filosofia bachillerato

2015-16

Historia de la Filosofa

2 BTO

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FILOSOFA MODERNA: DESCARTES


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Historia de la Filosofa 2 BTO

Mariola Revert 2Bto A Rafaela Muelas 2Bto C

1


NDICE

I. El origen de la Modernidad: Renacimiento y revolucin cientfica .................................1

II. Orientaciones generales del racionalismo y empirismo................................................ 5

III. Descartes.................................................................................................................... 7

III.1. Biografa...................7

III.2. Obra.............................................................................7

III.3.Razn y mtodo .................8

III.3.1. Unidad del saber y de la razn......................................................8

III.3.2. Estructura de la razn y el mtodo.............................................. ...9

III.4. La duda y la primera verdad......................................................................12

III.4.1. La duda metdica......................................................................12

III.4.2 La primera verdad y el criterio de verdad....................................14

III.5. La existencia de Dios. Las ideas.................................................................15

III.6. La existencia de las cosas materiales.........................................................17

III.7. La teora de las tres sustancias..................................................................18

III.7.1. La sustancia pensante o "res cogitans". El hombre......................19

III.7.2. La sustancia infinita: Dios...........................................................21

III.7.3. La sustancia extensa: el mundo corpreo..................................22

Cuestionario25

Contexto histrico-cultural y filosfico de Descartes..................................................26

Texto: "Discurso del Mtodo"....................................................................................29


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I. EL ORIGEN DE LA MODERNIDAD: RENACIMIENTO Y REVOLUCIN

CIENTFICA.

En el Renacimiento, s. XV y XVI, se van a producir profundos cambios que van a significar la

cada de los pilares sobre los que se asentaba el mundo medieval y la gestacin de un nuevo

espritu que llamamos Modernidad.

La filosofa medieval o cristiana llega a su mximo esplendor en el siglo XIII. En el s.XIV se

producen profundos cambios econmicos, sociales y polticos que hacen que la sociedad

medieval, la filosofa escolstica y el sistema aristotlico de interpretacin de la naturaleza

entren en crisis y se vaya gestando una nueva sociedad (aparicin de la burguesa y el

capitalismo), un nuevo modo de entender la filosofa y la ciencia caracterizado por la liberacin

de la razn con respecto a la teologa y el colapso del esquema conceptual aristotlico.

El periodo del Renacimiento coincide histricamente con el desarrollo de las monarquas

absolutas, el nacimiento de los Estados nacionales modernos, que acaban con el rgimen

feudal, de decadencia del poder pontificio, se produce la separacin entre el poder religioso y

el poder temporal, la cada de Constantinopla (1453). Es la poca de los grandes

descubrimientos geogrficos (descubrimiento de Amrica, 1492) y cientficos: se descubre la

brjula, la plvora, la imprenta (1448 por Gutemberg) que facilita la difusin de libros y de la

cultura.

Dos hechos son fundamentales en el Renacimiento: El Humanismo y el desarrollo

ininterrumpido de la Ciencia. Junto a una concepcin antropocntrica y naturalista del

Hombre y del Universo, el Renacimiento aporta un nuevo mtodo que exige la observacin y

experimentacin de los fenmenos naturales y una nueva imagen heliocntrica y mecanicista

del Universo. Coprnico, Galileo, Kepler, Bacon y, por ltimo, Newton trajeron una nueva

ciencia y un nuevo mtodo cientfico experimental ( un mtodo cientfico emprico

matemtico) que relegan definitivamente las teoras aristotlicas que haban prevalecido

durante siglos.

EL HUMANISMO RENACENTISTA


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El Renacimiento se caracteriza principalmente por haber hecho del hombre el centro de

atencin, de ah que cuando se habla de Renacimiento se suele aadir frecuentemente el

trmino "humanista". Frente a la visin teocntrica y transcendental de la Edad media y contra

el sometimiento al criterio de autoridad, el humanismo renacentista contempla la realidad

como algo que hay que perfeccionar, dominar. Es una mentalidad ms crtica y dinmica. La

caracterstica fundamental es la valoracin de lo humano: a)Se afirma el valor del hombre, de

todo hombre, por el mero hecho de serlo; b) frente a una visin religiosa del mundo, se

presenta una explicacin cientfica y natural del hombre y del universo; c) frente a una

dependencia y sumisin, ya sea a la autoridad religiosa o filosfica, se produce una libertad en

el pensamiento, un pensar sin autoridad alguna que est sobre l; d) frente a un mundo

religioso dirigido por Dios se presenta un mundo laico que tiene sus propias leyes y autonoma;

e) frente a una Filosofa esclava de la Teologa, una Filosofa autnoma, libre, con confianza

total en la propia razn; f) frente a una excesiva confianza en Dios, confianza plena en el

hombre; g) frente a la seguridad en la providencia, el riesgo de una vida humana que se labra

su propio destino.

LA REVOLUCIN CIENTFICA

.El surgimiento de la Filosofa Moderna, que se inicia con Descartes, est en ntima conexin

con el triunfo de la ciencia moderna. Coprnico, Kepler, Galileo, van a asentar los pilares del

edificio de la nueva ciencia experimental. Es el triunfo de una nueva manera de hacer ciencia

en el que la experiencia se convierte en la principal fuente del conocimiento, y el Universo se

ve como el gran libro que hay que conocer mediante la experiencia. El filsofo que ms

claramente tematiza estos planteamientos es Francis Bacon (1561-1626). Su proyecto

fundamental es "establecer y extender el dominio de la raza humana sobre el Universo". "Hay

que utilizar la naturaleza para hacer feliz al hombre" (humanismo tcnico). La idea central de

su pensamiento es que el hombre puede dominar la naturaleza y que el instrumento adecuado

para ello es la ciencia. Dedic sus esfuerzos a disear un nuevo mtodo de investigacin de la

naturaleza en el que hace especial hincapi en la necesidad de partir de la experiencia para

todas las deducciones que llevan a establecer principios generales. Lo expone en su obra

Novum Organum Scienciarum, llamada as por oposicin al Organon aristotlico.


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El conocimiento de la naturaleza debe partir de la observacin, se trata de un camino

inductivo, se parte de la experiencia para llegar a los principios generales. Estos deben ser

aplicados por el hombre para utilizar la naturaleza en beneficio propio.

La nueva ciencia es mecanicista frente a la concepcin organicista y teleolgica de la tradicin

anterior. La ciencia aristotlica tomaba como "modelo" el organismo vivo, y a partir de l

conceba su categora fundamental, la substancia. Ahora el "modelo" es la mquina y en

concreto, la mquina perfecta conocida entonces, el reloj. Descartes utilizar este "modelo"

mecanicista aunque cita, adems del reloj, otras mquinas para explicar el funcionamiento de

los cuerpos vivos. El mecanicismo moderno supone la recuperacin del atomismo de

Demcrito. Se concibe el Universo como una mquina compuesta de piezas extensas que

estn en movimiento: extensin y movimiento (junto con la causa del movimiento) bastan

para explicarlo todo. La nueva ciencia es exclusivamente cuantitativa y no toma en

consideracin los fines.

El mecanicismo reduce la realidad a elementos cuantitativos (cantidad, extensin y

movimiento) y permite as, la matematizacin total de los fenmenos observados. El mundo

real es un mundo de cuerpos en movimiento en el espacio y en el tiempo, por lo cual puede

ser analizado matemticamente. Las matemticas y los principios matemticos se constituyen

en la base del pensamiento cientfico y filosfico, sern el autntico modelo del saber a las que

hay que acudir como modelo de todo razonamiento lgico.


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II. ORIENTACIONES GENERALES DEL RACIONALISMO Y EMPIRISMO.

La filosofa moderna se sita en los siglos XVII y XVIII, en ella la razn humana alcanza su

autonoma, constituyndose en principio supremo desde el que se fundamenta el

conocimiento. Las dos principales corrientes de este periodo son el racionalismo y el

empirismo y ambas se plantean como problema fundamental si nuestras facultades

cognoscitivas sirven para conocer.

RACIONALISMO

Podemos definir el racionalismo como aquella corriente filosfica que se desarrolla a lo largo

del s. XVII en el continente europeo y que defiende que la razn es la nica facultad que puede

conducir al hombre al conocimiento de la verdad. Sus principales representantes son

Descartes, Malebranche, Spinoza y Leibniz. Se caracteriza por:

a) Exaltacin de la razn humana como facultad cognoscitiva y, en consecuencia,

confianza en el conocimiento racional. El nico conocimiento valioso va a ser el

obtenido por la razn.

b) Depreciacin subsiguiente del conocimiento sensible.

c) Afirmacin de la existencia de ideas innatas, es decir, de ideas que surgen en la mente

humana con independencia de la experiencia sensible. Su validez no descansa en lo

sensible. Las ideas y principios a partir de los cuales se ha de construir deductivamente

nuestro conocimiento de la realidad no proceden de la experiencia sino que las posee

en s mismo el entendimiento.

d) La aspiracin a la creacin de una ciencia universal, de una filosofa universal vlida

para todo ser racional.

e) Admiracin por la Matemtica, ciencia que se presentaba a los pensadores

racionalistas como el arquetipo de la sabidura humana. Era una ciencia segura, exacta,

progresiva, universalmente vlida. De ah el deseo de los pensadores racionalistas de

edificar una filosofa con una estructura similar a la Matemtica.


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EMPIRISMO

El empirismo es una corriente filosfica que se extiende a lo largo de los siglos XVII y XVIII y

cuyos principales representantes son Hobbes, Locke y Hume. Igual que el racionalismo se

preocupa por el problema del conocimiento, pero llega a soluciones diferentes. Mientras que

el racionalismo basa su filosofa en la pura razn el empirismo basa su conocimiento en la

experiencia sensible.

El nombre empirismo, del griego empira, significa experiencia. En un sentido amplio es

emprica toda corriente filosfica que afirma que el origen y el valor de nuestros

conocimientos depende de nuestra experiencia. Sealaremos como principales caracteres del

empirismo los siguientes:

a) El origen del conocimiento es la experiencia. Negacin de la existencia de cualquier

tipo de ideas innatas. Para el empirismo, el entendimiento humano es como una tabla

rasa, como un papel en blanco, en el que nada hay escrito antes de que la experiencia

empiece a escribir en l.

b) El conocimiento humano no es ilimitado, sino que la experiencia es su lmite. Slo el

conocimiento sensible nos puede poner en contacto con lo real y slo la evidencia

sensible nos permite distinguir entre lo real y lo no real, entre lo verdadero y lo falso.

c) Hay que rechazar como ilegtimo cualquier contenido que no tenga un correlato previo

en la experiencia.


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III. DESCARTES

Descartes, considerado un ilustre filsofo, matemtico y fsico, pretendi hacer de la filosofa

un saber universalmente vlido. Es considerado el padre de la Filosofa Moderna e iniciador

del racionalismo, corriente filosfica que, juntamente con el empirismo, constituye uno de los

dos grandes movimientos filosficos de la primera etapa de la Filosofa Moderna.

III.1. VIDA

Renato Descartes (1596-1650), naci el 31 de marzo de 1596 en La Haye, ciudad de la Turena

francesa. Su apellido era en realidad des Cartes, de ah "cartesiano/a". Su familia gozaba de

buena posicin econmica, siendo su padre consejero del Parlamento de Rennes. Se educ en

el colegio de los Jesuitas de la Flche, donde permaneci desde 1604 a 1612, nio prodigo (su

padre le llamaba "mon petit philofophe". En 1618 se alist en los ejrcitos del prncipe de

Nasau que participaban en la Guerra de los Treinta Aos, combatiendo a favor de los

protestantes. En 1622 volvi a Francia, vende sus propiedades por las que obtuvo dinero para

poder vivir el resto de su vida sin preocupaciones econmicas y en los aos siguientes viaj

por Suiza e Italia. En 1628 fij su residencia en Holanda que era entonces el pas de la libertad

y de la tolerancia filosfica y religiosa. En 1649, cuando pensaba retirarse a Francia, invitado

por la Reina Cristina de Suecia para que la instruyera en su filosofa, se traslad a Estocolmo,

donde imparta las clases a las cinco de la maana, y una maana de febrero de 1650 el

filsofo, al dejar el palacio, cogi una pulmona que le llev a la muerte.

III.2. OBRA

La produccin filosfica y cientfica de Descartes es extraordinaria, en cantidad y calidad:

a) Como obras filosficas citaremos: "Discurso del mtodo", "Meditaciones metafsicas",

"Las reglas para la direccin del espritu", "Los principios de Filosofa", "Las pasiones

del alma" y "Sobre el hombre".

b) Como obras cientficas citaremos: "Diptrica", "Los Meteoros", "La Geometra" y

"Tratado del mundo o de la luz".


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III.3. RAZN Y MTODO

Descartes pretende crear una filosofa nueva de validez universal, para ello

prescinde de todos los sistemas filosficos anteriores. Est convencido de que el

fracaso de los filsofos anteriores no se debe a la incapacidad de la Razn sino a la

utilizacin de un mtodo inadecuado. Encuentra en el saber matemtico el

paradigma de mtodo buscado que nos puede llevar a la verdad absoluta sin

posibilidad de error. Est convencido de la certeza, la claridad y seguridad de las

matemticas y quiere emplear en la construccin de su filosofa el mtodo

matemtico, de tal modo que le permita llegar, por medio de la deduccin y a partir

de una verdad cierta, a un sistema de verdades seguras y ciertas.

III.3.1. UNIDAD DEL SABER Y DE LA RAZN

El objetivo fundamental de Descartes fue el logro de la verdad filosfica mediante el uso de la

razn. Descartes quera desarrollar un sistema de proposiciones verdaderas en el que no se

diese por supuesto nada que no fuera evidente por s mismo e indudable.

Descartes quera encontrar y aplicar el mtodo adecuado para la bsqueda de la verdad, un

mtodo que le capacitara para demostrar verdades en un orden racional y sistemtico, es

decir, verdades ordenadas de tal modo que la mente pase de verdades fundamentales

evidentes por s mismas a otras verdades evidentes implicadas por las primeras. Su objetivo no

era tanto producir una nueva filosofa, por lo que hace al contenido de sta, cuanto producir

una filosofa cierta y bien ordenada.

Solamente hay una clase de conocimiento, el conocimiento cierto y evidente. Y en definitiva

no hay ms que una ciencia, las diversas ramas del saber, o, mejor dicho, ramas conectadas de

una sola ciencia, que se identifica con la sabidura humana. Esta concepcin unitaria del saber

proviene de una concepcin unitaria de la razn. La sabidura (bona mens) es nica porque la

razn es nica: la razn que distingue lo verdadero de lo falso, lo conveniente de lo

inconveniente, la razn que se aplica al conocimiento terico de la verdad y al ordenamiento

prctico de la conducta, es una y la misma. Puesto que la razn, la inteligencia, es nica,

interesa sobremanera conocer su estructura y su funcionamiento, para poder aplicarla

correctamente y, de este modo, alcanzar conocimientos verdaderos y provechosos.


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III.3.2. ESTRUCTURA DE LA RAZN Y EL MTODO

La segunda parte del Discurso del Mtodo contiene las famosas cuatro reglas del mtodo.

Junto a la famosa estufa de aquel invierno alemn de 1619, Descartes piensa que las nicas

obras realmente satisfactorias son fruto del trabajo de una persona. Con esto reafirma su

decisin de elaborar l slo su ciencia universal. El objetivo fundamental de Descartes fue el

logro de la verdadera filosofa mediante el uso de la razn, desarrollar un sistema de

proposiciones verdaderas en el que no se diese por supuesto nada que no fuera evidente por

s mismo e indudable.

Descartes rompi consciente y deliberadamente con el pasado. En primer lugar, determin

comenzar desde el principio. por as decirlo, sin confiar en la autoridad de ningn filsofo

anterior. En segundo lugar, estaba resuelto a evitar aquella confusin de la claro y evidente

con lo que es solamente una conjetura ms o menos probable, de la que acusaba a los

escolsticos. Para l slo haba un conocimiento vlido: el conocimiento cierto. En tercer lugar,

Descartes se determina a alcanzar ideas claras y distintas y a trabajar solamente con ellas.

No es que Descartes se propusiera rechazar todo cuanto otros filsofos hubieran tenido por

verdadero. No dio por supuesto que fueran falsas todas las proposiciones enunciadas por los

filsofos anteriores, pero tendran que ser redescubiertas, en el sentido de que su verdad

tendra que ser probada de un modo ordenado, procediendo ordenadamente desde las

proposiciones bsicas e indubitables a las derivadas.

Descartes quera encontrar y aplicar el mtodo adecuado para la bsqueda de la verdad, un

mtodo que le capacitara para demostrar verdades en un orden racional y sistemtico,

independientemente de que antes hubieran sido conocidas o no. Su objetivo era producir una

filosofa cierta y bien ordenada.

Descartes define el mtodo como conjunto de "reglas ciertas y fciles que hacen imposible

para quien las observe exactamente tomar lo falso por verdadero, y sin ningn esfuerzo

mental intil, sino aumentando siempre gradualmente su ciencia, le conducirn al

conocimiento verdadero de todo lo que es capaz de conocer". El mtodo debe conducir de

una manera fcil y segura al hombre, no slo al conocimiento verdadero, sino tambin, "al


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punto ms alto" al que pueda llegar, esto es, al mismo tiempo, "al dominio del mundo y a la

prudencia de la vida".

Se nos dice que el mtodo consiste en una serie de reglas, estas reglas se destinan a que se

empleen rectamente las capacidades naturales y la operaciones de la mente. Las operaciones

de la mente son dos: LA INTUICIN Y LA DEDUCCIN, dos operaciones mentales por las

cuales somos capaces de llegar al conocimiento de las cosas.

La INTUICIN se describe como "no el testimonio fluctuante de los sentidos, ni el juicio falaz

que resulta de la composicin arbitraria de la imaginacin, sino la concepcin que aparece tan

sin esfuerzo y tan distintamente en una mente atenta y no nublada, que quedamos

completamente libres de duda en cuanto al objeto de nuestra comprensin. O, lo que es lo

mismo, la intuicin es la concepcin libre de dudas, de una mente atenta y no nublada, que

brota de la luz de la sola razn". Se entiende, pues, por intuicin una actividad puramente

intelectual, un ver intelectual que es tan claro y distinto que no deja lugar a la duda.

La DEDUCCIN se describe como "toda inferencia necesaria a partir de otros hechos que son

conocidos con certeza".

Los primeros principios son dados por la sola intuicin, mientras que las conclusiones remotas,

por el contrario son suministradas nicamente por la deduccin.

Se dice que intuicin y deduccin son "dos mtodos que son los caminos ms seguros hacia el

conocimiento", pero intuicin y deduccin no son el mtodo ya que ste consiste en reglas

para emplear correctamente aquellas dos operaciones mentales.

En la Segunda Parte del Discurso del Mtodo se reducen a cuatro las reglas fundamentales del

mtodo:

a) La primera es la EVIDENCIA: "el no aceptar jams como verdadera cosa alguna sin

conocer con evidencia que lo era, es decir, evitar cuidadosamente la precipitacin y

la prevencin y no comprender, en mis juicios, nada ms que lo que se presentase a

mi espritu tan clara y distintamente que no tuviese motivo alguno para ponerlo en

duda".


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La evidencia es contrapuesta por Descartes a la conjetura, que es aquello cuya verdad

no aparece a la mente de modo inmediato. El acto por el cual el alma llega a la

evidencia es la intuicin.

La claridad y distincin constituyen los caracteres fundamentales de una idea

evidente. Se entiende por claridad la presencia y manifestacin de la idea a la mente

que la considera, y por distincin la separacin de todas las otras ideas, de modo que

no contenga nada que pertenezca a las dems.

Habr que evitar dos vicios fundamentales en la bsqueda de la verdad: tomar por

verdadero lo que no lo es, y negarse a aceptar la verdad de lo que es evidente. Llama

Descartes a lo primero "precipitacin" y a lo segundo "prevencin". La precipitacin

consiste en tomar por verdadero una idea que es confusa, no distinta. La prevencin,

por el contrario, consistir en negarse a aceptar una idea a pesar de ser clara y distinta.

b) La segunda regla es el ANLISIS. El mtodo propiamente dicho comienza con la

segunda regla del Discurso que dice as: "Dividir cada una de las dificultades

(cuestiones) que examinare en tantas partes como fuere posible y en cuantas

requiriese su mejor solucin". Se trata del mtodo que Descartes llama ms tarde

"mtodo de anlisis" o "de resolucin". Consiste en descomponer los mltiples datos

del conocimiento en sus elementos simples. La divisin de las dificultades tendr un

lmite representado por lo que llama "naturalezas simples". La divisin tiene como

finalidad alcanzar tales "naturalezas simples". El anlisis nos permite llegar a la

intuicin de "naturalezas simples". Las "naturalezas simples" son, pues, los elementos

ltimos a los que llega el proceso del anlisis, y que son conocidos en ideas claras y

distintas.

Se dice que figura, extensin, movimiento, forman un grupo de naturalezas simples

materiales, en el sentido de que solamente se encuentran en los cuerpos. Pero hay

tambin un grupo de naturalezas simples "intelectuales" o espirituales, como la

existencia, la unidad, la duracin.

Las naturalezas simples representan, tambin, el ltimo trmino del anlisis y el

primero de la sntesis. Una vez que se han alcanzado las naturalezas simples por medio

de la intuicin, comienza a actuar la deduccin.

c) la tercera regla es la SINTESIS. "Conducir ordenadamente mis pensamientos por los

objetos ms simples de conocer, para ascender poco a poco, como por grados, hasta


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los conocimientos ms complejos, suponiendo que haya un orden incluso entre los

objetos que naturalmente no se precedan los unos de los otros"

El orden presupuesto de esta manera es el orden de la deduccin que es la otra

operacin de la mente. La deduccin "es la operacin por la cual se infiere una cosa de

otra". Este ascenso deductivo nos permitir llegar a las dificultades, que son

complejas. La regla del orden es para la deduccin tan necesaria como las evidencia

para la intuicin.

d) La cuarta regla es la ENUMERACIN. "Hacer en todo enumeraciones tan complejas y

revisiones tan generales que estemos seguros de no omitir nada". La enumeracin

comprueba el anlisis, la revisin comprueba la sntesis. El propsito de esta regla es

ponerse a cubierto de los errores provenientes de la debilidad de la memoria. Para

que no pueda filtrarse ningn error es necesario que el examen del trnsito de una

verdad a otra se haga por "un movimiento continuo y no interrumpido del

pensamiento", pues si la enumeracin no es completa y se pasa por alto un error, se

pone en peligro la trabazn de los razonamientos y, por lo tanto, la certeza de la

conclusin.

III.4. LA DUDA Y LA PRIMERA VERDAD

En la Cuarta Parte, desde la duda total, absoluta sobre las cosas que conoce, Descartes saca

una primera verdad necesaria "pienso, luego existo". Desde esta primera verdad, saca su

criterio de verdad: "Toda cosa que concibe clara y distintamente es verdadera". Pasa luego a

la existencia de Dios y desde ste a las dems cosas.

III. 4.1. LA DUDA METDICA

Descartes quiere llegar a distinguir lo verdadero de lo falso y poder encontrar as el

fundamento slido de la certeza pens que, como preliminar para poder llegar a la certeza

absoluta, era necesario dudar de todo aquello de lo que se pudiese dudar y tratar

provisionalmente como falso todo aquello de lo que se pudiera dudar.

La duda cartesiana es:


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a) Universal en el sentido de que se aplica universalmente a todo aquello que puede ser

dudado, es decir, a toda proposicin acerca de cuya verdad sea posible la duda.

b) Metdica en el sentido de que es practicada no por amor a la duda misma, sino como

una etapa preliminar en la bsqueda de la certeza y en el cambio de lo falso a lo

verdadero, lo probable a lo cierto, lo dudoso a lo indudable. La duda es un instrumento

para alcanzar la verdad.

c) Provisional hasta que encuentre una verdad que sea absolutamente cierta.

d) Teortica en el sentido de que no debe extenderse a la conducta, esto es, al plano de

las creencias o comportamientos ticos, slo alcanza al plano de la teora o la reflexin

filosfica.

Lo que Descartes se propone es repensar la filosofa desde el principio y, para ello, es

necesario examinar todas sus opiniones sistemticamente, con la esperanza de encontrar un

fundamento cierto y seguro sobre el cual construir; pero todo esto es asunto de reflexin

teortica.

Hasta dnde puedo extender la duda? Descartes sostiene que ningn grado o forma de

conocimiento se sustrae de la duda.

De lo primero que duda es de los datos de los sentidos. Duda del conocimiento sensible

porque ha observado que muchas veces los sentidos lo han engaado " y es prudente no fiarse

nunca por completo de quienes nos han engaado una vez".

Duda del mundo exterior. Puede objetarse que, aunque a veces me haya engaado acerca de

la naturaleza de objetos sensibles muy distantes o pequeos, hay verdaderamente muchos

ejemplos de percepciones sensibles en las que sera extravagante pensar que estoy, o puedo

estar, cometido a engao. Por ejemplo, Cmo puedo engaarme al pensar que este objeto es

mi cuerpo? No obstante, es concebible que "estemos dormidos, y que todas esas

particularidades, por ejemplo, que abrimos los ojos, movemos la cabeza, extendemos las

manos, e incluso, quiz, que tenemos esas manos, no sean verdaderas.

Duda de los propios razonamientos. Es posible dudar incluso de las proposiciones de las

matemticas. Hay conocimientos que son verdaderos, tanto en el sueo como en la vigilia,

como los conocimientos matemticos, pero tampoco stos se sustraen a la duda porque

tambin su certeza puede ser ilusoria.


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Duda de s mismo. Puedo suponer que "algn genio maligno, tan poderoso como engaador,

haya empleado todas sus energas en engaarme". En otras palabras, puedo haber sido

constituido de tal manera que me engae incluso al pensar que son verdaderas aquellas

proposiciones que inevitablemente me parecen ciertas.

Descartes est dispuesto a descartar como dudosas o tratar provisionalmente como falsas no

solamente todas las proposiciones concernientes a la existencia y naturaleza de las cosas

materiales sino tambin los principios y demostraciones de las ciencias matemticas que le

haban parecido modelo de claridad y certeza. En este sentido, como ya hemos dicho, la duda

cartesiana es universal, ya que ninguna proposicin, por evidente que pueda parecer su

verdad, debera ser exceptuada de aquella.

Pero precisamente en el carcter radical de esta duda se presenta el principio de una primera

verdad. Se trata de una proposicin absolutamente cierta e indudable.

III. 4.2. LA PRIMERA VERDAD Y EL CRITERIO DE VERDAD

Puedo suponer que no existe Dios, ni el cielo, ni los cuerpos, y que yo mismo no tengo cuerpo.

Pero para engaarme o ser engaado, para dudar y para admitir que todo es falso, es

menester necesariamente que yo que pienso sea algo y no nada. La proposicin "pienso,

luego existo" es absolutamente verdadera, porque la misma duda la confirma. Toda duda,

suposicin o engao, supondr siempre que yo que dudo, supongo o me engao, existo. La

afirmacin yo existo ser por tanto, verdadera siempre que la conciba en mi espritu. Esta

primera verdad cartesiana, no slo es una primera verdad indudable, sino tambin el punto de

arranque de toda su filosofa. Puedo dudar de lo que veo, imagino o pienso, pero no puedo

dudar que lo estoy pensando y que, para pensarlo, tengo que existir. No se trata de una

conclusin de un silogismo, sino de una verdad inmediata e intuitiva, captada por una simple

inspeccin del espritu, existo como ser pensante que pienso.

Mi existencia como sujeto pensante no es solo la primera verdad y la primera certeza: es

tambin el prototipo de toda verdad y de toda certeza. Por qu la existencia del sujeto

pensante es absolutamente indubitable? porque se percibe con toda claridad y distincin. De

aqu deduce Descartes su criterio de certeza: todo cuanto perciba con igual claridad y

distincin ser verdadero y, por tanto, podr afirmarse con inquebrantable certeza. Soy una

cosa que piensa, es decir, un espritu, un entendimiento o una razn. Soy una cosa que piensa,


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es decir, una cosa que duda, entiende, concibe, afirma, niega, quiere y tambin, imagina y

siente. Puede que las cosas que afirmo niego, quiero o siento, no sean nada; pero lo que no

puede dejar de ser cierto es que yo pienso que quiero, pienso que siento, etc; y ese yo, que

piensa todas esas cosas, es imposible que no sea nada. As, pues, Descartes ha hallado la

existencia del yo y la naturaleza de ese yo como cosa pensante.

III.5. LA EXISTENCIA DE DIOS. LAS IDEAS

Despus de descubrir la primera verdad evidente (clara y distinta), "pienso, luego

existo", el yo como pensamiento, Descartes se plantea el problema de la existencia

de Dios, a partir de la nica verdad que posee, de la certeza de la propia

existencia como cosa pensante, es decir, de un ser que tiene ideas, va a

descubrir la segunda verdad, la existencia de Dios.

Hasta ahora slo estoy seguro de mi existencia, pero mi existencia es la de un ser que piensa,

es decir, de un ser que tiene ideas. Descartes utiliza el trmino idea para indicar cualquier

objeto del pensamiento en general. Descartes define la idea como "la forma de un

pensamiento, por la inmediata percepcin de la cual soy consciente de ese pensamiento".

Esto significa que la idea expresa el carcter fundamental del pensamiento por el cual el

pensamiento tiene conciencia de s mismo de una manera inmediata. Toda idea posee en

primer lugar una realidad como acto del pensamiento, y esta realidad es puramente subjetiva

o mental. Pero, en segundo lugar, tiene tambin una realidad que Descartes llama

escolsticamente objetiva, en cuanto representa un objeto, en este sentido las ideas son

"cuadros" o "imgenes" de las cosas. El cogito me da la seguridad de que las ideas existen en

mi pensamiento como actos del mismo, ya que forma parte de mi como sujeto pensante, pero

no me dan la seguridad del valor real de su contenido objetivo, esto es, no me dicen los

objetos que representan, subsisten o no en la realidad. Tengo certeza de que existen en mi las

ideas de cielo, tierra, los astros, etc., pero no tengo certeza de que existan las cosas

correspondientes fuera de mi pensamiento. Este es el problema que se presenta a la

investigacin cartesiana.


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Entre las ideas hay algunas que parecen haber nacido conmigo (innatas), otras que vienen de

fuera (adventicias) y otras inventadas por mi (facticias). Desde el punto de vista subjetivo,

esto es, como actos de la mente no hay ninguna diferencia entre ellas, pero si se consideran

desde el punto de vista de su realidad objetiva, o sea, de las cosas que representan o de que

son imgenes, son muy diferentes.

Se pueden analizar las Ideas desde este punto de vista objetivo para descubrir la causa que las

produce. "Es manifiesto por la luz natural que tiene que haber al menos tanta realidad en la

causa eficiente y total como en su efecto... Aquello que es ms perfecto, es decir, que tiene

ms realidad en s mismo, no puede proceder de lo menos perfecto". Las ideas representan a

otros hombres o cosas naturales, no contienen nada tan perfecto que no pueda ser producido

por m. Las ideas de sustancia o duracin, podran haber sido derivadas de la idea que tengo de

m mismo. Pero por lo que se refiere a la idea de Dios, esto es, a una sustancia infinita, eterna,

omnipotente y creadora, es difcil suponer que la pueda haber creado yo mismo. "Por la

palabra Dios entiendo una sustancia que es infinita, independiente, omnisciente,

todopoderosa, y por la cual yo mismo, y todo lo dems, si es que algo ms existe, hemos sido

creados". Si examinamos esos atributos o caractersticas, veo que las ideas de stos no pueden

haber sido producidos por m mismo en cuanto no poseo ninguna de las perfecciones que

estn presentes en esa idea. Slo una substancia verdaderamente infinita puede ser la causa

de la idea de un Ser Infinito que encuentro en mi por lo tanto Dios existe. Esta prueba de la

existencia de Dios se funda nicamente en la naturaleza que Descartes atribuye a las ideas.

En segundo lugar, puedo llegar a reconocer la existencia de Dios, segn Descartes, por la

misma consideracin de la finitud de mi yo. Yo soy finito e imperfecto, como se demuestra por

el hecho de que dudo. Pero si fuera causa de m mismo me habra dado las perfecciones que

concibo y que estn precisamente contenidas en la idea de Dios. Es, pues, evidente que no me

he creado a m mismo ya que en tal caso no carecera de perfeccin alguna y me habra dado

las perfecciones de que tengo idea, y que me parecera a Dios, es fcil demostrar que yo haya

existido siempre, por lo que ha debido crearme un ser que tiene todas las perfecciones cuya

simple idea yo poseo. El punto de partida de esta segunda prueba de la existencia de Dios est

fundada en el reconocimiento por parte del hombre de su propia limitacin.

Descartes ofrece una tercera prueba de la existencia de Dios, se trata del famoso "argumento

ontolgico". Tengo la idea de un ser sumamente perfecto. Es imposible concebir a Dios sin su


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existencia, es decir, concebir un ser sumamente perfecto sin una de las perfecciones, ya que,

segn l, la existencia es una perfeccin. "... encuentro manifiestamente que es tan imposible

separar de la esencia de Dios su existencia, como de la esencia de un tringulo rectilneo el que

la magnitud de sus tres ngulos sea igual a dos rectos... de suerte que no hay ser sumamente

perfecto a quien faltare la existencia, esto es, a quien faltare una perfeccin..." (MED. Quinta)

Una vez reconocida la existencia de Dios, el criterio de la evidencia encuentra su ltima

garanta, Dios, por su perfeccin, no puede engaarme: la facultad del juicio que he recibido

de l no puede ser tal que me induzca a error, si se emplea rectamente, lo que quita toda

posibilidad de duda sobre todos los conocimientos que se presentan al hombre como

evidentes. La primera y fundamental funcin que Descartes reconoce en Dios es la de ser

principio y garanta de toda verdad. El Dios de Descartes, nada tiene que ver con el Dios

cristiano, es simplemente el autor de las verdades geomtricas y del orden del mundo.

III.6. LA EXISTENCIA DE LAS COSAS MATERIALES

Demostrada la existencia del yo pensante y la existencia de Dios, falta ahora

demostrar la existencia de las cosas materiales.

Hasta ahora solamente nos hemos asegurado de la verdad de dos proposiciones

existenciales, "yo existo" y "Dios existe". Por otra parte veo que nada pertenece a

mi esencia (segn la primera verdad "pienso, luego existo") excepto que soy una

cosa pensante e inextensa, mientras que por otra parte, tengo una idea clara y

distinta del cuerpo como una cosa extensa y no-pensante. De ah se sigue que "ese

yo (es decir, mi alma) es entera y absolutamente distinto de mi cuerpo, y puede

existir sin ste".

En todo caso, mi existencia como ser pensante no prueba por s misma la

existencia de mi cuerpo, para no hablar ya de otros cuerpos. Pero encuentro en m

mismo ciertas facultades y actividades, como el poder de cambiar de posicin y de

movimiento local en general, que claramente implican la existencia de una

sustancia corprea o extensa, el cuerpo. Adems hay en m la facultad pasiva de


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recibir o sentir las ideas de las cosas sensibles que no presupone el pensamiento

por lo que tiene que existir en alguna sustancia distinta de s mismo, considerado

como una cosa pensante e inextensa. Por otra parte, en la medida en que recibo

impresiones, a veces en contra de mi voluntad, estoy inevitablemente inclinado a

creer que vienen a m desde cuerpos distintos del mo. Y puesto que Dios, que no es

engaador, me ha dado "una grandsima inclinacin a creer que aquellas

(impresiones o "ideas" sensibles) me son transmitidas por objetos corpreos, no

veo cmo se le podra defender de la acusacin de engao si aquellas ideas fueran

producidas por causas que no fuesen objetos corpreos. En consecuencia, hemos

de admitir que existen objetos corpreos.

La argumentacin consiste en que recibimos impresiones o "ideas", y que, como

Dios ha implantado en nosotros una inclinacin natural a atribuirlas a la actividad

de causas materiales externas, stas tienen que existir. Por todo lo cual hay que

concluir que las cosas corporales existen. Es preciso reconocer que hay una

sustancia o realidad extensa que tiene caracteres diversos de aquella sustancia

pensante que soy yo mismo: sustancia divisible, porque es extensa mientras el

espritu es indivisible y no tiene partes.

III.7. LA TEORA DE LAS TRES SUSTANCIAS

Partiendo de la duda, Descartes encuentra la primera verdad de su filosofa, la

existencia del yo como sujeto pensante, se trata de una sustancia cuya total esencia

o naturaleza es pensar, de esta primera verdad deduce la existencia de Dios, a

partir de la existencia de Dios, va a demostrar la existencia del mundo extenso.

Vemos, pues, que Descartes distingue tres esferas o mbitos de la realidad:

a) Res cogitans ( el yo o sustancia pensante): slo soy un pensamiento, una

cosa que piensa, una sustancia pensante, una cosa que existe de tal manera

que no necesita de otra cosa para existir. Mi pensar no necesita del cuerpo

para existir. De esta forma, el atributo principal (propiedad esencial que es


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inseparable de la sustancia y que constituye su esencia o naturaleza) de esta

sustancia es el pensamiento.

b) Res infinita (dios o sustancia infinita): el ser pensante que piensa, duda, es

imperfecto (ms perfecto sera no dudar), y esta imperfeccin reclama un

ser perfecto, infinito, y este es Dios. Su atributo es la perfeccin.

c) Res extensa (los cuerpos o sustancias extensas) ese ser pensante tiene

cuerpo y todo ser corpreo tiene extensin, longitud. Su atributo es la

extensin.

Tal como proceden los matemticos, construye una definicin de sustancia " a

priori". As, afirma en su obra Principios I,51, "cuando concebimos la sustancia,

concebimos solamente una cosa de tal manera que no tiene necesidad sino de s

misma para existir". La sustancia es, pues, "una cosa que existe de tal manera que

no necesita de otra cosa para existir". En sentido estricto, slo la sustancia divina o

infinita, Dios (cumple perfectamente la definicin), pero en sentido lato, Descartes

admite la existencia de otras dos sustancias, creadas y finitas, el cuerpo y la mente

(substancia finita extensa sive corpus y substancia finita cogitans sive mens, que

no necesitan de nada para existir, salvo la sustancia infinita).

A cada sustancia corresponde un atributo principal o propiedad esencial, como

hemos visto anteriormente. Las sustancias finitas tienen una serie de propiedades

accidentales o modos (atributos no esenciales), en la sustancia corprea son

modos, la posicin, la figura y el movimiento; en la sustancia mental son modos el

amar, el odiar, el juzgar o el querer.

III.7.1. LA SUSTANCIA PENSANTE O "RES COGITANS". EL HOMBRE

Yo estoy cierto de que existo, pero slo en la medida en que pienso. Al mismo tiempo de que

estoy seguro de mi pensamiento, dudo de que exista mi cuerpo (el cuerpo lo percibo por los

sentidos, y me puede engaar). De lo nico que estoy cierto es de que yo pienso. Pero aquello

de lo que dudo (mi cuerpo) no puede ser lo mismo que aquello de lo que no dudo (mi

pensamiento). Por tanto, pensamiento y cuerpo son pensados como cosas distintas. El

pensamiento no solo es distinto del cuerpo, sino que existe aunque no exista el cuerpo (del


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cuerpo dudo, y por tanto a lo mejor no existe, pero mi pensamiento existe sin que yo pueda

dudar de l); es decir, no necesita del cuerpo para existir; es por tanto una sustancia. En su

obra "Meditaciones metafsicas" 6, afirma "Puesto que, por una parte, tengo una idea clara y

distinta de mi mismo, en cuanto que yo soy slo una cosa que piensa -y no pensante-, es cierto

entonces que ese yo (es decir, mi alma, por la cual soy lo que soy), es enteramente distinto de

mi cuerpo, y que puedo existir sin l". A la sustancia pensante llamamos alma; por tanto existe

el alma, independiente del cuerpo.

Esta independencia del alma respecto al cuerpo trata de salvarla Descartes para defender la

libertad del hombre. Por una parte la concepcin mecanicista del mundo de la materia

cartesiana no deja espacio para la libertad y, por otra, todos los valores espirituales del

hombre que Descartes trata de defender, no se pueden defender si no es liberando el alma del

mundo, de la concepcin mecanicista del mundo. La autonoma y la independencia del alma y

del cuerpo es una idea central en la filosofa cartesiana. La independencia de las sustancias

plantea a Descartes el problema de la comunicacin de las sustancias que ser un problema

para todos los racionalistas.

Cuerpo y alma son dos sustancias separadas que pueden existir la una sin la otra. Segn

Descartes, se trata de sustancias distintas, independientes y separadas, sin embargo, estn

unidas, hay un "yo" que las une. El mismo yo que piensa, es el que sufre, el que habla, el que

crece, el que muere... Esa unidad, por una parte, es accidental, dada la independencia entre

ambas no puede haber una unin sustancial a la manera aristotlica (materia-forma) sino de

corte platnico, la relacin de la mente al cuerpo es anloga a la que hay entre el piloto y la

nave; por otra parte la experiencia indica una unidad ntima entre cuerpo y alma, pues, la

misma realidad que piensa es la que siente... Cmo se establece esa unin? Dicha unin se

verifica en el cerebro, concretamente en la glndula pineal y a travs de la misma se hace

posible la accin mutua de uno sobre el otro, originndose una doble circulacin hacia el alma

y hacia el cuerpo.

Distingue en el alma acciones y pasiones, las acciones dependen de la voluntad, las pasiones

son involuntarias y estn constituidas por las percepciones, sentimientos o emociones

causadas por las percepciones, sentimientos o emociones causadas en el alma por los espritus

vitales.


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Tristeza y alegra son las dos pasiones fundamentales. El hombre sede guiarse no por las

pasiones sino por la razn y en este dominio sobre las pasiones consiste la prudencia.

III.7.2. LA SUSTANCIA INFINITA. DIOS

Descubierta la primera verdad, "pienso luego existo" se plantea la existencia de Dios y la

demuestra deductivamente mediante tres pruebas.

1. A partir del origen y contenido de la idea de Dios: La idea de Dios, esto es, de una

sustancia infinita, eterna, omnipotente y creadora, es difcil suponer que la pueda

haber creado yo mismo. "Por la palabra Dios entiendo una sustancia que es infinita,

independiente, omnisciente, todopoderosa, y por la cual yo mismo, y todo lo dems, si

es que algo ms existe, hemos sido creados". Si examinamos esos atributos o

caractersticas, veo que las ideas de stos no pueden haber sido producidos por mi

mismo en cuanto no poseo ninguna de las perfecciones que estn presentes en esa

idea. Slo una sustancia verdaderamente infinita puede ser la causa de la idea de un

Ser Infinito que encuentro en m por lo tanto Dios existe. Esta prueba de la existencia

de Dios se funda nicamente en la naturaleza que Descartes atribuye a las ideas.

2. A partir de la causa de mi propia existencia finita: Yo soy finito e imperfecto, como se

demuestra por el hecho de que dudo. Pero si fuera causa de m mismo me habra dado

las perfecciones que concibo y que estn precisamente contenidas en la idea de Dios.

Es, pues, evidente que no me he creado a m mismo ya que en tal caso no carecera de

perfeccin alguna y me habra dado todas las perfecciones de que tengo idea, y que

me parecera a Dios, es fcil demostrar que yo haya existido siempre, por lo que ha

debido crearme un ser que tiene todas las perfecciones cuya simple idea yo poseo. El

punto de partida de esta segunda prueba de la existencia de Dios est fundada en el

reconocimiento por parte del hombre de su propia limitacin.

3. El argumento ontolgico: Tengo la idea de un ser sumamente perfecto. Es imposible

concebir a Dios sin su existencia, es decir, concebir un ser sumamente perfecto sin una

de las perfecciones, ya que, segn l, la existencia es una perfeccin. "... encuentro

manifiestamente que es tan imposible separar de la esencia de Dios su existencia,

como de la esencia de un tringulo rectilneo el que la magnitud de sus tres ngulos

sea igual a dos rectos... de suerte que no hay ser sumamente perfecto a quien faltare

la existencia, esto es, a quien faltare una perfeccin..." (MED. Quinta)


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Este Dios cuya existencia se da por demostrada, tiene una naturaleza perfecta, por lo que no

puede ser engaador de ninguna manera. Dios posee todas las perfecciones en grado sumo,

por lo tanto, la veracidad. Pretender engaar no es un signo de potencia, sino de debilidad, de

malicia, de imperfeccin, y por tanto, no puede admitirse en Dios dicha voluntad de engao.

La perfeccin es el atributo fundamental de la sustancia divina. La infinitud, la eternidad, la

inmutabilidad, la omnisciencia y la simplicidad son perfecciones divinas y que no encontramos

en las criaturas. Por otro lado, stas dependen del poder divino y no pueden subsistir sin l.

La existencia de un Dios Perfecto y Veraz es una pieza clave en el sistema de Descartes,

reconocida la existencia de Dios a partir de mi yo pensante, el criterio de la evidencia

encuentra su garanta ltima; Dios es el principio y garante de toda la verdad clara y distinta.

III.7.3. LA SUSTANCIA EXTENSA. EL MUNDO CORPREO

Dios, la sustancia infinita, garantiza la capacidad de la razn humana para encontrar la verdad,

siempre que utilice el mtodo racional adecuado. Descartes ya puede abordar su tercer

propsito: demostrar la fecundidad del mtodo, cuyos preceptos y reglas ha formulado, en

todos los campos del saber, y, en concreto, en el dominio del saber cientfico.

En la medida en que recibo impresiones, a veces en contra de mi voluntad, estoy

inevitablemente inclinado a creer que vienen a m desde cuerpos distintos del mo.

Y puesto que Dios, que no es engaador, me ha dado "una grandsima inclinacin a

creer que aquellas (impresiones o "ideas" sensibles) me son transmitidas por

objetos corpreos, no veo cmo se le podra defender de la acusacin de engao si

aquellas ideas fueran producidas por causas que no fuesen objetos corpreos. En

consecuencia, hemos de admitir que existen objetos corpreos. La argumentacin

consiste en que recibimos impresiones o "ideas", y que, como Dios ha implantado

en nosotros una inclinacin natural a atribuirlas a la actividad de causas materiales

externas, stas tienen que existir. Por todo lo cual hay que concluir que las cosas

corporales existen. Es preciso reconocer que hay una sustancia o realidad extensa

que tiene caracteres diversos de aquella sustancia pensante que soy yo mismo:

sustancia divisible, porque es extensa mientras el espritu es indivisible y no tiene

partes.


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La sustancia corprea tiene un slo carcter fundamental que es la extensin, la

extensin es su nico atributo o esencia. "As, la extensin en longitud, anchura y

profundidad, constituyen la naturaleza de la sustancia corprea". Los modos

propios del cuerpo son dos: la figura y el movimiento (y reposo). Elimina de los

cuerpos las llamadas cualidades secundarias, tales como el color, el olor, el sabor,

etc., que para l son meras afecciones del sujeto cognoscente, pero sin que tengan

existencia real. La reduccin cartesiana de corporeidad a la extensin es el

fundamento del seguro mecanicismo que domina toda la fsica cartesiana. Todas

las propiedades de la materia se reducen a su divisibilidad en partes y a la

movilidad de estas partes. Un cuerpo queda reducido a un esquema geomtrico, a

un conjunto de lneas que encierran y determinan su volumen. Es el imperio del

"ordo geometricus".

La materia, definida esencialmente como extensin geomtrica, se divide en

innumerables tomos materiales, que chocan entre s y dan lugar a los diversos

cuerpos, que no son ms que diversas combinaciones de tomos, que conservan y

transmiten el movimiento.

El mecanicismo cartesiano se extiende tanto a los cuerpos inorgnicos: las plantas,

los animales e incluso el mismo cuerpo humano son mquinas, que se rigen por las

leyes universales y necesarias del movimiento. Descartes reduce los fenmenos

biolgicos a fenmenos fsicos, los animales actan como mquinas, son como un

reloj que est compuesto solamente de ruedas y peas. Lo nico que escapar a la

algebraizacin del movimiento ser el acto creador de Dios, por el cual se crear la

"res extensa" junto con la cantidad del movimiento existente en el universo,

cantidad del movimiento se mantiene invariable.

Las leyes fundamentales de la Fsica mecnica cartesiana son:

Principio de inercia: Todos los cuerpos que estn en movimiento continan

movindose hasta que su movimiento es detenido por otros cuerpos.

Direccin del movimiento: Todo cuerpo en movimiento tiende a moverse

en lnea recta.


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La conservacin del movimiento, que permanece constante en el choque de

los cuerpos.

La causa ltima del movimiento: Dios es la causa primera del movimiento que lo ha

introducido en la materia inerte. La cantidad de movimiento de todos los cuerpos

del universo es constante.


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CUESTIONARIO:

1. Cul es el contexto histrico y la situacin personal en la que Descartes descubre su

mtodo?

2. Qu ideas o pensamientos rondan en su mente?

3. Qu meta persigue Descartes cuando decide rechazar las opiniones y enseanzas recibidas

hasta el momento?

4. Descartes, que defiende una revolucin en el campo del conocimiento de la ciencia, la

rechaza en lo referente al campo del conocimiento poltico por qu?

5. Cmo justifica Descartes su actitud de duda metdica? Qu razones alega? Qu

precauciones adopta?

6. Por qu critica la Lgica tradicional? Qu crticas hace a los gemetras y al lgebra?

7. Qu clase de mtodo busca Descartes? Qu reglas establece?

8. Qu ventajas ofrece este mtodo?

9. La duda metdica: expn los distintos niveles y las razones para dudar en cada caso.

10. Cul es la primera verdad absolutamente cierta y el primer principio de la filosofa

cartesiana?

11. Cul es la naturaleza del "yo"? Qu es el alma?

12. Qu criterio de verdad (o regla general) adopta Descartes para determinar cundo una

proposicin es verdadera o falsa?

13. Cmo demuestra Descartes la existencia de Dios?

14. Cmo concibe a Dios? Qu atributos posee?

15. Qu papel desempea Dios en el problema del mtodo?


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CONTEXTO HISTRICO- CULTURAL Y FILOSFICO DE DESCARTES

El texto pertenece al Discurso del Mtodo, obra escrita por Ren Descartes (1596-1650) y

publicada el ao 1637. Descartes, padre de la Filosofa Moderna e iniciador del racionalismo,

es un ilustre filsofo, matemtico y fsico, pero, sobre todo, un apasionado filsofo que

pretendi hacer de la filosofa un saber universalmente vlido inspirado en el proceder de las

matemticas.

Contexto histrico-cultural:

La vida de Descartes se desarrolla a lo largo de la primera mitad del siglo XVII, siglo que se

caracteriza por ser la poca del Absolutismo, la Contrarreforma y el triunfo de la nueva ciencia.

a) El absolutismo representa el triunfo final del monarca frente a la nobleza, quien

concentra en l todos los poderes (legislativo, ejecutivo y judicial). Sociolgicamente el

absolutismo implica una serie de privilegios concedidos a unos pocos que son los que

poseen las riquezas los honores, y en los cuales se apoya el soberano para ejercer el

poder absoluto. En este ambiente de luchas sucede la Guerra de las Treinta aos

(1618-1648) en la que toma parte Descartes y que se inicia como una guerra entre

catlicos y protestantes de Alemana y acaba siendo una contienda a nivel europeo.

b) La Contrarreforma es un movimiento de la Iglesia catlica durante el siglo XVII (frente

a la Reforma Protestante iniciada por Lutero en 1517) que tiene como hechos ms

significativos: la Reforma del Carmelo con Sta. Teresa de Jess y San Juan de la Cruz, la

fundacin de la Compaa de Jess por San Ignacio en 1540 (en Francia, donde se

educ Descartes, los jesuitas ejercen una notable influencia religiosa e intelectual) y el

Concilio de Trento entre los aos 1545 y 1563. La Inquisicin, la institucin que tiene

sus orgenes en el siglo XIII sigue actuando en esta poca, ejerciendo una fuerte

coaccin contra la libertad de pensamiento.

c) El triunfo de la ciencia moderna: Los grandes descubrimientos cientficos del siglo XVI y

la aplicacin de la matemtica a todo el pensamiento cientfico y filosfico van a tener

un nuevo paradigma cientfico, el paradigma mecanicista, sobre el que levant el

edificio de la ciencia moderna. La nueva ciencia y un nuevo mtodo cientfico

experimental relegarn definitivamente las teoras aristotlicas que haban

prevalecido durante siglos. Junto a ello, sealar que el pensamiento humanista del

Renacimiento haba preparado las bases para la proclamacin de la autonoma de la


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razn al romper con el teocentrismo caracterstico de la poca medieval. Todo esto, el

mecanicismo, la importancia de las matemticas y la autonoma de la razn, tendr

una gran repercusin en el pensamiento cartesiano.

Adems de lo dicho, en el terreno del arte se produce el Barroco que se caracteriza por la

proliferacin de formas llenas de contrastes, a diferencia del arte renacentista. Se pretende

mostrar lo inestable, lo mutable de la realidad, la condicin fugaz de todo lo existente (carpe

diem). El teatro es el smbolo literario ms importante de la poca y en l aparece uno de los

temas barrocos ms importantes: la posibilidad de confundir la vigilia con el sueo, idea que

aparece tambin en la obra de Descartes.

Contexto filosfico:

Descartes es el iniciador del racionalismo que junto al empirismo, constituyen los dos grandes

movimientos filosficos de la Filosofa Moderna. El pensamiento moderno trajo la afirmacin

radical de la autonoma absoluta de la filosofa y de la razn. La razn se constituye en

principio supremo, no sometido a ninguna instancia ajena a ella misma desde la cual se

fundamenta el conocimiento, y pretende responder a las cuestiones filosficas supremas

acerca del Hombre, la Sociedad, y la Historia, igualmente desde la razn se busca la ordenacin

racional de la vida y de la sociedad. No obstante, en l resuenan ecos de algunos filsofos

medievales: De S. Agustn, del que recibe la inspiracin en el procedimiento de la duda como

medio para llegar a la certeza superando el escepticismo; la existencia de ideas innatas; el

cgito como certeza fundamental o la prueba de la existencia de Dios por la idea innata de lo

infinito, Etc.. De S. Anselmo tiene, al parecer, tambin influencia en su demostracin de la

existencia de Dios (argumento ontolgico).

El racionalismo es la corriente filosfica que se desarrolla a lo largo del siglo XVII en el

continente europeo y que defiende que la razn es la nica facultad que puede conducir al

hombre al conocimiento de la verdad y que se caracteriza por: a) la exaltacin de la razn, b) la

depreciacin del conocimiento sensible, c) la afirmacin de la existencia de las ideas innatas, d)

la aspiracin a la creacin de una ciencia universal, de una filosofa universal, vlida para todo

ser racional, e) la admiracin por la Matemtica, ciencia que se presentaba a los pensadores

racionalistas como el arquetipo de la sabidura humana, ciencia segura, exacta, progresiva y


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universalmente vlida. De ah el deseo de los pensadores racionalistas de edificar una filosofa

con una estructura similar a la Matemtica.

Descartes ha sido uno de los pensadores que ha ejercido una de las mayores influencias en la

historia de la filosofa, es el iniciador del pensamiento racionalista y su obra tiene una

repercusin definitiva en la filosofa moderna. Podemos citar a Malebranche, Espinosa y

Leibniz como autores racionalistas en los que Descartes influye directamente. Pero su

influencia no se redujo slo a los crculos cartesianos y resto de los pensadores racionalistas

sino que lleg hasta los empiristas ingleses que, pese a rechazar casi todas sus conclusiones,

estaban profundamente afectados por sus puntos de vista. Una de las mayores influencias

consisti en emplear en el centro de la filosofa la cuestin epistemolgica. l fue el primero

que se pregunt no slo cmo era el mundo, sino cmo poda conocer el mundo.

Podemos considerar que el objetivo fundamental de Descartes fue el logro de la verdad

filosfica mediante el uso exclusivo de la razn. Vitalmente, ese proyecto era apremiante, pues

la ruptura con el antiguo orden medieval haba dejado al hombre sin un sistema de

coordenadas fiable desde el cual interpretar tanto la esencia de lo real en general, como la del

hombre en particular. Con el giro humanista del Renacimiento el nuevo orden haba que

indagarlo desde el hombre, entendido como individuo, desde lo que la finitud humana pueda

establecer partiendo del esfuerzo de la reflexin. La respuesta cartesiana fue: ese criterio es la

razn.


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TEXTO DE DESCARTES

Discurso del mtodo. II y IV (Trad. G. Quintas Alonso). Ed. Alfaguara.

Madrid. 1981, pp. 10-18, 24-30.

SEGUNDA PARTE

Me encontraba entonces en Alemania, pas al que haba sido atrado por el deseo de

conocer unas guerras que an no haban finalizado. Cuando retornaba a la armada despus de

haber presenciado la coronacin del emperador, el inicio del invierno me oblig a detenerme

en un cuartel en el que, no encontrando conversacin alguna que distrajera mi atencin y, por

otra parte, no teniendo afortunadamente preocupaciones o pasiones que me inquietasen,

permaneca durante todo el da en una clida habitacin donde disfrutaba analizando mis

reflexiones. Una de las primeras fue la que me haca percatarme de que frecuentemente no

existe tanta perfeccin en obras compuestas de muchos elementos y realizadas por diversos

maestros como existe en aquellas que han sido ejecutadas por uno solo.

As, es fcil comprobar que los edificios emprendidos y construidos bajo la direccin de

un mismo arquitecto son generalmente ms bellos y estn mejor dispuestos que aquellos

otros que han sido reformados bajo la direccin de varios, sirvindose para ellos de viejos

cimientos que haban sido levantados para otros fines. As sucede con esas viejas ciudades

que, no habiendo sido en sus inicios sino pequeos burgos, han llegado a ser con el tiempo

grandes ciudades. Estas generalmente estn muy mal trazadas si las comparamos con esas

otras ciudades que un ingeniero ha diseado segn le dict su fantasa sobre una llanura. Pues

si bien considerando cada uno de los edificios aisladamente se encuentra tanta belleza artstica

o an ms que en las ciudades trazadas por un ingeniero, sin embargo, al comprobar cmo sus

edificios estn emplazados, uno pequeo junto a uno grande, y cmo sus calles son desiguales

y curvas, podra afirmarse que ha sido la casualidad y no el deseo de unos hombres regidos por

una razn la que ha dirigido el trazado de tales planos. Y si se considera que siempre han

existido oficiales encargados del cuidado de los edificios particulares, con el fin de que

contribuyan al ornato pblico, fcilmente se comprender cun difcil es, trabajando sobre

otras realizadas por otros hombres, analizar algo perfecto. De igual modo, me imaginaba que

los pueblos que a partir de un estado semisalvaje han evolucionado paulatinamente hacia


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estados ms civilizados, elaborando sus leyes en la medida en que se han visto obligados por

los crmenes y disputas que entre ellos surgan, no estn polticamente tan organizados como

aquellos que desde el momento en que se han reunido han observado la constitucin realizada

por un prudente legislador. Es igualmente cierto que el gobierno de la verdadera religin,

cuyas leyes han sido dadas nicamente por Dios, est incomparablemente mejor regulado que

cualquier otro. Pero, hablando solamente de los asuntos humanos, pienso que si Esparta fue

en otro tiempo muy floreciente no se debi a la bondad de cada una de sus leyes, pues

muchas eran verdaderamente extraas y hasta contrarias a las buenas costumbres, sino a que

fueron elaboradas por un solo hombre, estando ordenadas a un mismo fin. De igual modo,

juzgaba que las ciencias expuestas en los libros, al menos aquellas cuyas razones solamente

son probables y que carecen de demostraciones, habiendo sido compuestas y

progresivamente engrosadas con las opiniones de muchas y diversas personas, no estn tan

cerca de la verdad como los simples razonamientos que un hombre de buen sentido puede

naturalmente realizar en relacin con aquellas cosas que se presentan. Y tambin pensaba que

es casi imposible que nuestros juicios puedan estar tan carentes de prejuicios o que puedan

ser tan slidos como lo hubieran sido si desde nuestro nacimiento hubisemos estado en

posesin del uso completo de nuestra razn y nos hubiramos guiado exclusivamente por ella,

pues como todos hemos sido nios antes de llegar a ser hombres, ha sido preciso que

furamos gobernados durante aos por nuestros apetitos y preceptores, cuando con

frecuencia los unos eran contrarios a los otros y, probablemente, ni los unos ni los otros nos

aconsejaban lo mejor.

Verdad es que jams vemos que se derriben todas las casas de una villa con el nico

propsito de reconstruirlas de modo distinto y de contribuir a un mayor embellecimiento de

sus calles; pero si se conoce que muchas personas ordenan el derribo de sus casas para

edificarlas de nuevo y tambin se sabe que en algunas ocasiones se ven obligadas a ello

cuando sus viviendas amenazan ruina y cuando sus cimientos no son firmes. Por semejanza

con esto me persuada de que no sera razonable que alguien proyectase reformar un Estado,

modificando todo desde sus cimientos, y abatindolo para reordenarlo; sucede lo mismo con

el conjunto de las ciencias o con el orden establecido en las escuelas para ensearlas. Pero en

relacin con todas aquellas opiniones que hasta entonces haban sido credas por mi, juzgaba

que no poda intentar algo mejor que emprender con sinceridad la supresin de las mismas,

bien para pasar a creer otras mejores o bien las mismas, pero despus de que hubiesen sido


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ajustadas mediante el nivel de la razn. Llegu a creer con firmeza que de esta Forma acertara

a dirigir mi vida mucho mejor que si me limitase a edificar sobre antiguos cimientos y me

apoyase solamente en aquellos principios de los que me haba dejado persuadir durante mi

juventud sin haber llegado a examinar si eran verdaderos. Aunque me percatase de la

existencia de diversas dificultades relacionadas con este proyecto, pensaba, sin embargo, que

no eran insolubles ni comparables con aquellas que surgen al intentar la reforma de pequeos

asuntos pblicos. Estos grandes cuerpos polticos difcilmente pueden ser erigidos de nuevo

cuando ya han cado, muy difcilmente pueden ser contenidos cuando han llegado a agrietarse

y sus cadas son necesariamente muy violentas. Adems, en relacin con sus imperfecciones, si

las tienen, como la sola diversidad que entre ellos existe es suficiente para asegurar que

bastantes la tienen, han sido sin duda alguna muy mitigadas por el uso; es ms, por tal medio

se han evitado o corregido de modo gradual muchas a las que no se atendera de forma tan

adecuada mediante la prudencia humana. Finalmente, estas imperfecciones son casi siempre

ms soportables para un pueblo habituado a ellas de lo que sera su cambio; acontece con esto

lo mismo que con los caminos reales: serpentean entre las montaas y poco a poco llegan a

estar tan lisos y a ser tan cmodos a fuerza de ser utilizados que es mucho mejor transitar por

ellos que intentar seguir el camino ms recto, escalando rocas y descendiendo hasta los

precipicios.

Por ello no aprobara en forma alguna esos caracteres ligeros e inquietos que no cesan

de idear constantemente alguna nueva reforma cuando no han sido llamados a la

administracin de los asuntos pblicos no por su nacimiento ni por su posicin social. Y si

llegara a pensar que hubo la menor razn en este escrito por la que se me pudo suponer

partidario de esta locura, estara muy enojado porque hubiese sido publicado. Mi deseo nunca

ha ido ms lejos del intento de reformar mis propias opiniones y de construir sobre un

cimiento enteramente personal. Y si mi trabajo me ha llegado a complacer bastante, al ofrecer

aqu el ejemplo del mismo, no pretendo aconsejar a nadie que lo imite. Aquellos a los que Dios

ha distinguido con sus dones podrn tener proyectos ms elevados, pero me temo, no

obstante, que ste resulte demasiado osado para muchos. La resolucin de liberarse de todas

las opiniones anteriormente integradas dentro de nuestra creencia, no es una labor que deba

ser acometida por cada hombre. Por el contrario, el mundo parece estar compuesto

principalmente de dos tipos de personas para las cuales tal propsito no es adecuado en modo

alguno. Por una parte, aquellos que estimndose ms capacitados de lo que en realidad son,


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no pueden impedir la precipitacin en sus juicios ni logran concederse el tiempo necesario

para conducir ordenadamente sus pensamientos. Como consecuencia de tal defecto, si en una

ocasin se toman la libertad de dudar de los principios que han recibido, apartndose de la

senda comn, jams llegarn a encontrar el sendero necesario para avanzar ms recto,

permaneciendo en el error durante toda su vida. Por otra parte estn aquellos que, teniendo la

suficiente razn o modestia para apreciar que son menos capaces para distinguir lo verdadero

de lo falso que otros hombres por los que pueden ser instruidos, deben ms bien contentarse

con seguir las opiniones de estos que intentar alcanzar por s mismos otras mejores.

Sin duda alguna habra sido uno de estos ltimos si no hubiera conocido ms que un

solo maestro o no hubiera tenido noticia de las diferencias que siempre han existido entre las

opiniones de los ms doctos. Pero habiendo conocido desde el colegio que no podra

imaginarse algo tan extrao y poco comprensible que no haya sido dicho por alguno de los

filsofos; habiendo tenido noticia por mis viajes de que todos aquellos cuyos sentimientos son

muy contrarios a los nuestros, no por ello deben ser juzgados como brbaros o salvajes, sino

que muchos de entre ellos usan la razn tan adecuadamente o mejor que nosotros; habiendo

reflexionado sobre cun diferente llegara a ser un hombre que con su mismo ingenio fuese

criado desde su infancia entre franceses o alemanes en vez de haberlo sido entre chinos o

canbales, y sobre todo cmo hasta en las modas de nuestros trajes observamos que lo que

nos ha gustado hace diez aos y acaso vuelva a producirnos agrado dentro de otros diez,

puede, sin embargo, parecernos ridculo y extravagante en el momento presente, de modo

que ms parece que son la costumbre y el ejemplo los que nos persuaden y no conocimiento

alguno cierto; habiendo considerado finalmente que la pluralidad de votos no vale en absoluto

para decidir sobre la verdad de cuestiones controvertibles, pues ms verosmil es que solo un

hombre las descubra que todo un pueblo, no poda escoger persona alguna cuyas opiniones

me pareciesen que deban ser preferidas a las de otra y me encontraba por todo ello obligado

a emprender por mi mismo la tarea de conducirme.

Pero al igual que un hombre que camina solo y en la oscuridad, tom la resolucin de

avanzar tan lentamente y de usar tal circunspeccin en todas las cosas que aunque avanzase

muy poco, al menos me cuidara al mximo de caer. Por otra parte, no quise comenzar a

rechazar por completo algunas de las opiniones que hubiesen podido deslizarse durante otra

etapa de mi vida en mis creencias sin haber sido asimiladas en la virtud de la razn, hasta que

no hubiese empleado el tiempo suficiente para completar el proyecto emprendido e indagar el


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verdadero mtodo con el fin de conseguir el conocimiento de todas las cosas de las que mi

espritu fuera capaz.

Haba estudiado un poco, siendo ms joven, la lgica de entre las partes de la filosofa;

de las matemticas el anlisis de los gemetras y el lgebra. Tres artes o ciencias que deban

contribuir en algo a mi propsito. Pero habindolas examinado, me percat que en relacin

con la lgica, sus silogismos y la mayor parte de sus reglas sirven ms para explicar a otro

cuestiones ya conocidas o, tambin, como sucede con el arte de Lulio, para hablar sin juicio de

aquellas que se ignoran que para llegar a conocerlas. Y si bien la lgica contiene muchos

preceptos verdaderos y muy adecuados, hay, sin embargo, mezclados con estos otros muchos

que o bien son perjudiciales o bien superfluos, de modo que es tan difcil separarlos como

sacar una Diana o una Minerva de un bloque de mrmol an no trabajado. Igualmente, en

relacin con el anlisis de los abstractas materias que parecen carecer de todo uso, el primero

est tan circunscrito a la consideracin de las figuras que no permite ejercer el entendimiento

sin fatigar excesivamente la imaginacin. La segunda est tan sometida a ciertas reglas y cifras

que se ha convertido en un arte confuso y oscuro capaz de distorsionar el ingenio en vez de ser

una ciencia que favorezca su desarrollo. Todo esto fue la causa por la que pensaba que era

preciso indagar otro mtodo que, asimilando las ventajas de estos tres, estuviera exento de

sus defectos. Y como la multiplicidad de leyes frecuentemente sirve para los vicios de tal forma

que un Estado est mejor regido cuando no existen ms que unas pocas leyes que son

minuciosamente observadas, de la misma forma, en lugar del gran nmero de preceptos del

cual est compuesta la lgica, estim que tendra suficiente con los cuatro siguientes con tal

de que tomase la firme y constante resolucin de no incumplir ni una sola vez su observancia.

El primero consista en no admitir cosa alguna como verdadera si no se la haba

conocido evidentemente como tal. Es decir, con todo cuidado deba evitar la precipitacin y la

prevencin, admitiendo exclusivamente en mis juicios aquello que se presentara tan clara y

distintamente a mi espritu que no tuviera motivo alguno para ponerlo en duda.

El segundo exiga que dividiese cada una de las dificultades a examinar en tantas

parcelas como fuera posible y necesario para resolverlas ms fcilmente.

El tercero requera conducir por orden mis reflexiones comenzando por los objetos

ms simples y ms fcilmente cognoscibles, para ascender poco a poco, gradualmente, hasta

el conocimiento de los ms complejos, suponiendo inclusive un orden entre aquellos que no se


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preceden naturalmente los unos a los otros.

Segn el ltimo de estos preceptos debera realizar recuentos tan completos y

revisiones tan amplias que pudiese estar seguro de no omitir nada.

Las largas cadenas de razones simples y fciles, por medio de las cuales generalmente

los gemetras llegan a alcanzar las demostraciones ms difciles, me haban proporcionado la

ocasin de imaginar que todas las cosas que pueden ser objeto del conocimiento de los

hombres se entrelazan de igual forma y que, abstenindose de admitir como verdadera alguna

que no lo sea y guardando siempre el orden necesario para deducir unas de otras, no puede

haber algunas tan alejadas de nuestro conocimiento que no podamos, finalmente, conocer ni

tan ocultas que no podamos llegar a descubrir. No supuso para mi una gran dificultad el decidir

por cuales era necesario iniciar el estudio: previamente saba que deba ser por las ms simples

y las ms fcilmente cognoscibles. Y considerando que entre todos aquellos que han intentado

buscar la verdad en el campo de las ciencias, solamente los matemticos han establecido

algunas demostraciones, es decir, algunas razones ciertas y evidentes, no dudaba que deba

comenzar por las mismas que ellos haban examinado. No esperaba alcanzar alguna unidad si

exceptuamos el que habituaran mi ingenio a considerar atentamente la verdad y a no

contentarse con falsas razones. Pero, por ello, no llegu a tener el deseo de conocer todas las

ciencias particulares que comnmente se conocen como matemticas, pues viendo que

aunque sus objetos son diferentes, sin embargo, no dejan de tener en comn el que no

consideran otra cosa, sino las diversas relaciones y posibles proporciones que entre los mismos

se dan, pensaba que posean un mayor inters que examinase solamente las proporciones en

general y en relacin con aquellos sujetos que serviran para hacer ms cmodo el

conocimiento. Es ms, sin vincularlas en forma alguna a ellos para poder aplicarlas tanto mejor

a todos aquellos que conviniera. Posteriormente, habiendo advertido que para analizar tales

proporciones tendra necesidad en alguna ocasin de considerar a cada una en particular y en

otras ocasiones solamente debera retener o comprender varias conjuntamente en mi

memoria, opinaba que para mejor analizarlas en particular, deba suponer que se daban entre

lneas puesto que no encontraba nada ms simple ni que pudiera representar con mayor

distincin ante mi imaginacin y sentidos; pero para retener o considerar varias

conjuntamente, era preciso que las diera a conocer mediante algunas cifras, lo ms breves que

fuera posible. Por este medio recogera lo mejor que se da en el anlisis geomtrico y en el

lgebra, corrigiendo, a la vez, los defectos de una mediante los procedimientos de la otra.


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Y como, en efecto, la exacta observancia de estos escasos preceptos que haba

escogido, me proporcion tal facilidad para resolver todas las cuestiones, tratadas por estas

dos ciencias, que en dos o tres meses que emple en su examen, habiendo comenzado por las

ms simples y ms generales, siendo, a la vez, cada verdad que encontraba una regla til con

vistas a alcanzar otras verdades, no solamente llegu a concluir el anlisis de cuestiones que

en otra ocasin haba juzgado de gran dificultad, sino que tambin me pareci, cuando

conclua este trabajo, que poda determinar en tales cuestiones en qu medios y hasta dnde

era posible alcanzar soluciones de lo que ignoraba. En lo cual no parecer ser excesivamente

vanidoso si se considera que no habiendo ms que un conocimiento verdadero de cada cosa,

aquel que lo posee conoce cuanto se puede saber. As un nio instruido en aritmtica,

habiendo realizado una suma segn las reglas pertinentes puede estar seguro de haber

alcanzado todo aquello de que es capaz el ingenio humano en lo relacionado con la suma que

l examina. Pues el mtodo que nos ensea a seguir el verdadero orden y a enumerar

verdaderamente todas las circunstancias de lo que se investiga, contiene todo lo que confiere

certeza a las reglas de la Aritmtica.

Pero lo que me produca ms agrado de este mtodo era que siguindolo estaba

seguro de utilizar en todo mi razn, si no de un modo absolutamente perfecto, al menos de la

mejor forma que me fue posible. Por otra parte, me daba cuenta de que la prctica del mismo

habituaba progresivamente mi ingenio a concebir de forma ms clara y distinta sus objetos y

puesto que no lo haba limitado a materia alguna en particular, me prometa aplicarlo con igual

utilidad a dificultades propias de otras ciencias al igual que lo haba realizado con las del

lgebra. Con esto no quiero decir que pretendiese examinar todas aquellas dificultades que se

presentasen en un primer momento, pues esto hubiera sido contrario al orden que el mtodo

prescribe. Pero habindome prevenido de que sus principios deberan estar tomados de la

filosofa, en la cual no encontraba alguno cierto, pensaba que era necesario ante todo que

tratase de establecerlos. Y puesto que era lo ms importante en el mundo y se trataba de un

tema en el que la precipitacin y la prevencin eran los defectos que ms se deban temer,

juzgu que no deba intentar tal tarea hasta que no tuviese una madurez superior a la que se

posee a los veintitrs aos, que era mi edad, y hasta que no hubiese empleado con

anterioridad mucho tiempo en prepararme, tanto desarraigando de mi espritu todas las malas

opiniones y realizando un acopio de experiencias que deberan constituir la materia de mis

razonamientos, como ejercitndome siempre en el mtodo que me haba prescrito con el fin


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de afianzarme en su uso cada vez ms.

CUARTA PARTE

No s si debo entreteneros con las primeras meditaciones all realizadas, pues son tan

metafsicas y tan poco comunes, que no sern del gusto de todos. Y sin embargo, con el fin de

que se pueda opinar sobre la solidez de los fundamentos que he establecido, me encuentro en

cierto modo obligado a referirme a ellas. Haca tiempo que haba advertido que, en relacin

con las costumbres, es necesario en algunas ocasiones opiniones muy inciertas tal como si

fuesen indudables, segn he advertido anteriormente. Pero puesto que deseaba entregarme

solamente a la bsqueda de la verdad, opinaba que era preciso que hiciese todo lo contrario y

que rechazase como absolutamente falso todo aquello en lo que pudiera imaginar la menor

duda, con el fin de comprobar si, despus de hacer esto, no quedara algo en mi creencia que

fuese enteramente indudable. As pues, considerando que nuestros sentidos en algunas

ocasiones nos in

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