8/6/2019 Escuela de La Amazonia

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Escuela de la Amazonia: Un laboratorio de educacin ambiental

Escrito por Silvio Marchini

Mircoles 06 de Julio de 2011 12:49

Alunos visitantes exploram a floresta. Crdito: Edson

Grandisoli/Escola da Amaznia

El mayor y ms deprimente problema de conservacin no es

la destruccin del hbitat o la sobreexplotacin, sino la

indiferencia humana frente a estos problemas. Este

argumento del profesor de la Universidad de Cambridge,

Andrew Balmford es particularmente pertinente en la relacin

entre los brasileos y la selva amaznica. Para la mayora de

los brasileos, la Amazonia es un lugar extico y distante, con

la cual tiene apenas un tenue lazo de afecto y responsabilidad.

Pese a que el rea de la Amazonia corresponde a cerca de 61% de territorio nacional, ms del 80% de los

brasileos viven fuera de la regin y simplemente demasiado lejos para importarse con las quemas, motosierras

y desmontes con cadena que destruyen la selva. Por otro lado, aquellos que viven en la frontera agrcola de la

Amazonia, frente a los ms altos ndices de deforestacin tropical del mundo, son tpicamente migrantes e hijos

de migrantes, que necesitan ingresos, pero tienen poco conocimiento sobre cmo utilizar los recursos que la

selva ofrece. Comparten la nocin que la nica manera por la cual pueden ganarse la vida es trabajando con

ganado. Para ellos, la selva vale ms despus de derribada y convertida en pasto.

Para la mayora de los

brasileos, la Amazonia

es un lugar extico y

distante, con la cual

tiene apenas un tenue

lazo de afecto y

responsabilidad

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Segn esta visin, el futuro sostenible de la Amazonia exigir la diseminacin de conocimiento sobre la selva

sus usos, su importancia y su estado de conservacin y, sobretodo, un cambio en los valores a ella atribuidos.

Las personas debern importarse con la selva, tanto debido a los productos y servicios que ofrece, como por

razones ticas y estticas, culturales y sentimentales. Razn y emocin debern formar las bases de una

relacin responsable con el bosque. Ya que, conocimientos y valores son adquiridos por medio de la experiencia

y, sobretodo, por medio de la educacin. Por eso, la crisis ambiental en la Amazonia es, en ltimo anlisis,

tambin una crisis de educacin. En respuesta a eso, creamos la Escuela de la Amazonia, cuyo objetivo es

desarrollar y probar abordajes de educacin para fomentar entre los brasileos principalmente los ms

jvenes- el inters, apego y, consecuentemente, el respeto por la selva.

La historia

Maratn de Nueva York, 1998. En el kilmetro 25 de un recorrido de 42 kilmetros, una repentina y completa

fractura por estrs de mi fmur derecho puso fin a mi plan de completar la ms famosa carrera pedestre del

mundo. Ca en estado de choque sobre el asfalto fro sin tener la menor idea de qu haba ocurrido y menos an

de las implicaciones que eso tendra sobre mi vida. Tres cirugas en los cuatro meses posteriores, una severa

infeccin y nueve meses sin andar dieron tambin un fin prematuro a mi doctorado en ecologa, ya que realizar

el trabajo de campo en las reservas del Proyecto Dinmica Biolgica de Fragmentos Forestales usando muletas

sera imposible. En un paso del destino, se encerraba mi corta carrera de aspirante a eclogo de bosques

tropicales, pero mi vida profesional tomaba un nuevo rumbo que culminara en la creacin de la Escuela de la

Amazonia.

Ca en estado de choque sobre el asfalto fro sin tener la

menor idea de qu haba ocurrido y menos an de las

implicaciones que eso tendra sobre mi vida

Mientras me recuperaba de la fractura, acept la invitacin para asumir el cargo de director acadmico del

programa Manejo de Recursos Naturales y Ecologa Humana en la Amazonia, de la School for International

Training(SIT). SIT ofrece programas de estudios en diversos pases los Semestres Lectivos en el Exterior

que proporcionan a universitarios americanos una oportunidad rara de inmersin en temas especficos. El

programa brasileo tena su sede en Belm en el estado de Par, donde los alumnos pasaban las cinco

primeras semanas viviendo en casas de familia mientras frecuentaban clases de portugus y asistan a

presentaciones de representantes de las instituciones locales dedicadas a la cuestin socioambiental en la

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Amazonia, tales como el Museo Emlio Goeldi, Imazon y Funai. En la etapa siguiente, pasbamos un mes entero

viajando y conociendo un poco de todos que es relevante para la conservacin y el desarrollo en la regin,

desde las hidroelctricas de Tucuru y Balbina y las madereras de Paragominas, minera en Carajs, Sierra del

Navo y ro Trombetas, plantaciones en Jari y Tom-A, ganadera en Maraj y pesca en las costas del estado

de Par, hasta los trabajos del Proyecto Salud y Alegra en el ro Tapajs y la Reserva de Desarrollo Sostenible

de Mamirau en las vrzeas del ro Solimes, En la ltima etapa del programa, los alumnos tenan un mes

entero para desarrollar su propio proyecto de investigacin, bajo mi supervisin.

La experiencia era fantstica, pero me incomodaba el hecho de que apenas algunos estudiantes americanos

tenan el privilegio de conocer la Amazonia brasilea de modo tan completo y profundo. La mayora de aquellos

estudiantes no se involucraba con el tema de la conservacin cuando regresaba a sus vidas en los Estados

Unidos y prcticamente todos perdan el vnculo con la Amazonia. Decid entonces buscar la manera de ofrecer

aquella oportunidad a los estudiantes brasileos tambin. Fue con esta motivacin que abr, en 2000, la firma

Amazonarium, cuya misin era incentivar y facil itar la venida de estudiantes a la Amazonia, ofreciendo

excursiones y oportunidades de inmersin cultural en los moldes de la SIT. En aquel mismo ao, por medio del

Amazonarium, conoc a la empresaria y ambientalista Vitria da Riva Carvalho, doa Vitria, propietaria del

Hotel de Selva Cristalino (Cristalino Jungle Lodge) y presidente de la Fundacin Ecolgica Cristalino (FEC), y

con ella establec una colaboracin para llevar estudiantes a Alta Floresta, en el Arco de Deforestacin.

En 2002, doa Vitria y yo dimos a nuestra colaboracin el nombre de Escuela de la Amazonia. En el ao

siguiente, realizamos nuestro primer taller con jvenes de escuelas pblicas de Alta Floresta. Un poco ms

tarde, Edson Grandisoli, que felizmente era mi mejor amigo en los tiempos de la graduacin en la USP, entr al

equipo y pas a traer a la Escuela de la Amazonia a grupos de jvenes de secundaria de los colegios

particulares de So Paulo donde enseaba. En 2005, la Escuela de la Amazonia fue incorporada a la FEC y

pas a recibir apoyo de patrocinadores, gracias al empeo de su entonces director ejecutivo, Renato Farias. En

el mismo ao, regres a la academia, con un doctorado por la Universidad de Oxford, en Inglaterra, para

investigar los factores cognitivos, afectivos y sociales que determinan el comportamiento humano de matar

grandes felinos y como usar educacin y comunicacin como usar la Escuela de la Amazonia para

influenciar aquellos factores y aumentar la tolerancia humana a los jaguares. En los siguientes aos, la Escuela

de la Amazonia se consolidara como un laboratorio de tcnicas y estrategias en educacin para la

conservacin.

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Los objetivos

En estos 8 aos de experimentos, la Escuela de la Amazonia explor los medios para alcanzar

fundamentalmente tres objetivos: (I) Identificar, mensurar y monitorear los factores que determinan el

comportamiento de las personas en relacin al bosque y su diversidad, (II) Influenciar tal comportamiento por

medio de la educacin, de modo a hacerlo ms compatible con la conservacin, y (III) Desarrollar un modelo de

educacin para la conservacin que sea sostenible de los puntos de vista institucional y financiero.

Entender el comportamiento humano en relacin al mundo

natural debera ser el primer paso de cualquier programa de

educacin para la conservacin. Las principales amenazas a la

biodiversidad destruccin de hbitat, sobrexplotacin,

introduccin de especies exticas, y contaminacin son

resultados directos del comportamiento humano. Al identificar y

mensurar los factores personales y sociales que determinan un

comportamiento de inters, el educador conservacionista

puede escoger intervenciones que aborden especficamente los factores ms relevantes, elaborando estrategias

ms efectivas y eficientes de cambios de comportamiento. La mensuracin de estos factores permite tambin

que el educador monitoree los cambios ocurridos por las intervenciones, evale el impacto de la educacin y,

por ltimo, demuestre el suceso de su trabajo. A pesar de la importancia de estas evaluaciones, son raros los

proyectos de educacin ambiental que hacen uso de stas. Educacin para la conservacin ha sido

tradicionalmente un campo de trabajo de bilogos y otros profesionales de las ciencias naturales cuya formacin

acadmica no incluye las teoras y mtodos de las ciencias sociales aplicados al estudio y al cambio del

comportamiento humano.

Entender el

comportamiento humano

en relacin al mundo

natural debera ser el

primer paso de cualquier

programa de educacin

para la conservacin

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Diversas actividades de la Escuela de

la Amazonia tuvieron como punto de

partida a los conocimientos,

percepciones y valores del pblico-

objetivo, evaluados de forma cualitativa

y cuantitativa por medio de mtodos de

investigaciones en ciencias sociales

adaptados a las peculiaridades locales.

Cuestionarios, entrevistas individuales,

grupos focales y mapas conceptuales

son ejemplos de tales mtodos.

Construimos escalas para cuantificar

las variables de inters e hicimos evaluaciones antes y despus de las intervenciones para mensurar su impacto

sobre los participantes. El mejor ejemplo de estos abordajes entre las actividades de la Escuela de la Amazonia

fue el Proyecto Gente y Jaguares, tema de mi doctorado.

Los principales abordajes de educacin experimentados en la Escuela de la Amazonia son aquellas que

priorizan al aprendizaje activo, en el cual los alumnos construyen sus propios conceptos sobre las informaciones

que adquieren explorando el bosque. Los alumnos son incentivados a compartir y discutir sus descubrimientos e

ideas, generalizando de lo local a lo global. De esta forma, se aproximan a la comprensin de su conexin con el

bosque; de cmo afectan y son afectados por la Amazonia.

Participantes da oficina Um Dia na Floresta. Crdito: Tiago Henicka/Escola da Amaznia

Visita a madeireira. Crdito: Edson Grandisoli/Escola da Amaznia

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En los talleres Un Da en el Bosque, actividades ldicas son desarrolladas para despertar y fortalecer en los

nios lazos afectivos con el bosque. Irnicamente, uno de cada cinco nios en aquella parte de la frontera

agrcola de la Amazonia nunca ha puesto un pie en la selva! El programa Prcticas Alternativas tuvo como

objetivo estimular entre jvenes del medio rural el inters por actividades econmicas que no implican la tala del

bosque, entre ellas el ecoturismo. El proyecto Mono-Araa-de-Cara-Blanca investig el potencial del carismtico

primate, endmico de la regin, como especie bandera para la proteccin del Parque Estadual del Cristalino. En

el proyecto Gente y Jaguares, presentaciones y discusiones en el saln de clases y una variedad de

herramientas de comunicacin, entre ellas carteles, talleres de diseo, teatro, libros de actividades y una gua

para productores rurales (Gua de Convivencia Gente y Jaguares) fueron desarrollados para aumentar la

tolerancia de las personas a los grandes felinos. En los Talleres sobre Desarrollo Socioeconmico y

Conservacin de la Biodiversidad, alumnos visitantes de algunos de los ms influyentes colegios particulares de

So Paulo probables futuros tomadores de decisiones son expuestos a la realidad de la frontera del

desmonte, discuten las oportunidades de integracin entre desarrollo y conservacin en la regin, y reflexionan

sobre su responsabilidad sobre el destino de la Amazonia, tanto como ciudadanos como tambin futuros

profesionales.

Educacin para la conservacin lleva tiempo en causar el impacto deseado. Muchos proyectos de educacin

ambiental son encerrados por falta de apoyo institucional y financiero antes de cumplir plenamente su misin.

Esto se constituye en desperdicio de recursos y contribuye para la nocin de que la educacin ambiental no es

efectiva para fines de conservacin. Educacin ambiental, combinada con incentivos legales y econmicos y

participacin comunal, puede sin ser efectiva, pero a largo plazo. Es vital, mientras, que esta sea sostenible

institucional y financieramente.

Muchos proyectos de educacin ambiental son

encerrados por falta de apoyo institucional y financiero

antes de cumplir plenamente su misin

La Escuela de la Amazonia prob mecanismos de sostenibilidad para la educacin ambiental. En su

colaboracin con las escuelas locales, involucr a directores y profesores y propuso la creacin de un Grupo de

Trabajo en Educacin para la Conservacin, compuesto por representantes de las instituciones locales

competentes, incluyendo las secretaras de educacin y de medio ambiente, como un modo de dar legitimar sus

acciones. Su asociacin con un emprendimiento turstico privado nos proporcion insumos sobre las

oportunidades y sinergias en la integracin entre educacin ambiental y ecoturismo; la educacin se beneficia de

la infraestructura del turismo mientras agrega valor al emprendimiento en la medida que la conciencia

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socioambiental crece entre los turistas. Adems de esto, turistas pueden contribuir directamente por medio de

tasas de conservacin, de la compra de productos del proyecto tales como poleras, adhesivos y publicaciones,

y de la divulgacin del proyecto a travs de las redes sociales.

En el programa Escuelas Hermanas, fomentamos la cooperacin entre escuelas pblicas rurales locales y

colegios particulares visitantes, con beneficios acadmicos para ambos lados y beneficios materiales para la

escuela local, ya que la cooperacin involucraba la donacin de material escolar por el colegio visitante y parte

de renta generada por la visita era usada para subsidiar a participacin de los alumnos de la escuela local. Por

este esfuerzo en desarrollar un modelo sostenible de educacin ambiental, disminuyendo la distancia geogrfica

y cultural entre clases sociales en un pas de desigualdades como nuestro Brasil, la Escuela de la Amazonia

recibi el Whitley Award 2007. El premio es considerado el Oscar de la conservacin en Inglaterra y fue recibido

de las manos de la Princesa Anne en Londres.

Las realizaciones y los prximos pasos

La Escuela de la Amazonia evalu

ms de 2000 estudiantes de

escuelas locales y de grupos

visitantes e involucr en sus

experimentos aproximadamente a

1500 nios y jvenes y 50 profesores

de 15 escuelas pblicas locales, y

ms de 300 jvenes y 25 profesores

de 5 colegios particulares de So

Paulo y 2 universidades extranjeras.

Nuestros resultados han sido

presentados en congresos y otros

eventos y publicados en medios de

comunicacin popular y cientfica. Con el fin de compartir con otros educadores conservacionistas las lecciones

aprendidas, lanzamos a finales del 2010, en el Zoo de So Paulo, el curso Planificacin, Implementacin y

Evaluacin de Acciones en Educacin Ambiental.

Como es comn en la investigacin cientfica, algunas de las cuestiones respondidas a lo largo del camino

suscitaron nuevas preguntas. Entre las prximas preguntas a ser abordadas por la Escuela de la Amazonia, las

Alunos visitantes exploram a floresta. Crdito: Edson Grandisoli/Escola da

Amaznia

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ms estimulantes son las referentes a la reaplicabilidad del proyecto. Estamos buscando oportunidades de

probar la aplicabilidad de algunos de nuestros abordajes en otras partes del Arco del Desmonte y de la

Amazonia como un todo, en los otros biomas brasileos y en diferentes contextos institucionales, con inters

especial en los contextos empresariales y gubernamentales. Esperamos as contribuir para que los brasileos

asuman su papel en la conservacin de los bosques y de la biodiversidad excepcional que nuestro pas alberga.

Silvio Marchinies doctor en Conservacin de la Vida Silvestre, fundador de la Escuela de

la Amazonia. E-mail:silvio@escoladaamazonia.org