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Ana Clavel, Premio Juan Rulfo de Novela2005,nos regalaunanarraciónque revelaunestilo depurado y agradable que hereda dela literatura japonesa la estructura y la for-ma pausada de narrar. Con El dibujante desombras, Ana Clavel realiza un trabajo im-pecable en donde la simplicidad es el ejede la narración. La literatura japonesa seha convertido en uno de los pies de toquede la actual escritura occidental. El escritorlatinoamericano Gabriel García Márquezconfesó en entrevista que Memoria de misputas tristes, su última novela, la había es-crito bajo la influencia de Yasunari Kawa-bata, el también PremioNobel, y su novelacanónica La casa de las bellas durmientes,que explora el tema de la muerte. Bastadecir que la historia trata de un anciano queva a morir a una casa frente al mar, dondeuna bella joven drogada lo espera desnudaen una cama para que el hombre pueda irse

al otromundo acariciando su hermosa piel.También el libro SedadeAlessandroBariccotiene a bien utilizar esta forma de narración,que seguramente viene de una lectura pro-funda de la literatura japonesa y es, quizás,heredero deYasunari Kawabata, KoboAbey Yukio Mishima, los máximos represen-tantes de esta tradición literaria.

El dibujante de sombras está ubicada afinales del siglo XVIII y cuenta la historia deGiotto, pero no el afamado pintor floren-tino Giotto di Bondone, sino la ficción deGiotto de Winterthur su doble, su som-bra, su avatar. Paralelamente Ana Clavelrefiere la historia del mentor de Giotto, elsabio pastor suizo Johann Kaspar Lavater,amigo íntimodeWolfgang vonGoethe, se-gún se lee en El dibujante de sombras y quea finales del siglo XVIII era visita obligatoriapara los visitantes de Zurich que le pedíanun documento fisiognómico, además de un

retrato de sombras que realizaba virtuosa-mente su ayudante. En la novela, Giottoes undibujante nato y superdotado, por esoLavater lo acoge y le pone el nombre deGiotto de Winterthur por la similitud enlas historias de los dos pintores, el italianoy el suizo, embebidos en su arte dibujandoen unas piedras. Es en ese instante dondeel doble se hace presente, esteGiotto es unasuerte de alternativa del pintor florentino.La historia de Ana Clavel es un juego dereflejos, luminiscencias, contrastes y de ti-nieblas. Lo importante siempre aparece porpartida doble, como las gemelas de quiense enamora Giotto deWinterthur: Clara yElise Huber.

Giotto contemplaría los retratos de las her-

manasHuber.Dobles, cómplices, una fren-

te a la otra, invertidas, como dos caras de la

misma moneda. ¿Cómo no haberlas ama-

El dibujante de sombrasLeda Rendón

Cámara oscura, siglo XVIII

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do a ambas si eran complementarias y ne-

cesarias una a la otra para ser en plenitud?

Cuerpo y sombra, positivo y negativo de

una dualidad intercambiable.1

Posteriormente Giotto conoce duranteuna exhibición enWinterthur un artefac-to que cambiaría el rumbo de su vida: lacámara oscura, que se utilizó para hacerobras maestras de la pintura desde el re-nacimiento, según las más actuales inves-tigaciones de estudiosos en lamateria, entrelas que destaca la extraordinaria reconstruc-ción del artista británico David Hockneyy su estudio titulado Secret Knowledge (Re-discovering the Lost Techniques of the OldMasters), y cuyo explorador y exponente fueel extraordinariopintorneerlandés JohannesVermeer y por supuesto el italiano Leonar-do Da Vinci, entre otros. Este último per-feccionó este artefacto en los albores delrenacimiento. En la novela de Ana Clavel,

GiottodeWinterthur construyeunacámaraoscura del tamaño del cuarto donde vivedespués de dejar la casa de su preceptorLavater, y al hacer esto se sumerge en unaespecie de cueva, de santuario para expe-rimentar la luz y la sombra desde sus en-trañas como lo hicieraGrenouille, el entra-ñable e inolvidable personaje de El perfume,de Patrick Suskind.

En El dibujante de sombras los ejes te-máticos son el erotismo, la belleza, el cuerpocomo un lienzo, la imagen como el origendel deseo, de la seducción y su dialécticacon la mirada. Giotto posee al mundo através de su mirada y lo captura con susmanos, como las de un amante sediento.En esta novela el deseo se crea y se alimentade sí mismo, se nutre de su propia imagen,de la duplicidad: pareciera que asistimos ala creencia ineludible de que la sombra,principio de la fotografía, es una forma decapturar el alma, la esencia, ya sea de lapequeña ciudad de Winterthur o de lasamadas hermanas Huber.

El doble es sin duda otro de los temasprincipales de El dibujante de sombras: ve-

mos cómo el ser humano se duplica. En elarte, es un tema que genera fascinación, vi-gilia y vértigo.Desde elmíticoNarciso, quese enamora de su propia imagen reflejadaen un lago, pasando por la pintura, que enun principio trataba de copiar la realidad,llegando a la fotografía, al cine y por su-puesto a la literatura: una duplicación delmundo construida con el lenguaje. Cuan-do los personajes se duplican se conviertenen substancia de avidez, es posible que sólohasta esemomento comprendan y explorensus obsesiones y susmás oscuros deseos. Elarte de la duplicación siempre nos ha sobre-cogido, basta apuntar que uno de los me-jores literatos del siglo XX fue un maestrode la duplicación, el portugués FernandoPessoa y sus numerosas personalidades, pa-ra darnos cuenta que éste es un tema quesiempre ha inquietado a los artistas.

El dibujante de sombras es una novelaexquisita, llena de momentos revelado-res, seductores, e inquietantes. La lecturade esta narración está también acompaña-da de una serie de imágenes que llevan dela mano al espectador por el mundo delavatar de Giotto di Bondone el extraño ydesconocido Giotto deWinterthur. Al re-correr sus páginas se tiene la absoluta certe-za de estar frente a una obra de arte. Ademásde ofrecer una explicación minuciosa delfuncionamiento de la cámara oscura, noshace un retrato breve y meticuloso de losprimeros experimentos para fijar la ima-gen de lo que después se convertiría en lafotografía, técnica que revolucionó el arteen el siglo XIX. La ficción de Ana Clavel essin duda una novela que estimula la lecturay logra a través de la escritura crear imá-genes indelebles. Reflejos de palabras.

1 El dibujante de sombras, Ana Clavel, Alfaguara,México, 2009, pp.155.

Ana Clavel, El dibujante de sombras, Alfaguara, México,2009, 199 pp.

“Giotto contemplaría los retratos de las hermanasHuber. Dobles, cómplices, una frente a la otra,

invertidas, como dos caras de la misma moneda”.

Reproducción de una cámara oscura, siglo XVIIDiferentes tipos de cámara oscura, 1820

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