Métrica latina: la poesía épica

1. Introducción:

La métrica estudia la estructura de los versos, sus distintas especies y sus posibles

combinaciones en estrofas.

2. El hexámetro: estructura, pies y cesuras

El hexámetro, que consta de seis pies, es el verso propio de la poesía épica (e. g., la

Eneida), didáctica (e. g., las Geórgicas) y bucólica (e. g., las Églogas). El pié (|…|) es un

conjunto de dos o más sílabas breves o largas. Entre los seis pies del hexámetro, los cuatro

primeros pueden ser dáctilos o espondeos, el quinto siempre es dáctilo y el sexto puede ser

espondeo o troqueo.

Dáctilo: ¯ ˘ ˘ Espondeo: ¯ ¯ Troqueo: ¯ ˘

El hexámetro puede presentar cuatro tipos de cesura. La cesura (//) es una pausa producida

cuando el final de una palabra no coincide con el final de un pie. Entre las cuatro posibles

cesuras del hexámetro, la semiternaria coincide con el tercer medio pié, la semiquinaria con

el quinto medio pié, la semiseptenaria con el séptimo medio pie y la bucólica forma un

troqueo en el tercer pié dáctilo.

| ¯ ˘ ˘ | ¯ // ˘ ˘ | ¯ // ˘ // ˘ | ¯ // ˘ ˘ | ¯ ˘ ˘ | ¯ ¯ |

| ¯ ¯ | ¯ // ¯ | ¯ // ¯ | ¯ // ¯ | ¯ ˘ ˘ | ¯ ˘ |

3. Escansión: reglas básicas

Escandir es medir un verso. En métrica latina, la escansión de un verso consiste en contar

sus pies e indicar sus cesuras, para lo cual es necesario primero determinar la cantidad

(breve o larga) de todas sus sílabas:

Los diptongos forman una sola sílaba larga (“ae”, “au” y “oe”)1.

Vocal pospuesta a consonante y antepuesta a vocal es breve (e. g., ).

N. B.: “u” pospuesta a “g”, “q” o “s” y antepuesta a vocal funciona como simple

articulación (e. g., qui); “y” es vocal; a veces, “i” y “u” son consonantes (“j” y “v”

respectivamente); la grafía mayúscula de “u” es “V” (e. g., Vt).

Vocal antepuesta a dos o más consonantes es larga (e. g., ), incluso si el

grupo consonántico corresponde a palabras diferentes (e. g., ).

N. B.: “h” funciona como simple aspiración; a veces, “i” y “u” son consonantes (“j”

y “v” respectivamente); la grafía mayúscula de “j” es “I” (e. g., Iustitia).

Vocal antepuesta a consonante doble (“j”, “x” o “z”) es larga (e. g., ).

Vocal antepuesta al grupo consonántico integrado por una muda (“b”, “c”, “d”, “g”,

“p” o “t”2) y una líquida (“l” o “r”) puede ser larga o breve (e. g., pra).

Vocal que presenta alternancia durante la flexión es breve (e. g., → ).

“e” final generalmente es breve (e. g., ).

N. B.: la terminación de ablativo singular de la quinta declinación y la terminación

de segunda persona singular de imperativo presente de la segunda conjugación son

largas (e. g., y ).

“i” y “o” finales generalmente son largas (e. g., y ).

“u” final siempre es larga (e. g., ).

Sílaba final terminada en una sola consonante distinta de “s” generalmente es breve

(e. g., ), excepto si la siguiente palabra empieza en consonante (cf., supra).

1 Pocas veces los grupos vocálicos “ei”, “eu” y “ui” forman un diptongo.

2 Mnemotecnia: petaca y bodega.

Las terminaciones de los acusativos plurales de todas las declinaciones son largas

(e. g., , , / , y ).

Las terminaciones “as”, “es” y “os” generalmente son largas (e. g., s, s y

s).

Las terminaciones “is” y “us” generalmente son breves (e. g., y ).

N. B.: la terminación de dativo y ablativo plural de primera y segunda declinación

es larga (e. g., y ); la terminación de acusativo plural de tercera y cuarta

declinación también es larga (cf., supra).

Las palabras monosilábicas generalmente son largas (e. g., ).

Los nombres griegos conservan su cantidad original (e. g., ).

4. Licencias métricas:

Sinalefa: suprime la vocal o el diptongo final de una palabra cuando la siguiente

palabra empieza por vocal, diptongo o “h”.

. Ov. A.A. 1, 5. Eclipsis: suprime la sílaba final terminada en “m” de una palabra cuando la

siguiente palabra empieza por vocal, diptongo o “h”.

r x| n| r// l| m// r| | s. Verg. Aen. 11, 217.

Diástole: alarga una sílaba breve, generalmente ante una cesura.

s|qu // | n| | | nt. Ov. Met. 4, 10.

5. Bibliografía básica:

Herrera Zapién, Tarsicio, Prosodia y métrica del latín clásico, México, Universidad

Nacional Autónoma de México, 2004, 153 pp.

Pimentel Álvarez, Julio, Gramática latina: Método teórico-práctico, México, Porrúa, 2008

(2ª ed.), 374 pp.

__________, Diccionario Latín-Español/Español-Latín, México, Porrúa, 2011 (10ª ed.),

998 pp.