“El periodismo comenzó en nuestro país en 1729, con la Gazeta de Guatemala que se convirtió en uno de los periódicos más importantes de Hispanoamérica en la época colonial, junto a La Gaceta de la Ciudad de México,

que es mucho más antigua”, explicó el cronista Miguel Álvarez, director del Museo Nacional de Historia. Con el triunfo de la Revolución Liberal de 1871, la primera dejó de ser el órgano oficial y se crearon otras instancias

para la difusión y, en 1880, con lineamientos liberales surgió el Diario de Centro América. En sus 135 años de existencia ha conquistado glorias y sufrido penalidades, suspensiones y cambios diversos; ha sabido de

incomodidades, muchas casas y, alguna vez, estuvo al borde de ser asaltado por las turbas. Conforme avanzó su influencia en la sociedad, como diario público, se fueron ampliando sus secciones y en sus páginas comenzaron

a desfilar las más reconocidas plumas nacionales y centroamericanas.

Guatemala, 3 de agosto de 20152 ESPECIAL

Desde la primera edición, muchas personas involucradas en la iniciativa del inglés Marco J. Kelly, su primer director, tra-bajaron con el objetivo de mantener el me-dio y conservar su ideología original.

En el libro Breve Historia del Periodis-mo en Guatemala de la Época de la Colo-nia hasta los Primeros Años del Siglo, es-crito en 1929 por Víctor Miguel Díaz, se lee: “…, (el diario) aún conserva su gen-te…., esa que con don de entrega y ser-vicio, sin quererlo, ha ido grabando en la

historia del decano de la prensa en el Ist-mo una huella indeleble que hoy conti-núa proyectándose por medio de muchas generaciones”.

Al recorrer los distintos departamentos del Diario de Centro América, nos sumer-gimos en un mundo a veces desconocido, en el que instantáneamente pasamos por una grata experiencia, el de una época dis-tinta a la nuestra. Así, yacen, en bodegas y pasillos, máquinas antiguas que despier-tan la curiosidad por su complejidad, dise-ño y tamaño.

El más añejo El primer ejemplar del Diario de Centro

América fue publicado el lunes 2 de agos-to de 1880. Entrando al siglo XX se convirtió en el periódico oficial de Guatemala y hoy, es uno de los más antiguos del continente.

La historia relata que se formó en la ciu-dad de Guatemala en 1880, por acciones con capital inicial de 25 mil pesos. Sus fun-dadores fueron Marco J. Kelly, ciudadano in-glés, funcionario de la empresa de los fe-rrocarriles, quien aportó la mayor inversión, según relatos de Díaz en su libro.

“Con J. Kelly figuraron nueve distingui-dos intelectuales guatemaltecos, a quienes

se considera los verdaderos promotores del plan, ricos en ideas y propósitos, pero cor-tos de medios económicos”, refiere la revis-ta Ecos Tipográficos, impresa en 1975 en la Tipografía Nacional.

Además de Kelly, los fundadores fueron el gran novelista José Milla y Vidaurre, Eu-genio Dubassassay, Francisco E. Galindo, Ignacio Solís, el poeta Domingo Estrada, Alberto Beteta, Justo Milla, el naturalista Julio Rossignon y José Esteban Sánchez.

Creían en la eficacia del periódico so-lo en cuanto este fuera producto de la in-teligencia y del trabajo conjunto. Critica-ban las publicaciones hechas por una so-la persona. El periódico que pretende ser tal, decían: “Debe llevar en cada número la estampa de las inteligencias y los me-jores pensamientos de muchos hombres, ilustrados en varias materias…..”, destaca el libro de Díaz.

Los creadores del Diario de Centro Amé-rica consideraban, asimismo, que los re-dactores “deben estar convenientemente retribuidos”.

Durante sus años de vida este perió-dico ha visto desfilar por sus páginas los artículos de los más relevantes escritores guatemaltecos, de casi todos los valores de

El 2 de agosto de 1880, hace 135 años, surgió el Diario de Centro América, originalmente como un consorcio

integrado por ilustres guatemaltecos que hicieron realidad el proyecto, que más tarde se convirtió en el Diario Oficial. A la fecha es el decano de la prensa escrita del Istmo y uno de los periódicos más antiguos de Latinoamérica.

El sueño de un inglés hecho realidad

Diario de Centro América

Director General: Héctor Salvatierra. Subdirector General Técnico: Rodrigo Carrillo. Edición: José Pelicó. Redacción: Areli Alonzo y Marta Rodríguez. Fotografía: Archivo DCA y Carlos Ovalle. Diseño Gráfico y Portada: Héctor Estrada.

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las letras del Istmo y de muchas luminarias de la América Hispana.

“El aparecimiento del Diario de Centro América a nueve años del triunfo de la Re-volución de 1871, coincidió con una época de expansión cultural y comercial. El pro-pio Decano se refería en su primer ejem-plar al número creciente de periódicos que ahora circula en Guatemala, cuando antes apenas uno que otro se veía en la capital y casi nunca uno fuera de ella”, agrega Díaz en su libro.

Su conversión a Diario Oficial

La trayectoria del Diario de Centro Amé-rica como periódico independiente finalizó en 1900, al comenzar el gobierno de Ma-nuel Estrada Cabrera, quien dispuso com-prar a Francisco Lainfiesta la empresa pe-riodística y la imprenta. Aquí se inicia su his-toria como publicación semioficial.

De acuerdo con los relatos plasmados en revistas guardadas en la Hemeroteca Nacional y la Biblioteca de la Tipografía Na-cional, durante el período que siguió a la caída de Estrada Cabrera, el periódico lo dirigió el periodista Federico Hernández De León, que salió de la Penitenciaría para reorganizar la empresa.

El general Jorge Ubico ordenó su fusión con El Guatemalteco, declarándolo órgano oficial del Gobierno de Guatemala.

Esto ocurrió el 20 de marzo de 1931. Se le encomendaron como funciones publicar las leyes, reglamentos, circulares y demás disposiciones gubernativas. Se estableció y dispuso que diera a conocer los progre-sos que alcanzara el país en sus diversos ramo. Esas funciones las mantiene el me-dio a la fecha.

En 1972, el Diario de Centro América dependía administrativamente del Ministerio de Go-bernación, su contenido estaba bajo las indicaciones del Presidente de la República y la Se-cretaría de Relaciones Públicas de la Presidencia.

El 7 de febrero de ese año se emitió un acuerdo suspendiendo el Diario El Guatemalte-co, que prácticamente quedó fusionado con el Diario de Centro América. Bajo este nombre se publicaron las leyes y otras disposiciones de carácter legal. Así como la parte informativa y editorial. Se dispuso también que el rotativo fuera editado en los talleres de la Tipografía Nacional, bajo la dirección de esta última dependencia.

“Un año después, el Gobierno separó las direcciones de la Tipografía y del Diario de Cen-tro América, aunque el presupuesto de este último continuó figurando dentro del asigna-do a la Tipografía”, según Díaz.

Con el fin de que no se perdiera El Guatemalteco, diario igualmente venerable, que cum-plió las funciones de Gaceta Oficial, se dispuso que en la parte correspondiente a las leyes, se indicara en el título: Antiguo El Guatemalteco.

Tipografía Nacional, la casa editora

En este medio se estamparon las plumas de Enrique Gómez Carrillo, Miguel Ángel Astu-rias, José Milla, Domingo Estrada, Máximo Soto Hall, Antonio Batres Jáuregui, José Joaquín Palma, José Martí, Rubén Darío, José Santos Chocano, Lorenzo Montúfar, Fernando Cruz, los poetas Santiago Barberena de El Salvador, Aquiles Echeverría de Costa Rica, el maestro y filósofo salvadoreño Alberto Masferrer, Ricardo Casanova Estrada, José Piñol y Batres, Ra-món A. Salazar, Flavio Guillén y su hijo Fedro Guillén, y el nicaragüense Andrés Largaspada.

El Decano recibió también las colaboraciones de José Aarhus Batres, Salvador Falla, Car-los Salazar, Adrián Recinos, Claudio Urrutia, del humorista José Valle, el poeta Alberto Velás-quez, Manuel Galich, Augusto Meneses, el historiador Arturo Valdez Oliva, Humberto Her-nández Cobos, Virgilio Rodríguez Beteta y Virgilio Rodríguez Macal, Rigoberto Bran Azmi-tia, Agustín Estrada Monroy, Eduardo Ritter Aislan, Presbítero Fran Alfredo Pío Álvarez, doc-tores José y Carlos García Bauer, Carlos Alfredo Chamier, Humberto C. Madariaga, Jaime Ba-rrios Archila, Atala Valenzuela, licenciada Carmen Vargas de Amézquita, licenciada Ana Ma-ría Vargas de Ortiz y una pléyade de intelectuales.

Leyes

Barrios

Avisos

La Reforma Agraria fue publicada aquí.

El Presidente pidió licencia por un año.

El comercio se anunciaba en el Diario.

Las plumas ilustres

Rubén Darío. José Milla y Vidaurre. Miguel Ángel Asturias.

En esta foto tomada en los años 50 se muestra el taller donde se imprimía el Diario de Centro América.

La primera sede del Diario de Centro América se ubicaba en la 10a. calle y 6a. avenida de la zona 1.

En la Hemeroteca del Diario de Centro América se guarda copia de la edición que marca el nacimiento de este medio, el cual surgió autodenominándose como un periódico mercantil, agrícola, literario, científico y noticioso. Fue el lunes 2 de agosto de 1880 cuando los

guatemaltecos leyeron por primera vez los acontecimientos nacionales de aquella época. El precio de la suscripción mensual era de cuatro reales y en números sueltos, un cuarto de real. La tarifa para anuncios era de 30 centavos de real por una pulgada y cinco más por línea adicional. Las oficinas estaban en la Calle Real de la ciudad capital, hoy 6a. avenida, en la intersección con la actual 10a. calle de la zona 1. En sus páginas se publicaban noticias y anuncios de diversas empresas que ofrecían desde máquinas de vapor hasta elíxires milagrosos. En una de las primeras

ediciones aparece publicado el Contrato de Ferrocarril entre el Puerto de San José y la Villa de Escuintla, además del Compendio de Geografía de Centro-América, por el doctor Don Darío González. También se incluye el Acuerdo de la Secretaría de Instrucción Pública que manda establecer la enseñanza de música en las escuelas e institutos. El Diario vio la luz nueve años después de la Revolución Liberal de 1871, y cuatro años y medio

antes de la muerte del presidente Justo Rufino Barrios.

LA PRIMERA EDICIÓN