EL LIBERALISMO

El liberalismo hunde sus raíces en la Inglaterra del siglo XVII (Revolución de 1688) y tiene como precedente las ideas del pensador inglés John Locke, quien criticó en sus escritos el absolutismo monárquico y abogó por la soberanía del pueblo.

John Locke defendía la soberanía popular, el derecho ala rebelión contra la tiranía y la tolerancia hacia las minorías religiosas.

Thomas Paine fue influenciado por las ideas de Locke, también Thomas Jefferson que adhirió ideas en la declaración de independencia y otros discursos en defensa a la revolución.

El término liberalismo tiene un amplio significado, aplicable a diversos campos como el político, el económico, el social o el filosófico.

Podría definirse como una corriente que exalta y defiende los valores del individuo y sus derechos frente a la injerencia del Estado y los poderes públicos en todos los aspectos de la vida.

"Esta concepción es la del siglo XVIII, para el que la unidad del liberalismo era un dogma indiscutible. Pero en el siglo XIX se produce un hecho capital: la fragmentación del liberalismo en varias ideologías distintas, aunque no siempre distinguidas:

-Liberalismo económico descansa sobre dos principios: riqueza y propiedad; se opone al dirigismo, aun aviniéndose con los favores del Estado; es el fundamento doctrinal del capitalismo.-Liberalismo político se opone al despotismo; es el fundamento doctrinal del Gobierno representativo y de la democracia parlamentaria.- Liberalismo intelectual se caracteriza por el espíritu de tolerancia y de conciliación; este espíritu liberal no es exclusivo de los liberales, algunos de los cuales se muestran incluso notablemente intolerantes.

De esta forma, la unidad del liberalismo, al igual que la unidad del progreso, se nos presenta como un mito. El liberalismo ofrece aspectos muy diversos, según las épocas, según los países y según las tendencias de una misma época y de un mismo país."1

Hoy en día se considera que el objetivo político del neoliberalismo es la democracia, pero en el pasado muchos liberales consideraban este sistema de gobierno como algo poco saludable poralentar la participación de las masas en la vida política. A pesar de ello, el liberalismo acabó porconfundirse con los movimientos que pretendían transformar el orden social existente mediantela profundización de la democracia. Debe distinguirse pues entre el liberalismo que propugna el cambio social de forma gradual y flexible, y el radicalismo, que considera el cambio social como algo fundamental que debe realizarse a través de distintos principios de autoridad.

1 Jean Touchard, Historia de las ideas políticas

Entonces, la idea de liberalismo se dividía en dos:

1. Establecerse en una forma gradual, sin incluir dentro de las reglas la democracia en virtud de que consideraban la intervención de las masas en la vida política perjudicial;

2. El radicalismo, la cual consideraba el cambio total, o sea a través de los distintos principios de autoridad.

Entre los siglos XVII y XIX, los liberales lucharon en primera línea contra la opresión, la injusticia y los abusos de poder, al tiempo que defendían la necesidad de que las personas ejercieran su libertad de forma práctica, concreta y material.

Hay varios tipos históricos del credo liberal y varios tipos de discurso liberal; dos tipos de obstáculos a la libertad, sobre todo el que atormentaba a Locke, el absolutismo y las diferentes concepciones del liberalismo. Encontramos pues los Liberales radicales, los liberales confesionistas, los pragmáticos, los utilitaristas, los que lo relacionan con la economía, los que consideran que la religión no debe participar dentro del gobierno, los humanistas, etc.

A raíz de todo esto, se dice que, el liberalismo surge como la síntesis de varios elementos, los cuales van conjugándose y adaptándose recíprocamente durante varios siglos.

Liberales pragmáticos: que defendía por una actividad constructiva del estado en lo social, manteniendo la defensa de los intereses individuales.

Liberales utilitaristas: en Gran Bretaña el liberalismo fue elaborado por la escuela utilitarista principalmente por el jurista Jeremy Bentham y John Stuan Mill. Reducían todas las experiencias humanas al placer y el dolor. Sostenían que la única función del Estado consistía en incrementar el bienestar y reducir el sufrimiento.

Liberalismo orgánico: defendían la intervención activa del Estado como algo positivo para promover la realización individual que se conseguía evitando los monopolios económicos, acabando con la pobreza y protegiendo a las personas en la incapacidad de enfermedad, desempleo o vejez.

Liberalismo humanista: se expresó por primera vez en Europa y se reorientaba del pensamiento del siglo XV. El humanismo se desarrolló aún más con la invención de la imprentaque incrementó al conocimiento de los clásicos griegos y romanos.

Hay que profundizar en el Liberalismo económico que se desarrolló durante la Ilustración (se desarrolló a finales del siglo XVII hasta el inicio de la Revolución francesa) formulada de formacompleta por Adam Smith y David Ricardo la cual reclama la mínima interferencia del Estado en la economía.

Adam Smith es el gran panegirista de la libertad económica; para él es inútil la intervención del Estado, que habían predicado los mercantilistas; el orden se establece por sí mismo, por el juego de la oferta y la demanda. Si un producto es solicitado sube el precio y se favorece su

elaboración, con lo que todo vendedor es retribuido según la importancia de los servicios que presta; la actividad concurrente garantiza el orden, la justicia y el progreso de la sociedad.

La llamada doctrina del laissez faire llena una etapa del pensamiento y de la actividad económica. En su base se esconde una glorificación de la libertad: el mercado se regula por libre concurrencia, el trabajador elige libremente su trabajo, la mano de obra se desplaza libremente, el contrato de trabajo es un acuerdo libre entre patronos y obreros.

Una característica del liberalismo económico es la que indica al Estado que debe «dejar hacer, dejar pasar» es decir no intervenir. El mayor abanderado de esta idea es Bentharn: «el gobierno no puede hacer nada más que lo que podría hacer para aumentar el deseo de comer y de beber. Su intervención es perfectamente inútil.» y agrega: «Los impuestos no deben tener otro objetivo que su objetivo directo: el de producir una renta disminuyendo el gravamen tanto cuanto sea posible. Cuando se quiere hacerlos servir como medios indirectos del estímulo o de restricción para tal o cual especie de industria, el gobierno, como lo hemos visto ya, no consigue más que desviar el curso natural del comercio y dar la dirección menos ventajosa a los negocios.»

La ideología del liberalismo económico favoreció el proceso de industrialización, la creación de mercados mundiales, la acumulación de capitales, el surgimiento de empresas gigantescas, dimensiones todas que se reflejan en la segunda fase de la Revolución Industrial; pero separó la ética de la economía y se despreocupó de los problemas sociales de la industrialización.

El capitalismo constituye una manera de organizar la sociedad a escala mundial.

El capital se expande por el mundo en extensión y en profundidad y en intensidad, hacia afuera y hacia dentro fagocitando todo tipo de relaciones sociales que no se han incorporado en la lógica capitalista.

Marx utiliza dos expresiones que aplican la subordinación y la unificación mundial, debido a la expansión el capitalismo nace como una sociedad internacional, se estructura en estados nacionales, lo primero en cada sociedad es construir la burguesía, a partir del mercado interno,el ejercicio nacional y el estado nacional se proyectan siempre en lo internacional.

A finales del XIX las grandes potencias capitalistas occidentales empiezan una disputa por la conquista del planeta. En ese momento Inglaterra es la Potencia principal Alemania e Italia le siguen por otra parte Francia compite con Estados Unidos, en ese momento no se habían unificado como estados modernos.

Pero a finales de ese mismo siglo el mercado ya está repartido, el capitalismo pega un salto cualitativo. El crecimiento empresarial nacional dio lugar al crecimiento de grande monopolios la libre competencia metropolitana y colonialismo moderno de la época deja pasar al naciente imperialismo.

En 1916 Lenin expresaba en su libro El imperio, fase superior al capitalismo que con la emergencia del capitalismo imperialista se termina la vieja dicotomía y competencia entre capitales industriales y bancarios pasando a dedicarse a la producción industrial y a las finanzas. Este es un nuevo tipo de capital llamado financiero hegemónico imperialista.

Esto busca obtener cambio en sus inversiones, diversos tipos de renta a esto se le concede una independencia política formal, pero esta mantiene una dependencia económica.