Unidad 3: La enseanza de la gramtica

Gaspar, Mara del Pilar e Isabel Otai (2000) La enseanza de la gramtica, en Alvarado, Maite (comp.) Problemas de enseanza. Centro de Publicaciones de la Universidad de Quilmes.

(Extractos)

3.2. Los sentidos del trmino 'gramtica'

Si bien uno de los objetivos primordiales de la terminologa es preservar la univocidad de los trminos, esto es, que a cada palabra especializada le corresponda un nico significado, lo cierto es que en la prctica esto no sucede. Por el contrario, asistimos frecuentemente a la polisemia, es decir, a distintas acepciones para un mismo trmino. Gramtica no es una excepcin, puesto que, a grandes rasgos, podemos enumerar cuatro sentidos.

En primer lugar "Gramtica puede designar un libro, manual o tratado en el que se describe la estructura de una lengua determinada [...] y, se lo proponga o no, establece la norma de uso de esa lengua (reglas de concordancia, reglas de correlacin verbal, reglas de flexin, etc.)" (Gaspar y Otai, 1999). Segn este sentido del trmino en cuestin, podemos hablar, entre muchsimas otras, de las siguientes gramticas del espaol: la Gramtica Descriptiva de la Lengua Espaola, dirigida por Ignacio Bosque y Violeta Demonte, la Gramtica de la lengua espaola, de la Real Academia Espaola, la Gramtica castellana de Amado Alonso y Pedro Henrquez Urea, o la Gramtica de la lengua castellana destinada al uso de los americanos, de Andrs Bello.

Por qu afirmamos que una gramtica que se propone solo describir, de todos modos tambin prescribe? Dado que todo tratado gramatical incluye necesariamente los datos (ejemplos concretos de una lengua) que permiten a su autor justificar determinadas generalizaciones, y que esas generalizaciones dan cuenta de las reglas y estructura de una lengua, los ejemplos que sigan esas reglas sern considerados gramaticales, mientras que los que no la sigan sern considerados agramaticales o inadecuados. El punto es que los ejemplos que un autor utiliza responden casi exclusivamente a la variedad estndar de una lengua. Esto significa que los ejemplos descriptos y todos aquellos que tienen estructuras similares sern considerados normales, correctos, gramaticales o adecuados, en tanto que los que no sigan esas reglas, sern considerados desviados, incorrectos, agramaticales o inadecuados.

Variedad estndar

Uno de los comportamientos sociales ante la lengua mejor conocidos es la estandarizacin, es decir, "la codificacin y aceptacin, dentro de una comunidad lingstica, de un conjunto de hbitos y normas que definen el uso 'correcto' " (Stewart, 1968). [...] Dada la codificacin como objetivo, se formula y se presenta [la estandarizacin] a toda la comunidad lingstica o a parte de ella como un bien deseado mediante gramticas, diccionarios, ortografas, estilsticas y textos ilustrados, escritos u orales. Finalmente, se promociona la variedad de lengua codificada (es decir, estandarizada) por medio de agentes y autoridades como gobiernos, sistemas educativos, medios de comunicacin, instituciones religiosas y el mismo "sistema" cultural. La variedad estandarizada llega entonces a asociarse con esas instituciones y con los tipos de interaccin ms frecuentemente dentro de ellas, as como con los valores o metas que representan.

Fishman, J., Sociologa del lenguaje, Ctedra, Madrid, 1995La segunda acepcin del trmino "gramtica" es la que la considera un campo de investigacin dentro de una disciplina mayor: actualmente, la lingstica. Desde esta perspectiva, la Gramtica se diferencia de la Sociolingstica, la Lingstica del Texto, la Historia de la Lengua, la Dialectologa, la Psicolingstica , entre otras.

La tercera acepcin es la que la define en trminos inmanentes, ms all de los modelos tericos que puedan proponer los gramticos. En otras palabras, esta definicin se basara en el presupuesto de que esa gramtica existe por sobre la posibilidad o no de dar cuenta de ella:

"sistema de reglas que subyace en una lengua particular. Desde este punto de vista es posible decir que la Gramtica de la RAE describe adecuadamente o no la gramtica del espaol, o bien, que la propuesta de Noam Chomsky permite explicar adecuadamente o no la gramtica del espaol" (Gaspar y Otai, 1999).

El cuarto sentido del trmino en cuestin es el que lo define como un modelo terico particular, construido dentro de un paradigma cientfico, por un grupo de investigadores y dentro de un momento histrico determinado. Desde esta perspectiva, hablamos de "gramticas" y no de "gramtica". En otros trminos, hablamos de "teoras gramaticales cientficas" que intentan dar cuenta de la gramtica en el tercer sentido o acepcin. As una gramtica postulada por un lingista ser correcta en la medida en que corresponda al sistema de reglas que "verdaderamente" subyace en el lenguaje. Desde este punto de vista, y en sentido amplio, podemos hablar de gramtica estructural, gramtica funcional, gramtica generativa, gramtica cognitiva, gramtica discursiva, entre otras.

La opinin popular sobre la ciencia se puede resumir, tal como lo sugiere Chalmers, en enunciados del tipo: "El conocimiento cientfico es conocimiento probado. [...] Las opiniones y preferencias personales y las imaginaciones especulativas no tienen cabida en la ciencia. La ciencia es objetiva. El conocimiento cientfico es conocimiento fiable porque es conocimiento objetivamente probado" (Chalmers, 1988). Sin embargo, contra esta opinin de sentido comn, la ciencia no es un lugar de saberes acabados, ni siquiera unvocos. Una gramtica, entendida como una teora cientfica determinada, es un modelo entre otros. Por ejemplo, la gramtica estructuralista (cfr. 3.4.) es un modelo terico que domin el campo de la lingstica hasta los aos sesenta. Su voz pareca ser la voz de la gramtica. Sin embargo, ms all de las apariencias, durante su perodo de hegemona tambin hubo otros desarrollos tericos, otras escuelas que proponan otras formas de dar cuenta del sistema de una lengua, aunque no lograron, al menos en ese momento, imponer su discurso.

Por otro lado, que un modelo terico sea hegemnico en un momento dado no implica en absoluto que deba calificrselo de "superior"' a otros. Como afirma Bosque:

"las teoras cientficas no estn destinadas tanto a 'superar' los anlisis anteriores, cuanto a servirse de ellos como punto de partida, a hacer ms explcitos sus resultados y a mejorarlos en lo posible, bien hacindose preguntas diferentes sobre los mismos fenmenos, bien introduciendo unidades nuevas ..." (Bosque, 1998).

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3.3. Los subcampos de la gramtica

Para abordar este tema, nos restringiremos a la segunda acepcin del trmino gramtica. Como rama de la lingstica, la gramtica es el resultado del trabajo de los lingistas, quienes, para poder dar cuenta de la diversidad de reglas y elementos que conforman el sistema de la lengua que estudian, los organizan en subcampos. En palabras de Hernanz y Brucart:

"Para poder acceder mejor a su estudio, se considera que la gramtica est formada por una serie de componentes o niveles relativamente autnomos, cada uno de los cuales contiene un conjunto de reglas. Como indica Blecua (1982, p. 14), 'el establecimiento de niveles no es ms que una ficcin metodolgica a la que recurre el lingista para realizar cientficamente la descripcin de una lengua'. Por eso no debe extraar que algunos fenmenos aparezcan a caballo entre dos o ms componentes o que las fronteras entre los distintos niveles resulten en ocasiones borrosas. La gramtica es un sistema altamente integrado, en el que no es posible desvincular por completo sus partes.

El diseo interno de la gramtica depende en buena parte de los supuestos tericos que adopte el lingista" (Hernanz y Brucart, 1987, p. 18).Ese diseo interno al que aluden los autores depende del modelo terico que desarrolle el investigador. Actualmente, la mayora de los lingistas considera que la gramtica puede organizarse en cuatro componentes o niveles: sintctico, morfolgico, fonolgico y semntico, aunque los autores difieren en cuanto a cmo se relacionan esos componentes entre s y qu lugar ocupan, central o perifrico, en la gramtica. Algunos gramticos plantean dos sentidos de la gramtica segn los niveles o componentes que incluya:

"En un sentido estrecho, la gramtica solo estudia las unidades significativas y su combinatoria. Comprende dos partes: la morfologa y la sintaxis.

[...] En un sentido amplio, la gramtica incluye, adems del componente morfosintctico, otros componentes: el fonolgico, que concierne al sistema de sonidos de una lengua, y el semntico, que incluye el significado de las palabras y el de las construcciones de las que aquellas forman parte" (Di Tullio, A., 1997).A continuacin, sintetizaremos algunos de los aspectos de cada uno de los cuatro componentes que son relevantes actualmente para el mbito escolar.

3.3.1. La fonologaLa fonologa es el componente o nivel de la gramtica que se ocupa del estudio de los sonidos del lenguaje o, ms precisamente, de la representacin mental que todos los hablantes tenemos de esos sonidos. A esa representacin mental se la denomina fonema.

Qu quiere decir que el fonema es una "representacin mental"? Si pensamos, por ejemplo, en cmo pronuncian los hablantes de distintos lugares de nuestro pas la palabra renta, observamos que el primer sonido no es idntico; as, es muy diferente la pronunciacin de r de un hablante nacido y habitante de Buenos Aires que la de uno de La Rioja. Sin embargo, esa distincin sonora no es impedimento para la comprensin mutua, puesto que sabemos que aunque el primer sonido es diferente, la palabra es la misma. Esto es as porque estamos ante dos formas de pronunciar un mismo fonema; en otras palabras, para ambos sonidos tenemos la misma representacin mental. No ocurre lo mismo si en lugar de renta decimos lenta o menta. Aunque en estos casos la nica variacin tambin corresponde al primer sonido de la cadena, ese cambio provoca el cambio de significado de toda la cadena. Esto es as porque estamos ante fonemas diferentes, esto es, a cada uno de esos sonidos iniciales le corresponde una representacin mental distinta.

Un punto importante para el mbito escolar es descartar una relacin biunvoca entre grafema (lo que comnmente llamamos letra) y fonema. Una cosa es la pronunciacin de una lengua y la representacin mental de esa pronunciacin, y otra muy distinta es su escritura. Si bien las escrituras alfabticas, como la nuestra, responden al intento inaugural de representar los fonemas de una lengua (que a cada fonema le corresponda un nico grafema y que a cada grafema le corresponda un nico fonema), en realidad se manifiesta una distancia bastante importante entre ambos sistemas.

Por ejemplo, el fonema / s / del espaol rioplatense se representa en la escritura por medio de tres grafemas:

1. s en solo

2. c en cima

3. z en zapallo

Es decir que el mismo fonema / s / se escribe de tres modos diferentes.

A la inversa, el grafema g del espaol se usa en la escritura para representar dos fonemas, puesto que la pronunciacin de g en gato es diferente de la pronunciacin de g en girasol.

Los problemas de ortografa surgen, justamente, al no existir una relacin biunvoca (uno a uno) entre grafema y fonema.

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3.3.2. La semnticaLa semntica es el subcampo de la gramtica que se ocupa del significado de las palabras y de las construcciones. Ahora bien, esta definicin as expresada requiere de algunas precisiones.

Supongamos que en el marco de un noticiero televisivo, un periodista poltico comienza su relato diciendo: El presidente se luci con su discurso. Los televidentes podrn interpretar sin problemas el significado de ese enunciado. Sin embargo, es evidente que el mismo puede ser usado en situaciones muy distintas. Es posible que el periodista pretenda dar cuenta del brillante discurso que pronunci el presidente. O por el contrario, que pretenda aludir en forma irnica a los fallidos de una nefasta actuacin.

En la primera situacin, el significado que el periodista pretendi dar a su enunciado fue el literal, tambin llamado significado oracional o gramatical, que consiste precisamente en el significado que se le asignara a la oracin independientemente del contexto. En cambio, en el segundo caso, el significado que el periodista pretendi asignar a ese enunciado slo se interpreta si se tiene en cuenta, adems, la situacin comunicativa particular. En trminos estrictos, en todos los enunciados es posible identificar al menos dos significados: el significado oracional, que se deduce de los tem lxicos y de sus relaciones en la oracin, y el significado pragmtico, que suma al significado oracional los datos de la situacin comunicativa. "En este ltimo caso intervienen consideraciones mucho ms complejas: las creencias, actitudes y conocimientos del oyente y del hablante, los principios comunicativos que rigen la conversacin, el contexto lingstico y extralingstico en que aparece un enunciado, etctera" (Hernanz y Brucart, 1987). El uso no literal del lenguaje recurre no solo a la irona (como en el ejemplo dado), sino tambin a otras figuras retricas como la metfora, la metonimia, la sincdoque, la hiprbole, la litotes.

La semntica, en la medida en que es un campo de la gramtica, no se ocupa del significado pragmtico, sino del significado lxico y oracional. Desde este punto de vista, la tarea del semantista consiste, en trminos generales, en describir el conocimiento semntico que tienen los hablantes de una lengua, conocimiento que les permite saber, por ejemplo:a) que las siguientes dos oraciones son contradictorias:

Mara Moliner es la autora del Diccionario de uso del espaol.

Mara Moliner no es la autora del Diccionario de uso del espaol.b) que la primera de estas oraciones implica la segunda:

Juan dej de beber.

Juan no bebe.

c) que las siguientes dos oraciones describen la misma situacin:

Juan llega siempre antes de Pedro.

Pedro llega siempre despus de Juan.d) que las siguientes oraciones tienen ms de un significado posible, esto es, son ambiguas:

Se rompi la mueca.

Juan insiste en que le d su libro.Los conocimientos acerca de los efectos que producen ciertas palabras en cada par de oraciones son aspectos del conocimiento semntico del hablante del espaol, y es justamente el tema de estudio de la semntica de esta lengua.

Muchos modelos gramaticales postulas un lxico generalmente mental, entendido como un almacn mental de todas las palabras que conoce un hablante. La estructura interna de ese lxico y su relacin con los otros componentes de la gramtica vara en cada modelo terico.

Las gramticas y los diccionarios intentan describir y congelar las unidades de una lengua; sin embargo, cada individuo no conoce ni usa todas esas unidades, sino solo algunas. Especficamente en cuanto al lxico, el almacn mental de palabras de cada persona no es esttico, sino que se renueva constantemente. Esa renovacin tiene lugar de diferentes maneras: por medio de la incorporacin de palabras nuevas o el olvido de otras, y a travs del establecimiento de nuevas relaciones entre palabras ya existentes. Cmo y por qu se realizan esas modificaciones? Los renovados contactos que cada individuo realiza a lo largo de su vida con textos de temas y gneros variados son oportunidades de incorporar palabras nuevas para l y de establecer nuevas relaciones entre las palabras que ya posee, extendiendo as los sentidos originales. El supuesto que subyace en esta afirmacin es que el almacn mental est organizado no como una lista de palabras, sino como una red de unidades interrelacionadas de distintas maneras; esas relaciones se establecen por el sentido, por el significante, por asociaciones libres, ...

Los objetivos tradicionales de la semntica lxica han sido por un lado representar el significado de cada palabra de una lengua y por otro mostrar cmo los significados de las palabras estn interrelacionados. Si bien ambos pueden formularse separadamente, lo cierto es que el significado de una palabra se define, en buena medida, por sus relaciones con otras palabras de la lengua, relaciones que pueden ser de muy diverso tipo: sinonimia, oposicin, hiperonimia, parte-todo, etc. A estas relaciones se las denomina relaciones de sentido.

Ahora bien, el estudio de estas relaciones de sentido en forma aislada es un objeto de inters para el semantista. En la escuela, el estudio de esas relaciones debera incluir tambin el de su funcionamiento en los textos.

Desde un punto de vista intuitivo, el trmino texto designa esos paquetes de lenguaje que uno encuentra circulando en la sociedad, en distintas formas, ya sea escrita, oral o en combinacin con otros modos que no pertenecen al lenguaje (Vern, 1989). En otras palabras, un texto es una unidad comunicativa caracterizada como tal por los hablantes de una lengua. Una de las caractersticas que nos permite percibir un texto como una unidad es la cohesin.

Cohesin

La cohesin es un fenmeno que engloba el conjunto de relaciones de significado entre los elementos de un texto (palabras y construcciones). Bsicamente, esas relaciones se establecen por medio de dos tipos de procedimientos: lxicos y gramaticales. Entre los primeros se pueden distinguir la relaciones por sinonimia, repeticin, hiperonimia, antonimia, metfora, colocacin; entre los segundos, uso de pronombres, ciertos adverbios (all, as, entonces), el verbo hacer.Por ejemplo, en el siguiente texto:

Esta nacin se llama Yacar por causa del yacar, que es un pez que lleva un cuero tan duro, que no se le puede herir con cuchillo o con flecha. Es un pez grande, que hace dao a los otros peces; los huevos, los despide o pone sobre la orilla, a dos o tres pasos del ro. Este pescado es bueno para comer, especialmente la cola, que es la mejor parte. All entre nosotros se cree que este pez yacar es animal sumamente espantoso que envenena y hace gran dao en las Indias, y se dice que cuando este pez sopla su aliento sobre alguno, ste debe morir; pero todo esto es fbula, pues si as fuera, yo mismo habra muerto cien veces, pues he cazado y comido ms de tres mil de sos (Ulrico Schmidl, Viaje al Ro de la Plata, en Oski, Vera historia de Indias, Ediciones Colihue, Buenos Aires, 1996)

algunos de sus procedimientos lxicos de cohesin son:

hiperonimia: entre yacar y animal, yacar y pez repeticin: pez yacar hace (gran) dao cohiponimia: cuchillo-flecha colocacin: ro-pez parte-todo: yacar-cola-cuero.

Y algunos de sus procedimientos gramaticales de cohesin son:

uso de pronombres: alguno-este / pez-su aliento / se cree que ... debe morir y esto (es fbula).La cohesin se logra por medio de mltiples recursos, muchos de los cuales son de ndole semntica, es decir, se basan, precisamente, en las relaciones de sentido entre las palabras. As por ejemplo, para evitar la repeticin se recurre a sinnimos e hipernimos, aunque tambin a metforas y metonimias.

Como dijimos anteriormente, los lingistas establecen clasificaciones: distinguen entre significado literal y no literal, significado connotativo y denotativo, recursos cohesivos lxicos y gramaticales, etc. Esta delimitacin es el resultado y el punto de partida de la investigacin. Sin embargo, en la escuela, los objetivos son otros. As, si una parte de la tarea apunta a desarrollar las competencias lingstica y comunicativa de los alumnos, entonces la mera clasificacin reducira el trabajo a un inventario de fenmenos (la lista de sinnimos o antnimos, el subrayado de metforas, la interpretacin de metonimias, etc. que aparecen en un texto). Aplicar una clasificacin e inventariar elementos son actividades que permiten asegurar la comprensin de un concepto dado, pero tambin deberan ser un fin en s mismas, aunque no para que el trabajo termine en un simple listado, sino para que el listado y los problemas que surgieron durante su construccin se conviertan en el punto de partida de otra reflexin: la de la validez de la clasificacin aplicada.

Esta reflexin se puede generar si partimos de consignas como: qu metforas se usan en los piropos, qu metonimias se usan en las crnicas deportivas para nombrar al jugador; buscar sinnimos inslitos en textos de otra poca, pensar contextos en los que dos palabras que figuran como antnimos en un diccionario no lo son, y por qu creen que es as; o bien si despus de listar los fenmenos de un texto dado volvemos a l, con nuevas preguntas. Por otro lado, este retorno al texto permitira otra lectura.

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3.3.3. La morfologa

Si bien este captulo forma parte de un mdulo que se propone abordar problemas generales de la enseanza de la lengua, lo cierto es que al incursionar en temas ms especficos (como la morfologa o la sintaxis) es imposible eludir el anlisis de algunas propuestas de enseanza. Esto es as porque uno de los mayores problemas de la enseanza de la gramtica es el "cmo" se la plantea en la escuela. Analizar diversas estrategias nos permitir diferenciar aquellos ejercicios "mimticos", que no apelan a nuestra intuicin como hablantes, de aquellos que abren el campo a la discusin, la reflexin, la argumentacin, la problematizacin de lo ya establecido.

3.3.3.1. Algunos conceptos bsicos

La morfologa es el campo de la gramtica que se ocupa de estudiar la estructura interna de la palabra (las partes que la constituyen) y las reglas que orientan la combinacin de esas partes, llamadas morfemas, en la formacin de las palabras de una lengua.

Cuando pensamos en las partes de una palabra cualquiera, supongamos biblioteca, podemos decir que la misma est compuesta por la articulacin de diez fonemas /biblioteka/, por la articulacin de cuatro slabas /bi blio te ka/ o bien por la articulacin de dos morfemas: /biblio-/ con el significado de "libro" y /-teka/ con el significado de "caja o lugar donde se guarda X".

La articulacin que interesa a la morfologa es la ltima, dado que esta rama de la gramtica se ocupa de signos lingsticos mnimos. Qu es un signo lingstico mnimo?

En su Curso de lingstica general, Ferdinand de Saussure define el signo lingstico como una entidad de dos planos unidos de manera indisoluble: el significado (o concepto) y el significante (o imagen acstica). Segn esta definicin, un signo lingstico puede ser tan extenso como un enunciado o un texto, o tan pequeo como una palabra o una parte de una palabra. De esta manera, son signos lingsticos:a) la palabra bibliotecab) el enunciado la biblioteca est en el subsueloc) una parte de la palabra biblioteca como /biblio-/o /-teka/.

porque todos ellos articulan una cadena de fonemas con un significado; sin embargo, solo las partes sealadas en c) son signos lingsticos mnimos, porque ninguno de los dos puede ser dividido en unidades menores que sean a la vez signos lingsticos.

El reconocimiento de los morfemas o signos lingsticos mnimos en una palabra es posible porque ellos aparecen en otras. As, los morfemas de la palabra biblioteca, /biblio/ y /-teka/ con los significados de libro y lugar donde se guarda X, respectivamente, aparecen en: bibliofilia, bibliografa, bibliologa, bibliomana, bibliotecario, etc. y hemeroteca, videoteca, etc.

El vocabulario de una lengua est constituido, en su gran mayora, por palabras no simples, es decir, palabras que son el resultado de procesos de unin o combinacin de morfemas de distinto tipo: morfosintcticos, morfolgicos, semnticos y sintcticos.

Morfo-sintcticosFlexin

Proceso que consiste en la incorporacin de afijos flexivos, en espaol siempre sufijos, necesarios para establecer las relaciones de concordancia y reccin entre las palabras de un sintagma.

No es un proceso de creacin de nuevas palabras en una lengua, sino un proceso de modificacin de ciertas palabras mediante el agregado de informacin relativa al gnero, nmero, caso, tiempo, modo, aspecto y persona, con el fin de regular la relacin de una palabras con otras simultneas en el sintagma: la lmpara, pero no *el lmpara.El resultado de un proceso de flexin es una palabra compleja. P.e.: casas, cant, me.

Morfolgicos

morfolgicos

Derivacin:

Consiste en el agregado de uno o ms afijos derivacionales a una base, y permite crear nuevas palabras que se incorporan al sistema y lo reestructuran. En otros trminos, las palabras que resultan de procesos de derivacin son entradas en cualquier diccionario. Pueden ser de distintos tipos:

sufijacin: cuando la palabra se forma por el agregado de un sufijo de derivacin. Por ejemplo: til+mente, sal+ero, biblioteca+ario. Resultado: palabra compleja.

prefijacin: cuando la palabra se forma por el agregado de un prefijo a una base. Por ejemplo: in+til, super+hombre, a+tpico.Resultado: palabra compleja.

infijacin: cuando la palabra se forma por el agregado de un prefijo a una base. Por ejemplo: azqu+it+ar, cant+ic+ar.Resultado: palabra compleja.

parasntesis: cuando la palabra se forma por el agregado simultneo de un prefijo y un sufijo a una base. Se considera que el agregado es simultneo ya que prefijo+base o base+sufijo no son palabras de la lengua. La derivacin parte siempre de un sustantivo o de un adjetivo y da lugar, en una amplia mayora de los casos, a la formacin de un verbo. Los afijos ms productivos en este proceso son los prefijos: re- a- y en- y los sufijosar, -er. P.e.: apadrinar, envejecer, rejuvenecer, afear, enturbiar.Resultado: palabra parasinttica.

ComposicinProceso que consiste en la formacin de palabras nuevas a partir de dos palabras ya existentes en una lengua. Por ejemplo: hombrerrana, pelirrojo, bajamar, sacapuntas, casaquinta, correveidile

Resultado: palabra compuesta.

Los procesos semnticos son sumamente marginales en la formacin de palabras en nuestra lengua, mientras que los procesos sintcticos son mucho ms frecuentes, aunque estn menos investigados. Bsicamente, estos ltimos son procesos que forman palabras a travs de la combinacin de palabras, siguiendo las reglas sintcticas de nuestra lengua, y que dan lugar a sintagmas cuyo significado no se desprende directamente del significado de ninguna de las palabras que los forman. Es el caso de ojo de buey, llave inglesa, pico de loro, entre muchas otras.

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3.3.3.2. La morfologa en el aula

A travs de todo este captulo no solo intentamos reivindicar un lugar para la gramtica en la escuela, sino que adems proponemos ese retorno desde otro lugar, a partir de una revisin crtica de la manera en que fueron abordados los contenidos durante dcadas. La morfologa no es una excepcin.

Habitualmente, la gramtica escolar se acerc a los temas de morfologa, o bien con una finalidad prescriptiva, o bien, taxonmica. As, el estudio de la estructura de la palabra se simplific a la memorizacin y recitado de los paradigmas verbales, a la enumeracin de palabras correspondientes a una misma familia, al estudio de las categoras morfosintcticas (gnero, nmero, tiempo, modo, etc.) sin apelar a su funcionamiento en una oracin o en un texto. En otras palabras, esta rama de la gramtica ha sido, tal vez, el campo que ms simplificaciones ha sufrido, al punto que se desvirtu casi por completo la naturaleza de su objeto de estudio.

Un estudio encarado del modo descripto poco colabora en convertir la morfologa en un objeto de reflexin, y, mucho menos, en desarrollar la competencia comunicativa, puesto que, sin reflexin se suele llegar a absurdas simplificaciones tales como: que soldado forma parte de la familia de palabras de sol, que pan no tiene gnero "porque carece de sexo", que canasto es el esposo de canasta, que no se puede escribir vos tens o que incluso "hablamos mal" porque no usamos el t, que nosotros es la cuarta persona del plural, que palabras como martes, mes, res son siempre plurales, que las palabras que terminan con o son siempre masculinas...

Cabe preguntarnos por qu los alumnos llegan a estas generalizaciones despus de memorizar ao tras ao los paradigmas verbales, de clasificar infinitos sustantivos por gnero y nmero, de escribir listas de familias de palabras, de buscar el diminutivo o el aumentativo, de pensar adjetivos para un sustantivo...? Creemos que la respuesta est, nuevamente, en el cmo de la enseanza de la gramtica. Muy distinto es cuando en el aula se parte de las intuiciones que todos tenemos de nuestra lengua, cuando se confrontan con datos empricos y, a su vez, se enfrentan intuiciones y datos a las clasificaciones y definiciones que se estn estudiando. O si bien, se plantean actividades que provoquen el extraamiento frente a usos posibles, aunque no existentes (desddeme, antiparaguas, descan...). Por ltimo es sensato estudiar las relaciones morfosintcticas fuera de la oracin o el texto? Sin espacios que abran el terreno a este tipo de reflexiones, es muy difcil esperar que los alumnos puedan ver la relacin que la gramtica tiene con el uso cotidiano de su lengua.

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3.3.4. La sintaxis

3.3.4.1. Algunas nociones bsicas

La sintaxis es el componente de la gramtica que estudia las relaciones que mantienen las palabras entre s para formar construcciones. Las palabras se organizan de acuerdo con determinadas reglas que establecen:

el orden de las palabras en una oracin; por ejemplo, en espaol, el orden entre un nombre y un artculo es artculo + nombre y no a la inversa: la casa, y no *casa la;

las conexiones que existen entre esas palabras; por ejemplo, entre la y casa debe existir una conexin de concordancia en gnero y nmero, de all que *los casa no sea una combinacin permitida en esta lengua;

la seleccin que algunas palabras ejercen sobre otras; por ejemplo el verbo dar exige que en una oracin en la que este aparezca, haya dos construcciones, una que exprese qu se da y otra que exprese a quin se da; de all la agramaticalidad de *Juan dio.

La unidad bsica de la sintaxis es la oracin, cuya definicin vara en los distintos modelos, aunque, actualmente existe un amplio consenso en considerarla una idealizacin de los enunciados concretos que producen los hablantes. Esto significa que, por ejemplo, si bien Juan dio puede ser una emisin que pronuncie un hablante en una situacin especfica, esto es as cuando el contexto brinda la informacin necesaria para entender qu dio Juan y a quin. En la medida en que las sintaxis estudia las regularidades del sistema y no las emisiones concretas en situaciones particulares, necesita abstraer los aspectos sistemticos o estructurales de esos enunciados.

Uno de los problemas que surge al no establecerse esta distincin entre oracin y enunciado es que es muy difcil determinar si un conjunto de palabras es o no una oracin, porque siempre se podra proponer una situacin en la que esa emisin fuese posible.

Ahora bien, si, como afirman todas las gramtica de este siglo, la oracin no es solo un conjunto de palabras, entonces sera necesario establecer un criterio que permita distinguir entre conjuntos de palabras que son oraciones de aquellos que no lo son. El criterio formulado tanto por las gramticas estructurales como por las generativas es el de estructura interna. Desde este punto de vista, se considera que las palabras que constituyen una oracin se organizan en construcciones.

Si las palabras que conforman una oracin no estuviesen subagrupadas en construcciones, entonces habra que admitir que todas las palabras mantienen entre s la misma relacin. Sin embargo, esta postura no puede explicar por qu en la oracin la msica electrnica naci en la segunda mitad del siglo veinte:

electrnica est ms ligada a msica que a naci, a pesar de que es adyacente a las dos;

naci est ms unido a en la segunda mitad del siglo veinte que a electrnica, a pesar de que es adyacente a las dos;

segunda mantiene una relacin ms estrecha con mitad que con la, a pesar de que es adyacente a las dos; etc.

En otras palabras, y como afirma I. Bosque, las palabras no estn "sueltas" en la oracin, puestas una al lado de la otra, sino que se organizan en torno a ncleos de distinta naturaleza; esta organizacin en torno a ncleos hace que percibamos que electrnica y la estn ms estrechamente ligadas a msica que a cualquier otra palabra de la oracin. Esta organizacin de esos tres constituyentes de una oracin (la, electrnica, msica) en torno a msica nos lleva a afirmar que las palabras de cualquier oracin se subagrupan en torno a ncleos conformando construcciones de algn tipo.

Cualquier hablante nativo de una lengua es capaz de intuir cules son las construcciones que estructuran una oracin dada. Para confirmar esas intuiciones, el gramtico apela a tres tipos de pruebas: la movilidad (solo puede moverse un constituyente y no secuencias cualesquiera de palabras), la interrogacin (solo un constituyente puede funcionar como respuesta a una pregunta y no fragmentos cualesquiera de palabras) y la expansin (solo un constituyente puede ser sustituido por otro ms simple).

Cuando en el aula se propone el anlisis sintctico de una oracin (rboles, encorchetamiento, o cajas), lo que se est haciendo es reconocer precisamente cules son las construcciones que la constituyen.

En este punto, es necesario establecer una distincin bsica entre informacin categorial e informacin funcional. Todas las construcciones de una oracin tienen informacin de ambos tipos. La primera alude a la naturaleza de su ncleo. As, en la oracin dada, el constituyente la msica electrnica es un sintagma nominal porque su ncleo es un nombre, el constituyente naci en la segunda mitad del siglo veinte es un sintagma verbal porque su ncleo es un verbo, el constituyente en la segunda mitad del siglo veinte es un sintagma preposicional porque su ncleo es una preposicin, etc. Por otro lado, cada construccin desempea en la oracin una funcin sintctica especfica segn la relacin que esa construccin establezca con los otros constituyentes. As, la msica electrnica funciona como sujeto de la oracin, naci en la segunda mitad del siglo veinte, como predicado, en la segunda mitad del siglo veinte como complemento circunstancial, etc. Pero es necesario sealar que son sujeto, predicado y complemento circunstancial en la oracin dada y no necesariamente en todas. Por ejemplo, en Juan adora la msica electrnica, la construccin la msica electrnica ya no funciona como sujeto.

La distincin entre informacin categorial e informacin funcional es relevante para comprender el alcance de las tres pruebas mencionadas arriba: movilidad, interrogacin y expansin, puesto que las mismas permiten identificar los constituyentes de una oracin y no la funcin sintctica que cada uno desempea. La falta de una delimitacin clara entre ambos aspectos ha llevado a proponer frmulas escolares que los mezclan y llevan, as, a errores en el anlisis: la pregunta por el quin para identificar el sujeto de una oracin convierte el anlisis en una cuestin de azar, puesto que funcionara para una oracin como Juan corre, pero no para una como A Juan le gusta la literatura clsica. Sin embargo, s es una pregunta vlida para establecer que Juan en la primera oracin y A Juan en la segunda son constituyentes.

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3.3.4.2. La sintaxis en el aulaUn primer paso para avanzar en la reflexin sobre el estudio de la sintaxis en la escuela es recordar que ella no es equivalente a "anlisis sintctico": este es solo una forma de representar la estructura interna de una oracin y las funciones sintcticas que desempea cada uno de sus constituyentes.

Durante dcadas, en las aulas, toda la sintaxis se redujo al anlisis sintctico llevado a cabo como un ejercicio tan mecnico que el desafo se reduca a identificar hasta dnde llegaba el sujeto para asegurarse de que el resto era el predicado.

Como venimos afirmando, es posible tambin para la sintaxis, abrir la puerta a la reflexin, la problematizacin de conceptos y clasificaciones dadas, el recurso a nuestra intuicin como hablantes de una lengua, la discusin, y la formulacin, contrastacin y verificacin de hiptesis.

Son varias las propuestas que permiten tal apertura: partir de oraciones que puedan ser analizadas de ms de una forma, o de conjuntos de oraciones que, a pesar de ser categorialmente idnticas, se diferencian en su estructura interna; proponer expansiones o movimientos de constituyentes y reflexionar sobre las transformaciones que esas operaciones exigen al resto de los constituyentes, o sobre los cambios de significado que conllevan; contrastar las propias intuiciones sobre algunos fenmenos con las de otros hablantes; reflexionar sobre las relaciones entre las posibilidades que el sistema acepta y los usos o desviaciones intencionales que los hablantes hacen en situaciones especficas.

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3.4. Enseanza y modelos gramaticales. Las gramticas tradicional, estructuralista y generativa

De modo general, podemos definir la lingstica como la disciplina que se ocupa del estudio del lenguaje. Nos quedaremos con esta definicin general, puesto que una ms precisa depende de qu entienden las diferentes posturas tericas sobre el lenguaje. Como rama de la lingstica, la gramtica se ocupa del sistema de la lengua. Esto es, se ocupa, en trminos de Saussure, solo de un aspecto del lenguaje.

En 3.2. analizamos la polisemia del trmino "gramtica": 1) como manual o libro; 2) como campo dentro de la lingstica; 3) como estructura inmanente o sistema de reglas que subyace en cualquier lengua; y 4) como modelo terico que propone un lingista para dar cuenta de esa estructura inmanente. En 3.3. enumeramos los niveles o componentes bsicos de la gramtica, esto es, las partes en que la gramtica, como rama de la lingstica, es organizada por los investigadores para facilitar su estudio. Establecimos cuatro componentes: la fonologa, la semntica, la morfologa y la sintaxis, aunque advertimos que cualquier particin de este tipo tambin est supeditada al modelo terico desde el cual se aborda el estudio. Con respecto a los componentes, en ese pargrafo nos detuvimos en cada uno de ellos con la intencin de definir algunos conceptos bsicos y, sobre todo, de abrir una reflexin acerca de cmo introducir su estudio en la escuela.

A continuacin abordaremos tres modos distintos de concebir el estudio de la gramtica: el de la "gramtica tradicional", el de la "gramtica estructural" y el de la "gramtica generativa". La presentacin de este panorama gramatical responde nicamente a una intencin informativa. Creemos que existe una relacin directa entre conocimientos que una persona tiene sobre un tema y su posibilidad de plantear actividades nuevas sobre l, reflexionar acerca de la efectividad o validez de las propuestas planteadas en distintos cursos o materiales escritos, y encarar la lectura futura de materiales cada vez ms especializados. De ningn modo, la revisin de estos tres modelos parte del supuesto de que el docente deba seleccionar uno de ellos y, mucho menos, deba trabajar exclusivamente con l o intentar presentar los tres.

3.4.1. Modelos gramaticales

3.4.1.1. La gramtica tradicionalCon el nombre de gramtica tradicional se designa aquella gramtica cuyas primeras reflexiones se remontan a la antigedad griega, sus desarrollos tienen lugar principalmente en las Edades Media y Moderna, y, desde sus inicios, est marcada por un objetivo claramente normativista. Ese objetivo se pone de manifiesto en la etimologa misma de la palabra "gramtica", de origen griego: "el arte de escribir", arte que nunca se limit solo a la escritura, sino que se extendi al estudio completo del lenguaje.

El tema de estudio bsico de este modelo es la palabra y su clasificacin, estudios orientados hacia la preservacin de la "lengua culta" (griego literario, latn literario, espaol literario...) para evitar que fuera "corrompida" por el habla cotidiana. Dada esta finalidad, los campos que formaron parte de las gramticas tradicionales no se limitaron a los niveles actualmente vigentes (fonolgico, morfolgico, semntico y sintctico), sino que incluyeron temas dismiles e incluso prcticas. En las gramticas tradicionales suelen. As, por ejemplo, en el caso del espaol, con el fin de consolidar el castellano como lengua nacional, en 1492, Antonio Nebrija public su Gramtica de la lengua castellana, a la que organiz en cinco partes que abarcan temas como ortografa, prosodia, slaba, etimologa, sintaxis, estilstica, incluyendo, en la ltima parte, una serie de instrucciones para los extranjeros que quieran aprender castellano.

Los modelos no tradicionales y contemporneos de la gramtica coinciden en dos revisiones de esa tradicin:

1) el inters central ya no est solo en la palabra, sino tambin en la construccin o sintagma;

2) la finalidad normativa se desplaz hacia la descriptiva o hacia la descriptiva y explicativa. Ya no interesa imponer normas de uso a los hablantes de una lengua, en la medida en que la gramtica se plantea como rama de una ciencia, y ya no como arte.

3.4.1.2. La gramtica estructuralLa gramtica estructural es aquella que se elabora sobre el supuesto general de que es cientficamente legtimo describir el lenguaje como una estructura (Hjelmslev, 1959, citado por Lewandowski, 1995). En este sentido, estudia la lengua como un conjunto de elementos que mantienen entre s una relacin sistemtica, y no como un conglomerado de fenmenos aislados.

Ahora bien, cules son las unidades que componen el sistema o estructura y sus relaciones? Para responder esta pregunta, la gran mayora de los estructuralistas optaron por el mtodo inductivo que consista en recoger, en un momento dado de una lengua, un conjunto de producciones lingsticas (un corpus de realizaciones de una lengua determinada) y, a partir de su descripcin minuciosa, enumerar los elementos constantes y sus variables para establecer las reglas que rigen las relaciones entre ellos. Para organizar el estudio de los corpora, los estructuralistas postularon una jerarqua de niveles, para cada uno de los cuales definieron unidades mnimas y mximas y sus reglas. Durante las primeras dcadas, los estudios se centraron bsicamente en los niveles fontico, fonolgico, morfolgico y sintctico, mientras que la semntica, considerada la pariente ms pobre (Greimas, 1971), fue relegada del campo de la gramtica puesto que, en trminos de Bloomfield, es [...] el punto dbil del estudio del lenguaje, y as ser hasta que el conocimiento humano vaya mucho ms all de donde ahora se encuentra (Leech, 1974).

Con el fin de realizar una descripcin cientficamente legtima del lenguaje, las escuelas estructuralistas (Escuela de Praga, Distribucionalismo norteamericano, Glosemtica, ...) aceptan la dicotoma lengua habla, establecida por Saussure en su Curso de lingstica general. As optan por estudiar la lengua, entendida como el aspecto sistemtico del lenguaje y relegan el habla o uso de la lengua.

La gramtica estructural, que domin la primera mitad del siglo XX, fue revisada por la gramtica generativa en dos cuestiones bsicas:

1) su objetivo estrictamente descriptivo se desplaz hacia una finalidad descriptivo-explicativa, puesto que se pas de la catalogacin o establecimiento de taxonomas infinitas de expresiones (palabras y construcciones) hacia el intento de formular las reglas que permiten la generacin de las infinitas expresiones de una lengua. En otras palabras, se pas de un estudio inductivo a un estudio deductivo.

2) el inters se centr, ya no en las conductas observables (las expresiones efectivamente producidas), sino en la capacidad humana del lenguaje.

3.4.1.3. La gramtica generativaLa gramtica generativa, que se inserta en una concepcin mentalista del lenguaje humano, fue desarrollada por Noam Chomsky, investigador norteamericano del Instituto Tecnolgico de Massachussets (MIT).

Con sus primeras obras (Estructuras sintcticas, de 1957, y Aspectos de la teora de la sintaxis, de 1965) este investigador provoc una verdadera revolucin dentro del mbito de la lingstica, al proponer un cambio de perspectiva terica que llev a replantear no solo el carcter, los objetivos y los alcances internos de esta disciplina, sino tambin las relaciones que mantiene la lingstica con otras disciplinas, tales como la filosofa o la psicologa.

Si bien desde esas primeras obras hasta la actualidad, Chomsky ha modificado en muchos puntos su teora acerca del lenguaje, a lo largo de los aos se ha mantenido fiel a ciertos postulados bsicos: el innatismo, el mentalismo, la modularidad y el generativismo.

Antes de Chomsky, la lingstica era ms bien una empresa taxonmica puesto que se basaba en reunir corpora de datos (enunciados) tomados del mundo exterior y los clasificaba sin tener en cuenta su origen, la mente humana; esto es, se conceba el lenguaje en forma independiente de las propiedades de la mente/cerebro. Desde este punto de vista, este autor propone estudiar la naturaleza de nuestro conocimiento del lenguaje: cmo adquirimos y cmo ponemos en prctica ese conocimiento. Estas cuestiones implican considerar el lenguaje como una estructura mental.

La gramtica generativa se caracteriza bsicamente porque es:

mentalista, puesto que sostiene que el lenguaje solo puede estudiarse haciendo referencia a procesos no observables que tienen lugar en la mente/cerebro;

modular, porque postula que la mente/cerebro humana se diferencia en sistemas o facultades y que una de esas facultades o mdulo es el lenguaje. Ese mdulo consiste en un conjunto de elementos y reglas finitos y comunes a toda la especie humana, por ejemplo, el hecho de que todas las oraciones tengan sujeto. Por ello ese mdulo o facultad del lenguaje innata es universal, esto es, es idntica en todos los miembros (normales) de la especie humana. Y a ese mdulo lingstico universal e innato lo llama gramtica universal;

innatista, dado que considera que ese mdulo o facultad del lenguaje forma parte de la herencia gentica de nuestra especie;

generativa, ya que a partir de una cantidad finita de elementos y reglas, cualquier hablante de una lengua es capaz de producir y comprender la infinita cantidad de oraciones; en esto reside el aspecto creativo del lenguaje. Por otro lado, esta capacidad de generar infinitas oraciones es posible porque el hablante tiene una competencia de su lengua, esto es, un conocimiento intuitivo acerca de cundo una oracin es gramatical y cundo no lo es, cundo una secuencia de fonemas o una combinacin de morfemas constituye una palabra posible de su lengua o no, etc. Este conocimiento intuitivo se llama competencia lingstica.

Si bien hoy en da no todos los gramticos estn de acuerdo con la finalidad explicativa del modelo chomskiano, una amplia mayora concuerda en que esta teora ha aportado descripciones ms adecuadas de la mayora de los fenmenos gramaticales. De hecho, en la reciente Gramtica Descriptiva de la Lengua Espaola, una obra colectiva organizada en tres volmenes, sus directores, I. Bosque y V. Demonte, reconocen en la Introduccin que [...] esta gramtica es deudora en importante proporcin de la gran cantidad de resultados obtenidos por la gramtica generativa, tanto en su versin centrada en la sintaxis, como en su vertiente lxico-sintctica [...] Pero [...] esos resultados comparten su espacio [...] con observaciones emanadas de marcos funcionalistas, cognitivistas, lexicistas puros, semntico-formales o de la pragmtica lingstica (Bosque y Demonte, 1999).

En los pargrafos anteriores hemos presentado una breve sntesis de tres modelos importantes del estudio de la gramtica: tradicional, estructural y generativo. Un aspecto comn a todos ellos es que el lmite superior del anlisis es la oracin. En las gramticas modernas, este estudio se realiza para describir y o explicar el sistema (estructuralismo) o la competencia lingstica (generativismo). Si bien hubo intentos de trascender el lmite de la oracin e introducir el texto como unidad de anlisis, lo cierto es que su estudio requiere la consideracin de fenmenos de muy diversa ndole: la situacin comunicativa, la relacin entre los participantes, fenmenos no verbales, entre otros. Dado que estos fenmenos trascienden el sistema y la competencia lingstica, en sentido estricto, estas orientaciones, agrupadas bajo la denominacin de gramtica del texto, no pueden considerarse gramticas en ninguno de los tres ltimos sentidos del trmino, definidos en 3.2.

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En el desarrollo de este punto seguimos a Saaed, J., Semantics, Blackwell, Cambridge, 1997.

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