8/6/2019 Escuela de La Amazonia
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Escuela de la Amazonia: Un laboratorio de educacin ambiental
Escrito por Silvio Marchini
Mircoles 06 de Julio de 2011 12:49
Alunos visitantes exploram a floresta. Crdito: Edson
Grandisoli/Escola da Amaznia
El mayor y ms deprimente problema de conservacin no es
la destruccin del hbitat o la sobreexplotacin, sino la
indiferencia humana frente a estos problemas. Este
argumento del profesor de la Universidad de Cambridge,
Andrew Balmford es particularmente pertinente en la relacin
entre los brasileos y la selva amaznica. Para la mayora de
los brasileos, la Amazonia es un lugar extico y distante, con
la cual tiene apenas un tenue lazo de afecto y responsabilidad.
Pese a que el rea de la Amazonia corresponde a cerca de 61% de territorio nacional, ms del 80% de los
brasileos viven fuera de la regin y simplemente demasiado lejos para importarse con las quemas, motosierras
y desmontes con cadena que destruyen la selva. Por otro lado, aquellos que viven en la frontera agrcola de la
Amazonia, frente a los ms altos ndices de deforestacin tropical del mundo, son tpicamente migrantes e hijos
de migrantes, que necesitan ingresos, pero tienen poco conocimiento sobre cmo utilizar los recursos que la
selva ofrece. Comparten la nocin que la nica manera por la cual pueden ganarse la vida es trabajando con
ganado. Para ellos, la selva vale ms despus de derribada y convertida en pasto.
Para la mayora de los
brasileos, la Amazonia
es un lugar extico y
distante, con la cual
tiene apenas un tenue
lazo de afecto y
responsabilidad
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Segn esta visin, el futuro sostenible de la Amazonia exigir la diseminacin de conocimiento sobre la selva
sus usos, su importancia y su estado de conservacin y, sobretodo, un cambio en los valores a ella atribuidos.
Las personas debern importarse con la selva, tanto debido a los productos y servicios que ofrece, como por
razones ticas y estticas, culturales y sentimentales. Razn y emocin debern formar las bases de una
relacin responsable con el bosque. Ya que, conocimientos y valores son adquiridos por medio de la experiencia
y, sobretodo, por medio de la educacin. Por eso, la crisis ambiental en la Amazonia es, en ltimo anlisis,
tambin una crisis de educacin. En respuesta a eso, creamos la Escuela de la Amazonia, cuyo objetivo es
desarrollar y probar abordajes de educacin para fomentar entre los brasileos principalmente los ms
jvenes- el inters, apego y, consecuentemente, el respeto por la selva.
La historia
Maratn de Nueva York, 1998. En el kilmetro 25 de un recorrido de 42 kilmetros, una repentina y completa
fractura por estrs de mi fmur derecho puso fin a mi plan de completar la ms famosa carrera pedestre del
mundo. Ca en estado de choque sobre el asfalto fro sin tener la menor idea de qu haba ocurrido y menos an
de las implicaciones que eso tendra sobre mi vida. Tres cirugas en los cuatro meses posteriores, una severa
infeccin y nueve meses sin andar dieron tambin un fin prematuro a mi doctorado en ecologa, ya que realizar
el trabajo de campo en las reservas del Proyecto Dinmica Biolgica de Fragmentos Forestales usando muletas
sera imposible. En un paso del destino, se encerraba mi corta carrera de aspirante a eclogo de bosques
tropicales, pero mi vida profesional tomaba un nuevo rumbo que culminara en la creacin de la Escuela de la
Amazonia.
Ca en estado de choque sobre el asfalto fro sin tener la
menor idea de qu haba ocurrido y menos an de las
implicaciones que eso tendra sobre mi vida
Mientras me recuperaba de la fractura, acept la invitacin para asumir el cargo de director acadmico del
programa Manejo de Recursos Naturales y Ecologa Humana en la Amazonia, de la School for International
Training(SIT). SIT ofrece programas de estudios en diversos pases los Semestres Lectivos en el Exterior
que proporcionan a universitarios americanos una oportunidad rara de inmersin en temas especficos. El
programa brasileo tena su sede en Belm en el estado de Par, donde los alumnos pasaban las cinco
primeras semanas viviendo en casas de familia mientras frecuentaban clases de portugus y asistan a
presentaciones de representantes de las instituciones locales dedicadas a la cuestin socioambiental en la
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Amazonia, tales como el Museo Emlio Goeldi, Imazon y Funai. En la etapa siguiente, pasbamos un mes entero
viajando y conociendo un poco de todos que es relevante para la conservacin y el desarrollo en la regin,
desde las hidroelctricas de Tucuru y Balbina y las madereras de Paragominas, minera en Carajs, Sierra del
Navo y ro Trombetas, plantaciones en Jari y Tom-A, ganadera en Maraj y pesca en las costas del estado
de Par, hasta los trabajos del Proyecto Salud y Alegra en el ro Tapajs y la Reserva de Desarrollo Sostenible
de Mamirau en las vrzeas del ro Solimes, En la ltima etapa del programa, los alumnos tenan un mes
entero para desarrollar su propio proyecto de investigacin, bajo mi supervisin.
La experiencia era fantstica, pero me incomodaba el hecho de que apenas algunos estudiantes americanos
tenan el privilegio de conocer la Amazonia brasilea de modo tan completo y profundo. La mayora de aquellos
estudiantes no se involucraba con el tema de la conservacin cuando regresaba a sus vidas en los Estados
Unidos y prcticamente todos perdan el vnculo con la Amazonia. Decid entonces buscar la manera de ofrecer
aquella oportunidad a los estudiantes brasileos tambin. Fue con esta motivacin que abr, en 2000, la firma
Amazonarium, cuya misin era incentivar y facil itar la venida de estudiantes a la Amazonia, ofreciendo
excursiones y oportunidades de inmersin cultural en los moldes de la SIT. En aquel mismo ao, por medio del
Amazonarium, conoc a la empresaria y ambientalista Vitria da Riva Carvalho, doa Vitria, propietaria del
Hotel de Selva Cristalino (Cristalino Jungle Lodge) y presidente de la Fundacin Ecolgica Cristalino (FEC), y
con ella establec una colaboracin para llevar estudiantes a Alta Floresta, en el Arco de Deforestacin.
En 2002, doa Vitria y yo dimos a nuestra colaboracin el nombre de Escuela de la Amazonia. En el ao
siguiente, realizamos nuestro primer taller con jvenes de escuelas pblicas de Alta Floresta. Un poco ms
tarde, Edson Grandisoli, que felizmente era mi mejor amigo en los tiempos de la graduacin en la USP, entr al
equipo y pas a traer a la Escuela de la Amazonia a grupos de jvenes de secundaria de los colegios
particulares de So Paulo donde enseaba. En 2005, la Escuela de la Amazonia fue incorporada a la FEC y
pas a recibir apoyo de patrocinadores, gracias al empeo de su entonces director ejecutivo, Renato Farias. En
el mismo ao, regres a la academia, con un doctorado por la Universidad de Oxford, en Inglaterra, para
investigar los factores cognitivos, afectivos y sociales que determinan el comportamiento humano de matar
grandes felinos y como usar educacin y comunicacin como usar la Escuela de la Amazonia para
influenciar aquellos factores y aumentar la tolerancia humana a los jaguares. En los siguientes aos, la Escuela
de la Amazonia se consolidara como un laboratorio de tcnicas y estrategias en educacin para la
conservacin.
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Los objetivos
En estos 8 aos de experimentos, la Escuela de la Amazonia explor los medios para alcanzar
fundamentalmente tres objetivos: (I) Identificar, mensurar y monitorear los factores que determinan el
comportamiento de las personas en relacin al bosque y su diversidad, (II) Influenciar tal comportamiento por
medio de la educacin, de modo a hacerlo ms compatible con la conservacin, y (III) Desarrollar un modelo de
educacin para la conservacin que sea sostenible de los puntos de vista institucional y financiero.
Entender el comportamiento humano en relacin al mundo
natural debera ser el primer paso de cualquier programa de
educacin para la conservacin. Las principales amenazas a la
biodiversidad destruccin de hbitat, sobrexplotacin,
introduccin de especies exticas, y contaminacin son
resultados directos del comportamiento humano. Al identificar y
mensurar los factores personales y sociales que determinan un
comportamiento de inters, el educador conservacionista
puede escoger intervenciones que aborden especficamente los factores ms relevantes, elaborando estrategias
ms efectivas y eficientes de cambios de comportamiento. La mensuracin de estos factores permite tambin
que el educador monitoree los cambios ocurridos por las intervenciones, evale el impacto de la educacin y,
por ltimo, demuestre el suceso de su trabajo. A pesar de la importancia de estas evaluaciones, son raros los
proyectos de educacin ambiental que hacen uso de stas. Educacin para la conservacin ha sido
tradicionalmente un campo de trabajo de bilogos y otros profesionales de las ciencias naturales cuya formacin
acadmica no incluye las teoras y mtodos de las ciencias sociales aplicados al estudio y al cambio del
comportamiento humano.
Entender el
comportamiento humano
en relacin al mundo
natural debera ser el
primer paso de cualquier
programa de educacin
para la conservacin
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Diversas actividades de la Escuela de
la Amazonia tuvieron como punto de
partida a los conocimientos,
percepciones y valores del pblico-
objetivo, evaluados de forma cualitativa
y cuantitativa por medio de mtodos de
investigaciones en ciencias sociales
adaptados a las peculiaridades locales.
Cuestionarios, entrevistas individuales,
grupos focales y mapas conceptuales
son ejemplos de tales mtodos.
Construimos escalas para cuantificar
las variables de inters e hicimos evaluaciones antes y despus de las intervenciones para mensurar su impacto
sobre los participantes. El mejor ejemplo de estos abordajes entre las actividades de la Escuela de la Amazonia
fue el Proyecto Gente y Jaguares, tema de mi doctorado.
Los principales abordajes de educacin experimentados en la Escuela de la Amazonia son aquellas que
priorizan al aprendizaje activo, en el cual los alumnos construyen sus propios conceptos sobre las informaciones
que adquieren explorando el bosque. Los alumnos son incentivados a compartir y discutir sus descubrimientos e
ideas, generalizando de lo local a lo global. De esta forma, se aproximan a la comprensin de su conexin con el
bosque; de cmo afectan y son afectados por la Amazonia.
Participantes da oficina Um Dia na Floresta. Crdito: Tiago Henicka/Escola da Amaznia
Visita a madeireira. Crdito: Edson Grandisoli/Escola da Amaznia
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En los talleres Un Da en el Bosque, actividades ldicas son desarrolladas para despertar y fortalecer en los
nios lazos afectivos con el bosque. Irnicamente, uno de cada cinco nios en aquella parte de la frontera
agrcola de la Amazonia nunca ha puesto un pie en la selva! El programa Prcticas Alternativas tuvo como
objetivo estimular entre jvenes del medio rural el inters por actividades econmicas que no implican la tala del
bosque, entre ellas el ecoturismo. El proyecto Mono-Araa-de-Cara-Blanca investig el potencial del carismtico
primate, endmico de la regin, como especie bandera para la proteccin del Parque Estadual del Cristalino. En
el proyecto Gente y Jaguares, presentaciones y discusiones en el saln de clases y una variedad de
herramientas de comunicacin, entre ellas carteles, talleres de diseo, teatro, libros de actividades y una gua
para productores rurales (Gua de Convivencia Gente y Jaguares) fueron desarrollados para aumentar la
tolerancia de las personas a los grandes felinos. En los Talleres sobre Desarrollo Socioeconmico y
Conservacin de la Biodiversidad, alumnos visitantes de algunos de los ms influyentes colegios particulares de
So Paulo probables futuros tomadores de decisiones son expuestos a la realidad de la frontera del
desmonte, discuten las oportunidades de integracin entre desarrollo y conservacin en la regin, y reflexionan
sobre su responsabilidad sobre el destino de la Amazonia, tanto como ciudadanos como tambin futuros
profesionales.
Educacin para la conservacin lleva tiempo en causar el impacto deseado. Muchos proyectos de educacin
ambiental son encerrados por falta de apoyo institucional y financiero antes de cumplir plenamente su misin.
Esto se constituye en desperdicio de recursos y contribuye para la nocin de que la educacin ambiental no es
efectiva para fines de conservacin. Educacin ambiental, combinada con incentivos legales y econmicos y
participacin comunal, puede sin ser efectiva, pero a largo plazo. Es vital, mientras, que esta sea sostenible
institucional y financieramente.
Muchos proyectos de educacin ambiental son
encerrados por falta de apoyo institucional y financiero
antes de cumplir plenamente su misin
La Escuela de la Amazonia prob mecanismos de sostenibilidad para la educacin ambiental. En su
colaboracin con las escuelas locales, involucr a directores y profesores y propuso la creacin de un Grupo de
Trabajo en Educacin para la Conservacin, compuesto por representantes de las instituciones locales
competentes, incluyendo las secretaras de educacin y de medio ambiente, como un modo de dar legitimar sus
acciones. Su asociacin con un emprendimiento turstico privado nos proporcion insumos sobre las
oportunidades y sinergias en la integracin entre educacin ambiental y ecoturismo; la educacin se beneficia de
la infraestructura del turismo mientras agrega valor al emprendimiento en la medida que la conciencia
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socioambiental crece entre los turistas. Adems de esto, turistas pueden contribuir directamente por medio de
tasas de conservacin, de la compra de productos del proyecto tales como poleras, adhesivos y publicaciones,
y de la divulgacin del proyecto a travs de las redes sociales.
En el programa Escuelas Hermanas, fomentamos la cooperacin entre escuelas pblicas rurales locales y
colegios particulares visitantes, con beneficios acadmicos para ambos lados y beneficios materiales para la
escuela local, ya que la cooperacin involucraba la donacin de material escolar por el colegio visitante y parte
de renta generada por la visita era usada para subsidiar a participacin de los alumnos de la escuela local. Por
este esfuerzo en desarrollar un modelo sostenible de educacin ambiental, disminuyendo la distancia geogrfica
y cultural entre clases sociales en un pas de desigualdades como nuestro Brasil, la Escuela de la Amazonia
recibi el Whitley Award 2007. El premio es considerado el Oscar de la conservacin en Inglaterra y fue recibido
de las manos de la Princesa Anne en Londres.
Las realizaciones y los prximos pasos
La Escuela de la Amazonia evalu
ms de 2000 estudiantes de
escuelas locales y de grupos
visitantes e involucr en sus
experimentos aproximadamente a
1500 nios y jvenes y 50 profesores
de 15 escuelas pblicas locales, y
ms de 300 jvenes y 25 profesores
de 5 colegios particulares de So
Paulo y 2 universidades extranjeras.
Nuestros resultados han sido
presentados en congresos y otros
eventos y publicados en medios de
comunicacin popular y cientfica. Con el fin de compartir con otros educadores conservacionistas las lecciones
aprendidas, lanzamos a finales del 2010, en el Zoo de So Paulo, el curso Planificacin, Implementacin y
Evaluacin de Acciones en Educacin Ambiental.
Como es comn en la investigacin cientfica, algunas de las cuestiones respondidas a lo largo del camino
suscitaron nuevas preguntas. Entre las prximas preguntas a ser abordadas por la Escuela de la Amazonia, las
Alunos visitantes exploram a floresta. Crdito: Edson Grandisoli/Escola da
Amaznia
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ms estimulantes son las referentes a la reaplicabilidad del proyecto. Estamos buscando oportunidades de
probar la aplicabilidad de algunos de nuestros abordajes en otras partes del Arco del Desmonte y de la
Amazonia como un todo, en los otros biomas brasileos y en diferentes contextos institucionales, con inters
especial en los contextos empresariales y gubernamentales. Esperamos as contribuir para que los brasileos
asuman su papel en la conservacin de los bosques y de la biodiversidad excepcional que nuestro pas alberga.
Silvio Marchinies doctor en Conservacin de la Vida Silvestre, fundador de la Escuela de
la Amazonia. E-mail:[email protected]
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