Factores ergonómicos. - Servidor de la Biblioteca de...

Álvaro Rodríguez Pozo

Prevención de Riesgos Ergonómicos y Psicosociales Asociados a Becarios de Investigación

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2. Factores ergonómicos.

2.1. Calidad del ambiente interior.

La calidad del ambiente interior si bien no ocasiona riesgos graves para la salud si puede

ocasionar con el tiempo la aparición de enfermedades derivadas de la actividad laboral, o bien

el agravamiento de enfermedades congénitas provocado por un ambiente perjudicial para

cierto tipo de afecciones. Tales como neumonitis por hipersensibilidad, fiebre por

humificadores, asma, rinitis, dermatitis, legionelosis (enfermedad del legionario), resfriado

común, gripe, bronquitis…

En el caso de que la calidad del ambiente interior no sea la adecuada se pueden ocasionar

molestias y ser perjudicial para el trabajo.

Dentro del estudio de la calidad de ambiente interior se pueden distinguir tres apartados,

el ambiente térmico, el ruido y la iluminación.

2.1.1. Ambiente térmico.

A. El bienestar térmico.

Como se ha comentado anteriormente, cuando el trabajo se realiza en locales cerrados y

es de tipo sedentario, las condiciones termohigrométricas del aire, no suelen ser fuente de

trastornos patológicos en los trabajadores, aunque sí suelen ser fuente de molestia.

Los ambientes calurosos pueden provocar por ejemplo un aumento del ritmo cardíaco,

sudoración excesiva, aumento de la temperatura interior del cuerpo, fatiga, vértigos o

náuseas.

Los ambientes fríos pueden provocar palidez, debido a la falta de riego sanguíneo en la

piel, congestión nasal, goteo nasal, estornudos, dolor de garganta

De manera general, estos efectos van acompañados de una disminución de las

capacidades mentales y físicas, tales como debilidad, somnolencia, letargo, dificultad para

concentrarse, irritabilidad, ansiedad.

Como se puede apreciar, la falta de confort térmico afecta a los trabajadores provocando

malestar e insatisfacción, dando lugar a numerosas quejas cuando las temperaturas son

extremas, normalmente los trabajadores coinciden en que o bien la temperatura es muy alta o

muy baja. Es conveniente señalar que la sensación térmica es una respuesta psicológica del

individuo influida tanto por factores subjetivos como objetivos. Entre los cuales destacan la

temperatura, la actividad, la humedad relativa, las corrientes de aire, etc.

El Real Decreto 486/1997 del 14 de abril marca las disposiciones mínimas de seguridad y

salud en los lugares de trabajo, estableciendo requisitos para la temperatura, humedad

relativa y velocidad del aire. Sin embargo este Real Decreto no recoge otros aspectos, como la

vestimenta del trabajador, la intensidad del trabajo o la temperatura radiante, media que

también pueden influir en el bienestar térmico del trabajador.



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Estos requisitos a los que se ha hecho referencia se establecen en el Anexo “Condiciones

ambientales de los lugares de trabajo”, y se detallan a continuación.

Temperatura

La temperatura adecuada de los locales donde se realicen trabajos sedentarios propios de

oficinas debe estar comprendida entre 17 y 27 °C. Para los locales donde se realicen trabajos

ligeros con exigencias físicas leves o moderadas, estará comprendida entre 14 y 25 °C.

Corrientes de aire

La falta de bienestar o insatisfacción térmica no sólo puede deberse a una sensación

incómoda de frío o de calor en todo el cuerpo. Una corriente de aire elevada puede causar un

enfriamiento o un calentamiento no deseado de una parte del cuerpo.

Los trabajadores no deben estar expuestos de forma frecuente o continuada a corrientes

de aire cuya velocidad sea superior a 0,25 m/s para trabajos en ambientes no calurosos; 0,5

m/s para trabajos sedentarios en ambientes calurosos y 0,75 m/s para trabajos no sedentarios

en ambientes calurosos. Estos límites no deben aplicarse a las corrientes de aire que son

utilizadas para evitar el estrés térmico en exposiciones intensas de calor, ni a las corrientes de

aire acondicionado, para las cuales el límite será de 0,25 m/s en el caso de trabajos sedentarios

y de 0,35 m/s en el resto de casos.

Humedad relativa

Otro aspecto importante que influye en la sensación de confort térmico es la humedad

relativa. Una humedad relativa baja puede provocar sequedad de las mucosas y facilitar

además la aparición de irritaciones y picores, por otro lado, si es excesiva, puede agravar la

sensación de calor o frío.

B. Evaluación del bienestar térmico: Método de Fanger.

El estudio del ambiente térmico requiere el conocimiento de una serie de variables del

ambiente, del tipo de trabajo y del individuo. La mayor parte de las posibles combinaciones de

estas variables que se presentan en el mundo del trabajo, dan lugar a situaciones de

disconfort, sin que exista riesgo para la salud. Con menor frecuencia pueden encontrarse

situaciones laborales térmicamente confortables y, pocas veces, el ambiente térmico puede

generar un riesgo para la salud. Esto último está condicionado casi siempre a la existencia de

radiación térmica (superficies calientes), humedad (> 60%) y trabajos que impliquen un cierto

esfuerzo físico.

El Método de Fanger es empleado en situaciones de ambientes moderados, y utiliza los

siguientes factores a la hora de evaluar el bienestar: nivel de actividad, características del

vestido, temperatura seca, humedad relativa, temperatura radiante media y velocidad del aire.

Los resultados son mostrados en forma de porcentaje de personas que se sentirán

inconfortables en un ambiente determinado (PDD: Porcentaje Estimado de Insatisfechos). Las



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cuales muestran su satisfacción o insatisfacción mediante el índice llamado IVM (Índice de

Valoración Medio), el cual recoge la siguiente escala numérica de sensaciones:

Valor Sensación

+ 3 Mucho Calor

+ 2 Calor

+ 1 Algo de Calor

0 Neutra

- 1 Algo de Frío

- 2 Frío

- 3 Mucho Frío

Índices de sensación térmica

Se considera como aceptable que el Porcentaje Estimado de Insatisfechos sea inferior al

10%, lo cual corresponde a un IVM entre -0,5 y 0,5, asegurando así el bienestar térmico al 90%

de las personas de un grupo numeroso que estuviesen en idénticas condiciones ambientales,

vestidas de forma similar y realizando la misma actividad.

Proporción prevista de personas insatisfechas en función del valor del índice IMV. (Fuente:

Povl Ole Fanger)

La vestimenta es de suma importancia a la hora de evaluar el confort térmico de una

persona. Para los distintos tipos de vestimenta se establece la siguiente escala, medida en la

unidad denominada "clo", relacionada con la resistencia térmica del vestido:

Desnudo: 0 clo.

Ligero: 0,5 clo (equivalente a un atuendo típico de verano. Pantalón ligero, camisa de

manga corta, calcetines ligeros y zapatos).

Medio: 1,0 clo (equivalente a un atuendo típico de verano. Prendas interiores, camisa

manga larga, pantalón, jersey, calcetines gruesos, zapatos).

Pesado: 1,5 clo (uniforme militar de invierno).



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El IVM (Índice de Valoración Medio) debe ser corregido mediante el factor de corrección

por humedad Fh, cuando la humedad relativa difiere del valor del 50%, el cual se ha tomado de

referencia.

Cuando la temperatura radiante media difiere de la seca, el IVM debe ser también

corregido mediante el factor de corrección Fr. Para ello es necesario calcular la Temperatura

radiante media.

𝑇𝑅𝑀 = 𝑇𝐺 + 1,9 𝑣 · (𝑇𝐺 − 𝑇𝑆)

Donde:

TRM = temperatura radiante media, ºC

TG = temperatura de globo, ºC

TS = temperatura seca, ºC

v = velocidad relativa del aire, m/s

Para una actividad sedentaria propia de oficina, se pueden calcular los factores de

corrección por humedad Fh y por temperatura Fr.

(Fuente: Povl Ole Fanger)

Recalculándose el IVM como:

𝐼𝑉𝑀′ = 𝐼𝑉𝑀+ 𝐻𝑟 − 50 + 𝑇𝑅𝑀 − 𝑇𝑆 · 𝐹𝑟

Donde:

Hr = Humedad relativa, %.

IVM = Índice de Valoración Medio sin corregir.

IVM’ = Índice de Valoración Medio corregido.



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2.1.2. Iluminación.

A. La iluminación en las oficinas.

Las tareas de oficina están ligadas a la lectura, la mecanografía, la escritura, tanto de

documentos como de textos sobre la pantalla de visualización de datos. Se trata por tanto de

tareas con altos requerimientos visuales en las que las condiciones de iluminación resultan

muy importantes para prevenir la aparición de errores en la realización de las tareas, así como

para prevenir molestias tales como la carga visual y la fatiga.

Los problemas más frecuentes en las oficinas es el provocado por los deslumbramientos,

la insuficiencia de luz, los fuertes contrastes de luz, la luz directa y los reflejos en las pantallas

de visualización de datos. Estos problemas están asociados a la presencia de focos de luz

directa, tanto natural como artificial.

Ejemplo de reflejos molestos sobre la superficie de trabajo (Fuente: sisoconsultores.com)

Ejemplo de reflejos molestos sobre la superficie de trabajo (Fuente: http://www.unican.es)

Para evitarlos, es necesario analizar la distribución de focos de luz con relación a los

puestos de trabajo, disponiendo, en caso necesario, de los elementos de difusión de luz

adecuados.

Hay que señalar que en muchas ocasiones estos reflejos inducen al trabajador a disponer

de un puesto de trabajo con una distribución incorrecta generándose un problema postural.

En caso de detectar reflejos, se debe actuar comprobando que las lámparas están

correctamente apantalladas, de manera que no produzcan deslumbramiento ni causen reflejos



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molestos en las pantallas de visualización, o bien se debe atenuar la luz natural colocando

persianas o cortinas orientables.

La existencia de fuentes de luz directa muy intensas puede provocar deslumbramientos,

es decir, luz reflejada sobre superficies muy claras. Las soluciones para las luces directas son

similares a las anteriormente descritas, esto es, disponer de elementos que difundan la luz,

como persianas o cortinas.

El nivel de iluminación general de las oficinas no debe ser menor de 500 lux, que es el

mínimo recomendable para la lectura y escritura de impresos y otras tareas según los Reales

Decretos486/1997 y 488/1997. Para ello se debe disponer de una iluminación homogénea de

luz difusa, con un nivel suficiente, utilizando otros focos de iluminación complementaria en los

puntos en los que sea necesario. Como por ejemplo haciendo uso de flexos, siempre evitando

que incida directamente la luz en la pantalla de visualización.

Finalmente, hay que tener especial cuidado con los contrastes (relación entre la luz

emitida por dos superficies) entre las diferentes superficies de trabajo (papeles, la pantalla de

visualización de datos y mesa de trabajo). Con los programas actuales, en los que se utilizan

caracteres negros sobre fondo claro, han desaparecido los fuertes contrastes entre los

documentos y la pantalla de visualización de datos. No obstante, es conveniente prestar

atención al contraste entre la mesa y el resto de superficies; aspecto especialmente

importante a la hora de elegir el mobiliario de trabajo.

Por ejemplo, disponer las paredes de colores pálidos y las superficies en gris, beige,

crema, proporcionan contrastes adecuados, siendo preferible siempre los acabados mate

frente a los brillantes, los cuales pueden dar lugar a reflejos.

B. Elección de las fuentes de luz y del tipo de iluminación.

Conocidas las exigencias visuales de la tarea y los requisitos del medio ambiente visual

debemos escoger el sistema de iluminación más adecuado a nuestras necesidades. En

particular debemos tener especial cuidado en:

Las características de las lámparas empleadas.

Las características de las luminarias.

Las características del local y del entorno.

Por lámpara podemos entender el dispositivo generador de luz. Mientras que las

luminarias son los aparatos que distribuyen, filtran o transforman la luz emitida por una o

varias lámparas.

Las lámparas

Los principales parámetros a tener en cuenta en su selección son:

La eficiencia energética o el rendimiento luminoso.



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La vida media.

La tonalidad de la luz.

El rendimiento en color.

La estabilidad del flujo luminoso.

Las luminarias

Mediante los elementos que constituyen la luminaria es posible distribuir adecuadamente

el flujo de luz de las lámparas, permitiendo ocultar el cuerpo brillante de las lámparas evitando

así el deslumbramiento.

También nos permite concentrar en un haz más o menos estrecho el flujo luminoso

proveniente de las lámparas.

Ejemplo de luminaria (Fuente: 1000 WATTS Proyectos & Luminarias)

Distribución espacial del flujo luminoso

La distribución espacial del flujo luminoso puede ser de cinco tipos:

Iluminación directa: Todo el flujo luminoso se dirige a la zona que se desea iluminar. Se

utiliza para aquellos trabajos que requieren altos niveles de iluminación. Puede provocar

deslumbramiento y es un sistema relativamente económico.

Iluminación semidirecta: La mayor parte del flujo luminoso se dirige hacia la zona que se

desea iluminar pero una pequeña parte se envía hacia el techo o las paredes con el fin de

obtener una cierta componente de iluminación indirecta. No produce tanto deslumbramiento

y es un sistema muy utilizado en oficinas.



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Iluminación uniforme: El flujo luminoso se distribuye en todas las direcciones de manera

que un parte de él llega directamente a la tarea mientras el resto se refleja en el techo y las

paredes. No produce deslumbramiento y es un sistema muy adecuado para oficinas.

Iluminación semi indirecta: Sólo una pequeña parte del flujo se dirige de manera directa

hacia abajo, la mayor parte llega por medio de varias reflexiones. El rendimiento obtenido es

bastante bajo aunque se consigue una iluminación muy uniforme.

Iluminación indirecta: Todo el flujo luminoso se dirige hacia el techo

Tipos de distribución espacial del flujo luminoso (Fuente: Instituto de Biomecánica de Valencia)

C. Recomendaciones sobre la iluminación.

La iluminación general y la iluminación especial (lámparas de trabajo), cuando sea

necesaria, deberán garantizar unos niveles adecuados de luminancias entre la pantalla

y su entorno, habida cuenta del carácter del trabajo, de las necesidades visuales del

usuario y del tipo de pantalla utilizado.



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Las fuentes de luz deben colocarse de manera que eviten los deslumbramientos y los

reflejos molestos en la pantalla o en otras partes del equipo.

Los puestos de trabajo deberán instalarse de forma que las fuentes de luz, tales como

ventanas y otras aberturas, los tabiques transparentes o translúcidos y los equipos o

tabiques de color claro no provoquen deslumbramiento directo ni produzcan reflejos

molestos en la pantalla.

Orientación correcta e incorrecta del puesto de trabajo. (Fuente: Universidad Complutense de

Madrid)

Las ventanas deberán ir equipadas con un dispositivo de cobertura adecuado y

regulable para atenuar la luz del día que ilumine el puesto de trabajo.

Los valores mínimos de iluminación artificial quedan regulados en el RD 486/1997 y en

las normas UNE 72-163-84 y UNE 72-112-85, y se muestran en la siguiente tabla:

REAL DECRETO 486/1997 NORMAS UNE

Exigencias

de la tarea

Nivel mínimo

requerido (Lux) Categoría de la tarea Nivel mínimo

recomendado (Lux)

Bajas 100 D (fácil) 200

Moderada

s

200 E (normal) 500

Altas 500 F (difícil) 1000

Muy altas 1000 G (muy difícil) 2000

- - H (muy complicada) 5000

Nivel de iluminación mínima según RD 486/1997 y normas UNE 72-163-84 y UNE 72-112-85

Ejemplos de tareas visuales según UNE 72-112-85:

Categoría D: Manejo de máquinas herramienta pesadas, lavado de automóviles, etc.

Categoría E: Trabajos comerciales, reparación de automóviles, planchado, confección, etc.

Categoría F: Escritura y dibujo con tinta, ajuste en mecánica, etc.

Categoría G: Escritura y dibujo con lápiz, costura en actividades de confección, etc.



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Categoría H: Montaje sobre circuitos impresos, trabajos de relojería, etc.

2.1.3. Ruido.

El ruido es un sonido no deseado que puede llegar a ser perjudicial para las personas.

Existen diversos factores que pueden influir en la peligrosidad del ruido:

Su intensidad: se mide en decibelios (dB). La escala de decibelios es logarítmica, por lo

que un aumento de tres decibelios en el nivel de sonido representa una duplicación de

la intensidad del ruido.

La impulsividad: picos elevados de ruidos, los cuales son muy perjudiciales.

La frecuencia: es la que determina el tono de los sonidos, a igual intensidad son más

lesivas las frecuencias agudas.

La duración de la exposición: los ruidos no tienen por qué ser agudos ni intensos para

resultar molestos o dañinos, una exposición continuada puede ser igualmente

perjudicial.

La vulnerabilidad individual: existen clases de personas que son más susceptibles de

sentir las molestias ocasionadas por el ruido. Como puede ser las personas mayores de

50 años y la embarazadas, ya que el ruido puede llegar a afectar al feto.

A. Efectos del ruido desde el punto de vista ergonómico.

Efectos sobre la audición:

El efecto más común del ruido es la pérdida de audición, conocida como hipoacusia y

depende del nivel de presión acústica y del tiempo de exposición, y se estudia detalladamente

dentro de la Higiene Industrial. Sin embargo el ruido puede tener otros efectos extra auditivos

y que si son elemento de estudio de la Ergonomía.

Efectos sobre el aparato circulatorio:

Este efecto es producido por un aumento de la presión arterial del ritmo cardiaco. Efectos

sobre el metabolismo, acelerándolo. Efectos sobre el aparato muscular aumentando la tensión

muscular. Efectos sobre el aparato digestivo al producirse la inhibición de dichos órganos.

Efectos sobre el aparato respiratorio al modificar el ritmo de la respiración.

Efectos sobre el aparato respiratorio:

Otro de los posibles efectos del ruido es la disfonía, que puede llegar a aparecer en

aquellos trabajadores que eleven el tono de su voz durante el transcurso de una comunicación

verbal.



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Efectos psicológicos:

El ruido puede igualmente afectar al orden psicológico, ya que generalmente es causa de

molestia y desagrado, provocando modificaciones del carácter o del comportamiento y

favoreciendo el estrés laboral.

En el aspecto psicofisiológico, el ruido puede provocar trastornos del sueño, reduciendo el

número y duración de los ciclos de sueño profundo. Como consecuencia de todo ello, la

persona no habrá descansado bien y será incapaz de realizar adecuadamente sus tareas

cotidianas.

El ruido puede provocar también disminución de la atención, por lo que exigen al

trabajador el sobreesfuerzo de abstraerse de éste, con el consiguiente aumento del desgaste y

la fatiga. Aunque en circunstancias y tareas concretas el ruido pude incluso servir para mejorar

el rendimiento, en tareas muy repetitivas y monótonas, una ligera fuente de ruido, por

ejemplo música, puede hacer más llevadera la actividad.

B. Evaluación del riesgo por exposición a ruido en ergonomía.

No existe una legislación específica para el estudio del ruido en lugares de trabajo desde

el punto de vista ergonómico, como sucede desde el punto de vista de la higiene industrial, sin

embargo, el Real Decreto 488/1997 en su anexo III establece que las condiciones ambientales

de los lugares de trabajo no deben constituir una fuente de incomodidad o molestia para los

trabajadores.

Ruido en oficinas

Es de aplicación el RD 488/1997 sobre disposiciones mínimas de seguridad y salud

relativas al trabajo con equipos que incluyen pantallas de visualización de datos. El cual

específica en su anexo “disposiciones mínimas” que el ruido producido por los equipos

instalados no deben perturbar la realización del trabajo. Para ello se deben usar equipos de

bajo nivel sonoro, ya que se considera que para tareas complejas que requieran concentración

el nivel de ruido no debe exceder los 55 dB (A), según “Guía Técnica de Pantallas de

Visualización del INSHT”.

En base a estas especificaciones existen distintos métodos específicos de evaluación para

el ruido en oficinas, uno de los más utilizados es el método IRO (Índice de Ruido en Oficinas).

El método IRO es muy adecuado para la evaluación de ruidos en oficinas y está basado en

el estudio del ruido total que podemos encontrar en una oficina, hecho que nos puede

proporcionar también una idea del grado de aislamiento acústico necesario para los edificios.

Mediante cuestionarios de satisfacción se solicita la opinión sobre el ruido a los

ocupantes. Utilizando para ello una escala de satisfacción que va de 1 a 7 puntos, siendo el 1

muy satisfactorio y el 7 muy insatisfactorio. Con los valores conocidos de los porcentajes de

insatisfacción, se relacionan éstos con los valores de las mediciones realizadas mediante la

siguiente fórmula:



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𝐼𝑅𝑂 = 𝐿90 + 2,4 · 𝐿10 + 𝐿90 − 14

Donde:

L10 = Nivel de presión acústica (dB A) que se sobrepasa durante el 10% del tiempo de

observación.

L90 = Nivel de presión acústica (dB A) que se sobrepasa durante el 90% del tiempo de

observación.

La siguiente tabla nos muestra los porcentajes de insatisfechos para distintas

combinaciones de L10 y (L10 – L90):

L10 L10 – L90

7 8 9 10 11 12 13 14 15

55 14 17 20 22 25 28 31 34 37

56 16 19 22 24 27 30 33 36 39

57 18 21 23 26 29 32 35 38 40

58 20 23 25 28 31 34 37 40 42

59 22 25 27 30 33 36 39 42 44

60 24 27 29 32 35 38 41 44 46

61 26 29 31 34 37 40 43 46 48

62 28 30 33 36 39 42 45 47 50

63 30 32 35 38 41 44 47 49 52

64 32 34 37 40 43 46 49 51 54

65 34 36 39 42 45 48 51 53 56

Porcentaje de insatisfechos con el ruido de las oficinas según Método IRO.

En la gráfica siguiente se muestra la relación entre el porcentaje de insatisfechos y el

índice de ruido en oficinas (IRO), la cual nos indica que unos de los factores que más agrava el

grado de molestia de los trabajadores es la variabilidad temporal del ruido.



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Proporción prevista de personas insatisfechas en función del valor del índice IRO

2.2. El diseño ergonómico del espacio de trabajo.

Las condiciones ergonómicas del espacio de trabajo son fundamentales para evitar

cualquier tipo de riesgo en el trabajador.

Los factores más importantes asociados al espacio de trabajo son las dimensiones del

propio espacio de trabajo y del mobiliario empleado. El espacio de trabajo, debe ser como

mínimo aquel que permita realizar de forma cómoda las tareas que se realiza en aquella zona.

El mobiliario de trabajo debe adaptarse al trabajador y a la tarea realizada.

Un diseño inadecuado del puesto de trabajo puede conllevar a malas posturas por parte

de los trabajadores y derivar en la aparición de enfermedades y problemas

musculoesqueléticos.

Entendemos por trastornos musculoesqueléticos relacionados con el trabajo a un

conjunto de daños que afectan a los tendones, a sus vainas, a la lubricación sinovial de éstas y

a los correspondientes huesos, músculos y nervios.

Se producen generalmente en la espalda, el cuello, los hombros, los codos, las manos y

muñecas. Su consecuencia más común es el dolor, aunque puede provocar daños más severos,

como es el caso de daños en la espalda.

2.2.1. El puesto de trabajo.

El entorno de trabajo puede afectar negativamente si no hay espacio suficiente para

moverse, ya que provoca posturas estáticas o forzadas. Cuanto más estático y sedentario sea

un trabajo más importante es que el entorno facilite los movimientos y los cambios posturales.

La selección de un mobiliario correcto es un elemento fundamental para evitar la

aparición de trastornos musculoesqueléticos en el trabajador.

El mobiliario de las oficinas consta principalmente de una silla y una mesa de trabajo, con

unas determinadas características que serán descritas a continuación. Aunque es muy común

que dentro del mobiliario exista una pantalla de visualización de datos, elemento de trabajo

clave, y cuyas características ergonómicas también deben ser consideradas.

A. Pantalla de visualización de datos.

El uso de pantallas de visualización puede provocar entre otros trastornos fatiga visual,

trastornos musculo-esqueléticos, carga física y mental.

Las características de las pantallas de visualización deberán de ser las siguientes, según RD

486/1997.

La imagen de la pantalla deberá ser estable, sin destellos, centelleos u otras formas de

inestabilidad.



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La pantalla deberá ser orientable e inclinable a voluntad, con facilidad para adaptarse

a las necesidades del usuario.

En el trabajo habitual de oficinas se recomiendan:

Tamaño de la diagonal: 35 cms.

Resolución (Píxeles): 640 x 480.

Frecuencia de imagen: 70 Hz.

Las pantallas TFT son más recomendables ya que eliminan mejor los reflejos, reducen (en

opinión de muchos usuarios) la fatiga visual y permiten un aprovechamiento mejor del

espacio, además de la menor emisión de calor y un menor coste energético frente a las

pantallas convencionales.

Tipos de pantallas de visualización. (Fuente: Universidad Complutense de Madrid)

B. Silla de trabajo.

Sus formas, dimensiones y su adecuada regulación afectan a la postura del tronco, a la

movilidad de la espalda y de las piernas.

Toda silla de trabajo debe recoger las siguientes características básicas:

La silla de trabajo deberá tener ruedas y ser estable, proporcionando al trabajador

libertad de movimientos y procurándole una postura confortable.

El asiento debe ser de forma más o menos cuadrangular, con esquinas redondeadas y

sin aristas ni cantos duros. El borde delantero debe ser suavemente curvado para

evitar compresiones debajo de los muslos y rodillas y el relleno del asiento y del

respaldo no debe ser demasiado mullido.

Las sillas destinadas a trabajos de oficina deberán ser regulable en altura y tener

respaldo reclinable para conseguir el correcto apoyo de las vértebras lumbares. Los

elementos de regulación deben ser simples en cuanto a su manejo y accesibles

mientras se está sentado en la silla



25

Es conveniente que la silla disponga de unos reposabrazos adecuados que permitan

apoyar los brazos en determinadas tareas, aliviando la tensión muscular en los

hombros.

Ejemplo de silla ergonómica. (Fuente: http://serbagunamarine.com)

C. Mesa de trabajo.

La selección correcta de la mesa de trabajo, según la actividad a desarrollar, es tanto o

más importante que la silla para prevenir determinadas molestias, sobre todo las relativas a la

zona del cuello y de los hombros, que son precisamente los problemas más frecuentes en las

oficinas.

Las dimensiones del tablero de la mesa determinan la posibilidad de distribuir

adecuadamente los elementos de trabajo, especialmente la pantalla de visualización de datos,

evitando las posturas con torsión de tronco o giros de la cabeza. Es conveniente dejar libre el

perímetro de la mesa para aprovechar bien la superficie de trabajo y permitir la movilidad del

trabajador. Siendo especialmente importante el espacio libre detrás de la mesa, debiendo

quedar un espacio adecuado para poder tener movilidad con la silla.

El espacio libre debajo de la mesa determina la posibilidad de aprovechar mejor la mesa y

favorece la movilidad. Siempre que sea posible, es conveniente colocar los archivadores y las

cajoneras fuera del perímetro de la mesa, de modo que no impidan o dificulten los

movimientos. Es muy importante dejar libre todo el espacio posible debajo de la mesa. Por

ello, las mesas con bloques de cajones móviles resultan más funcionales que las que tienen los

cajones fijos.



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Otras características de la mesa, como sus acabados, están relacionadas con cuestiones

de seguridad (bordes y esquinas redondeadas, electrificación para evitar la existencia de cables

sueltos, etc.).

Finalmente, la existencia de determinados complementos puede mejorar mucho la

funcionalidad y ergonomía de la mesa (reposapiés, soportes para el monitor, superficies

auxiliares, bandejas para documentación, etc.).

Toda mesa de trabajo debe recoger las siguientes características básicas:

Altura de 700 mm aproximadamente si ésta es fija. O bien con una amplitud entre 680

mm y 700 mm si es regulable.

Superficie mínima de 1.200 mm de ancho por 800 mm de largo.

Espesor no superior a 30 mm.

La superficie debe ser de material mate y color claro suave, no siendo adecuadas las

superficies brillantes y oscuras.

Los bordes de la mesa no deben ser cortantes, evitando cantos agudos y cualquier tipo

de saliente.

Debe permitir la colocación y los cambios de posición de las piernas.

Ejemplo de mesa ergonómica. (Fuente: Recomendaciones ergonómicas y psicosociales.

Trabajo en oficinas y despachos, Universidad complutense de Madrid)

D. Ubicación de elementos auxiliares sobre la mesa.

Se debe prestar especial atención a la colocación de la pantalla de visualización de datos y

de los elementos accesorios en la mesa de trabajo. Muchos de los problemas



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musculoesqueléticos que se producen en los trabajos de oficina tienen su origen en la mala

ubicación de estos elementos que provocan posiciones de trabajo inadecuadas.

Colocación de la pantalla de visualización de datos

En primer lugar debe valorarse la importancia relativa que para el trabajador tienen las

diferentes tareas que realiza en su puesto de trabajo, (trabajar con la pantalla de visualización

de datos, atender visitas, manejar papeles o estudiar información sobre documentos, etc.). De

esta forma debemos distribuir los elementos de trabajo de manera que las tareas más

frecuentes se realicen en las posturas más cómodas.

De forma general deben cumplirse las siguientes condiciones:

Si el trabajo que realiza es esencialmente informático, la pantalla de visualización de

datos debe ocupar la posición principal, es decir, en la mesa de trabajo y frente al

trabajador, de tal manera que se eviten giros del cuello. No obstante, debe disponer

de espacio a los lados para los documentos

Retrasar la pantalla todo lo que se pueda. La distancia mínima entre los ojos y la

pantalla debe ser de 40 cm. Debe comprobarse que el borde superior de la pantalla

queda a la altura de los ojos o algo por debajo.

Deberá utilizarse un atril o un soporte de documentos cuando se esté introduciendo

datos en la pantalla de visualización de datos. De este modo se evitaran giros y

flexiones del cuello.

La pantalla de visualización de datos debe colocarse en función de la posición que

resulte más cómoda para que el trabajador pueda desarrollar su trabajo con eficacia.

Si en esta posición se aprecian reflejos en la pantalla o existen determinadas fuentes

de luz que provoquen algún tipo de molestia, deberá actuarse modificando las fuentes

de luz molestas. De ninguna manera deberá colocarse la pantalla de visualización de

datos en un sitio que obligue al trabajador a adoptar posiciones forzadas.

El teclado deberá colocarse de manera que no esté justo en el borde de la mesa. Entre

el teclado y el borde de la mesa debe quedar un espacio adecuado para apoyar las

muñecas.

Colocación de los accesorios de trabajo

La colocación de los accesorios es una parte esencial para garantizar el correcto uso de la

mesa de trabajo y favorecer unos hábitos de postura adecuados.

Las siguientes recomendaciones deben cumplirse para asegurar un correcto orden de la

mesa de trabajo:

Es recomendable reservar las zonas más accesibles de la mesa para colocar la pantalla

de visualización de datos y el atril, o para dejar espacio libre para trabajar. Los



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elementos accesorios (teléfono, fax, impresoras, etc.) deben colocarse en la zona de

cajones y en las partes que no resultan útiles para trabajar.

Si existen bloques de cajones móviles y de suficiente espacio en el entorno de trabajo,

deberán colocarse fuera del perímetro de la mesa.

Debe evitarse la acumulación de demasiados papeles sobre la mesa, ya que restan

espacio para trabajar con comodidad. Encima de la mesa sólo deben estar los

documentos con los que se esté trabajando en cada momento.

Colocación de los accesorios de trabajo. (Fuente: Confederación Regional de Organizaciones

Empresariales de Murcia (CROEM))

Teclado y ratón

El teclado y el ratón deben cumplir las siguientes características:

El teclado debe ser inclinable e independiente de la pantalla, para evitar el cansancio y

las molestias en los brazos.

El teclado no debe ser demasiado alto. Como norma general, la tercera fila de teclas

debe estar a menos de 3 cm de altura sobre la mesa.

Ejemplo de teclado. (Fuente: INSHT)

Deberá disponerse de espacio suficiente delante del teclado para poder apoyar las

muñecas y antebrazos sobre la mesa.

Al igual que ocurre con la mesa de trabajo la superficie deberá ser mate para evitar los

reflejos.



29

La disposición del teclado y las características de las teclas deberán ayudar a facilitar su

utilización, así como disponer de unos símbolos los suficientemente resaltados como

para ser legibles desde la posición normal de trabajo.

El ratón debe tener una forma que permita su utilización cómoda tanto por personas

diestras como zurdas.

2.2.2. La postura de trabajo.

Los problemas de tipo musculoesqueléticos asociados al trabajo de oficina,

particularmente en las tareas informáticas, se deben principalmente a los factores que se

detallan a continuación.

Movilidad restringida, asociada al trabajo sedentario.

Malas posturas, asociadas tanto a la forma de sentarse (falta de apoyo en la espalda,

posturas con la espalda muy flexionada), como a la posición de la cabeza-cuello (flexión o

torsión del cuello al escribir o mirar la pantalla, respectivamente) y a la posición de los brazos y

muñecas mientras se teclea (brazos sin apoyo, falta de sitio para apoyar las muñecas,

desviación cubital de las manos al teclear).

Ejemplo de postura correcta e incorrecta. (Fuente: INSHT)

La conjunción de estos dos factores (malas posturas mantenidas durante periodos de

tiempo prolongados) determina la existencia de esfuerzos musculares estáticos. Este tipo de

esfuerzos corresponden a pequeñas contracciones de diferentes grupos musculares,

fundamentalmente de la espalda, cuello y hombros, contracciones que se mantienen de forma

prolongada a lo largo de la jornada de trabajo. Aunque su nivel es lo suficientemente bajo para

que los usuarios no los perciban, este tipo de pequeños esfuerzos es suficiente para provocar

fatiga y dolores musculares, sobre todo en aquellas personas que llevan una vida sedentaria

con poco ejercicio.

Además, la posición sentada supone una sobrecarga en la zona lumbar de la espalda, que

está sometida a esfuerzos mecánicos superiores a los que se producen de pie. Este factor es

importante en personas que ya padecen lesiones de espalda pudiendo, incluso, contribuir a la



30

aparición de alteraciones lumbares, junto con otros muchos factores ajenos al trabajo (fumar,

vida sedentaria, cuidar niños pequeños, esfuerzos fuera del trabajo, etc.).

La posición sentada puede dar lugar a otros problemas de tipo circulatorio

(entumecimiento de las piernas), debido a la presión del asiento en los muslos y corvas y a la

poca movilidad de las piernas.

Siguiendo unas adecuadas pautas de conducta a la hora de realizar la tarea es posible

prevenir cualquier efecto contra la salud del trabajador derivado de una postura inadecuada.

Se debe evitar inclinar mucho el tronco adelante y, en especial, girarlo o echarlo hacia

atrás sin apoyarlo en un respaldo

Todo lo que se mire con frecuencia debe estar enfrente del trabajador y por debajo de

los ojos.

Se debe iluminar adecuadamente la zona de trabajo, evitando reflejos y sombras

molestas.

Realizar pequeñas interrupciones del trabajo (de uno o dos minutos) cada pocos

minutos

Evitar el trabajo prolongado muy por debajo de los codos o por encima de los

hombros.

Mantener apoyados los antebrazos, cuando la tarea lo permita así como evitar trabajar

con el codo completamente extendido o doblado.

Realizar pequeñas interrupciones del trabajo (de uno o dos minutos) cada pocos

minutos.

Alargar los ciclos de trabajo muy cortos, por ejemplo, ampliando el número de tareas a

realizar.

Evitar el trabajo repetitivo, alternando tareas diferentes durante la jornada.

2.3. Carga física.

Durante el transcurso de una jornada de trabajo, el cuerpo humano es forzado a realizar

un trabajo físico; ya sea mover el cuerpo o alguna de sus partes, transportar o mover objetos o

simplemente mantener la postura del cuerpo.

Para llevar a cabo estas acciones el cuerpo activa los mecanismos adecuados para

contracción muscular de las distintas partes del cuerpo, lo cual permite que realicemos la

actividad o ejercicio demandados. Estos mecanismos tienen lugar en muy diversos órganos,

como son el sistema nervioso, los pulmones, el corazón, los vasos sanguíneos y los músculos.

A la respuesta que se produce en el organismo se denomina Carga Física de Trabajo, la

cual será específica de cada trabajador y dependerá de la capacidad física de cada persona.



31

Tipos de contracción muscular y efectos en el organismo:

Algunas demandas físicas provocan que el músculo se contraiga y estire rítmicamente,

como puede ser andar, correr, levantar peso, etc. A este tipo de contracción muscular se la

denomina isotónica y el trabajo realizado recibe el nombre de trabajo dinámico.

Existen otras demandas físicas por las que el músculo es obligado a contraerse de manera

continuada durante un tiempo variable, como puede ser sostener un peso o mantener una

postura determinada durante cierto tiempo. A este tipo de contracción se la denomina

isométrica y al trabajo realizado trabajo estático.

Siempre y cuando el trabajo dinámico se lleve a cabo a un ritmo adecuado a la persona y

al esfuerzo, éste puede ser realizado durante varias horas. Además, la contracción rítmica del

músculo favorece el riego sanguíneo a la zona que trabaja.

Todo lo contrario ocurre durante la realización del trabajo estático. Ya que la contracción

prolongada en el tiempo provoca un menor riego sanguíneo al comprimir los vasos, con lo que

el músculo contraído recibe un menor aporte de sangre, y por tanto menor aporte de

nutrientes y oxígeno. Por este motivo el trabajo muscular viene acompañado de una fatiga, la

cual limita el mantenimiento de la contracción.

Los principales síntomas de aparición de la fatiga muscular son sensación de calor en la

zona del músculo o músculos, temblores musculares, sensación de hormigueo o, incluso, dolor

muscular.

La fatiga muscular afecta a los músculos implicados en el esfuerzo, y desaparece con el

reposo de dichos músculos. Si este reposo no se produce o es insuficiente pueden llegar a

desarrollarse trastornos musculoesqueléticos.

Evaluación del trabajo dinámico:

Usualmente las actividades laborales son una mezcla de trabajos dinámicos y estáticos.

Por este motivo la evaluación de la carga física de una actividad deberá tener en cuenta en

primer lugar qué tipo de trabajo es predominante respecto al otro.

En los casos en los que la actividad es mayoritariamente dinámica, los métodos más

adecuados son aquellos que estiman la energía consumida durante la actividad. Dicha

estimación se realiza a partir de la medición de parámetros fisiológicos como el consumo de

Oxígeno o la frecuencia cardiaca.

Comúnmente se usa como medición la frecuencia cardiaca al ser mucho más sencillo de

medir, aunque la determinación del consumo de oxígeno es el más exacto de los dos.

Durante el transcurso de una actividad dinámica, la frecuencia cardiaca aumenta una vez

que iniciamos el ejercicio, estabilizándose pasados unos segundos, y manteniéndose

relativamente constante hasta que finaliza la actividad, punto en el que comienza a descender

hasta alcanzar de nuevos los niveles que se tenían cuando el cuerpo estaba en reposo.



32

Como es de esperar, cuanto más intensa sea la actividad, más elevada será la frecuencia

cardiaca y por tanto más largo será el periodo de recuperación de los valores originales en

reposo.

Evaluación del trabajo estático:

En los casos en los que la actividad es mayoritariamente estática, o afecta a poca masa

muscular, la evaluación de la carga física es mucho más compleja. No existiendo por tanto un

único método válido para todas las situaciones posibles, siendo necesario emplear distintos

métodos complementarios entre sí.

Dichos métodos pueden incluir por ejemplo técnicas biomecánicas, mediciones de la

actividad muscular, mediciones de los ángulos articulares, entre otros.

Estos métodos tienen un carácter meramente objetivos, por lo que se hace necesario

otros métodos subjetivos, que recojan por ejemplo el grado de fatiga, molestia o dolor

muscular sufrido por el trabajador. Aspecto que lo métodos anteriores no contemplan.

Estos métodos subjetivos consisten principalmente en muestreos por medio de

cuestionarios, en los cuales se recopila información sobre el grado de dolor o molestias que se

padecen en las distintas zonas del cuerpo.

2.3.1. Fatiga física

La fatiga física o muscular es la disminución de la capacidad física del individuo debida

bien a una tensión muscular estática, dinámica o repetitiva, bien a una tensión excesiva del

conjunto del organismo o bien a un esfuerzo excesivo del sistema psicomotor

(musculoesquelético).

Cuando la carga física de trabajo supera la capacidad del individuo se llega a un estado de

fatiga muscular, que se manifiesta como una sensación desagradable de cansancio y malestar,

acompañada de una disminución del rendimiento.

La fatiga muscular por lo tanto es la disminución de la capacidad física del individuo

después de haber realizado un trabajo durante un tiempo determinado.

Estos esfuerzos excesivos pueden estar motivados, entre otras causas, por:

Factores dependientes de una incorrecta organización del trabajo.

Factores dependientes del mismo individuo (defectos visuales, lesiones esqueléticas

preexistentes).

Condiciones ergonómicas y ambiente de trabajo no satisfactorios.

En caso de hacer aparición la fatiga física, sus síntomas suelen ser:

Algias cervicales, tirantez de nuca.



33

Dorsalgias.

Lumbalgias.

En cualquier caso, la fatiga es un fenómeno complejo que depende, tanto de los factores

relativos a la tarea y las condiciones en que se realiza, como de las características individuales

(la edad, el sexo, la forma física etc.).

Si una persona que sufre fatiga no se recupera de ésta, entra en un estado de fatiga

crónica o patológica, que puede tener graves repercusiones en la salud y que no siempre son

reversibles. Dentro de las alteraciones irreversibles se pueden citar entre otras:

Degeneración crónica de las articulaciones (artrosis).

Degeneración de los discos intervertebrales o lesiones de los mismos (hernias).

Enfermedades del corazón (infarto, angina de pecho...).

Las medidas para prevenir la fatiga deben ir encaminadas a mejorar, por una parte el

trabajo y las condiciones en que éste se realiza y por otra, sobre las personas mediante el

entrenamiento, la dieta etc.

Destacaremos las siguientes acciones para reducir las situaciones de fatiga física:

Mejorar los métodos y medios de trabajo. Por ejemplo, disminuir el trabajo manual

mediante la mecanización, automatización, disponer de buenos equipos y

herramientas que faciliten el trabajo físico, etc.

Respetar el tiempo de descanso.

Respetar los límites de peso manipulado, y utilizar unas técnicas adecuadas en el

manejo de cargas. Estos límites están definidos en la normativa (RD487/1997, de 14 de

abril, sobre disposiciones mínimas de seguridad y salud relativas a la manipulación

manual de cargas).

Mejorar las posturas de trabajo, evitando las más desfavorables (estar de pie,

agachado, en cuclillas) sobre todo al acometer acciones especialmente delicadas,

como puede ser levantar peso.

Dotar al lugar de trabajo de un ambiente térmico adecuado para evitar la aparición de

la fatiga por un exceso de calor o por un ambiente poco ventilado o cargado.

Establecer medidas organizativas, como pueden ser, la rotación de puestos de trabajo

para evitar movimientos repetitivos, alternar tareas pesadas con otras más ligeras, etc.



34

A. Posturas forzadas: de pie-sentado.

Entendemos por posturas forzadas las posiciones de trabajo que suponen que una o

varias regiones anatómicas dejan de estar en una posición natural de confort para pasar a una

posición forzada que genera la consecuente producción de lesiones por sobrecarga. Al

principio se suelen manifestar como ligeras molestias, llegando a convertirse en lesiones

crónicas.

Trabajo de pie

El trabajo de pie ocasiona una sobrecarga de los músculos de las piernas, los hombros y la

espalda. A veces puede tener efectos negativos en la salud del trabajador, como pueden ser:

Dificultad en la circulación de la sangre en las piernas. Posible aparición de varices.

Fatiga de los músculos.

Comprensión de las estructuras óseas, sobre todo, en la zona lumbar.

Dolores de espalda.

Es recomendable seguir las siguientes pautas, para facilitar el trabajo y así evitar en la

medida de lo posible la aparición de sobrecargas:

Si un trabajo debe realizarse de pie, el trabajador deberá hacer uso de un asiento o

taburete para que pueda sentarse a intervalos periódicos.

Se debe trabajar con los brazos a lo largo del cuerpo y sin tener que encorvarse ni girar

la espalda excesivamente.

Si se va a estar de pie o caminando durante un tiempo excesivo es aconsejable

evitarlos zapatos de tacón alto. Así como los zapatos completamente planos. Lo

adecuado es el uso de un tacón de entre 1,5 a 3 cm.

La superficie de trabajo debe ser ajustable a las distintas alturas de los trabajadores y

las distintas tareas que deban realizar. Si la superficie de trabajo no es ajustable, se

debe facilitar un pedestal para elevar la superficie, o una plataforma, para elevar su

altura.

Es preferible que en el suelo haya una estera para que el trabajador no tenga que estar

de pie sobre una superficie dura. Si el suelo es de cemento o metal la estera absorberá

el peso de las pisadas favoreciendo que las rodillas no se vean afectadas. El suelo debe

estar limpio, liso y no ser resbaladizo.

Debe haber espacio suficiente en el suelo para las rodillas a fin de que el trabajador

pueda cambiar de postura mientras trabaja.



35

Trabajo sentado

El trabajo sentado, aunque a simple vista es más cómodo que el trabajo de pie, puede

provocar también en el trabajador la aparición de trastornos musculoesqueléticos, como la

patología vertebral, la fatiga muscular por carga estática, trastornos circulatorios como pueden

ser las varices por una falta de riego sanguíneo en las piernas, así como la lipoatrofia

semicircular, que se manifiesta por la pérdida de tejido graso bajo la piel en forma de

semicírculos, sobre todo en la cara interna de los muslos de la pierna y en los glúteo

Durante la ejecución de un trabajo en una postura sentada el trabajador deberá seguir las

siguientes recomendaciones:

Sentarse recto, cerca de la mesa, la espalda contra el respaldo, las rodillas dobladas y

los pies en el suelo. Si la silla no fuera ergonómica se debe usar un cojín para apoyar la

parte baja de la espalda contra el respaldo de la silla.

Se debe disponer de un buen asiento de trabajo que permita al trabajador mover las

piernas y cambiar de postura con facilidad.

Se debe cambiar de postura periódicamente, o bien realizar descansos, en los que el

trabajador pueda realizar estiramientos o dar ligeros paseos andando.

El mobiliario debe estar correctamente dispuesto, de manera que el trabajador debe

de poder llegar a todo lo que necesite sin alargar excesivamente los brazos ni girarse

innecesariamente.

Siempre que sea posible se debe alternar las tareas laborales de forma que el

trabajador no tenga que hacer únicamente trabajo sentado.

B. Movimientos repetitivos.

Durante la realización de cualquier trabajo, podemos estar expuestos a la realización de

movimientos continuos que impliquen la acción conjunta de los músculos, huesos,

articulaciones y nervios de una parte del cuerpo, provocando en la misma zona fatiga

muscular, sobrecarga, dolor y por último, una lesión.

Los ciclos de trabajos cortos y repetitivos (de menos de 30 segundos), acompañados de un

ritmo de trabajo elevado, son uno de los principales problemas a la hora de sufrir lesiones

musculoesqueléticas, manifestándose especialmente en lesiones de brazos, muñecas, espalda

y miembros superiores. Como pueden ser

Para intentar paliar los efectos adversos de los movimientos repetitivos se deben seguir

los siguientes consejos:

Se debe diseñar el puesto de trabajo de tal forma que se realice el trabajo con

comodidad y sin necesidad de realizar sobreesfuerzos, evitando las posturas

incómodas del cuerpo y manteniendo la mano alineada con el antebrazo, la espalda

recta y los hombros en posición de reposo.



36

Antes del comienzo de la tarea se debe ajustar la superficie de trabajo de forma que se

eleve el plano de trabajo convenientemente. Si la superficie de trabajo no es ajustable,

se debe utilizar una plataforma o pedestal para elevar la altura de trabajo siempre que

sea posible.

Las tareas deben realizarse evitando las posturas incómodas del cuerpo y mantener, la

mano alineada con el antebrazo, la espalda recta y los hombros en posición de reposo.

Es conveniente la utilización de herramientas manuales de diseño ergonómico que

permitan que la muñeca permanezca recta con el antebrazo

Reducir la fuerza que se emplea en ciertas tareas (carpinterías, industrias cárnicas,

textil, etc.), mediante el empleo de las herramientas adecuadas para cada tipo de

trabajo y conservarlas en buenas condiciones y sin desperfectos. Así como

manteniendo afilados los útiles cortantes evitando los esfuerzos prolongados y la

aplicación de una fuerza manual excesiva.

Evitar las tareas repetitivas programando ciclos de trabajo superiores a 30 segundos.

Del mismo modo se debe evitar que se repita el mismo movimiento durante más del

50por ciento de la duración del ciclo de trabajo. Pudiéndose establecer pausas

periódicas que permitan recuperar las tensiones y descansar, favoreciendo así la

alternancia o el cambio de tareas.

2.3.2. Los trastornos musculoesqueléticos (TME).

Por TME se entienden “los problemas de salud del aparato locomotor, es decir, de

músculos, tendones, esqueleto óseo, cartílagos, ligamentos y nervios. Esto abarca todo tipo de

dolencias, desde las molestias leves y pasajeras hasta las lesiones irreversibles y

discapacitantes”.

Los trastornos musculoesqueléticos se encuentran hoy en día en casi todos los ámbitos

laborales. Aunque pueden afectar a cualquier zona del cuerpo se localizan principalmente los

codos, hombros, manos y muñecas y en la espalda (por zonas: zonas cervical, dorsal y lumbar).

De acuerdo con algunos autores, existen factores de exposición externa ligados al entorno

físico de trabajo (tales como, la altura del plano de trabajo, el peso de los objetos o la duración

de la tarea) que se asocian con factores de exposición interna, como la carga

electromiográfica, la presión intramuscular o la flexión/abducción del brazo.

Diversos estudios han intentado relacionar los factores externos con los factores de

exposición interna, pero sin que se haya comprobado que existan relaciones en la incidencia

de los TME.

Además existen factores como la edad, o el sexo, que pueden jugar un papel de factores

de confusión por lo que deben ser controlados durante el estudio, control que pocas veces se

realiza.



37

Existen un número significativo de métodos para el registro y evaluación de ciertos

factores concretos, como las posturas de trabajo, la manipulación de cargas, o de factores

asociados al riesgo de TME de la extremidad superior, pero sólo son aplicables para el estudio

de ciertas situaciones y no pueden ser generalizables para la evaluación de la carga física total

asociada con los TME.

Todo ello conlleva a que no exista un método ni criterios de evaluación adecuados que

permitan registrar y evaluar la totalidad de los factores asociados con los TME.

Como se ha dicho con anterioridad los TME se pueden producir en cualquier segmento

del cuerpo, aunque los más frecuentes son los producidos en la espalda, en el cuello, los

hombros, codos, manos y muñecas. En cuanto a los efectos sobre la salud, el más

comúnmente descrito es el dolor, el cual puede preceder a daños más severos.

A. TME de la espalda y factores laborales asociados.

Los (TME) más frecuentes en la espalda son el síndrome cervical por tensión y lumbalgia.

El síndrome cervical por tensión

Está producido por una contractura muscular en la región cervical posterior. Puede

afectar a un músculo o grupo de músculos. La contractura provoca que se compriman

pequeños vasos sanguíneos dificultando la irrigación del músculo. Los músculos más

comúnmente afectados por esta contractura son los músculos del trapecio (el más superficial

en la zona posterior de cuello) y el elevador de la escápula.

Músculos afectados por el síndrome cervical por tensión. (Fuente: INSHT)

La principal forma de prevenir el síndrome es evitar las tareas que obliguen a trabajar por

encima del nivel de hombros o de la cabeza, así como evitar las posiciones de trabajo en las

que se flexiona de manera forzada el cuello y los hombros.

Los síntomas en general tienden a remitir cuando se reduce la duración de las posturas

forzadas, lo cual se puede conseguir con un buen diseño ergonómico del puesto de trabajo así

como realizando descansos y alternando las tareas.



38

Lumbalgia

Se produce por una contractura de los músculos que se encuentran en la parte baja de la

espalda, específicamente en la zona lumbar, debido a sobrecargas continuadas de los

músculos de la zona lumbar.

Músculos afectados por la lumbalgia. (Fuente: INSHT)

Su prevención incluye evitar el esfuerzo lumbar, evitando las posturas forzadas y

alternando de postura periódicamente. En el caso de que se requiera la manipulación de

cargas, se deberá limitar la exposición durante largos periodos, así como minimizar la exigencia

física.

B. TME del hombro y factores laborales asociados.

El TME más común es la tendinitis del manguito de los rotadores. Se produce por una

inflamación de un grupo de tendones que forman el manguito de los rotadores, y que rodean

la articulación glenohumeral. La estrechez de esta zona provoca un rozamiento de los

tendones con los huesos provocando una inflamación, la cual puede deteriorar los tendones

del manguito pudiendo producir la fatiga del tendón o bien su ruptura.

Tendones afectados por la tendinitis del manguito de los rotadores. (Fuente: INSHT)



39

Para su prevención se deben evitar realizar trabajos por encima del nivel de hombros así

como evitar las flexiones o abducciones forzadas de los hombros por un periodo de tiempo

continuado.

C. TME del codo (epicondilitis) y factores laborales asociados.

La epicondilitis es un TME caracterizado por una inflamación de los tendones de los

músculos de la cara externa del codo, generando dolor en la cara externa del codo,

concretamente en la región del epicóndilo. Esta lesión está asociada a trabajos combinados de

fuerza y repeticiones. La fuerza y la contracción repetida de los flexores y extensores del codo,

la cual puede ser causada por la flexión y extensión de la muñeca, incrementan el riesgo de

epicondilitis.

Epicondilitis o “codo de tenista”. (Fuente: INSHT)

Para prevenirlo se deben evitar las extensiones prolongadas de muñeca, así como las

tareas que provoquen la contracción repetida de los flexores y extensores del codo. Si estos

movimientos fueran necesarios para la realización de la tarea se debe acometer un

calentamiento previo de los músculos antes y después de la jornada de trabajo.

D. TME de la mano/muñeca y factores laborales asociados.

El síndrome del túnel carpiano (STC)

El túnel carpiano es un espacio localizado en la muñeca y por el que pasan los tendones

flexores de los dedos y el nervio mediano. Está limitado por los huesos de la muñeca y por el

ligamento anular del carpo.



40

El STC se produce por la compresión del nervio mediano por los tendones flexores de los

dedos. Los síntomas pueden ser entre otros, ardor y hormigueo frecuente, o entumecimiento

con picores en la palma de la mano y los dedos, especialmente el pulgar, el índice y dedo

medio

El riesgo de padecer el STC se ve incrementado por factores laborales que combinan

repetición, fuerza y posturas forzadas, en definitiva, ambientes laborales en los que se

demanda esfuerzos manuales intensos.

La prevención para evitar la aparición del STC conlleva evitar las posturas prolongadas de

flexión y extensión de muñeca. Intentando en todo momento una postura natural por parte de

la muñeca. Esto puede conseguirse mediante a un buen diseño ergonómico del puesto de

trabajo.

Tendinitis de la mano o muñeca

La Tendinitis es la inflamación de un tendón. La tendinitis en la muñeca, la mano y los

dedos de la mano se produce por uso excesivo o por movimientos repetidos. Los síntomas

pueden incluir dolor, hipersensibilidad, hinchazón menor, y limitación del movimiento.

La Tendinitis de la mano o muñeca está normalmente provocada por las elevadas

repeticiones, o esfuerzos de la mano/muñeca.

Síndrome de la vibración mano/brazo

La transmisión de vibraciones al sistema mano-brazo puede conllevar una serie de

trastornos neuro-vasculares, conocidos en conjunto como “síndrome de vibración en mano-

brazo”, “síndrome de dedo blanco”, o enfermedad de Raynaud, caracterizada en sus etapas

iniciales por un entumecimiento de los dedos, pérdida de sensación de control, y palidecen los

dedos.

Normalmente es debido a la exposición a vibraciones en condiciones de trabajo donde la

intensidad de la vibración es transmitida a las manos y brazos del trabajador procedente de

maquinaria, herramientas o útiles vibrátiles.

Para prevenirlo es conveniente la correcta selección de maquinaria de baja vibración y

sistemas antivibratorios para soportar el peso de la herramienta y reducir la fuerza aplicada

por el operario. Se deben también establecer pausas periódicas en aquellos trabajos que

impliquen vibración y programar una rotación de los trabajadores entre las diferentes tareas

que requieran el uso de herramientas con vibración.

2.3.3. El método OWAS de medición de posturas forzadas.

El método finlandés OWAS (Ovako Work Posture Analyzing System) fue desarrollado entre

1974 y 1978 por la empresa Ovako y el Instituto Finlandés de Salud Laboral.

El método inicialmente se basaba en la observación y el registro de las posturas

adoptadas por los distintos segmentos corporales.



41

El registro de la postura se realiza asignando un dígito a cada una de las posturas

observadas y al esfuerzo realizado, por lo que cada postura del cuerpo está identificada por un

código compuesto de 6 dígitos, tres de las posturas del tronco, brazos y piernas, otro para la

carga o fuerza y otros dos complementarios que corresponden a la fase del trabajo en la que

se ha hecho la observación.

La siguiente figura muestra un ejemplo del sistema de códigos empleados:

Sistema de códigos del método OWAS (Fuente: INSHT)

En la primera de las casillas se anota la postura del tronco, en la 2ª la de los brazos, en la

tercera las de las extremidades inferiores, en la 4ª la carga o fuerza usada, y en las dos últimas

la fase del ciclo de trabajo o tarea.

Evidentemente es necesario realizar un análisis del trabajo realizado por el trabajador, sus

fases y las operaciones que se realizan.

Una vez analizadas las distintas posturas de trabajo se pasa a la evaluación de las mismas.

Para esta evaluación se hace uso de la tabla que se representa a continuación y que nos

permite la evaluación de la carga de trabajo probable correspondiente a esa postura.

Espalda:

1= derecha

2= inclinada hacia adelante o atrás

3= inclinada torcida o de lado

4= inclinado y torcido o inclinado

avanzado y de lado

Brazos:

1= los dos por debajo del hombro

2= uno por arriba y otro por abajo

3= los dos por encima del hombro

Piernas:

1= sentado

2= de pie con las 2 piernas derechas

3= de pie con el peso en una pierna

4= de pie o agachado con las 2

rodillas inclinadas

5= de pie o agachado con una pierna

inclinada

6= arrodillado con una o dos piernas

7= andando o en movimiento

Peso o Fuerza:

1= Peso o fuerza

menos de 10 kg.

2= Peso o fuerza

entre 10 y 20 kg.

3= Peso o fuerza

mayor de 20 kg.

Fase de trabajo:

00

01

02

03

.

.

99



42

Categorías de acción según las posturas adoptadas

E

s

p

a

l

d

a

B

r

a

z

o

s

1 2 3 4 5 6 7 Piernas

1 2 3 1 2 3 1 2 3 1 2 3 1 2 3 1 2 3 1 2 3 Uso de

fuerza

1

1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 2 2 2 2 2 2 1 1 1 1 1 1

2 1 1 1 1 1 1 1 1 1 2 2 2 2 2 2 1 1 1 1 1 1

3 1 1 1 1 1 1 1 1 1 2 2 3 2 2 3 1 1 1 1 1 2

2

1 2 2 3 2 2 3 2 2 3 3 3 3 3 3 3 2 2 2 2 3 3

2 2 2 3 2 2 3 2 3 3 3 4 4 3 4 4 3 3 4 2 3 4

3 3 3 4 2 2 3 3 3 3 3 4 4 4 4 4 4 4 4 2 3 4

3

1 1 1 1 1 1 1 1 1 2 3 3 3 4 4 4 1 1 1 1 1 1

2 2 2 3 1 1 1 1 1 2 4 4 4 4 4 4 3 3 3 1 1 1

3 2 2 3 1 1 1 2 3 3 4 4 4 4 4 4 4 4 4 1 1 1

4

1 2 2 3 2 2 3 2 2 3 4 4 4 4 4 4 4 4 4 2 3 4

2 3 3 4 2 3 4 3 3 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 2 3 4

3 4 4 4 2 3 4 3 3 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 2 3 4

Evaluación de la postura del trabajo (Fuente: INSHT)

El procedimiento para hallar el valor de la evaluación es el siguiente:

1. Situar el valor registrado en la primera casilla de la hoja de recogida de las posturas, en

la columna correspondiente a la espalda.

2. Para el valor anterior, buscar en la segunda columna el valor correspondiente a la

postura de los brazos observados.

3. Sobre la primera fila de la tabla buscar el código relativo a la postura de las piernas.

4. Para este último valor, situar el código registrado del uso de fuerza sobre la fila

correspondiente.

5. El valor final de la evaluación estará en la casilla situada en el cruce de la fila obtenida

en el paso 2º, con la columna obtenida en el paso 4º.

El valor final obtenido nos da la categoría de acción para cada una de las posturas

registradas. Estas categorías son:

Categoría de acción 1. No se requieren medidas correctoras.

Categoría de acción 2. Se requieren medidas correctoras en un futuro cercano.



43

Categoría de acción 3. Se requieren medidas correctoras tan pronto como sea posible.

Categoría de acción 4. Se requieren medidas correctoras inmediatas.

Una vez hayamos concluido la evaluación de todas las posturas, podremos agruparlas en

estas categorías y elaborar un plan de intervención, corrigiendo las posturas más forzadas o

actuando sobre aquellas que se repitan mucho a lo largo de la jornada.

Por otro lado el método OWAS también proporciona una tabla para poder evaluar la

aceptabilidad de la postura en función del tiempo de exposición.

Si la actividad es frecuente, aunque la carga sea ligera, el procedimiento de muestreo

permite en función de la estimación de la proporción del tiempo de trabajo que cada parte del

cuerpo está en una posición determinada la categoría de acción de la postura observada.

Espalda

1 Erguida 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1

2 inclinada adelante 1 1 1 2 2 2 2 2 3 3

3 girada 1 1 2 2 2 3 3 3 3 3

4 girada e inclinada 1

2 2 2 3 3 3 3 4 4 4

Brazos 1 ambos por debajo de hombros 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1

2 uno por encima del hombro 1 1 1 2 2 2 2 2 3 3

3 ambos por encima de hombros 1 1 2 2 2 2 2 3 3 3

Piernas

1 sentado 1 1 1 1 1 1 1 1 1 2

2 de pie con una pierna estirada 1 1 1 1 1 1 1 1 2 2

3 de pie con una pierna estirada 1 1 1 2 2 2 2 2 3 3

4 ambas rodillas dobladas 1

2 2 2 3 3 3 3 4 4 4

5 una rodilla doblada 1

2 2 2 3 3 3 3 4 4 4

6 arrodillado 1 1 2 2 2 3 3 3 3 3

7 andando 1 1 1 1 1 1 1 1 2 2

% del tiempo de trabajo 0 20 40 60 80 100

Categoría de acción en función del % del tiempo de trabajo (Fuente: INSHT)

A. Consejos para la aplicación del método.

Es preferible la observación directa en lugar de la utilización de videos, aunque estos

últimos son buenos elementos complementarios de la observación directa.

Debemos ser cautos en la selección de los periodos de observación de tal manera que

podamos garantizar que se cubre todo el ciclo completo de trabajo.

Para los trabajos no cíclicos se deberá escoger intervalos de muestreo iguales, de entre 30

y 60 segundos.

Es recomendable que los observadores se entrenen antes de aplicar el método.



44

El método OWAS está limitado en cuanto a que utiliza intervalos muy anchos de

categorías y de estimación de fuerzas, sin embargo tiene la ventaja de su facilidad de uso y que

puede aplicarse prácticamente a cualquier tipo de trabajo.

Su facilidad de aplicación le permite también, una vez implantadas mejoras en las

deficiencias observadas, volver a realizar mediciones y comprobar de forma rápida las mejoras

logradas.

2.4. Carga mental.

Durante la ejecución de cualquier tarea el trabajador debe desarrollar unas operaciones

motoras y cognitivas. Para ello pone en marcha los mecanismos físicos y mentales necesarios

para llevar a cabo su trabajo, dichos mecanismos determinan la carga de trabajo.

La carga de trabajo viene determinada por la interacción entre el grado de exigencia de la

tarea y el grado de movilización del trabajador, es decir, el esfuerzo necesario para llevar a

cabo la tarea. Dicho grado de movilización dependerá de las características del individuo, edad,

formación, experiencia, etc.

La actividad de cualquier trabajo requiere esfuerzos físicos y mentales. Si para llevar a

cabo la tarea predominan los esfuerzos físicos se habla de carga física. Si por el contrario

predomina el esfuerzo intelectual se habla de carga mental.

El avance de la tecnología ha provocado en los últimos años que los trabajos

predominantemente físicos hayan dejado de serlo, ya que con la automatización (control de

procesos automáticos, informatización, etc.) el trabajador tiene cada vez menos cargas físicas

que realizar. Esta disminución de cargas físicas lleva consigo aparejada un aumento de las

cargas mentales, ya que la comentada automatización conlleva un incremento de la

información manejada.

La carga mental está determinada por la cantidad y el tipo de información que debe

tratarse en una actividad laboral. La información actúa en forma de estímulos para el cerebro a

los cuales el trabajador debe dar respuesta, lo que implica una actividad cognitiva que

podemos diferenciar en los siguientes pasos: detección de la información, identificación e

interpretación de la información, elaboración de las posibles respuestas y emisión de dichas

respuestas.

Además de la mayor o menor complejidad de la información recibida, la carga mental

también depende del tiempo de exposición al estímulo. Si éste es continuo la capacidad de

análisis del individuo puede verse saturada. Por el contrario, si existen periodos de descanso y

de menos exigencia el trabajador puede recuperar su capacidad de reacción y evitar una carga

mental excesiva.

A estos factores, además, hay que añadir los relativos a las condiciones físicas (ruido,

temperatura, iluminación), psicosociales (relaciones jerárquicas, sistema de comunicación,

etc.) en las que se desarrolla el trabajo, así como otros de origen extra laboral.



45

Por último, hay que tener en cuenta al individuo que realiza el trabajo y sus circunstancias

personales. Ya que la capacidad de respuesta dependerá de factores como la edad, el

aprendizaje, el estado de fatiga, la personalidad, la actitud hacia la tarea (motivación, interés,

satisfacción, etc.)

Si una tarea implica la realización de un esfuerzo mental prolongado que supera las

capacidades de respuesta del trabajador puede dar lugar a fatiga mental. Ésta se manifiesta

por una sensación subjetiva de fatiga y una disminución del rendimiento.

Existen dos tipos de fatiga. Si la fatiga aparece como una reacción del organismo para

adaptarse al medio, en cuyo caso los síntomas son una reducción de la actividad, como

consecuencia de una disminución de la atención y la motivación.

O bien si aparece provocado por un desequilibrio prolongado entre la capacidad del

organismo y el esfuerzo requerido. Esta fatiga puede llegar a ser crónica y sus síntomas

pueden llegar a ser permanentes. Estos pueden ser irritabilidad, ansiedad, alteraciones del

sueño, mareos, alteraciones cardíacas, problemas digestivos, etc.

2.4.1. Carga mental de trabajo. Factores.

Como ya se ha comentado los factores que determinan la carga de trabajo depende de la

naturaleza y exigencias de la tarea, de las capacidades cognitivas y características personales

del trabajador y de las circunstancias del trabajo.

Los mecanismos de la carga mental son complejos porque las funciones cognitivas no

pueden ser analizadas sólo desde un ángulo cuantitativo (cantidad de informaciones tratadas),

sino que deben serlo también bajo un aspecto cualitativo, es decir, según la dificultad cognitiva

e intelectual de la tarea a realizar. Estos dos aspectos se pueden presentar tanto por exceso

(sobrecarga) como por defecto (infracarga o subcarga).

La sobrecarga cuantitativa se produce cuando se han de realizar muchas operaciones en

poco tiempo, debido al volumen de trabajo, a la especialización y estandarización de tareas

que se han de llevar a cabo, a la necesidad de una atención sostenida y a los apremios de

tiempo o de ritmo de trabajo elevado.

La sobrecarga cualitativa hace referencia a unas excesivas demandas intelectuales o

mentales en relación con los conocimientos y habilidades del trabajador. No consiste en

demasiado trabajo, sino en la dificultad excesiva del mismo. El problema aparece cuando el

sujeto no posee la habilidad suficiente para realizar su tarea.

La infracarga o subcarga cuantitativa se genera cuando el volumen de trabajo está muy

por debajo del necesario para mantener el mínimo nivel de activación en el trabajador.

La infracarga o subcarga cualitativa se produce cuando la tarea no implica ningún

compromiso mental resultando para el trabajador insuficiente y produciéndole rechazo y

desmotivación.



46

La infracarga laboral, tanto cuantitativa como cualitativa, puede ocasionar malestar

emocional, hostilidad, estrés, incremento de la accidentalidad, concentración deficitaria, ya

que la falta de estimulación es tan perjudicial como el exceso, aunque resulte paradójico, un

poco de tensión produce un efecto estimulante y es beneficioso para el trabajador. Es lo que

se denomina eutrés, o estrés positivo

La sobrecarga laboral tiene una incidencia directa sobre el incremento de la ansiedad y la

disminución de la satisfacción laboral.

A. Exigencias de la tarea.

Normalmente cualquier tarea relacionada con el tratamiento de la información se

requiere por parte del trabajador un cierto grado de atención y concentración.

Para cumplir los objetivos que se requieren es necesario enfocar la percepción, para la

selección de información que sea de interés. Esta atención necesaria será necesaria tanto si se

está realizando una sola actividad como si se realizan varias simultáneamente.

En la realización de tareas monótonas, la concentración juega un papel muy importante,

ya que la atención puede en cualquier momento decaer, ya sea por cansancio o por falta de

motivación. En este aspecto, una tarea que exija una atención para varias actividades, que

exija la recepción de información difusa y difícil de seleccionar, puede ejercer sobre el

trabajador una gran presión, y provocar en ella grandes tensiones que produzcan una falta

decaimiento de la atención.

Además, la tarea puede que requiera grandes flujos de información, necesidad de síntesis

rápida, ser ágil de reflejos, coordinar funciones motoras y sensoriales, necesidad de búsqueda

de soluciones en el mismo instante que se recibe la información, etc.

En resumen, las exigencias más comunes que una tarea puede requerir son:

Necesidad de atención permanente sobre una o más fuentes de información.

Codificación de la información, que dependerá del número de fuentes de información,

la calidad de éstas, la toma de decisiones si es requerida, etc.

El nivel de responsabilidad o peligrosidad que requiere la tarea.

La duración de la tarea y su perfil temporal, es decir, si es a turnos, nocturno, si

permite pausas y ritmos de trabajo.

El contenido de la tarea: control, planificación, ejecución, evaluación, supervisión, etc.

Una fuerte exigencia de atención de la tarea, un diseño inadecuado del puesto de trabajo,

una mala organización del material y del tiempo de trabajo, la escasez de pausas para el

descanso, una exigencia del trabajo superior a las capacidades de respuesta del trabajador;

todo ello afectan negativamente a la carga de trabajo mental y puede provocar efectos

adversos o riesgos psicosociales para la persona. Pudiendo producirse fatiga metal, de manera



47

liviana en forma de reducción del rendimiento y de la capacidad de trabajo, o bien en forma de

bloqueo mental del trabajador e imposibilidad de analizar nueva información.

Si el estrés laboral se convierte en crónico puede provocar una situación de fatiga laboral

o “Burnout”.

B. Las condiciones de trabajo.

Según la Ley de Prevención de riesgos laborales en su apartado 7 del artículo 4 “se

entenderá como "condición de trabajo" cualquier característica del mismo que pueda tener

una influencia significativa en la generación de riesgos para la seguridad y la salud del

trabajador”.

La importancia de unas condiciones físicas (espaciales, acústicas, climáticas, etc.)

adecuadas se hace evidente cuando se necesita crear un entorno que facilite la percepción, la

atención y, en definitiva, la realización de tareas con exigencias de trabajo mental; así se

facilita a la persona la detección de señales e informaciones (visuales, acústicas, táctiles, etc.)

que necesite para el desempeño del trabajo. A modo de ejemplo, cabe citar la conveniencia de

un entorno acústico controlado, limitando las fuentes y niveles de ruido cuando se necesita

concentración, cuando hay que escuchar o comunicar datos, señales u órdenes verbalmente,

etc.

Entre las condiciones de realización de la tarea también deben considerarse los efectos

del uso de equipos de protección individual. Por ejemplo, la utilización regular de algunos de

tales equipos como: gafas, guantes, mascarilla, ropas especiales, etc. no debería interferir con

las capacidades perceptivas y de rapidez de respuesta motora necesarias para la tarea.

Estos equipos de protección individual se establecen, según el art. 15 de la LPRL, como

penúltima medida a la hora de prevenir un riesgo por la incomodad y peligros anejos que

pueden producir al trabajador.

Condiciones de iluminación. Los niveles adecuados de iluminación y contraste en el

puesto de trabajo, así como la ausencia de deslumbramientos, contribuyen al bienestar en el

trabajo, en tanto en cuanto que no se solicitan esfuerzos visuales innecesarios para el nivel de

percepción (agudeza perceptiva) que requiere la tarea. Además, la fuente de luz puede ser de

importancia para la sensación de bienestar de las personas prefiriéndose, en la medida de lo

posible, la iluminación natural frente a la artificial.

Condiciones térmicas. La sensación de confort térmico depende, en gran medida, del tipo

e intensidad de trabajo que se lleva a cabo. Las sensaciones de frío y de calor, los cambios

bruscos de temperatura, la sensación de humedad y de la circulación del aire (ventilación y

corrientes de aire) afectan a la percepción de carga que conlleva el desempeño del trabajo

mental ya que dificultan o favorecen el mantenimiento de la atención sobre la tarea e influyen

en el estado de vigilia.

Es difícil evaluar los efectos de un entorno muy frío o muy caluroso sobre el desempeño

mental o intelectual; algunos de los efectos negativos del calor (las funciones cerebrales son



48

vulnerables al calor) pueden verse compensados, por ejemplo, por un alto grado de

motivación de la persona. En general, se puede esperar que el desempeño empeore conforme

la temperatura ambiental alcance valores extremos, por encima o por debajo, de

temperaturas a las que el organismo esté aclimatado. Si se trabaja en un medio muy frío, la

capacidad de vigilancia de la persona se puede ver alterada. Asimismo, para una persona que

no esté aclimatada al calor, se puede observar deterioro en el rendimiento intelectual y mental

para tareas complejas, a temperaturas ambientales superiores a los veinticinco grados

centígrados; si la persona estuviese aclimatada al calor este umbral aumentaría hasta los 30 o

35 grados centígrados.

Condiciones acústicas. El ambiente sonoro influye en la carga de trabajo mental,

afectando a la concentración y al esfuerzo necesario para mantener el nivel de atención que

requiere la realización de la tarea. La presencia de ruido continuo procedente del tráfico, de

conversaciones, de equipos, etc., así como de ruidos discontinuos de teléfonos, puertas y

equipos puede ser muy molesta, sobre todo si se trata de ruidos que se perciben como

«innecesarios y evitables». Cuando la diferencia entre los niveles de ruido máximo y mínimo es

menor de 5 dBA se habla de «ruido estable» y éste, en principio, si se encuentra en un nivel

aceptable (por debajo de los 55 dBA, para tareas de oficina y aún por debajo de los 45 dBA, si

se requiere mucha concentración), no tiene por qué perturbar el mantenimiento del nivel de

atención y concentración necesario (ver NTP nº 503).

Calidad del aire. La presencia de olores, humos, vapores, etc., que no constituyen

información relevante y necesaria para la realización del trabajo, tienen un efecto de

distracción sobre la atención y dificultan la concentración. Es muy recomendable que la

renovación del aire sea suficiente y se garantice una adecuada calidad del mismo.

Los factores psicosociales y de la organización incluyen: el tipo de organización laboral

(su estructura de control y de comunicaciones), el clima social de la organización (aceptación

personal, relaciones interpersonales), los factores de grupo (estructura de grupo, cohesión), la

jerarquía de mando (vigilancia, niveles de mando, etc.), el clima laboral (dentro de los grupos,

entre grupos o entre personas, así como los conflictos sociales), el aislamiento en el trabajo, el

trabajo a turnos, las relaciones con clientes, etc. Tales aspectos, debidamente diseñados,

pueden configurar un entorno laboral sano, de cooperación y de apoyo para la realización del

trabajo, en el cual sea fácil la adquisición de las informaciones y ayudas que se necesiten.

2.4.2. Carga mental de trabajo. Indicadores.

Existen diversos métodos objetivos para la evaluación de las condiciones de trabajo, que

incluyen variables relativas a la carga mental. Según el INSHT y “Rubio y Díaz (1999)” Si lo que

se pretende es realizar un análisis de las exigencias cognitivas o de los recursos atencionales

que demanda una determinada tarea, el método más adecuado es el de los perfiles del puesto.

El método de los perfiles de puestos fue elaborado por la Régie Nationale des Usines

Renault y pretende valorar desde un punto de vista objetico las variables que definen un

puesto de trabajo.



49

Para ello se llevan a análisis 8 factores evaluables por medio de 23 criterios, a los cuales

hay que sumarles cuatro criterios más que comprenden la concepción global del puesto.

Concepción del puesto

Altura-Alejamiento 1

Alimentación-Evacuación 2

Aglomeración-Accesibilidad 3

Mandos-Señales 4

Factor seguridad A Seguridad 5

Factores

ergonómicos

Entorno físico B

Ambiente térmico 6

Ambiente sonoro 7

Iluminación artificial 8

Vibraciones 9

Higiene ambiental 10

Aspecto del puesto 11

Carga física C

Postura principal 12

Postura más desfavorable 13

Esfuerzo de trabajo 14

Postura de trabajo 15

Esfuerzo de manutención 16

Postura de manutención 17

Carga mental D Operaciones mentales 18

Nivel de atención 19

Factores

Psicológicos

y

Sociológicos

Autonomía E Autonomía individual 20

Autonomía de grupo 21

Relaciones F Relaciones independientes del trabajo 22

Relaciones dependientes del trabajo 23

Repetitividad G Repetitividad de ciclo 24

Contenido del trabajo H Potencial 25

Responsabilidad 26

Interés del trabajo 27

Factores y criterios de evaluación analítica de un puesto de trabajo (Fuente: Régie

Nationale des Usines Renault)

El método define cinco niveles de satisfacción para valorar cada uno de los criterios

anteriores.

Nivel Significado general

5 Muy penoso o muy peligroso. A mejorar con prioridad

4 Penoso o peligroso a largo plazo. A mejorar

3 Aceptable. Mejorar si es posible

2 Satisfactorio

1 Muy satisfactorio

Niveles de satisfacción (Fuente: Régie Nationale des Usines Renault)



50

Estos niveles presentan una progresión sensiblemente idéntica para todos como queda

reflejado en la siguiente tabla.

Factores

Niveles

A

Niveles

B

Entorno

Físico

C

Carga

Física

D

Carga

Mental

E

Autonomía

F

Relaciones

G

Repetitividad

H

Contenido

del trabajo

1 Muy bien Muy bien

Muy

ligero

Muy

ligero > 30 min

Trabajo en

grupo, relaciones

fáciles con otros

grupos

> 10 min

Muy

elevado

2 Bien Bien Ligero Ligero 16-30 min

Trabajo en

grupo, relaciones

dentro del grupo

> 10 min

Muy

elevado

3 Aceptable Aceptable Moderado Moderado 5-15 min

Trabajo

individual,

relaciones fáciles

con otros

puestos

3-5 min Medio

4 Peligroso Penoso Pesado Pesado 1-4 min

Trabajo

individual,

relaciones

difíciles con

otros puestos

1-2 min Bajo

5

Muy

peligroso

Muy

penoso

Muy

pesado

Muy

pesado < 1 min

Trabajo

individual aislado < 1 min Nulo

Progresión de los niveles de satisfacción (Fuente: Régie Nationale des Usines Renault)

La aplicación del método consiste en valorar el puesto de trabajo teniendo en cuenta las

características del mismo.

Concepción del puesto:

La adaptación de las características físicas del puesto al trabajador se determina por los

siguientes criterios:

Altura-Distancia: se refiere al confort postural del trabajador a partir de la postura de sus

manos y de sus pies.

Alimentación - Evacuación: comprueba si los dispositivos de alimentación y evacuación

son compatibles con las posturas del trabajador.

Aglomeración - Accesibilidad: está relacionada con la movilidad del trabajador en el

puesto de trabajo, teniendo en cuenta los posibles obstáculos físicos y la densidad de

trabajadores.

Mandos - Señales: valora las dimensiones y el emplazamiento del puesto de trabajo, y si

éstos permiten una actividad laboral normal.

Seguridad: evalúa la peligrosidad del puesto y el riesgo de accidentes, la valoración se

realiza de acuerdo a la naturaleza del riesgo, la probabilidad de accidente y la gravedad

de las consecuencias.

Entorno físico: valora los elementos físicos que influyen en el entorno del puesto de

trabajo. Comprende los siguientes criterios:



51

Ambiente térmico: se valoran la temperatura seca, temperatura húmeda y de globo, la

velocidad del aire y el tipo de vestido.

Ambiente sonoro: se tienen en cuenta el nivel de ruido en el ambiente de trabajo, así

como la intensidad, frecuencia y tiempo de exposición.

Iluminación artificial: este factor evalúa el correcto nivel de iluminación en el puesto de

trabajo.

Vibraciones: al igual que en la evaluación del ruido se debe tener en cuenta la intensidad,

frecuencia y tiempo de exposición.

Higiene ambiental: se procede a evaluar la calidad del ambiente de trabajo, en relación a

las concentraciones de polvos, humos, gases y nieblas.

Aspecto del puesto: en base a su limpieza, estética, espacio, colores e iluminación

natural.

Carga física: se pretende determinar la carga física de trabajo en función de las cargas

estáticas, dinámica y de manutención. Para ello tiene en cuenta los siguientes criterios:

Postura principal: se valora la postura más común y más repetida durante la realización

de la tarea.

Postura más desfavorable: se evalúa cuando se trata de una postura más desfavorable

que la postura principal.

Esfuerzo de trabajo: este factor está referido a los esfuerzos necesarios para llevar a cabo

la tarea y que determinan básicamente la componente principal de la carga dinámica.

Postura de trabajo: hace referencia a la postura en la que se realizan los esfuerzos

requeridos por la tarea. Puede coincidir con la principal o la más desfavorable.

Esfuerzo de manutención: se valoran los esfuerzos necesarios durante el proceso de

alimentación y extracción de piezas. Este factor está orientado a un perfil de trabajo de una

cadena de montaje.

Postura de manutención: de forma similar al anterior, se valoran las posturas necesarias

durante el proceso de alimentación y extracción de piezas. Este factor está orientado a un

perfil de trabajo de una cadena de montaje.

Carga mental: se entiende por carga mental la interacción entre el grado de exigencia

de la tarea y el grado de movilización del trabajador. Esta se determina por los

criterios:

Operaciones mentales: Se valora la carga mental de las operaciones en función de la

densidad de las alternativas y la incidencia de la duración del ciclo.



52

Nivel de atención: este factor se evalúa teniendo en cuenta la duración de la atención, la

precisión del trabajo y la incidencia de la duración del ciclo.

Autonomía: se puede definir la autonomía como la facultad que tiene un trabajador de

modificar a su elección su ritmo de trabajo incluso llegando a abandonar el puesto de

trabajo sin incidir en la producción. Los criterios que la determinan son:

Autonomía individual: determina el grado de libertad del puesto de trabajo y depende en

gran medida de la capacidad de variación del ritmo de trabajo por parte del trabajador.

Autonomía de grupo: este factor pretende valorar la capacidad de un grupo de

trabajadores reducido parar realizar paradas a su elección sin interferir en la producción.

Relaciones: las relaciones entre trabajadores dependen de la capacidad de

comunicación durante el transcurso de la jornada de trabajo. Ayudan a reducir es

aislamiento del trabajador y a trabajar en grupo. Las relación es se evalúan a partir de

los siguientes factores.

Relaciones independientes del trabajo: con este factor se pretende evaluar las posibles

relaciones interpersonales durante la realización del trabajo pero sin que éstas tengan relación

con el trabajo. Este tipo de relaciones dependerán en gran medida de la naturaleza del trabajo,

de su localización y del ambiente de los puestos.

Relaciones dependientes del trabajo:

A diferencia del factor anterior, se pretende identificar y evaluar las relaciones entre

trabajadores que tiene su origen en las tareas que se desarrollan.

Repetitividad: las actividades de duración corta y que estén caracterizadas por una

repetición secuencias gestuales iguales, puede suponer para el trabajador cierto grado

de desinterés y sentimiento de monotonía en su trabajo. La repetitividad es valorada

por un sólo criterio:

Repetitividad del ciclo: la repetitividad es valorada por un sólo criterio, el cual pretende

determinar el interés del trabajo por la fatiga producida por la repetición de gestos idénticos.

Contenido del trabajo: el contenido del trabajo indica en qué medida la tarea de un

operario está acorde con sus aptitudes potenciales, invita al trabajador a implicarse y

provoca su interés en su puesto de trabajo. Este factor se evalúa a través de los

siguientes 3 criterios: potencial, responsabilidad e interés por el trabajo.

Los resultados obtenidos de la valoración de criterios, pueden representarse mediante

gráficos o histogramas, permitiendo observar de una manera rápida cuales son los aspectos

favorables y cuales los desfavorables, sobre los que sería necesaria una intervención, para la

mejora de las condiciones estudiadas.

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