El Nihilismo Franco Volpi

8/3/2019 El Nihilismo Franco Volpi

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Franco Volpi

El nihilismoTraduccin de Cristina I. del Rosso

y Alejandro G. Vigo


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PRESENTACIN

Es conocida la sentencia de Hegel segn la cual as como el individuo essiempre hijo de su tiempo, tambin la filosofa es su propio tiempoaprehendido en pensamientos.1 La sentencia marca, por cierto, uncondicionamiento histrico de la filosofa. Sin embargo, ser hijo de sutiempo no equivale, sin ms, a ser esclavo de l. Y la tarea propia de lafilosofa no consiste, segn Hegel, simplemente en replicar su tiempo sinoms bien, en elevarlo al plano del concepto y, con ello, al mismotiempo en restituir y conservar la totalidad de sentido que el tiempomismo, ms bien, ha disgregado.2 Parece, pues, que la filosofa, al reflejar

su tiempo a travs del pensamiento, a la vez, ya lo ha trascendido y, encierto modo, superado. As corresponde, asimismo, a una relacinfilial genuina y lograda que, como tal, contiene necesariamente en s tantoel momento de la continuidad con el pasado como tambin el dela proyeccin al horizonte abierto del futuro.Ms all de la dispersin casi inabarcable que parece signarlo, tambin el

pensamiento filosfico contemporneo ha hecho justicia, a sumodo, a las exigencias que derivan de la caracterizacin formulada por

Hegel. Y, tal vez, haya que decir incluso que esa misma dispersin, quetan poco confortable suele resultar a la hora de abordarlo, debe verse,en definitiva, como un rasgo inevitable de la respuesta que el pensamientofilosfico del presente ha debido dar a la peculiar interpelacinque procede de su propio tiempo. En efecto, si ha de creerse al diagnsticoms ampliamente difundido entre los propios pensadores contemporneos,la dispersin y la fragmentacin deberan verse como dos de los caracteresms reconocibles de una poca signada fundamentalmente por el imperioirrestricto de la tecnologa a escala planetaria y por la crisis definitiva delos metarrelatos es decir, de los dispositivos discursivos de justificacindotados de pretensiones mximas de validez universal y destinados comotales, a proveer una visin de conjunto unitaria y comprensiva que hiciera

posible una instalacin ms o menos apacible por parte del hombre en lacompleja y amenazante realidad que lo rodea. En el plano estrictamentefilosfico puede decirse incluso que el ltimo intento sistemtico decarcter totalizador se encuentra, precisamente en la propia filosofa

1. G.W.F. Hegel, Grundlinien der Philosophie des Rechts, Werke Bd. 7, ed. E. Moldenhauer yK.M. Michel, Frankfurt a.M., 1970, p.26.

2. G.W.F. Hegel,Jenaer Schriften 1801-1807, Werke Bd. 2, ed. E. Moldenhauer y K.M. Michel,Frankfurt a.M., pp. 120 y ss.


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hegeliana cuya crisis, poco despus de la muerte de Hegel, trajo consigo unagotamiento de la voluntad especulativa y una dispersin de discursosfilosficos que, vistas las cosas retrospectivamente al parecer no hacansino presagiar los rasgos que iban a ser dominantes, tiempo despus en la

totalidad de la cultura europea. No es azaroso, por tanto, que pensadores de la talla de Nietzsche yHeidegger hayan visto en el advenimiento del nihilismo el fenmenodefinitorio del estado de la civilizacin en la poca de la tecnociencia,

bastante antes de que las formas ms dramticas de expresin del fenmenopudieran alcanzar a desplegarse en toda su dimensin Sera, sin embargo,un enorme error suponer que el de haber anunciado el advenimiento delnihilismo constituye un privilegio reservado tan slo a las voces de esosdos grandes titanes de la filosofa poshegeliana. Muy por el contrario, haytodo un coro, por momentos armnico y por momentos discordante devoces muy diferentes procedentes no slo de la filosofa sino tambin del

pensamiento poltico, la literatura e incluso la teologa, que, hundindose aveces hasta tiempos muy remotos, anticipan, acompaan o bien prolonganel inquietante vaticinio emanado de las gargantas gigantescas de ambosfilsofos y dan lugar as a una impresionante polifona.La presente obra del profesor Franco Volpi, dedicada a la historia delconcepto de nihilismo, ofrece una ayuda inmejorable a quienes quieran

aprender a distinguir los matices y las resonancias que confluyen en unclustersonoro que, de tan potente, amenaza ya con volverse ensordecedor y

perder as toda nitidez. Lo que Volpi uno de los especialistas msreputados de toda Europa en el mbito del pensamiento alemn

poshegeliano en general, y heideggeriano, en particular ofrece al lectores una clara y penetrante reconstruccin de las principales etapas del

proceso que, remedando a San Buenaventura ha caracterizado como unitinerarium mentis in nihilum. La reconstruccin es elaborada al hilo de la

presentacin de los autores y las fuentes ms importantes, desde los

orgenes rusos hasta los desarrollos ms relevantes del pensamiento posheideggeriano, pasando incluso por figuras actualmente tan pocorecordadas como la de Max Stirner o, simplemente, tan ignorada como lade Albert Caraco, por mencionar tan slo dos entre muchas. La amplituddel material considerado es poco menos que enciclopdica y resulta, por lomismo, altamente sorprendente el hecho de que ste haya podido serabarcado en un texto tan claro, tan bien articulado y de una extensin msque razonable, que combina de modo admirable la discusin de detalle conla visin panormica. La maestra con que el autor ilustra lo esencial de

cada posicin considerada, a travs de la seleccin de textos adecuados, yel impecable manejo tcnico de las fuentes, generalmente ledas y


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traducidas desde el original, hacen que resulte difcil imaginarse una mejorintroduccin histrico-crtica al conjunto de problemas centrales que sevinculan con el fenmeno del nihilismo en el pensamiento centroeuropeocontemporneo. Lo que resulta de la reconstruccin proporcionada por

Volpi es, en definitiva, una suerte de fenomenologa histrica de la lgicainterna que subyace en la gnesis y el despliegue del pensamiento nihilista,tras la crisis de los intentos de integracin totalizadora que caracterizaron el

proyecto de la modernidad.Quiero agradecer al profesor Volpi, cuya amistad me honra, su generosadisposicin a ceder los derechos para Amrica Latina de la nueva edicin,corregida y ampliada, de la obra, a fin de que pudiera ser publicada como el

primer volumen de la nueva coleccin Fenomenologa y Hermenutica,cuya responsabilidad la Editorial Biblos ha querido confiarme. Leagradezco tambin su buena voluntad para responder mis preguntas y,sobre todo, para revisar la versin final de la traduccin que realic juntocon mi esposa Cristina. Esta revisin, larga y penosa, sin duda, incluy laconfrontacin de las ediciones en lengua original de prcticamente todaslas obras citadas en el texto que no hubieran sido escritas en italiano, con elfin de reemplazar las ediciones italianas empleadas en la versin originaldel texto y de garantizar as la mayor exactitud posible de la traduccin delos pasajes citados ofrecida en la versin espaola. Como consecuencia delreemplazo de las ediciones italianas por las originales, tambin la

bibliografa sufri importantes modificaciones.Finalmente, a Javier Riera, responsable de la Editorial Biblos, deseoagradecerle, una vez ms, su amistad, su confianza y su enorme paciencia

para afrontar las largas demoras que sufren habitualmente estos proyectos,al menos cuando caen en manos tan poco eficaces como las mas.

Alejandro G. VigoSantiago de Chile, marzo de 2005


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Captulo primero

ITINERARIUM MENTIS IN NIHILUM.HACIA UNA HISTORIA DEL CONCEPTO

Y DEL PROBLEMA

Entre el hombre y la nada seatraviesa la sombra de Dios.*

El hombre contemporneo se encuentra en una situacin de incertidumbre

y precariedad. Su condicin es similar a la de un viajero que por largotiempo ha caminado sobre una superficie helada, pero que con el deshieloadvierte que el banco de hielo comienza a moverse y se va despedazandoen miles de placas. La superficie de los valores y los conceptostradicionales est hecha aicos, y la prosecucin del camino resulta difcil.

El pensamiento filosfico ha intentado ofrecer un diagnstico de talsituacin, de los males que afligen al hombre contemporneo y de los

peligros que lo amenazan. Y ha credo poder detectar la causa esencial detodo esto en el nihilismo. Pero qu es el nihilismo?Como trmino, el nihilismo ya hace su aparicin a caballo entre elSetecientos y el Ochocientos en las controversias que caracterizan elnacimiento del idealismo alemn. Ms tarde, en la segunda mitad del sigloXIX, llega a ser tema general de discusin. Pero emerge como problema,en toda su virulencia y vastedad, recin en el pensamiento del Novecientos.Como expresin de tentativas artsticas, literarias y filosficasdirigidas a experimentar la potencia de lo negativo y a vivir susconsecuencias, ha trado a la superficie el malestar profundo que hiende

como una grieta la autocomprensin de nuestro tiempo. Ya Nietzsche loapostrofaba como el ms inquietante de todos los huspedes. Mientrastanto, este husped siniestro merodea ahora por todas partes de la casa, y notiene sentido ya seguir haciendo como si no estuviera o sencillamenteintentar ponerlo de patitas a la calle. Pero qu es lo que significaverdaderamente nihilismo?

Encontramos la respuesta a nuestro interrogante en Nietzsche, el primer

*Los epgrafes de los diferentes captulos estn tomados de Nicols Gmez Dvila.


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gran profeta y terico del nihilismo. En un fragmento escrito en los ltimosdestellos de lucidez, en el otoo de 1887, hacindose l mismo la pregunta,

Nietzsche responde:

Nihilismo: falta el fin; falta la respuesta al para que?; qusignifica el nihilismo? Que los valores supremos sedesvalorizaron. (Nietzsche, 1988: XII, 350)

El nihilismo es, por lo tanto, la situacin de desorientacin que aparece unavez que fallan las referencias tradicionales, o sea, los ideales y los valoresque representaban la respuesta al para qu?, y que como talesiluminaban el actuar del hombre. En otro importante fragmento escrito enel invierno de 1887-1888 Nietzsche ilustra posteriormente la dinmica queinstiga la desvalorizacin de los valores supremos y provoca la llegada del

nihilismo:

El hombre moderno cree de manera experimental ya en estevalor, ya en aqul, para despus dejarlo caer; el crculo de losvalores superados y abandonados es cada vez ms amplio; seadvierte siempre ms el vaco y la pobreza de valores; elmovimiento es imparable, por ms que haya habido intentosgrandiosos por desacelerarlo. Al final, el hombre se atreve auna crtica de los valores en general; no reconoce su origen;conoce bastante como para no creer ms en ningn valor; heaqu elpathos el nuevo escalofro... La que cuento es la historiade los prximos dos siglos (Nietzsche 1988: XIII, 56-57)

Entre tanto, la profeca de Nietzsche este Saulo raptado por la demenciaen el camino a Damasco se ha confirmado. El fuego que l encendi seextiende hoy por todas partes. Cualquiera puede ver que el nihilismo no estanto el oscuro experimento de extravagantes vanguardias intelectuales,sino que forma parte ya del aire mismo que respiramos. Su presenciaubicua y multiforme lo impone a nuestra consideracin con una evidencia

que solamente est al mismo nivel de la dificultad de abarcarlo en unadefinicin clara y unvoca. En cuanto al diagnstico del nihilismo, sobre laanmnesis de las patologas y del malestar cultural que representa, losnimos se dividen. Incluso las indagaciones histricas sobre la gnesis deltrmino han trado a la luz los indicios de una manifestacin compleja yramificada del fenmeno.

Como una primera definicin indica, siquiera por respeto a la etimologa, elnihilismo de nihil, nada es el pensamiento obsesionado por la nada. Si

as fuese, se podra intentar volver a encontrar el nihilismo y sus huellaspoco menos que por todas partes en la historia de la filosofa Occidental,


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por lo menos en todo pensamiento en el cual la nada acampa como problema central, a pesar de Bergson que la contaba entre los seudoproblemas (Bergson 1970: 1306).

En tal sentido Gorgas podra ser considerado el primer nihilista de lahistoria occidental por la fulmnea inferencia que de l se nos hatransmitido (fr. 3): nada existe; pero si algo existiese, no sera cognoscible;y si de todos modos fuese cognoscible, no sera comunicable(anhermeneutn). Siendo as las cosas, habra que preguntarse si unahistoria del nihilismo no debera incluir tambin a Fridugiso de Tours, eldiscpulo de Alcuino que, en elDe substantia nihili et tenebrarum, con ungesto filosfico escandaloso para la poca, quiere mostrar que la nada seimpone con una presencia propia, y que le pertenecen, por lo tanto, uncierto ser y una sustancialidad propia.Y no estaran incluidas con pleno derecho en tal historia tambin lasmeditaciones en las cuales Meister Eckhart, con una vertiginosaannihilatio, declara que Dios y la nada, el ngel, la mosca y el alma, sonla misma cosa? Como, por ejemplo, cuando comenta el dicho de Lucas:Pablo se elev de la tierra y, con los ojos abiertos, vio la nada. Y porqu no aadir, junto a l, otras sublimes expresiones de la msticaespeculativa, desde Digenes Areopagita hasta Juan de la Cruz y ngelusSilesius?

Y por qu no incluir en esta historia a Charles de Bovelles, que en plenoRenacimiento, en suLiber de nihilo (1509), se devana los sesos con aquellanegacin originaria de las creaturas y de la materia, que es la nada,emplendola como concepto cardinal en su teologa negativa? O inclusoLeonardo, que en una nota del Codice Atlantico (folio 389 verso d) apunta:Infralle cose grandi che infra noi si troyano, lessere del nulla grandissima?* O la biblia del escepticismo nihilista, el Quod nihil sciturde Francisco Sanches? Y luego, sobre todo, Leibniz con la clebre

pregunta formulada en los Principes de la Nature et de la Grce:Pourquoy il y a plustt quelque chose que rien?,** y con la aun msimpresionante respuesta: Car le rien est plus simple et plus facil quequelque chose*** (Leibniz, 1875-1890: VI, 602)? Y, por ltimo, por quno aquel sublime maestro de la nada que fue Leopardi, con su tesis anotadaen elZibaldone, segn la cual el principio de las cosas, y de Dios mismo,es la nada (Leopardi, 1977: I, 971)?

*Entre las cosas grandes que se encuentran entre nosotros, el ser de la nada es grandsimo.**Por qu hay algo ms bien que nada?***Pues la nada es ms simple y ms fcil que algo.


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Como una sombra insuprimible, desde siempre la nada ha acompaado yfatigado la reflexin filosfica, como Mefistfeles a su Fausto. El esprituque siempre niega se insina entre los pensamientos que animan la mentehumana, escudndose en las razones de la negatividad que fueron ya las de

Anaximandro:...denn alles, was entsteht,Ist wert, da es zu Grunde geht;

Drum besser wrs, da nichts entstnde.****

Tampoco la filosofa puede eximirse de pensar la nada, si es verdad quepara cumplir con el deber que le es propio, vale decir, la pregunta acercadel ser en cuanto ser, debe deslindar a este ltimo de su oposicin esencial,

es decir, de la nada. Esta es la razn de la drstica conclusin a la que eneste respecto llega Heidegger.

La piedra de toque ms dura, pero tambin menos engaosa,

para probar el carcter genuino y la fuerza de un filsofo es lade si experimenta sbitamente y desde los fundamentos lavecindad de la nada en el ser del ente. Aquel al cual estaexperiencia lo obstaculiza, esta definitivamente y sin esperanzafuera de la filosofa. (Heidegger, 1994 [1961]: 382)

Dicho esto, ha de hacerse enseguida una restriccin del campo deindagacin en la cual nos aventuraremos en nuestra reconstruccin delnihilismo. Dejando de lado el problema filosfico de la nada y su historia(cf. Givone, 1995; Ltkehaus, 1999), nos limitaremos al nihilismo ensentido estricto, tal como ha salido a la luz en el seno del pensamientofilosfico como concepto y como problema en el Ochocientos y luego,sobre todo, en el Novecientos. Nuestras exploraciones que se apoyan enotros estudios (en particular Verra 1979; Vercellone 1992) y desarrollanuna sinopsis anterior (Volpi 1995c) Siguen como hilo conductor la

historia del concepto y del problema. Alimentamos con respecto alnihilismo la misma conviccin que vale para todos los verdaderosProblemas filosficos: no tienen solucin sino historia.

**** porque todo lo que nace / es tal que parece; / por lo que mejor sera que nada naciese(Goethe,Faust, I, vv. 1339-1341)


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Captulo segundo

TURGENIEV Y SU PRESUNTA PATERNIDAD

Para corregir un defecto, el hombre prefierea la cualidad antagnica el defecto simtrico.

La primera cosa por verificar en una reconstruccin histrica delnihilismo son sus orgenes. Es opinin comnmente aceptada que losdos padres fundadores y grandes tericos del nihilismo han sido

Dostoievsky y Nietzsche. A ellos se los pone a la cabeza, respectivamentede la veta literaria y de aqulla ms propiamente filosfica del movimiento.El trmino, sin embargo, haba sido acuado ya antes de ellos.Pero cundo y por quin?El primero en reivindicar su paternidad fue Turgeniev. En verdad, la basede indagaciones lexicogrficas, hoy sabemos que se trata de una paternidadms presunta que efectiva. Pero veamos antes que nada qu es lo quedeclara l mismo.En una retrospectiva autobiogrfica Turgeniev afirma haber sido l, en lanovela Padres e hijos (Otcy i deti, 1862), quien ha inventado eltrmino nihilista. Con tal denominacin define, en efecto, el modo de

pensar del protagonista de su novela, Bazarov, y dice incluso haberquerido dar cuerpo, con este personaje, a una clase de hombre y deactitud, terica y prctica, que estaba imponindose en la realidad histricade su tiempo. Motivo central de la novela cuyos sucesos se desarrollanen la Rusia de 1859, vale decir, dos aos antes de la abolicin del serviciode la gleba y de la liberacin de los campesinos es el conflicto entre la

generacin de los padres, que se inspira en los ideales humansticostradicionales, y la generacin rebelde de los hijos, materialista,desencantada y privada de ilusiones. Bazarov, que pertenece a ltima, es un

joven mdico que viene a hacer una visita a un amigo, quien lo recibe en suhacienda, en presencia de su padre y su to. Manifiesta primero decepcin ydespus condena por el ocioso modo de vivir stos, indiferentes y sordos acuanto est sucediendo en la sociedad de su tiempo. Los aristcratas se

preguntan si Bazarov no es un peligroso negador de los valores y elorden social existente, un nihilista. Y Bazarov acepta de buen grado tal

apelativo: declara querer efectivamente negar el orden inveterado y, con l,los principios y los valores de la vieja generacin que vive en una opulenta


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indiferencia frente a lo que le est sucediendo al pueblo. Ser nihilistasignifica para l, sin embargo, no slo destruir lo viejo, sino tambincomprometerse en la funcin social que ha elegido, la del mdico (morir

por una infeccin contrada curando a un enfermo) Bazarov es como

Turgeniev lo define el hombre nuevo, el hroe de nuestro tiempoque pas por la dura escuela del trabajo y del sacrificio destinado areemplazar a la nobleza cansada y dbil. El sabe que tiene que negar, sabeque para avanzar debe pisotear creencias y valores tradicionales y procedeimpertrrito, sin preocuparse demasiado de las cenizas y de la destruccinque deja a sus espaldas. Nihilista es, por ello, el apelativo que le conviene

En el quinto y ltimo captulo de sus Memorias literarias y de vidaTurgeniev explica su eleccin:

Como punto de partida para la figura principal, Bazarov, tomla personalidad que me haba impresionado de un joven mdicode provincia (que muri poco antes de 1860). En este hombresingular se compendiaba, a mis ojos, aquel conjunto de

principios que recibi despus el nombre de nihilismo(Turgeniev, 1992: 186; 1993: 277-78)

En cuanto a los efectos que la representacin literaria del fenmenoprodujo, es el propio de Turgeniev quien nos ofrece su ilustracin ms

eficaz: No me extender acerca de la impresin que produjo esterelato; dir solamente que, cuando Volv a Petersburgo en elmismo da del famoso incendio del Apraksinskij Dvor [losedificios del gran mercado de la ciudad] la palabra nihilistaestaba ya en millares de bocas, y la primera exclamacin que ode los labios del primer conocido con el que me top cerca dela Neva [la avenida principal de Petersburgo] fue: Mirad loque hacen vuestros nihilistas! Queman Petersburgo!.

(Turgeniev 1992: 187-88; 1993: 278-79)

En suma, aunque escrita con el objetivo de condena y reaccin la novelasuscit una interpretacin del nihilismo que fue ms radical que la del

propio autor, como deja entrever la sagaz observacin de una lectora a laque Turgeniev cita, y que da probablemente en el blanco:

Ni padres ni hijos, me dijo una graciosa seora, despus dehaber ledo mi libro. Este es el verdadero ttulo de vuestrorelato; y vos mismo sois un nihilista (Turgeniev 1992: 195;1993: 283)


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El fin que ms o menos conscientemente perseguan estos observadores, yque aguzaba sobremanera su sensibilidad en la confrontacin del fenmenodel nihilismo, era el de encauzar el movimiento de ideas que se designaba

con tal termino y detener as los estremecimientos sociales que esemovimiento haba puesto en marcha.

De la palabra creada por m: nihilista, se han valido despusmuchos otros, que no esperaban ms que la ocasin, el pretexto

para detener el movimiento por el cual era arrastrada lasociedad rusa. No en el sentido de un reproche, no por un

propsito de mortificacin utilic aquella palabra, sino comoexpresin precisa y exacta de un hecho real, histrico; ella fuetransformada en un instrumento de delacin, de condena

inapelable, casi en una marca de infamia. (Turgeniev, 1992:198; 1993: 284-85)

Apenas creado, el trmino nihilista escap, pues, de las manos de sudeclarado inventor y se extendi como una categora de crtica social. Perocmo haba sido definido el trmino nihilista enPadres e hijos? Vale la

pena releer el punto preciso de la novela en el cual Turgeniev lo introducey precisa su acepcin.

Un nihilista, profiri Nikolaj Petrovic. Viene del latnnihil, nada, por cuanto puedo juzgar; por lo tanto, esta palabraindica un hombre que... que no admite nada?

Ms bien di: que no respeta nada, retom Pavel Petrovic...Que considera todo desde un punto de vista crtico,

observ Arkadij.Y no es quiz lo mismo?, pregunt Pavel Petrovic.No, no es lo mismo. El nihilista es un hombre que no se

inclina ante ninguna autoridad, que no da fe a ningn principio,cualquiera sea el respeto de que tal principio est rodeado.

Y te parece una buena cosa?, lo interrumpi PavelPetrovic.

Segn para quin, to. Para algunos deriva un bien de l, ypara algunos otros, un gran mal.

Ah, as? Bah, veo que no es un partido de nuestracompetencia. Nosotros somos gente del viejo siglo, nosotrosconsideramos que sin prensp (Pavel Petrovic pronunciabaesta palabra dulcemente, a la manera francesa; Arkadij, por elcontrario, pronunciaba principios, arrastrando la slaba final)sin prensp, aceptados, como t dices, por dogma, no se

puede dar un paso, no se puede emitir un respiro... Cmo osllamis?


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Nihilistas, profiri distinguidamente Arkadij.S, primero eran los hegelianos, ahora son los nihilistas.

Veremos cmo haris para existir en el vaco, en el espacio sinaire...(Turgeniev, 1993: 809-10)

En estos pocos compases se condensa la tensin que anima la narracin deTurgeniev, y que genera la fractura entre la vieja y la nueva visin delmundo: la de los padres, anclada en los antiguos principios, y la de loshijos, que no es capaz ya de cultivar una fe. No se ha dicho con esto que ladefinicin de Turgeniev haya dado ciertamente en el blanco Probablementecomo testimonian las mltiples protestas y rectificaciones que ella suscit,la nueva generacin de los hijos era todo, menos indiferente a los

principios. Slo que los principios eran ahora otros: eran los de la nueva

visin positivista materialista del mundo. Pero, como quiera que estuviesenlas cosas, la definicin de Turgeniev result de hecho eficaz al recoger unatendencia operante en la cultura y en la sociedad rusa de entonces.Por lo dems, el trmino nihilismo haba sido ya empleado

precedentemente tanto en otros lugares como en la misma Rusia. Porejemplo, ya en 1829 el crtico romntico N. I. Nadezdin, en un artculotitulado La asamblea de los nihilistas (Somnice nigilistov), habadefinido a los nihilistas como los que nada saben y nada entienden. Y,

tambin M. N. Katkov haba usado el epteto de nihilistas para criticar alos colaboradores de la revista El Contemporneo como gente que no creeen nada. A Turgeniev se le ha de reconocer, de cualquier manera, si no la

paternidad, el mrito de haber hecho popular el trmino.

Captulo tercero


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NIHILISMO, ROMANTICISMO, IDEALISMO

Todo es trivial si el universo no estcomprometido en una aventura metafsica.

Salvado el mrito de Turgeniev por haber puesto en circulacin la idea delnihilismo y haberla transformado en un problema advertido en escala, se hade decir que l mismo ignoraba el origen ms antiguo del trmino. Apartedel uso que de l se haba hecho con anterioridad en la misma cultura rusa,tambin en otros lugares la palabra haba hecho ya su aparicin. Paradetenernos en el mbito de la literatura de la cual Turgeniev habra podidotener conocimiento, la encontramos, por ejemplo, en el ttulo de un cuentode Karl Ferdinand Gutzkow (Die Nihilisten, 1853), novelista y dramaturgoalemn de cierto xito, exponente del movimiento de la Joven Alemania,que se haba confrontado polmicamente con Schopenhauer sobre lacuestin del compromiso social del escritor.Gracias a estudios de historia conceptual (Arendt, 1974; Riedel, 1978), hoy

sabemos que el origen del concepto de nihilismo se remonta mucho atrs.Prescindiendo del uso, no mejor atestiguado, que ya Agustn habra hechode l, al apostrofar como nihilistas a los no creyentes, la aparicin deltrmino, en la variante nihilianismus, est documentada en Gualterio deSan Vctor. Este lo usa para designar la hereja cristolgica segn la cual,siendo el logos divino, eterno y no creado, la humanidad pertenece a Cristoslo como accidente. Tal nihilianismo teolgico iba a ser sostenido porPedro Lombardo en el cuarto de sus celebres Libr sententiarum, lo quemotiv el ataque de Gualterio de San Vctor y de Roberto de Melun, y

posteriormente la condena oficial del papa Alejandro III, quien paracondenar la hereja de los nihilianistas escrube a Guillermo de Champagnedos veces: una primera carta Cum in nostra el 28 mayo 1170, cuandoGuillermo era arzobispo de Sens, y una segunda Cum Christus el 18febrero 1177, cuando el mismo Guillermo era arzobispo de Reims(Denzinger, 1991: 749-50). Si nos ceimos, en cambio, rigurosamente a laforma nihilismus, sta aparece por primera vez en 1733 en el ttulo deltratado de Fridrich Lebrecht GoetzDe nonismo et nihilismo in theologia enel cual se define nihilismo como la conviccin de que todo es nada, pro

nihilo habere omnia (Goetz, 1733: 34; cf. Mller-Lauter 1984 [1971].846).


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Pero, ms all de estas ocurrencias aisladas, un primer uso ms general dela palabra ha sido individualizado en la cultura francesa de la Revolucin.En este contexto histrico, el atributo nihilista fue empleado para

calificar a la multitud de aquellos que no estaban ni por ni contra laRevolucin. Transfiriendo este significado al plano de la conviccionesreligiosas, Anacharsis Cloots seudnimo de Jean Baptiste du Val-de-Grce, barn de Cloots, miembro de la Convencin Nacional, que fueluego guillotinado afirmaba en su discurso del 26 de diciembre de 1793que la Repblica de los derechos del hombre no es ni testa ni atea, esnihilista (Cloots 1979: 643).Sin embargo ms all de las ocurrencias lexicales lo que aqu interesa es eluso verdadera y propiamente filosfico del concepto. Acerca de las

premisas histrico-filosficas generales que lo hacen posible, deberarealizarse un largo discurso, para hacer justicia a la manifestacin delnihilismo antes del nacimiento del trmino mismo. Se debera mostrar, en

particular, cmo la cosmologa moderna con su concepcin de la naturalezacomo res extensa, es decir, como mero espacio vaco y materia, ha

provocado el desarraigo metafsico del hombre. En el inicio de la EdadModerna, una escalofriante constatacin de Pascal da la medida de la

profunda transformacin que haba causado la cosmologa materialista enla posicin metafsica del hombre en el universo. Hundido en la infinita

inmensidad de los espacios que ignoro y que me ignoran, anota Pascal,me espanto (Pascal, 1998.2000: 11, 563 fr. 205 Brunschvicg). Este

preocupado lamento seala que con la nueva cosmologa cambia lasituacin espiritual del hombre. En el Universo fsico de la cosmologamoderna el hombre ya no puede habitar y sentirse en su casa como en elcosmos antiguo y medieval. El Universo es percibido ahora como extrao asu destino individual, se le muestra como una angosta celda en la cual sualma se siente prisionera o bien como una desarraigante infinitud que loinquieta. Frente al eterno silencio de las estrellas y a los espacios infinitos

que le permanecen indiferentes, el hombre est solo consigo mismo. Existesin patria.Al formular en trminos tan claros el desarraigo metafsico del hombremoderno, la anotacin de Pascal toca con gran anticipacin, en losumbrales de la Edad Moderna, la razn ms profunda del surgimiento delnihilismo. Cuando se echa de menos el sentido, cuando falta la respuesta alpara qu? el nihilismo est ya a las puertas. Este husped inquieto segn la expresin de Nietzsche se ha deslizado ya furtivamente en la

casa, de manera que ya nadie ms podr echarlo. Naturalmente Pascalafronta y piensa esta nueva condicin para oponerle resistencia: detrs de la


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irrefutable necesidad de la naturaleza est all todava un Deus absconditusque la gobierna y que nos gobierna, aun cuando l no sea inmediatamentereconocible en su creacin. El hombre es, s, un fragmento de naturaleza,una nada aplastada por las fuerzas csmicas, pero puede, en cuanto piensa

y cree, sustraer su contingencia al condicionamiento de las leyes naturalesy proclamarse ciudadano de otro mundo, el del espritu.Pero el escenario ya est delineado. Pronto tambin Dios se eclipsar.Primeramente slo como hiptesis: todo ha de imaginarse como si Dios noexistiese (etiamsi Deus non daretur). Luego, de verdad: todo ha derepensarse, en primer lugar, el sentido de nuestra existencia, tomando notadel hecho de que Dios ha muerto. Entonces, cuando la trascendencia

pierde su fuerza vinculante y enmudece, el hombre abandonado a s mismoreclama su libertad. Ms bien, no le queda sino tomrsela: el hombre es lalibertad misma, puesto que ya no es sino lo que proyecta ser, y todo le est

permitido. Que esta libertad sea una libertad desesperada, que infunde msangustia que plenitud de ser, es un hecho el cual el existencialismo hatratado de convivir.El horizonte especulativo al cual aluden estas pocas indicaciones y que sedesarrolla en un crescendo nihilista, a travs del arco histrico que va dePascal al existencialismo contemporneo, permite encuadrar las primerasocurrencias del trmino nihilismo y la gnesis misma del movimiento en

un contexto menos estrecho que aquel al cual se limita la simple indagacinlexicogrfica o histrico-conceptual. En este horizonte se comprende mejorel primer uso verdadera y propiamente filosfico del concepto,individualizado hacia el fin del siglo XVIII en el contexto de lascontroversias que caracterizan el nacimiento del idealismo.En la contraposicin del idealismo al realismo y el dogmatismo, el terminonihilismo se emplea para caracterizar la operacin filosficamediante la cual el idealismo intenta anular en la reflexin el objeto de

sentido comn, con el fin de mostrar cmo l, en verdad, no es otra cosaque el producto de una actividad invisible e inadvertida del sujeto. Segn el

punto de vista, favorable o no a tal operacin, el trmino adquiere unsentido positivo o negativo. Nihilismo significa entonces, en acepcin

positiva, la destruccin filosfica de todo presupuesto y todo datoinmediato; en la negativa, por el contrario, la destruccin de las evidenciasy las certezas del sentido comn por parte de la especulacinidealista. En el significado de la contraposicin al realismo WilliamHamilton, ltimo exponente de la Escuela Escocesa de Thomas Reid,

vera en los primeros decenios del Ochocientos, an illustrious example of


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Nihilism nada menos que en Hume, sin poder indicar, sin embargo,ocurrencias precisas del trmino (Hamilton, 1861-1866: I, 294).Es precisamente en el sentido negativo como Jacobi acusa al idealismo de

ser un nihilismo, introduciendo as por primera vez el trminodotado de un valor filosfico. El pasaje ms clebre, usualmente indicadocomo la primera ocurrencia del trmino en su acepcin especulativa, estcontenido en una carta de Jacobi a Fichte redactada en marzo y publicadaen el otoo de 1799. Jacobi afirma:

En verdad, mi querido Fichte, no debe irritarme si usted, oquien sea, quiere llamarquimerismo a lo que yo contrapongo alidealismo, al cual dirijo el reproche de nihilismo (Jacobi, 1962:245; cf. tambin 223)

Este uso del concepto no es ocasional, puesto que Jacobi lo emplea tambinen otros lugares. Lo utiliza por ejemplo en el escrito Sobre las cosasdivinas y su revelacin (Von den gttlichen Dingen und ihrer Offenbarung1811), en cuya primera parte, en la que el trmino es recurrente, reelabora eintroduce una recensin de las obras de Matthias Claudius proyectada en1798 (por tanto, antes de la carta a Fichte) y despus retirada a causa del

Atheismusstreit de 1799. Jacobi combate como nihilismo, pero tambincomo atesmo, el modo en el cual se ha hecho ingresar a Dios en la

consideracin de la filosofa, desde Spinoza hasta Fichte, y Schelling. Diosse vuelve objeto de argumentacin, es decir, de un saber discursivo,dialctico, racional, y deja de ser el Absoluto puro y simple al cual slo

puede llegar una captacin directa de tipo intuitivo. Tal captacin es, paraJacobi, la funcin propia de la Vernunft, es decir, de la razn, entendida,segn la etimologa del trmino subrayada ya por Leibniz y por Herder,como un Vernehmen (percibir), o sea, como la percepcin del Absoluto. Deaqu la reduccin de la razn a una suerte de contacto inmediato con elAbsoluto, es decir, a una fe (Glaube), reduccin sta que distingue la

posicin filosfica de Jacobi y que ser severamente atacada por losidealistas, en particular, por Hegel. En cuanto a las fuentes de las cualesJacobi podra haber extrado el trmino nihilismo se puede conjeturar quelo haya odo emplear en el ambiente cultural francs, donde ya circulaba,aunque con otro significado. Se ha demostrado adems que Jacobi conocala continuacin alemana delDiscours sur lhistoire universelle de Bossueta cargo de Johann Andreas Cramer, de 1786, en la cual se declaraba que lostelogos que se haban servido del concepto de nada para distinguir ladivinidad de Cristo de su humanidad se haban manchado con la herejadel nihilianismo a la que ya se ha hecho referencia (Baum 1969).


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Que el trmino entr despus en circulacin en Alemania, quiz inclusocomo trmino fundamental en la discusin sobre el idealismo (Pggeleren Arendt, 1974: 310), se comprueba por el hecho de que una difundidaobra de consulta como el Diccionario manual universal de las ciencias

filosficas de Wilhem Traugott Krugg (Allgemeines Handwrterbuch derphilosophischen Wissenschaften 1828) le dedica un artculo, expresamenteaadido en el volumen suplementario. Pero la confirmacin principal vienede investigaciones lexicales que han documentado el uso del trmino enotros pensadores de la poca romntica, incluso antes de la carta de Jacobia Fichte, Por ejemplo, Dajel Jenisch un telogo casi desconocido, quefue prximo a Hamann y tuvo conexiones con Kant, y que terminsuicidndose en el Spree lo emplea repetidamente en su tratado Sobre el

fundamento y el valor de los descubrimientos del profesor Kant enmetafsica, moral y esttica (ber Grund und Wert der Entdeckungen des

Herrn Professor Kant in der Metaphysik, Moral und sthetk, 1796), presentado en el clebre concurso de la Academia Prusiana sobre losprogresos de la metafsica, en el cual particip tambin Kant. Al respondera la cuestin de en qu habran consistido los progresos reales de lametafsica en Alemania desde los tiempos de Leibniz y de Wolff, Jenischcontrapone al spinozismo, es decir, al dogmatismo y al realismo, la nueva

posicin surgida con Kant, es decir, el idealismo, y se propone ilustrar como reza el titulo de la carta del autor a Kant, publicada en el apndice alescrito los efectos favorables y desfavorables que la filosofa crtica

tuvo hasta ahora. Partidario de un realismo relativo (Verhltnis-Realismus), Jenisch interpreta el idealismo kantiano no en un sentidoabsoluto sino en sentido crtico, es decir, como idealismo trascendental:siendo nuestro intelecto no arquetpico sino ectpico, o sea nooriginario, productor l mismo de las ideas y los conceptos que conoce,sino limitado, finito, la cosa en s no puede ser eliminada. Vale decir, quedauna resistencia dura del ser que no se deja absorber y resolver enteramenteen el pensamiento. Ahora bien, a pesar de que la anulacin de la cosa en sse nuestra a nuestra razn y a nuestra imaginacin como una hiptesis

monstruosa y terrible, aun as ella ha sido largamente practicada por lafilosofa ms reciente, que ha entendido y desarrollado el idealismo ensentido absoluto. Pero con esta operacin tal filosofa ha terminado pornegar la realidad de las cosas, es decir, ha terminado por aniquilar en elabismo de la irrealidad, entre las ondas leteicas de la eterna nada, lanaturaleza entera con las miradas de seres y creaturas que pululan en eluniverso. Si hubiera que interpretarlos de ese modo, el idealismo y elcriticismo predicaran el ms manifiesto atesmo y nihilismo (cf.Pggeler en Arendt, 1974: 335 ss.; Riedel, 1978: 380).


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Ms o menos contemporneamente a Jacobi, en cualquier caso, antes quel, usan el trmino nihilismo tambin otros autores conocidos, FriedrichSchlegel y Jean Paul. El primero incluso ms veces y con significadosdiversos. Por ejemplo, en un apunte de 1797 Schlegel anota que toda

agudeza tiende al nihilismo. La ocurrencia del concepto en este fragmentono es fcil de contextualizar ni de interpretar. Probablemente Schlegel serefiere a la funcin corrosiva de la agudeza (Witz), es decir, de la irona:sta produce un abandono de la perspectiva y un desapego respecto de lofinito, suspende y destruye sus pretensiones de valer absolutamente, y ental sentido tiende a aquel nihilismo poniendo en cuestin lo finito yrelativizndolo, abre el camino hacia el infinito, es decir, hacia elverdadero Absoluto. Un empleo del trmino en clara referencia a la

polmica de Jacobi con Fichte se encuentra, por el contrario, en los cursosuniversitarios impartidos por Schlegel entre 1804 y 1806. Al respectoobserva lo siguiente:

Aunque el idealismo y el realismo estn entre s en una antitesisabsoluta, sin embargo, es facilsimo saltar de un extremo alotro. Ambos conducen fcilmente al nihilismo [...]. Elnihilismo no debera constituir un sistema propio determinado?(Schlegel, 1837: 475; cf. tambin 428, 486)

Schlegel usa el trmino nihilismo tambin en otro sentido, para

caracterizar la visin oriental del mundo. Dice que el nihilismo es la formamstica-oriental del pantesmo (Schlegel, 1963:27, 573, 575). Esta ecuacinse vuelve a encontrar ms tarde tambin en la Esencia del cristianismo deFeuerbach.

Mientras en Schlegel el significado del trmino oscila y cambia en lasdiversas fases de su pensamiento, Jean Paul hace por el contrario un uso

bien preciso y definido de l. Creador, no por azar, del personaje deRoquairol (Titan, 1800-1801), una de las ms significativas figuras de

nihilistas de la literatura alemana, Jean Paul critica en la Clavis Fichtiana seu Leibgeberiana (1800), dedicada a Jacobi, y despus en un captuloentero de laPropedutica a la esttica ( Vorschule der sthetjk1804), a losque llama los nihilistas poticos, o sea, los romnticos. Ellos ven slo elarte y no la naturaleza: ebrios de su yo, profundamente egostas no hacenms que celebrar el libre juego de la fantasa, vale decir, la actividadespontnea del yo creador, olvidando el no-yo, la naturaleza, el universoentero, Dios incluido, que terminan por reducir a nada. Pero cuando, casicomo un sol que se oculta, tambin Dios desaparece y se desvanece por untiempo, entonces todo el mundo entra en la oscuridad (Jean Paul, 1959: V,31). El atesmo despedaza el universo entero en una mirada de yoes


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aislados sin unidad ni conexiones, donde cada uno est solo frente a aquellaNada en cuya presencia incluso Cristo, al final de los tiempos desespera dela existencia de Dios-Padre. Es la desconcertante visin apocalptica queJean Paul representa bien dos veces. La primera en el Lamento de

Shakespeare muerto, entre los muertos que lo escuchan en la iglesia, sobrela no existencia de Dios (Des toten Shakespears Klage unter den totenZuhren in der Kirche, da kein Gott sei, 1789). Arriesgndose en unadescripcin literaria de su experiencia de la Nada, Jean Paul presenta unavoz que proclama desde el altar:

No existe all Dios ni tiempo. La eternidad no hace ms que darvueltas en s misma y roer el caos. El arco iris irisado de losseres se arquea sin sol sobre el abismo y se disuelve gota agota: asistimos a la muda sepultura de la Naturaleza suicida y

somos sepultados con ella. Quin ms alza la mirada hacia unojo divino de la naturaleza? l lo sujeta con una desmesuradarbita vaca y negra. (Jean Paul, 1959: II, II, 590-591)

La segunda vez ocurre en el clebre Discurso del Cristo muerto, desde loalto del universo, sobre la no existencia de Dios ( Rede des totenChristus vom Weltgebude herab, da kein Gott sei, 1796), inserto en 1aSiebenks y dado a conocer por Madame de Stel que lo traduce al francsenDe lAllemagne. Aqu Jean Paul perfecciona y radicaliza su escandalosa

visin de la Nada absoluta:Nada inmvil y muda! Fra, eterna necesidad! Loco azar!Conocis vosotros lo que dominis? Cundo derribaris aledificio y a m? Azar, sabes t lo que hars cuando avancescon tus huracanes en la nevisca de las estrellas, apagando un soldespus del otro con tu hlito, y cuando el roco luminoso delas constelaciones termine de centellear a tu paso? Qu soloest cada uno en la inmensa tumba del universo! Junto a maqu estoy yo solo. Oh, padre! Oh padre! Dnde est tu

seno infinito, para que pueda descansar sobre l? (Jean Paul,1959: I, II, 274)

En la Nada termina por hundirse tambin el punto firme sobre el cual losidealistas basaban su annihilatio mundi, o sea, el yo.

Si cada yo es padre y creador de s mismo [se interroga JeanPaul] por qu entonces no puede ser tambin el propio ngelexterminador? (Jean Paul, 1959:I, II, 274)

No es casual que en la obraNocturnos de Buenaventura (Nachtwachen des


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Bonaventura, 1804), que por su radical y custica irona muchosconsideran la cumbre del nihilismo romntico, el autor annimo retome, enepisodio del Hebreo Errante, el mismo motivo nihilista de Jean Paul, sindiluirlo ya en el marco del sueo como hace este ltimo. Todo el escrito es

un medir fuerzas con la Nada, y la profesin de nihilismo hecha en eloctavo nocturno no podra ser ms ttrica:La calavera no abandona ms la mscara que mira de reojo, lavida no es ms que el traje con cascabeles que la Nada lleva

puesto tintinear antes de desgarrrselo de la espalda. Qu es elTodo? No otra cosa que la Nada: se atraganta consigo mismo, yabajo se engulle vorazmente: he aqu a qu se reduce la prfidacharlatanera segn la cual existira algo! Si, en efecto, una solavez se detuviera el estrangulamiento, la Nada saltara evidente

ante los ojos de los hombres para hacerlos horrorizarse; loslocos llaman eternidad a este detenerse! Pero no: es, por elcontrario, justamente la Nada, la muerte absoluta, puesto que lavida consiste solamente en un morir ininterrumpido.(Bonaventura, 1987: 82- 83)

Y en la conclusin del escrito se lanza una vez ms el desafoautodestructivo en direccin de la Nada:

Yo quiero mirar furioso a la Nada y hermanarme con ella,de manera de no advertir ms residuos humanos cuando al finme atrape!

Contigo, viejo alquimista, querra ponerme en marcha;solamente, no debes mendigar para obtener el cielo, nomendigarlo, expgnalo ms bien, si tienes la fuerza para ello[...] deja de mendigar; te separo a la fuerza las manos! Ay dem! Qu es esto? Tambin t no eres ms que una mscara yme engaas? No te veo ms, Padre, dnde ests? Al toque demis dedos todo se reduce a cenizas y sobre el suelo no quedaotra cosa que un puado de polvo, mientras un par de gusanossatisfechos se alejan arrastrndose a escondidas [...]. Esparzoeste puado de polvo paterno en el aire, y qu queda: Nada!

Enfrente, sobre la tumba, el visionario an se entretiene yabraza la Nada!

Y el eco en el osario llama por ltima vez: Nada!(Bonaventura, 1987: 154-157)

Estos elementos pueden bastar para dar una idea del sugestivo contexto enel cual los romnticos tratan el problema del nihilismo Pero aun ms

significativo desde un punto de vista filosfico es el hecho de que eltrmino es empleado en sentido tcnico nada menos que por los jvenes


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Schelling y Hegel. Mientras Schelling toma nota de la polmica entreJacobi y Fichte y rechaza la acusacin segn la cual l mismo sera unnihilista, Hegel reivindica la necesidad del nihilismo trascendental como

procedimiento metdico de la filosofa. En el ensayo Fe y saber

(Glauben und Wissen, 1802), publicado en el Kritisches Journal derPhilosophie, revista que diriga junto Con Schelling, Hegel toma posicincon respecto a la controversia entre Jacobi y Fichte, y los critica a ambos,

junto a Kant, como dualistas. El argumento principal que hace valer contraellos es que permanecen firmes en una dicotoma ontolgica de fondo, encuanto no son capaces de resolver completamente el ser en el pensamiento.En este contexto, Hegel afirma contra Jacobi que el nihilismo de lafilosofa trascendenta1 de Fichte es un paso metodolgico inevitable, peroal mismo tiempo contra Fichte que su nihilismo es meramente relativoe incapaz de llegar a aquel pensamiento puro en el cual la oposicin al seres superada. Primera tarea de la filosofa, tarea del nihilismo, es llegara conocer la nada absoluta, o sea, llegar al cumplimiento de laverdadera nada, donde ha de notarse que, a diferencia de lo que sucederen la Ciencia de la lgica (Wissenschaft der Logik, 1812), aqu es la nada,no el ser, la que hace las veces de punto de partida en el comienzo de lafilosofa (Hegel, 1981: 231). Esta primera tematizacin de la nada es elfondo sobre el cual Hegel desarrollar posteriormente el diagnsticonihilista de la transmisin al mundo moderno en trminos de muerte deDios, atesmo, fatalismo, pesimismo, egosmo, atomismo, y

declarar la necesidad de que la dialctica atraviese la negatividad y elnihilismo, es decir, el sentimiento de que Dios est muerto, aunquereconocindolo como un simple momento en la vida del espritu, que quedasuperado.

Que incluso un pensador importante como Hegel emplee en sentidofilosfico el trmino nihilismo, aunque slo en la fase juvenil de su

pensamiento, es un episodio muy significativo para la reconstruccin de lahistoria del concepto y del problema. Posteriormente, en especial a travs

de la confrontacin crtica con Schelling, la problemtica de la nada y lanegatividad, juntamente con el uso de los trminos respectivos, sufrir enHegel una notable transformacin.En lo que concierne a la presencia posterior del concepto en el seno delidealismo, para testimoniar la no ocasionalidad de su empleo, ha de decirseque se vuelve a encontrar tambin en otros exponentes menores delmovimiento, como Karl Rosenkranz, Christian Weisse e Immanuel.H. Fichte, en cada caso con acentuaciones diversas. Pero cuanto uno mas se

aleja de la controversia originaria acerca de la gnesis del idealismo, ms setraslada el significado del trmino del mbito estrictamente filosfico-


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especulativo al social y poltico, es decir, a las consecuencias provocadaspor la asuncin, por parte de un sujeto privilegiado de una actitud deradical aniquilamiento de todo lo que delimita su actuar.Hace su aparicin la figura del nihilista como libre pensador que demuele

todo presupuesto, todo prejuicio, toda condicin ya dada, por tanto,tambin todo valor tradicional, y que prefigura as los rasgos del nihilistaanrquico-libertario que vivir su temporada ms intensa en los ltimosdecenios del Ochocientos.


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Captulo cuarto

EL NIHILISMO EN SENTIDO SOCIAL Y POLTICO

Y SU PROCEDENCIA FRANCESA

El hombre persigue sombras infernales ensu afn por encontrar sus ngeles perdidos.

La nueva acepcin del concepto, usado para describir un estado de la

sociedad a ser superado, se puede localizar en la obra del nico granpensador romntico de confesin catlica, Franz von Baader. Ms que delas discusiones idealistas-romnticas, Baader retoma el concepto denihilismo de la cultura francesa, especialmente de Joseph de Maistre, y loemplea en dos escritos: en el artculo Sobre catolicismo y protestantismo(ber Katholicismus und Protestantismus, 1824) y en la leccininaugural Sobre la libertad de la inteligencia (ber die Freiheitder Intelligenz, 1826).

En el primer texto Baader sostiene que el protestantismo habra dadoorigen, por un lado, a un nihilismo cientfico, destructivo y, porotro, a un pietismo (misticismo) no cientfico, separatista. Tarea delcatolicismo es combatir ambas tendencias, especialmente la primera,estableciendo el concepto de autoridad en sentido eclesistico, poltico ycientfico contra toda duda o protesta, antigua o nueva (Baader,3 [1851]: 76). El nihilismo se identifica aqu con la disolucin de lassagradas verdades, es decir, con la destruccin de los ordenamientos y delas reglas tradicionales en su funcin de principio de la cohesin social. La

causa de tal nihilismo es individualizada en el ejercicio incontrolado de laracionalidad de la cienciaEn la leccin inaugural de 1826 esta acepcin del trmino recibe ulteriores

precisiones. El nihilismo es definido aqu como un abuso de lainteligencia, destructivo para la religin, y se asocia al oscurantismo, esdecir, a la igualmente reprobable inhibicin del uso deaquella, derivada en parte del temor por el saber, en parte del desprecio porel saber (Baader, 1963 [1851]: 149). Nihilismo y oscurantismo,

considerados respectivamente como consecuencias del uso muy libre omuy inhibido de la razn, son ambos severamente estigmatizados como


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sntomas de degeneracin y disgregacin de la vida religiosa, social y civil.Tambin en este texto programtico Baader considera que se debeintervenir contra las tendencias nihilistas presentes en la sociedad, y quela fuerza capaz de oponrseles es el catolicismo: ste debe organizarse e

intentar superarlas mediante una reconciliacin entre la ciencia y lareligin.Preocupado por los mismos efectos disgregadores del nihilismo se muestratambin Juan Donoso Corts. En su Ensayo sobre el catolicismo, elliberalismo y el socialismo (1851) acusa de nihilismo a los socialistasfranceses, especialmente a Proudhon. Desde el punto de vista de este

prncipe de los conservadores antirrevolucionarios, el nihilismo no es msque una de las muchas formas perversas en las cuales se manifiesta elracionalismo, o sea, el iluminismo, a saber: Desmo, pantesmo,humanismo, maniquesmo, fatalismo, escepticismo, atesmo (DonosoCorts, 1970: II, 608). Esto se ha de impedir y combatir, en cuanto lleva ala negacin del gobierno, tanto divino como humano, del mundo (DonosoCorts, 1970: II, 664).Sale a la luz, en estos autores hostiles al iluminismo y la Revolucin, elempleo del trmino nihilismo como categora de anlisis y crtica social.Pero la palabra haba sido ya usada en tal sentido, desde fines del sigloXVIII en adelante, en el rea de habla francesa, donde es probable que

Jacobi, que tuvo muchas estadas en Pars, haya tenido ocasin de recibirla.Recordemos que en la cultura de la Revolucin el apelativo de nihilistahaba sido usado para designar a la multitud de aquellos que no estaban nia favor ni en contra de la Revolucin y que Anacharsis Cloots unmiembro de la Convencin en un discurso del 26 de diciembre de 1793haba afirmado que la Repblica de los derechos del hombre no es ni testani atea, es nihilista.

Y fue precisamente en la Francia del iluminismo y la Revolucin donde se

gest un pensamiento que, como el del Marqus de Sade, se presenta comouna de las formas ms radicales de nihilismo ateo y materialista. En susnovelas, incluso tambin en sus dos dilogos filosficos (Dialogue entre un

prtre et un moribond, 1782, y La Philosophie dans le boudoir, 1795), Sadeescenifica con disoluta fantasa todas las corrosivas y nefastasconsecuencias que su visin nihilista de la Naturaleza y de la Razncomporta para la tradicin y para la sociedad. Desde los comienzos, o sea,ya en la respuesta del moribundo al sacerdote contenida en el dilogohomnimo, su nihilismo es formulado como consecuencia metafsica de un

coherente racionalismo materialista:


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Qu sistema, amigo mo? El de la nada. No me ha horrorizadoms y no veo otro que sea simple y consolador. Todos los otrossistemas son obra del orgullo; aqul, slo de la razn. Por otra

parte, no es ni odioso ni absoluto; no tengo acaso bajo el ojolas perpetuas generaciones y regeneraciones de la naturaleza?

Nada perece, amigo mo, nada se destruye en el mundo. [...]Cmo puedes reivindicar la bondad de tu as llamado Dios conese sistema? (Sade, 1990-1998:1, 1020)

Sin contar con un conocimiento preciso de estas y otras ocurrencias delconcepto y el problema, ya entonces era claro que, como la Revolucin,tambin el nihilismo era un fenmeno de procedencia francesa. Losubraya el ya recordado Wilhem Traugott Krug en su Diccionario manualuniversal de las ciencias filosficas (1828). Ante todo, da esta definicin de

nihilismo:

Nihil estnada existe es una afirmacin que se destruye a smisma y que ha sido llamada tambin nihilismo. De hecho, sinada existiese, no se podra siquiera afirmar nada. (Krug, 1969:III, 63)

Y en un suplemento de la obra anota:

En francs se llama nihilista tambin a aquel que en lasociedad, y en particular en la burguesa, no tiene ningunaimportancia (que es slo un nmero, pero que no tiene ningn

peso y ningn valor), e igualmente, en cuestiones religiosas, nocree en nada. Tales nihilistas sociales o polticos y religiososson mucho ms numerosos que los nihilistas filosficos ometafsicos que quieren aniquilar todo lo que existe. (Krug,1969: V, II, 83)

La fuente de la cual Krug probablemente extrae esta referencia al uso

lingstico francs es la obra de Louis-Sbastien MercierNologie OuVocabulaire de mots nouveaux (1801), en la cual nihiliste o riennistees definido como aquel qui ne croit rien, qui ne sintresse rien.Riennisme como trmino para designar la actitud de la absoluta falta decredo en contraste con las diversas creencias, sectas y visiones delmundo es usado incidentalmente tambin por Joseph de Maistre en suCorrespondance diplomatique de San Petersburgo (1811-1817). DeMaistre lamenta el hecho de que en Rusia son admitidas todas las sectas,incluso el nihilismo, mientras que el catolicismo no se tolera.


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Y, para agregar otro nombre famoso a nuestra exploracin sobre la historiadel concepto, se puede recordar que de nihilismo hablar ms tardeexplcitamente tambin Jules-Amde Barbey dAurevilly. En Les

prophtes du pass (1851) vincula el fenmeno nihilista con el

subjetivismo egolgico de la filosofa cartesiana, que est en los orgenesde la modernidad. El fundamento aparentemente incontrovertibleconstituido por el cogito ergo sum de Descartes retomado, desarrollado yllevado al extremo en todas las variaciones de la filosofa moderna es, enrealidad, un fundamento muy dbil, es aquel vacilante punto de apoyo queslo la mente del hombre entendido como ego puede confundircon un punto de apoyo firme. El resultado de esta operacin no puedeser ms que un nihilismo incapaz de cualquier respuesta (cf. Hofer,1969).

Mientras tanto, en el rea lingstica alemana el trmino nihilismocontinuaba siendo usado en sentido social y poltico con un valor negativoan despus de la revolucin de 1848. Es lo que sucede en la obra annima

Eritis sicut Deus (1854), tortuosa novela en tres volmenes, en la cual elhegelianismo ha de ser considerado como la raz y la causa del nihilismo,en particular, del social y poltico. El annimo escritor piensa,evidentemente, en las consecuencias a las que se haba llegado en losambientes radicales del hegelianismo de izquierda. Una preocupacinanloga agita a Karl F. Gutzkow, autor del ya nombrado relato Los

nihilistas y de la novelaLos caballeros del espritu (Die Ritter vom Geiste,1849-1850), que mira, por su parte, con una cierta simpata a laRevolucin. Los nihilistas son, para l, sofistas que critican lo viejo sinsaber crear lo nuevo, son los filsofos de la nada absoluta, los Liebig delmundo invisible, en el sentido de que, como en la qumica, lo disuelventodo.


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Captulo quinto

EL NIHILISMO SIN FUNDAMENTOS DE MAX STIRNER

Slo una cosa no es vana:

la perfeccin sensual del instante.

La primera autntica teorizacin de una posicin filosfica que puede serdefinida como nihilismo, aunque en ausencia del uso explcito del

concepto, aparece con Max Stirner. Su obra capitalEl nico y su propiedad(Der Enzige und sen Egentum, 1844) es la expresin ms rabiosa ycorrosiva del radicalismo de izquierda, nacido como reaccin alhegelianismo. Propugnando las razones de una revuelta anrquico-libertariallevada al extremo, Stirner se arroja contra toda tentativa de asignar a lavida del individuo un sentido que la trascienda y que pretenda representarsus exigencias, necesidades, derechos e incluso su imagen. Y llama elnico a la indefinible entidad que yo mismo soy, as como en esos aosKierkegaard tambin contra Hegel la llama el Individual.Prncipe de los iconoclastas modernos, Stirner intenta desmontar todosistema filosfico, toda abstraccin, toda idea Dios, pero tambin elEspritu de Hegel o el Hombre de Feuerbach que se arrogue para s laimposible tarea de expresar la indecibilidad del nico. Sabe que ste noes objeto de pensamiento y no tolera usurpadores de su inalienable derechoa autodeterminarse. En tal sentido, en el inicio de suobra Stirner pone a modo de emblema la tesis que rige toda la auto-afirmacin especulativa del nico: Yo no he fundado mi causa sobre lanada. No sobre la nada (auf das Nichts), sino precisamente sobre nada

(auf nichts). Ello significa que el nihilismo que se obtiene a partir de aquno se basa sobre una afirmacin filosfica de la nada, sino que essimplemente la negacin y el rechazo de todo fundamento que trascienda laexistencia originaria e irrepetible del individuo.Es ste el motivo conductor de toda la obra, del inicio al fin. Ella empiezacon la perentoria declaracin de la inexpropiable unicidad del nico:

Dios y la humanidad han fundado su causa sobre nada, sobre

ninguna otra cosa que s mismos. Del mismo modo, yo fundopues mi causa sobre m mismo, yo que, igual que Dios, soy la


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nada de todo otro, yo que soy mi todo, yo que soy el nico. [...]Yo no soy nada en el sentido de la vaciedad, sino la nadacreadora, la nada de la cual yo mismo, en cuanto creador, creotodo. (Stirner, 1972: 5)

Y despus de haber fatigado este motivo a travs de pginas y pginas, laobra se cierra con el categrico rechazo de cualquier deber, misin O idealen el cual el nico se identifique, esto es, se anule a s mismo en cuantonico. Hasta el punto de rechazar cualquier nombre que pretenda ser sunombre propio:

Se dice de Dios: Ningn nombre puede nombrarte. Esto vale

para m: ningn concepto me manifiesta, nada de cuanto seindica como mi esencia me satisface: son slo nombres. [...]

Propietario de mi poder soy yo mismo, y lo soy en el momentoen el cual s ser nico. En el nico el propietario mismo vuelvea entrar en su nada creadora, de la cual ha nacido. Todo sersuperior a m mismo, sea Dios o el hombre, debilita elsentimiento de mi unicidad y empalidece apenas reluce el solde esta conciencia ma. Si yo fundo mi causa sobre m, elnico, ella se apoya sobre el efmero, mortal creador de s quea s mismo se consume, y yo puedo decir: he fundado mi causasobre nada. (Stirner, 1972: 412)

El tenor blasfemo del rechazo stirneriano de todo fundamento resulta clarosi se considera que la expresin Yo no he fundado mi causa sobre nadafue introducida por Goethe en la poesa Vanitas! Vanitatum vanitas!,invirtiendo el ttulo de un canto eclesistico de Johannes Papus (1549-1610) que recita: Yo he confiado mi causa a Dios (Ich hab mein SachGott heimgestellt).Retomando a Goethe pero ignorando a Stirner, pocos aos despus tambinSchopenhauer incide sobre este motivo, contribuyendo a posicionar

histricamente la tesis de Stirner. En los Aforismos sobre la sabidura dela vida, publicados en 1851, con gran xito de pblico, en Parerga yParalipomena, escribe:

El tan popularLiedde Goethe: Ich hab mein Sach auf nichtsgestellt significa propiamente que slo cuando el hombre hayaabandonado todas sus pretensiones y haya sido reconducido auna existencia desnuda y despojada, podr participar de aquellatranquilidad de espritu que constituye el fundamento de lafelicidad humana. (Schopenhauer, 1972: V, 443)


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Pero el resultado ltimo al que en su pensamiento nmada arriba Stirnerqueda esbozado en una carta sobre la cual ha llamado la atencin CarlSchmitt:

Su pulsin ltima la expresa en una carta en la cual dice: nosvolveremos entonces como los animales del bosque y las floresdel campo. Esta es la verdadera nostalgia de este obsesionadodel yo. Esto es el nuevo paraso. stos, la naturaleza y elderecho natural, la eliminacin de la autoalienacin y delautoextraamiento en una corporeidad sin problemas Lafelicidad adnica del Jardn de las delicias, que HieronymusBosch ha arrojado en blanca desnudez sobre la mesa. Ms se osunen los animales del bosque y las flores del campo. El vuelode los mosquitos al rayo del sol. La naturaleza del todo natural

y el derecho natural de las esferas ms profundas de laexistencia telrica. El gorjeo completamente despreocupado dela urraca ladrona de Rossini. La pura identidad consigo mismo,en el sentido de felicidad de una circulacin sangunea

beatamente acelerada. (Schmitt, 1950: 82)Si en su orgulloso aislamiento el nico ya no puede tener puntos de apoyo

para este retorno a la naturaleza, ellos estn en las dos nicas verdades quereconoce: mi potencia y el esplndido egosmo de las estrellas. Una

profesin de fe muy contagiosa, que excit los nimos y suscit de

inmediato reacciones escandalizadas. No por casualidad en la Ideologaalemana Marx y Engels dedicaron al nico una crtica de ms detrescientas pginas. Pero la excentricidad y la marginacin delautor hicieron que el morbo anrquico-individualista quedase aislado por elmomento. Pocos decenios despus digamos pues: de ah en adelante sedifundira de manera rpida e imparable. Slo a posteriori, entonces, haencontrado Stirner un espacio y un sitio en la historia del nihilismo.


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Captulo sexto

NIHILISMO, ANARQUISMO, POPULISMOEN EL PENSAMIENTO RUSO

La inteligencia consume todo lo que arrojamos asu llama y se nutre en fin con sus propios fuegos.

En el pensamiento ruso de los ltimos decenios del Ochocientos el

nihilismo llega a ser un fenmeno de alcance general, que impregn laatmosfera cultural de la poca entera. Lo que empuj en tal fue, entre otrosfactores, la circunstancia de que el trmino, que lleg a ser designacin deun movimiento de rebelin social e ideolgica, sali ms all del mbito delas discusiones filosficas y se injert directamente en el tejido de lasociedad, actuando sobre componentes anrquicos y libertarios, y poniendoen marcha un vasto proceso de transformacin (cf. Masaryk, 1971; Venturi,1972).Los tericos del nihilismo ruso se empearon en una revueltaantirromntica y antimetafsica de los hijos contra los padres, rechazandola autoridad y el orden existentes y atacando especialmente los valores dela religin, de la metafsica y de la esttica tradicionales, consideradascomo nulidad, como ilusiones destinadas a disolverse. El movimientonihilista ruso fue, a menudo, ms dogmtico y rebelde que crtico yescptico, convencido como estaba del imperativo del negar a toda costa,del deber proceder de cualquier manera, no importa si entre ruinas y aicos.Renegaba, pues, del pasado, condenaba el presente, pero sin la capacidadde abrirse a una configuracin concreta y positiva del futuro. Lo que

exaltaba era el sentido de individualidad, la frialdad utilitaria, no cnica niindiferente, pero radical y coherente, en el propugnar la revuelta de laintelligencija contra el poder y la cultura dominante. Decisiva para la

preparacin y la difusin del nihilismo fue la obra del ya mencionadoTurgeniev, que puso en circulacin el concepto, como tambin laactividad de una multitud de otros intelectuales, entre los cuales se han derecordar, sobre todo, a dos que murieron muy jvenes, sin llegar todava alos treinta aos: Nikolaj A. Dobroljubov (1836-1861) y Dimitrij I. Pisarev(1840-1866). El primero fue colaborador de la revista El Contemporneo y

con su crtica de Oblomov (1856) de Goncarov, que representaba la noblezapasiva y conservadora, se hizo partidario de un radicalismo democrtico y


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progresista, que intentaba promover por medio de la literatura y de lanovela. (En l se inspirar Lukcs con su realismo crtico y su estticamarxista.) Oponindose resueltamente al ideal del arte como fin en smismo (Razruenie estetiki, 1865: La destruccin de la esttica), Pisarev

llev el nihilismo a consecuencias extremas, dejando caer todo residuo deantropologismo o moralismo, y acept en sentido positivo el apelativo denihilista, hecho popular por Turgeniev (Bazarov, 1862).Pero la verdadera mente de los nihilistas de los aos 60 fue Nikolaj G.Cernyevskij, estudioso de economa y partidario de un rigurosomaterialismo. Su novela de agitacin social, de trasfondo utpico, Quhacer? (Cto delat, 1863), escrita en la crcel, tuvo un amplio xito de

pblico y se ha de considerar entre los principales manifiestos del nihilismoruso. All se presentan las nuevas formas de vida acuadas en la abolicinde las convenciones y de las tradiciones, en un comunitarismo quedenunciaba todo sentimiento posesivo, en la emancipacin de la mujer, enla dedicacin a la causa del pueblo. Todo esto equivala, por supuesto, auna negacin de los principios sobre los cuales se apoyaba el orden

precedente de la sociedad, y, con ello, a una forma radical de nihilismo.El movimiento nihilista de los aos 60 tuvo pronto, sin embargo,seccionada la cabeza. Dobroljubov y Pisarev murieron prematuramente,Cernyevskij fue hecho prisionero a los treinta y cuatro aos, en 1862, y

slo recuper la libertad poco antes de morir, en 1888. Esto no impidi, noobstante, que las ideas nihilistas se difundieran rpidamente e inflamaran ala juventud rusa. Pero sin xitos concretos: durante todo el deceniosiguiente hubo grandes procesos, con condenas y deportaciones en masa.En el general recrudecimiento de los conflictos sociales, nace elmovimiento de la Voluntad del Pueblo (Narodnaja Voija), que sostenaque el abatimiento del smbolo del poder, es decir, la muerte del zar, era la

primera accin concreta por cumplir, para poder encaminar los cambiosesperados. Despus de una serie de atentados, el 1 de abril de 1881, el zar

Alejandro II caa bajo las bombas de los narodnovoliki. En el curso de ladursima represin fue capturado un extremista, Sergei G. Necaev, autor deun Catecismo del revolucionario(Katechizis revoljucionera), cuyas tesis sedistinguen por el despiadado sentido de la organizacin, puesto al serviciode la fe en la revolucin. La expresin necaevismo fue empleadaentonces para designar las formas ms desprejuiciadas e intransigentes denihilismo poltico: un modo radical de concebir la accin revolucionaria, elde Necaev, que fue rechazado por Aleksandr I. Herzen y compartido, encambio, por Michail A. Bakunin. Algunos opinan incluso que este ltimo

fue inspirador y coautor de1 Catecismo.


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Estos dos ltimos pensadores encarnan efectivamente modos opuestos deconcebir la visin del mundo nihilista-revolucionaria: extremismo radical yrebelde en Bakunin, moderacin y concrecin en Herzen. Bakunin se

proclamaba fundador del nihilismo y apstol de la anarqua, y declaraba:

Pour vaincre les ennemis du proltariat il nous faut dtruire,encore dtruire et toujours dtruire. Car! lesprit destructeur esten mme temps lesprit constructeur. (Cf. Wittkopf, 1974: 83)*

De este modo, Bakunin glorificaba el momento de la negatividad, tomabadel hegelianismo de izquierda, y consideraba un ariete terrible laexpresin de la fuerza del espritu que aniquila y destruye. As radicalizabaal nihilismo en un connubio explosivo de ideas anrquicas, socialistas,utpico-libertarias.

Por su parte, Herzen dirigi las flechas de su crtica contra los budistas dela ciencia, que se demoraban en la contemplacin de una poca quellamaba a la accin. Contrario a todo conservadurismo, fue el principalterico del populismo; pero, oponindose al terrorismo de Necaev y alsublevacionismo de Bakunin, condujo sus batallas con la moderacin quele proceda del amor por la cultura y por la historia, como resulta de lascartasA un viejo compaero (K staromu tovarcu) los ensayosDe la otraorilla, dictados en alemn (Vom anderen Ufer, 1850; la edicin rusa es de

1855). De tal modo, consigui articular una visin diferenciada delnihilismo, concibindolo como la lgica de la transformacin ysaludndolo como fenmeno positivo:

El nihilismo es la lgica sin estrecheces, es la ciencia sindogmas, es la incondicionada obediencia a la experiencia y lahumilde aceptacin de todas las consecuencias, cualesquierasean, si brotan de la observacin, si son requeridas por la razn.El nihilismo no transforma algo en nada, sino que desvela quela nada, cambiada por algo, es una ilusin ptica y que todaverdad, por mucho que contradiga representaciones fantsticas,es ms sana que stas y, en todo caso, obligatoria.Que este nombre sea apropiado o no, no importa. A l se nos hahabituado, es aceptado por amigos y enemigos, ha terminado

por llegar a ser una contrasea para la polica; se ha hechodelacin, ofensa para unos, alabanza para los otros. (Herzen,1977: 31)

* Para vencer a los enemigos del proletariado tenemos que destruir, destruir y seguirdestruyendo. Por cierto! El espritu destructores al mismo tiempo el espritu constructor.


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Pero Herzen vio tambin los peligros que el nihilismo esconda y lo valorcon ojo crtico:

Naturalmente, si por nihilismo entendiramos la creacin

invertida, es decir, la transformacin de los hechos y de lasideas en nada, en estril escepticismo, en altanero estar conlos brazos cruzados en desesperacin que conduce a lainaccin, entonces los verdaderos nihilistas estaremos incluidosen esta definicin menos que nadie, y uno de los nihilistas msgrandes ser I. Turgeniev, que ha lanzado contra aqullos la

primera piedra, y quiz tambin su filsofo predilecto,Schopenhauer [...]. Cuando Bakunin desenmascaraba a los

profesores berlineses y a los revolucionarios parisinos de 1848,acusando a los primeros de timidez y a los segundos de

conservadurismo, era un perfecto nihilista [...]. Cuando lospetraevcy iban a los trabajos forzados porque queran abatirtodas las leyes humanas y divinas, y destruir las bases de lasociedad [...] eran nihilistas. (Herzen, 1977: 3 1-32)

Por esto, al abismo que haba abierto el nihilismo Herzen le opone laconciencia de los lmites dentro de los cuales el fenmeno se habamanifestado:

El nihilismo de aquel tiempo se ha ampliado, ha tomado ms clara

conciencia de s, en parte ha llegado a ser una doctrina, ha acogido en smucho de la ciencia y ha suscitado hombres de accin dotados de fuerzasenormes y de enormes talentos [...] todo esto es indiscutible. Pero no hallevado a nuevos principios. (Herzen, 1977: 32)

El escenario del nihilismo se abre de par en par, en toda su amplitud y suprofundidad, en la obra de Dostoievsky. Escritor universal, destinado ainfluir no slo en Rusia sino sobre toda la literatura europea, en las figurasy en las situaciones existenciales de sus novelas especialmente Crimen y

castigo (Prestuplenie i nakasanie, 1863),Los demonios (Besy, 1873) yLoshermanos Karamazov (Bratja Karamazovy, 1879- 1880) Dostoievskyda cuerpo a intuiciones y motivos filosficos que anticipan experienciasdecisivas del pensamiento del Novecientos, sobre todo las del atesmo y elnihilismo. En Dostoievsky el fenmeno de la disolucin de los valores,vivido como una crisis que consume el alma rusa, se despliega ante los ojosen todas sus consecuencias nefastas, hasta el crimen y la perversin. Y, auncuando su exhibicin del mal tena como fin ltimo el de someterlo aenjuiciamiento, la fortuna literaria de su obra favoreci, en realidad, la

difusin del morbo nihilista, contribuyendo a minar certezas inveteradas y acorromper ordenamientos establecidos. Entre los sugestivos personajes de


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sus novelas, que representan otros tantos ejemplos de cmo Dostoievskyhaba sabido desarrollar el tema del nihilismo, desplegndolo en todas susvariedades y representndolo en figuras concretas, se puede recordar aquslo los ms importantes:

1) Raskolnikov, el protagonista de Crimen y castigo, para quien lareivindicacin incondicionada de la propia libertad se vuelve un problemafilosfico-moral, acompaado de infinitas tribulaciones.2) En Los demonios, gran novela concebida originalmente como panfletocontra el nihilismo, forma suprema del atesmo, diversos personajes dancuerpo a otros tantos aspectos de la nueva y devastadora Weltanschauung:el ngel negro Stavrogin cuyo modelo histrico real es Bakunin,nihilista de inteligencia luciferina y depravada, que todo corroe y destruye,sin ser capaz de transformar la propia demonaca voluntad en unacreatividad productiva; el anarquista revolucionario Ptr Verchovenkij,que en el plano social y poltico aplica el principio de Stavrogin: todo esindiferente; y tambin el ateo Kirillov que, siguiendo ciegamente el rgidohilo de la lgica, infiere de su hiptesis (Si Dios no existiese...) la licitudde todo comportamiento amoral y, finalmente, se mata para probar la noexistencia de Dios.3) En Los Hermanos Karamazov el personaje de Ivn, ateo sutil, en cuya

boca Dostoievsky pone el terrible relato del Gran Inquisidor para ilustrar eldesgarramiento entre los ideales del cristianismo, que pertenecen al cielo y

querran andar con las manos vacas sobre la tierra, y el realismo de estemundo, sobre el cual es soberano el Mal, el espritu inteligente y terrible,el espritu de la auto. Destruccin y del no ser (Dostoievsky, 1984: II, 845;cf. Hessen, 1980).Importante para los fines de la comprensin filosfica del nihilismo es elhecho de que la perspectiva abierta por Dostoievsky sobre el escenarionihilista a pesar de su gran ira y su categrica condena del fenmeno,en nombre de una regeneracin de los ideales segn el espritu evanglico

encontr un observador entusiasta en Nietzsche, y que el aferrarse a suinfluencia, en Europa, dio una impronta decisiva a la literatura y a laatmsfera espiritual de los primeros decenios del Novecientos (cf.Schubart, 1939; estov, 1950).


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Captulo sptimo

NIHILISMO Y DECADENCIA EN NIETZSCHE

Cuando las cosas nos parecen ser slo lo que

parecen, pronto parecen ser menos an.

Es en la obra de Nietzsche donde el nihilismo se hace objeto de unareflexin filosfica explcita, especialmente en los fragmentos de los aos

80, publicados pstumos en la dudosa y controvertida compilacin LaVoluntad de poder(Der Wille zur Macht), en la primera edicin en 1901y en una segunda, de ms del doble, en 1906. Con Nietzsche, el anlisisdel fenmeno alcanza su culminacin, madurando una conciencia histricaacerca de sus ms lejanas races, en el platonismo y en el cristianismo, yalimentando, a la vez, la exigencia crtica de una superacin de males que

proliferan en l. No es, pues, una exageracin considerar a Nietzsche comoel mximo profeta y terico del nihilismo, como el que diagnstica atiempo la enfermedad que afligir al siglo y para la cual ofrece unaterapia. Pero por qu camino arrib Nietzsche al problema del nihilismo?El trmino se encuentra empleado por primera vez en los apuntes delverano de 1880, pero haca tiempo que Nietzsche haba reconocido eindividualizado, siguiendo el motivo de la muerte de Dios, los rasgosdistintivos del fenmeno. Advertido como problema capital, llega a ser eleje temtico entorno del cual gira su ltima, extenuante bsqueda. De ellointenta dar cuenta la distribucin de los fragmentos propuesta por loseditores de La voluntad de poder, cuyo primer libro, de los cuatro en loscuales est subdividida la obra, tiene por tema El nihilismo europeo.

Decisiva para la constitucin del horizonte de pensamiento dentro del cual

Nietzsche madur su sensibilidad para el problema fue la lectura juvenil deSchopenhauer y de algunos exponentes de la escuela del pesimismo, en

particular Eduard von Hartmann, Julius Bahnsen y Philipp Mainlnder (cf.Mller-Seyfarth, 1993; Invernizzi, 1994; Pauen, 1997). En cuanto aSchopenhauer, su importancia en la formacin de Nietzsche es conocida yha sido objeto de numerosas indagaciones. Sin el horizonte metafsico quese abre de par en par con la concepcin schopenhaueriana de la Voluntad,

seran impensables tanto Nietzsche como Wagner, y, con ello, tambin todolo que ellos han representado para la cultura alemana. Con relacin a


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nuestro problema, sera necesario mostrar en qu medida la tematizacinschopenhaueriana de la Nada, aunque en ausencia del concepto denihilismo, ha influido en la recepcin de tal fenmeno en Nietzsche. Entodo caso, Nietzsche considera el pesimismo schopenhaueriano, y el

desvelo en la Nada que alimenta, como una forma de nihilismo pasivo, esdecir, como un debilitamiento del poder del espritu. Lo mismo valetambin para los desarrollos de la filosofa schopenhaueriana, que

Nietzsche conoca bien: para la filosofa del inconsciente de Eduard vonHartmann, para el pesimismo de la contradiccin de Julius Bahnsen, quecalifica su propia filosofa como nihilismo y define al hombre como una

Nada consciente de s, creando en analoga conExistenz el neologismoNihilenz (Bahnsen, 1931: 161-62), y, sobre todo, para la metafsica de laentropa de Philipp Mainlnder, que entiende la creacin del mundo y laevolucin del universo como una suerte de autocadaverizacin de Dios.Estos tres pensadores formaron una verdadera y propia escuela del

pesimismo, y transformaron el concepto inicialmente despreciado comola intuicin barroca de un diletante original en la denominacin de unafuerza viviente en la cultura de la poca, en una importanteWeltanschauung. En estos trminos se expresa Eduard von Hartmann, alextraer un primer balance del movimiento ( Zur Geschichte und

Begrndung des Pessimismus, 1880).

Por la influencia que iba a tener sobre Nietzsche, merece ser presentado,sobre todo, Mainlnder, cuyo verdadero nombre era Philipp Batz. Inclinadoa la especulacin y la poesa, fue un lector apasionado de Schopenhauer ydespus de Leopardi, a los que descubri en los casi seis aos transcurridosen Npoles, entre 1858 y 1863. Su obra capital, La filosofa de la redencin(Die Philosophie der Erlsung, 1876), tras cierta resonancia inicial, fuerpidamente olvidada, para ser redescubierta slo recientemente (cf.Mller-Seyfahrt, 1993, 2000). Tomando como modelo El mundo comovoluntad y representacin, la obra desarrolla un sistema de pensamiento en

seis partes: Analtica de la facultad cognoscitiva, Fsica, Esttica,tica, Poltica, Metafsica, a las que se aade un apndice sobre laCrtica de la doctrina de Kant y Schopenhauer. El todo est fundadosobre una ontologa negativa, que parte del principio segn el cual el noser es preferible al ser. En la explicacin de la facultad de conocerMainlnder se atiene a la gnoseologa poskantiana de Schopenhauer, y est,como su maestro inspirador, convencido de que no conocemos la cosa en ssino slo apariencias. Sin embargo, Mainlnder extrae la consecuenciaopuesta a la de Schopenhauer: la cosa en s no es identificada con la

voluntad de vida (Wille zum Leben) schopenhaueriana, la cual esuniversal, supraindividual y est ms all de tiempo y espacio, sino, ms


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bien, con la voluntad de muerte (Wille zum Tode). Para Mainlnder, estaltima es individual y la base de todos los seres. En el vivir de stos estnsito, paradjicamente un impulso de muerte. Pero de dnde brota talmpetu disgregador? Mainlnder avanza una osada hiptesis teolgico-

metafsica: la voluntad de muerte que es inherente a todo el ser depende delhecho de que la sustancia divina concepto que retoma de Spinozatransita de su originaria unidad trascendente a la pluralidad inmanente delmundo, el cual, en esa transicin, recibe su propia gnesis. Mainlnderdeclara:

Dios ha muerto y su muerte fue la vida del mundo.(Mainlnder, 1996-1999: 1, 108),

acuando as por primera vez una expresin que Nietzsche volver famosa.Quien mat a Dios no fue, sin embargo, el hombre, no hemos sidonosotros, como afirma Nietzsche, sino que, ms bien, es Dios mismo quiense da muerte, siguiendo el impulso, que le es connatural, de pasar del ser anada.

En realidad, aceptando la prohibicin kantiana segn la cual nuestraconciencia no puede impulsarse ms all de los lmites de la experiencia,Mainlnder intenta ser fiel a la inmanencia y niega, por tanto,que se pueda conocer la naturaleza del principio divino trascendente.

Profesa, pues, un atesmo cientfico, segn el cual la esencia del principiodivino es constitutivamente incognoscible. Con todo, sostiene que, desdeun punto de vista regulativo, podemos pensar el origen del mundo comosi fuera el resultado de un acto de voluntad motivado (Mainlnder, 1996-1999: 1, 322). Se trata del resultado, por as decir, de una accin de latrascendencia que, por lo dems, nos permanece desconocida eincognoscible, ms precisamente del acto mediante el cual laascendencia, es decir, el sper-ser que est ms all del ser(ber-sein) y

precede al mundo, se disuelve en la inmanencia del mundo, esto

es, en el no-ser (Nicht-Sein): la gnesis del mundo tiene origen en lavoluntad de Dios de pasar del sper-ser a la nada, es la autocadaverizacinde Dios. Todo lo que vemos en el mundo es la manifestacin de talvoluntad de autoanulacin (Selbst-ver-nicht-ung).Mainlnder transforma y radicaliza, pues, el pensamientoschopenhaueriano, en la forma de una verdadera y propia metafsica de laentropa, de la cual deriva con sistematicidad todo su pensamiento: sufilosofa de la naturaleza, su filosofa de la historia sometida a la ley

universal del dolor, su poltica y su tica eudaimonstica, que sostiene lamxima de la virginidad y recomienda el suicidio como negacin radical de


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la voluntad. En esta eleccin radical Mainlnder ve la posibilidad de unaredencin de la existencia, la desengaada esperanza de poder al finmirar en los ojos de la Nada absoluta (Mainlnder, 1996-1999: I, 358).

Con rigurosa coherencia, sin esperar el capricho de la Madre natura, seapresur por s mismo a extinguir tal esperanza. Recibida la primera copia,recin impresa, de su obra, en la noche del 31 de marzo al 1 de abril de1876, el filsofo, de treinta y cuatro aos, no deja escapar el momento dehacer coincidir de modo definitivo su vida con su pensamiento, poniendode manifiesto con el ejemplo que de las cosas importantes no slo se debedar demostracin, sino tambin testimonio: se anud una soga al cuello, yse colg.Su hermana Minna, quien lo haba seguido en sus estudios filosficos, quehaba compuesto con l el drama Los ltimos Hohenstaufen, y ms tarde(1891) imit su gesto desesperado, public en 1886 algunos ensayos delhermano como segundo volumen de la obra mayor, segn el plan previsto

por l mismo. Esos ensayos se ocupan de varios asuntos, en particular, defilosofa de la religin (uno de ellos dedicado al Budismo) y de filosofa

poltica (El socialismo). Pero, como se dijo, aunque la obra despert deinmediato intereses y reacciones, termin luego por ser olvidada. Ha sidoobjeto, sin embargo, de algunas revisiones aisladas, pero importantes. Noslo Nietzsche, que ley enseguida con curiosa atencin la Filosofa de la

redencin, sino tambin Alfred Kubin, Jorge Luis Borges y E.M. Cioran sehan interesado por la obra de este Hegesias moderno, teutnico persuasorde muerte. Especialmente, la idea de la muerte de Dios confluye en laarticulada experiencia filosfica e intelectual que urge a Nietzsche a su

propia concepcin del nihilismo. Hemos ledo a Voltaire, escriba enSorrento a Franz Overbeck, el 6 de diciembre de 1876, ahora es el turnode Mainlnder (Nietzsche, 1977: III, 184; 1986: y, 202).

Naturalmente, desde un punto de vista histrico, no se ha de olvidar el

inters por el fenmeno que se desarroll en aquellos aos en toda Europa,como consecuencia de los atentados en Rusia, los que llevaron a la prensa ya la opinin pblica a equiparar nihilismo y terrorismo. Pero la ocasin

prxima que empuj a Nietzsche a ocuparse intensamente del fenmeno,influyendo su comprensin de ste, fue la lectura, junto aPadres e hijos deTurgeniev, y junto a Mainlnder, sobre todo, de otros dos autores: PaulBourget y Fiodor Dostoievsky.En cuanto a Dostoievsky, la influencia que la lectura de sus obras tendra

sobre Nietzsche y las analogas estructurales constatables en lasexperiencias literarias y especulativas de ambos requeriran, para ser


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ilustradas de manera mnimamente suficiente, una investigacin especfica.Adems de la referencia a los estudios clsicos ya mencionados (Schubart,1939; estov, 1950), bastar recordar aqu que Nietzsche mismo, en unacarta a Overbeck del 23 de febrero de 1887, narra su descubrimiento de

Dostoievsky, ocurrido en medio del febril trabajo en la proyectada Lavoluntad de poder:Hace pocas semanas no conoca ni siquiera su nombre, como

persona inculta que no lee revistas! La visita a una librerame ha puesto por casualidad ante los ojos el Esprit souterrain,su obra recin traducida al francs (e igualmente porcasualidad he descubierto a los veintin aos a Schopenhauer ya los treinta y cinco a Stendhal!). El instinto de afinidad (ocmo debo llamarlo?) se hizo inmediatamente sentir, mi alegra

fue extraordinaria... (Nietzsche, 1986: VIII, 27)Menos conocida, en cambio, es la influencia que tuvo sobre Nietzsche lalectura de Paul Bourget (1852-1935). Este escritor, poco conocido en elmbito filosfico, goza de una cierta notoriedad como novelista y crticoliterario. Sus novelas fueron saludadas como sismgrafos de la incipientemodernidad literaria, a pesar de los ataques de crticos conservadores comoFerdinand Brunetire. De

El Nihilismo Franco Volpi

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