El Aprendizaje Humano Folleto.

7/24/2019 El Aprendizaje Humano Folleto.

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El aprendizaje humano

Fernando Savater

En alguna parte dice Graham Greene que ser humano es tambin un deber. Se refera probablemente a esosatributos como la compasin por el primo! la solidaridad o la benevolencia hacia los dem"s que suelenconsiderarse rasgos propios de las personas mu# humanas! es decir aquellas que han saboreado la leche de la

humana ternura! seg$n la hermosa e%presin sha&espeariana. Es un deber moral! entiende Greene! llegar a serhumano de tal modo. ' si es un deber cabe inferir que no se trata de algo fatal o necesario (no diramos quemorir es un deber! puesto que a todos irremediablemente nos ocurre)* habr" pues quien ni siquiera intente serhumano o quien lo intente # no lo logre! unto a los que triunfen en ese noble empe+o. Es curioso este uso deladetivo humano! que convierte en obetivo lo que diramos que es inevitable punto de partida. ,acemoshumanos pero eso no basta* tenemos tambin que llegar a serlo. -' se da por supuesto que podemos fracasar enel intento o rechaar la ocasin misma de intentarlo/ 0ecordemos que 1ndaro! el gran poeta griego! recomendenigmaticamente* 2lega a ser el que eres3.

4esde luego! en la cita de Graham Greene # en el uso com$n valorativo de la palabra se emplea humanocomo una especie de ideal # no sencillamente como la denominacin especfica de una clase de mamferos

parientes de los gorilas # los chimpancs. 1ero ha# una importante verdad antropolgica insinuada en eseempleo de la vo humano* los humanos nacemos sindolo #a pero no lo somos del todo hasta despus.5unque no concedamos a la nocin de humano ninguna especial relevancia moral! aunque aceptemos quetambin la cruel lad# 6acbeth era humana 7pese a serle e%tra+a o repugnante la leche de la humana amabilidad7# que son humanos # hasta demasiado humanos los tiranos! los asesinos! los violadores brutales # lostorturadores de ni+os... sigue siendo cierto que la humanidad plena no es simplemente algo biolgico! unadeterminacin genticamente programada como la que hace alcachofas a las alcachofas # pulpos a los pulpos.2os dem"s seres vivos nacen #a siendo lo que definitivamente son! lo que irremediablemente van a ser pase loque pase! mientras que de los humanos lo m"s que parece prudente decir es que nacemos para la humanidad.,uestra humanidad biolgica necesita una confirmacin posterior! algo as como un segundo nacimiento en elque por medio de nuestro propio esfuero # de la relacin con otros humanos se confirme definitivamente el

primero. 8a# que nacer para humano! pero slo llegamos plenamente a serlo cuando los dem"s nos contagiansu humanidad a propsito... # con nuestra complicidad. 2a condicin humana es en parte espontaneidad naturalpero tambin deliberacin artificial* llegar a ser humano del todo 7sea humano bueno o humano malo7 essiempre un arte.

5 este proceso peculiar los antroplogos to llaman neotenia. Esta palabrea quiere indicar que los humanosnacemos aparentemente demasiado pronto! sin cuaar del todo* somos como esos condumios precocinados quepara hacerse plenamente comestibles necesitan todava die minutos en el microondas o un cuarto de hora alba+o 6ara tras salir del paquete... 9odos los nacimientos humanos son en cierto modo prematuros* nacemosdemasiado peque+os hasta para ser cras de mamfero respetables. :omparemos un ni+o # un chimpanc recinnacidos. 5l principio! el contraste es evidente entre las incipientes habilidades del monito # el completo

desamparo del beb. 2a cra de chimpanc pronto es capa de agarrarse al pelo de la madre para sertransportado de un lado a otro! mientras que el reto+o humano prefiere llorar o sonreir para que le coan enbraos* depende absolutamente de la atencin que se le preste. Seg$n va creciendo! el peque+o antropoidemultiplica r"pidamente su destrea # en comparacin el ni+o resulta lentsimo en la superacin de su invalideoriginaria. El mono est" programado para arregl"rselas solito como buen mono cuanto antes 7es decir! parahacerse pronto adulto7! pero el beb en cambio parece dise+ado para mantenerse infantil # minusv"lido elma#or tiempo posible* cuanto m"s tiempo dependa vitalmente de su enlace org"nico con los otros! meor.;ncluso su propio aspecto fsico refuera esta diferencia! al seguir lampi+o # rosado unto al monito cada vem"s velludo* como! dice el ttulo famoso del libro de 4esmond 6orris! es un mono desnudo! es decir unmono inmaduro! perpetuamente infantiliado! un antropoide imp$ber unto al chimpanc que pronto dirase quenecesita un buen afeitado...


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Sin embargo! paulatina pero ine%orablemente los recursos del ni+o se multiplican en tanto que el mono empieaa repetirse. El chimpanc hace pronto bien lo que tiene que hacer! pero no tarda demasiado en completar surepertorio. 1or supuesto! sigue espor"dicamente aprendiendo algo (sobre todo si est" en cautividad # se loense+a un humano) pero #a proporciona pocas sorpresas! sobre todo al lado de la aparentemente inacababledisposicin para aprender todo tipo de ma+as! desde las m"s sencillas a las m"s sofisticadas! que desarrolla elni+o mientras crece. Sucede de ve en cuando que alg$n entusiasta se admira ante la habilidad de un chimpanc# lo proclama m"s inteligente que los humanos! olvidando desde luego que si un humano mostrase la mismadestrea pasara inadvertido # si no mostrase destreas ma#ores sera tomado por imbcil irrecuperable. En una

palabra! el chimpanc 7como otros mamferos superiores7 madura antes que el ni+o humano pero tambinenveece mucho antes con la m"s irreversible de las ancianidades* no ser #a capa de aprender nada nuevo. Encambio! los individuos de nuestra especie permanecen hasta el final de sus das inmaduros! tanteantes # faliblespero siempre en cierto sentido uveniles! es decir! abiertos a nuevos saberes. 5l mdico que le recomendabacuidarse si no quera morir oven! 0obert 2ouis Stevenson le repuso* -5#! doctor! todos los hombres muerenovenes/. Es una profunda # potica verdad.

,eotenia significa pues plasticidad o disponibilidad uvenil (los pedagogos hablan de educabilidad) perotambin implica una trama de relaciones necesarias con otros seres humanos. El ni+o pasa por dos gestaciones*la primera en el $tero materno seg$n determinismos biolgicos # la segunda en la matri social en que se cra!sometido a variadsimas determinaciones simblicas 7el lenguae la primera de todas7 # a usos rituales #

tcnicos propios de su cultura. 2a posibilidad de ser humano slo se realia efectivamente por medio de losdem"s! de los semeantes! es decir de aquellos a los que el ni+o har" enseguida todo lo posible por parecerse.Esta disposicin mimtica! la voluntad de imitar a los congneres! tambin e%iste en los antropoides pero est"multiplicada enormemente en el mono humano* somos ante todo monos de imitacin # es por medio de laimitacin por lo que llegamos a ser algo m"s que monos. 2o especfico de la sociedad humana es que susmiembros no se convierten en modelos para los m"s venes de modo accidental! inadvertidamente! sino deforma intencional # conspicua. 2os venes chimpancs se fian en lo que hacen sus ma#ores< los ni+os sonobligados por los ma#ores a fiarse en lo que ha# que hacer. 2os adultos humanos reclaman la atencin de suscras # escenifican ante ellos las maneras de la humanidad! para que las aprendan. 4e hecho! por medio de losestmulos de placer o de dolor! pr"cticamente todo en la sociedad humana tiene una intencin decididamentepedaggica. 2a comunidad en la que el ni+o nace implica que se ver" obligado a aprender # tambin las

peculiaridades de ese aprendiae. 8ace casi ochenta a+os! en su artfculo 9he Superorganic aparecido enAmerican Anthropologist! lo e%puso 5lfred 2. =roeber* 2a distincin que cuenta entre el animal # el hombreno es la que se da entre lo fsico # lo mental! que no es m"s que de grado relativo! sino la que ha# entre loorg"nico # lo social... >ach! nacido en el :ongo en lugar de en Saonia! no habra producido ni el menorfragmento de una coral o una sonata! aunque podemos confiar en que hubiera superado a sus compatriotas enalguna otra forma de m$sica.

8a# otra diferencia importante entre la imitacin ocasional que practican los antropoides respecto a los adultosde su grupo 7por la que aprenden ciertas destreas necesarias7# la que podramos llamar imitacin forosa a laque los reto+os humanos se ven socialmente compelidos. Estriba en algo decisivo que slo se da al parecer entrelos humanos* la constatacin de la ignorancia. 2os miembros de la sociedad humana no slo saben lo que saben!

sino que tambin perciben # persiguen corregir la ignorancia de los que a$n no saben o de quienes creen sabererrneamente algo. :omo se+ala ?erome >runer! un destacado psiclogo americano que ha prestado especialinters al tema educativo! la incapacidad de los primates no humanos para adscribir ignorancia o falsascreencias a sus venes puede e%plicar su ausencia de esfueros pedaggicos! porque slo cuando se reconocenesos estados se intenta corregir la deficiencia por medio de la demostracin! la e%plicacin o la discusin.;ncluso los m"s 3culturiados3 chimpancs muestran poco o nada de esta atribucin que conduce a la actividadeducativa. ' conclu#e* Si no ha# atribucin de ignorancia! tampoco habr" esfuero por ense+ar. Es decir quepara rentabiliar de modo pedaggicamente estimulante lo que uno sabe ha# que comprender tambin que otrono lo sabe... # que consideramos deseable que lo sepa. 2a ense+ana voluntaria # decidida no se origina en laconstatacin de conocimientos compartidos sino en la evidencia de que ha# semeantes que a$n no loscomparten.


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1or medio de los procesos educativos el grupo social intenta remediar la ignorancia amnsica (1latn dixit) conla que naturalmente todos venimos al mundo. 4onde se da por descontado que todo el mundo sabe! o que cadacual sabr" lo que le conviene! o que da lo mismo saber que ignorar! no puede haber educacin... ni por tantoverdadera humanidad. Ser humano consiste en la vocacin de compartir lo que #a sabemos entre todos!ense+ando a los recin llegados al grupo cuando deben conocer para hacerse socialmente v"lidos. Ense+ar essiempre ensear al que no sabe# quien no indaga! constata # deplora la ignorancia aena no puede ser maestro!por mucho que sepa. 0epito* tan crucial en la dialctica del aprendiae es lo que saben los que ense+an como loque a$n no saben los que deben aprender. @ste es un punto importante que debemos tener en cuenta cuando mas

adelante tratemos de los e%"menes # de otras pruebas a menudo plausiblemente denostadas que pretendenestablecer el nivel de conocimientos de los aprendices.

El proceso educativo puede ser informal (a travs de los padres o de cualquier adulto dispuesto a dar lecciones)o formal! es decir efectuado por una persona o grupo de personas socialmente designadas para ello. 2a primeratitulacin requerida para poder ense+ar! formal o informalmente # en cualquier tipo de sociedad! es habervivido* la veterana siempre es un grado. 4e aqu proviene sin duda la indudable presin evolutiva hacia lasupervivencia de ancianos en las sociedades humanas. 2os grupos con ma#or ndice de supervivencia siemprehan debido ser los m"s capaces de educar # preparar bien a sus miembros venes* estos grupos han tenido quecontar con ancianos (Atreinta! cincuenta anosB) que conviviesen el ma#or tiempo posible con los ni+os! para irense+"ndoles. ' tambin la seleccin evolutiva ha debido premiar a las comunidades en las cuales se daban

meores relaciones entre vieos # venes! m"s afectuosas # comunicativas. 2a supervivencia biolgica delindividuo ustifica la cohesin familiar pero probablemenie ha sido la necesidad de educar la causante de laossociales que van m"s all" del n$cleo procreador.

:reo que puede afirmarse verosmilmente que no es tanto la sociedad quien ha inventado la educacin sino elaf"n de educar # de hacer convivir armnicamente maestros con discpulos durante el ma#or tiempo posible! loque ha creado finalmente la sociedad humana # ha reforado sus vnculos afectivos m"s all" del estricto "mbitofamiliar. ' es importante subra#ar por tanto que el amor posibilita # sin duda potencia el aprendiae pero nopuede sustituirlo. 9ambin los animales quieren a sus hios! pero lo propio de la humanidad es la compleacombinacin de amor # pedagoga. 2o ha se+alado bien ?ohn 1assmore en su e%celente Filosofa de laensenanza* Cue todos los seres humanos ense+an es! en muchos sentidos! su aspecto m"s importante* el hecho

en virtud del cual! # a diferencia de otros miembros del reino animal! pueden transmitir las caractersticasadquiridas. Si renunciaran a la ense+ana # se contentaran con el amor! perderan su rasgo distintivo.

4e cuanto venimos diciendo se deduce lo absurdo # hasta inhumano de los recurrentes movimientosantieducativos que se han dado una # otra ve a lo largo de la historia! en ciertas pocas en nombre de algunailuminacin religiosa que prefiere la ingenuidad de la fe a los artificios del saber # en la modemidad invocandola espontaneidad # creatividad del ni+o frente a cualquier disciplina coercitiva. 8abremos de volver sobreello pero adelantemos ahora algo. Si la cultura puede definirse! al modo de ?ean 0ostand! como lo que elhombre a+ade al hombre! la educacin es el acu+amiento efectivo de lo humano all donde slo e%iste comoposibilidad. 5ntes de ser educado no ha# en el ni+o ninguna personalidad propia que la ense+ana avasalle sinoslo una serie de disposiciones genricas fruto del aar biolgico* a travs del aprendiae (no slo

sometindose a l sino! tambin rebel"ndose contra l e innovando a partir de l) se fraguar" su identidadpersonal irrepetible. 1or supuesto! se trata de una forma de condicionamiento pero que no pone fin a cualquierprstina libertad originaria sino que posibilita precisamente la eclosin efica de lo que humanamente llamamoslibertad. 2a peor de las educaciones potencia la humanidad del sueto con su condicionamiento! mientras que unilusorio limbo silvestre incondicionado no hara m"s que bloquearla indefinidamente. Seg$n se+al elpsicoanalista # antroplogo Ga 0oheim! es una paradoa intentar conocer la naturalea humana nocondicionada pues la esencia de la naturalea humana es estar condicionada. 4e aqu la importancia derefle%ionar sobre el meor modo de tal condicionamiento.

El hombre llega a serlo a travs del aprendiae. 1ero ese aprendiae humaniador tiene un rasgo distintivo quees lo que m"s cuenta de l. Si el hombre fuese solamente un animal que aprende! podra bastarle aprender de su


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propia e%periencia # del trato con las cosas. Sera un proceso mu# largo que obligara a cada ser humano aempear pr"cticamente desde cero! pero en todo caso no ha# nada imposible en ello. 4e hecho! buena parte denuestros conocimientos m"s elementales los adquirimos de esa forma! a base de frotarnos grata o dolorosamentecon las realidades del mundo que nos rodea. 1ero si no tuvisemos otro modo de aprendiae! aunque qui"logr"ramos sobrevivir fsicamente todava nos iba a faltar lo que de especficamente humaniador tiene elproceso educativo. 1orque lo propio del hombre no es tanto el mero aprender como el aprender de otroshombres! ser ense+ado por ellos. ,uestro maestro no es el mundo! las cosas! los sucesos naturales! ni siquieraese conunto de tcnicas # rituales que llamamos cultura sino la vinculacin intersubetiva con otras

conciencias.

En su choa de la pla#a! 9ar"n qui" puede aprender a leer por s solo # ponerse al da en historia! geografa omatem"ticas utiliando la biblioteca de sus padres muertos! pero sigue sin haber recibido una educacin humanaque no obtendr" hasta conocer mucho despus a ?ane! a los Datui # dem"s humanos que se le acercar"n... a la:hita callando. Este es un punto esencial! que a veces el entusiasmo por la cultura como acumulacion de saberes(o por cada cultura como supuesta identidad colectiva) tiende a pasar por alto. 5lgunos antroplogosperspicaces han corregido este nfasis! como hace 6ichael :arrithers* Sostengo que los individuosinterrelacion"ndose # el car"cter interactivo de la vida social son ligeramente mas importantes! m"s verdaderos!que esos obetos que denominamos cultura. Segun la teora cultural! las personas hacen cosas en ran de sucultura< seg$n la teora de la sociabilidad! las personas hacen cosas con! para # en relacion con los dem"s!

utiliando medios que podemos describir! si lo deseamos! como culturales. El destino! de cada humano no es lacultura! ni siquiera estrictamente la sociedad en cuanto institucin! sino sussemejantes. ' precisamente laleccin fundamental de la educacin no puede venir m"s que a corroborar este punto b"sico # debe partir de lpara transmitir los saberes humanamente relevantes.

1or decirlo de una ve* el hecho de ense+ar a nuestros semeantes # de aprender de nuestros semeantes es m"simportante para el establecimiento de nuestra humanidad que cualquiera de los conocimientos concretos que asse perpet$an o transmiten. 4e las cosas podemos aprender efectos o modos de funcionamiento! tal como elchimpanc despierto 7tras diversos tanteos7 atina a empalmar dos caas para alcanar el racimo de pl"tanos quepende del techo< pero del comercio intersubetivo con los semeantes aprendemossignificados. ' tambin todoel debate # la negociacin interpersonal que establece la vigencia siempre movedia de los significados. 2a vida

humana consiste en habitar un mundo en el que las cosas no slo son lo que son sino que tambin significanruner en la obra antes citada) de homologar la dialctica educativacon el sistema por el que se programa la informacin de los ordenadores. ,o es lo mismo procesar infonnacin

que comprender significados. ,i mucho menos es igual que participar en la transformacin de los significados oen la creacin de otros nuevos. ' la obecin contra ese smil cognitivo profundamente inaceptable va m"s all"de la distincin tpica entre informacin # educacin que veremos en el captulo siguiente. ;ncluso paraprocesar informacin humanamente $til hace falta previa # b"sicamente haber recibido entrenamiento en lacomprensin de significados. 1orque el significado es lo que #o no puedo inventar! adquirir ni sostener enaislamiento sino que depende de la mente de los otros* es decir! de la capacidad de parlicipar en la mente de losotros en que consiste mi propia e%istencia como ser mental. 2a verdadera educacin no slo consiste en ense+ara pensar sino tambin en aprender apensar sobre lo que se piensa # este momento refle%ivo 7el que con ma#ornitide marca nuestro salto evolutivo respecto a otras especies7 e%ige constatar nuestra pertenencia a unacomunidad de criaturas pensantes. 9odo puede ser privado e inefable 7sensaciones! pulsiones! deseos...7 menosaquello que nos hace partcipes de un universo simblico # a lo que llamamos humanidad.


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En sus l$cidas 0efle%iones sobre la educacin! =ant constata el hecho de que la educacin nos viene siempre deotros seres humanos (ha# que hacer notar que el hombre slo es educado por hombres # por hombres que a suve fueron educados3) # se+ala las limitaciones que derivan de tal magisterio* las carencias de los que instru#enreducen las posibilidades de perfectibilidad por va educativa de sus alumnos. Si por una ve un ser denaturalea superior se encargase de nuestra educacin 7suspira =ant7 se vera por fin lo que se puede hacer delhombre. Este desideratum&antiano me recuerda una inteligente novela de ciencia ficcin de 5rthur :. :lar&etituladaEl fin de la infancia* una nave e%traterrestre llega a nuestro planeta # desde su interior! siempre oculto!un ser superior pacifica a nuestros turbulentos congneres # los instru#e de mil modos. 5l final! el benefactor

aliengena se revela al mundo! al que sobrecoge con su aspecto fsico! pues tiene cuernos! rabo # patas de machocabro* -si se hubiera mostrado demasiado pronto! nadie habra prestado respetuosa atencin a sus ense+anas nihubiera sido posible convencer a los hombres de su buena voluntad/ En tales formas de pedagoga superior7sean diablos! "ngeles! marcianos o 4ios mismo quienes compongan el equipo docente! como parece anhelar=ant! al menos retricamente7las ventaas no compensaran los inconvenientes! porque se perdera siempre algoesencial* el parentesco entre ense+antes # ense+ados. 2a principal asignatura que se ense+an los hombres unos aotros es en qu consiste ser hombre! # esa materia! por muchas que sean sus restantes deficiencias! la conocenmeor los humanos mismos que los seres sobrenaturales o los habitantes hipotticos de las estrellas. :ualquierpedagoga que proviniese de una fuente distinta nos privara de la leccin esencial! la de ver la vida # las cosascon ojos humanos.

8asta tal punto es as que el primer obetivo de la educacin consiste en hacernos conscientes de la realidaddenuestros semeantes. Es decir* tenemos que aprender a leer sus mentes! lo cual no equivale simplemente a ladestrea estratgica de prevenir sus reacciones # adelantarnos a ellas para condicionarlas en nuestro beneficio!sino que implica ante todo atribuirles estados mentales como los nuestros # de los que depende la propia calidadde los nuestros. 2o cual implica considerarlessujetos# no meros obetos< protagonistas de su vida # no meroscomparsas vacos de la nuestra. El poeta 5uden hio notar que la gente nos parece real! es decir parte denuestra vida! en la medida en que somos conscientes de que nuestras respectivas voluntades se modifican entres. @sta es la base del proceso de socialiacin (# tambin el fundamento de cualquier tica sana)! sin duda!pero primordialmente el fundamento de la humaniacin efectiva de los humanos potenciales! siempre que a lanocin de voluntad maneada por 5uden se le conceda su debida dimensin de participacin en losignificativo. 2a realidad de nuestros semeantes implica que todos protagoniamos el mismo cuento* ellos

cuentan para nosotros! nos cuentan cosas # con su escucha hacen significativo el cuento que nosotros tambinvamos contando... ,adie es sueto en la soledad # el aislamiento! sino que siempre se es sueto entre suetos* elsentido de la vida humana no es un monlogo sino que proviene del intercambio de sentidos! de la polifonacoral. 5ntes que nada! la educacin es la revelacin de los demas! de la condicin humana como un concierto decomplicidades irremediables.

Cui" mucho de lo que vengo diciendo en estas $ltimas p"ginas resulte para algunos lectores demasiadoabstracto! pero me parece cimiento imprescindible sin el que sera imposibla e%portar el resto de estasrefle%iones. Cuisiera aqu iniciarse una elemental filosofa de la educacin # toda filosofa obliga a mirar lascosas desde arriba! para que la oeada abarque lo esencial desde el pasado hasta el presente # qui" apunteauroras de futuro. 1ido pues e%cusas! suplico la relectura paciente # benevolence de los p"rrafos recin

concluidos # sigo adelante.

El puesto del hombre en la naturaleza

?uan 4elval

2os seres humanos nos hemos e%tendido de tal forma sobre la 9ierra! sometiendo a otras especies animales baonuestro dominio! que nos sentimos los re#es de la creacin. El hombre ha modificado la superficie del planetaconstru#endo ciudades! carreteras! presas! desviando el curso de los ros! suprimiendo la vegetacin!estableciendo cultivos! domesticando animales! de tal manera que parece que la 9ierra es nuestro terrenoprivado. 4e este modo alteramos la vida de otras especies animales o vegetales! # mientras a unas las


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favorecemos o las modificamos! a otras las llevamos a su e%tincin. ,os desplaamos a gran velocidad sobre lasuperficie del planeta! hasta poder encontrarnos en pocas horas a miles de &ilmetros! o conseguimoscomunicarnos casi instantaneamente con otros hombres que viven mu# aleados. ,os sentimos! en definitiva!los due+os de la 9ierra #! qui" con el tiempo! del universo m"s pr%imo que hemos comenado a e%plorar.

5l ser capaces de refle%ionar sobre nuestras acciones # sobre sus consecuencias nos hemos considerado serese%cepcionales dentro de la naturalea! sintindonos no slo por encima de los restantes seres vivos! sinodiferentes # $nicos. 8emos creado dioses! atribu#ndoles lo que consideramos nuestras meores cualidades! #

damos por supuesto que tenemos con ellos relaciones especiales! distintas de las de los otros animales. 2astradiciones religiosas de casi todos los pueblos sostienen que el hombre ha sido creado de manera especial #para dominar sobre la naturalea. 5s el Gnesis! el libro primero de la >iblia! que recoge la tradicin udaica!e%plica la creacin del hombre de este modo*

Djose entonces Dios !"agamos al hombre a nuestra imagen # a nuestra semejanza$ para que domine sobre

los peces del mar$ sobre la$ a%es del cielo$ sobre los ganados # sobre todas las bestias de la tierra # sobrecuantos animales se mue%en sobre ella&' ( cre Dios al hombre a imagen su#a )*nesis$ +$ ,-l'

En las tradiciones religiosas! la creacin del hombre # de los animales son hechos claramente diferenciados! #slo el hombre tiene alma! lo que le coloca a una distancia insalvable de los restantes animales.

:540H I.I.Esquema ade la duracin comparati%a de las etapas de la e%olucin de los seres %i%os'.bsr%ese lo reciente que ha sido la aparicin del hombre(tomado de F.?. 5#ala! IJKL! p. IMN).

6illones

de a+osEra Perodo poca Acontecimientos

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100

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200

250

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350

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450

Cenozoico :uaternario 1leistoceno Evolucin del hombre

9erciario

1lioceno

6ioceno

Hligoceno

Eoceno

1aleoceno

0adiacin de losmamferos

esozoico

:ret"cico Oltimos dinosaurios

1rimeros primates

1rimeras plantas con flores


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?ur"sico4inosaurios

1rimeras aves

9ri"sico

1rimeros mamferos

9er"psidos dominantes

Paleozoico

1rmicoE%tincin marina importante

1elicosaurios dominantes

:arbonfero

1ensilvaniense 1rimeros reptilres

6isisipiense

:ordaitales!1teridospermas

4evnico

1rimeros anfibios

4iversificacin de lospeces con mandbulas

Sil$rico1rimeras plantasvasculares terrestres

HrdovicienseGran diversificacinde las familias demetaoos

:"mbrico1rimeros peces

1rimeros cordados

Prec#mbrico

Edicariense 1rimeros elementosesquelticos

1rimeros metaoos de cuerpo


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blando

1rimeras traas de animales(celomados)

1ero en el siglo P;P el descubrimiento de la evolucin de las especies! sobre todo por obra del naturalista ingls:harles 4arDin! puso de manifiesto el parentesco del hombre con otros animales! # desde entonces la ciencia noha hecho m"s que acumular datos mostrando nuestra relacin estrecha con los dem"s seres vivos! lo cual haa#udado enormemente a comprender por qu somos as. Sin embargo! estamos tan acostumbrados a concebir lanaturalea como algo que est" a nuestro servicio # que depende de nosotros! que frecuentemente seguimosolvidando que slo somos una parte de ella! sometidos a las le#es que la rigen! # por tanto que somos obetosentre los obetos # seres vivos entre los seres vivos. ,o siempre tenemos presente que no constituimos m"s queuna especie animal entre otras muchas! regida par las mismas reglas que todas las dem"s. 1ero slo puedeentenderse la naturalea humana si tenemos presente que el hombre es un animal m"s de los que pueblan la9ierra. Cui" ste sea el conocimiento m"s importante que debe tener presente todo el que estudia el desarrollopsicolgico humano # trata de entender cmo se forma la conducta. 1or eso en este captulo # en otros haremos

referencia a la conducta animal.Sin duda somos una especie animal mu# particular porque en un perodo de tiempo relativamente corto! sobretodo si lo comparamos con la historia de la 9ierra! hemos conseguido e%tendernos de manera prodigiosa sabreella e influir de forma premeditada sabre el curso de los acontecimientos naturales en mucha ma#or medida quening$n otro ser vivo.

1ero esto no ha sido siempre as! # aunque los antepasados m"s directos del hombre tienen una antigQedad deunos cuatro millones de a+os # hace #a un milln # medio de a+os aparecio el homo erectus! con una capacidadcerebral semeante a la de los hombres actuales! la accin verdaderamente transformadora del hombre sobre la9ierra es mucho m"s reciente # empe hace tan slo unos miles o en todo caso decenas de miles de a+os. Sin

embargo! en este corto perodo no se han producido cambios sustanciales en tas caractersticas fsicas delhombre! por lo que no podemos atribuir a ellas las modificaciones que han tenido lugar en su conducta # en suforma de vida. 9enemos por tanto que buscar por otro lado las causas de nuestra especificidad.

A:mo hemos conseguido estoB! Acmo ha sido posible que un ser fsicamente dbil! que en cuanto individuoaislado tiene capacidades inferiores a otras especies animales que pueden acabar r"pidamente con l! pues corremucho m"s despacio que un caballo! un tigre o un coneo! tiene menos fuera que un elefante! apenas consiguesostenerse en el agua # nadar! no puede volar por sus propios medios! # tiene tantas limitaciones! se ha#aconvertido en el ser que domina la naturalea # somete a los dem"s animalesB


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Figura I.M. Esquema de la evolucin del hombre. 2a capacidad de utiliar instrumentos ha ido desarroll"ndosecontinuamente # los hombres empearon pronto a fabricarlos. 2a capacidad cerebral tambin ha idoaumentando. 1ero desde hace al menos JL.LLL a+os no se han producido cambios importantes. 8ace unosIL.LLL a+os! los hombres empearon a practicar la agricultura # algunas poblaciones dearon de ser caadores7recolectores. ,uestros conocimientos sobre el origen del hombre est"n cambiando a medida que se descubrennuevos restos fsiles (tomado de Rashburn! IJK! pp. ITL7ITI)

2as caractersticas diferenciadoras del ser humano

1ara contestar estas preguntas tenemos que plantearnos qu es lo que diferencia al hombre de los dem"sanimales! en donde se encuentran esas caractersticas que le han convertido en un ser $nico! pero que al mismotiempo comparte tantas cosas con los dem"s seres vivos.

9odos los animales est"n adaptados a su medio! de tal manera que si se producen modificaciones sensibles enste! las posibilidades de supervivencia del animal se alteran. :ada especie animal tiende a estar en perfectoequilibrio con su ambiente # las modificaciones de ese equilibrio siempre son peligrosas # deben compensarsepronto con austes en el organismo! en el medio o en ambos! pues de lo contrario el resultado probable es que la

especie se e%tinga.

1ara mantener esa adaptacin al medio! muchos animales disponen de una serie de conductas que han recibidode forma hereditaria # que les hacen responder autom"ticamente a los estmulos e%teriores. Htras veces larespuesta no es tan especfica # el animal reacciona a una situacin global o forma nuevas conductas encontacto con el medio! aprendiendo de l. 1or eemplo! los pollos de muchas especies de aves! poco despus denacer! siguen al primer obeto de unas determinadas dimensiones (ni mu# grande ni mu# peque+o) que semueve cerca de l (vase el captulo J). Generalmente! en las condiciones naturales! lo que se mueve cerca delpollo cuando sale del cascarn es la madre que ha incubado los huevos< el animalito sigue a su madre #establece un vnculo con ella! que ser" mu# beneficioso para su supervivencia! pues le proteger" de peligros # le


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f"cilitar" la satisfaccin de sus primeras necesidades. 1ero si por algun aar! o por la intervencin de loshumanos que investigan el comportamiento animal! lo que pasa cerca del recin nacido es otro animal! un serhumano! un uguete de cuerda o una barca que se deslia lentamente por un ro en cu#as orillas se encuentranuestro polluelo! este seguir" a ese obeto en movimiento! # establecer" un vnculo con l que no le ser" demucha utilidad. 2a posibilidad de que eso suceda! sin una intervencin e%terior! como puede ser la nuestra! esmu# peque+a! por lo que la conducta de seguir al primer obeto que se mueve en las cercanas del peque+o tienehabitualmente las consecuencias beneficiosas esperables.

El hombre tambin nace con unas conductas determinadas! pero son pocas e imprecisas en comparacin con lasde muchos animales. 1or eso decamos en el 1refacio que el ni+o al nacer esta m"s leos de lo que va a llegar aser que el coneo o la tortuga cuando vienen al mundo. 1ero en cambio tiene una considerable capacidad paraaprender # para formar conductas nuevas de mu# variada compleidad.

:uando se establecen comparaciones entre los humanos # los animales se encuentran bastantes rasgosdiferenciadores! entre los que se pueden mencionar los siguientes*

6antener una posici$n er%uidaque le permite liberar las manos # servirse de ellas.

4isponer de una mano mu& 'ers#tilcon oposicin del pulgar # el ndice.

Ser capa de seguir una dieta omn'ora! pudiendo alimentarse casi de todo! lo que multiplica sus posibilidadesde encontrar alimento.

9ener una acti'idad se(ual permanente! sin perodos de celo! lo que f"cilita la multiplicacin de la especie.

4isponer de una gran capacidad de cooperaci$n & competici$ncon otros hombres.

4isponer de una capacidad de comunicaci$nmucho ma#or que los dem"s animales! sobre todo gracias allenguae.

Ser capa de construir representacionesprecisas # compleas de su medio ambiente.

9ener una in)ancia prolon%ada.

8aber realiado una acumulaci$n cultural! sirvindose de los sistemas simblicos que le permiten unacomunicacin con otros hombres! que es lo que entendemos como cultura.

Esta lista no pretende ser completa # a esta serie de rasgos podran a+adirse otros! qui" igual de importantes!pero vinculados con stos. 5dem"s! muchos de ellos aparecen de alguna manera en otros animales! sobre todoen los m"s emparentados con nosotros! pero en su conunto no se dan en ninguna otra especie! # sobre todo nose dan con la magnitud que tienen en el hombre. 9odos estos rasgos est"n mu# relacionados unos con otros! de

tal manera que ninguno de ellos por s solo puede e%plicar el %ito adaptativo del ser humano.

2a posicin erguida ha f"cilitado la utiliacin de la mano! una caracterstica decisiva en la evolucin delhombre (vase 4elval! IJJL)! # a su ve ambas est"n mu# relacionadas con la cooperacin. @sta se apo#aprofundamente en la capacidad de comunicacin! en particular mediante el lenguae articulado! # gracias a lacooperacin # al lenguae ha sido posible la acumulacin de conocimientos! el registro de las e%periencias delos hombres que sirven para que los que vienen detr"s no tengan que recorrer los mismos pasos! sino quepuedan ir m"s all". El progreso humano ha sido posible precisamente gracias a esa acumulacin de e%perienciaspasadas. 2a viea met"fora de quesomos enanos subidos sobre las espaldas de gigantes(vase 6erton! IJNU)e%presa de manera mu# pl"stica uno de los rasgos principales del progreso humano. 1or peque+a que sea la


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contribucin de cada uno de nosotros! como no est" solo! sino que se levanta sobre las contribuciones de todosnuestros predecesores! nos permite ver m"s all" que ellos! por grandes que fueran sus aportaciones.

:540H I.T. :aractersticas diferenciadoras del hombre # los animales

:aractersticas Funciones

P*+,C,-. E/,A2e permite liberar las manos # usarlas de m$ltiples maneras! transportarcargas # le facilita la cooperacin.

A.* E/+,62a oposicin del pulgar # del ndice! la prensin fina! hacen de la manohumana un instrumento de enorme precisin # le facilitan su actuacin sobrelas cosas # la transformacin de stas.

,EA *.7*/A :aracterstica compartida con otros animales! pero que favorece susupervivencia.

AC,,A +E8A6PE/A.E.E

2a carencia de perodos de celo en las hembras aumenta las posibilidades dereproduccin # va unido a la formacin de familias estables! lo que facilita lasupervivencia de las cras.

CAPAC,A E

C**PE/AC,-.

:ompartir tareas con otros humanos! competir con ellos con una regla! hace

posible abordar tareas que son inalcanables para un individuo solo.

CAPAC,A EC*.,CAC,-.

tiliar sistemas simblicos compleos! # sobre todo el lenguae! permite unacomunicacin mu# elaborada con otros congneres.

C*.+/CC,-. E/EP/E+E.AC,*.E+

6odelos mentales de la realidad! que inclu#en una dimensin espacial #temporal.

,.9A.C,A P/*6*.AA,acer con pocas conductas prefiadas # depender durante mucho tiempo delos adultos permite a las cras aprender muchas cosas de las otros durante elperodo de la infancia # hace posible la educacin.

AC6AC,-.C6/A6

Gracias a los sistemas simblicos! los hombres son capaces de acumular susrepresentaciones de la realidad! sus conocimientos! # de transmitrselos a otrosindividuos # a las generaciones venideras.


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6uchas de estas caractersticas aparecen tambin en otros animales! pero en los hombres se dan en un gradoma#or # en conuncin unas con otras! lo que las torna mucho m"s eficaces.

8a# un rasgo que vale la pena subra#ar # es la construccin de representacionesmu# precisas de la realidad.2os hombres no se han limitado a registrar asociaciones de fenmenos que se producen de una maneraconcomitante! ni tampoco han prestado atencin e%clusivamente a los acaeceres que les afectan de formainmediata. 1or el contrario! han construido representaciones de los fenmenos cada ve m"s compleas! quedesbordan con mucho lo observable. 5s han ido surgiendo modelos o representaciones de la realidad! #a sea

mediante la forma de mitos o de teoras filosficas o cientficas. Elementos fundamentales de esasrepresentaciones son las categoras de espacio! tiempo # causalidad. En particular el maneo del tiempoconstitu#e una de las fuentes de la grandea! # paradicamente tambin de las angustias! que la condicinhumana provoca. 2a categora de tiempo nos permite anticipar lo que va a suceder # recordar lo que hasucedido. Ello hace posible que nos movamos mentalmente en el tiempo! cosa que posiblemente les est" vedadaa otros animales que viven mucho m"s en el presente! que apenas tienen pasado # que carecen de representacindel futuro. 2a cultura! necesita esa categora para poder construir e%plicaciones de los fenmenos. 1ero tambinnos permite anticipar de forma clara nuestro propio fin # ha llevado a la elaboracin de creencias sobre lainmortalidad del espritu que tratan de minimiar lo inevitable< nuestra muerte. El tiempo fsico es un fenmenoirreversible! pero la mente humana puede desplaarse en el en un sentido # en otro! # por ello nuestrasconstrucciones mentales sobrepasan la realidad.

;nmadure # plasticidad

4e entre todas las caractersticas que diferencian al hombre de los restantes animales! ha# una que nos interesadestacar especialmente! en relacin con los obetivos que nos planteamos en este libro! # es la e%istencia de unain)ancia prolon%ada! que va asociada con un perodo de inmadurez# plasticidaddurante al cual lasposibilidades de aprendiae son mu# grandes. Eso es lo que permite que las capacidades del hombre sean tannumerosas # tan variadas! que llegue a construir una inteligencia tan fle%ible # que pueda recibir la herenciacultural de sus antepasados # enriquecerla. 8a# muchos animales que poco despus de nacer tienen casicompletas las conductas adultas! mientras que nosotros tenemos que aprenderlo casi todo # esa es precisamentenuestra gran ventaa.

5 primera vista podra parecer m"s pr"ctico nacer con las conductas del adulto # no tener que pasar por un largoperodo de dependencia # de inmadure durante el cual el ni+o no puede valerse por s mismo! # que hace alhombre completamente vulnerable # dependiente de la sociedad # de los adultos. 1ero en realidad no es as. 5lhaber reducido la informacin que se transmite hereditariamente! el hombre tiene que aprenderlo casi todo! puesal nacer no es m"s que una posibilidad 7aunque orientada #a en determinadas direcciones7! pero gracias a ellopuede recorrer mu# distintos caminos. Slo nacemos con disposiciones # no con conductas #a hechas! por loque la conducta humana es mucho m"s pl"stica! mucho m"s adaptable a condiciones de vida mu# cambiantes! adietas mu# diferentes! a condiciones ambientales de calor o de fro mu# e%tremas! a costumbres # pr"cticassociales mu# variadas! # ha sido capa de aumentar enormemente la produccin de alimentos # de bienes deconsumo! permitiendo que una gran parte de la poblacin se dedique a actividades no directamente productivas!

referentes a la cultura o al bienestar.

4urante el largo perodo de la infancia nos convertimos en miembros de la sociedad adulta # construimosnuestra inteligencia # todos nuestros conocimientos. ,i siquiera disponemos al nacer de los instrumentos pararelacionarnos con nuestro entorno! # as no slo tenemos que formar la representacin de la realidad que nosrodea # convertirnos en miembros de una determinada sociedad! sino que tenemos que construir tambinnuestros propios instrumentos intelectuales! nuestra propia inteligencia.

:uando el ni+o nace dispone #a de algunas capacidades para adaptarse al mundo! # recprocamente los adultostambin est"n preparados para atenderle # satisfacer sus necesidades! sin que se les ha#a ense+ado


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e%plcitamente cmo hacerlo! 1ero si los adultos no estuvieran presentes el ni+o sucumbira de inmediato. 5travs de esa relacin del ni+o con el medio # con los adultos es como se va a constituir l mismo en un adultocon unas determinadas capacidades! creencias! h"bitos! sentimientos! etc. El desarrollo humano constitu#e ungran proceso de descubrimiento! que algunos han comparado con las m"s grandes gestas de los conquistadoresde la historia! # que tiene lugar cotidianamente! delante de nuestros oos! sin que muchas veces seamos capacesde darnos cuenta de su magnitud. Esto es lo que vamos a e%aminar en este libro.

4os caractersticas mu# estrechamente ligadas son! pues! esenciales en la conducta humana! la plasticidad # la

inmadure con la que el ser humano nace. 'a en algunos de los primeros estudios sobre el desarrollo infantilrealiados en el siglo P;P se haba se+alado la importancia que podra tener ese perodo de inmadure para laevolucin posterior del hombre. 5s! la escritora norteamericana 6illicent Shinn! que a finales del siglo pasado# en la leana :alifornia haba observado con gran detalle el desarrollo de su sobrino! escriba*

el pollito corre tan pronto como sale del cascarn$ a incluso el beb mono es capaz de cuidar de s mismo en

pocos meses' /adie es tan indefenso como el beb humano$ # en esa indefension est0 nuestra gloria$ #a quesignifica que las acti%idades de la especie 1como ha mostrado claramenre 2ohn Fis3e4 se han con%ertido en

demasiado numerosas$ demasiado complejas$ demasiado infrecuentemente repetidas para que queden fijadas

en la estructura ner%iosa antes del nacimiento5 consecuencia de ello es el largo perodo posterior al nacimiento# anterior a que el nio alcance las capacidades humanas completas' Es una m0xima de la biologa 1# tambin

una la frecuente leccin de la obser%acin com6n4 que mientras un organismo es inmaduro # pl0stico puedeaprender$ puede cambiar$ puede ele%arse a un ma#or desarrollo5 # as debemos a la infancia el rango de laespecie humana )7hinn$ +899$ p' ::l'

5 lo largo de su filogenia! es decir! del desarrollo de la especie! el hombre ha ido! pues! prolongando su infancia# esa prolongacin es cada ve m"s acentuada. Esto hace que el hombre naca con un conunto de posibilidadessiempre abiertas # que esas posibilidades se plasmen de una manera o de otra de acuerdo con las influencias delambiente. El hombre necesita nacer con disposiciones! pero que esas disposiciones no estn cerradas! que seanabiertas! que sean precisamente disposiciones! # que se concreten en una direccin o en otra! seg$n lasdemandas del ambiente cambiante

:omo se+ala el psiclogo americano >runer! en un ensa#o dedicado precisamente a la inmadure*

los rasgos humanos fueron seleccionados por su %alor de super%i%encia a lo largo de un perodo de cuatro ocinco millones de aos$ con una gran aceleracin del proceso de seleccin durante la ultima mitad de ste

);runer$ +8


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atmsfera o los mares de productos da+inos para la vida! # muchas de esas modificaciones del ambiente afectande forma decisiva nuestro modo de vida. En cambio somos menos capaces de producir modificaciones ennosotros mismos! a menudo porque no sabemos cmo podemos producirlas o qu tipo de modificaciones serandeseables. 1odemos cambiar las costumbres! los horarios de trabao! la propia naturalea del trabao! pero lo quenos resulta m"s difcil de cambiar son nuestros deseos profundos! # a veces esos deseos profundos semanifiestan en nuestra insatisfaccin con nuestra vida e incluso en la enfermedad mental.

Si queremos entender cmo es posible el desarrollo! cmo se produce el desarrollo humano! tenemos que

adentrarnos en el uso que se hace de la inmadure # de la plasticidad del hombre durante su larga infancia.

El hombre # otros animales

2a m"s superficial comparacin de las conductas del hombre al nacer con las de otros animales muestrabastantes diferencias # tambin ciertas semeanas. Si comparamos la conducta de un ni+o recin nacido con lade un mono veremos que las semeanas son grandes! pero! si seguimos la observacin durante un ciertotiempo! nos daremos cuenta de que el perodo de dependencia del mono es m"s reducido! no slo en trminosabsolutos sino incluso en comparacin con la duracin de su vida.

Si observamos a otros mamferos m"s aleados de nosotros! como un gato o un cerdo! vemos que ese perodo de

dependencia es todava m"s corto # que pronto empiea el animalito a realiar conductas propias de los adultos# a valerse por s mismo. 1ero durante el perodo de la infancia ha# en muchos mamferos rasgos que recuerdana los humanos! como son los uegos (vase el captulo IT)! a travs de los cuales el animal adquiere conductasimportantes para su supervivencia! que no tena al nacer. En cambio! si observamos animales como los pollosvemos que pocas horas despus de salir del cascarn se desplaan sin grandes problemas # picotean semillas #otros obetos que constitu#en la alimentacin del adulto! seleccionando los adecuados # desechando losinadecuados! # su perodo de dependencia es a$n m"s reducido. 5s pues! una de las caractersticas quediferencian la conducta de los animales # la del hombre es que este tarda mucho m"s tiempo en alcanar lasconductas propias del adulto.

1ero adem"s ha# otro aspecto que llama la atencin # es que los animales son capaces de realiar conductas

mu# compleas! aparentemente sin haber tenido que aprenderlas. 9odos hemos odo hablar del ciclo de la vidadel salmn que nace en ros de monta+a! desciende al mar! desarrolla all la ma#or parte de su vida! # cuandollega el momento de la reproduccin retorna al lugar donde ha nacido! muchas veces salvando gravesdificultades! pone sus huevos # muere. El individuo no ha tenido ocasin de aprender esta conducta complea #entrenarse en ella! sino que est" fiada hereditariamente en la especie. Esas conductas hereditarias se repiten demanera mu# semeante en todas las circunstancias # las variaciones que se observan en ellas son mnimas. Esmu# frecuente que las conductas relacionadas con la reproduccin! desde el empareamiento hasta el cuidado delas cras! que han sido ampliamente analiadas por los estudiosos del comportamiento animal! por losetlogos! se producan en un orden fio! invariable. Estas conductas aparecen generalmente como respuesta aun estmulo! algo que se produce en el ambiente del animal! o a una situacin interna! como el hambre! lo quedesencadena una sucesin de actos especficos! semeantes en todos los miembros de la especie. En ocasiones!

si la secuencia de acciones es interrumpida! el animal vuelve a iniciarla desde el principio! incapa de finaliarlo que haba comenado! cosa que revela su naturalea rgida # autom"tica.

?@AD. +'=' Borenz # la etologa

Durante muchos siglos los naturalistas fueron acumulando datos sobre la conducta de los animales$ en su

ma#or parte anecdticos # mediante obser%aciones ocasionales' En +C8 ?harles Darin propuso una

explicacin de la e%olucin do las especies que ha tenido una enorme influencia'


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De la posicin darinista deri%a la etologa que es la ciencia que estudia el comportamiento animal

generalmente en las condiciones naturales en que %i%e la especie' El zologo alem0n .s3ar "einroth sealque las conductas de los animales de una especie son rasgos tan caractersticos como la forma de su cuerpo o

la disposicin de sus rganos' .tro alem0n$ 2a3ob %on @ex3ull$ mostr que las distintas especies animales

perciben el medio ambiente de formas distintas que les son 6tiles para la super%i%encia'

ero fue Gonrad Borenz el que reconoci la importancia de estas ideas # sent las bases de la modernaetologa en una serie de trabajos publicados desde finales de los aos %einte' Borenz sostu%o que la conducta

animal se puede estudiar con los mtodos de la biologa # ha# que considerarla en relacin con su entorno #las posibilidades de super%i%encia que proporciona' En los aos treinta Borenz realiz notables estudios sobreel establecimiento de %nculos sociales en las a%es e in%estig el fenmeno del !troquelado&$ el lazo que

establecen los recin nacidos con un adulto$ que les lle%a a seguirle # mantenerse prximo$ lo que tiene un

%alor para su super%i%encia'

/i3o Hinbergen$ un in%estigador holands %inculado con Borenz$ estudi con enorme cuidado # agudeza laconducta instinti%a de a%es e insectos # puede considerarse el otro fundador de la etologa' Ba concesin del

premio /obel de medicina en +8


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perecan a manos de otros animales! precisamente por ser m"s dbiles! sino que tienen muchas menosposibilidades de reproducirse! # de legar a sus descendientes sus cualidades menos $tiles. Esto tiene un valorpara la adaptacin # evolucin de la especie. 1or eemplo! en las bandadas de aves se ha observado que losindividuos dominantes suelen ir en el centro de la bandada mientras que los que ocupan los $ltimos lugares enla erarqua van en los bordes. :uando sufren el ataque de un predador! que generalmente trata de separar aalg$n individuo del grupo para atacarlo! lo m"s probable es que el separado sea un individuo de los e%tremos!que de esta manera sucumbe.

5s pues! a lo largo de la historia de la evolucin de las especies se han ido seleccionando rasgos beneficiosospara la supervivencia # estos rasgos se han mantenido. 9enemos que suponer que en la dotacin gentica de losindividuos! en lo que reciben hereditariamente! en sus genes! est" contenida la informacin sobre esas conductasque son beneficiosas # que se manifiestan en un determinado momento de la vida del individuo! muchas vecessin entrenamiento previo. 1ero tambin ha# animales que tienen un perodo de aprendiae durante el cual vanformando sus conductas! muchas veces en contacto con individuos adultos de los que aprenden! a menudo porimitacin.

Si la conducta de muchos animales es de una gran compleidad! la del hombre lo es todava m"s! # ofrece unavariedad inalcanada por la de aqullos. ,o ha# m"s que ver un telediario o leer un peridico para darse cuentade la cantidad de cosas sorprendentes que los hombres hacemos! de la variedad de la conducta humana. ,os

afanamos por asistir a una fiesta! por contemplar una e%posicin! por hacer una fotografa! por presenciar unpartido de f$tbol de nuestro equipo favorito! por estrechar la mano de una persona famosa! etc. ,os afanamosqui" m"s todava por tener un buen trabao! por atraer la atencin de una persona del se%o contrario! por tenercubiertas nuestras necesidades mnimas! porque nuestros hios realicen estudios! por comprarnos una casaagradable! por tener un buen coche! por ser respetados # queridos por otras personas! etctera!

2as necesidades b"sicas

>ao la enorme variedad de la conducta humana se manifiestan! sin embargo! una serie de necesidades b"sicasque la ma#or parte de los seres humanos se esfueran por satisfacer. 5 veces la sofisticacin de la conducta queobservamos a nuestro alrededor! sobre todo en los hombres # mueres de nuestra cultura! de nuestro mundo! que

tienen un determinado estatus! # que hacen cosas que parece que no tienen parangn con las de los animales(como llevar o#as! comprar cuadros! hacerse operaciones de embellecimiento! entrar en una orden religiosa!volar en ala delta! o realiar pr"cticas sadomasoquistas)! nos lleva a pensar que somos $nicos! que somos mu#diferentes de los restantes seres vivos! que hemos deado mu# leos a nuestros parientes los animales. ' encierto modo es as! pero en otro aspecto no lo es! porque bao esa aparente compleidad de nuestra conductaencontramos una serie de constantes # de necesidades b"sicas a las que todos atendemos # de las que en $ltimainstancia dependemos! incluso para tratar de mortificarnos no atendindolas. ,ecesitamos que nuestro cuerpofuncione de una manera adecuada # aunque estamos mu# satisfechos del poder de nuestra mente dependemosmucho del estado de nuestro cuerpo. ,ecesitamos ocuparnos de la alimentacin # tener el descanso preciso!necesitamos estimulacin sensorial! nos reproducimos # contribuimos a la perpetuacin de la especie #! despusde todo! morimos de la misma forma que lo hacen los miembros de todas las restantes especies animales.

2a capacidad de acumulacin de los conocimientos que constitu#e la cultura nos ha abierto enormesposibilidades #a que cada individuo no tiene que aprender o descubrir por s mismo todo lo que han logradootros antes que l! sino que lo aprendemos de ellos directa o indirectamente. 2a ciencia ha permitido ircomprendiendo! controlando # transformando la realidad! ha simplificado nuestra vida en muchos aspectos #nos ha hecho menos dependientes de los sucesos e%teriores que no controlamos! pero en los aspectos b"sicosseguimos dependiendo de la naturalea # de nuestra propia naturalea animal. Si e%aminamos con cuidado laconducta de los animales! de los mamferos! encontramos sorprendentes parecidos con la nuestra. 2o que pasaes que nosotros hacemos las cosas de una manera disfraada! de una manera simblica! mucho menos patente.


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1ero la satisfaccin de las necesidades b"sicas de alimentacin! descanso # reproduccin determina en enormemedida nuestros actos! mucho m"s de lo que nosotros nos podemos o nos queremos imaginar.

2ajerar:ua social! de forma semeante a como se produce en los dem"s animales sociales! influ#e de un modoesencial en nuestros desvelos # luchas por ocupar un puesto en la sociedad! en batallar por ser conocidos!famosos o respetados por nuestros conciudadanos. El poder! la erarqua social # la reproduccin est"n mu#ntimamente entrelaados # muchas de las cosas que hacemos est"n en su origen ligadas a la reproduccin!aunque si vemos las cosas ho#! sin mirar a nuestro pasado! es difcil entender como suceden as # qu relacin

tienen con lo que hacen los animales.

2a clase social! el poder # la riquea proporcionan al que m"s posee ma#ores posibilidades de supervivencia! dereproducirse con %ito # de influir sobre los dem"s. 6eores condiciones de vida! m"s posibilidades de elegircompa+eroVa! incluso meor atencin mdica en caso de enfermedad! meor tratamiento ante la usticia! ser m"sescuchado! recibir se+ales de deferencia por parte de otros! disponer de un meor territorio (casa)! meoresposibilidades para criar a los hios! leg"ndoles a su ve un estatus elevado! etc. 2as observaciones de primatesno humanos! sobre todo viviendo en libertad! como las llevadas a cabo por ?ane Goodall (IJI # IJKN) entre loschimpancs! # por muchos otros! muestran conductas sorprendentemente parecidas! aunque realiadas de unaforma m"s directa e inmediata.

2o importante para la psicologa evolutiva es que el hecho de que seamos animales no constitu#e una puraancdota! sino que tiene consecuencias mu# importantes para la comprensin de la conducta humana. Cuieredecir que la conducta del hombre est" sometida en sus aspectos m"s generales a las mismas le#es! a las mismasreglas! que la conducta animal. El hombre tiene que adaptarse a su ambiente como se adaptan las dem"sespecies # el desarrollo del psiquismo humano tiene que ser considerado como un aspecto m"s de la evolucin #del proceso de adaptacin. Si el hombre ha sobrevivido como especie es porque su capacidad de adaptacin esbuena. Esto quiere decir tambin que lo que el hombre hace tiene que estar posibilitado por su naturalea animal# que! aunque la cultura sea una gran adquisicin de la especie humana! la posibilidad de esa cultura tiene queestar en el ser animal del hombre.

9omar en serio la afirmacin de que el hombre es un animal! supone no slo encontrar un parentesco con otros

animales! o encontrar rasgos comunes en la conducta animal # en la conducta humana! sino que! sobre todo! a loque debe llevarnos es a tratar de analiar las conductas del hombre desde el punto de vista de su valor para lasupervivencia. 1ero esto es algo delicado que ha# que abordar con gran precaucin porque se corre el peligro decaer en el e%tremo opuesto! es decir! en tratar de encontrar determinaciones biolgicas directas de cada conductahumana. 4e este modo! algunos notables cientficos provenientes de la biologa # de la oologa han tratado dee%trapolar la conducta animal a la conducta humana # ha# siempre una tendencia! que puede ser peligrosa porsus implicaciones ideolgicas! a interpretar conductas humanas! que podemos considerar como superiores ocompleas! en trminos de sus orgenes biolgicos. ' esto supone un considerable error! porque la conductahumana tiene! sin duda! toda ella! orgenes animales pero es difcil sostener que la tica! el arte o la creencia en4ios tienen un origen biolgico directo. 2o que compartimos con los animales es una forma de funcionamientopero no conductas determinadas o contenidos concretos.

2os etlogos han sido los cientficos que se han ocupado del estudio de la conducta animal! preferentemente ensu ambiente natural. Seg$n ellos (vase 8inde! IJKT! que retoma las ideas de 9inbergen) cuatro son laspreguntas cruciales para la comprensin de la conducta que debemos plantearnos. Esas preguntas son lassiguientes*

ACu es lo que produce esa conducta! qu es lo que hace que el organismo se comporte de esa maneraBA:u"l es la causa inmediata de la conductaB

A:mo se desarrolla en la ontognesisB* a medida que el organismo se va desarrollando la conducta cambia# a lo largo del desarrollo individual se van produciendo una serie de conductas distintas.


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A:u"l es su funcin biolgica! para qu sirve esa conductaB A:u"l es su valor adaptativoB

A:mo ha evolucionado! cu"l es la relacin de esa conducta con otras conductas que se encuentran enorganismos de especies semeantesB A:u"l es su historia evolutivaB

Estas cuatro preguntas nos a#udan a entender la conducta # a darle sus ustas dimensiones. 5nte cualquiercomportamiento nos debemos preguntar Acu"l es la funcin adaptativa que desempe+aB! cosa que qui" nopueda contestarse para una conducta concreta! sobre todo si la e%aminamos en un animal adulto! pero s que

puede tener una significacin si la tomamos en sus orgenes! a lo largo del desarrollo. 1or ello toda conductaque encontramos en un organismo ha# que verla desde el prisma de su valor adaptativo. Si la conducta semantiene se debe a que tiene o ha tenido alg$n valor para la supervivencia # adoptar esta perspectiva nos a#udapoderosamente a entender la conducta humana.

El esfuero de crecer. 2a cara oculta del desarrollo

:uando observamos a un ni+o en sus actividades cotidianas! #a sea en la cuna cuando! con apenas pocos meses!pelea con su chupete para llev"rselo a la boca! como cuando unas a+os m"s tarde realia las tareas del colegio ouega con sus amigos en el parque! o #a en la adolescencia sale con su pandilla! en la que encuentra lacomprensin # apo#o que no halla en su familia! nos resulta difcil darnos cuenta del enorme esfuero que est"

realiando para convertirse en un individuo adulto. Es f"cil pensar que el ni+o se desarrolla de una formanatural # espont"nea gracias a sus potencialidades internas # a la influencia del ambiente! # olvidar laparticipacin activa que tiene cada individuo en su propio desarrollo. Son muchos 2os caminos que se abrendelante de un ni+o al nacer! # es l mismo el que tiene que hacer esos caminos. Son tambin muchas lasinfluencias! a menudo contradictorias! a las que estar" e%puesto # entre todas ellas tiene que elegir # construir supropio futuro. na interaccin mu# complea entre sus disposiciones iniciales # las influencias del ambiente vaa llevarle por un determinado camino! # la intervencin de los adultos! sobre todo de los que est"n m"spr%imos! va a tener una influencia determinante en lo que llegar" a ser.

:uando pensamos en el trabao escolar s que nos damos cuenta m"s claramente de que el ni+o tiene querealiar un esfuero para avanar! para hacerse a s mismo! porque es un trabao duro! muchas veces tedioso #

repetitivo! que no resulta atractivo # que se parece a lo que los adultos consideran trabao. 1ero cuando le vemosugar con sus compa+eros o con sus uguetes es m"s difcil que nos percatemos de la enorme # continua laborque el sueto est" realiando para crecer! esfuero que! sin embargo! en las condiciones adecuadas! leproporciona placer. 4ecimos que durante la larga evolucin de la especie se han seleccionado conductasbeneficiosas para la supervivencia! # sin duda la capacidad de aprender! # el gusto por hacerlo! es una de ellas.El beb que est" en su cuna ugueteando con el chupete! o con el ra#o de sol que cae sobre la almohada! pareceque no est" haciendo nada m"s que esperar que el tiempo pase para ir creciendo # hacerse un ni+o ma#or. 1erodetr"s de las actividades m"s simples! de las cosas m"s triviales! encontramos que el sueto est"! da a da!realiando una tarea creadora # constru#ndose a s mismo. El ni+o #a desde la cuna est" elaborando unaimagen del mundo que le rodea # de s mismo! est" descubriendo las propiedades de los obetos o est"e%plorando sus propios movimientos. :uando se saca el chupete de la boca tras muchos intentos para llevar la

mano hasta all! # luego intenta de nuevo metrselo # no lo consigue! est" realiando una importante labor decoordinacin entre la posibilidad de chupar algo # de cogerlo! est" aprendiendo a controlar sus movimientos #descubriendo su cuerpo. ' cuando chupa el sonaero puede estar descubriendo que tiene una superficie muchom"s suave que la de la manta. :omparando estas acciones con lo que es capa de hacer un ni+o de cinco a+os oun adulto pueden parecernos poca cosa! pero para el beb de meses constitu#e una proea.

;gualmente el ni+o que intenta pronunciar sus primeras palabras # busca el nombre de cada obeto! o el que tratade pronunciar correctamente una palabra! dominando sonidos como el de la r sin conseguirlo! a pesar de lasbromas que le hacen los adultos! est" tambin realiando un enorme esfuero. ' cuando vemos un ni+o queempiea a leer # que tiene que identificar letras que se parecen tanto! diferenciar 2a b de la d! de la p # de


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la q por palitos que est"n hacia arriba o hacia abao o por tripas que se orientan hacia la derecha o hacia laiquierda! # tiene que fiarse en diferencias que son min$sculas para una persona no e%perimentada! estamosasistiendo igualmente a una proea que no por repetida es menos maravillosa.

1ara los que sabemos escribir! traar los rasgos de las letras es una cosa tan elemental # tan autom"tica que lapodemos hacer maquinalmente! casi en cualquier posicin # condicin! por eso resulta difcil darnos cuenta dela dificultad que tiene para el ni+o que empiea a escribir poder hacer los giros necesarios con el l"pi paraproducir una e. 2os movimientos finos necesarios para escribir suponen un control motor verdaderamente

prodigioso! que se consigue a base de un largo entrenamiento continuo # duradero! pero que va a capacitar alsueto! no slo para escribir! sino tambin para realiar otras muchas actividades manuales de precision. 5 losproblemas motores se a+aden los de tipo perceptivo! de memoria! de comprensin! etc. ;dentificar la direccinen la que est" hecho un trao! # diferenciarlo de otro mu# semeante pero colocado en una direccin opuesta!tiene una gran dificultad para el que no es e%perto. ' de esa dificultad nos podemos dar cuenta m"s f"cilmentecuando observamos a un adulto analfabeto que intenta escribir # que no dispone de esa motricidad fina.

El ni+o que uega con sus compa+eros en el parque! que se divierte! aparentemente despreocupado de todo! est"sin embargo poniendo una gran atencin # un gran empe+o en lo que hace. Est" aprendiendo un uego de reglasque todava no domina # que los compa+eros ma#ores le ense+an. 4e ve en cuando cae en errores! cometeinfracciones! # es reprendido por ello por los chicos un poco ma#ores! lo cual le resulta doloroso! pero le a#uda

a dominar esas reglas del uego con las cuales est" aprendiendo no slo a ugar al escondite sino tambin arelacionarse con los dem"s! a adoptar el punto de vista de otro! a cooperar # a competir. En las tareas m"snimias est" realiando un esfuero notable que! gracias a la inmadure # plasticidad! va a servir para convertirleen un animal con posibilidades de adaptacin nunca vistas antes.

2a importancia del desarrollo

4ada el largo perodo de inmadure por el que pasan los seres humanos! los cambios que se van produciendo enel tiempo! a los que denominamos desarrollo! tienen una importancia fundamental! mucho ma#or que en otrasespecies animales. El desarrollo es el proceso que e%perimenta un organismo que cambia en el tiempo hastaalcanar un estado de equilibrio. En el caso del ser humano ste nace con una serie de conductas # de

disposiciones que se van a ir especificando a lo largo del tiempo. 8a#! sin duda! disposiciones internas que sevan actualiando! pero la interaccin entre los factores internos # las influencias e%teriores es mu# estrecha.5lgunos aspectos de la conducta est"n mu# determinados genticamente! como el desarrollo de las capacidadesmotoras! mientras que unas se deben primordialmente a factores ambientales! a influencias e%ternas! peroprobablemente cualquier conducta es producto de ambas cosas! sin que pueda hablarse de un solo factor. 2ainteraccin entre factores e%ternos e internos es tan estrecha que resulta de todo punto in$til! al menos en elestado actual de nuestros conocimientos! tratar de separar los dos tipos de influencias que producen eldesarrollo.

2a psicologa del desarrollo estudia ese proceso de humaniacin del hombre que tiene lugar despus delnacimiento. 1orque el hombre necesita hacerse humano en un medio social favorable! con intervencin de los

adultos # de los coet"neos # sin ella no llegar" a alcanar sus potencialidades. 2a psicologa del desarrollo noslo se interesa por estudiar al ni+o en las distintas etapas por las que va pasando! sino que busca sobre tododescubrir las le#es que gobiernan el desarrollo # cmo se van formando las funciones adultas. 2a mente adulta!que estudia la psicologa! es el resultado de una gnesis que se produce en los a+os de infancia # adolescencia.4esde este punto de vista! la psicologa del desarrollo! que tambin se denomina a psicologa gentica opsicologa evolutiva constitu#e un metodo para estudiar la formacin de las conductas # las funciones adultas.En sto se puede contraponer a la psicologa del ni+o que se interesa m"s por la descripcin de las distintasetapas de la infancia # la adolescencia.


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El estudio del desarrollo humano es relativamente reciente! # aunque puedan rastrearse sus orgenes desde laantigQedad! como siempre sucede! apenas cuenta con un siglo de e%istencia como obeto de una disciplinaespecfica. 4urante mucho tiempo no se ha prestado atencin a los fenmenos evolutivos pues se supona deuna manera implcita que el hombre adulto estaba preformado en el ni+o. 2a aparicin de un pensamientoevolucionista en el siglo P;P supuso un gran impulso para estudiar el desarrollo. Esto es lo que vamos ae%aminar en el captulo pr%imo.

AP/E.,;A8E< ECAC,-. E E+E.*6EE.*

?uan :arlos 1ardo 1re e 5lfonso Garca 9obo

5pro%imaciones tericas " relacin entre aprendiae e desenvolvimiento*

1arece e%cusado dicir! por %a dito en m$ltiples e reiteradas ocasiones que o evolucionismo encesto un durogolpe o egocentrismo humano. 5 3inquietud fundamental3 do home (cf. 2ea&e#! IJKI)! a saber! a incertidumbreacerca de su procedencia! obtuvo de 4arDin una respuesta que! no en tempo! resultou escandalosa. 5postoupola idea de que o home est" vinculado biolo%icamente s demais seres vivos! en especial s animais! e queprocede por evolucin de especies m"is simples. :o tempo! a teora da evolucin de 4arDin recibiu multitudede evidencias favorables! e na actualidade est" tan amplamente aceptada que case pode dicirse dela! como

:aparrs di (IJN) do psicoan"lise! que constit$e outro dos nosos 3apriori culturais3. nha destas probas proporcionada pola biolo%a molecular! que parece ter demostrado que a nosa semellana bioqumica cos nososparentes m"is pr%imos (chimpancs e gorilas) supera o JJW (5#ala! IJKL< Rashburn e 6oore! IJKN).

1ero! de igual modo! parece un tpico dicir que os antepasados dos humanos! por rans que ata ahora non sonben co+ecidas! entraron nunha din"mica nova da evolucin que os fi%o! a pesar daquela semellana sinalada (edoutras)! cualitativamente diferentes doutros animais. X evolucin biol%ica veu a sumarse a evolucin culturalque supo+a con respecto " primeira d$as cuestins de enorme alcance. En primeiro lugar! moito m"is r"pida!pois poucos miles de a+os bastaron para inducir nas condicins vitais humanas m"is novidades que millns deanos de evolucin biol%ica (v%ase Geert! IJT)< e! en segundo lugar! pasa a estar en b grao bai%o o controldo propio home! feito no que se basean os psiclogos soviticos (cf. por e%emplo 2eontiev! IJKT) para afirmar

que o ser humano constr$e dun modo especial a s$a propia naturea. ,estas novas condicins! odesenvolvemento do home depende fundamentalmente da s$a capacidade para aprender! e! de feito! a dicir de>runer (IJNN! p"g. UL) este 3o trao m"is peculiar do ser humano...3< pero! mesmo tempo! depende tamn! em"is se cabe anda! da s$a capacidade de ensinar (=a#e! IJKM). 4estes conceptos propo+monos falar longodeste captulo.

H tema das relacins entre a aprendia%e e o desenvolvemento cl"sico na psicolo%a evolutiva (Yan Geert!IJKN)! e ten especial importancia! debido quiais "s consecuencias aplicadas que se derivan de cara " educacin(cf. 4av#dov e 6ar&ova! IJK). 5 forma de entender estas relacins depende de cal se%a a concepcin que sete+a do desenvolvemento (;nhelder! Sinclair # >ovet! IJZ) e! polo tanto! dos factores que o producen. ,ocaptulo anterior temos estudiado con certo detalle catro grandes modos de conceptualiar o desenvolvemento.

@ posible! con certas reservas que despois comentaremos! identificar as mesmo catro perspectivas tericas%erais en relacin co problema das relacins entre a aprendia%e e o desenvolvemento.

5s tres primeiras posicins tericas poderiamos calificalas de 3individualistas3 (;ngleb#! IJKN< Yedder! IJKN desen%ol%emento )'''> est0 determinada )'''> polos mecanismos inherentes demaduracinK 1p0x' =94'

:r que o desenvolvemento est" predeterminado e que! polo tanto! transcurre en forma secuencial e ordenada deacordo con un plan %eneticamente determinado. En calquera "rea do desenvolvemento (desenvolvemento motor!conducta adaptativa! que incl$e percepcin! capacidadees manipulativas! debu%o! etc.! desenvolvemento dalingua%e e conducta persoal e social)! Gesell (IJZN) describe secuencias evolutivas relativamente invariablesque evolucionan m"is ou menos en forma espont"nea e inevitable! e que mostran uniformidades b"sicas enambientes culturales moi diferentes. Schaffer (IJ) definiu a pr"ctica educativa (se pode cham"rselle tal) quese deriva de Gesell 3a poltica de dei%ar s neno3! porque este o mellor modo en que os pais poden respectaro seu ritmo interno de crecemiento. :omo diciamos! Gesell adopta a postura oposta " anterior e nega! en

consecuencia! que o neno se%a tan pl"stico que poida ser moldeado polas presins e%ternas*

KA mente pode compararse cunha pranta$ non co barro$ pois ste non medra' . barro moldeado por completo

desde o exterior5 unha pranta$ en cambio$ moldeada principalmente en forma intrnseca$ por medio das

forzas do crecementoK 1+8=-$ p0x' =:,4'

:ando diciamos p"%inas atr"s que quiais poderiamos falar tamn de catro marcos tericos acerca das relacinsentre aprendia%e e desenvolvemento! e%presar as nosas reservas ti+amos en mente a 1iaget. Cui%emos dei%arconstancia no captulo anterior das diferencias! noso entender evidentes! entre a s$a concepcin e a de autoress que se pode considerar innatistas. @ posible que! " vista do modo de pensar de Gesell! ha%a quen crea queeste non o modo de pensar de 1iaget. En particular! esta a nosa crena! pero... temos d$bidas serias de que en


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$ltimo termo o pensamento piagetiano sobre as relacins entre desenvolvemento e aprendia%e nondesemboquen en pr"cticas educativas 3de dei%ar s neno3 como no caso de Gesell. 4ito esto! pertinenterecordar que 1iaget afirma que as estructuras intelectuais non son o producto da simple e%periencia (logo! nonreduce o desenvolvemento a aprendia%e) nin est"n preformadas de antem"n (en consecuencia!desenvolvemento non equivale a maduracin). 4ito noutras palabras! atop"monos ante unha teora conformulacins diferentes con respecto "s teoras precedentes. H desenvolvemento desde a perspectiva piagetianasera o producto da interaccin das caractersticas universais do su%eito con propiedades tamn universais dosob%ectos do mundo fsico. H quid radica! sen embargo! na asimetra coa que 1iaget debu%a! desde o noso punto

de vista! su%eito e ambiente. ,aquel! no su%eito! est"n desde o nacemento os instrumentos da actividade cosque interroga mundo e cos que constr$e a estructura da realidade. Estes instrumentos van sendoprogresivamente modificados de forma canaliada (prevista) en ran dos intercambios con aquelas propiedadesuniversais do entorno. 5 de 1iaget! como se afirma con reiteracin! unha teora de 3adentro a afra3 (=a#e!IJKM< >runer! IJI)! na que se concibe neno como un epistemlogo 3natural3! un arquitecto da s$a propiacomprensin (Rood! IJKN)! olvidando (senn negando) as dimensins sociais da lingua%e e do co+ecemento(5t&inson! IJKT< >runer! IJKN< 4onaldson! IJK).

5nda reco+ecendo que a epistemolo%a %entica pretende ser sobre todo unha teora do desenvolvemento doco+ecemento cientfico e que! en consecuencia! non pode traducirse sen m"is campo da ensinana (cf. >roDne 4esforges! IJ< :oll! IJKI! IJKT)! parece que no seu fondo late unha concepcin da educacin e do papelque deben desempe+ar o profesor e o alumno no proceso educativo. Se! como quedou e%presado! odesenvolvemento ten as s$as propias leis que son independentes da aprendia%e! a ensinana non pode ser outracousa que un proceso e%terno que! como moito! adianta algo os praos de aparicin das estructuras dainteli%encia (4avidov e 6ar&ova! IJK). ,este marco terico! o papel do profesor parece consistire%clusivamente en proporcionar neno oportunidades de accin! de investigacin e de descubrimento!ordenando os materiais e conte%tos da forma m"is adecuada para aquel fin. E! posto que o mecanismofundamental do desenvolvemento a equilibracin! quiais quepa asignar conflicto que e%perimenta o nenono transcurso da s$a actividade co medio e! en definitiva! desequilibrio! o papel de motor dodesenvolvemento. 1ero incluso as! como asegura Rood (IJKN)! calquera contradiccin entre as e%pectativas e

os resultados das accins debe estar latente na estructura do co+ecemento do neno. @ precisamente encircunstancias como esta! nos chamados momentos de transicin dun estadio a outro! cando parece ter efectoalg$n tipo de entrenamento en tarefas operatorias como pretenderon demostrar ;nhelder! Sinclair e >ovet(IJZ). 1resumiblemente ha%a que interpretar en igual sentido as co+ecidas investigacins dun grupo de autoresneopiagetianos (v.g. 6ugn# e 4o#se! IJKT< 1erret7:lermont! IJKZ) acerca do papel da interaccin social comopromotora do que eles denominan 3conflicto sociocognitivo3! que da lugar desequilibrio e posteriorconstruccin de novas capacidadees cognitivas individuais. :omo nos traballos de ;nhelder! Sinclair e >ovet!nos que son os nenos transicionais os que se aproveitan do entrenamento! necesario que aqueles que participannas sesins de interaccin social se atopen nos umbrais da comprensin dunha nocin determinada (v.g.conservacin).

Finalmente! un modo distinto de enfocar as relacins entre aprendia%e e desenvolvemento consiste en dicir queo primeiro un prerrequisito do segundo. 4ita concepcin! que ten importantes implicacins educativas! est"presente! entre outras! nas teoras de Y#gots e de >runer. :omo queira que no que segue do captulo faremosreferencia de forma m"is pormenoriada a este enfoque! limitarmonos agora a e%po+er as s$as li+as %erais.

Este marco terico! a diferencia dos anteriores! adopta unha perspectiva social porque entende que o individuo eo medio social constit$en un sistema interactivo (>utterDorth! IJKM< :ole! IJKZ< :oll! IJK< 8arr! IJKT! IJKNruner! IJI). En calquera das s$as formas! a ensinana fai posible a apropiacin dae%periencia social que require! de acordo cos postulados v#gots&ianos! interaccin do neno cos adultos os cales!como se recordar"! act$an de mediadores entre o neno e a cultura. ,a educacin o adulto apoia (andamia)constantemente neno proporcion"ndolle prtesis ou instrumentos e formatos que lle organian as s$asactividades de forma adecuada "s s$as capacidades (cf. Rood! >runer e 0oss! IJN)! e permitndolle! pois!avanar nesa singular 3re%in de sensibilidade3 " instruccin (Greenfield! IJKZ) que Y#gots (IJK)

denominou 3ona de desenvolvemento pr%imo3.

1odemos conclur entn que no marco terico que nos estamos referindo! a ensinana constit$e a formainterna indispensable do desenvolvemento! e de ningunha maneira un proceso autnomo que sucede 3%unto co3desenvolvemento! como parece desprenderse da concepcin piagetiana! ou 3en lugar del3 como se deduce daspropostas conductistas (cf. 4avidov e 6ar&ova! IJK).

H home*

:omo afirmabamos p"%inas atr"s! desde 4arDin parcenos unha verdade incuestionable a evolucin dos seres

vivos! entre eles o home. Frecuentemente! f"lase! e as o fi%emos ver en distintos momentos da nosa e%posicin!de evolucin biol%ica en oposicin a evolucin cultural. Seguramente outra das moitas formas deentendernos pero! no fondo! posiblemente equivocada porque pode levarnos a pensar que a unha (" biol%ica)seguiulle a outra (a cultural) cando! en realidade! os datos procedentes da antropolo%a e de la biolo%a tenden ademostrar a singular interaccin entre as d$as no devir dos setenta millns de anos en que se cifra a evolucindo home! por remontarnos antepasado m"s antigo que temos os humanos e os simios. E%plic"ndoo doutramaneira! a evolucin entndese como cambios nas especies polos que estas se acomodan "s presins doambiente. ,unha destas especies! por rans que anda siguen sendo escuras! aquel ambiente tornousegradualmente en cultural. ,os seus inicios! a cultura consistiu fundamentalmente na transformacin intencional


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dos ob%ectos e na transmisin das formas adaptativas de interaccin co medio s membros m"is %oves daespecie. ;so non supu%o o estancamento da evolucin biol%ica pois! polo contrario! continuou de formaevidente (como o demostran os restos fosiliados) durante millns de anos! incluso unha ve aparecido o homosapiens actual hai entre cen e corenta e cinco mil anos. X vista das magnitudes en anos que estamos mane%andoparece raonable pensar que! dada a relativa lentitude da evolucin biol%ica! non posible determinar sen m"isque esta se te+e detido. Se correcta a interpretacin interactiva da evolucin! aceptada ho%e por antroplogos ebilogos (v.g. 5#ala! IJKL< Geert! IJT< 2ea&e#! IJKN< :ordn! IJKI< Rashburn e 6oore! IJNK< Rhite! IJKMilogos e antroplogos supo+en que os monos antropoides e o ser humano actual te+en un antepasado com$n(5#ala! IJKL< 2ea&e#! IJKN< Rashburn e 6oore! IJNK). 1robablemente! se trataba animal adaptado " vida nas

"rbores! do que os seus descendentes herdaron algunhas caractersticas importantes! tales como dedos prenssrecubertos de u+as en lugar de garras! e ollos frontais de visin binocular (v%ase 2ea&e#! IJKN). Estascaractersticas representaban unha vanta%e selectiva para animais adaptados e%traordinariamente para vivir nas"rbores! onde podan atopar alimento e proteccin. \ longo do tempo! mellor! polas distintas caractersticasdos h"bitats! foron desga%"ndose como especies distintas os antropoides e outros monos (hai apro%imadamenteentre quince e vinte millns de anos) que daran lugar en $ltima instancia s homnidos (hai uns cinco millnsde anos) dos que procede o ser humano.

5s hipteses que se mane%an apuntan a que a e%cesiva competencia doutras especies m"is li%eiras e por istom"is "%iles para obter froitas e brotes das ramas! obligou s antropoides e grupo de monos que deron ori%e shomnidos a realiar incursins chan! o cal lles ofreceu innumerables vanta%es! particularmente unhaalimentacin m"is diversa e nutritiva. 1ero! pola contra! para este novo h"bitat estaban pouco adaptados! e aqutiveron que competir con outros cuadr$pedos altamente especialiados (Rashburn e 6oore! IJNK< 2ea&e#!IJKN). Segundo :ordn (IJKI)! a debilidade destes animais posiblemente quedase compensada cun maiordesenvolvemento do sistema nervoso que o fara m"is capa para recibir informacin do seu ambiente e darrespostas adecuadas. Hs antropoides e monos que conseguiron adaptarse chan continuaron sendocuadr$pedos! despra"ndose polo chan a catro patas! do mesmo modo que antes o facan polas "rbores. :oasmans e cos pes ocupados na locomocin! as mans nunca estaban libres para manipular ob%ectos de calquera tipocomo medio para defenderse. 8oubo! sen embargo! un pequeno! pero importante! cambio na locomocin!

consistente en cami+ar apoi"ndose sobre os cotenos! a diferencia dos outros monos que apoiaban a palma daman no chan. 3Esta forma de cami+ar 7aseguran Rashburn e 6oore7 era a chave para o que habera de ser amarcha erguida e para a evolucin do home3 (IJNK! p"%. JM).

,in que dicir ten que non se sabe cmo unha especie de entre aquelas que comenaron un proceso deadaptacin chan tomou o rumbo da hominiacin. 8ai hiptesis diversas que non resultan de inters paranosotros. 4igamos s a ttulo de e%emplo que :ordn (IJKI) subli+a como elemento diferenciador abraquiacin! que fi%o s grandes monos m"is dependentes desta conducta que os antecesores dos homnidos!que se adaptaron m"is chan. 1ola s$a parte! 2ea&e# (IJKN) cr que a falta de probas m"is convincentes! os


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profundos cambios nos h"bitats ligados a cambios clim"ticos impu%eron adaptacins novas que trou%eronconsigo algunha nova especie predecesora dos homnidos. Se%a como fose! o caso que a evolucin favoreceude forma especial d$as caractersticas presentes en boa medida nos primates* tendencia a liberar as s$ase%tremidades anteriores e a vida en grupo. Cuiais porque a e%pansin da vida no chan! cara " sabana! impu%ocondicins vitais especiaies! como estar vi%iantes ante potenciais inimigos! o caso que a especie da queestamos falando terminou por andar coas e%tremidades posteriores! de modo que quedaron libres as anteriorespara outras tarefas. Foi un dos pasos m"is importantes (senn o que m"is! a %uo de 2ea&e#! IJKN e de

Rashburn e 6oore! IJNK) da evolucin humana debido s comportamientos que trou%o consigo nos seguintesmillns de anos* a manipulacin de ob%ectos coas mans e o traslado de comida a un campamento base onde secomparta. H que estamos dicindo non significa que tales comportamentos fosen simult"neos bipedismo sennque %urdiron pasados varios millns de anos porque! segundo confesa 2ea&e# (IJKN) non hai rastro de ob%ectose instrumentos nas e%cavacins dos fsiles desta poca. n feito a subli+ar! e que nos fai notar este mesmoautor! que o andar erguido produciuse moito antes que o aumento do volume cerebral. \ parecer! comea ahaber indicios da e%pansin do cerebro hai entre dos e dos millns e medio de anos! mentres que estos seres %aeran bpedos polo menos un milln de anos antes. Facendo un inciso! os datos e%istentes apuntan! como tantasveces se apuntou! que non foi o noso cerebro o que fi%o posible a cultura! pois como afirma 0uffi (IJK)! acapacidade cerebral dos australopitecinos (homnidos que viviron en 5frica hai entre tres e un milln de anos)era similar dos antropoides actuais e! sen embargo! os primeiros! polo seu nivel cultural! pertencen %nerohomo! mentres que os segundos permaneceron na animalidade. 6"is anda! polos fsiles dos que se dispn dohome do ,eanderthal! anterior homo sapiens! s"bese que pos$ia unha capacidade craneal superior a este$ltimo (=oenigsDald! IJNK). En calquera caso! e o que nos interesa subli+ar! nestes seguintes dous millns deanos os homnidos (e m"is tarde as diferentes especies homo) utiliaron ob%ectos! primeiro coa finalidad dedefenderse! despois para transformar o medio (escarbar na terra para desenterrar races! tubrculos e bulbos!para esfolar animais abatidos! etc.)! primeiro sen preparar e despois traballados en formas pensadas de antem"n!o cal nos fai pensar en que se introduce un sentido de finalidade! ine%istente ata entn (cf. :ordn! IJKIruner!IJM< Rashburn e 6oore! IJNK) fi%o algo m"is e sumamente importante! como comprometer s adultos dacomunidade na s$a aprendia%e. 5 larga etapa de maduracin e a conseguinte plasticidade do ser humanoterminaron por configurar a unha especie capa de aproveitar m"%imo o que lle ofreca a cultura.

5 cultura*

1arece difcil substraerse " archico+ecida afirmacin que fai 5ristteles na s$a 31oltica3! segundo a cal o home un ser social! e o m"is social de todos os animais. E di ben cando engade 3o m"is social3 porque! como seencargou de demostrar a etolo%a! non o $nico. 6ais! a diferencia de calquera destas especies animais que son3naturalmente3 sociais! o home o non s en virtude da s$a evolucin biol%ica como aseguran ossociobilogos! senn! e sobre todo! en virtude da s$a evolucin cultural. 5 sociabilidade e outros traos animaisderivan da informacin %entica que ordena as s$as accins dentro de estreitos mar%es de variacin. @ ben


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diferente o caso do home! que a seleccin natural parece ter equipado cunha fle%ibilidade para ocomportamento! que deco+ecida entre os animais. En palabras de >runer!

K. m0is especfico do ser humano o feito de que o seu desen%ol%emento como indi%iduo depende da historia

da s6a especie$ pero non da historia que se reficte nos xens e cromosomas$ senn m0is ben daquela que se

reflicte nunha cultura que exterior seu organismo e m0is ampla do que pode abarcar a competencia dun

s ser humanoK 1;runer$ +8$ igualmente$ e esto m0is significati%o$ sen

cultura non hai homesK 1p0x' 4'

,on ni moito menos unha tarefa f"cil definir o concepto de cultura! como no lo recordan constantementeantroplogos e etngrafos (cf. ShDeder e 2evine! IJKZ). 1osiblemente non se%a independente da concepcinque se te+a do home! nin quiais do co+ecemento. 4]5ndrade (IJKZ) pensa que o tr"nsito que se produciu nasciencias sociais entre IJUU e IJNL! do conductismo cognitivismo! trou%o consigo un cambio na concepcin dacultura! que pasou a ser interpretada m"is como co+ecemento e smbolo que como conducta e h"bito. Esta novaconsideracin da cultura sintonia coa concepcin do home como un procesador activo de informacin! e coaconcepcin do co+ecemento! e incluso da realidade social (cf. >erger e 2uc&man! IJNK) como construccinshumanas. 1ara os nosos propsitos! e de acordo con Geert (IJT

El Aprendizaje Humano Folleto.

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