 4; tambin Vorsokratiker, 317, 23) de un escolio a GregorioNacianceno (MIGNE,Patrol. Gr., XXXVI, 901).


26/113

forma vacilante usaban ora para designar la existencia, ora para ligar elpredicado con el sujeto. Pero si ste es el destino por el cual el nuevopostulado deba surgir, y surgi; si el poder de la asociacin de ideas y de laambigedad de la lengua coadyuv a hacerlo nacer, no se emite con ello, en

ningn modo, un juicio sobre su valor y su significado. La creencia en lacausalidad, hija del ciego instinto de asociacin, tampoco puede gloriarse dems noble origen; y, sin embargo, quin querr renunciar a dejarse 210conducir por ella ahora que la experiencia confirma sin cesar las esperanzasde aquella creencia y sobre todo desde que el injerto del canon experimentalha ennoblecido al patrn? Aun si se produjera lo inaudito, si el bastn quedurante miradas de aos ayud a nuestros predecesores a caminar sobre esteplaneta se rompiera en nuestra mano; si de pronto el agua cesara de apagarnuestra sed, el oxgeno de alimentar la combustin, aun entonces no nosquedara otra alternativa; no tendramos razn para lamentarnos por haberconfiado hasta ahora en la creencia de que el porvenir se asemejar al pasado,por haber seguido la nica senda transitable a travs de los laberintos y deldesorden de los fenmenos naturales.

Algo parecido, aunque no exactamente lo mismo, ocurre con los dospostulados que afirman la inmutabilidad de la substancia. No exactamente lomismo; porque aun no era necesario que el mundo se trocara en un caos y la

accin dirigida a una finalidad se tornara imposible, por el slo hecho deexistir nicamente sucesos relacionados por una ley, aunque sin ningnsubstrato constante. Pero no hace falta detenerse en semejantes suposiciones.Presupuesta la existencia de cosas corpreas en general y aquellas series deexperiencias de las que hemos visto nacer y fortificarse la teora de laprotosubs-tancia (cf. p. 74 y sig.), el progreso del conocimiento estabasupeditado en realidad a que en lo extenso que llenaba el espacio se vierams y ms algo constante, tanto por su cantidad como por su naturaleza. Sloas poda tornarse inteligible lo que suceda en el Universo, slo as podadeducirse lo venidero de lo presente; y el deseo de que ello fuese as, debafavorecer poderosamente el desarrollo de la nueva creencia, aun cuando nopudiera darle nacimiento. Pero entre las dos ramas de esta teora subsistenaun hoy da grandes diferencias. Creemos que nada nace de la nada y nadaperece en la nada, porque la apariencia contraria revel su inconsistencia ennumerosos casos, y principalmente en esos, terrenos que nuestra inteligenciaha penetrado ms profundamente, y porque la teora, jams ha sidoquebrantada por ninguna acreditada autoridad contraria. Que nada puede

nacer de la nada, 211 que nada puede perecer en la nada, sta s es unaafirmacin que no podemos conceder ni a Parmnides ni a sus numerosos


27/113

sucesores apriorsticos. Su supuesta necesidad del pensamiento es unaapariencia engaosa. Primero se ha introducido en un concepto, en nuestrocaso en el del existir, todas las caractersticas que despus se compenetranentre s y con la envoltura verbal de que estn revestidas, en forma tal que el

producto del arte ofrece el efecto de un producto de la naturaleza (si no de unproducto sobrenatural). Primero se ha dado el nombre de "existir" a lapermanencia eterna, y despus se nos prueba claramente que este algo queexiste no puede ni nacer ni perecer, puesto que entonces no sera algo queexiste. Pero esto slo sea dicho de paso. Mas el segundo de estos postuladosstrechamente hermanados sigue siendo hoy da propiedad casi exclusiva delos hombres de rigurosa formacin cientfica. Contradice la evidencia enmucho mayor grado que el primero, y sigue siendo ms la estrella queorienta la investigacin que su resultado ya adquirido y completamente con-firmado por la experiencia. Resumido en pocas palabras, el postulado dicesimplemente en el sentido de la ciencia moderna que todos los fenmenosnaturales descansan en algo as como un cordn central del acontecer, delcual irradian numerosas ramificaciones. Este cordn central se componeexclusivamente de movimientos. Con aproximada exactitud podemos llamarcuerpos desprovistos de cualidad a los que son asiento de stos movimientoso cambios de situacin. Las ramificaciones o irradiaciones son las imgenessensibles que producen un aparente cambio de cualidad. Una onda area y la

impresin acstica que a la misma corresponde, una onda del ter y lacorrespondiente impresin luminosa; un proceso qumico (en definitiva, unaseparacin, una unin, un desplazamiento de partculas) y la consecuenteimpresin sobre el gusto o sobre el olfato: stos son algunos ejemplos queayudan a dilucidar lo antedicho. Si bien en el terreno de la "acstica y de laptica conocemos ya los movimientos correspondientes a las impresionescualitativas que los mismos irradian, en el dominio de la qumica slo se halogrado en medida tan modesta que 212 hace poco un eminente naturalistapoda decir que "la representacin matemtica-mecnica... del ms simpleproceso qumico" era "la tarea que el Newton de la qumica debera aco-meter". "La qumica", as contina Dubois-Reymond, "sera una ciencia en elms alto sentido humano si conociramos el origen causal de la fuerza detensin, de la velocidad, de los equilibrios estables e inestables de laspartculas, en la misma forma que hemos penetrado en los movimientos delos astros" 18. y de los comienzos ya existentes de esa ciencia ideal el mismo

18 212 1) E. DU BOIS-REYMOND, en Sitzungsber. der Kgl. preuss. Akademie d. Wissensch.,

Begrssung des Herrn Landolt, febrero de 1882.Existencia del espacio vaco: La palabra "vaco" () apareci en el texto slo a causa de una


28/113

investigador dice que ignora "si existe un producto ms asombroso delespritu que la qumica estructural. Basarse slo en lo que aparece ante losingenuos cinco sentidos como cualidad y transformacin de la materia yedificar sobre esa base, en deduccin paulatina, una doctrina como la de la

isomera de los hidrocarburos ha de haber sido apenas ms fcil que deducirla mecnica del sistema planetario de los movimientos de los puntosluminosos".

IV

Henos aqu muy lejos de Parmndies. Pero tanto frente al lector que trata deprofundizar el estudio como frente a la memoria del antiguo pensador, noscreamos en el deber de sealar los frutos que en germen se hallaban ya en sudoctrina de la inmutabilidad de la substancia. Adems, ahora estamos mejorpreparados que antes para comprender y apreciar los aspectos msparadjicos de su doctrina. La refutacin del testimonio de los sentidos, quotra cosa es sino la contrapartida del postulado o la afirmacin de lainmutabilidad de la substancia, que se halla implcita en la teora de laprotosubs-tancia y que, segn ya hemos dicho varias veces, ha sidoalimentada tanto por presuncin exacta como por asociacin engaosa? Los

testimonios de los sentidos contradecan tal postulado y por ello se les negvalidez. No con rigurosa lgica, por cierto; en qu, podemos preguntar aqu,reposa la creencia de que exista lo que llena el espacio, y aun la creencia en elespacio mismo en general, sino en el testimonio del tacto, 213 o para hablarcon ms exactitud, en el sentido muscular o de resistencia? Pero Parmnidesse hallaba convencido de buena fe de que de su concepto del Universo habaexcluido todo cuanto deriva de la percepcin sensorial. Y realmente no se lepuede reprochar que en ello se haya equivocado, que desconociera el origensensorial de la representacin del espacio del mismo modo que Manuel Kant,

conjetura falsa (v. 84 STEIN = Vorsokratiker, 120). Pero el concepto desempea un papel muyimportante en Parmnides. Una vez, aparece como opuesto al concepto de lo lleno (e( / mpl eon),otra vez lo vaco o no-existente debe ser considerado como sujeto del verbo a) pot mh/ cei [(l)separa], tan a menudo objeto de conjeturas errneas, verbo que aparece en los versos 38-40 STEIN =Vorso-kratiker, 116, 8 que deben separarse de lo que antecede y en modo alguno ser incluido en el

proemio: ou) ga\ r a) pot mh/ cei t o\ pe/ l on t ou= e) o/ nt oj e) / xekqai , \ou)/te skidna/menon pa/nth|pa/ntwj kata\ ko/smon \ ou)/te sun-i st a/ menon[pues no separar al ente de su unidad con el ente, sea que se entienda

como algo que se dispersa completamente por doquiera segn un orden, o como algo que se reneen un todo].


29/113

por citar a uno solo entre muchos. Ms estraeza provoca el hecho de queaun dejando subsistir el espacio y su contenido material, relegara en cambioal dominio de la apariencia el movimiento en el espacio, que reposa en elmismo testimonio. Esta contradiccin innegable bien podr ser explicada de

la siguiente manera. El movimiento en el espacio, al que pertenece tambin elcambio de volumen, va parejo en amplios sectores de la vida natural con loque para Parmnides era lo ms increble, el cambio de cualidad. Pinsese entodo lo que entendemos por estructura orgnica, crecimiento, desarrollo,decrepitud. La conexin natural de las dos series de hechos encontr unaexpresin elevada en la teora heracliteana del fluir, en el que se asocian elincesante cambio de lugar y el incesante cambio de cualidad. Por ello nada esms comprensible que el hecho de que el enemigo mortal de esta teora noconsiguiera separar claramente lo que en ella se halla tan estrechamentevinculado, sino que prefiriera resumir esas cosas en un solo juicio condenato-rio. Esta tendencia, potente en s, se vio sensiblemente reforzada por otropunto de vista. En palabras inequvocas, aunque rara vez exactamenteinterpretadas, nuestro pensador neg la existencia del espacio vaco, negacinque, sea dicho de paso, es de gran inters histrico . Pues slo por ella nosenteramos de que esta suposicin ya exista entonces y no en formarudimentaria, sino ya en una bien desarrollada, que distingua un espaciocontinuo desprovisto de contenido corpreo y otros espacios intersticiales

que se encuentran dentro de los cuerpos mismos y separan sus partculas,comprendiendo en s ambos conceptos en forma equitativa. Es nada ms queuna suposicin, aunque bien fundada, que esta teora, que evidentementedeba explicar ms que todo el hecho 214 del movimiento, tena su origen alldonde nicamente se dedicaba entonces una seria reflexin a problemasmecnicos, es decir, en el grupo de los pitagricos 19. Por lo tanto, quien como

19 214 1) En el grupo de los pitagricos: cf. lo que NATORP (segn Baumker) dice al respecto(Philosoph. Montshefte, XXVII, 476). La misma evidencia se desprende de ARISTTELES, Fs., IV(213 b, 22), aunque en este pasaje lo vaco es empleado en un sentido diferente. Por Jo dems, quizconvendra preguntar no cules son los autores de esta. teora, sino los de la opuesta, pues segn laantigua concepcin mtica, un espacio vaco se extenda originalmente desde la ms alta altura hastala ms profunda profundidad, siendo un resto del mismo la rendija que actualmente se abre entre elcielo y la Tierra. Adems, segn el modo de pensar comn, el aire, antes de que se descubriera su

presin y resistencia por medio de experimentos como los que realiz Anaxgo-ras, era tambin unvaco y no un "algo" (cf. ARISTTELES,Fs., IV, 6, 213a, 25). Slo con estos experimentos y otrosanlogos hizo su aparicin el problema del movimiento. Indudablemente, es fcil disfrazar el

problema fsico con un ropaje metafsico e interpretarlo en el sentido de que "lo lleno no puederecibir nada en s" (cf. pg. 395). Sin embargo, a nadie se le hubiera ocurrido semejante apora

mientras aquel medio en que los movimientos se realizan casi sin resistencia, no se reconocieracomo un algo lleno o, por lo menos, como un algo no fundamentalmente diferente de lo lleno.


30/113

Parmnides, que crea que admitir el vaco implicaba una existencia de lo noexistente, se vea comprometido a negar el espacio vaco, poda considerarinexplicable y por lo tanto imposible tambin el hecho del movimientomismo. As, pues, vemos formarse ante nuestros ojos la imagen del mundo de

Parmnides, o diramos acaso mejor que la vemos reducirse ms y ms. Ques entonces lo que subsista despus de abolirse todas las diferencias de lascosas y de sus estados, de las que nos informan los sentidos, y despus dedesaparecer todo cambio de lugar, de un mundo al que no se negaba exten-sin y la facultad de colmar el espacio? Nada ms que una masaperfectamente homognea, desprovista de toda diferenciacin, un agregadode substancias; y un agregado que carece de toda forma y de toda limitacin,segn tendramos que decir si el metafsico no hubiera sido al mismo tiempoun griego dotado de sentido plstico, un poeta y un discpulo de Pitgoras.Porque a nuestro entender, fue nicamente esta trada de cualidades la quehizo que lo ilimitado se tornase limitado y lo informe hermoso, es decir queadoptase la forma que ya conocemos de la "esfera bellamente circular".Porque no puede existir duda de que las premisas del sistema hacan esperarms bien la extensin infinita que la finita del espacio de Parmnides. Todolmite es una barrera; cmo el ser verdadero y nico que todo lo encierra ens mismo y que fuera de s no tolera nada, ni siquiera la nada, podra ser almismo tiempo un algo finito y limitado? Mediante tales razones hubirase

colmado seguramente una laguna de la doctrina de Parmnides, y semejanterestitucin hubiera posedo el ms alto grado de apariencia. Pero la laguna noexiste, y el elea-ta nos dice con palabras inequvocas exactamente lo contrario.La demostracin de esta parte de su teora se ha perdido o por lo menos estirremediablemente mutilada. Ya no pode mos saber cmo estaba basadalgicamente, aunque podemos adivinar su fundamento psicolgico. Unaparte de esta explicacin 215 ya la hemos anticipado. El sentido plstico delheleno, dotado de talento potico, se ha rebelado contra la conclusin queparece emanar necesariamente de sus premisas. A ello se agreg lacircunstancia de que en la tabla pitagrica de los contrastes, lo ilimitado seencontraba en el lado de lo imperfecto. Pero adems la idea puedeparecemos divertida, pero parece difcil de contestar el enemigo jurado dela apariencia sensorial ha sido en este punto casi seguramente vctima de unagrosera ilusin ptica. O es que la supuesta esfera celeste que forma unabveda encima de la tierra, no tendra en realidad nada que ver con la formaesfrica, que es lo nico existente? Otro interrogante ms tiene que sercontestado. . Ha sido el ser universal de Parmnides slo substancia, slo

algo corpreo y extenso? Su autor, que por encima de todo colocaba el rigoren el raciocinio, dej caer por completo el pensamiento y la conciencia en el


31/113

dominio de la mera apariencia? Esto parece totalmente increble. Todo noslleva a suponer que lo real era para l al mismo tiempo un algo extenso ypensante y que el pensar y la extensin, casi diramos con Spi-noza, han sidopara l los dos atributos de la substancia nica. Es cierto que no nos ha sido

conservada ninguna frase de su poema didctico que corroborase este estadode cosas. Porque las dos sentencias que en s admiten tal interpretacin, laspalabras: "porque lo mismo es pensar que existir", y "lo mismo es el pensar yaquello de lo que es el pensamiento", las sustrae el contexto en que se hallan auna interpretacin en este sentido. Con ello, seguramente no se intenta decirotra cosa que esto: lo realmente existente es el nico objeto del pensamiento yel pensamiento no puede dirigirse nunca a lo no existente. Pero a falta demanifestaciones directas y de testimonios incontestables, motivos intrnsecospueden emitir siempre el juicio definitivo. La doctrina de Parmnides haproporcionado al materialismo dogmtico algunas de sus armas ms fuertes,mas l mismo no ha sido un materialista consecuente. Porque de otra manera,cmo habra podido ser considerado discpulo de Jenfanes? Cmo seexplicara su posicin, dentro de la escuela eletica, entre los pantestas 216Jenfanes y Meliso? Y en este caso, Platn, el enemigo acrrimo de losmaterialistas y atestas lo hubiera llamado "el grande", tributndole unaveneracin como a ningn otro de sus precursores filosficos? Todo ello debeparecemos francamente inadmisible. A ello se agrega, para disipar el ltimo

resto de vacilacin, el ejemplo ya mencionado de Spinoza y el paralelo de losfilsofos indios del Vedanta. El ser substancial de Parmnides ha sido, sinduda, al mismo tiempo un ser espiritual. Es al mismo tiempo una substanciauniversal, bien que infecunda por su incapacidad de expandirse, y un esprituuniversal, bien que impotente por su incapacidad de desarrollar actividadalguna.

V

La ms desolada monotona nos mira desde las lbregas habitaciones de esteedificio, del pensamiento. No habra sentido su aliento el mismoconstructor? Es lcito suponerlo as. Al menos, no se ha dado por satisfechocon sus Palabras de la Verdad, sino que les dio un suplemento en las Palabras dela Opinin, las que, como diramos en lenguaje moderno, se sitan sobre elterreno del mundo fenomenal. Al hacerlo provoc el asombro sin lmite demuchos de nuestros precursores. Mucho ms asombroso nos parecera que se

hubiera abstenido de hacerlo, que un espritu saturado de la ciencia de supoca, evidentemente ingenioso y movedizo, se hubiera contentado con


32/113

repetir sin cesar un reducido nmero de sentencias, grvidas deconsecuencias, sin duda, pero de magro contenido y en su mayora negativas.Se vio impulsado, o mejor, para hablar con Aristteles, "obligado a investigarlos fenmenos" 20. Y tena todo el derecho de hacerlo. Pues aunque rechazaba

a la sensacin sensorial por engaosa, no por ello quedaba eliminada delmundo. Continuaba viendo verdecer los rboles, oyendo murmurar losarroyos, sintiendo el perfume de las flores, gustando el sabor de los frutos. Ycomo l, lo hacan no era posible dudar de ello los restantes hombres yanimales, no slo en un lugar 217 y en un momento determinados, sino entodas partes y siempre. Tampoco le estaba prohibido franquear estos lmitesde tiempo y espacio. Cuando hablaba del nacimiento del gnero humano, delorigen de la tierra o de las transformaciones del universo, ello poda significarsimplemente: estos y aquellos fenmenos se habran ofrecido a m y a missemejantes si ya hubiramos vivido all y en-ese entonces. La Historia naturaly Teora general del Cielo, de Kant fue, sin duda, anterior a la Crtica de la Razn

pura, pero tambin hubiera podido serle posterior. La conviccin de que slola "cosa en s" posea realidad objetiva, no tena que impedir necesariamenteque el pensador de Knigsberg derivara el sistema solar de unaprotonebulosa, del mismo modo que la teora del ser del pensador de Elea nofue un obstculo para su ensayo cosmognico. Tal fue el punto de vista enque se coloc Par-mnides al escribir la segunda parte de su poema didctico;

o mejor dicho, en que ste se hubiera colocado con plena conciencia, si lasdistinciones de que se trata aqu (objetivo y subjetivo, absoluto y relativo)hubieran sido comprendidas por l con toda claridad y consecuencia, y lehubieran sido familiares y grabadas en su espritu mediante una terminologaapropiada. Pero no suceda as, como ya lo indica su manera de expresarse;sobre todo la palabra griega que tuvimos que traducir por "opinin" (doxa), laque, sin embargo, est irisada de mltiples matices de concepto, porquesignifica tanto la percepcin sensorial (lo que se aparece al hombre) como larepresentacin, el punto de vista, la opinin (lo que le parece ser verdad).Hablar de verdad subjetiva o relativa y tratar de ella con firme seguridad nole fue posible, pues, al eleata debido a los hbitos de pensamiento y delenguaje de su poca. Lo que l presenta son "opiniones de los mortales", noslo seguramente las ajenas, sino tambin las propias, en cuanto ellas noreposan sobre el fundamento inquebrantable de una presunta necesidad delpensamiento. Al presentarla al lector le advierte al mismo tiempo que no leconceda credulidad absoluta, hablando de la "estructura engaosa" de suexposicin y calificando su correspondiente 218 teora de "plausible" o

20216 1) ARISTTELES,Metafs., I, 5, 986 b 131.


33/113


34/113

de la clida fuerza de los astros" 22. Con plena seguridad podemos considerarque conoci la forma esfrica de la tierra, puesto que se dice que fue elprimero que la proclam en forma literaria, y que, de acuerdo con losprimeros pitagricos, no discuti todava la ubicacin central del globo te-

rrestre en el Universo. Adems desarroll la doctrina de las distintas zonas dela tierra, sobreestimando considerablemente la extensin de las zonasinhabitables a causa del calor, porque lo inducan a error probablemente lasfalsas analogas de las zonas del cielo, las que transport a la tierra, situadaen el centro. Declar que las diferentes regiones celestes, que llamaba"coronas", se encerraban mutuamente sobre crculos concntricos y queconsistan en parte en "fuego puro", en parte en mezclas del mismo con lasubstancia oscura o terrestre. En la investigacin de la naturaleza depende dedoctrinas en parte de Anaximandro, en parte de los pitagricos. Ya creamosuna vez notar la influencia de la "tabla de los contrastes". Ms claramente sereconoce esa influencia en la teora de la generacin que relaciona ladiferencia de sexo del embrin con la posicin de su lugar de formacin, demodo que el contraste de "masculino" y "femenino" coincide con el de"diestro" e "izquierdo". En esta misma teora se destaca tambin la tendencia adeducir diferencias cualitativas de diferencias cuantitativas, tendencia querevela su formacin pitagrica y por lo tanto matemtica, porque la relacinde cantidad en que el elemento generador femenino, supuesto por l (como

anteriormente por Alcmen) se encuentra frente al masculino, fue empleadapara explicar las particularidades de carcter, sobre todo la inclinacin sexualdel ser generado 220. Exactamente la misma orientacin se manifiesta en elafn de reducir la diferencia intelectual de los individuos, as como de sussucesivos estados intelectuales, a la proporcin mayor o menor en que sucuerpo incluye ambas substancias fundamentales. Pronto volveremos aencontrar el mismo modo de pensar en Empdocles, al que condujo a unamodificacin importante y autnticamente cientfica de la doctrina de loselementos. En cuanto a otras afinidades entre ambos sabios, lasmencionaremos ms tarde. Rstanos formular nuestra conclusin definitivasobre el conjunto de la obra de Par-mnides, pero preferimos reservarla hastahaber terminado nuestra revista de los representantes ms jvenes de la doc-trina eletica 23.

22219 1) Cf. H. BERGER, Geschichte der wissenschaftlichen Erdkunde usw,, II, 31ss. (1a ed.).

23220 1) Para comprender a Parmnides y a los eleatas en general, resultan muy instructivasalgunas expresiones de Herbart, pariente espiritual de los mismos. Tambin l se toma

absolutamente en serio lasPalabras de la Opinin y elogia a Parmnides porque en l "las inevita-bles opiniones sobre la naturaleza ... se hallan completamente separadas . . . de la exposicin de laverdad" (Obras, I, 226). Algunas citas pondrn de manifiesto que estamos autorizados a calificar de


35/113

CAPITULO III - LOS DISCPULOS DE PARMNIDES

I

E L I S O o es el enfant terrible de la metafsica 24. A la ingenua

impericia de sus paralogismos se le escapa ms de un secreto queel arte de sus sucesores ms refinados supo guardar cuidadosa-mente. De ah el llamativo cambio permanente de actitud de stosfrente a aqul. A veces se asustan del ntimo parentesco y reniegan

de su tosco predecesor ms o menos como uno le vuelve la espalda a unmiembro de su familia de quien cree que se debe sonrojar. Otras veces sealegran de ver sostenidas su propias convicciones en una edad tan temprana,dan golpecitos, como para animarlo, en el hombro de su torpe precursor y seesfuerzan por desembarazar su argumentacin de las manchas ms visibles,dndole una nueva interpretacin. As, Meliso es alternativamente tratado de

"herbar-tianos de la antigedad" a los megricos y a sus predecesores eleticos: "De la proposicindel 135 se deduce en forma inmediata que al Ser como tal no se le pueden atribuirdeterminaciones en el espacio ni en el tiempo". "Si el ser tuviera extensin, contendra unamultitud", etc. (Obras, I, 223). La ltima frase parece de Zenn. En aquel 135, Her-bart se refierea sus predecesores antiguos diciendo de ellos que "los eleatas pueden ser considerados como losinventores de la fundamental proposicin metafsica: La cualidad del ser es tan slo simple y nodebe ser determinada de ninguna manera por contrastes intrnsecos".

24221 1) Los datos personales sobre MELISO, en DIG. LAERCIO, IX, cap. 4. APOLODORO, ibid.,fija su auge en la 84a olimpada. Es evidente, segn se reconoce generalmente, que se refiere a 84, 4o sea al ao 441, en que Meliso obtuvo la victoria naval mencionada en el texto. Se nos ofrece aquuna posibilidad de ver palpablemente el modo con que procede Apolodoro, basndose en unacontecimiento histrico de fecha segura, en tanto que en otras oportunidades estamos obligados arecurrir a suposiciones. Restos del escrito de Meliso Sobre la naturaleza o el ser nos han sidoconservados casi nicamente por Simplicio en sus comentarios a la Fsica, y al Cielo deAristteles; disponemos ahora de ediciones notablemente mejoradas de los mismos, de Diels yHeiberg. Cf. adems A. PABST en su disertacinDe Melissi Samii fragentis, Bonn, 1889. A base deesta investigacin podemos considerar ahora como muy probable que slo una parte de los

fragmentos merezca tal nombre, en tanto que en los dems el pensamiento de Meliso no estreproducido con fidelidad textual.


36/113

"tosco" y "burdo" o saludado como un pensador valeroso sumamente dignode consideracin; estos juicios se suceden en larga y variada serie, desdeAristteles hasta el presente inmediato 25.

Conocemos ya tanto el punto de partida de la doctrina de Meliso como lafinalidad de la misma, en cuanto concuerda con la de Parmnides. En cuantoa puntos de divergencia haba, por lo que sabemos, tres. Meliso conservabapara lo existente el atributo de la extensin, pero lo despojaba de todo logroseramente corpreo; a la infinidad en el tiempo agregaba 222la infinitud en el espacio; finalmente le reconoca una vida afectiva exenta detodo agregado de "dolor y pena" y que, por lo tanto, podemos llamar unestado de felicidad inmaculada 26. El proceso de la abstraccin iniciado porPar-mnides ha hecho, segn se ve, progresos considerables; la volatilizacindel concepto substancialista del mundo ha llegado tan lejos que est a puntode hundirse por completo y de abandonar su lugar a un espritu imbuido defelicidad. A este respecto, Meliso se ubica entre los msticos; mas se distinguede la mayora de stos, tanto orientales como occidentales, por su esfuerzo coronado o no por el xito de apoyarse no slo en la mera iluminacininterna o intuicin, sino en una demostracin rigurosa. Concentraremosahora nuestra mirada en esta ltima, aun cuando parezca apenas posiblereproducirla de una manera inteligible sin ilustrarla al mismo tiempo de una

manera crtica. "Si la nada existe, cmo llegaramos a hablar de ella como deun algo existente?". Tales son las palabras que Meliso coloc a la cabeza de sulibro. Merece reconocrsele plenamente el haber pensado al menos en laposibilidad de que el punto de partida de su exposicin poda ser ilusorio y

25 2) ARISTTELES, Fs., I, 3, llama a Meliso "burdo" (). El mismo autor, Metafs., I, 5,llama a Jenfanes y Meliso "bastante groseros" (mi kr o\ n a) gr oi ko/ t er oi / ).

26222 1) En enero de 1880, el autor de la presente obra escribi: "Ha considerado alguien culespueden haber sido los estados de conciencia atribuidos por Meliso a su ser? Pues en vista de que leniega el dolor y el sufrimiento, debe haberlo imaginado como consciente. Al hacerlo, se proponeindudablemente atribuirle la pura bienaventuranza imperturbada". Poco despus pudo agregar laobservacin siguiente: "Esto es lo que reconoce FR. KERN en su estudio "Zur Wrdigung des Me-lissos von Samos (Festschrift des Stettiner Stadtgymnasiums zur Be-grssung der 35.Versammlung deutscher Philologen, usw., Stettin, 1880), estudio de gran valor y de muchaimportancia para la comprensin de Parmnides". El hecho de que Meliso se limitara a aquellasdeterminaciones negativas y renunciara a celebrar como tal su bienaventurado ser csmico, podrareplicarse considerando que el autor hablara con cierta prudencia. Ocupando un lugar destacado enla vida pblica de su patria, Meliso, ms que otros filsofos, tena motivos para respetar la sensibi-lidad religiosa de sus conciudadanos. Evidentemente es sta la causa por la cual prefiri no atribuir

directamente a su Todo-Uno la bienaventuranza de los dioses populares (), sino que selimit a insinuarla en forma indirecta.


37/113

haber intentado excluirla mediante un argumento. No nos demoraremos enexaminar si este argumento es concluyente y si no se hubiera podido, contoda razn, contestarlo de este modo: el concepto de la existencia, en elsentido riguroso, nico en que puede soportar las consecuencias que aqu se

le agregan, quiz repose realmente sobre una ilusin del espritu humano, alque precisamente Meliso mismo consider capaz de tantas ilusiones. "Lo queexiste as continuaba exista desde la eternidad y existir en todaeternidad. Pues si hubiera devenido, forzosamente, antes de devenir, hubieradebido ser la nada. Pero si alguna vez ha sido la nada, entonces es necesariodecir que nunca un algo cualquiera puede devenir de la nada. Pero si no hadevenido y sin embargo existe, entonces existi desde la eternidad y existiren la eternidad; no posee ni principio ni fin, sino que es infinito. Porque siuna vez hubiera devenido, entonces tendra un comienzo (porque si hubieradevenido, habra comenzado 223 una vez) y un fin, porque si hubieradevenido, habra terminado una vez. Pero si no ha empezado ni terminado yha existido siempre y existir siempre, entonces no posee ni comienzo ni fin.Tambin es imposible que algo exista eternamente si no encierra todo en s".Para excluir toda posible mala interpretacin, es necesario transcribir aquotros dos breves fragmentos: "Pero del mismo modo como (lo existente)existe eternamente, deber ser tambin eternamente infinito en tamao", y:"Lo que posee comienzo y fin, no es eterno ni infinito". Quin no advierte

aqu el peligroso salto que Meliso se atreve a dar de la infinitud en el tiempoa la infinitud en el espacio? Aristteles ya llam la atencin sobre ello contoda razn y con la debida insistencia 27. Pero lo ms sorprendente y notableen esta demostracin es lo siguiente: lo que realmente necesita probarse, sesupone evidente por s mismo, o al menos es preciso leer la demostracinentre

Gomperz - pensadores-griegos---libro-2

Documents

Transcript of Gomperz - pensadores-griegos---libro-2