DiccionarioFilosóficoenDiezVolúmenes

Vol.VIII:Japón—Milagros

Por

Voltaire

J

JAPÓN.Nomepropongo averiguar si el archipiélago japonés esmayorqueInglaterra,Escocia,IrlandaylasOrcadasjuntas,sielemperadordelJapónesmáspoderosoqueeldeAlemania,nisilosbonzosjaponesessonmásricosquelosfrailesespañoles.ConfesarésintitubearqueapesardeestarrelegadosalosextremosdeOccidenteestamosdotadosdemásgenioqueellos,quesevenfavorecidosporelsoldeLevante.Nuestrastragediasynuestrascomediassonmejores y hemos adelantadomásque ellos en astronomía,matemáticas,pintura, esculturay enmúsica.Además, carecendevinosque equivalgan alborgoñaychampaña.¿Porquéhemossolicitadodurantetantotiempopermisopara visitar ese país y ningún japonés deseó nunca emprender viaje a losnuestros? Hemos visitado Meaco, la tierra de Yeso y California, e inclusoiríamosavisitar lalunaconAstolfosipudiéramosdisponerdeunhipogrifo.Ello,¿esennosotroscuriosidado inquietud?¿Esunanecesidad real?Desdeque los navegantes europeos doblaron el cabo de Buena Esperanza, lapropaganda de los países cristianos se jactó de subyugar todos los pueblosvecinosdelosmaresorientalesydeconvertirlos.Desdeentoncessólosehizoel comercio enAsia con la espada en lamano y cada nación deOccidenteenvióallí,sucesivamente,comerciantes,soldadosysacerdotes.

Deberían grabarse en las puertas de nuestros conventos las memorablespalabras que pronunció el emperador Yong Thing, cuando expulsó de suimperio a los misioneros jesuitas: «¿Qué diríais de nosotros si pretextandoejercerelcomercioenvuestrasregionespredicáramosavuestrospueblosquesureligiónerafalsaydebíanabrazarlanuestra?»Estoes,sinembargo,loquela Iglesia católicahizoen todoelmundoyesamaneradeproceder le costómuycaroenelJapón,puesfaltómuypocoparaquedarenterradaenlasolasdelapropiasangre.HabíaenlasislasdelJapóndocereligionesdistintasquevivían juntas tranquilamente. Los misioneros que arribaron de Portugalsolicitaron fundar la religión decimotercera y se lo concedieron, diciéndolesquenadalesimportabatenerunareligiónmás.Notardaronenestablecerseendichopaísfrailesqueusaroneltítulodeobispos.Unavezadmitidalareligióndeéstos,seempeñaronenquefueralaúnicadelpaís.Unodeesosobisposseencontró,enuncamino,unconsejerodeEstadoqueledisputóelpaso:aquélsostuvo que perteneciendo al primer orden del Estado y el consejero alsegundo, éste debía darle preferencia. Esa cuestión levantó mucho revuelo.Comolosjaponesessonmásorgullososqueindulgentes,expulsarondesupaísal fraile obispo y a otros cristianos en 1586. Poco después, proscribieron lareligión cristiana. Los misioneros, humillándose, pidieron perdón; losperdonaronyellossiguieronabusando.

En1637,losholandesesseapoderarondeunbarcoespañolquenavegabadesdeelJapónaLisboayencontraronabordovariascartasdeMoro,cónsuldeEspañaenNagasaki.EstascartasconteníanelplandeunaconspiraciónquefraguabanloscristianosdelJapónparaapoderarsedelpaís,indicandoenellaselnúmerodebarcosquedebíanirdeEuropayAsiaaauxiliarlaconspiración.Los holandeses entregaron estas cartas al gobierno japonés, prendieron aMoro,leobligaronaquereconocierasuletraylosentenciaronjurídicamenteaserquemado.Todoslosneófitosjesuitasydominicosempuñaronlasarmasennúmerode treintamilyhubounaguerra civil espantosaen laquemurierontodos los cristianos.Los holandeses, en recompensa del servicio prestado alpaísfueronlosúnicosqueobtuvieronlalibertaddecomerciarconelJapón,acondición de no practicar ningún culto cristiano; así lo prometieron y hancumplido su palabra. Séame permitido preguntar a los misioneros quéganancia lesproporcionóel fanatismoque,despuésde exterminar amuchospueblos de América, les impulsó a hacer lo mismo en la extremidad deOriente,paralamayorgloriadeDios.Deserposiblequedesencadenaranlasfurias del infierno para venir a producir estragos en elmundo, ¿obrarían deotromodo?¿Esasícomosemanifiestalacaridadcristiana?¿Esesteelcaminoque conduce a la vida eterna?Lectores, añadid este suceso a otrosmuchos:meditadlosyjuzgad.

JEFTÉoLOSSACRIFICIOSDESANGREHUMANA.SegúneltextodelLibrodelosJueces,esevidentequeJeftéprometiósacrificaralaprimerapersonaquesaldríadesucasaparafelicitarleporhaberconseguidolavictoriacontralosamonitas.Suhijaúnicaacudiólaprimeradetodasyéldesgarródedolor sus vestidos, pero la inmoló después de permitirle ir a llorar a lasmontañas ladesdichademorirvirgen.Lasmuchachas judíasconmemorarondurantemuchotiempoestaaventura,llorandoenmemoriadelahijadeJeftépor espacio de cuatro días. Sea cual fuere la época en que fue escrita estahistoria, que esté o no imitada de las historias griegas de Agamenón y deIdomeneooseasumodelo,ytantosiesanterioroposterioraladesemejantesrelatos asirios, todoellonoes cuestiónqueexamine, sinoquemeatengoaltexto: Jefté entregó su hija en holocausto y cumplió su voto. Estabaexpresamente ordenado por la ley judía inmolar a los seres humanosconsagrados por voto al Señor: «Todo hombre consagrado no será enmodoalgunoperdonado,sinocondenadoamuertesinremisión».LaVulgatanosloreitera de estemodo:Non redimetur, sedmortemorietur (Levítico, XXVII,29).EnvirtuddeestaleySamuelcortóenpedazosalreyAgag,aquienSaúlhabíaperdonado,yprecisamenteporhaberperdonadoaAgag,fuereprobadopor el Señor y perdió su reino. He aquí, pues, claramente establecidos lossacrificios de sangre humana; no hay ningún punto de la historia mejorcomprobado.SepuedeformularjuiciosobreunanacióngraciasasusarchivosyporloqueellarefieredeSimisma.

JENOFONTE(Laretiradadelosdiezmil).AunqueJenofontenotuvieraotro mérito que haber sido amigo del mártir Sócrates, merecería nuestraatención.Perofueguerrero,filósofo,poeta,historiadoryagricultor,ydetratoamable en sociedad. Ahora bien, ¿por qué este hombre libre acaudilló unejércitogriegoasueldodeljovenCosrou,alquelosgriegosllamanCiro?EsteerahermanosegundoyvasallodelemperadordePersia,Artajerjes,dequiensedicequenuncaolvidabalasinjurias.Cirointentóasesinarasuhermanoenel templo donde celebraba la ceremonia de su consagración (los reyes dePersia fueron los primeros que se consagraron), pero Artajerjes no sóloperdonóasuinfamehermano,sinoquetuvolaflaquezadedejarleelgobiernoabsolutodegranpartedeAsiaMenor,heredadadesupadreydelquemerecíaqueArtajerjes le hubiera despojado. En agradecimiento a tan extraordinariaclemencia, Ciro, desde el país que gobernaba, se alzó contra su hermanoañadiendounsegundocrimenalprimero.Proclamóensumanifiesto«queeramásdignodeltronodePersiaquesuhermanoporsermagoybebermásvinoqueél».Entonces,tomóasueldotrecemilgriegosentrelosqueseencontrabaeljovenJenofonte,quealasazóneraunaventureromás.Cadasoldadotuvoalprincipiounadóricacadames,equivalenteaunaguineaounluisdeorodelostiemposmodernos, como acertadamente dice Jancourt, y no a diez francos,comoaseguraRollin.CuandoCiro lespropusoemprender lamarchacon losdemás soldados. para batir a su hermano que estaba cerca del Éufrates, leexigieronquelespagaradóricaymediayasílohizo.Cobraron,pues,treintayseislibrascadamesyfuelamayorpagaquesedioenaquellostiempos.LossoldadosdeCésaryPompeyosólocobrabanveintesueldoscadadía,durantela guerra civil. Además de ese sueldo exorbitante, se hacían pagar cuatromesesporanticipado.Ciro lessuministrabacuatrocientoscarroscargadosdeharina y vino. Los griegos eran entonces lo que hoy son los helvecios, quealquilansusserviciosysuvaloralossoberanosdelascercanías,peroporunapagainferioralaquerecibíanlosgriegos.Dígaseloquesequiera,esevidentequenoentrabaensuscálculosaveriguarsieraonojustalaguerraporlaquecombatían; se daban por satisfechos con que Ciro les pagara bien. Loslacedemoniosconstituíanelgruesodelastropasdedichocaudillo,quedeestemodoviolabanlossolemnestratadosconcertadosconelreydePersia.¿Quésehizodelaantiguaaversiónconquelosespartanosmiraroneloroylaplata?¿Dóndeestáelantiguorespetoalostratados?Unespartano,Clearco,eraquienmandabaelcuerpoprincipaldeaquellosbravosmercenarios.

Son incomprensibles, paramí, las operaciones de guerra deArtajerjes yCiro.No entiendo por qué el primero, que se presenta ante el enemigo condoscientosmilcombatientes,empiezaporestablecerunfrentededoceleguasentre Ciro y él; tampoco comprendo el orden de batalla, ni menos todavíacómoCiro,alfrentesólodeseiscientos jinetes,atacaraduranteelcombatealosseismilsoldadosdeacaballodelemperador,alosqueprotegíauningente

ejército. Pero al finmurió amanos de su hermanoArtajerjes, que sin dudahabíabebidomenosvivoqueelingratorebeldeysebatióconmásserenidadqueéste.Sabidoesquesealzóconlavictoriaapesardelvalorylaresistenciaqueleopusierontrecemilgriegos,alosqueArtajerjesintimóqueserindierany le contestaron que sólo lo harían si él, como emperador, los tomaba a suservicio.Leseraindiferentedefenderunacausauotracontaldequecobraran.Eran,pues,mercenariosasueldo.Mercenariosdeestejaez,ademásdeSuiza,loshayenalgunasprovinciasdeAlemania.Sipagan, les importaunahigaaesosbuenoscristianosmataringleses,francesesuholandeses,omoriramanosdeéstosoaquéllos.Artajerjescreíaapiesjuntillasquelossusodichosgriegoseran cómplices de la sublevación de su hermano y estaba en la verdad. Lehicierontraiciónyéllosengañó,aldecirdeJenofonte:despuésqueunodeloscapitanesdelemperadorlesprometióensunombredejarleslibrelaretiradaysuministrarles víveres, después que Clearco y otros cinco jefes griegos sepusieronensusmanosparaorganizarlamarcha,mandóquelosdecapitaranehizodegollar a losgriegosque les acompañarona la entrevista.Este sucesoverídicopruebaqueelmaquiavelismonoesnuevoenelmundo.Ahorabien,¿es cierto que Artajerjes prometió perdonar a los jefes mercenarios que sevendieronasuhermano?¿Noeralícitocastigaralosquecreyóculpables?Yaquí empieza la famosa retirada de los diez mil. La retirada me es tanincomprensiblecomolabatalla.Elemperador,antesdequedecapitaranalosseisgeneralesgriegosy a su acompañamiento, jurópermitirque regresara aGreciaelejércitomercenario,reducidoadiezmilhombres.Labatallaselibróen el camino del Éufrates; por tanto, era necesario que regresaran por laMesopotamiaoccidental,Siria,AsiaMenory Jonia.Perono lohicieronasí;les obligaron a pasar por Oriente, vadeando el Tigris con barcas que lesproporcionaron y remontando a continuación el camino de Armenia. Sialguiencomprendeestamarcha,enquedabanlasespaldasaGrecia,meharáunseñaladofavorexplicándomela.

No podemos soslayar este dilema: o los griegos eligieron el camino quehabían de seguir, y en este caso no sabían dónde iban ni qué querían, oArtajerjes les hizo emprender esa ruta contra su voluntad (que es lo másprobable) y en este caso, ¿por qué no los exterminó?Sólo cabe explicarnosestadificultadconjeturandoqueelemperadorpersasólosevengódeellosamedias,dándoseporsatisfechoconcastigaralosprincipalesjefesmercenariosquehabíanvendidoaCirosustropasgriegas;quehabiendodadosupalabradehonor a los soldados fugitivos le pareció vergonzoso violarla, que estandoseguro que los griegos restantes morirían una tercera parte en el caminoabandonaba a sumala suerte a aquellos desdichados.Noveootromediodeesclarecer unpoco lasoscuridadesque envuelven la famosa retirada.Si nossorprendelaretiradadelosdiezmil,másdebesorprendernosqueArtajerjes,vencedoralfrentededoscientosmilhombres,dejaramarcharporelnortede

sus vastos estados a diez mil fugitivos, que podía aniquilar en cualquierlocalidad,alpasarunríooundesfiladeroodejarquemurierandehambreymiseria.Sinembargo,proporcionósietebarcazasparaquevadearanelTigris,comosituvieralaintencióndeconducirlosalaIndia.Desdeallílesconcedeuna escoltaque los llevahacia elNortedurantedías, al desiertoquehoy sellamaBagdad.LuegopasanelríoZabateyallírecibenlaordendelemperadordecastigaralosjefes.Claroesquepudieronexterminaralosdiezmil,aligualquecastigaronasusjefes;luego,esverosímilsuponerquenoquisieron.Porlotanto,debemoscreerquelosgriegossevieronallícomoviajerosperdidos,aquienes la bondad del emperador permite terminar el viaje como les seaposible.Hemosdehacerunreparoqueparecepocohonrosoparaelgobiernopersa.Era imposibleque losgriegosnochocarancontinuamente, a causadelos víveres, con los pueblos por donde pasaban. Muertes, saqueos ydevastacionessuelenserlaconsecuenciainevitabledesemejanteschoques,yprueba de ello es que en un camino de seiscientas leguas, por el que losgriegosibanalaventura,sinescoltaniserperseguidos,perdieroncuatromilhombres,quemataronloscampesinosolasenfermedades.¿PorquéArtajerjesnolesdioescoltadespuésdepasarelríoZabate,comolesdiodesdeelcampode batalla hasta dicho río? ¿Cómo es que un monarca tan bondadoso yprudente cometió tan garrafal falta? Puede que dictara esa orden o queJenofonte, que es algo grandilocuente, omita decirlo para no disminuir laimportanciadelamaravillosaretiradadelosdiezmilpuedequelaescoltasevieraobligadaacaminarlejosdelatropagriegaporladificultaddeprocurarsevíveres.Seacomosea,Artajerjesfueextremadamenteindulgenteylosgriegosledebieronlavida,queentregaronensusmanos.

La Enciclopedia, en el artículo Retirada, afirma que ésta se realizó almandodeJenofonte,peroseequivoca;éstenuncaobtuvoelmandosupremoyúnicamente al fin de la marcha se puso al frente de una división de milcuatrocientos hombres. Estos héroes, trasmuchas fatigas, cuando llegaron alasorillasdelPontoEuxinoseapoderaronalafuerzadeamigosyenemigospara rehacer sus filas. Jenofonte embarcó su división en Heraclea y fue avenderseconsussoldadosaunreydeTraciaquenoconocía,envezdecorreren auxilio de su patria que estaban asolando entonces los espartanos. Sevendióauntiranueloextranjeroyessabidoqueéstelepagómás,peroelloesotrarazónparadeducirquehubierasidomejorparaélsocorrerasupatria.DelodichoresultaqueelatenienseJenofonte,siendosoldadovoluntario,sealistóa lasórdenesdeuncapitán lacedemonio,unode los tiranosdeAtenas,y sepusoalserviciodeunbárbaro.Lopeordelhechoesquenoleobligóahacerlolanecesidad.ElpropioJenofonteconfesóquehabíadejadoendepósito,eneltemplodelafamosaDianadeÉfeso,granpartedeloroganadoalserviciodeCiro.Digamosdepasoqueseexponíaasufrirlapenacapitalsi,recibiendolapaga de un rey extranjero, caía en desgracia. Es lo que sucedió al general

Doxat,quesevendióalemperadorCarlosXIyéstemandóqueledecapitaranpor entregar a los turcos una plaza que le era imposible defender. Elhistoriador Rollin, comentando la retirada de los diez mil, dice: «Esa felizhazaña consiguió que los pueblos de Grecia menospreciaran a Artajerjes ycreyeran que su riqueza, su boato y su numeroso harén constituían todo elmérito del gran rey». Rollin no paramientes en que los griegos no podíanmirarcondesprecioalsoberanoqueconaplastantevictoriaganóunabatalla,que perdonó como hermano y venció como héroe, que pudiendo disponer acaprichodelavidadediezmilgriegoslesdejóviviryregresarasupatria,yquepudiendo tenerlos a sueldono sedignó servirsedeellos.Añadir a estasrazonesqueluegovencióaloslacedemoniosysusaliadosyqueimpusoleyeshumillantes; aménqueen laguerraque sostuvocontra los escitas, cercadelmarCaspio,soportócomounsoldadorasotodaslasfatigasypeligrosyvivióymurió gloriosamente. Sime atreviera a atacar los prejuicios de la opiniónpública, diría que es preferible la retiradadelmariscalBelle-Isle a la de losdiezmil.AquélseviocercadoenPragaporsesentamilhombresnoteniendoasumandomásquetrecemilydictóórdenestanacertadasquesaliódePragaconsuejército,susbagajesytreintacañones,perosinvíveresenaquelcrudoinvierno.Lossitiadoresnosupieronquehabíasalidode laciudadehicierondosmarchasantesdedarsecuenta.Lepersiguesintreguaunejércitodetreintamilhombresdurante treinta leguas, les resisteen retiraday, apesardeestarenfermo, luchaconel frío,elhambreysusenemigosperdiendo tansólo lossoldadosquenopudieronresistirlosrigoresdelaestación.

JESUITASUORGULLO. Sehahablado tantode los jesuitasque, trashaber ocupado la atención de Europa durante dos siglos, han acabado porhartarla,bienporserelloslosqueescriben,bienporquesehaescritotantoenproocontradeestacomunidadsingular,enlaquejustoesreconocerquehandescollado y descuellan aún hombres de relevante mérito. Se les hareprochado en ingente cantidad de volúmenes la relajación de sumoral, nomásrelajadaqueladeloscapuchinos,ysudoctrinarelativaalaseguridaddelapersonadelosreyes,doctrinaque,despuésdetodo,estápocodistantedelpuñal de Jacobo Clemente y de la hostia envenenada de que se sirvió elhermanoAbel deMontepulciano para despachar al emperador EnriqueVII.No perdió a los jesuitas la gracia versátil, ni la quiebra fraudulenta delreverendo padre La Valette, prefecto de las misiones apostólicas. No seexpulsaunaordendeFrancia,EspañaylasDosSiciliasporquehayaenellaunindividuodeshonesto.NoperdieronalosjesuitaslosdesatinosmostrencosdeGuyot-Desfontaines, Freron y el padre Marsy, ni las imitaciones griegas ylatinasdeAnacreonteyHoracio. ¿Qué lesperdió,pues?Elorgullo. ¿Teníanmásorgullo los jesuitasque losdemás religiosos?Sí.Estuvieronapuntodemandarunaordenreservadadeprisióncontraunclérigoporqueseatrevióallamarlesfrailes.ElhermanoBroust,elmásenergúmenodelaCompañía,casi

agredióenmipresenciaalhijodeGuyotporqueledijoqueiríaavisitarleenel convento. Es increíble el desprecio con que miraban las universidadesdondenoestabanellos, los librosquenoescribíanya lossacerdotesquenoeranhombresnotables,yestolohepresenciadomuchasveces.EnsulibeloEshora de hablar se expresan de esta manera: «¿Qué hemos de decir a unmagistrado que opina que los jesuitas son orgullosos y es precisohumillarlos?»Erantanorgullososquenoqueríanconsentirquereprobaransuorgullo.

El origen del pecado de su soberbia data del ahorcamiento del hermanoGuignard.Estoesverdadalpiede la letra.Esdeadvertirquedespuésde laejecución de dicho jesuita, en la época de Enrique IV y después de serdesterrados del reino, se les levantó el destierro a condición de que habríasiempre en la corte un jesuita que fuera responsable de la conducta de losdemáshermanosdesuOrden.CotonsirviódegarantíaenlacortedeEnriqueIV,yestebuenrey,quenocarecíadeastucia,creyóganarlavoluntaddelpapatomandoenrehenesasuconfesor.Desdeentonces,cadaunodeloshermanosjesuitassecreyósersolidariamenteconfesordelrey.EstafuncióndelprimermédicodelalmadeunmonarcasetornóenunministerioenelreinadodeLuisXIII,ysobretodoeneldeLuisXIV.ElhermanoVadble,ayudadecámaradelpadreLaChaise,concedíasuprotecciónalosobisposdeFrancia,yelpadreLeTelliergobernabaconmanodehierroa losquesedejabangobernar.EraimposiblequelamayoríadelosjesuitasnosehinchasendelvientodeesosdoshombresynofuerantaninsolentescomoloslacayosdelmarquésdeLouvois.Huboentreellossabios,hombreselocuentesygeniosqueeranmodestos;perolos mediocres, que constituían la gran masa, se contaminaron del orgulloinherentealamediocridadyalespíritudeclase.

Desde la época del padre Garasse, casi todos sus libros de polémicarezumabanunaaltivez tan repelentequesublevócontraellosa todaEuropa.Esaaltivezdescendíaconfrecuenciahastalabajezadelmásenormeridículo,y de estamanera encontraron el secreto de ser a la vez objeto de envidia ydesprecio.AlocuparsedelcélebrePasquier,abogadogeneraldelTribunaldeCuentas, seexpresabanasí:«Pasquieresunestúpido,unpícarodeParís,ungalantebufón,vendedordehistorietas,unbergante,unzafioqueeruptaysepede, sospechoso de herejía o hereje, y lo que es peor, un rijoso y villanosátiro,unzoqueteensumogrado.»Mástarde, los jesuitaspulieronsuestilo,perosuorgullo,nopormenosgrosero,fuemenosirritante,ytodoseperdonamenos el orgullo. Por eso los parlamentos del reino, muchos de cuyosmiembroshabíansidodiscípulossuyos,aprovecharonlaprimeraocasiónquese les presentó para hundirlos y todo el mundo se regocijó de su caída. Elespíritudelorgulloestabatanarraigadoenellosqueaflorabaconiradescaradahastacuandosabíanque la justicia ibaadictar la sentenciade suexpulsión.ParaconvencersebastaleerlacitadaobraYaeshoradehablar,publicadaen

1762 enAviñón y que se supone impresa enAmberes. En ellamaltratan alilustreMonclar,fiscalgeneral,queeraeloráculodelParlamentodeProvenzay le hablan como el cátedro puede hacerlo a un estudiante perezoso eignorante, llevando su audacia hasta el extremo de decir que MontclarblasfemóaldarcuentadelinstitutodelosjesuitasycontodavíamásosadíaenelParlamentodeMetz,usandounestilogrosero.ConservantodavíalamismaarroganciadespuésdelahumillaciónqueleshicieronsufrirFranciayEspañaalexpulsarles.Laserpientecortadaapedazoslevantabatodavíacabezadesdeelfondodelacenizaquelacubría.AparecióunmiserableapellidadoNonottequeseerigióencríticodelosmaestros,yesehombrenacidoparapredicaralachusmahablabaatontilocasdemateriasdelasquenoteníalamínimanoción.Otro insolente de la misma cuerda, apellidado Patouillet, insultaba en losmandamientosdelosobisposalaciudadaníayalosempleadosdelacasareal,cuyos lacayos no hubieran consentido que un jesuita como ése les hablara.Unadesusprincipalesvanidadesconsistíaen ingeniárselaspara introducirseenlascasasdelosgrandes,cuandoéstosestabanyaconunpieenlatumba,como embajadores deDios que se presentaban para abrirles las puertas delcielosinpasarporelpurgatorio.EnelreinadodeLuisXIVerademal tonomorirsesinqueenesteúltimoactointervinieraunjesuita,yelmiserableibaen seguida a vanagloriarse entre sus congéneres de haber convertido a unlinajudo que sin su protección se hubiera condenado. El moribundo podíadecirle:«¿Conquéderecho,excrementodeCompañía,tepresentasenmicasacuandome estoymuriendo? ¿Acaso te visité algunavez en tu celda cuandotuvistelafístulaolagangrena?¿AcasoDiosteconcedióalgúnderechosobremí?¿Hedetenerunpreceptoralossetentaaños?¿Llevasquizásentucintolas llaves del paraíso? Puesto que te atreves a decir que eres embajador deDios,enséñametucredencial,ysinolatienes,déjamemorirenpaz.Ningúnbenedictino,ningúncartujo, viene a fastidiarmeenmisúltimosmomentosynoerigenuntrofeoasuorgulloenellechodeningúnagonizante;sequedanensucelda.Quédatetúenlatuya,¿quétienesqueverconmigo?»

EljesuitainglésRouthsufrióunchascomorrocotudoalintentarapoderarsedelosúltimosinstantesdelcélebreMontesquieu.Sepresentóencasadeéste,segúndijo,pararestituiralareligiónunalmavirtuosacomosiMontesquieunoconociera la religiónmejorqueRouthynopensaraconmayorelevaciónqueéste.Learrojarondeldormitoriodelmoribundoyacontinuaciónpropalópor todo París: «He convertido a ese hombre ilustre, he conseguido quearrojara al fuego sus Cartas persas y el Espíritu de las leyes». Más tarde,imprimió detalladamente la conversión de Montesquieu conseguida por elreverendopadreRouth,enellibrotituladoAntifilosófico.Otravanidaddelosjesuitasconsistíaen irdemisionerosa lasciudades,comosi se tratarade laIndiaoelJapón.Conseguíanque,acompañándoles,lessiguieraporlascallestoda lamagistratura. Llevaban una cruz delante de ellos, la plantaban en la

plazapública,desposeíanalcurayacababansiendolosdueñosdelaciudad.UnjesuitaapellidadoAubertfueenmisiónaColmaryobligóalfiscalgeneraldelconsejosoberanoaquemaranteélunejemplardelaobradeBayle,quelehabíacostadocincuentaescudos;antesquequemaresaobrahubierapreferidoquemar al hermanoAubert. Podéis comprender cómo se ensoberbecería esejesuita,cómosevanagloriaríaluegoantesuscompañerosycómoescribiríaalgeneraldesuOrden.

JOB.Buenosdías,amigoJob.Túeresunodeloshombresmásantiguosysingularesquemencionan los libros; túnoeres judíoysabemosqueel libroquellevatunombreesmásantiguoqueelPentateuco.Siloshebreos,quelotradujeron del árabe, han usado el vocablo Jehová para designar a Dios,copiaron esa palabra de los fenicios y los egipcios, de lo cual estánconvencidoslossabios.LapalabraSatántampocoescaldea.EstabasafincadoenlosconfinesdeCaldea.Comentaristasdignosdeserlosostienenquecreíasen la resurrección porque estando acostado en el estercolero dices, en elcapítulo 19 de tu libro, que te levantarás del suelo un día. El enfermo queesperacurarsenoporesoesperaenlaresurrección,peroyodeseohablartedeotrascosas.Confiesaqueeresunparlanchín,perotusamigosloeranmuchomás.Dícese que poseías sietemil corderos, tresmil camellos,mil bueyes yquinientosasnos.Voyasacarlacuentadetodoello.

—Sietemilcorderos,atreslibrasydiezsueldoscadauno,suman22500libras.

—Tresmilcamellos,acincuentaescudos450000.

—Milbueyes,unosconotros,valenalmenos80000.

—Quinientosasnos,aveintefrancos10000.

—Eltotalasciendea562500libras.

Sincontartusmuebles,sortijasyjoyas.

Yo eramuchomás rico que tú, y pese haber perdido gran parte demisbienes y estar enfermo como tú, no he murmurado contra Dios como losamigosteechanencaramuchasveces.NoestuvomuyacertadoSatáncuando,porinducirteapecaryconseguirqueteolvidarasdeDios,pidiópermisoparaprivartede tusbienesydarte lasarna.Eneseestadoescuando loshombresrecurrensiemprealaDivinidad;loshombresquesonfelicesloolvidan.Satánno conocía bastante el mundo, después le conoció mucho más, y cuandoquierequealgunonoseleescapelefacilitaelcargodeIntendentegeneraluotro empleo mejor, si es posible. Esto es lo que nuestro amigo Pope nosmostró claramente en la historia deBalaán.Tu esposa erauna impertinente,pero tus falaces amigos Elifás, Baldad y Sofar, eranmás insoportables queella.Teexhortabanaarmartedepacienciadeunamaneracapazdeimpacientar

alhombremáspastueñoyteendilgabanfastidiosossermones.Ciertamente,nosabesloquedicescuandoescribes:«¡Diosmío!¿soyelmarosoyunaballenapara que me hayáis encerrado como en una prisión?» Pero tus amigos nosabíanmásquetúcuandotecontestaron«queeljunconopodíareverdecersintenerhumedad,nilahierbadelospradospuedecrecersinagua».Nadahaytanconsoladorcomoesteaxioma.Sofartereprochaqueeresunparlanchín,peroningunodetusbuenosamigosteprestaunescudo.Yonotehubieratratadodeese modo. Abundan las personas que dan consejos, pero muy pocas quesocorran.Novalelapenatenertresamigosparaquenonosdenunagotadecaldocuandoestamosenfermos.ImaginoquecuandoDiostedevolviólasaludylariqueza,esostrespersonajesnoseatrevieronapresentarseanteti;poresolosamigosdeJobhanpasadoaserproverbio.Diosestabamuydescontentodeellos y les dijo, en el capítulo 42, que son fastidiosos e imprudentes. Lescondenó a unamulta de siete toros y siete carneros por haber dicho tantasnecedades;yo loshubieracondenadopornohaber socorridoa suamigo.Teruegomedigas si esverdadquevivistecientocuarentaañosdespuésde tusaflicciones.Megusta saber que los hombreshonradosvivenmucho tiempo;sinduda,loshombresdehoysonunosgrandesbergantesporquetienenlavidamuycorta.

Contodo,ellibrodeJobesunodelosmásvaliososdelaAntigüedad.EsevidentequeloescribióunárabequevivióantesdelaépocaenquesituamosaMoisés dícese en él que Elifás era natural de Theman (antigua ciudad deArabia;, Baldad era de Suez, y Sofar deNaamath, región deArabiamuchomásoriental.Peroloquedebenotarse,loquedemuestraqueesafábulanolaescribió un hebreo, es que se habla de las tres constelaciones que hoydenominamosOsa,OrióneHíades.Loshebreosnotuvieronlamenorideadeastronomía, ni siquiera tenían vocablo para expresar esa ciencia; todo loreferente a las artes del espíritu les era desconocido, incluso la palabrageometría.Losárabes,porelcontrario,habitabanentiendasdecampañayseocupabancontinuamentedeestudiarlosastros,siendoquizáslosprimerosqueregularonsusañosobservandoelcielo.

EsdeadvertirqueenestelibrosólosehabladeunDiosúnico.EsunerrorcreerquesólolosjudíosreconocieronlaexistenciadeunsoloDios,porqueasílo creía casi todo el Oriente y los judíos plagiaron esta creencia como loplagiarontodo.Dios,enelcapítulo38,hablaaJobenmediodeuntorbellino,quemástardecopióelGénesis.Nuncainsistiremosbastanteenqueloslibrosjudíosnosontanantiguoscomosesupone.LaignoranciayelfanatismodicenqueelPentateucoesellibromásantiguodelmundo,peroesinnegablequelosdeSanchoniathon,losdeThaut, losdelprimerZerdust,elShasta,elVeidamde los hindúes, los cincoKings de los chinos y el libro de Job, sondemásremotaantigüedadqueningúnlibrojudío.Estádemostradoqueesereducidopueblonopudoteneranaleshastaqueconstituyóungobiernoestable,loque

noacontecióhastalaépocadesusreyes,yquesulenguasefueformando,conel fluir del tiempo de una mezcla de fenicio y árabe. Existen pruebasirrebatiblesdequelosfenicioscultivaronlasletrasmuchoantesqueellos,queno teníanotrasprofesionesqueelbandolerismoyelcorretaje,ysólo fueronescritoresporcasualidad.Sehanperdido los librosde losegipcios, fenicios,chinos,brahmanesyguebros,perolosjudíoshanconservadolossuyos.Esasobras son curiosas, pero sonobras de la imaginaciónhumana en las quenopuede aprenderse ni una sola verdad física, ni histórica. Cualquier libroelemental de física contemporáneo, es más útil que todos los libros de laAntigüedad.

El buenodeCalmetodomCalmet (porque losbenedictinosquierenquelesdemosesetítulo),ingenuocompiladordetantasfantasíaseimbecilidades,esehombrecuyasimplicidadhadadopieaquenosriamosdelaspaparruchasantiguas, relata fielmente las opiniones de quienes pretenden adivinar laenfermedad que padeció Job, como si hubiera sido un personaje real. Notitubeaendecirquecontrajo lasífilisyamontonapasajesobrepasaje,comotieneporcostumbre,paraprobarloquenoexistió.EsdepresumirquenoleyólahistoriadelasífilisqueescribióAstrucporquenoerapadredelaIglesia,nidoctorenSalamanca, sinomédicoysabio,yelbuenodeCalmetni siquierasupoqueexistía.Losfrailescompiladoressonunospobreshombres.

JOSÉ. La historia de José, considerándola sólo como cosa curiosa yfabulaciónliteraria,esunadelasmáspreciosasnarracionesdelaAntigüedadque han llegado hasta nosotros. Parece que es el modelo de los escritoresorientales y resultamás conmovedora que laOdisea deHomero, porque unhéroe que perdona es más atrayente que el héroe vengativo. Por lo quesabemos, losárabesfueron losprimerosautoresdeesas ingeniosas ficcionesquesehantransmitidoatodaslaslenguas,peronohehalladoenellosningunaaventuracomparableconladeJosé.Casitodoesmaravillosoysudesenlacepuedearrancarlágrimasdeternura.Joséesunjovendedieciséisañosalquesushermanosenvidianylovendenaunacaravanademercaderesismaelitas,quelollevanaEgipto,endondelocompraeleunucodelrey.Esteeunucoeracasado,locualnodebeextrañarnos;elKizlarAga,eunucoperfecto,tienehoyunserralloenConstantinopla:ledejaronlosojosylasmanos,ylaNaturalezanoporesoperdiósusderechosensucorazón.Otroseunucos,a losquesóloles extirpan los dos acompañamientos del órgano de la generación, todavíapueden emplear ese órgano. Putifar, que compró a José, pudo muy bienpertenecer a esa clase de eunucos. La esposa de Putifar se prendósensualmentedeljovenJoséyéstequeriendoserlealasuseñorybienhechor,rechazólosenvitesde lamujerapasionada,quien,despechada, leacusóantesuesposodehaberlaqueridoseducir.LahistoriadelamujerdePutifareslahistoria de Hipólito y Fedra, de Belerofonte y Estenobea, de Hebrus yDamasipa,ytantasytantasotrasquetodossabemos.

Esdifícilaveriguarquéhistoriadeesaseslaoriginal,peroenlaaventurade José y la esposa de Putifar hay un rasgo de suma ingeniosidad.El autorsuponequePutifar,indecisoentrecreerasumujeroaJosé,noconsiderabalatúnica de éste, que su esposa había desgarrado, como prueba del atentadoatribuido al joven.En el dormitorio de lamujer había un niño en la cuna yJosédijoqueellalequitóyrompiólatúnicaenpresenciadeaquél.Putifarlopreguntóalcrío,cuyarazónsehabíaanticipadoasuedad,ycontestó:«Mirasila túnicaestá rotapordelanteodetrás.Siestá rotapordelanteespruebadequeJoséquisoforzaratuesposa,quesedefendíadelataque;siestárotapordetrás, es prueba de que tu mujer corría tras de él». Putifar, gracias a laagudeza del niño, reconoció la inocencia de su esclavo.Así nos cuenta estaaventuraelCorán,segúnunantiguoautorárabe.Eselibroomiteenterarnosdequién era el niño que tan agudamente intervino; si era hijo de la esposa dePutifar,Josénoseríaelprimerodequienseencaprichódichamujer.Seacomofuere, segúndiceelGénesis,metieronen lacárcela Josédondeencontró lacompañíadelcoperoydelpanaderodelreydeEgipto.EsosdosprisionerosdeEstado soñaron aquella noche. José les explica los sueños y les predice quedentro de tres días el copero recobrará la gracia perdida y el panadero seráahorcado.Yserealizósupredicción.DosañosdespuéssueñatambiénelreydeEgiptoysucoperoledicequeenlaprisiónhayunjudíoqueeselprimerhombre del mundo en interpretar sueños; el rey le ordena comparecer a supresenciayJosélevaticinaquellegaránparaEgiptosieteañosdeabundanciaysietedeesterilidad.

Interrumpamosporunmomentoelhilodeestahistoriaparafijarnosenlaprodigiosaantigüedadquecuentalainterpretacióndelossueños.Jacobhabíavistoensueñosunaescaleramisteriosaencuyotravesañofinalestabasentadoel mismo Dios: un sueño le enseñó el método de multiplicar los ganados,método que sólo a él le salió bien. El mismo José supo por un sueño quellegaría un día a ser más poderoso que sus hermanos. Y Abimelec, muchoantes, supoporun sueñoqueSaraera la esposadeAbrahán.Volvamosa lahistoria de José.En cuanto explicó el sueñodel faraón, fuenombrado en elactoprimerministro.Noesposibleencontrarennuestrosdíasunrey,niaunenAsia,queconcediera semejante cargoaningúnhombrepor explicarleunsueño. El faraón dio a José por esposa una hija de Putifar. Dícese que esePutifareraunsumosacerdotedeHeliópolis;noera,pues,suantiguodueñoeleunuco, o si lo era debía dársele otro título que el de sumo sacerdote y sumujerdebíahabersidomadremásdeunavez.Mientrastanto,llegóelhambrecomopredijo José, y éste, para seguirmereciendo el favor del rey, obligó atodoelpuebloaquevendierasustierrasalfaraónylanaciónquedóesclavapornocarecerdetrigo;talesalparecerelorigendelpoderdespótico.Hayqueconfesarqueelreynuncacomprótanbarato,perotambiéncabesospecharqueelpueblonobendeciríaalprimerministro.Elpadrey loshermanosde José

tambiénnecesitaroncomprartrigoporque«elhambreasolabaentoncestodalatierra». Huelga referir la manera magnánima con que José recibió a sushermanos, a quienes además de perdonar, enriqueció. Esta historia contienetodos los ingredientes de un poema épico interesante: exposición, enredo,reconocimiento, peripeciaymaravilla.Ningunaotra está tanmarcadapor elgeniooriental.LoqueelbuenodeJacob,padredeJosé, respondióal faraóndebedechocar.«¿Quéedadtenéis?»,lepreguntóelrey.«Cientotreintaaños,ynohegozadodeundíafelizenmicortaperegrinación.»

JUDEA.NuncaheestadoenJudea,graciasaDios,niirénunca.ConozcogentesquehanvenidodeallíytodasmedicenlohorribledelasituacióndeJerusalén. Todo el territorio circunvecino es pedregoso, sus montañas estánpeladas, que el famoso río Jordán no tienemás de cuarenta y cinco pies deanchura,quenohayotrocantónbuenomásqueeldeJericó;enfin,cuantoslohanvistoaseguranlomismoquesanJerónimo,quepermaneciómuchotiempoenBelén y pinta esa región como el desechode laNaturaleza.Dice que enverano ni siquiera se encuentra agua para beber. Con todo, ese país debíapareceralosjudíosdeliciososilocomparabanconlosdesiertosdequeeranoriginarios. Los miserables que dejaran la región de las Landas para ir aestablecerseenalgunasmontañasdelAmpurdánelogiaríansunuevamorada,y si abrigaban la esperanza de afincarse en el hermoso territorio deLanguedoc, lo estimarían como su tierra prometida. Esta es justamente lahistoriadelosjudíos.JericóyJerusalénsonTolosayMontpellier,yeldesiertodeSinaí es elpaísquemediaentreBurdeosyBayona.Ahorabien, siDios,quedirigíaalosjudíos,deseabadarlesunbuenterritorio,siesosdesgraciadoshabitaronefectivamenteenEgipto,¿porquénolosdejóallí?Aestaobjeciónsólo pueden contestar aduciendo frases teológicas. Judea —dicen— era latierraprometida.DiosdijoaAbrahán:«OsentregarétodoelterrenoquehaydesdeelríodeEgiptohastaelÉufrates».

¡Ay,amigosmíos,nuncahabéisvisitadolasriberasfértilesdelÉufratesydel Nilo y se han burlado de vosotros! Los dueños del Nilo y del Éufratesfueron sucesivamente vuestros señores porque habéis sido casi siempreesclavos. Prometer y cumplir lo prometido son dos cosas diferentes, misqueridos judíos.Tuvisteisunanciano rabinoqueal leer lasprofecíasqueosprometen una tierra de miel y leche dijo que se os había prometido másmantecaquepan.FedericoII,alveraqueldetestablepaís,dijopúblicamenteque Moisés estuvo mal aconsejado cuando fue allí con su compañía deleprosos: «¿Por qué no iban a establecerse a Nápoles?», exclama Federico.Adiós,mis queridos judíos, siento de veras quevuestra tierra prometida seaunatierradetestable.

JUDÍOS.Mecomprometí ahacerunadescripción imparcialdel carácterdelosjudíosysuhistoria,deseando,sintratardesondearlosdesigniosdela

Providencia, conocer las costumbres de ese pueblo con el fin de estudiar elorigendeloseventosquepreparóesamismaProvidencia.Lanaciónjudíafuela más singular que hubo en el mundo, y aunque sea despreciable para elhombre político es digna de consideración, bajo muchos aspectos, para elestudioso.Losguebros, losbanianosy los judíossonlosúnicospueblosquevivendispersosyque,sinteneralianzaconningunanación,seperpetúanentreextranjerosyconstituyenunpuebloapartedel restodelmundo.Losguebrosfueronantiguamentemásimportantesquelosjudíos,yaqueeranlosrestosdelos antiguos persas que dominaron a los judíos, pero en la actualidad sóloestándiseminadosporunapartedeOriente.Losbanianos,quedescendíandelosremotospueblosdelosquePitágorassacósufilosofía,sóloexistenenlasIndias y Persia, pero los judíos están esparcidos por todo el orbe y, si sereunieran, constituiríanunanaciónmuchomáspoderosade loque fueenelcortoespaciode tiempoquedominaronenPalestina.Casi todos lospueblosqueescribieronlahistoriadelorigendeestanaciónlahanreferidopormediode prodigios; todo es fabuloso en ella. Sus profetas siempre les predecíanconquistas,y losqueefectivamente llegaronaserconquistadorescreyeronapiejuntillasalosprofetasqueloseventosjustificaban.Loquedistinguealoshebreosdeotrospueblosesquesusprofetassonlosúnicosverdaderos,delosquenoeslícitodudar.Esosprofetas,queinterpretabanensusentidoliteral,lespredijeronmuchasvecesquellegaríanaserdueñosdelmundoy,sinembargo,nuncaposeyeronmásqueunpequeñorincóndelatierradurantealgunosaños,yhoyno tienenunvillorriopropio.Debencreerycreen,efectivamente,quellegará un día en que sus predicciones se realicen y posean el imperio delmundo.Sonlosúltimosentrelospueblosmusulmanesycristianosysecreenserlosprimeros.Suorgullo,contravientoymarea,lojustificanconlarazónirrebatibledequesonrealmentelospadresdeloscristianosymusulmanes.Lareligión cristiana y la musulmana reconocen por madres a la judía, y porsingular contradicción sienten al mismo tiempo, por su madre, respeto yhorror.

Nonosproponemosaquí repetir el rosariodeprodigiosqueasombran laimaginación y ponen a prueba la fe; sólo vamos a tratar de los hechospuramente históricos, despojados del auxilio celeste y de los milagros queDios se dignó obrar durante mucho tiempo en favor de dicho pueblo. EnEgipto encontramos en un principio una familia compuesta de sesentapersonasqueproduce,eneltranscursodedoscientosquinceaños,unanaciónquereúneseiscientosmilguerreros,cuyonúmero,sumadoconeldemujeres,ancianosyniños,componeuntotaldedosmillonesdealmas.Nohayejemploen elmundo de aumento demográfico tan prodigioso: esamultitud salió deEgiptoypermaneciócuarentaañosen losdesiertosde laArabiaPétrea,y lapoblación disminuyómucho en ese país horrible. Los supervivientes de esanación avanzaron hacia el Norte de los mencionados desiertos. Al parecer,

seguíanlosmismosprincipiosqueguiabandespuésalospueblosdelaArabiaPétrea y la ArabiaDesierta, cuyos principios consistían en la inmisericordeexterminación de los habitantes de las pequeñas localidades cuando seconsiderabanmás fuertes que éstos, reservándose únicamente a las mujeresjóvenes.Elafándeaumentarlapoblaciónfuesiempreelobjetivoprincipaldeunos y otros. Igual sucedió cuando los árabes conquistaron España;impusieron a todas las provincias tributos de doncellas y todavía en laactualidadlosárabesdeldesiertocelebrantratadosestipulandoqueseleshandeentregaralgunasdoncellasyregalos.

Losjudíosllegaronaunterritorioarenisco,erizadodemontañas,enelqueencontraron algunos burgos cuyos pobladores se llamaban madianitas. Seapoderaron de seiscientos sesenta y cinco mil corderos, sesenta y dos milbueyes, sesenta y un mil asnos y de treinta y dos mil doncellas de loshabitantesdeesosburgos.Asesinaronatodosloshombres,mujeresyniños,ylas jóvenesy el botín se los repartieron el puebloy los sacrificadores.Pocodespués, en el mismo territorio, tomaron la ciudad de Jericó, pero como elvecindario de la ciudad estaba anatematizado los asesinaron a todos, sinperdonar a las doncellas; sólo escapó de la matanza general una ramerallamada Rohab porque les había ayudado a sorprender la ciudad. Algunossabioshanpuestoendudasi los judíos sacrificaronhombresa laDivinidad,pero esto no es más que una cuestión de nombre; aquellos que el pueblocondenabaal anatemano losdegollabanenel altar conacompañamientoderitoreligioso,perolosinmolaban,sinperdonaraunosolo.ElLevíticoprohíbeterminantemente en el versículo 27 del capítulo 29, indultar a losanatematizadosdiciendo:es indispensablequemueran.Envirtuddeesa ley,Jeftésacrificóasuhija,SaúlintentómatarasuhijoySamueldespedazóalreyAgag.Es indudable queDios es dueño de la vida de los hombres y no noscompete examinar sus leyes; creamos, pues, esos hechos y respetemoscallando los designios deDios, que los permitió.Hay quienes se preguntantambiénquéderechoteníanunosextranjeros,comoeranlosjudíosenelpaísdeCanaán, y contestan que el derecho queDios les había dado.Cuando seapoderarondeJericóyLaishuboentre los judíosunaguerracivildurante lacual la tribudeBenjamínquedócasiexterminada,quedaronsólo seiscientasalmas, pero el pueblo, afligido por la pérdida de población de una de sustribus,pararepararelmaldecidióentrarasangreyfuegoenunalocalidaddelatribudeManaséymataraloshombres,ancianos,niños,mujerescasadasyviudas, dejando con vida a seiscientas doncellas que entregaron a losseiscientossupervivientesde la tribudeBenjamínpararepoblarla,conel findequeestuvieracompletoelnúmerodelasdocetribus.

Mientras tanto, los fenicios,naciónpoderosaquepoblabaaquellascostasdesde remotísimo tiempo, justamente alarmados por los desmanes ycrueldadesquecometían los recién llegados loscastigabanconfrecuencia,y

los príncipes que estaban en la vecindad de los judíos se coaligaron paralucharcontraéstos,quequedaronreducidosalaservidumbresietevecesenelperíododedoscientosaños.Al fin resolvieronque losgobernaraunreyy leeligieronporsuerte,peroesereydebíaserpocopoderosoporqueenlaprimerabatallaqueasusórdenesentablaronlosjudíoscontralosfilisteos,queeransusseñores, su ejército sólo contaba con una espada y una lanza, y carecía deinstrumentos de hierro. David, que fue su segundo rey, realizó grandesconquistas. Se apoderó de la ciudad de Salem, que luego fue célebre y sellamóJerusalén,yacontinuaciónlosjudíosempezaronaadquiririmportanciaen los alrededoresdeSiria.Sugobiernoy su religión revistieron formamásaugusta.Hastaentoncesnoconsiguieronteneruntemploytodaslasnacionescircunvecinaslotenían.Salomónedificóuntemplomagníficoyreinócercadecuarentaaños.

LaépocadeSalomónfuelamásflorecientedelpueblojudío,ytodoslosreyes del mundo juntos no podían ostentar un tesoro igual al que poseíaSalomón.SupadreDavid,cuyoantecesorsóloteníaunaespadayunalanza,dejó a Salomón veinticincomilmillones en dinero contante y sonante. Susflotas,queibanaOfir,letraíantodoslosañossesentayochomillonesdeoropuro,sincontarlaplataypiedraspreciosas.Teníacuarentamilcaballerizasyotras tantas cocheras para sus carros, doce mil cuadras para su caballería,setecientasmujeresytrescientasconcubinas.Sinembargo,carecíademaderaydetrabajadoresparaedificarsupalacioysutemployloscontratóaHirán,rey de Tiro, que hasta le suministraba el oro. Salomón, para pagar a losoperarios, entregó aHirán veinte ciudades.Los comentaristas confiesan queesoshechosnecesitanexplicaciónysospechanqueloscopistasdebenhaberseequivocado al transcribir las cantidades. A la muerte de Salomón, las docetribusque componían lanación sedividierony el reinoquedódesgajado endospequeñasprovincias:JudáeIsrael.Estaconstabadenuevetribusymediayaquéllaquedóconstituidasóloconlasdosymediarestantes.Huboentoncesentreambasprovinciasunodiorecíprocoeimplacableporquesiendoparientesy vecinas profesaban religión diferente, pues en Sichem, que pertenecía aSamaria,adorabanaBaal,mientrasqueenJerusalénadorabanaAdonai.EnSichemconsagrabandosbecerrosyenJerusaléndosquerubines,queerandosanimalesconalasydoscabezasqueteníanexpuestosenelsantuario;cadaunodeesosdoscredosteníasusreyes,sudios,sucultoysusprofetas,ysehacíanunaguerracruel.Mientras seenzarzabanenguerra, los reyesdeAsiria,quehabíanconquistadolamayorpartedeAsia,selanzaronsobrelosjudíoscomoáguilaquesearrojasobredoslagartosqueestánpeleando.Lasnuevetribusymedia de Samaria y de Sichem fueron desalojadas de allí y quedarondispersadas para siempre, sin que hayamos podido averiguar en qué lugarestuvieronesclavas.

VeinteleguasseparasSamariadeJerusalén,aunquesusterritoriosestaban

juntos, por lo que aplastada una de esas dos ciudades por la fuerza de losconquistadores la otra tenía que sucumbir en seguida. Por eso Jerusalén fuemuchas veces saqueada, tributaria de los reyes Hazael y Razin, esclava deTeglatfael-asser, tres veces tomada por Nabucodonosor y, al fin, destruida.Sedecías, que la gobernaba, cayó en poder de dicho conquistador y lo llevócautivo a Babilonia, así como a todo el pueblo que regía, demodo que dejudíos sólo quedaron en Palestina algunas familias de esclavos campesinosparaquecultivaranlastierras.EncuantoalaregióndeSamariaydeSichemcomoeramásfértilqueladeJerusalén,larepoblaroncoloniasextranjerasqueenviaronallí los reyes asiriosy tomaronel nombrede samaritanos.Losdostribus y media que estuvieron esclavas en Babilonia y en las ciudadesinmediatasdurante setentaaños tuvieron tiemposuficienteparaaprender losusosycostumbresdesusdueñosyenriquecieronsulenguatomandomuchaspalabrasdeloscaldeos.Desdeentonces,losjudíossóloconocieronelalfabetoy los caracteres de la lengua caldea y olvidaron el dialecto hebreo, esto esindudable.ElhistoriadorJosefodicequeempezóaescribirencaldeo,queesla lengua de su país. Los judíos casi nada aprendieron de la ciencia de losmagos,porquesededicaroncasiexclusivamenteacomisionistas,cambistasyropavejeros;deestemodo,sehicieronnecesariosyconsiguieronenriquecerse.Los capitales amasados les facilitaron conseguir durante el reinado de CiropermisoparareedificarJerusalén,masparaelloeraprecisoregresarasupatriayquienessehabíanenriquecidoenBabilonianoquisierondejartanhermosopaísparahabitarenlamisérrimaPalestinaniperderdevistalasriberasfértilesdel Éufrates y del Tigris para afincarse en las del torrente de Cedrón. SólovolvióasupatriaconZorobabellapartemásvildelanación.LosjudíosquequedaronenBabiloniacontribuyeronconsuslimosnasareedificarlaciudadyeltemplo,yaunasílacolectanoascendióagrancantidad.Esdrasrefierequesólopudieronreunirsetentamilescudosparareedificarel templo,quehabíadeserelprimertemplodeluniverso.

Losjudíoscontinuaronsiendovasallosdelospersas;tambiénlofuerondeAlejandro, y cuando este gran hombre empezó en los primeros años de susvictorias a proteger Alejandría y convertirla en el centro del comercio delmundo,multituddejudíosfueronallíparadedicarsealoficiodecorredoresysusrabinosparaaprenderalgunasnocionesdelascienciasdelosgriegos.Lalenguagriegafuenecesariadesdeentoncesparalosjudíosquesededicabanalcomercio.AlamuertedeAlejandro,losjudíosquedaronsometidosalosreyesdeSiria,enJerusalén,ya los reyesdeEgipto,enAlejandría,ycuandoesosreyes combatían ese pueblo sufría la misma suerte de todos los vasallos yquedababajoeldominiodelosvencedores.DesdesucautividadenBabilonia,ya no tuvo Jerusalén gobernadores que ostentaran el título de reyes. Lospontíficesdesempeñabanlaadministracióninterioryerannombradosporsusseñores, algunas veces compraban muy cara esa dignidad, igual que el

patriarca griego deConstantinopla compra la suya. En la época deAntíocoEpifanio,losjudíossesublevaronyvieronsuciudadsaqueadaotravezylasmurallas demolidas. Tras una serie de desastres similares a éste, unos cienañosantesdenuestraera,consiguieronporprimeravezpermisoparaacuñarmoneda: Antíoco Sidetes les concedió este privilegio. Por aquel entoncestuvieronjefesqueadoptaronelnombredereyesyqueinclusociñeroncorona.Antígonofueelprimeroqueusóeseatributo,quenadasignificacareciendodepoder. Mientras tanto, los romanos empezaron a hacerse temibles para losreyesdeSiria,señoresdelosjudíos,yéstosselasingeniaronparaponerdesupartealSenadodeRomaprestándolesumisiónycolmándolodepresentes.LasguerrasquepromovieronlosromanosenAsiaMenorparecíanmotivadasparaque dejaran respirar a ese desgraciado pueblo, pero apenas Jerusalénvislumbróciertalibertadlapostraronydesgarraronlasguerrascivilesduranteelgobiernodeaquellosfantasmasdereyes,yfuemásdignadecompasiónquecuandogemíaensulargaseriedeesclavitudes.Ensusdesavenenciasyluchasintestinaseligieronporjuecesalosromanos.LamayoríadelosreinosdeAsiaMenor,AfricaseptentrionalydelastrescuartaspartesdeEuropa,reconocíanyaa los romanoscomoárbitrosy señores.Pompeyo fueaSiria a juzgar lasnaciones y deponer a muchos déspotas. Engañado por Aristóbulo, quedisputaba la corona de Jerusalén, se vengó de él y su partido tomando laciudad, haciendo crucificar a muchos sediciosos, tanto sacerdotes comofariseos,ydespuéssentencióaAristóbulo,reydelosjudíos,alapenacapital.

Losjudíos,siempredesventuradosyesclavos,perosublevándosesiempre,atrajeron contra ellos los ejércitos romanos.Craso yCasio los castigaron, yMetelo Scipión mandó crucificar a un hijo del rey Aristóbulo, llamadoAlejandro, instigador de varias rebeliones. En la época del gran Césarpermanecieronsometidosytranquilos.Herodes,famosoentreellosynosotros,quedurantemuchotiempoasumióelcargodetetrarca,consiguióqueMarcoAntonio le ciñera la corona de Judea, que pagó espléndidamente. PeroJerusalénsenegóareconoceralnuevoreyporquedescendíadeEsaú,nodeJacob, y era idumeo, pero precisamente por ser extranjero le nombraron losromanosparaelcargoyasísujetarmejorlabridadeesepueblo.LosromanosayudaronaHerodes enviándoleunejército,y Jerusalén fue tomadaotravezpor asalto y saqueada. Protegido luego porAugusto,Herodes llegó a ser elmás poderoso príncipe entre los reyezuelos deArabia.Restauró Jerusalén yreedificó la fortalezaque rodeabael temploque idolatraban los judíos,cuyotemploempezóareconstruirperonoterminóporquelefaltarontrabajadoresydinero.EllopruebaqueHerodesnoeraricoyquelosjudíos,aunidolatrandotantoasutemplo,preferíansudinerocontante.Ladenominacióndereysóloera un título honorífico que otorgaban los romanos, no era un título desucesión. A la muerte de Herodes gobernó Judea como provincia romanasubalterna el procónsul de Siria, aunque a veces los romanos concedían el

títulode rey a un judíoo a un extranjeroprevio el pagodeunagran suma,comoseconcedióaljudíoAgripaentiemposdelemperadorClaudio.Agripatuvo una hija llamadaBerenice, célebre porque la amó uno de losmayoresemperadoresquedominaronRoma.OfendidaBereniceporlasinjusticiasquele hicieron sus compatriotas, atrajo sobre Jerusalén la venganza de losromanos.Pidióquelehicieranjusticiaylasfaccionesdelaciudadsenegaron.El espíritu sedicioso de ese pueblo le indujo a cometer nuevos excesos: sucarácterfuecruelentodaslasépocas,ysusinofuesiempreelsercastigado.Vespasiano yTito pusieronmemorable sitio a Jerusalén que terminó con sudestrucción. El hiperbólico Flavio Josefo refiere que en tan corta guerramataronamásdeunmillóndejudíos.Nodebeextrañarnosqueunautorqueafirmaquehabía quincemil hombres en cada aldea,mate en unaguerra unmillón.Losjudíossupervivientesfueronexpuestosenlosmercadospúblicosycada uno vendido, poco más o menos, por el mismo precio que el animalinmundoqueesepueblotieneprohibidocomer.

A pesar de esta última dispersión esperaban todavía encontrar unlibertador, y durante el reinado de Adriano, que maldecían en sus rezos,apareció Barcochebas, que alardeaba de ser un nuevo Moisés, un Cristo.Consiguió alistar a muchísimos infortunados en sus banderas, queconsiderabansagradas,peroenlaluchamurieronélytodossussecuaces.Fueel último golpe que recibió dicha nación, que quedó anonadada. Los judíoshanconsideradosiemprelosniñosyeldinerocomosusdosgrandesdeberes.De esta compendiada historia se desprende que los hebreos vagaron casisiempreerrantesyfueronbandidos,esclavososediciosos;hoytodavíavivenvagabundosporlatierra,profesanhorroraloshombresyaseguranqueéstos,el cielo y la tierra, fueron creados para ellos solos. Por el estudio de lasituación de Judea y el genio de ese pueblo se comprende que debía sersiempresubyugado.Lerodeabannacionestanpoderosascomobelicosas,alasque tenía aversión, por loqueni éstas podíanprotegerlo, ni él podía aliarseconellas.EraimposiblequeleprotegieralamarinaporqueperdiómuyprontoelpuertoqueposeyóenelmarRojoenlaépocadeSalomón,yhastaelmismoSalomón recabó la ayuda de los tirios tanto para construir sus barcos comopara edificar su palacio y el templo. Nunca tuvieron cuerpos de ejércitopermanentes,comolosasirios,medas,persas,siriosyromanos.Losartesanosy labradores tomaban lasarmascuandoeranecesarioy,enconsecuencia,nopodíansersoldadosaguerridos.Susmontañas,omejordicho,suspeñascos,noteníansuficientealtura,niestabanbastantecercanosparadefenderlaentradadesu territorio.Lapartemásnumerosade lanación, trasladadaaBabilonia,PersiaylaIndia,oestablecidaenAlejandría,estabademasiadoocupadaenelcomercio y el corretaje para pensar en la guerra. Su gobierno civil, fueserepublicano, pontifical omonárquico, sumido con frecuencia en la anarquía,noeramejorquesudisciplinamilitar.Simepreguntáiscuáleralafilosofíade

loshebreosos responderéconmuypocaspalabras:noconocían la filosofía.Inclusosumismolegisladornohablaenningunapartedelainmortalidaddelalmanidelasrecompensasdelaotravida.FlavioJosefoyFilónafirmanquelasalmassonmateriales;susdoctorescreenquelosángelessoncorpóreosydurante su permanencia en Babilonia les dieron los nombres que tenían enCaldea: Miguel, Gabriel, Rafael y Urías. El vocablo catán es babilónico ydesignaelArimanesdeZoroastro.ElnombredeAsmodeotambiénescaldeo,y Tobías, que vivía en Nínive, fue el primero en usarlo. El dogma de lainmortalidaddel alma sólo cobró cuerpo entre los fariseos con el transcursodeltiempo.Lossaduceoslenegaronsiemprelaespiritualidadeinmortalidadynegaron también la existencia de los ángeles. No obstante, los saduceostrataronsiemprecon los fariseosyhasta tuvieronsoberanospontíficesde susecta.Esmás,lagrandiferenciadeopinionesdeambospartidosnocausólamenor perturbación. Los judíos se atenían escrupulosamente, en los últimostiemposde suestanciaen Jerusalén, a susceremonias legales.Elquecomíamorcillaoconejoseraapedreado,peroquiennegabalainmortalidaddelalmapodíasersumosacerdote.

Es creencia general que el horror que sentían los judíos hacia las otrasnaciones provenía del horror que les inspiraba la idolatría, pero es másverosímil suponer que lamanera con que al principio exterminaron algunaspoblacionesdeCanaányelodiodelasnacionesvecinasfueronelmotivodelaaversiónquelestenían.Comonoconocíanmásquea]ospueblosinmediatos,aborreciéndolos,sefigurabanqueaborrecíanatodosloshabitantesdelmundoyseacostumbraronasíaserenemigosdeloshombres.Buenapruebadequelaidolatríadelasnacionesnofuelacausadesuodioesqueenlahistoriadelosjudíos encontramos que fueron idólatras con frecuencia. ElmismoSalomónhacía sacrificios a los dioses foráneos. Después de su reinado, no hay casiningún rey de la provincia de Judá que no permita el culto a los diosesextranjerosynolesofrezcaincienso.LaprovinciadeIsraelconservósusdosbecerros y sus bosques sagrados para adorar otras divinidades. Además, noestá comprobada aún la idolatría que se atribuye a varias naciones, y puedequenoseadifícillavaresamanchadelateologíaantigua.TodaslasnacionescultasconocieronlaideadeunDiosSupremo,señordelosdiosessubalternosy de los hombres. Los egipcios reconocieron un primer principio, quellamaron Knef, al que se subordinaba todo lo demás. Los antiguos persasadorabanelprincipiodelbien,quellamaronOromase,ynohacíansacrificiosalprincipiodelmal, llamadoArimane,queconsiderabanpocomásomenoscomo nosotros consideramos al demonio. Los guebros conservan todavía eldonmássagradodelaunicidaddeDios.Losantiguosbrahmanesreconocíanun solo Ser Supremo, y los chinos no asociaban ningún ser subalterno a laDivinidadnituvieronídoloshastaqueelcultoaFoylassupersticionesdelosbonzossedujeronalpopulacho.Losgriegosyromanos,apesarderendirculto

amúltiples dioses, reconocían aZeus o Júpiter como soberano absoluto delcielo y la tierra. Homero, extraviado en las más absurdas ficciones de lapoesía, reconoce tambiénestaverdadysiemprerepresentaaJúpitercomoelúnico dios omnipotente que envía el bien y elmal almundo, quien con unmovimiento de cejas hace temblar a los hombres y a los dioses. Y si bienerigían altares y hacían sacrificios a los dioses subalternos, no hay un solomonumentodelaAntigüedadenqueladenominacióndesoberanodelcieloseaplique a un dios secundario, sea Mercurio, Apolo o Marte. El rayo fuesiempre el atributo del Dios Supremo. La idea de un Ser Soberano, de suProvidencia y de sus decretos eternos se encuentra en todos los filósofos ypoetas.Talvezsea tan injustocreerque losantiguos igualasena loshéroes,geniosydioses inferiores conel llamadopadrey señorde losdioses, comoridículocreerquenosotrosigualamosaDiosconlossantosylosángeles.

Mepreguntáistambiénsilosantiguosfilósofosyloslegisladorescopiarona los judíos, o viceversa. Acerca de esto debemos atenernos a lo que diceFilón.Confiesaqueantesde la traducciónde losSetenta, losextranjerosnoconocíanloslibrosdesupaís.Además,lasgrandesnacionesnopuedensacarsus conocimientos y leyes de un pueblo ignorante, oscuro y esclavo. Loshebreoscarecíanaúnde librosen laépocadeOsías,ydurantesureinadosehallócasualmenteelúnicoejemplarde la leyqueexistía.Esepueblo,desdequeestuvocautivoenBabilonia,noconociómásalfabetoqueelcaldeo,nisedistinguióenningúnarte,nienningunaclasedeartesanía,yhastalaépocadeSalomónsevioobligadoapagaraelevadopreciotrabajadoresforáneos.Decirquelosegipcios,persasygriegosaprendierondelosindios,equivaleadecirquelosromanosaprendieronlasartesdelosincivilizadosbretones.Losjudíosnofueronnuncafísicos,geómetras,niastrónomos,niteníanescuelaspúblicaspara instruir a la juventud.Los pueblos del Perú yMéxico regulabanmejorqueelloslosaños.SulargapermanenciaenBabiloniayAlejandría,durantelaquepudieroninstruirse,nohizoaprenderalpueblomásqueelartedelausura.Nunca supieron acuñar moneda y apenas pudieron aprovecharse de esteprivilegioduranteunoscincoaños,apesardequetodavíaalgunosafirmenquesumonedaseacuñóenSamaria.Poresolasmedallas judíassontanrarasy.casitodasfalsas.Enresumen,estudiandoalosjudíososconvenceréisdequesólo pudieron constituir un pueblo ignorante y bárbaro, proclive a la mássórdida avaricia, a lamás detestable superstición y almás irrefrenable odiohacia losdemáspueblosque los tolerabanyenriquecían.Sobre la leyde losjudíos. Dicha ley debe parecer a las naciones civilizadas tan inconcebiblecomosuconducta,ysinofueradivinacabríaconsiderarlacomodictadaparasalvajes que empiezan a agruparse para constituir un pueblo. Pero siendodivina no alcanzamos a comprender por qué no ha subsistido siempre, lomismoparaellosqueparatodosloshombres.SiemprenoshadejadoperplejosqueesaleytituladaLevíticoyDeuteronomionisiquierainsinúeeldogmade

la inmortalidad del alma. La ley judía prohíbe comer anguilas porque notienen escamas, y liebres porque rumían y no tienen el pie hendido. Esinnegableque los judíos tendrían liebresqueseríandistintasde lasnuestras,porquelasnuestras tienenelpiehendidoynorumían.Paraellos,elgrifoesinmundoylasavesdecuatropiestambién,peroestosanimalessonfabulosos.Quien tocaba un ratón o un topo era impuro. La ley judía prohíbe que lasmujeres se apareen con caballos y asnos por tanto, para imponer esaprohibición era preciso que las mujeres judías se hubieran dedicado asemejantes tejemanejes. Se prohíbe a los hombres ofrecer el esperma aMoloch,yparaquenocreanqueesunametáfora,laleyrepitequeserefierealsemen del varón. El texto llama a esta ofrenda fornicación.Respecto a estepunto es curioso el libro sagrado: al parecer, en los desiertos deArabia eracostumbreofreceralosdiosesesesingularpresente,comoenConchínyotrasregionesdelaIndialoes,segúnnosaseguran,quelasdoncellasentreguensuvirginidadaunPríapodehierroeneltemplo.Esascostumbrespruebanqueelgénero humano es capaz de todo. Los cafres que se extirpan un testículoofrecenunejemplo todavíamás ridículodel fanatismode la superstición.Ymásextravaganteeslaleyjudíaquetratadelapruebadeladulterio.Lamujerqueacusaalmaridodetaldelitocompareceantelosjuecesyledanabeberelaguade loscelosmezcladaconabsintioypolvo: si es inocente, esaagua lahacemáshermosayfecunda;siesculpable,losojoslesaltandelasórbitas,selehinchaelvientrey revientaenpresenciadelSeñor.Por lodemás,esmuydifícilaveriguarenquéépocaseredactaronesasleyesllegadashastanosotros,pero basta saber que son antiquísimas para conocer que las costumbres deentonceserangroserasyferoces.

De la dispersión de los judíos.Hayquienes suponenque se profetizó sudispersióncomocastigoalnegarsea reconocerqueJesucristoeraelMesías,olvidando que los judíos estaban ya dispersos por todo el mundo conocidomuchoantesdelaencarnacióndeJesucristo.LoslibrosquenosquedandeesepueblosingularnomencionanelregresodelasdieztribusqueToglathalasarySalmanasar condujeron más allá del Éufrates hasta cerca de seis siglosdespués.Ciro hizo volver a Jerusalén las tribus de Judá y deBenjamín queNabucodonosor había diseminado por las provincias de su imperio. LosHechosdelosApóstolesdicenquecincuentaytresdíasdespuésdelamuertede Jesucristo se reunieron allí judíos de todas las naciones para celebrar enJerusalén la fiesta de laPascua dePentecostés. Santiago escribió a las docetribusdispersas,yFlavioJosefo,lomismoqueFilón,dicenqueexistíangrannúmero de judíos en todo Oriente. Cuando se reflexiona en la matanza dejudíosqueseprodujoduranteelreinadodealgunosemperadoresromanosyenlacarniceríaquehicierondeellostodaslasnacionescristianas,nosadmiranosóloqueesepueblosubsista todavía,sinoqueseamásnumerosoqueensustiemposmásremotos.Suaumentoloatribuyenalgunosaqueestáexentodel

serviciomilitar, su ardorosodeseopor elmatrimonio, su leydedivorcio, sugénero de vida sobria y comedida, sus abstinencias, su trabajo y a SUSejercicios.Esdignadenotarselasumisiónconstantequelosjudíosotorganalaleymosaica,sobretodosirecordamossusfrecuentesapostasías,cuandolesgobernaban reyes o jueces. El judaísmo es ahora la religión delmundo quecuentamenosapóstatas,yacaso sedebaa laspersecucionesque sufrió.Susfieles,quesonmártiresperpetuosdesucreencia,creenciegamenteprofesarlaverdaderadoctrina,ynosconsiderananosotroscomojudíosrebeldesquehanmodificado la ley de Dios y castigamos a quienes la han recibido de susmanos. Mientras Jerusalén y su templo subsistieron, los judíos fueronexpulsadosdesupatriavariasveces,perolofueronconmásfrecuenciaporelfanatismociegodetodoslospaísesdonderesidieronencuantoseextendióelcristianismoyelmahometanismo.Poresocomparansureligiónaunamadrequetienedoshijas,unacristianayotramahometana,quelehandadomuchasaflicciones,peroqueaunquelehayanmaltratadotienesiempreunverdaderoplacer en recordar que las dio a luz. Se sirve de una y otra para abarcar eluniverso y en su vejez venerable consigue abarcar todos los tiempos. Noalcanzo a comprender que los cristianos crean realizar las profecíaspersiguiendo a los judíos que las transmitieron. Ya hemos visto que laInquisiciónhizodesterraralosjudíosdeEspaña.Reducidosarecorrermuchastierras ymares para ganarse la vidayprohibiéndoles en todaspartes poseerbienesraícesyobtenerempleos,sevieronobligadosadispersarsepormuchossitios y no poder afincarse en ninguna región, faltos de apoyo y poder paraconseguirlo. Tuvieron que dedicarse al comercio, profesión que desdeñabancasitodoslospueblosdeEuropa,comoúnicorecursoenlostiemposbárbaros,y como necesariamente el comercio tenía que enriquecerles, los trataron deinfamesusureros.Losreyes,nopudiendosacardinerodelasbolsasyavacíasdesussúbditos,paraapoderarsedeldelosjudíosleshicieronsufrirenelpotroporquenolosconsiderabancomociudadanos.

Lo ocurrido en Inglaterra puede dar una idea de las vejaciones quesufriríanenlosdemáspaíses.ElreyJuan,necesitandofondos,encarcelóalosjudíosricosdesureino,yunodeellos,aquienarrancaronsietedientes,unotras otro, para que aflojara la bolsa, entregómilmarcos de plata cuando learrancaron el octavo. Enrique III sacó a Aarón, judío establecido en York,catorcemilmarcosdeplataparaélydiezmilpara lareina.EnFrancia,queencarcelabanalosjudíos,lesrobaban,losvendían,losacusabandeejercerlamagia,desacrificarniñosydeenvenenarlasfuentes,lesexpulsabandelreinoy luego losdejabanvolverpagando,yhasta en las épocasque les tolerabanresidir lesobligabanallevardistintivosinfamantesparadiferenciarlosdelosdemáshabitantes.Ymientrasenotrospaíseslosquemabanenlahogueraparahacerles abrazar el cristianismo, en Francia confiscaban los bienes de losjudíosquesehacíancristianos.CarlosVI,pormediodeunedictoquepublicó

enRasvilleel4deabrilde1392,derogóestacostumbretiránicaque,segúnelbenedictinoMabillón, se introdujo por estas dos razones: a) para probar elcristianismodelosreciénconvertidos,yaqueeracomúnentrelosjudíosfingirquesesometíanalEvangelioporalgúninteréstemporalsincambiarrealmentealcredo,yb)porquecomolamayorpartedesusbienesproveníandelausura,lapurezadelamoralcristianaexigíaquehicierangeneralrestitución,loqueseconseguíaconfiscándoleslosbienes.PerolaverdaderarazóndeesteusoeslaqueexplicaelautordeElEspíritudelasleyes;eraunaespeciedederechodeamortizaciónenfavordelsoberanoolosseñores,lastasasqueimponíanalosjudíos, considerándolos como siervos de manos muertas a los que éstossucedían,ylossoberanosyseñoresseprivabandeestebeneficiocuandolosjudíos se convertían a la religión cristiana. Proscritos de todos los países,finalmenteencontraronunmedioingeniosodesalvarsusfortunasyafincarsedefinitivamente. Expulsados de Francia en la época de Felipe el Largo en1318, se refugiaron en Lombardía y allí dieron letras a los negociantesdirigidasaquieneshabíanconfiadosucapitalalpartir, letrasquesepagaronenseguida.Lainvenciónadmirabledelasletrasdecambiodebiósuorigenaladesesperaciónde los judíos, y sólo apartir de entonces el comerciopudoevitarlosataquesysostenerseentodoelmundo.

JULIANO. Supongamosporunmomentoque Juliano abjuraradel cultodelosdiosesfalsosparaabrazarlareligióncristianayqueestudiáramosensupersona el hombre, el filósofo y el emperador; veríamos entonces que nohabría príncipe en el mundo que pudiera parangonarse con él. Si hubieravivido diez años más es probable que hubiera dado otra forma a Europa,distinta de la que hoy tiene.La religión cristiana dependió de su vida y losesfuerzosquehizoparadestruirlaconsiguieronqueexecraransunombre lospueblos que se convirtieron a dicha religión. Los sacerdotes cristianos,coetáneossuyosleacusarondehabercometidocasitodosloscrímenesporquecometió elmayor para ellos, el de humillarlos.Hasta hace poco se le veníallamando Juliano el Apóstata, pero en la actualidad gracias al esfuerzo quehizo la razón, yano ledesignan con ese epíteto injurioso.Los estudiosy laexperiencia han hecho a los sabios más tolerantes. En el Mercurio, que sepublicabaenParíselaño1741,norecuerdoenquénúmero,elautorreprendea un escritor diciéndole que faltaba al decoro público llamando apóstata alemperador Juliano. Si cien años atrás alguien se hubiera atrevido a noapellidarleasílehubieranllamadoateo.Esindudableque,dejandodeladolascontroversiasenqueseenconaronpaganosycristianos,enlasqueJulianosedecidióporunpartido,sienvezdeestudiaradichoemperadorenlasiglesiascristianasyenlostemplosidólatras,lohiciéramosensucasa,campamentos,batallas,costumbres,conductayescritos,nosconvenceríamosdequefueunemperadorquepuedeponersealniveldeMarcoAurelio.Juliano,quenoshanpintado como un ser abominable, si no ocupa el primer lugar entre los

hombresnotablesde lahumanidad,debeocuparelsegundo.Siempresobrio,temperante,sinaventurasgalantes,acostándosesobreunapieldeosoyentalyacijaconcediendoconpesadumbreunashorasalsueñorepartiendoeltiempoentreelestudioylosasuntospúblicos,generosorindiendocultoalaamistadyenemigo del fausto, se habría granjeado la admiración pública si se hubieraconsagradoalavidaprivada.

Estudiado como héroe le veremos siempre al frente de sus legionesrestableciendo la disciplina sin valerse del rigor, querido de sus soldados yrefrenándoles; conduciendo casi siempre a sus huestes a pie dándoles elejemplo de resistir todas las fatigas; siempre victorioso en todas susexpedicioneshastaelpostrermomentodesuvida,quehizohuiralospersas.Sumuerte fue ladeunhéroeysusúltimaspalabras lasdeun filósofo.«Mesometo—dijo—conalegríaalosdecretoseternosdelcieloconvencidodequequienseencariñaconlavidacuandoesprecisoquemueraesmáscobardequeel que desea morir cuando es necesario que viva». Pasó sus últimas horasocupándosedelainmortalidaddelalmasinaflicciónnidebilidad,sometidoala Providencia. Teniendo en cuenta que quien muere de ese modo es unemperadorde treintaydosaños,véasesies lícito insultarsumemoria.Si leestudiamoscomoemperador,veremosrehusareltítulodedominustanqueridode Constantino, aliviar a los pueblos, disminuir los impuestos, proteger lasartes,hacerobservarlasleyes,refrenarasusfuncionariosyministrosyevitartodaclasedecorrupción.Diezsoldadoscristianosqueseproponenasesinarleson descubiertos y Juliano los perdona.El pueblo deAntioquía, insolente yvoluptuoso, le insulta y sólo se venga como hombre de talento; pudiendoaplastarle con el peso de su poder imperial, sólo le hace conocer lasuperioridad de su genio. Comparad su proceder con el de Teodosio quemandódegollaratodoslosciudadanosdeTesalónicaporunmotivosemejantey juzgadlaconductadeesosdoshombres.Algunosescritoresque llamamospadres de la Iglesia, Gregorio de Nacianceno y Theodoret, creyeron quedebían calumniarle porque abjuró la religión cristiana. No pensaron que eltriunfo de la religión hubiera sido atraerse a ese sabio, ese gran hombre,despuésdehaberresistidolostiranos.UnescritordicequeinundódesangreAntioquíatomandobárbaravenganza.Siesesucesofueraverdadlohubieranreferidolosdemáshistoriadores,peronoseocupandeélporlaobviarazóndeque no se derramó en Antioquía más sangre que la de las víctimas. Otroescritorseatreveadecirque,estandoenlaagonía,mirandoalcielo,exclamó:Venciste,galileo.¿Cómopudoadquirircréditoesapaparrucha?¿Acasopeleóél contra los cristianos?, ¿eran palabras propias de su carácter? HombresestudiososmássensatosquelosdetractoresdeJulianopuedenpreguntarcómoes posible que un hombre de Estado, de ingenio y filósofo, como dichoemperador, abjurara el cristianismo, en cuyo credo se había educado, yadoptaraelpaganismo,cuyasridiculecesyabsurdosdebíaconocer.Silarazón

deJulianoserebelócontralacreenciaenlosmisteriosdelareligióncristiana,debió hacerlomás contra las fábulas de los paganos. Tal vez estudiando elcursodesuvidayobservandosucarácterpuedacomprendersequéleinspirósuaversiónalcristianismo.ElemperadorConstantino,hermanodesuabuelo,que estableció la religión cristiana desde el trono, se manchó con losasesinatosde su esposa, suhijo, su cuñado, su sobrinoy su suegro; los treshijos de Constantino iniciaron su funesto reinado degollando a su tío y susprimos. Estos delitos fueron el prólogo de las guerras civiles y de losasesinatosqueensangrentaronaquellasregiones.Elpadre,elhermanomayordeJuliano,susparientesyélmismosiendoniño,sevieroncondenadosamorirporsutíoConstancio,aunqueélpudoescapardelamatanzageneral.Pasósuprimera infancia en el destierro y por fin, debió la salvación de la vida sufortuna y el título de césar a ia emperatriz Eusebia, esposa de su tíoConstancio, quien, después de usar la crueldad de proscribirle en su niñez,tuvola imprudenciadehacerlecésar,y luego, la imprudencia todavíamayordeperseguirle.JulianofuetestigodelainsolenciaconqueLeontius,obispodeTrípoli,tratóasubienhechoraEusebia.Envióadeciralaemperatrizquenolavisitaría si no le recibía de lamanera debida a su condición episcopal; ellasalió a recibirle hasta la puerta, obtuvo su bendición inclinándose ypermaneció de pie ante el prelado hasta que le permitió sentarse. Lospontífices paganos no se portaban así con las emperatrices, y esa vanidadbrutaldebióproducirpenosaimpresiónenelespíritudeljoven,queerayaunenamoradodelafilosofíaylasencillez.

Es cierto que Juliano vivía en el seno de una familia cristiana, aunquefamosa por sus parricidios, y que por su trato con los obispos de la corteconocía lo audaces e intrigantes que eran y que se anatematizaban unos aotros;además,veíacon repulsiónque losseguidoresdeArrioydeAtanasioperturbabanelimperioyhacíanderramarríosdesangre.Comparándolosconlospaganos,nopodíapormenosdepensarqueéstosnuncatuvieronguerrasdereligión.Porello,eranaturalqueJuliano,educadopor filósofospaganos,fueradedíaendíaafirmandoensucorazónlaaversiónquedebíainspirarlelareligión cristiana. No es más extraño que Juliano deje el cristianismo paraconsagrarsealosdiosesfalsos,niqueConstantinoabandonelosdiosesfalsospara abrazar el cristianismo, lo más verosímil es que ambos cambiaran dereligión por interés del Estado, interés que se confundió en el espíritu deJuliano con la dignidad indócil de su alma estoica. Los sacerdotes paganoscarecíandedogmasynoobligabanaloshombresacreerenloincreíble;sóloexigían sacrificiosy sin amenazadepenas rigurosas.Nocreíanconstituir laprimeraclasedelEstado,nipretendíanquehubieraunEstadodentrodeotroytampoco participaban en el gobierno. Estos motivos eran suficientes paraimpulsaraunhombredelcarácterdeJulianoadecidirseporelcredode losqueasí opinaban.Necesitaba ser jefedeunpartido,y si hubieraoptadopor

declararseestoicolehubierancombatidolossacerdotesdeambasreligionesylosfanáticosdeunayotra.Tampocoelpueblohubierasoportadoquesujefesesatisficieraconlaadoracióndeunserpuroylaobservanciadelajusticia;necesitó, pues, optar por uno de los partidos que se combatían. Es, pues,creíble que Juliano se sometiera a las ceremonias paganas como van a lasiglesias la mayoría de los príncipes y grandes, arrastrados por el pueblo,aparentandoconfrecuencialoquenosonyostentandocreerloquenocreen.ElsultándelosturcosdebebendeciraOmar,elsofídePersiadebebendeciraAlí, y hastaMarcoAurelio se prestó a que le iniciaran en losmisterios deEleusis. No es de extrañar, pues, que Juliano envileciera su razóndescendiendo a observar prácticas supersticiosas, pero aún debe indignarnosmásTheodoret,porserelúnicohistoriadorquerefierequedichoemperadorsacrificó una mujer en el templo de la Luna. Esa calumnia infame merecetantocréditocomoelcuentodeAmmien,quedicequeelgeniodelimperioseapareció a Juliano momentos antes de su muerte, y del cuento no menosridículo que nos dice que cuando Juliano quiso reedificar el templo deJerusalén salieron de la tierra globos de fuego cuyas llamas incendiaron laobra.TantoloscristianoscomolospaganosinventaronhistorietasreferentesaJuliano,perolasdeloscristianosfuerontodascalumniosas.Nadiecreeráqueunfilósofoseacapazdesacrificaralalunaunamujerydesgarrarsusentrañascon las propias manos. No puede obrar así un estoico rígido. Juliano nocondenóamuerteningúncristiano;noconcedíafavoresasusenemigos,perotampocolosperseguía:eraunemperador justoquelespermitíagozardesusbienes, aunqueescribía contra el cristianismocomo filósofo.Les toleraba elejercicio de su religión, pero impedía que perturbaran el Estado con suscontroversias sangrientas. Lo único que podían reprocharle es haberlosabandonadoynopertenecerasupartido;sinembargo,encontraronelmediode hacer odioso a la posteridad un príncipe que hubiera sido aplaudido portodoelorbesinohubieracambiadodereligión.

JUSTOEINJUSTO.¿Quiénnosdotódelaideadelojustoyloinjusto?Dios,quenosotorgócerebroycorazón.¿Cuándonosenseñalarazóndequeexistanelvicioylavirtud?Cuandonosenseñaquedosydoshacencuatro.Noexistenideasinnatasporigualrazónquenohayningúnárbolquebrotedelatierra con hojas y fruto. No hay nada que pueda llamarse innato, es decirdesarrollado,einsisto,Diosnosdotódeórganosque,conformesedesarrollan,noshacenconocerloquedebehacernuestraespecieparaconservarse.¿Cómose realiza ese misterio continuo? Decídmelo, amarillentos habitantes de lasislas de Sonda, negros africanos, imberbes lapones del Canadá, y vosotros,egregiosPlatón,Cicerón,Epicteteto...Todoscomprendéisigualmentequevalemás dar lo superfluo de vuestro pan, vuestro arroz o vuestra yuca almenesterosoquehumildementelopide,quematarleosacarlelosojos.Todoelmundo sabe que socorrer es más honroso que ultrajar y que la dulzura es

preferiblealaira.Sólodebemos,pues,valernosdelarazónparadiscernirladiferenciaquehayentrelahonradezyladeshonra.Elbienyelmalestántancercanosqueconfrecuencialosconfundimos:¿quiénnoslosharádistinguir?Nosotros mismos, cuando estamos tranquilos. Cualquiera que haya escritorespecto a nuestros deberes escribió bien en todos los países del mundo,porque escribió guiado tan sólo por su razón y por eso todos han dichosiemprelomismo.SócratesyEpicuro,ConfucioyCicerón,MarcoAntoninoyAmuratIItuvieronlamismamoral.Repitamossincesaratodosloshombresque lamoral siempre es unívoca porque proviene deDios; los dogmas sondiferentesporqueprovienende loshombres. Jesúsnoenseñóningúndogmametafísico, ni escribió libros teológicos, ni dijo nunca «Soy consubstancial.Tengodosvoluntadesydosnaturalezas enunamismapersona.»Dejó a losfranciscanosyalosdominicoslatareadeargumentarparainquirirsisumadrefue concebida conel pecadooriginal, nodijoque elmatrimonioes el signovisibledeunacosainvisible,nihablódelagraciaconcomitante,niestableciónuncalasinstitucionesdelosmonjesnidelosinquisidores,ynomandónadadeloquevemosestablecido.Diosdotóaloshombresdelconocimientodelojustoyloinjustoentodoslostiemposqueprecedieronalcristianismo.Diosnocambiónipuedecambiar: el fondodenuestra alma,nuestra razónynuestramoral serán eternamente lomismo. ¿De qué sirve la virtud, las distincionesteológicas, losdogmasquese fundanenesasdistinciones, laspersecucionesfundadas en esos dogmas? La Razón, aterrorizada y sublevada al ver esasinvencionesbárbaras,gritaatodosloshombres:sedjustosynoseáissofistasperseguidores.LeedelSadder,queeselcompendiodelasleyesdeZoroastro,yencontraréisestasabiamáxima:«Cuandodudesdesielactoqueteproponesesjustooinjusto,abstentederealizarlo».Nadiedionuncareglatanadmirable;ningúnlegisladorhablómejor.Esamáximaesmuydiferentedelsistemadelasopinionesprobablesque inventaronindividuosquese llamabanlaCompañíadeJesús.

K

KALENDAS.Lafiestade laCircuncisiónque la Iglesiacelebrael1ºdeenerohasustituidoaotraquesellamabafiestadelaskalendas,delosasnos,de los locos y de los inocentes, según los diversos lugares y días enque secelebraba.LomásfrecuenteeracelebrarlaslosdíasdeNavidad,CircuncisiónoEpifanía.EnlacatedraldeRuánteníalugareldíadeNavidadunaprocesiónen la que los clérigos elegidos representaban a los profetas del AntiguoTestamentoquevaticinaronelnacimientodelMesías,yquizádieranombreaesafiestaelqueaparecieraenellaBalaánmontadoenunaborrica,perocomo

el poema de Lactancio y el libro de las Promesas que se atribuye a sanPrósperodicenqueelbueyyelasnoreconocieronaJesúsenelestablo,segúnunpasajedeIsaías,esmásverosímilquedeesepasajetomaraelnombredefiestadelasno.EljesuitaRaynauldaseveraqueeldíadeSanEstebancantabanelhimnolatinodelasno,conocidotambiénporelhimnodelos locos,yqueporSanJuancantabanotroquellamabanelhimnodelbuey.Enlabibliotecadel Capítulo de Sems hay un manuscrito en pergamino en el que estánrepresentadas las ceremonias de la fiesta de los locos; el texto contiene ladescripciónyenélseencuentraelhimnodelasno,quelocantabanconcorosqueimitabandetiempoentiempo,yamododeestribillo,elrebuznodelasno.Heaquíelextractodeladescripcióndedichafiesta.Enlasiglesiascatedralesfingían nombrar el arzobispo u obispo de los locos y esta elección seconfirmabahaciendotodaclasedebufonerías,queservíanparaconsagrarle.Elelegido oficiaba pontificalmente y bendecía al pueblo, ante el que sepresentabaconmitraybáculo.Enlasiglesiasquedependíandirectamentedela Santa Sede elegían el papa de los locos, que oficiaba con todos losornamentosdelpapado.Todoelcleroasistíaaoírlamisa,unoscurasvestidosde mujer, otros de bufones y algunos enmascarados de manera grotesca yridícula.Nosólocantabanenelcorocancioneslicenciosas,sinoquecomíanyjugaban a los dados en el altar, al lado del celebrante. Concluida la misa,corrían, saltaban y bailaban en la iglesia, cantando y profiriendo frasesobscenas y haciendo posturas indecentes hasta quedarse en cueros; luego,hacíanque los pasearanpor las calles en carretas llenas de inmundicias quearrojabanalpopulachoquesearracimabaasupaso.Loslaicosmáslibertinosseconfundíanconelcleroyrepresentabanalgúnpersonajeloco,ataviadoconvestidura eclesiástica. Esta fiesta se celebraba también en los cenobios defrailesymonjas,segúnatestiguaNaudeenlaquejaquedirigióaGassendien1645;decíaqueenAntibes,enelconventodelosfranciscanos,nielpriornilos religiosos iban al coro el día de los Inocentes. En ese día los hermanoslegos ocupaban sus sitios y oficiaban revestidos con los ornamentossacerdotalespuestosdel revés.Tambiénponíandelrevés los librosyfingíanleer,poniéndoseantiparrasquehacíanconcortezasdenaranja,murmurandopalabrasincoherentes,lanzandogritosyhaciendocontorsionesextravagantes.EnlosregistrosdeSanEstebandeDijon,delaño1521,constaquelosvicarioscorrieron por las calles tocando pífanos, tambores y otros instrumentos, yllevandolinternasprecedíanalprimerchantredeloslocos,queeraelhéroedelafiesta.ElParlamentodedichaciudad,pordecretodel19deenerode1552,prohibió la celebración de esta fiesta que ya habían condenado algunosConcilios, y sobre todo una carta circular del 12 demarzo de 1444 que laUniversidad de París envió a todo el clero del reino. Dicha carta, inserta acontinuacióndePierreDeblols,dicequeesta fiestaparecióalclero tanbienpensadaycristianaqueconsiderabacomoexcomulgadosaquienesintentaban

suprimirla,yeldoctordelaSorbona,JeanDeslyons,ensudiscursocontraelpaganismo, refiere que un doctor en Teología sostuvo públicamente enAuxerre,afinesdelsigloxv,que«lafiestadeloslocosestabatanautorizadapor Dios como la fiesta de la Inmaculada Concepción de la Virgen, y queademáseramásantiguaenlaIglesia».

L

LÁGRIMAS.Sonel lenguajemudodeldolor.Mas,¿quérelaciónpuedehaber entre una idea triste y ese líquido salado que filtra por una pequeñaglándula en el extremo externo del ojo, humedeciendo la conjuntiva y lospequeños puntos lagrimales, desde donde desciende hasta la nariz y la bocaporelreceptáculoquedenominamossacolagrimalyporsusconductos?¿Porquéenlosniñosymujeres,cuyosórganostienenuntejidodébilydelicado,eldolorexcitaconmásfacilidadlaslágrimasqueenloshombres,cuyotejidoesmásfuerte?Quizálanaturalezaquisoexcitarennosotroslacompasióncuandovemosderramarlágrimasquenosenternecen,ymovernosaprestarconsueloalosquelasvierten.Lamujersalvajeseapresuraaauxiliaralniñoquelloracontanta diligencia como la dama de corte, acaso conmás cariño, porque estámenos distraída y siente menos pasiones. Es indudable que todo tiene sufinalidad en el cuerpo humano. Los ojos, sobre todo, tienen relacionesmatemáticasadmirablesydemostradasconlosrayosdelaluz;estamecánicaestandivinaqueestoytentadoacreerqueesundesvaríodelarazónnegarlascausasfinalesdelaestructuradenuestrosojos.Elobjetivodelaslágrimasnoparecequetengaunfintandeterminado,peroesdeloarquelanaturalezalashagafluirparamovernosacompasión.

Atribuyenaalgunasmujereslafacilidaddellorarcuandoquieren,ynomesorprendeque tengan ese don.La imaginaciónviva, sensible y tierna puedefijarse en alguna idea o recuerdo triste, y representárselo con colores tanintensosqueconsiganarrancarlelágrimas.Estolessucedeamuchosactoresyprincipalmente a las actrices, en el teatro.Lasmujeres que los imitan en suhogar unen a ese talento el fraude de aparentar que lloran por susmaridoscuandoenrealidadalgunaslloranporsusamantes;entonces,suslágrimassonsinceras,peroelmotivoesfalso.Perosiesimposiblellorarsinobjeto,larisasepuedefingir.Esmenesterafectarsesensiblementeparaobligaralaglándulalagrimal a que se comprima y esparza su líquido por la órbita del ojo; encambio, basta que queramos para que aparezca la risa en nosotros. Hayquienessepreguntanenquéconsistequeelhombrequeveconojossecosloshechosmásatrocesyquequizáshayacometidocrímenesasangrefría, lloreen el teatro al presenciar la representación de esos hechos y esos crímenes.

Consisteennoverlosconlosmismosojos,sinoporlosojosdelactoroautor;noesyaelmismohombre.Erabárbaro,leagitabanpasionesfuriosascuandoviomataraunamujer,cuandosemanchóconlasangredeunamigo,yvuelvea ser hombre presenciando el espectáculo. Ayer, pasiones tempestuosasagitaronsupecho;hoyestátranquiloylanaturalezarecobraenélsusderechosylehacederramarlágrimasvirtuosas.Esteeselverdaderoméritoylaacciónsaludablequeproducenlasbuenasobrasenelteatro,biensaludablequenuncapueden proporcionar los deliquios retóricos del orador, pagado para quefastidiealauditorioduranteunahora.AsílocreíatambiénPope,cuandoenelprólogodelatragediadeAdisson,tituladaCatón,dice:

Tyrantsnomoretheirsavagenaturekept;

Andfoestovirtuewonderethowtheywept.

Losperversosseasombrarondeverqueseenternecían,

elcrimendespertóelremordimientoylostiranoslloraron.

LAMPARONES O ESCRÓFULAS. También denominados tumoresfríos,peseaqueseanmuycáusticos,constituyenunadelasenfermedadescasiincurablesquedesfiguranlanaturalezahumanaporlosdoloreseinfecciónqueoriginanyquellevanalamuerteprematura.Antiguamentesupusieronqueesaenfermedad era un castigo del cielo porque no había poder humano que lacurase.Quizásalgunosfrailescreyeronque losreyes,porserlopor lagraciadeDios,teníanpoderparacuraralosescrufulosostocándolosconsusmanosungidas. ¿Por qué, pues, no atribuyeron ese poder a los emperadores, quegozandeunadivinidadsuperioralosreyes?¿Porquénoseloconcedieronalos papas, que se creían superiores a los emperadores? Hay motivo parasospechar que algún páter visionario de Normandía, con el fin de hacerrespetable la usurpación de Guillermo el Bastardo, le concedió de parte deDioselprivilegiodecurarlasescrófulasconlayemadeldedo.DespuésdelaépocadeGuillermoquedóestablecidaesapráctica.NopodíanconcederalosreyesdeInglaterraesafacultadmilagrosaynegárselaalosreyesdeFrancia,queeransus soberanos feudales,yestoporquehubiera sido faltaral respetodebido a esas antiquísimas leyes. Por eso arranca ese derecho desde sanEduardoenInglaterraydesdeClovisenFrancia.Elúnicotestimoniodignodefequeconservamosde laantigüedaddeeseusoseencuentraen losescritosqueenfavordelacasadeLancastercompusoelcaballeroJohnFortescueentiemposdeEnriqueVI,queenlacunareconocieronreydeFranciaenParís;más tardequedó reconocido reyde Inglaterray luegoperdió losdos reinos.John Fortescue, gran canciller de Inglaterra, asegura que desde tiempoinmemorial los reyesde Inglaterraestaban facultadospara tocara lasgentesdel pueblo aquejadas de escrófulas. No se ve, sin embargo, que estaprerrogativahicieramássagradassuspersonasenlasguerrasdelaRosarojay

laRosablanca.Lasreinasconsortesnopodíancurarlasescrófulasporquenoungíansusmanoscomolosreyes;encambio,Isabel,quereinabaporderechopropioyestabaungida, lascurabasindificultad.Cuandoel reyJacoboIIdeInglaterra fue acompañado por segunda vez desde Rochester Whitehall, lepropusieron que hiciera uno de esos actos peculiares a la monarquía,concretamentetocarlasescrófulas,peronadiesepresentóacurarse.Entoncesfuea ejercer esaprerrogativaenFranciayenSaintGermain tocóaalgunosirlandeses.SuhijaMaría,elreyGuillermo,lareinaAnaylosreyesdelacasade Brunswick, no curaron a nadie. Esa mojiganga sagrada pasó en cuantocundiólailustraciónenelmundo.

LENGUAS. Dícese que los hindúes empiezan casi todos sus libros conestas palabras: Bendito sea el inventor de la escritura. También nosotrospodríamos empezar este artículo bendiciendo al autor del lenguaje. Alocuparnosdelalfabetodijimosquenuncahaexistidoningunalenguaprimitivadelaquederiventodaslasdemás.LavozAloEl,quesignificabaDiosenlospueblosorientales,notieneningunarelaciónconelvocabloGott,quequieredecirDiosenAlemania.Housseyhuissonpalabrasquenopuedenderivardela griega damos, que significa casa. Nuestras madres, y las lenguas quedenominamos madres, se parecen mucho. Unas y otras tienen hijos que secasanen lospaíses inmediatos sinquealterenel lenguajeni lascostumbres.Esas madres tienen otras madres, de las que los genealogistas no puedendesentrañar el origen. El mundo está lleno de familias que se disputan elabolengodesu linajesinsaberdedóndeprovienen.Essabidoque losniñosnacenconelespíritude imitación,sino lesdijéramosnadanuncahablarían,noharíanmásquegritar.Encasi todoslospaísesconocidosempezamosporenseñarleslaspalabrasmamá,papáuotrassimilares,fácilesdepronunciar,yelloslasrepiten.Losquequieransaberlapalabraequivalenteanuestropapáenjaponés,tártaro,enellenguajeautóctonodelKamchatkayeneldelabahíadeHudson,queviajenporesospaísesydespuésnoslaenseñen.Unmisionerollamado Sagart Theodad, que estuvo predicando durante treinta años a losiroqueses, algonquines y hurones, publicó un pequeño diccionario huróneditadoenParísen1632.EsaobraserápocoútilparaFranciadespuésquenoshemos descargado del peso del Canadá. Dice el mencionado autor que, enhurón,padrese llamaaystanyencanadiensenotoui;haybastantediferenciaentreambaspalabrasypateropapá.Nodebehacersecasodesistemas.Geniodelaslenguas.Sellamageniodeunalenguaasuaptitudparadecirdelmodomás conciso y armonioso lo que las demás lenguas no pueden expresar tanbien.Ellatín,pongoporcaso,esmásidóneoparaescribirenlaslápidasquelaslenguasmodernas,porsusverbosirregularesquealarganunainscripciónylaenervan.Elgriego,porsumezclamelodiosadevocalesyconsonantes,esmásapropósitopara lamúsicaqueelalemányelholandés.El italiano,portenermuchasvocalesdobles,sirvemejorparalamúsicadelicada.Ellatínyel

griego,porsuriquezaylascaracterísticasapuntadas,sonmásapropósitoparalapoesíaquelasdemáslenguasdelmundo.Elfrancés,porlamarchanaturaldesusconstruccionesysuprosodia,esmásapropósitoqueningúnotroparala conversación. Los extranjeros entienden con más facilidad los librosfrancesesqueloslibrosdelasdemásnaciones,yhallanenlasobrasfilosóficasfrancesasunaclaridaddeestiloquenoencuentranenobrasdeotrospueblos.Esto es loquediopreferencia al francés sobre el italiano, quepor lasobrasinmortales que produjo en el siglo xv estuvo en situación de dominar enEuropa.

Con todo,noexisteninguna lenguacompleta,ningunaqueexprese todasnuestrasideasysensaciones,todavezquelosmaticesdeunasydeotrassonimperceptiblesynumerosos.Nadieescapazdedaraconocerconexactitudelgrado de sentimiento que representa; por ejemplo, nos vemos obligados adesignar con la voz general de amor y de odio mil amores y mil odiosdiferentesunosdeotros,eigualnossucedesitratamosdemanifestarnuestrosdoloresyalegrías.Poresotodaslaslenguassonimperfectascomonosotros.Yporlomismosefueronformandosucesivamenteyporgrados,conformealasexigenciasdenuestrasnecesidades.Elinstintocomúnatodosloshombreseselquehizolasprimerasgramáticassinapercibirnosdeello.Loslaponesylosnegros,igualquelosgriegos,necesitaronexpresarelpasado,elpresenteyelfuturo,ylohicieron,perocomonuncareunieronunaasambleadelógicosparaformaruna lengua,ningunaconsiguióadecuarseaunplan regular.En todoslosidiomas,laspalabrassonnecesariamentelaimagendelassensaciones.Loshombresnuncahanpodidoexpresarmásdeloquesentían.Porlotanto,todosehaconvertidoenmetáfora,yen todaspartesdondeelalmase ilumina,elcorazónardeyelespírituve,elhombrecompone,une,divide,seequivoca,secorrige y se extravía. Todas las naciones están de acuerdo en llamar soplo,espíritu,almaalentendimientohumano,delqueconocenlosefectossinverlo,despuésdehaber llamadoviento, soploy espíritu a la agilidaddel aire, quetampocohanvisto.Entodoslospueblos,elinfinitofuelanegacióndelofinitoylainmensidadlanegacióndelamedida.

Esevidentequenuestroscincosentidosson losquehanproducido todoslos idiomas, al igual que han producido nuestras ideas. Las lenguas menosimperfectaspuedenparangonarsecon las leyes,enque lasque tienenmenosde arbitrario son las mejores. Las lenguas más completas son las de lospueblosquemássehandedicadoalasartesyalasociedad.Poresolalenguahebreadebióserunadelaslenguasmáspobrescomoelpuebloquelahabló.¿Cómopodíantenerloshebreosensuidiomatérminosmarítimos,siantesdela época de Salomón carecían de barcos? ¿Cómo podían tener terminologíafilosófica si vivían en la más profunda ignorancia hasta que empezaron aaprenderalgoensucautividadenBabilonia?Lalenguadelosfenicios,delaqueloshebreossacaronsujerga,debiósermuysuperiorporquefueelidioma

deunpuebloindustrioso,comercialypróspero,esparcidoportodoelmundo.La lengua más antigua de las conocidas debe ser la de la nación queprimeramente constituyó sociedad, la del pueblo menos sojuzgado o que,habiéndolo sido, ilustró a sus conquistadores. Ateniéndonos a esta regla,podemosinferirqueelchinoyelárabefueronlaslenguasmásantiguasdelasquesehablanactualmente.Nohahabidoningunalenguamadre.Lasnacioneslimítrofessehanprestadosuspalabrasunasaotras,aunquehemosconvenidoen llamar lenguamadreaaquellasde lasquehanderivadoalgunos idiomas.Porejemplo,ellatíneslenguamadredelitaliano,españolyfrancés,peroellatienesuorigeneneltoscano,yéstederivadelceltaygriego.Elmáshermosode los idiomasdebe ser elque, a lavez, esmáscompleto,más sonoro,másvariadoensusgirosymásregularensucadencia,elquetienemáspalabrascompuestas, el quecon suprosodia expresamejor losmovimientos lentosoimpetuososdelalmayelmásparecidoalamúsica.Elgriegoreúnetodasesascaracterísticas: carece de la rudeza del latín, en cuya lengua abundan laspalabrasqueterminanenum,uryus,tieneelempaquedelespañolytodaladulzuradelitaliano,aventajaatodaslaslenguasvivasdelorbeenlaexpresiónmusical,queledanlassílabaslargasybrevesyelnúmeroyvariedaddesusacentos.Desfiguradoy todo, comohoy sehabla enGrecia, puede estimarsetodavía como el más hermoso lenguaje del mundo. Ahora bien, el mejoridiomano puede extenderse por todas partes cuando el pueblo que lo hablavive sojuzgado, es poco numeroso, no comercia con otras naciones y lospaíses cultivan sus propias lenguas; por eso el idioma griego está menosextendidoqueelárabeyelturco.

Insisto enqueel francésdebe ser el idiomamásgeneralizadodeEuropaporqueeselmásidóneoparalaconversación:tomósucarácterdelpuebloquelo habla. Los franceses, desde hace unos ciento cincuenta años forman lanación que mejor conoció la sociedad y donde las mujeres fueron libres yhastasoberanascuandoaúneranesclavasentodaspartes.Lasintaxisdeestalengua, que siempre es uniforme y no admite inversiones, le confiere unafacilidadquenoseencuentraenotras lenguas:esunamonedademáscursoque las demás, aunque tenga menos peso. La ingente cantidad de librosagradables y frívolos que produjo es asimismo otra razón del favor que sulengua conquista en todas las naciones. Los libros sesudos no consiguenextenderlaslenguas;setraducirányseaprenderálafilosofíadeNewton,peronadieestudiará inglésparaentenderle.Loquemáscontribuyóa laextensióndel idioma francés fue la perfección que alcanzó en el teatro. El favor quegoza lo debe aCinna, aFedra y alMisántropo, no a las conquistas deLuisXIV. La lengua francesa no es tan abundante como el italiano, ni tanmajestuosacomoelespañol,nitanenérgicacomoelinglés;sinembargo,sehaextendido más que ellos porque tuvo más comunicación, amén de que haproducido libros más agradables que los tres juntos: conquistó tanto éxito,

como los cocineros de Francia, porque supo halagar al gusto general. Elmismoespírituque impulsó a lasnaciones a imitar aFrancia endecorar lascasas, en amueblarlas, en imitar sus jardines, sus bailes y todo aquello querequiere gracia, las llevó también a imitar su lengua. El arte de los buenosescritores franceses lodeben justamentea lasmujeresdesupaís,quevistenmejorquelasdemásmujeresdeEuropay,sinsermáshermosas,parecequelosean por el arte que despliegan en sus tocados y adornos. La civilizacióncontribuyó decisivamente a que de la lengua francesa desaparecieran lashuellasdesuantiguabarbarie;cuandosesuavizaronlascostumbressesuavizótambién la lengua, que era ruda como los franceses antiguos, antes queFranciscoIreunieraalasmujeresensucorte.ElhablarfrancésdelostiemposdeCarlosVIIIyLuisXIIequivalíaalantiguocelta;elidiomaalemánnoeratanduro.Paraconseguirlabuenaestructuraquehoytienelalenguafrancesafue preciso que transcurrieran siglos, y las imperfecciones que todavía lequedan serían intolerables sin el cuidado que ponemos continuamente paraevitarlas, al igualqueelhábil jinete evita lospedruscosqueobstaculizan sucamino. Todo concurre a desfigurar las lenguas bastante extendidas: losautores que estropean el estilo con la afectación, los que escriben en otrospaíses y mezclan casi siempre frases extranjeras en su lengua nativa, y losnegociantes que introducen en las conversaciones su jergademostrador.Deque las lenguas sean imperfectas no cabe deducir que deban corregirse. Esprecisoatenersealmododehablaryescribirdelosbuenosautores,yunavezsecuenteconcantidadsuficientedeautoresquepuedantomarsepormodeloqueda fijada la lengua.Poreso,nadapuedecambiarde los idiomas italiano,inglésy francés sin corromperlos,pues esobvioque si se cambiarandichosidiomasresultaríanininteligiblesloslibrosquesirvendeinstrucciónysolazatodaslasnaciones.

LEPRAYSÍFILIS.Vamosaocuparnosahoradeestasdoscalamitosasygravesenfermedades,unaantiguayotramoderna,quehanreinadoennuestrohemisferio.DomCalmet,graneruditoo,loqueesigual,grancompiladordeloquesedijoantiguamentey loqueserepiteennuestrosdías,confundió lasífilisylalepra.SostienequeelsantovarónJobestabaaquejadodesífilis,ysupone, tomándolo de un comentarista apellidado Pineda, que la sífilis y laleprasonunamismacosa.MasnovayaacreersequeCalmetseamédico,niquerazone,sinoquecita,ysabidoesqueensuoficiodecomentaristalascitassiempreocupanellugardelasrazones.RefiriéndosealpoetagascónAusonioquefuecónsulypreceptordelinfortunadoemperadorGraciano,yhablandodela enfermedad de Job, invita a los lectores a leer el siguiente epigrama quedirigió Ausonio a una dama romana llamada Crispa: «Crispa fue siempreplacentera con sus amantes, y para que gozaran les ofrecía su lengua y suboca, y les brindaba todos los agujeros de su cuerpo. Celebremos, amigosmíos, sus extremadas complacencias». No alcanzamos a comprender qué

tengaquevereseepigramaconloqueseimputaaJob,queporotraparteyahemosdemostradoque no existió nunca y es un personaje alegórico de unaleyendaárabe.CuandoAstruc,ensuHistoriadelasífilis,aducelodichoporvarioshistoriadoresparaprobarquelasífilisesoriginariadelaisladeSantoDomingo y los españoles la trajeron de América, sus citas son másconvincentes.Dos cosas prueban—amimodo de ver—que adquirimos deAméricalasífilis:laprimeraeslamultituddeautores,médicosycirujanosdelsigloXVIqueloatestiguan,ylasegunda,elsilencioqueguardanrespectoaella los médicos y poetas de la Antigüedad, que nunca conocieron esadolencia,nisiquieradenombre.Losmédicos,empezandoporHipócratessilahubieran conocido la habrían descrito caracterizándola, le hubieran puestonombre y habrían recetado remedios. Los poetas, que son malignos, sehubieranocupadoensussátirasdelablenorragia,chancro,bubonesyloqueproduce esa horrible afección, y no se encuentra en ningún epigrama deHoracio,Cátulo,MarcialyJuvenalnadaquetoqueniremotamentealasífiliscuando se complacen en describir detalladamente todos los efectos de lacrápula. No cabe, pues, la menor duda que los romanos no conocieron laviruelahastaelsigloVI,lasífilisamericananopasóaEuropahastafinesdelxvy la lepra es tan distinta de esas dos enfermedades como la parálisis delbailedeSanVito.

La lepra es como una sarna de especie horrible. Los judíos se vieronafectos de esa enfermedad contagiosamás que ningún pueblo de los paísescálidos porque no tenían prendas de lienzo, ni baños domésticos. Era unpueblotandesaseadoquesuslegisladorestuvieronquepublicarunaleyparaconseguir que se lavaran las manos. Lo único que ganamos al finalizar lasguerras de las cruzadas fue la sarna. y de cuanto ganamos fue lo único queperdura.Tuvimosnecesidaddeedificarentodaspartesasilosparalosleprososy encerrar en ellos a los que padecían de sarna pestilencial o incurable. Lalepra, el fanatismo y la usura, fueron los tres caracteres distintivos de loshebreos. Como esos desgraciados carecían de médicos, los sacerdotes searrogaronelcuidadoderegiralosleprosos,comosiellofueraincumbenciadela religión Los sacerdotes no curaban la lepra, sino que se concretaban aseparar de la sociedad a los que la padecían y de esta manera adquirieronprodigioso poder. Encarcelaban a los leprosos como si fueran delincuentes;así, la mujer que deseaba deshacerse de su marido podía conseguirlosobornandoaun sacerdote, el cual encerrabadespóticamentealmarido.Loshebrosyquieneslesgobernabanerantanignorantesquetomaronlaspolillasqueroenlaropaporlepra,aligualquelamugrequeapareceenlasgrietasdelasparedes,yporelloelinfelizpueblojudíoquedóbajoeldominiosacerdotal.Cuando empezó a conocerse la sífilis internaron a algunos enfermos en losasilos de leprosos, pero éstos los recibieron con indignación y elevaron unasolicitud pidiendo que los separaran, como los encarcelados por deudas o

asuntos de honor, porque no querían ser confundidos con la hez de loscriminales. En una de nuestras novelas dejamos ya constancia de que elParlamento de París publicó el 6 demarzo de 1469 un decreto disponiendoquetodoslossifilíticosquenofueranvecinosdeParíssalierandelaciudadeneltérminodeveinticuatrohorasbajolapenadeserahorcados.Esasentencianoessensata,cristiana,nijusta,peropruebaqueconsiderabanlasífiliscomounanuevacalamidadquenoteníanadadecomúnconlalepra,todavezquenoahorcabanalosleprosospordormirenParísysíalossifilíticos.Loshombresmuy desaseados pueden contraer la lepra, pero no la sífilis porque laproporciona la naturaleza, cuyo regalo debemos a América. Hemosreprochadootrasvecesalanaturaleza,queestanbuenaytanmala,elhaberobrado contra el fin que se propuso envenenando elmanantial de la vida, ycontinuaremos lamentándonos todavía de no haber hallado solución a esteterribleazote.

LETRADOS (hombres de letras). El vocablo letrado corresponde a laexpresión francesa gens de lettres, como ésta corresponde a la palabragramáticos que usaban los griegos y romanos. Ellos incluían bajo estadenominación, no sólo a los entendidos en gramática, base de todos losconocimientos, sino a quienes estaban versados en geometría, filosofía,historia, poesía y elocuencia. No merece este calificativo el que teniendoescasosconocimientos sededicaaun sologénero, elquenohabiendo leídomásquenovelassólonovelasescribe,elquesinconocerbienlaliteraturahayaescrito por casualidad una novela o un drama y quien, huérfano de ciencia,haya pronunciado algunos sermones. Este título es bastantemás extenso ennuestrosdíasque loera lapalabragramáticoentre losgriegosy latinos.Losgriegossecontentabanconsabersu lenguay los romanosnoaprendíanmásqueelgriego,peroelliteratoactualhadeestarmáspreparadoynecesitasabertresocuatroidiomas.Elestudiodelahistoriaesmásextensoqueloeraparalos antiguos, y el de la historia natural ha crecido a medida que han idoaumentandolospueblos.Noseexigealletradoqueprofundiceentodasestasdisciplinas,porquelacienciauniversalnoestáalalcancedelhombre,perolosverdaderos letrados poseen varios terrenos aunque no puedan cultivarlostodos.EnelsigloXVIycasihastalamitaddelXVII,losletradosconsumíangran parte de su tiempo ocupándose en la crítica gramatical de los autoresgriegos y latinos, y a sus trabajos debemos los diccionarios, las edicionescorrectas y los comentarios de las obrasmagistrales de laAntigüedad.Hoy,esta crítica esmenos necesaria y prevalece el espíritu filosófico, que parececonstituirelcarácterde los letrados.Nuestrosigloaventajaa lospasadosenquehaybastanteshombresinstruidosquepuedenpasardesdelaaridezdelasmatemáticas hasta las flores de la poesía, y son capaces de juzgaracertadamente un libro demetafísica que una obra de teatro. El espíritu delsigloXVIIIhacequelamayorpartedeellosdescuellentantoeneltratosocial

comoescribiendoensugabinete,yenestosonsuperioresalosletradosdelossiglosprecedentes.Los letrados,por logeneral, sonmás independientesquelos demás hombres, y los que nacieron en cuna humilde encuentran confacilidad,enlasfundacionesquedejóLuisXIV,losmediosparaasegurarsuindependencia.Yyanoescriben,comoantiguamente, las largasdedicatoriasqueel interésylabajezaofrecíanalavanidad.Haymuchosletradosquenosonautoresyprobablementeserán losmásfelicesporqueestán libresde losdisgustosquelaprofesiónocasionaalgunasveces,delascuestionesyrencillasque la rivalidad promueve, de las animosidades de partido y de ser maljuzgados.

LEYES. En tiempos de Vespasiano y de Tito, mientras los romanosdespanzurraban a los judíos, un ricacho israelita que no quisomorir de esamanera huyó con el oro que había ganado ejerciendo la usura y se llevó deEziongaberatodasufamilia,queconsistíaensuancianaesposa,unhijoyunahija;además,llevóconsigoadoseunucos,unoqueleservíadecocineroyelotro que era labrador y viticultor.Unbuen esenio, que sabía dememoria elPentateuco,erasucapellán.TodasestaspersonasembarcaronenelpuertodeEziongaberyatravesandoelmarRojoentraronenelgolfoPérsicoconelfindellegarhastalatierradeOfir,cuyasituaciónignoraban.Perolessobrevinouna horrible tempestad que les llevó hacia las costas de la India y el barconaufragó en una de las islas Maldivas, que hoy se llama Padrabranca yentoncesestabadesierta.Elviejoricachónysuesposaseahogaron,pero lasdemáspersonassesalvarony,comopudieron,sacaronalgunasprovisionesdelbarco, edificaron pequeñas cabañas en la isla y vivieron con bastantecomodidad. Es sabido que la isla de Padrabranca está a cinco grados de lalíneayqueallí seencuentran loscocosmásgrandesy lasmejorespiñasdelmundo. Les debió ser agradable vivir allí en la época en que estabandegollandoenotraparteal restode lanaciónquerida.Peroelesenio llorabareflexionandoqueacasoyanoquedaríanenelmundomásjudíosqueellosyqueladescendenciadeAbrahánibaaextinguirse.

— Podéis hacer que no se extinga—dijo el joven judío al capellán—.Casaosconmihermana.

—Quisiera complaceros—le replicó aquél—,pero la leyme lo impide.Soyesenioehicevotodecastidad.Laleymandaquesecumplanlosvotosy,aunqueperezcatodalarazajudía,nodesposaréavuestrahermana,apesardesertanhermosa.

—Lograveesquemiseunucosnopuedentenerhijos—lereplicóeljudío—;siosparecebien,lostendrámíosybendeciréisnuestromatrimonio.

— Preferiría que me degollaran cien veces los soldados romanos aayudaros a cometer un incesto. Si fuera hermana de padre todavía podría

pasar, pues la ley lo permite, pero es hermana de madre y esto seríaabominable.

—ComprendoquecasándomeconellaenJerusaléncometeríauncrimen,porqueallípodríaencontrarotrasmujeres.Peroenestaislaenlaquesóloseencuentrancocos,piñasyostras,creoqueestecasamientodebeserlícito.

El joven enmaridó con su hermana a pesar de las protestas del esenio ynació una hija única del matrimonio que uno creía legítimo y el otroabominable.Al cabode catorce añosmurió lamadrey elpadrepreguntó alesenio:

— ¿Os habéis desembarazado de vuestros antiguos prejuicios? ¿Queréiscasarosconmihija?

—LíbremeDios—contestóelesenio.

—Puesentonces,mecasaréyo.Suceda loquesuceda,noquieroqueseextingaladescendenciadeAbrahán.

Aterradoelesenioaloíresehorriblepropósito,noquisoseguirviviendocon el hombre que tan flagrantemente faltaba a la ley y huyó. En vano elreciéncasadoledijomuchasveces:

«Nomeabandonéis,amigomío.Permanecedaquí,queyocumplo la leynaturalydeesamanerasirvoamipatria».

Elesenio,aferradoalaley,sefuenadandoalaislainmediata.Eralagranisla de Attol, muy poblada y civilizada, y cuando arribó le apresaron y lohicieron esclavo. Así que aprendió a balbucear la lengua que hablaban enAttole se quejó amargamente de la manera inhospitalaria de recibirle y ledijeronquehabíanprocedidoencumplimientodesuleypuesdesdequelaislaestuvo a punto de ser sorprendida por los habitantes de Ada decidieronprecavidamente reducir a la esclavituda todos los extranjerosque arribaran.Esadisposiciónnopodíaserunaverdadera ley, replicóelesenio,porquenoconstabaenelPentateuco.Lecontestaronqueellosseregíanporlasleyesdesupaísycontinuósiendoesclavo;afortunadamente,cayóenmanosdeunamomuy ricoque le tratóbienyalcual seencariñó.Un día se presentaron dosasesinosconelpropósitodematarasuamoyrobarleeltesoro,preguntandoalos esclavos si estaba en la casa y si teníamuchodinero. «Os juramos—lerespondieron los esclavos— que no tiene dinero, ni está en casa.» Pero eleseniodijo:«Laleynomepermitementiryosjuroqueelseñorestáencasaytienemuchodinero».Losasesinosmatarony robaronal señor.Losesclavosdenunciaronelesenioalosjueces,aquienesdijoqueélnoqueríamentirypornada delmundomentiría. Y lo ahorcaron.Me contaron esa historia y otrasparecidasenelúltimoviajequehicedesdelasIndiasaFrancia.CuandolleguéamipatriafuiaVersallesdondeteníaalgunosasuntosquesolventaryvipasar

a una hermosa dama seguida de otras también hermosas. «¿Quién es esadama?»,preguntéalabogadoqueveníaconmigo,por tenerunprocesoenelParlamento de París a causa de los trajes que me hice confeccionar en lasIndias.«Eslahijadelrey—mecontestó—,muyhermosaycaritativa.Esunalástimaquenopueda llegaraserreinadeFrancia.»a¡Cómo!—exclamé—.¿Situviéramosladesgraciadequemurierantodoslospríncipesdesangrerealnopodríaheredarelreinodesupadre?»«No—contestóelabogado—.Laleysálica se opone terminantemente.» «¿Quién redactó la ley sálica?» «No sé,pero suponen que era un antiquísimo pueblo cuyos habitantes se llamabansaliens y no sabían leer ni escribir. Sin embargo, tenían una ley escrita quedisponíaqueenelterritoriosálicolashijasnopodíanheredarniunbancalyestaleysehaadoptadoenpaísesquenosonsálicos.»«Puesyolaanulo—lerespondí—.Me aseguráis que esa princesa es bienhechora; luego ella debetenerunderechoirrefutablealacoronadenohaberherederosdesangrereal.Mimadrefueherederademipadreyencuentrojustoqueesaprincesaheredealsuyo.»AldíasiguientesefallósentenciaenmiprocesoenunadelasSalasdelParlamentoyloperdíporunvoto;elabogadomedijoqueenotraSalalohubiera ganado por un voto. «Pues eso tiene su miga—le repliqué—. DemodoquecadaSalatieneunaleydiferente.»«Enefecto,tenemosveinticincocomentariosalderechoconsuetudinariodeParís,esdecir,quehemosprobadoveinticincovecesqueesederechoesequívocoysihubieraenParísveinticincotribunales de jueces habría también veinticinco jurisprudencias diferentes.Tenemos a quince leguas de París una provincia, Normandía, en donde oshubieran juzgadodeotramaneraque lohanhechoaquí.»EstaspalabrasmemovieronavisitarNormandíayhaciaallímedirigíconunodemishermanos.Al llegar a la primera posada nos encontramos a un joven que estabadesesperado, y al preguntarle la causa de su desesperaciónme contestó quetener hermanoprimogénito. «Nocomprendoque eso seaunadesgracia—lerepliqué—.Yo lo tengoyvivimosenmuybuenaarmonía.»«Enestepaís laleyentrega losbienes a losprimogénitosy reducea lapobrezaa losdemáshijos.»«Entonces tenéis razónparaestardescontentos;ennuestra región loshermanos heredanpor partes iguales.»Estos hechosmehicieron reflexionarsobrelasleyesycomprenderquesoncomolostrajes:hayqueadaptarsealavestimentadecadapaís.

Sitodaslasleyeshumanassonconvencionaleseslícitoqueaprendamosaobrarenconsecuencia.LosburguesesdeDelhiydeAgradicenquehicieronunmalnegocioconTamerlán,ylosburguesesdeLondressefelicitandehaberhecho un buen negocio con el rey Guillermo de Orange. Un ciudadano deLondresmedecíaenunaocasión:«Lanecesidaddictalasleyes,ylafuerzalashaceobservar».Leobjetéqueavecestambiénlafuerzadictabalasleyes,deloquesevalióGuillermoelConquistador.«Sí—mecontestó—,losinglesesdeentonces éramos bueyes, Guillermo nos unció al yugo y nos hizo andar a

aguijonazolimpio;después,nosconvertimosenhombres,peronosquedaronloscuernosydamoscornadasaquienesseempeñanquetrabajemosparaellosynoparanosotros.»Inmersoenestasreflexiones,mecomplacíaencreerqueexisteunaleynaturalindependientedelasconvencioneshumanas,unaleyquedisponequeelproductodemitrabajodebeserparamí,quedebohonraramispadres,queno tengoningúnderecho sobre lavidadelprójimoqueélno lotiene sobre lamía, etc.PerocuandomeditéquedesdeChodorlahomorhastaMentzel,coroneldehúsares,cadaindividuorobaymataasuprójimollevandounaordensuperiorensubolsillo,quedésumidoenlaaflicción.Medicenquelos ladrones tienen sus leyes y que también las tiene la guerra, y yo mepregunto qué leyes de guerra son esas. «Consisten —me contestan— enahorcar a un valeroso oficial que se ha mantenido firme en una posicióndesacertada y sin cañones contra el ejército enemigo; en ahorcar a unprisionerosielenemigohaahorcadoaunodelosvuestros;enentrarasangreyfuegoenlaspoblacionesquenohayanentregadolasvituallaseldíaseñaladoenlasórdenesdelpríncipevencedor...»«Vaya—contesté—.EsomismodiceElespíritudelasleyes.»Porloquesupedespués,descubríqueexistenleyestan sabiasquecondenanaunpastora lapenadenueveañosdegalerasporhaberdadoasuscorderosunpuñadodesalextranjera,yquearruinaronamivecinoenelprocesoqueleformaronporcortarenelbosquedesupropiedaddosencinasque lepertenecíanynohabercumplidoconunaformalidadquenoconocía;acausadeello,sumujermurióenlamiseriaysuhijoarrastraunaexistencia desgraciada. Confieso que esas leyes son justas aun cuando seacruel su ejecución, pero me sublevan las leyes que autorizan a cien milhombresadegollarlegalmenteacienmilvecinos.Creoquelamayoríadeloshombresrecibióde lanaturalezabastantesentidocomúnpararedactar leyes,pero creo también que hay pocos hombres que sean lo bastante justos paraestablecerbuenasleyes.

Reunid de un extremo del mundo al otro a los sencillos y tranquilosagricultores y todos convendrán que se les debe permitir que vendan a susvecinoselexcedentedesutrigo,yquelaleyqueseoponeaelloesinhumanayabsurda;quenodebealterarseelvalordelasmonedasquerepresentanlosproductos, como tampoco alterar los productos de la tierra; que el padre defamilia debe ser dueño de su casa; que la religión debe congregar a loshombresparaunirlosynoparaconvertirlosenfanáticosyperseguidores;quelos que trabajan no deben privarse del fruto de su trabajo para alimentar lasuperstición y la ociosidad... Esos sencillos y tranquilos agricultores seráncapacesdedictarenunahora treinta leyesdeestaclase, todasútilesparaelgénero humano. Pero si Tamerlán invade y subyuga la India, entonces noveréis más que leyes arbitrarias. Una de ellas arruinará una provincia paraenriquecer a un publicano de Tamerlán, otra considerará crimen de lesamajestad habermurmurado de la amante del primermayordomode un rajá,

otra ley arrebatará al agricultor lamitad de la cosecha y le discutirá la otramitad, otra dispondrá que un testaferro tártaro se presente en una casa y seapodere de los hijos para que el más robusto sea soldado y el más débileunuco, dejando a los padres sumidos en lamayor desesperación.Qué serápreferible,¿serperrodeTamerlánosuvasallo?Superroestá,anodudarlo,ensuperiorsituación.

Los corderos viven en sociedad tranquilamente y su mansedumbre esproverbialporquenovemoslaprodigiosacantidaddeanimalesquedevoran,sibienescreíblequeseloscomeninocentementeysinsaberlo,comonosotroscomemoselquesodeSassenage.Larepúblicadeloscorderoseslaimagenfielde la edad de oro. El gallinero es a todas luces el remedo del estadomonárquicomásperfecto.Nohayreyquepuedacompararseconelgallo;sicaminaaltaneroporentresugrey,noandaasíporvanidad.Cuandoelenemigoseleaproxima,nomandaasusvasallosquevayanamatarseporélenvirtuddesucaudillajeypoder,sinoqueélmismosepresentaenprimerafila,colocaalasgallinasdetrásypeleahastamorir.Sisalevencedor,élmismocantaelTeDeum.Enlavidacivilnadieestangalante,tanhonradoytandesinteresado;élreúnetodaslasvirtudes.Cuandotieneensupicorealungranodetrigooungusano,lodaalaprimeradesusvasallasqueselepresenta.NiSalomónensuserrallo puede compararse con un gallo en su corral. Si es verdad que unareinagobiernalasabejasytodossusvasalloscopulanconella,estosanimalessimbolizanungobiernomásperfectotodavía.Lashormigasserigenporunaexcelentedemocracia,sistemasuperioraldelosdemásestados,porqueenellatodos sus individuos son iguales y cada uno trabaja para proporcionar lafelicidada todos.Larepúblicade loscastoreses todavíasuperiora lade lashormigas, al menos examinándola en sus construcciones. Los monos separecenmásalostitiriterosqueaunpueblocivilizadoynoparecequeesténreunidos obedeciendo a leyes fijas y fundamentales, como las especiesprecedentes.Nosasemejamosmásalosmonosquealosdemásanimaleseneldondelaimitación,enlaligerezadenuestrasideasyennuestrainconstancia,quenuncanospermitiótenerleyesuniformesydurables.LaNaturalezaformónuestraespecieynosdotódealgunos instintos.Elamorpropioparanuestrapropia conservación, la benevolencia para la conservación de los demás, elamorqueescomúnatodaslasespeciesyeldoninexplicabledecombinarmásideasque todos los animales jun tos.Despuésdedotarnosde todo ello, nosdijo:Hacedloquepodáis.

Noexisteunbuencódigoenningúnpaís,ylarazóndeelloesevidente:lasleyes se hicieron según los tiempos, los lugares y las necesidades. Cuandocambian las necesidades, las leyes que continúan vigentes llegan a serridículas.Así,laleyqueprohibíacomercerdoybebervinoerarazonableenArabia, donde el cerdo y el vino son nocivos, pero es absurda enConstantinopla.Laleyqueconcedetodoelfeudoalhijoprimogénitoeramuy

buenaenunaépocadeanarquíaypillaje,porqueentonceselprimogénitoeraelseñordeuncastilloquelosbandidosasaltaríantardeotemprano,loshijosmenoresseríansusprimerosoficialesyloslabriegossussoldados.Sóloesdetemer en este caso que el hijo segundo asesine o envenene a su hermanomayorparasucederle,peroestoscasossonrarosporquelanaturalezacombinódetalmodonuestrosinstintosypasionesquenoscausamáshorrorlaideadeasesinaranuestrohermanoprimogénitoqueplacerlaideadeocuparsusitio.Esta ley,queesconvenientepara losqueposeíancastillosenlos tiemposdeChilperico, esdetestable si se tratade repartir lasherencias en las ciudades.Paravergüenzadeloshombres,sabemosquesolamentelasleyesdeljuegoentodaspartessonjustas,claras,inviolablesysecumplen.¿Enquéconsistequelas reglas del juego de ajedrez, dictadas por los hindúes, sean obedecidasvoluntariamenteentodoelmundoylasdecretalesdelospapassedesprecienynosecumplan?Enqueelinventordelajedrezcombinóconjusticiatodosloslances del juego para que tuvieran interés los jugadores, y los papas en susdecretalesnomiraronmásqueelpropioprovecho.Elhindúquisoestimularlainteligencia de los hombres para que les aportara solaz esparcimiento, y lospapassepropusieronfomentarelentontecimiento.Poresoeljuegodeajedreznohasufridoalteracionesdesdehacecincomilañosy loconocen todos loshabitantesdelplanetaylasdecretalessólolasreconocenenSpoletto,OrvietoyLoreto,endondeelmásinsignificantejurisconsultolasdespreciaensufuerointerno.

Esdifícilqueexistaunanaciónquesegobierneporbuenasleyes.Ynoesprecisamente por ser obra de los hombres, pues éstos han hecho cosasexcelentes, pero los que inventaron y perfeccionaron las artes podían habercreado un cuerpo de jurisprudencia tolerable. Ahora bien, en casi todos losestadoslasleyessehanestablecidocasisiempreporelinterésdellegislador,las necesidades del momento, la ignorancia o la superstición. En ciertamedida, han confeccionado las leyes al azar, irregularmente, como se hanfundado las ciudades. En París, determinados barrios del casco urbanocontrastanconelLouvrey lasTullerías;éstaes la imagendenuestras leyes.Londres no llegó a ser capital digna de habitarse hasta quedar reducida acenizas.Después,ensancharonyalinearon lascalles;así, laantiguaLondrespasóaserciudadgraciasal incendio.Siqueréis tenerbuenas leyes,quemadlasantiguasyredactarlasdenuevo.Losromanospasarontrescientosañossintenerleyesfijasysevieronobligadosaadoptarlasqueteníanlosatenienses,peroéstaserantanmalasquetuvieronquederogarlasmuyprontocasitodas.ElderechoconsuetudinariodeParíslointerpretandiferentementeveinticuatrocomentarios;por tanto,pruebanevidentementeveinticuatrovecesqueestuvomal concebido. Contradice otros ciento cuarenta derechos consuetudinariosque tienen fuerza de ley en lamisma nación y todos se contradicen unos aotros.Existen,pues,enunasolaprovinciadeEuropa,situadaentrelosAlpesy

losPirineos,másdecientocuarentalocalidadesquesellamancompatriotasyque en realidad son tan extranjerasunas respecto aotras comoelTonkin esextranjero para la Conchinchina. Igual ocurre en todas las provincias deEspañaymuchopeorenGermania;allínadiesabequéderechostieneeljefeylosmiembros.LoshabitantesdelasorillasdelElbanoserelacionanconlosdeSuaviamásqueporhablarcasilamismalengua,queesbastanteruda.LaGran Bretaña tiene más uniformidad. Pero como salió de la barbarie y laesclavitudaintervalosymediantesacudidas,yalrecobrarlalibertadconservómúltiplesleyesquepromulgaronanteslosgrandestiranosquesedisputabanelpueblo, o los tiranuelos que invadieron las prelaturas, formó un cuerpo dejurisprudenciabastanterobustoperoenelquetodavíasevenmuchasheridastapadasconemplastos.

ElespíritudeEuropahizomayoresprogresosdesdehacecienañosqueelmundoenterohizohastaesaépoca,desdelostiemposdeBrahma,ZoroastroyThaut.¿Porquéelespíritudelalegislaciónprogresótanpoco?Fuimostodossalvajesdesde el sigloV.Estas fueron las revolucionesdelGlobo: bandidosquesaqueabanylabriegossaqueados.Deésossecomponíaelgénerohumano,desde el confín delmarBáltico hasta el estrecho deGibraltar, y cuando losárabessepresentaronenelMediodíafueuniversalladesolaciónqueprodujoesa conmoción. En nuestro rincón de Europa, un escaso número de sushabitantes lo componían ignorantes audaces, vencedores que iban armadosdesde la cabeza hasta los pies; la mayoría de los habitantes eran esclavosignorantes y desarmados, casi ninguno sabía leer ni escribir, ni el mismoCarlomagno,yelresultadológicofuequelaIglesiaromana,consuplumaysusceremonias,gobernóalosquepasabanlavidaacaballo,lanzaenristreycon casco en la cabeza. Los descendientes de los sicambros, borgoñones,ostrogodos,visigodosylombardos,sepercatarondelanecesidaddeteneralgoqueseparecieraaleyesyfueronabuscarlasdondelashabía.LosobisposdeRomasabíanescribiren latíny losbárbaros lasaceptaronconsumorespetoporqueno lasentendían.Lasdecretalesde lospapas,unasauténticasyotrasfalsas, pasaron a ser el código de los nuevos señores merovingios que sehabíanrepartidolastierras.Fueronlobosquesedejaronencadenarporzorros;conservaronsuferocidad,pero lacredulidad lasubyugó,yel temorqueéstaproduce.Pocoapoco,todaEuropa,salvoGreciayloquepertenecetodavíaalimperio de Oriente, se vio sometida al imperio romano: Romanos rerumdominos gentemque togatam (Virgilio, Aen, I, 281). Casi todas lasconvenciones iban acompañadas del signo de la cruz y de un juramentoprestado sobre las reliquias, todo quedó bajo la jurisdicción de la Iglesia.Roma,comometrópoli, fueel juezsupremode losprocesosdelQuersonesoCímbricoydeGascuña.Lamultituddeseñoresfeudalesagregóasususoselderecho canónico y de ello resultó una jurisprudenciamonstruosa de la queaúnquedanmuchosvestigios.

Quéseríapreferible,¿carecerde leyeso tener leyessemejantes?Hubierasido ventajoso para un imperiomás vasto que el romano estar sumidomástiempo en el caos porque estando todo por hacer habría sido más fácilconstruir un edificio nuevo que reparar otro cuyas ruinas infunden respeto.CatalinaIIdeRusiareunióen1767alosdiputadosdesusprovincias.Habíaen esa asamblea paganos, mahometanos de Alí, mahometanos de Omar ycristianosdedocecredosdiferentes.Cadaleyseproponíaaesenuevosínodo,y la que parecía conveniente al interés de todas las provincias recibía en elactolasancióndelasoberanaylanación.Laprimeraleypuestaadebatesereferíaalatolerancia,conelfindequeelsacerdotegriegonuncaolvidaraqueelsacerdotelatinoeshombre,paraqueelmusulmánsoportaraasuhermanoquefuerapagano,yparaqueelromanonointentarasacrificaralpresbiteriano.La soberana escribióde supuñoy letra, en esegran consejode legislación:«Entre tantascreenciasdiferentes, la faltamásnocivaes la intolerancia».Seconvinounánimementequeenlanaciónnohabríamásqueunpoder,queeraprecisodistinguirsiempreentreelpodercivilyladisciplinaeclesiástica,yquela alegoríade lasdos espadas es el dogmade ladiscordia.Catalina empezópor liberar a los siervos que tenía en su heredad particular y a los quepertenecían al dominio eclesiástico. Prelados ymonjes recibieron su paga acargodelTesoropúblico.Lassentenciaseranproporcionalesalosdelitosylaspenasfueronútiles,porque lamayoríade losculpables fueroncondenadosatrabajospúblicos,todavezquelosmuertosnosirvendenada.Además,aboliólatorturaporqueescastigaralpresuntoculpableyesabsurdoatormentarsinconocimientodecausa.Losromanossólotorturabanalosesclavosporquelatorturaeselmediodesalvaralculpableyperderalinocente.Aquíllegabaelconsejo cuando Mustafá III, hijo de Mahmud, obligó a la emperatriz ainterrumpirlaredaccióndesucódigoparairabatirseconél.

LEYES CIVILES Y ECLESIÁSTICAS. Entre los papeles de unjurisconsulto han sido halladas unas notas que acaso merezcan serexaminadas:

Que jamás tenga vigencia ninguna ley eclesiástica que no haya recibidosanción expresa del gobierno. Por este motivo nunca estallaron discordiasreligiosas en Grecia ni en Roma, discordias que son patrimonio de lasnacionesbárbarasoquehandegeneradoenlabarbarie.

Queúnicamenteelmagistradopuedapermitiroprohibireltrabajodurantelos días de fiesta, porque a los sacerdotes no les incumbe prohibir a loshombresquecultivensuscampos.

Que todo cuanto concierna al matrimonio dependa exclusivamente delmagistradoylossacerdotesselimitenalaaugustafuncióndebendecirlo.

Queelpréstamoainterésseapuramenteobjetodelaleycivil,porqueésta

solapresideelcomercio.

QuetodosloseclesiásticosesténsometidosencualquiercasoalgobiernoporquesonsúbditosdelEstado.

Que jamás se dé el caso vergonzoso y ridículo de pagar a un sacerdoteextranjero la primera anualidad de la renta de una tierra que los ciudadanoshayanotorgadoaunsacerdoteconciudadano.

Que ningún sacerdote pueda nunca privar a un ciudadano de la menorprerrogativabajopretextodequeespecador,porqueelsacerdote,quetambiénloes,deberogarporlospecadoresynojuzgarles.

Quelosmagistrados,lostrabajadoresylossacerdotes,paguenigualmentelascargasestatales,porquetodospertenecenigualmentealEstado.

Quenoexistamásqueunpeso,unamedidayunderechoconsuetudinario.

Que los suplicios de los criminales sean útiles.Un hombre ahorcado nosirve para nada; en cambio, un hombre condenado a trabajos públicos estodavíaútilalapatriayofreceunalecciónviva.

Que todas las leyes sean claras, uniformes y precisas; interpretarlasequivalecasisiempreacorromperlas.

Quenadaseaconsideradoinfame,anoserelvicio.

Quelosimpuestosseansiempreproporcionales.

Que la ley jamás esté en contradicción con la costumbre, pues si lacostumbreesbuenalaleynosirveparanada.

LIBELO. Denomínanse libelos los folletos que se publican con 18intención de injuriar. Como los autores no tienen razones que aducir, niescriben con objeto de instruir al público al ser leídos, procuran ser breves.Loslibelosraravezestánfirmadosporqueloscalumniadorestemenqueselesproceseylesencuentrenelcuerpodeldelito.Haylibelospolíticos,teológicosy literarios. En las épocas de la Liga y la Fronda abundaron los libelospolíticos, y cada controversia de Inglaterra los produjo a centenares.Escribieron tantos contra Luis XIV que podría formarse una ingentebiblioteca. El orbe católico conoce libelos teológicos desde cerca de milseiscientosaños;libelosquesonlospeoresporqueestánplagadosdeinjuriassagradas. En prueba de lo dicho leed a san Jerónimo y veréis cómo trata aRufinoy aVigilantius, pero lospolemistasquehanescritodespuésde él sehan excedido aún más en los vituperios. En los últimos tiempos,escandalizaronloslibelosqueescribieronlosmolinistascontralosjansenistas,quepuedencontarsepormillares.Delaindignidaddetodoesefárragosólosesalva uno sólo: Cartas Provinciales, de Pascal. Los autores que han escritofolletos pueden disputar su número con el de los teólogos. Boileau y

Fontenelle, que se atacaronuno al otro escribiéndose epigramas, decíanqueloslibelosquehabíanescritocontraellosnocabíanenlahabitacióndecadauno. Pero todo esto cae como las hojas en otoño. Ha habido quienesconsiderabanlibelos todas las injuriasquesehanescritoodirigidocontraelprójimo.Segúnellos,laspalabrasmordacesquelosprofetasdirigieronavecesa los reyes de Israel eran libelos infamatorios para que los pueblos sesublevarancontraellos,perocomoelpopulachonuncaleyóenningúnpaísdelmundo,esdepresumirquedichasmordacidadesnocausaranelmenordaño.Hablandoalpueblocongregado,seleincitamásasublevarsequeescribiendofolletos. Por eso el primer acto de la reina Isabel de Inglaterra, jefe de laIglesia anglicana y defensora de la fe, fue mandar que durante seis mesesnadie pudiera predicar sin que ella les otorgara permiso.Libelo era elAnti-Catón,deCésar,peroéstehizomásdañoaCatónconlabatalladeFarsaliayladeTapsaqueconsusdiatribas.LasFilípicas,deCicerón,sonlibelos,perolasprescripcionesde los triunviros fueron libelosmás terribles.SanCiriloysanGregorioNaciancenoescribieronlibeloscontraelemperadorJuliano,perotuvieronlagenerosidaddenopublicarloshastadespuésdemorirelemperador.Algunas manifestaciones de los soberanos se asemejan a los libelos. LossecretariosdelgabinetedeMustafá,emperadorde losOsmanlis,hicieronunlibelodesudeclaracióndeguerracontraRusia,peroDioscastigóaellosyasus comitentes. El mismo espíritu que animó a César. Cicerón y a lossecretariosdeMustafá,dominaentodoslosbellacosquehanescritolibelosensus zahurdas. ¿Quién es capaz de creer que las almas deGarasse, Nonotte,Paulian y Freron, sean a este respecto del mismo temple que las almas deCésar, Cicerón, san Cirilo y el secretario del emperador de los Osmanlis?Cuestatrabajocreerlo,peroesasí.

LIBERTAD(Sobrela).

A. He aquí una batería de artillería que dispara junto a nuestro oído.¿Tenéislibertaddeoírlaono?

B.Sinduda,nopuedoevitareloírla.

A.¿Deseaqueestecañónsellevevuestracabezaylasdevuestramujeryvuestrahija,queestánpaseandoconusted?

B.Pero,¿quépreguntaestáhaciendo?Yonopuedodesearsemejantecosamientrastengasanojuicio,estotalmenteimposible.

A. Bien. Usted oye forzosamente este cañón y no desea morir, ni quemuerasufamilia,deuncañonazomientraspasean.Ustednotieneelpoderdenooír,nipuededesearpermaneceraquí.

B.Elloesevidente.

A.Enconsecuencia,ustedhaavanzadounostreintapasosparaquedarlibre

delcañón.¿Hatenidoustedpoderparaandarconmigoestospasos?

B.Estotodavíaesmásclaro.

A.Perosiustedestuvieseparalíticoynohubierapodidoevitarestabatería,nohubierapodido tenerelpoderdeestardondesehalla.¿Hubieseentoncesforzosamenteoídoyrecibidoelcañonazo,yhubiesemuerto?

B.Nadamáscierto.

A. Así, pues, ¿en qué consiste vuestra libertad si no existe el poder derealizarloquevuestravoluntadexigeconnecesidadabsoluta?

B.Ustedmeconfunde...Entonces,¿lalibertadnoesotracosaquehacerloqueyoquiera?

A.Reflexioneyconsideresilalibertadpuedeserentendidadeotromodo.

B. En este caso, mi perro de caza es tan libre como yo, pues poseenecesariamentelavoluntaddecorrercuandodescubreunaliebreyelpoderdecorrer si no le duelen las piernas.No disfruto de nada superior ami perro.Ustedmereducealestadodelasbestias.

A.Estossonlospobressofismasdelospobressofistasquelehaneducado.Yasesienteustedenfermodeverselibrelomismoquesuperro.Veamos,¿nose parece usted a su perro enmil cosas?El hambre, la sed, estar despierto,dormir...¿loscincosentidosnosoncomunesaél?¿Querríaustedtenerolfatoenotrolugardistintoalanariz?Y¿porquédeseatenerunalibertaddistinta?

B.Esqueyo tengounalmaque razonaymiperroapenas razona.Elnotienemásqueunaspocasideassencillasyyotengomilideasmetafísicas.

A.Bien,ustedesmilvecesmáslibrequeél,esdecir,poseemilvecesmáspoderdepensarqueél,peronoeslibredeotramaneraqueéles.

B.Cómo,¿yonosoylibrededesearloquequiero?

A.¿Quépretendeusteddecirconesto?

B. Lo que entiende todo el mundo. ¿No se nos dice cada día que «lavoluntadeslibre»?

A.Unproverbionoesunarazón.Explíquesemejor.

B.Entiendoquesoylibredequerercomomeplazca.

A.Convuestravenia,estonotieneningúnsentido.¿Novequeesridículodecir: «Yoquieroquerer»?Ustedquiere forzosamentey en consecuenciadeideasquelehansidopresentadas.¿Quiereustedcasarse,síono?

B.¿Ysiledijeraquenoquierounacosaniotra?

A. Pues respondería como aquel que decía: «Unos creen al cardenalMazarinomuerto,otroslecreenvivo,yyonocreounacosaniotra»

B.Puesbien,quierocasarme.

A.¡Ah,estoesresponderconforme!¿Yporquéquierecasarse?

B. Porque estoy enamorado de una muchacha hermosa, bien educadabastanterica,quecantamuybienycuyospadressongentemuyhonrada.Melisonjeodeseramadoporellaybienrecibidoporsufamilia.

A.Esto esuna razón.Observadqueno sepuedequerer sin tener algunarazón.Declaroqueusted es libre de casarse; es decir, que tiene el poder defirmarelcontrato.

B.Cómo, ¿no puedo querer sin razón alguna? ¡Vaya!Entonces, ¿en quéqueda aquel proverbio que dice Sit pro ratione voluntas:mi voluntad esmirazón,yoquieroporquequiero?

A.Estoesabsurdo,queridoamigo.Existiríaenustedunefectosincausa.

B.¡Yqué!Cuandojuegoaparesonones,¿tengorazónalgunaenescogerparconpreferenciaaimpar?

A.Sí,sinduda.

B.Porfavor,¿quieredecirmecuáleslarazón?

A.Puesquelaideadelnúmeroparsepresentaenvuestraalmamejorquelaideaopuesta.Seríadivertidoquesedierancasosenquequisieraustedporexistircausadequerer,yotroscasosenquequisierasincausa.Cuandoustedquiere casarse es evidente que siente la razón dominante; en cambio, no lasiente usted cuando juega a pares o nones. Sin embargo, es absolutamenteprecisoquehayaalguna.

B.Así,endefinitiva,¿yonosoylibre?

A.Vuestravoluntadnoeslibre;encambio,vuestrasaccionesloson.Ustedeslibredeobrarcuandotieneelpoderdeobrar.

B.Así,todosloslibrosqueheleídosobrelalibertadindiferente...

A. Son tonterías. La libertad indiferente no existe, sólo es una frase sinsentidoinventadaporgentesqueapenaslotenían.

LIBERTAD DE IMPRENTA. ¿Qué daño puede causar a Rusia laprofecía de Jean JacquesRousseau?Ninguno, siendo lícito explicarla en unsentidomístico típicoyalegórico.EnHolandase imprimieronunosseismilfolletos contra Luis XIV y ninguno de ellos contribuyó a que perdiera lasbatallasdeBlenheim,TurínyRamillies.Aunqueesdederechonaturalutilizarla pluma, como también lo es utilizar la lengua, este derecho conlleva sus

peligros,susriesgosysuséxitos.Conozcomuchoslibrosqueincomodanaloslectores,peronosédeningunoquehayaproducidounperjuicioreal.Algunosteólogos y políticos exclaman en tono jeremíaco: «Destruís la religión yderribáis al gobierno si osáis imprimir ciertas verdades y paradojas. No osatreváisnuncaapensarporescritosinhaberpedidoantespermisoaunclérigoounrepresentantedelasociedadcivil.Perturbaelbuenordenqueelhombrepienseporsímismo.DeHomero,Platón,Cicerón,Virgilio,PlinioyHoracio,nosepublicónadasinhaberobtenidoanteslaaprobacióndelosdoctoresdelaSorbonaydelaSantaInquisición.Tenedpresentequelalibertaddeprensafuela causante de la decadencia de Inglaterra y deHolanda. Cierto que ambasnacionescomercianconelmundoenteroyqueInglaterravencesiemprepormarytierra,perocaminanagrandespasoshaciasuruina.Elpuebloilustradonopuedesubsistir».Argumentáisbien,amigosmíos,peroexaminemos,siosparece,qué libroconsiguióperderaunestado.El libromáspeligrosode losqueconozcoeseldeSpinoza.ComojudíoatacaalNuevoTestamentoycomoestudiosoasestagolpesdemoledoresalAntiguoTestamento.ElsistemadesuateísmotienemejormétodoyestámásrazonadoquelossistemasdeEstrabónyEpicuro.Senecesitaprofundasagacidadparainvalidarlosargumentosqueaduce para probar que una sustancia no puede formar otra. Como vosotros,detesto su libro, que acaso comprendo mejor que vosotros y no lo sabéisrebatir; pero decidme, ¿cambió ese libro la faz del mundo? ¿Acaso algúnpredicadorperdióalgúnfloríndesupagadespuésdepublicadaslasobrasdeSpinoza?¿Acasoalgúnobispoviodisminuirsusrentas?Alcontrario,sehandobladodesdeentoncesytodoeldañoqueprodujoeselibroseredujoaqueunospocos lectoresexaminarantranquilamente losargumentosdeSpinozayescribieranenprooencontraobraspococonocidas.

VosotrosmismosfuisteispococonsecuenteshaciendoimprimirlaobradeLucrecioadusumDelphini,queexponeelateísmodesuautorynoprodujoperturbaciónniescándalo;poresodejaronvivirtranquilamenteaSpinozaenHolanda, como antiguamente permitieron que viviera en paz Lucrecio enRoma. Pero en cuanto aparece en vuestro país cualquier libro nuevo cuyasideasdifierende lasvuestras,ycuyoautorpertenezcaalpartidocontrarioalvuestro,osponéisenguardiaoriginandounaconmocióngeneralenelrincóndelmundoenquehabitáis.Proferísavozengritoquehaaparecidounhombreabominable que se atrevió a escribir la blasfemia de que si no tuviéramosmanos no podríamos hacer medias ni calzado. Los devotos se asustan, losdoctoressereúnen,cundelaalarma,elejércitoempuñalasarmas,ytodo,¿porqué?Porunascuantaspáginasqueseolvidanalcabodetresmeses.Siellibroosincomoda,refutadle;siosaburre,nololeáis.MeobjetanquelosescritosdeLuteroyCalvinodestruyeronlaunidaddelareligiónromanaenlamitaddeEuropa; ¿por qué no me decís también que los libros del patriarca Fociodestruyeronesamisma religiónenAsia,Africa,GreciayRusia? Incurrís en

unaflagranteequivocaciónalcreerqueloslibroshanproducidoeseresultado.ElimperiodeRusiaabarcadosmilleguasdeextensiónynohayhombresquehayantratadolospuntosdecontroversiaentrelasIglesiasgriegaylatina.SielfraileLutero,elcanónigoCalvinoyelcuraZuinglionohubieranhechomásque escribir, Roma dominaría aún todos los estados que perdió, pero esosreformadoresysusseguidoresfueronpropagandosusdoctrinasdeciudadenciudad, de casa en casa, apoyados por las mujeres y sostenidos por lospríncipes.Habéisdesaberqueelcapuchinoentusiasta,facciosoyvehementeque es emisario de algún ambiciosoquepredica, confesando, comulgando eintrigando, conseguirá más pronto perturbar una provincia que escribiendoconseguirán ilustrarla cien autores. No fue el Corán el que obtuvo queMahomalograraloquesepropuso;fueMahomaelqueconsiguióeléxitodelCorán.ResultaclaroqueloslibrosnovencieronaRoma;fuevencidaporqueindignó a Europa con sus rapiñas, porque vendió públicamente lasindulgencias, porque insultaba a los hombres queriéndolos dirigir comoanimales domésticos y porque abusó tan excesivamente del poder quesorprendequedomine todavíaunsoloburgo.Ese resultadonosedebea loslibros, sino a Enrique VIII, a Isabel, al duque de Sajonia, al landgrave deHesse,alospríncipesdeOrange,aCondéyaColigny.Lastrompetasnuncahanganadobatallas,nihanhechocaermásmurallasquelasdeJericó.

LIBERTADDEPENSAMIENTO.Enelaño1707,cuando los inglesesganaronlabatalladeZaragoza,protegieronaPortugalydieronduranteciertotiempo un rey a España, milord Bolmind, que tras resultar herido seencontrabaenelbalneariodeBareges.EndichoestablecimientoencontróalcondeMedroso, que habiendo caído del caballo a retaguardia del campo debatallafuetambiénalmismobalneario.ErafamiliardelaInquisición.MilordBoldmindnoera familiarmásqueen la conversación.yundíaque estabanjuntosentablaronelsiguientediálogo:

BOLDMIND.¿Demaneraquesoisbrazoarmadodelosdominicos?Afemíaquedesempeñáisunoficiomuybajo.

MEDROSO.Esverdad,peroespreferiblesersucriadoasersuvíctima,yprefierotenerladesgraciadequemaramiprójimoaquemeabrasenenunahoguera.

BOLDMIND.¡Horriblealternativa!Eraiscienvecesmásdichososbajoelyugodelosmoros,queosdejabantenertodaslassupersticionesquequeríaisy, a pesar de ser los vencedores, no se arrogaban el derecho de aherrojar elpensamiento.

MEDROSO. Nos vemos obligados a someternos. No se nos permiteescribir,hablar,nipensarsiquiera.Sihablamosinterpretannuestraspalabrasasu antojo, igual que hacen con nuestros escritos. Como no pueden

condenarnosamorirenunautodefepornuestrospensamientosíntimos,nosamenazanconquearderemoseternamenteporordendeDios,sinopensamoscomolosdominicos.ConvencieronalgobiernoquesipensáramoslibrementetodoelEstadoarderíaprontamenteynuestranaciónseríalamásdesgraciadadelmundo.

BOLDMIND. ¿Os parece que somos desgraciados los ingleses quellenamos los mares de barcos y venimos a ganaros batallas al extremo deEuropa? ¿Creéis que los holandeses, que os arrebataron casi todo lo quedescubristeis en las Indiasyhoy sonvuestrosprotectores, estánmalditosdeDiosporhaberconcedidototallibertadalaprensaypracticarelcomerciodelpensamientodeloshombres?¿FueelimperioromanomenospoderosoporqueCicerónescribieraconlibertad?

MEDROSO.¿QuiéneseseCicerón?NuncaoípronunciaresenombrealaSantaHermandad.

BOLDMIND. Era un bachiller de la Universidad de Roma que escribiótodoloquepensaba,lomismoqueJulioCésar,MarcoAurelio,TitoLucrecio,Plinio,Sénecayotrosdoctores.

MEDROSO. No los conozco, pero me han asegurado que la religióncatólicayromanasepierdesinosdejanpensar.

BOLDMIND.Nodebéiscreersemejantedisparate,puestenedlaseguridadde que vuestra religión es divina y las puertas del infierno no prevaleceráncontraella.Siestoesverdad,nadaescapazdedestruirla.

MEDROSO. No, pero puede reducirse a la mínima expresión y así loaseguraron por creer que Suecia, Dinamarca, Inglaterra y la mitad deAlemania,hanincurridoenladesgraciadenoquererseryavasallasdelpapa.InclusoaseguranquesiloshombressedejanllevarporlaengañosaluzdelarazónselimitaránmuyprontoaadorarsencillamenteaDiosyalavirtud.Silas puertas del infierno prevalecieran hasta ese punto ¿para qué serviría elSantoOficio?

BOLDMIND.Silosprimitivoscristianosnohubierantenidolalibertaddepensar,¿creéisacasoqueexistiríaelcristianismo?

MEDROSO.¿Quéqueréisdecir?Nooscomprendo.

BOLDMIND. Quiero decir que si Tiberio y los demás emperadoresromanossehubieranvalidodelosdominicosparaimpedirquelosprimitivoscristianostuviesenplumasytinta,sinohubieraestadopermitidoenelimperiopensar libremente, habría sido imposible que los cristianos establecieran susdogmas. Dado que el cristianismo se expandió gracias a la libertad depensamiento,¿noesunacontradicciónyunainjusticiaquerersuprimirhoyesa

libertadsobrelaqueélsefundó?Cuandoosproponenalgúnasuntodeinterés,¿noloexamináismuchoantesdeaceptarlo?¿Hayacasoenelmundoasuntodemásinterésqueeldenuestrafelicidadodenuestradesgraciaeterna?Haymultiplicidad de religiones en el mundo y todas os condenan si creéis envuestrosdogmas,quelosconsideranabsurdoseimpíos:examinad,pues,estosdogmas.

MEDROSO.Yonopuedoexaminarlosporquenosoydominico.

BOLDMIND.Soishombre,yestobasta.

MEDROSO.Pordesgracia,comprendoquesoismáshombrequeyo.

BOLDMIND.Devosdependeaprenderapensar.Peseaquenacisteisconinteligenciasoiscomoelpájaro.OstienepresoensujaulalaInquisiciónyelSantoOficiooshacortadolasalas,peroéstaspuedencrecer.Elquenosabegeometríapuedeaprenderla;todosloshombrespuedeninstruirse.Atreveosapensarqueesvergonzosoponervuestraalmaenmanosdeaquellosaquienesnoconfiaríaiseldinero.

MEDROSO. Dícese que si todo el mundo pensara por sí mismo habríaconfusiónenelplaneta.

BOLDMIND.Ocurriría lo contrario.Cuando asistimos a un espectáculo,cada espectador manifiesta con libertad su opinión sobre la obra que serepresentaynoporesoseperturbalatranquilidadpública,perosielprotectorinsolentedeunmalpoetaquisieraobligaralosespectadoresentendidosaquelesparezcabuenoloqueencuentranmalo,enestecasoelteatrosellenaríadesilbidos y los dos partidos se liarían a mamporros, como en una ocasiónsucedióenLondres.Lostiranosdelpensamientosonlosquehancausadogranpartede lasdesgraciasdelmundo.EnInglaterrano fuimos feliceshastaquecadahabitantedisfrutóconlibertaddelderechoaexponersuopinión.

MEDROSO.TambiénnosotrosvivimostranquilosenLisboa,dondenadiegozadelalibertaddedecirloquepiensa.

BOLDMIND.Vivís tranquilos, peronodichosos.Vuestra tranquilidadesladelosgaleotos,quemuevenlosremoscadenciosamenteyensilencio.

MEDROSO.¿Creéis,pues,quemialmaestácondenadaagaleras?

BOLDMIND.Sí,ydeseolibrarladeellas.

MEDROSO.¿Ysimeencuentrobienenlasgaleras?

BOLDMIND.Enesecaso,lasmerecéis.

LIBROS.Desdeñanloslibrosquienessumergensuvidaenlasvanidadesde la ambición, los que correnúnicamente enpos de los placeres y quienesvivensumidosenlaociosidad,sinpreocuparsedequeloslibrosgobiernana

todo el orbe conocido, menos a las naciones salvajes. Africa entera, hastaEtiopíayNigeria,obedecenalCorándespuésdehabersesometidoallibrodelEvangelio.ChinasegobiernaporellibromoraldeConfucioygranpartedelaIndia por el libro de los Vedas. Persia se rigió durante unos siglos por loslibrosdeunodelosZoroastrosSicaéisenlasmallasdeunproceso,vuestrosbienes,vuestrohonory,talvez,vuestravida,dependendelainterpretacióndeun libroquenunca leéis.Quienesdirigen al génerohumanoen lasnacionescivilizadas son los que saben leer y escribir, pero casi ninguno de loshabitantesdeesasnacionesconoceaHipócrates,Boerhaave,niSyndenham,pero dejan que curen sus enfermedades los que han leído esos autores.EntreganelalmaalosquerecibenpagaporleerlaBiblia,aunqueentreellosnohayacincuentaquelahayanleídodecaboaraboymeditando.Detalmodolos librosdirigenelmundoque laCuriaquemandahoyen laciudadde losCatonesyEscipionesseempeñóenquefueransóloparaelcleroloslibrosdela fe,queconstituyeronsucetro,yarbitraronqueconstituyerauncrimendelesamajestadparasusvasallostocaresoslibrossinpermiso.Enotrospaísesseha prohibido pensar por escrito sin previa licencia. En algunas naciones setienen lospensamientoscomoobjetodecomercioyenellas lasoperacionesdel entendimiento humano están tasadas a dos sueldos la hoja. Cuando ellibrerosolicitaunprivilegioparasumercancía, seaparavender lasobrasdeRabelais o las de los Padres de la Iglesia, el magistrado le concede elprivilegio pero no se hace responsable del contenido del libro. En otrasnaciones,lalibertaddepensamientoenloslibrosesunadelasmásinviolablesprerrogativas;enellaspuedeimprimirseloquesequiera,bajopenadeaburriraloslectoresodecastigaraquienabusedelejerciciodesuderechonatural.

Antesdelaestupendainvencióndelaimprenta,loslibroseranmásrarosycarosquelaspiedraspreciosas.Lasnacionesbárbarascasicarecierondelibroshasta Carlomagno, y después de él hasta Carlos V, y desde Carlos V hastaFranciscoI,tambiénhabíamuypocos.SólolosárabestuvieronlibrosdesdeelsigloVIIIdenuestraerahastaelXIII.EnChinaabundabanloslibroscuandolasnaciones europeas aúnno sabían leerni escribir.Los copistas estuvieronmuyocupadosdurante el Imperio romano,desde la épocade losEscipioneshastalainvasióndelosbárbaros.Loscopistasgriegosseocupabanmuchodetranscribir en los tiempos de Amyntas, Filipo y Alejandro, y continuaronejerciendo ese oficio en Alejandría. La profesión era bastante ingrata. Loscomerciantesdelibrossiemprepagaronmuymalalosautoresycopistas.ElcopistanecesitabadosañosdetrabajoasiduoparatranscribirbienlaBiblia,enpergamino. ¡Cuánto tiempo y cuánto trabajo no se necesitaría para copiarcorrectamenteengriegoylatínlasobrasdeOrígenes,ClementedeAlejandríaylosautoresquedenominamospadresdelaIglesia!SanJerónimo,enunadelascartassatíricasqueescribiócontraRufino,dicequesearruinocomprandolasobrasdeOrígenes,contraelqueluegoescribióconamarguraycólera.«Sí

—dice—,heleídoaOrígenes.Siestoesuncrimenconfiesoquesoyculpabley agoté mi bolsa comprando sus obras en Alejandría.» Las comunidadescristianas conocieron en los tres primeros siglos de la Iglesia cincuenta ycuatroEvangelios,delosquesólodosotrescopiasllegaronalosromanosdelaantiguareligiónhastalostiemposdeDiocleciano.HemosdejadoconstanciadequeerauncrimenirremisibleparaloscristianosenseñarlosEvangeliosalosgentilesynisiquieralosprestabanaloscatecúmenos.CuandoLucianonoscuentaqueunapandilladebergantes le hizo subir a un cuartopisoparaoírcómo invocabanalPadrepormediodelHijo,ycómopredecíandesastresalemperadoryalimperio,nodicequeleenseñaranunsololibro.Ningúnautorromanohablade losEvangelios.Cuandouncristianodesenfadadoe indignodelasantareligióndestrozóypisoteópúblicamenteunedictodelemperadorDiocleciano,atrayendoalcristianismolapersecuciónquesucedióalamayortolerancia, los cristianos se vieron obligados a entregar sus Evangelios ydemás escritos a los magistrados, lo que no habían hecho hasta entonces.Quienesentregaronsuslibrosportemoraserencarceladosomuertosfuerontachados por los demás cristianos de apóstatas sacrílegos y les llamarontraditores, de donde viene nuestro vocablo traidor, y algunos obisposaseveraron que era necesario rebautizarlos, idea que produjo un cismaespantoso.LospoemasdeHomerofuerontanpococonocidosdurantemuchotiempoquePisístratofueelprimeroquelospusoenordenyloshizocopiarenAtenas,unosquinientosañosantesdenuestraera.TalveznoexistanhoyunadocenadecopiasdelVaidamydelZend-AvestaentodoelOriente.

Enlaactualidadnosquejamosdetenerexcesodelibros,peroloslectoresno deben quejarse porque nadie les obliga a leer. A pesar de la cantidadenormedelibrosquesepublicanesmuyreducidoelnúmerodepersonasqueleen,puessileyeranconfruto,¿sediríanlasdeplorablessandecesquellenanlacabezadelvulgo?Loquemultiplicaloslibroseslafacilidadquehayparaescribirlos sacándolos de otros ya publicados.Enmuchas obras impresas sepuede elaborar una nueva historia de Francia o España sin añadirles nadanuevo. Todos los diccionarios se escriben sobre otros y casi todos losmanuales nuevos de geografía son copiados de otros que tratan de estamateria. La Summa de Santo Tomás ha producido dos mil volúmenesamazacotadosdeteología,ylasmismasespeciesdegusanosqueroyeronalamadreroentambiénaloshijos.

LIMITES DEL ESPÍRITU HUMANO. Se hallan en todas partes, mipobredoctor.¿Quieressabercómotubrazoytupieobedecenatuvoluntady,en cambio, cómo tu fe no la obedece? ¿Investigas cómo el pensamiento seformaentumezquinoentendimientoycómoseformaelniñoenelúterodeestamujer?Teconcedotodoeltiempoquenecesitespararesponder¿Quéeslamateria?Tus colegas han escrito diezmil volúmenes acerca del tema y hanhalladoalgunascualidadesdeestasustancia,peroconocenlosniñoscomotú.

Ahora bien, esta sustancia, ¿qué es en el fondo? ¿Qué es eso que hasdenominadoespíritu,vocablolatinoquesignificasoplo,sinhacernadamejorporquedeélnotieneslamenoridea?Observaestegranodetrigoquesiembroen la tierra y explícame cómo se yergue y forma un tallo cargado con unaespiga.Enséñamede quémodo lamisma tierra produce unamanzana en loaltodeesteárbolyunacastañaenelárbolvecino.Yopodríapresentarteunenorme libro de preguntas a las cuales no podrías responder sino con trespalabras:«Nolosé».Ysinembargo,tehasgraduado,tehasatiborradohastaelbirreteytellaman«maestro».Yaquelotroimpertinentequehacompradoun cargo cree haber comprado también el derecho de juzgar y condenaraquello de lo queno entiendeni unapalabra.Si la divisa deMontaigne era«¿Quéséyo?»,latuyaes«¿Quéesloquenoséyo».

LITERATURA.Elvocabloliteraturaesunodeesostérminosvagosquepululanentodoslosidiomas,comolapalabrafilosofía,quedesignaporiguallas especulaciones del metafísico, las demostraciones del geómetra o lasabiduría del hombre escéptico, o la palabra espíritu, que se prodigaindiferentemente y necesita una explicación que limite su sentido, comosucedecon todas lasvocesgeneralescuyaexpresiónexactanodeterminaenningunalengualosobjetosaqueseaplica.Laliteraturaesexactamenteloquelagramáticaentrelosgriegosyromanos.Comolasletrasdelalfabetosonelfundamento de todos los conocimientos, esas dos naciones, con el paso deltiempo,llamarongramáticos,nosóloalosqueenseñaronsusidiomas,sinoaquienes se dedicaban al estudio de la filología, la poesía, la retórica y loshechoshistóricos.Porejemplo,dieronelnombredegramáticoaAteneo,quevivía en la época de Marco Aurelio, por ser el autor de Banquete de losfilósofos,alasazónconjuntoagradabledecitasyhechosverdaderosofalsos.AuloGelio,quevivíaenlaépocadeAdriano,tambiénfuellamadogramáticopor haber escrito Noches áticas, en donde encontramos gran variedad decríticase investigacionesLasSaturnalesdeMacrobio,escritasenelsigloIv,constituyen una obra de erudición instructiva y agradable y las llamarontambiénobradeunbuengramático.LaliteraturamerecedoradeestenombredenotaentodaEuropatenerconocimientodelasobrasdebuengustoquesehan escrito y un tinte de historia, poesía, elocuencia y crítica. Es hombreinstruidoelqueconocelosautoresantiguos,puedecompararsustraduccionesysuscomentariosyposeemásliteraturaqueaquelqueconmejorgustosehalimitadoaconocerlosautoresdesupaís,quepuedenserconocidosconmásfacilidad.

La literatura no es un arte particular, es el ligero conocimiento que seadquiere de las bellas artes. Homero era un genio, Zoilo un literato, y elperiodistaquereseñayjuzgalasobrasmagistralesesunhombrequesededicaa la literatura. No pueden distinguirse las obras de un poeta, las de unhistoriador, ni las oracionesdeunoradordesignándolas con la vagapalabra

literatura, aunque sus autores logren manifestar variados conocimientos.Racine,Boileau,BossuetyFenelón,quesabíanmásliteraturaquesuscríticos,no pueden con propiedad llamarse literatos, como no daríamos todo lo quemerecen a Newton y a Locke si nos limitáramos a llamarles hombres detalento.Paraserliteratonoesindispensablesersabio.Losquehanleídoconfrutolosprincipalesautoreslatinosensulenguamaternasabenliteratura,masparallegarasersabiosnecesitanhacerestudiosmásextensosyprofundos.NoessuficientedecirqueelDiccionariodeBayleesunacompilaciónliteraria,nitampocobastadecirqueesunaobramuyilustrada,puesloqueladistingueesprecisamente suprofundadialéctica, y si sólo fueraundiccionario, conmásraciocinios que hechos y observaciones, no gozaría de la reputación tanjustamenteconquistada,quehadeconservar siempre.Esundiccionarioquepuedeformarliteratosyessuperioraellos.Sedenominabellaliteraturalaquetieneporobjetoproducir labellezaestoes,poesía, elocuenciaehistoria.Lacrítica literaria, las interpretacionesdeautores, lasopinionesde losantiguosfilósofosylacronología,nopertenecenalabellaliteraturaporquenotienenporobjetolabelleza.Loshombreshanconvenidoenllamarbelloslosasuntosque inspirensinesfuerzo, sentimientosagradables; losquesólo sonexactos,áridosyútiles,nopuedenempeñarseenserbellos.Poresonopodemosdecirqueesbellaunainterpretación,unacríticaounadiscusión,ysíqueesbellounfragmento de Virgilio, Horacio, Cicerón, Bossuet y Racine. La disertaciónbien escrita que sea tan elegante como exacta, que cubra de brillantesmetáforas un asunto árido, puede también llamarse un bello fragmento deliteratura, aunque en categoría inferior a las obras de genio. Entre las artesliberalesquesellamanbellasartesporlamismarazónquecasidejandeserartecuandocarecendebelleza,hayalgunasquenopertenecenalaliteratura:son la pintura, la arquitectura, la música, etc. Estas artes per se no tienenninguna relación con las bellas letras ypor eso la denominacióndeobradeliteratura nopuede aplicarse a los libros que enseñan arquitectura, pintura omúsica.Esoslibrossellamanobrastécnicas.

LOCKE. Ningún filósofo sufrió, como John Locke, tantos ultrajes, nicalumnias.Porcadahombrecapazdecontestarasusadversariosexponiendorazones, hay cientos que sólo saben responder con injurias y cadaunopagacon la moneda que tiene. Todos los días están sonando en mis oídos estaspalabras:«Lockeniegalainmortalidaddelalma.Lockedestruyelamoral»,yloquemechocadeesasfrasesesqueentrelosqueseerigenenjuecesdelamoraldeLockehaypocosquelehayanleído,menosquelehayanentendidoyninguno a quien no debamos desear que posea las virtudes que atesoró elfilósofo,quetandignoesdellamarlesabioyjusto.MalebrancheesmuyleídoenParísysehanhechomuchasedicionesdesuelucubraciónmetafísica,perohe observado que sólo se leen los capítulos que tratan de los errores de lossentidosydelaimaginación.Pocoslectoresexaminanlasideasabstractasde

ese libro. Quienes conocen la nación francesa me creen fácilmente cuandoaseguroquesiMalebranchehubierasupuestoloserroresdelossentidosydela imaginación—errores conocidos de los filósofos—,y hubiera entrado derepente en materia, no habría hecho ningún adepto y apenas encontradolectores.Asombróelraciociniodeloslectoresqueseenamorarondesuestilo.A pies juntillas le creyeron cuando desarrollaba ideas que los lectores nocomprendíanporqueempezóportenerrazón,aduciendolasideasqueestabanal alcancedelque lo leía.Sedujoporqueera agradable, comoDescartesporser atrevido.Locke eraun sabioypor esonecesitóquepasaranveinte añospara agotar en París la primera edición, impresa en Holanda, de su libroEnsayo sobre la inteligencia humana. Ningún hombre, hasta hoy, fue entrenosotrosmenosleídoymáscalumniadoqueLocke.Losecosdelacalumniayla ignorancia repiten todos los días: «Locke no creía en la inmortalidad delalma, por tanto no era un hombre probo». Dejo a otros la noble tarea deconfundir a los autores de esa mentira limitándome a demostrar laimpertinencia del aserto. El dogma de la inmortalidad del alma fuedesconocido en el mundo durante mucho tiempo. Los primitivos judíos loignoraban:¿talvezporesonohabríaningúnhombrehonradoentreellos?Laleyhebraica,quenadaenseñórespectoalanaturalezaeinmortalidaddelalma,¿noenseñabaacasoapracticarlavirtud?Aunquehoynonosaseguraralafeque somos inmortales, aun cuando estuviera demostrado que el almaperececonelcuerpo,noporesodebíamosdejardeadoraralDiosquenoscreó,nideseguir los consejos de la razón con que nos ha dotado. Aunque nuestraexistencia no debiera durarmás que un día, debemos comprender que parapasaresedíadichosamentesenecesitaservirtuoso,yentodoslospueblosyen todos los tiemposservirtuosohaconsistidoyconsistiráenportarnosconlosdemáscomoqueremosseportenconnosotros.Taleslavirtudverdadera,hijadelarazónynodeltemor,laqueguióamuchossabiosalainmortalidad,y la que en tiemposmodernos dirigió la vida deDescartes, precursor de lafísica;deNewton,intérpretedelaNaturaleza;deLocke,elúnicoqueenseñóala inteligencia humana a conocerse bien. y de Bayle, juez ilustrado eimparcial. Y es preciso confesar, en honor de las letras, que la filosofía darectitudalcorazón,comolageometríahacealcerebrojusto.Lockenosóloeravirtuoso,nosólocreyóqueelalmaerainmortal,sinoquenuncaafirmóquelamateriapiensa;sólodijoquelamateriapuedepensarsiDiosquiere,yqueesunabsurdotemerarionegarqueDiostengaesepoder.Esmás,suponiendoquedijoyotros repitieronqueDios concedió a lamateria la facultaddepensar,¿hemosdeinferirporesoqueelalmaseamortal?Elespíritudeescuelaafirmaqueuncompuestoconservalanaturalezadelaspartesdequesecompone,quelamateriaesperecederaydivisible,yqueporendeelalmaseráperecederaydivisiblecomoella.Esosraciociniossonfalsos.

EsfalsoquesiDiosquisieraquelamateriapensaraelpensamientofuera

un concepto de la materia, porque el pensamiento sería un don de Diosañadido al ser desconocido que llamamos materia, como Dios le añadió laatracción de las fuerzas centrípetas y el movimiento, que son atributosindependientesdeladivisibilidad.Esfalsoquelamateriaseadivisiblehastaelinfinito. Es cierto que suponemos la divisibilidad hasta el infinito engeometría, pero esta ciencia no tiene más objetivo que nuestras ideas, ysuponiendolíneasinanchuraypuntossinextensión,suponemostambiénunainfinidaddecírculosquepasenentreuna tangenteyuncírculodado.Ahorabien,cuandoexaminamoslaNaturalezatalcualesseesfumaladivisibilidadhasta el infinito. Es innegable que la materia permanece siempre siendodivisibleparaelpensamiento,peroesnecesariamenteindivisible,ylamismageometría, que me demuestra que mi pensamiento dividirá eternamente lamateria,me demuestra también que existen en lamateria partes individidasperfectamentesólidas.Heaquílademostración:

Puestoquedebemossuponerquecadaunodelosórganoselementalesenqueimaginamosdivididalamateriahastaelinfinitotieneporos,loquerestedemateria sólida lo expresará una serie infinita de términosmás pequeñoscada uno que el otro; luego, semejante producto es necesariamente igual acero.Silamateriafuerafísicamentedivisiblehastaelinfinito,alconcluiresaoperación ya no quedaríamateria. ¿Qué prueba esto?Que existen partes demateriasimperecederaseindivisiblesyqueDios,queesomnipotente,cuandole plazca podrá dotar de pensamiento a una de esas partes y conservarlosiempre.Nodigoque la razónmedemuestrequeDioshayaoperadode esamanera, únicamente afirmo que la razónme enseña que puede obrar así, yrepitoconelsabioLockequenocorrespondeanosotros,quesomoscriaturasdeayer,atrevernosamedirloslímitesdelpoderdelCreador,delSerinfinito,delúnicoSernecesarioeinmutable.Lockedicetambiénqueesimposiblequelarazónpruebelaespiritualidaddelalma,yyoañadoqueenelmundonohaynadiequenoesté convencidode esaverdad.Es indudableque si el hombreestuviera convencido de ser más libre y dichoso saliendo de su casa, laabandonaríaenseguida;portanto,nosepuedecreerqueelalmaesespiritualsin creerla encarcelada en el cuerpo, en donde por lo general, si no esdesgraciada, vive inquieta. Debe, pues, desear salir de su cárcel; pero ¿quéhombredeseamorirporesemotivo?Debemosprocurar saber,no loque loshombres han dicho sobre esta materia, sino lo que nuestra razón puededescubrirnosindependientementedelasopinioneshumanas.

LOCURA.¿Enquéconsistelalocura?Entenerideasincoherentesyobrarconincoherencia.¿Deseaconocerlalocuraelmássabiodeloshombres?Puesreflexioneenlailacióndelasideasdurantesussueños.Sihacelaboriosamenteladigestiónporlanoche,untropeldeideasincoherentesleagitan;diríasequelanaturalezanoscastigaporhabercomidodemasiadooporhaberelegidomallos alimentos, haciendo velar nuestros pensamientos, porque cuando

dormimossólopensamoscuandohicimosunamaladigestión.Lossueñosquenosinquietansonrealmenteunalocurapasajera.Enesteartículonosetrataderenovar el libro de Erasmo, que hoy sólo sería un lugar común bastanteinsustancial.Llamamoslocuraalaenfermedaddelosórganosdelcerebroqueimpide al hombre pensar y obrar como los demás hombres. Al no poderadministrar sus bienes, la ley le prohíbe hacerlo y no pudiendo tener ideasconvenientesalasociedad,loexcluyedeella.Siespeligrosoloencierran;siestáfurioso,loatan.Algunasveces,eltratamientomédicoconsisteenhacerletomarbaños,otraslesangran.Esimportanteobservarqueelhombreaquejadodeesa enfermedadnoestáprivadode tener ideas, las tiene como losdemáshombres cuando está despierto y, con frecuencia, cuando duerme. Podrápreguntarse en qué consiste que su alma espiritual e inmortal, alojada en elcerebro,recibalas ideasdistintasyclarasy,sinembargo,notieneelcriteriosano.VelosobjetoscomoelalmadeAristóteles,Platón,LockeyNewtonlosveían, oye los mismos sonidos, tiene el mismo sentido del tacto. ¿En quéconsiste,pues,querecibiendolasmismaspercepcionesqueloshombresmássabiosaquéllasformenunaextravaganteconfusiónsinpoderloremediar?Sisusustancia sencilla y eterna tiene, para realizar todos sus actos los mismosinstrumentos que las almas de cerebrosmás sabios, ésta debe razonar comoellos.¿Quiénpodríaimpedírselo?Conciboperfectamentequesiellocovierarojo lo que los sabios ven azul, que si el loco oyera el rebuzno de un asnocuandolossabiosoyenmúsica,quesicuandoaquéllosoyenunsermónellocooyeraunacomedia,sualmadebierapensaralrevésquelasotras.Peroellocotienelasmismaspercepcionesqueellosyalparecernohayrazónalgunaparaquesualma,recibiendopormediodesussentidostodoslosútiles,nopuedausarlos. Su alma es pura dicen; no está sujeta por sí misma a ningunaenfermedadyestáprovistade todos losauxiliosnecesarios suceda loque lesuceda al cuerpo, nada puede cambiar su esencia y, sin embargo, la llevandentrodesuestuchealmanicomio.Estareflexiónnoshacesospecharquelafacultaddepensar,queDiosconcedióalhombre,estásujetaatrastornoscomolos demás sentidos. El loco es un enfermo cuyo cerebro padece, como elreumáticoesunenfermoquesufredelospiesymanos;pensabaconelcerebrocomoandabacon lospies, sin conocer siquieraqueestabadotadodelpoderincomprensible de andar y del poder no menos incomprensible de pensar.Puede padecerse reumatismo en el cerebro como en los pies. Después demuchomeditarsobreestamateria,talvezsólolafeseacapazdeconvencernosdequeunasustanciasimpleeinmaterialpuedaestarenferma.

Losdoctosydoctoresdiránalloco:«Amigomío,aunquehayasperdidoelsentido común tu alma es tan espiritual, tan pura y tan inmortal como lanuestra, pero la nuestra está bien alojada y la tuya mal; tiene tapadas lasventanas de la casa, le falta el aire y se ahoga». El loco, en susmomentoslúcidos, les contestará: «Amigos míos, dais por descontado lo que es

cuestionable.Mis ventanas están tan abiertas como las vuestras, puesto queveolosmismosobjetosyoigolasmismaspalabrasquevosotros:portanto,esindispensable quemi alma hagamal uso demis sentidos o que ella sea unsentidoviciado,unacualidaddepravada;enunapalabra,mialmaestálocaonotengoalma».Unodelosdoctorespodíareplicar:«Amigomío,talvezDioscreóalmaslocas,comocreóalmassabias».Ellocoleobjetaríadiciendo:«Sicreyera loquedecís,estaríamás locode loqueestoy.Ossuplico,pues,vosquetantosabéis,medigáisporquéestoyloco».Silosdoctoresestándotadosdebuen sentido le contestaránqueno lo saben. Ignoranpor quéun cerebroconcibe ideas incoherentes, como también ignoran por qué otro cerebroconcibe ideas regulares y continuadas. Si se creen sabios serán tandesquiciadoscomoelloco.Elloco,enunodesusmomentoslúcidos,lesdirá:«Pobresmortalesquenosabéislacausademienfermedad,nicurarla;tembladque llegueeldíaenqueosquedéiscomoyo,opeor.Nosoisdemejorcunaque el rey de Francia, Carlos VI, el rey de Inglaterra, Enrique VI, y elemperadorWenceslao, que se les trastornó el juicio en el mismo siglo. NotenéismástalentoqueBlaisePascal,JacquesAbbadieyJonathanSwift,quemurieronlocos.Esteúltimofundóunhospitalparalosdementes:¿queréisquevayaallíyosreserveunsitio?»

LUJO.Enelpaísdondetodosibandescalzos,¿gastólujoelprimeroqueutilizóunpardezapatos?¿Nofue,másbien,unhombresensatoeindustrioso?¿Nolofuetambiénelquevistiólaprimeracamisa?Encuantoalprimeroquelahizoblanquearyplanchar,lecreoungeniocongrandesrecursosycapazdegobernarunestado.Sinembargo, losquenoestabanacostumbradosa llevarcamisasblancas le tomaronporun ricoafeminadoquecorrompía lanación.«Preservaos del lujo—decía Catón a los romanos—. Habéis subyugado laprovinciadePhase,peronocomáisnuncafaisanes.Habéisconquistadoelpaísdondecreceelalgodón,peroacostaoseneldurosuelo.Habéisrobadoamanoarmada el oro, la plata y las piedras preciosas demuchas naciones, pero noseáistanneciosquederrochéistodoeso.Careceddetododespuésdehaberlotomadotodo.Esprecisoquelosladronesdecaminosrealesseresignenaservirtuososylibres.»Lúculolerespondió:«Amigomío,loquedebesdesearesque Craso, Pompeyo, César y yo, gastemos lo que tengamos en lujo. Esnecesario que los grandes ladrones se batan por el reparto de los despojos.Romadebeseresclavizada,peroloserámásprontoyconmásseguridadporunodenosotrossihiciéramos loquedicesquesigastamosenplaceresyensuperfluidades. Debes desear que Pompeyo y César se empobrezcan lobastanteparanomantenerejércitos».

No hace mucho tiempo, un noruego reprochaba a un holandés suinclinaciónallujo:«¿Quésehicieron—ledecía—deaquellosfelicestiemposenqueelnegociante,cuandosalíadeAmsterdampara ira las Indiasdejabalos cuartos traserosdeunbueyahumadoen su cocinay los encontraba a la

vuelta?¿Quésehanhechodevuestrascucharasdepaloyvuestrostenedoresdehierro?¿Noesvergonzosoqueunsabioholandésseacuesteenunacamadedamasco?»«VeteaBatavia—lerespondióelholandés—,ganadieztonnasdeoroyverássitienesganasdenoirbienvestido,nocomerbienynoviviren un palacio.» Después de haberse desarrollado esta conversación se hanescrito muchos volúmenes sobre el lujo, pero todos los libros ni lo handisminuidonilohanaumentado.

Seestáclamandocontrael lujohacemásdedosmil añosenversoyenprosa,y loshombres le siguen teniendoafición.¿Quénosehadichode losprimitivos romanos?Cuandoesosbandidospillabanyasolaban lascosechasdesusvecinos,cuandoparahacerprogresarsupobrevillorriodestruyeronlospobresburgosdelosvolscosydelossamnitas,eranhombresdesinteresadosyvirtuosos;nohabíanpodidorobaraúnoro,platanipiedraspreciosas,porquenadahabíadeesoenlaslocalidadesquesaquearon.Ensusbosquesyensuspantanos no se criaban perdices ni faisanes y por eso elogiaron sutemperancia. Cuando robaron y saquearon todo lo que encontraron al paso,desdeelfondodelgolfoAdriáticoalÉufrates,ypudierondisfrutarelproductode sus rapiñas durante siglos, cuando cultivaron las artes, gozaron de losplaceres y los hicieron gozar a los vencidos, se dice que desde entoncesdejaron de ser prudentes y hombres de bien. Todas estas elucubracionesintentan probar que el ladrón no debe alimentarse nunca con la comida quehurtó,nivestireltrajequequitó,nilucirelanilloquerobó.Losqueclamancontralosprimitivosromanosdicenquedebieronechartodolorobadoalríopara vivir con honradez, pero valía más que hubieran dicho que no debíanhaber robado.Censurad a los bandidos cuando roban, pero no los tratéis deinsensatos sidisfrutandesu rapiña.Decidmedebuena fe sicuandomuchosmarinos ingleses se enriquecieron con la toma de Pondichery yLaHabana,hicieron mal en gozar en seguida de todos los placeres en Londres comorecompensaalaspenalidadesyestrechecesquesufrieronenAsiayAmérica.Esosdeclamadoresquisieranqueenterraransusriquezasquieneslasacumulanporlasuertedelasarmas,laagriculturaelcomercioylaindustria.Enpruebade sus asertos, citan a Lacedemonia, pero, ¿por qué no citan también larepública de SanMarino? ¿Qué beneficios aportó Esparta a Grecia? ¿TuvoEsparta hombres como Demóstenes, Sófocles Apeles y Fidias? El lujo deAtenasprodujograndeshombresdetodasclases,Espartasólotuvocapitanes,peroenmenornúmeroque lasdemásciudadesdeGrecia.Enhorabuenaqueuna pequeña república como la de Lacedemonia conservara su pobreza,despuésdetodo,lomismomorimoscareciendodetodoquegozandodetodoslosplaceresdelavida.ElsalvajedelCanadáviveyllegaalavejezlomismoque el ciudadano de Inglaterra que tiene cincuenta guineas de renta. Pero,¿quién puede comparar nunca el país de los iroqueses con Inglaterra? Si larepúblicadeRagusayelcantóndeZugpublicanleyessuntuarias,hacenmuy

bien;esprecisoqueelpobrenogastemásdeloquepueda,peroheleídoenalguna parte que «el lujo enriquece a un gran estado y pierde al estadopequeño». En un estado pequeño sin grandes desigualdades de fortuna nohabrálujo,ysiaquellasexisten,el lujolasremedia.PorsusleyessuntuariasperdióGinebrasulibertad.

Siporlujoentendemoselexceso,essabidoqueelexcesoesperniciosoentodo,lomismoenlaabstinenciaqueenlaglotonería,enlaeconomíacomoenla liberalidad. No comprenden que en ciertas localidades donde la tierra esingrata,losimpuestospesadosylaprohibicióndeexportareltrigointolerable,no haya, sin embargo, un colono que carezca de un buen traje de paño, nocalce bien y no esté bien alimentado. Si ese colono trabajara sus tierrasvistiendo el traje dominguero, con el pelo rizado y empolvado, gastaríaextraordinarioeimpertinentelujoperosiunciudadanodeParísoLondressepresentaraenlosteatrosvestidoscomounlabriego,daríamuestrasdegroserayridículamezquindad.Cuandoseinventaronlastijeras,queporciertonosonmuy antiguas, ¿cuánto no se habló contra los primeros que se cortaban lasuñasypartedelpeloquelescaíahastalanariz?Indudablemente,lostendríanporlechuguinosypródigosporquecomprabanasubidopreciouninstrumentodevanidadparaestropearunaobradelCreador.¡ComosiseultrajaseaDiosalrecortarlospedacitosdemateriacórneaqueElnospusoenelextremodelosdedos! Todavía incordiaron más cuando se inventaron las camisas y losescarpines.Sabidoeslomuchoqueseencolerizabanlosconsejerosancianos,quenuncaloshabíanllevado,contralosjóvenesmagistradosquegastabaneselujofunesto.Sientendemosporlujogastarmásdelonecesario,el lujoeslaconsecuencia natural de los progresos de la especie humana, y razonandológicamentelosenemigosdellujodebencreerloquedijoRousseau:«Queelestadodefelicidadyvirtudparaelhombrenoeselestadosalvaje,sinoeldelorangután».Mastodapersonasensatacomprendequeseríaabsurdoconsiderarcomounmallascomodidadesquetodosloshombresquisierandisfrutar:poreso,generalmentehablando,sólosedaelnombredelujoalassuperfluidadesqueunreducidonúmerodeindividuospuedengozar.Entendidoellujoenestesentido,esunaconsecuencianecesariadelaprosperidad,sinlacualningunasociedadpuedesubsistiryesconsecuenciadeladesigualdaddelasfortunas,quederiva,nodelderechodepropiedad,sinodelasmalasleyes.Estassonlasquepropicianellujo,perolasbuenasleyeslopuedensuprimir.Losmoralistasdebendedicarsussermonesaloslegisladoresynoalosparticulares,porqueestáenelordendelascosasposiblesqueelhombrevirtuosoeilustradotengaelpoderderedactarleyesrazonablesyescontrarioalanaturalezahumanaquetodos los ricos de una nación renuncien por virtud a proporcionarse, aexpensasdeldinero,losdeleitesdelplacerodelavanidad.

M

MACHOCABRIO(Bestialidad,hechicería).LosdiversoshonoresquelaAntigüedadrindióa losmachoscabríosseríanasombrosossihubieraalgunacostumbrequepudierasorprenderaquieneselestudiohafamiliarizadoconelmundoantiguoyelmoderno.Losegipciosyjudíosdesignaronconfrecuenciaalosreyesyjefesdelpuebloconelvocablocabrón.Zacarías,enelcapítulo10,versículo3dice:«Contra lospastores sehaencendidomi indignaciónycastigaré a los machos de cabrío: porque el Señor de los ejércitos tendrácuidadodesugrey,esdecir,delacasadeJudá,ylaharábriosacomosifuerasu caballo de regalo en la guerra». Jeremías, en el capítulo 50, versículo 8habla así a los caudillos del pueblo: «Salid de Babilonia y sed como loscabronesquevanalfrentedelrebaño».Isaíasusóesemismovocabloenloscapítulos10y11,perolotradujeronporlavozpríncipe.Losegipciosnosólollamaron cabrones a los reyes, sino que consagraron un macho cabrío enMendes y lo adoraron. Es probable que el pueblo tomara efectivamente unsímboloporunadivinidad,porqueestosucedióalgunasveces.Noesverosímilque los sacerdotes deEgipto sacrificaran y adoraran almismo tiempo a losmachos cabríos. Es sabido, lo dijimos en otra parte, que tenían el chivoHazazel,quearrojabanalprecipicioadornadoycoronadodefloresparaqueexpiaralasculpasdelpueblo,ylosjudíoscopiaronestaceremoniaeinclusoelnombredeHazazel,de lamisma formaqueadoptaronotros ritosdeEgipto.Pero los chivos recibieron en la Antigüedad un honor más singular. VariosautorescreenqueenEgiptomuchísimasmujereshicieronconlosmoruecosloque Pasifae hizo con su toro. Herodoto refiere que, estando en Egipto, unamujer cohabitaba públicamente con cabrones en una provincia de Mendes.Añadequequedóasombrado,peronodicequecastigaranaesamujer.Todavíaes más extraño que Plutarco y Píndaro, que vivieron en siglos diferentes,coincidan en decir que presentaban mujeres al cabrón consagrado. Sóloconcebirestaideanoshaceestremecer.

Los judíos imitaron semejantes abominaciones. Jeroboán instituyósacerdotesparaque sirvierana susbecerrosycabrones.El textohebreousaestamismapalabra.Peroelmayorultrajequerecibiólanaturalezahumanafueelrepelenteextravíodealgunashebreasqueseenamorarondeloscabrones,yeldeloshebreosquecohabitaronconcabras.Hubonecesidaddepublicarunaleytajanteparaprohibirtanhorribleaberración.EstaleyconstaenelLevíticoy la repite varias veces. Al principio se prohibió sacrificar los animalesvelludosconlosquehabíanfornicado;luegoprohibieronalasmujeresqueseaparearan con bestias y a los hombres que cometieran elmismo extravío y,finalmente, ordenaron que el culpable de semejante bestialismo perdiera lavida así como el animal de quien abusara. Consideraron a esa bestia tan

criminalcomoalhombreylamujerydecíanquesusangrecaeríasobretodos.Principalmente,endichas leyesse tratademachoscabríosycabras,quepordesgraciafueronnecesariosparaelpueblohebreo.Esaaberracióneracomúnen muchos países cálidos. Los judíos vagaban entonces por un desierto endonde no podían alimentar más que cabras y cabrones. Esas mismasdepravacioneslascometíanlospastoresdeCalabriayotrasregionesdeItalia.Nosatisfechosconlasmencionadasabominaciones,establecieronelcultodelmachocabríoenEgiptoyenlosdesiertosdeunapartedePalestina.Creyeronrealizarencantamientospormediodeloscabronesyotrasbestias,ylamagiayhechiceríapasaronmuyprontodesdeOrienteaOccidente,extendiéndoseportodoelmundo.Losromanosdieronelnombredesabbatumalahechiceríaqueaprendierondelosjudíos,confundiendodeestamaneraeldíasagradodeéstosconsusmisteriosinfames.Deaquíprovienequeserbrujoyacudiralaquelarresabatinofueselamismacosaentrelasnacionesmodernas.Miserablesmujeresdelpueblo,engañadasporpícarosy,másqueporéstos,porladebilidaddelapropiaimaginación,creyeronqueencuantopronunciaranlapalabraamuletoyseembadurnaranconungüentocompuestodeboñigadevacaypelodecabrairían al aquelarre sabatinomontadas enunpalode escoba,mientras estabandurmiendo,yadoraríanaunmachocabríoquegozaríaconellas.

Esta era la opinión universal. Los doctores opinaban que el diablo semetamorfoseabaencabrón.EstaidealaexponeDelRíoensusDisquisicionesy también otros autores.El teólogoGrillandus, unode los promotores de laInquisición que cita Del Río, dice que los brujos le llamaron el cabrónMartinetyaseguraqueunamujerqueseprostituyóaMartinetmontadaensushombros fue transportada por los aires a un lugar llamado la Nuez deBenevent.Existieron librosquedescribían losmisteriosde losbrujos.Yoheleído uno al frente del cual dibujaron bastante mal un cabrón y una mujerarrodillada detrás de él. Estos libros se llamaban grimoires en Francia yAlfabetosdeldiabloenotraspartes.Elquevisóloconstabadecuatrohojasycontenía caracteres casi indescifrables. Propagar las luces de la razóneducando mejor a los pueblos hubiera bastado para extirpar de Europa tanridículaextravagancia.Si lossupuestosbrujos teníansuAlfabetodeldiablo,los jueces tuvieron un código para castigar a los brujos. El jesuitaDelRío,doctor por Lovaina, imprimió sus Disquisiciones mágicas el año 1599,asegurandoque todos losherejessonmagosyrecomendandoconfrecuenciaquelosponganenelpotro.Nodudaqueeldiablosemetamorfoseaencabrónyquenoconcedesusfavoresatodaslasmujeresqueselepresentan.VariosjurisconsultosespecializadosendemonografíaafirmanqueLuteroerahijodeunmachocabríoyunamujer.Unodeellossostieneque,en1595,unamujerparió enBruselas un niño que tuvo del diablo transformado en cabrón y lacastigaron,peronosediceconquéclasedecastigo.Boguet,juezsupremodelajurisdiccióndelaabadíadeSaintClaude,enelFrancoCondado,extremóel

rigordelajurisprudenciasobrelahechicería.Darazóndetalladadetodoslossuplicios a que condenó a los brujos y brujas, que suman una cantidadconsiderable; a casi todas las brujas las condenó por suponer que habíanfornicadoconloscabrones.

Yahemosdejadoconstanciaenotrosartículosqueasciendenamásdecienmil hechiceros los que fueron condenados a muerte en toda Europa.Únicamente la filosofía curó a los hombres de tan abominable quimera yenseñóalosjuecesquenodebíancondenaramorirabrasadosalosimbéciles.

MAGIA. Es una ciencia más digna de aplauso que la astrología y ladoctrina de los genios. Desde que empezó a vislumbrar que todo hombreposeía un ser completamente distinto del cuerpo, y que tal ser subsistíadespués de la destrucción de la materia, le otorgaron forma ligera, sutil yaérea, pero semejante a la del cuerpo en que se aloja. Esta opinión segeneralizóenvirtuddedos razones: laprimera,queen todos los idiomaselalmasellamabaespíritu,soplo,viento,yeraalgoimperceptible,algoligeroyalgo sutil; la segunda, que si el alma del hombre no conservaba una formaparecidaa laqueposeyódurantesuvida,despuésde lamuertenosepodríadistinguir el alma de un hombre de la de otro. Esta alma, esta sombra, quesubsistíaseparadadesucuerpo,podíamuybien,sinomanifestarseenalgunasocasiones,volveraver los lugaresquehabíahabitado,visitarasuspadresyamigos,hablarlesydarlesinstrucciones,puesloqueexistepuedeaparecerse.Las almas podían también enseñar a quienes se les aparecían lamanera deevocarlas,yellasnodejaríandepresentarse.Elvocabloamuleto,pronunciadoenciertasceremonias,hacíaqueseaparecieranlasalmasconlasquedeseabahablar. Supongo que un egipcio hubiera dicho a un filósofo: «Desciendo enlínearectadelosmagosdeFaraón,queconvirtieronlasvarasenserpientesyelaguadelNiloensangre.UnodemisantepasadoscontrajomatrimonioconlapitonisadeEndor,queevocólasombradeSamuelconlaplegariadelreySaúlycomunicósussecretosalmarido,elcualtambiénleenteródelossuyos.Poseoestaherenciademispadresymigenealogíaestádemostrada;mandoalas sombrasy los elementos».El filósofonohubierapodidohacerotra cosaquepedirleprotección,porquesihubieraqueridonegarydisputarelmagolehubiera cerrado la boca diciéndole: «No puedes negar los hechos. Misantepasadosfuerongrandesmagosytúnopuedesdudarlo.Notienesningunarazónparacreerqueseadepeorcondiciónqueellos,máximecuandotedoypalabradehonordequesoyhechicero».Elfilósofohubierapodidoobjetarle:«Ten,pues,laamabilidaddeevocarunasombra,dequehableconunalma,deconvertir este agua en sangre y esta vara en serpiente». El mago podíareplicarle: «No quiero ocuparme en trabajar para los filósofos. Hice que seaparecieran espectros a damas muy respetables y a gentes sencillas que nodisputanconmigo.Comprenderásqueesposiblequeposeaesossecretos,puesoshabéisvistoobligadoaconfesarquemisantecesoreslosposeían,yloque

sehizoentiemposantiguostambiénpuedehacersehoy.Creéisenlamagiasinqueporelloestéobligadoapracticarcontigoesearte».Estasrazoneserantanválidas por aquel entonces que en todos los pueblos hubo hechiceros. ElEstadopagabaalosmásrelevantesparaqueleyeranelporvenirenelcorazónyelhígadodeunbuey.¿Porqué,pues,durantemuchotiempocastigaronaloshechiceros inferiores con la pena demuerte?Obrando prodigios, en vez decastigarlosdebíanhabérselestributadohonores,sobretododebierontemerelpoderdequedisponían.Nadatanridículocomosentenciaralverdaderomagoomorirenlahoguera,porquedebíanpensarquepodíaapagarelfuegodelapirayretorcerelcuelloasusjueces.Debieronhaberseconcretadoadecirles:«Amigomío, no te queremos achicharrar como a un verdaderomago, sinocomo a un hechicero falaz, porque te jactas de un arte admirable que noposees.Te tratamoscomomoneda falsa.Nos constaquehuboantiguamentevenerables magos, pero creemos que no lo eres porque te dejarás quemarcomountonto».Ciertoqueelcuitadomagopudierareplicar:«Miciencianollegahasta el puntode apagar unahoguera sin agua, ni hasta el extremodemataramisjuecessóloconpalabras;solamentepuedoevocaralmas,leerenelporveniryconvertirunasmateriasenotras.Mipodereslimitado,masnoporestodebéisquemarmeafuegolento,puesestoequivaleahacerahorcaraunmédicoqueoshubieracuradodeunasfiebres tercianasynopudieracurarosuna parálisis». Pero los jueces podrían replicarle también: «Pues bien,demuéstranos que posees algún secreto de la magia o consiente en que tequememos».

MAHOMETANOS. Vuelvo a repetir, ignorantes mentecatos, que otrosignorantes os han hecho creer que la religión mahometana es sensual yvoluptuosa.Peronoesverdad,yoshanengañadoenestocomoenotrascosas.Canónigos, frailes, curas, decidme con lamano en el pecho si os atrevéis allamarsensualalareligiónqueprescribenocomernibeberdesdelascuatrohoras de la madrugada hasta las diez de la noche durante el mes de julio,cuandoelayunollegaenesaépoca;lareligiónqueprohíbelosjuegosdeazary beber vino, bajo pena de condenación eterna, la religión que manda irperegrinando por desiertos ardientes y obliga a dar a los pobres el dos porciento almenos de la renta de cada rico; Ia religión que consiguió que losmusulmanes,acostumbradosaholgarsecondieciochomujeres,sequedaranderepente con cuatro. Los católicos obtuvieron muchas ventajas sobre losmusulmanes, no en materia de guerra, sino en materia de doctrina. A loscristianosgriegosloshanderrotadotantasvecesdesde1769hasta1773quenovalelapenacalumniarinjustamentealislamismo.Procuradreconquistartodoslos territoriosqueos tomaronlosmahometanos,puesdesobraséqueesoesmásdifícilquecalumniarles.Odiotantolacalumniaquehastamesublevaqueseimputentonteríasalosturcos,peseaquelesdetestoporquesontiranosdelasmujeresyenemigosdelasartes.

MALVADO.Senosreprochaquelanaturalezahumanaesesencialmenteperversa, que el hombre ha nacido hijo del diablo y malvado. Nada peororientado que esto, amigo mío, pues si me predicas que todo el mundo hanacido perverso me estás advirtiendo que también has nacido así y debodesconfiardeticomodeunzorroouncocodrilo.«¡Oh,no!—mereplicas—.Estoyregenerado,nosoyherético,niinfiel,ysoydignodeconfianza.»Peroelrestodelgénerohumano,queesheréticooesoquellamasinfiel,noseráotracosa que un amontonamiento de monstruos y cada vez que hables a unluteranooaunturcodebesestarpersuadidodequevaarobarteyasesinarte,porserhijosdeldiabloymalvados:elunopornohabersidoregeneradoyelotroporhaberdegenerado.Creoqueseríamásrazonableymuchomejordeciraloshombres:«Todoshabéisnacidobuenosyconsideradquéespantososeríacorromper la pureza de vuestro ser». Es preciso dirigirse al género humanoconlamismaactitudqueconloshombresenparticular.Uncanónigollevabaunavidaescandalosay se ledijo:«¿Esposiblequedeshonre ladignidaddecanónigo?»Siselerecuerdaaunhombredetogaquegozadelhonordeserconsejerodelreyydebedarejemploysediceaunsoldadoparadarlevalor:«Acuérdate de que eres del regimiento de Champagne», habría que decir atodosy a cadaunodenosotros: «Acuérdatede tudignidaddehombre».Enefecto, apesarde todo sevuelvea lomismo,y así, ¿qué significa esa fraseempleadacontantafrecuenciaentodoslospaíses:«reflexioneíntimamente»?Siustedhanacidohijodeldiablo, si suorigenes criminal si su sangreestácompuesta por un licor infernal, la frase «reflexionad íntimamente»significará: tenedlo en cuenta, seguid vuestra naturaleza diabólica, seaimpostor,ladrón,asesino,sigalaleydesupadre.Peroelhombrenohanacidomalvado, sino que se convierte así como puede caer enfermo. Se presentanunosmédicosy ledicen:«Ustedhanacidoyaenfermo».Abuenseguroqueestosmédicos,diganloquediganyhaganloquehagan,nolecuraránjamássisu dolencia es inherente a su naturaleza, y estos razonadores están muyenfermos ellos mismos. Examinad todos los niños del universo y noobservaréis en ellos más que inocencia, dulzura y temor; de haber nacidomalvados,malhechoresycrueles,lodemostraríanencualquierseñal,comolasserpientespequeñastiendenamordery lospequeñostigresadesgarrar.Peronohabiendootorgadolanaturalezaalhombremásarmasofensivasquealaspalomasya losconejos, tampocohapodidoadjudicarlesun instintoque lesarrastreadestruir.Así,pues,elhombrenohanacidomalo.Entonces,¿porquémuchosestáninfectadosporesapestedelamaldad?Porquequienesestánenla cumbre, al contraer la dolencia, la transmiten al resto de losmortales, aligualqueunamujerafectadadelaenfermedadqueCristóbalColónnostrajodeAméricaesparcióestevenenodeunextremoaotrodeEuropa.Elprimerambiciosocorrompiólatierra.

Mereplicaréisqueesteprimermonstruodesarrollóelgermendeorgullo,

de rapiña, de fraude y de crueldad, que subyace en todos los hombres.Reconozco que, en general, la mayor parte de nuestros hermanos puedenadquirirtalescualidades,pero,¿esquetodoelmundotienelafiebrepútridaoelmaldepiedrasóloporquetodosestamosexpuestosaello?Existennacionesenteras que de ningún modo son malvadas: los filadelfianos y los indiosbanianosjamáshandadomuerteanadie; loschinoslospueblosdeTonquín,Lao,SiamydelJapón,desdehacecienañosnoconocenlaguerra.Apenasseproducecadadiezañoscualquieradeesosenormescrímenesqueasustanalanaturaleza humana en las ciudades de Roma, Venecia París, Londres yAmsterdam, ciudades en donde precisamente la codicia,madre de todos loscrímenes, es extremada. Si los hombres fuesen malvados por esencia, sinaciesensometidosaunsermalhechorydesgraciadoque,paravengarsedesudolor, les inspirase todos sus furores, todas las mañanas veríamos a losmaridosasesinadosporsusmujeresylospadresporsushijos,comosevenalamanecer lasgallinasdegolladasporunagarduñaquevinoa succionarles lasangre.Sihaymilmillonesdesereshumanossobre la tierra,ysonmuchos,puedencalcularseaproximadamenteunosquinientosmillonesdemujeresquecosen,hilan,amamantanasuspequeños,tienenlimpiasucasaosucabañayquizámurmuranalgodesusvecinas.Ynoveoquégrandesmalescausanesaspobresinocentesenlatierra.Entreesenúmerodehabitantesdelplaneta,habráunos doscientos millones de niños, al menos, que ciertamente no matan niroban, y otros tantos ancianos y enfermos, aproximadamente, que tampocopuedenhacerlo.Todolomás,quedaráncienmillonesdegentejoven,robustosy capaces de cometer crímenes. De esos cien millones, unos noventa estánocupados de continuo en labrar la tierra y, mediante un trabajo prodigioso,proporcionarsealimentoyvestido:esosapenastienentiempodecometermalalguno. En los diez millones restantes quedan comprendidos las gentesociosas, pero de buena compañía, que quieren disfrutar apaciblemente; loshombres de talento, ocupados en sus profesiones, y los magistrados y lossacerdotes,visiblemente interesadosenmantenerunavidapura,almenosenapariencia.Sóloquedan,pues,comoverdaderosmalvados,algunospolíticos,seansecularesoregulares,quesiemprepretendenturbarelmundoyalgunosmillaresdevagabundosquealquilansusserviciosatalespolíticos.Peronuncahayalmismotiempounmillóndeesasbestiasferocesyentalcifratengoencuenta los bandoleros que asaltan en los caminos.Así, pues, tenemos en latierrayenlosmástempestuosostiempos,todolomás,unhombreentremilalquesepuedacalificardemalvado,einclusonosiempreesasí.

Existen,pues,infinitamentemenosmalesenlatierradeloquesediceysecree. Aunque todavía hay demasiada maldad, sin duda, puesto que sepresencian desgracias y crímenes horribles; pero la afición a lamentarse y aexagerar es tan grande que, al menor rasguño, gritamos que el mundo estáinundadode sangre.Si alguienosha engañado, entonces todos loshombres

sonunosestafadores.Unalmamelancólicaquehasufridounainjusticiaveeluniversollenodedesgraciados,delamismamaneraqueunjovenvoluptuosoquecenaconsudama,alasalidadelaOpera,nopuedeimaginarqueexistanseresdesdichadosenelmundo.

MARÍA MAGDALENA. Confieso que no sé de dónde el barón deHolbach, autor de la Historia crítica de Jesucristo, tomó que santa MaríaMagdalenatuvocomplacenciaspecaminosasconelSalvadordelmundo.Diceenlapágina130,línea11delanota,queesoesunaopinióndelosalbigenses,peroyonuncaheleídoesahorribleblasfemiaenlahistoriadelosalbigenses,niensusprofesionesdefe.Estaesunadelasmuchascosasqueignoro.Séquelos albigenses tuvieron la desgracia de no ser católicos romanos, pero meparecequerespetanprofundamentelapersonadeJesús.ElautorrecomiendaasuslectoresqueleanCristiada,queesunpoemaenprosa,dandoporsentadoque haya poemas en prosa. Y ni corto ni perezoso consulté la página deCristiada,dedondeestátomadadichaacusación,ylaencontréenellibroIV,página335,nota1ª,peroHolbachnocitaanadie.Enunpoemaépicopuedenexcusarselascitas,peroenunlibroenprosahacenfaltacitasmuyautorizadascuando se trata de un aserto tan grave que eriza los pelos de todos loscristianos.Hayandichoonolosalbigensessemejanteimpiedad,elautordelaCristiada se apodera de ella y la convierte en novela. Introduce en escena aMaríaMagdalena,hermanadeMartayLázaro,luciendotodoslosencantosdelajuventudylahermosura,ardiendoentodoslosdeseosyentregadaatodaslas voluptuosidades. Según el autor es una dama de corte y sus riquezasigualan a su nacimiento, su hermano Lázaro era conde de Betania y ellamarquesadeMagdala.Martaposeíaunagranheredad,perononosdicedónderadicaban sus tierras. «Tenía—dice el autor de Cristiada— cien criados ynumerososamantes,yhubieraatentadocontralalibertaddetodoeluniverso.La riqueza, lasdignidadesy laambición,no fueronnunca tanqueridosparaMagdalenacomoelhalagüeñoerrorquehizoquelapusieranelsobrenombrede pecadora. Tal era la hermosura que dominaba en aquella capital cuandollegóallíeljovenydivinohéroequeveníadesdeelextremodeGalilea.Todaslas pasiones deMagdalena cedieron entonces a la ambición de subyugar alhéroe de quien tanto oyó hablar» Entonces el autor de dicho poema, LaBaume-Desdossat, imita a Virgilio. La marquesa de Magdala habla a suhermanaparaquelaayudeallevaracabolaconquistadeljovenhéroe,comoDidoempleaasuhermanaAnaparaquecaigaensusredeselpúdicoEneas.Va al templo a oír el sermón que predicaba Jesús, aunque allí no predicónunca. «Su corazón la impulsa a ponerse delante del héroe que adora. Sóloesperaqueledirijaunamiradacariñosaparavencerleysujetarlealhechizodesusatractivos».LuegovaabuscarleencasadeSimónelleproso,queledabaunagrancena,aunquelasmujeresnuncaentrabanenloságapesymenosenlos de los fariseos. Magdalena le derrama un tarro de perfume sobre las

piernasydespuésdeenjugárselasconsu largacabellerablonda lasbesa.NomedetendréenanalizarsilapinturaquehaceelautordelossantosarrebatosdeMagdalena esmásmundana que devota, si los besos que da están o noexpresadoscondemasiada libertad,nisi lahermosacabellerablonda,con laque seca las piernas del Salvador, tiene alguna semejanza con lo que hacíaTrimalción,quealiracomerseenjugabalasmanosconelpelodeunesclavojoven y hermoso. Es posible que el autor en cuestión presintiera que susdescripciones eran demasiado lascivas, porque se adelanta en la críticacopiando algunos fragmentos del sermón que Masillon pronunció sobreMagdalena.Heaquíunodeesosfragmentos:

«Magdalena había sacrificado su reputación al mundo. Su pudor y sunacimiento la defendieron al principio de las primeras acechanzas de supasión, y es creíble que cuando la hirieron los primeros rayos opusiera elescudo de su pudor y su dignidad, pero así que dio oídos a la serpiente yconsultó su íntimo deseo abrió el pecho a las asechanzas de la pasión.Magdalenaamaba todos losplaceresy todo lo sacrificó adichoamor.Ni ladignidad que adquirió en la cuna, ni el pudor que es elmejor ornato de susexo, salieron vivos de su sacrificio no hubo para ella ningún freno, ni lasburlas delmundo, ni las infidelidades de esos amantes insensatos a quienesquería agradar, pero de los que nunca consiguió el aprecio porque sólo lavirtudpuedeapreciarse.Nadapudoavergonzarla,ycomolamujerprostitutadelApocalipsisllevabaimpresaenlafrentelapalabramisterio,loquequieredecirquesehabíaquitadoelveloysóloselaconocíaporlamarcadesulocapasión.»

InútilmentehebuscadoestepasajeenlossermonesdeMasillonporquenoexisteenlaediciónquetengoyheleído;másaún,eseestilonoeseldelgranoradorcristiano.Elsusodichoautordebíahabernosdichodedóndecopióesarapsodia de Masillon, como debía enseñarnos dónde ha leído que losalbigenses se atrevieran a imputar a Jesús ese devaneo indigno conMagdalena.Porlodemás,yanovuelveahablardelamarquesaenelrestodelaobray suprimeelviajequeemprendióaMarsella conLázaroy todas lasdemásaventuras.¿Quépudoinduciraunhombresabioyaveceselocuente,comoelautordeCristiada,acomponersemejantepoema?Sepropusoseguirel ejemplo de Milton, como él afirma en el prólogo, pero sabido es loengañosasquesonlasimitaciones.Milton,porotrolado,noincluyóhistorietatanmonstruosa en un poema en prosa;Milton, que alternó preciosos versoslibresensuParaísoperdidoconunainfinidaddeversosdurosquelollenan,sólo podía complacer a los wighs fanáticos, como dice el abate Frecourt:«Cantandoaluniverso,perdidoporunamanzana,yaDios,creandoelprimerhombre para condenarle». Milton complació asimismo a los presbiterianoshaciendoqueelpecadoseacostaracon lamuerte,disparandodesdeel cielocañonesdegruesocalibre,haciendoquesepelearan losecoy lohúmedo,el

fríoyelcalor,partiendopormedioalosángeles,edificandounpuentesobreel caos, representando alMesías que saca de un armario del cielo un grancompás para circunscribir el mundo, etc. Virgilio y Horacio hubieranencontrado extravagantes estas ideas, pero consiguieron un buen éxito enInglaterra,descritasenhermososversos.ElautordeCristiadaseequivocóalcreerquepudierateneréxitosuhistorietasinlaayudadehermososversos,queindudablemente son difíciles de escribir. El abate en cuestión, al decir deJerónimoVida,obispodeAlba, escribióenotros tiempos, enversos latinos,una importante Cristiada imitando muchos versos de Virgilio. Pues bien,amigomío,¿porquéescribistelatuyaenprosafrancesaynoimitastetambiénaVirgilio?Milton escribió también su fabulacióndelNuevoTestamento, suParaíso reconquistado, en versos libres que se asemejan con frecuencia a laprosamala.DejarenpazaMiltonyqueseocupeasuantojodeSatanásydeJesús,puessóloaélleeslícitoconducir,enbuenosversos,aGalileaunapiaradedosmilcerdosllevadosporuntropeldediablosquelosahoganenunlago.Sólo Milton puede decir que el diablo propone a Dios celebrar juntos unabuena cena. El diablo sólo en Milton puede llenar fácilmente la mesa dehortalizas, perdices y lenguados, y de que Hebe y Ganimedes escancien labebidaaJesucristo.EldiablopuedellevaraDiosaunamontaña,desdecuyacimaleenseñaelCapitolio,lasislasMolucasylaciudaddelasIndiasdondenació la hermosaAngélica, que trastornó la cabeza aRolando. PeroMiltonpuededecirtodoesoyconseguirqueseburlendeél,comolohacendeti,ynotienesmásremedioqueaguantarconpaciencia.

MÁRTIRES.Enlosprimitivostiemposdelcristianismo,elvocablomártirsignificaba testigo, pues derivaba de la voz martyrion, que quería decirtestimonio.Poresollamabanmártiresaquienesanunciabanaloshombreslasnuevas verdades, a quienes servían de testimonio de Jesús, como se dio elnombredesantosalospresbíteros,alosvigilantesdelacongregaciónyalasmujeres,susbienhechoras.PoresosanJerónimollamaconfrecuenciaensuscartasasantaPaula,hijaadoptiva.Losprimitivosobispossellamabansantos.Con el paso del tiempo la palabramártir sólo se aplicó a los cristianos quepadecíantormentosolosmatabantorturándolos.Laspequeñascapillasqueseleserigieronluegorecibieronelnombredemartiriones.

Muchas han sido las discusiones encaminadas a averiguar por qué elImperio romano consintió admitir en sus dominios a la secta judía,autorizándolaavivirenelloshastadespuésdelasdosguerrashorriblesdeTitoyAdriano,yporquépersiguiócon frecuenciaal cristianismo.Está fueradedudaquelosjudíos,quepagabanmuycaroeltenersinagogas,denunciabanaloscristianos,susmortalesenemigos,ysublevabanalpopulachocontraellos.Es indudable también que los judíos, que llevaban mucho tiempodesempeñandolosoficiosdecomisionistasyusureros,nopredicabancontralareligióndel imperio,yqueloscristianosvivíanentregadosa lacontroversia,

hablabancontraelcultopúblicoconintencióndedestruirlo,quemabanaveceslos templos y destrozaban las estatuas consagradas, como hicieron sanTeodoroenAmaseayPolyutoenMitilene.Loscristianosortodoxosestabansegurosdequesureligióneralaúnicaverdaderaynoqueríantolerarningúnotro culto. Por eso no hubo tolerancia para ellos. Las autoridades romanasempezaronporquitarlavidaaalgunosquemoríanporlafequeprofesabanyéstosfueronlosprimerosmártires.Elnombredemártirestandignoderespetoquenodebeprodigarse,Noeslícitotomarelapellidoyelescudodearmasdeunafamiliaalaquenosepertenece.HubountiempoqueseimponíanpenasmuyseverasaquienesseatrevieranacondecorarseconlascrucesdeMaltaode San Luis sin ser caballeros de esas Ordenes. El erudito Dodwell? elestudiosoMidleton, el ponderadoBlondel, el exactoTillemont, el entendidoLaunoyyotros,celososporlagloriadelosverdaderosmártires,borrarondelsantoral a multitud de desconocidos que no merecían esa denominación.HemosobservadoqueesossabioshicieronsuyalaconfesióndeOrígenes,queensuRefutacióndeCelsodicequehubopocosmártires,yéstosde tardeentarde, siendo muy fácil contarlos. Sin embargo, el benedictino Ruinard seoponealaopinióndeesossabiosyconelmayorcandornosrefieremuchashistoriasdemártiresdel todosospechosaspara loscríticos;además,muchosestudiososponenendudaalgunasanécdotasrelativasalasleyendasquenarra.

Hanqueridohacernoscreerquehubounnúmerofabulosodemártires.NoshanpintadoaTito,TrajanoyMarcoAurelio,porotrapartemodelosdevirtud,como monstruos de crueldad. Fleury desacreditó su historia eclesiásticainsertandoenellacuentosqueunaviejaconsentidocomúnnonarraríaalosniños.¿PuedecreersequelosromanoscondenaronasietevírgenesdesetentaañosdeedadaquelasdesfloraranlosmozosdelaciudaddeAncuyra,cuandocondenaban amuerte a las vestales por elmenor devaneo?Diríase que hanescrito,parahalagaralostaberneros,queTheodotosuplicóaDiosquemataraa esas siete vírgenes antes que consentir que perdieran su virginidad. Losmartirologiosestánplagadosdeesaclasedecuentos.Losautoresquedeesamanera creyeron hacer odiosos a los romanos sólo consiguieron ponerse enridículo. ¿Queréis encontrar barbaries indudables, matanzas, ríos de sangre,padres, madres, mujeres, hombres, niños de pecho realmente degollados yamontonados unos sobre otros? Pues bien, esasmaldades sólo se hallan envuestros anales, monstruos perseguidores. Se encuentran en las cruzadascontra los albigenses en las matanzas de Merindol y de Cabrieres, en laespantosanochedeSanBartolomé,en lasmatanzasdeIrlanda,en losvallesdelaVendée...Nosoislosmáscualificados,siendobárbaros,paraimputaralmejor de los emperadores crueldades extravagantes, vosotros que habéisinundadodesangreEuropaylahabéiscubiertodecadáveressóloparaprobarqueelmismocuerpopuedeestarenmuchaspartesa lavezyelpapapuedevender indulgencias.Dejaddecalumniara los romanos,que fueronvuestros

legisladores, y pedid a Dios que perdone los desafueros que vuestrosantepasadoscometieron.

Decís que lo que hace al mártir no es el suplicio, sino la causa quedefiende. Pues bien, os concedo que vuestras víctimas merezcan esacalificación,que significa testigo,pero, ¿quécalificativodaremosavuestrosverdugos?Losfalarisylosbusirisfueronhombresgenerososcomparadosconvosotros.LaInquisición,quesubsistetodavía,¿nohaceestremecerlarazón,lanaturalezaylamismareligión?

MATERIA(Diálogoentreunenergúmenoyunfilósofo).

ELENERGÚMENO.EresenemigodeDiosydeloshombres,ycreesqueDios es omnipotente y puede dar el don del pensamiento a los seres quequiera.Por ello tevoyadenunciar al inquisidory arderásvivo.Ándate concuidadoporqueeslaúltimavezqueteaviso.

ELFILÓSOFO.¿Esossontusargumentos?¿Deesamaneraenseñasaloshombres?Admirotucarácterapacible.

ELENERGÚMENO.Tendrécalmaparaesperarlasgavillasdetuhoguera.Contéstame,¿quéeselespíritu?

ELFILÓSOFO.Nolosé.

ELENERGÚMENO.¿Quéeslamateria?

ELFILÓSOFO.Muybiennolosé.Creoqueesextensa,sólida,resistente,gravitante,divisibleymóvil,perocreoqueDiosaúnpuedeconcederleotrascualidades.

ELENERGÚMENO. ¡Otras cualidades, traidor! Sé dónde vas a parar, adecirmequeDiospuedeamarlamateria,queconcedióinstintoalosanimalesyqueesdueñodetodo.

EL FILÓSOFO. Pudiera muy bien haber sucedido que concediera a lamateriapropiedadesquetúnoalcanzasacomprender.

ELENERGÚMENO.¡Queyonopuedocomprender,malvado!

ELFILÓSOFO.Sí,supodervamáslejosquenuestroentendimiento.

ELENERGÚMENO,Esaesopinióndeateos.

EL FILÓSOFO. Sin embargo, eso mismo propugnan muchos padressantos.

EL ENERGÚMENO. Pues ni ellos, ni Dios, impedirán que ardas vivo,porque ese es el castigo que merecen los parricidas y los filósofos que noopinancomonosotros.

EL FILÓSOFO. ¿Eres tú o el diablo quien ha inventado esamanera deargumentar?

ELENERGÚMENO.¡Infameposeído!¡Teatrevesaponermealniveldeldiablo!(Elenergúmenodaunabofetadaalfilósofoyésteseladevuelve.)

ELFILÓSOFO.¡Amílosfilósofos!

ELENERGÚMENO.¡AmílaSantaHermandad!

Porun ladoacudenmediadocenade filósofosyporelotro sepresentancien dominicos, cien familiares de la Inquisición y cien corchetes. Ociosodecirquéfacciónganarálapartida.Cuandosepreguntaalossabiosquéeselalma responden que no lo saben y si les interrogan sobre lamateria dan lamisma respuesta.Encambio, losprofesores,y sobre todo losestudiantes, losaben perfectamente; diciendo que la materia es extensa y divisible creenhaberlodichotodo.Perocuandoselespreguntaquéesextensión,sevenenunaprietoparaexplicarla.«Secomponedepartes»,contestan.¿Yesaspartes,asu vez, de qué están compuestas? ¿Los elementos de esas partes sondivisibles? Ante estas preguntas permanecen mudos o se pierden endigresiones,de loque se infierequeno lo saben. ¿Ese ser casi desconocidoquellamamosmateria,eseterno?TodalaAntigüedadlocreyóasí.¿Tieneporsímismafuerzaactiva?Asílohancreídovariosfilósofos.Losqueloniegan,¿lo hacen con razón? No conciben que la materia pueda tener nada por símisma. Ahora bien, ¿cómo pueden asegurar que no esté dotada de laspropiedadesquelesonprecisas?

Ignoráis cuál es su naturaleza y le negáis losmodos que la constituyen,puesdesdeelmomentoqueexistehadeexistirdealgunaforma,hadetenerfigura y, teniéndola, es posible que posea otros modos inherentes a suconfiguración.Lamateriaexisteysólo laconocéisporvuestrassensaciones.¿De qué sirven, pues, todas las sutilidades del ingenio si luego quedaninvalidadas por la razón? La geometría nos ha enseñado muchas verdades,pero la metafísica nos ha desvelado muy pocas. Pesamos la materia, lamedimosyladescomponemos,peromásalládeestasoperacionesrutinarias,si queremos avanzar un paso vemos que se abre ante nosotros un abismo.Perdonad al universo enteroque se haya equivocado al creer que lamateriaexisteporsímisma.¿Podríapensarotracosa?¿Cómohabíadeimaginarqueloquetienesucesiónnoexistiónunca?Sinoeranecesarialaexistenciadelamateria,¿porquéexiste?Ysifuenecesaria,¿porquénohadehaberexistidosiempre?Ningúnaxiomafuetanuniversalmenteadmitidocomoeste:Nadasehacesinnada.Enefecto,locontrarioesincomprensible.Entodoslospuebloselcaosprecedióalaorganizaciónqueotorgólamanodivinaalmundoentero.La eternidad de la materia no perjudicó en ningún pueblo al culto de laDivinidad.Lareligiónnuncaseasustódequese reconocieraalDioseterno,

creadordeunamateriaeterna.Fuimosbastanteafortunadosparaquehoynosenseñara la fe que Dios sacó la materia de la nada, pero ninguna naciónconoció este dogma incluso lo ignoraron los judíos. El primer versículo delGénesisdicequelosdioses,EloimyloEloí,crearonelcieloylatierra,peronodicequeelcieloylatierrafueroncreadosdelanada.Filón,queescribióenla única época que los judíos tuvieron alguna erudición, dice en el capítulosobre la creación: «Dios, siendo bueno por naturaleza, no pudo envidiar lasustancia, lamateria, que por símisma no tenía nada de buena, que por sunaturalezasóloestádotadadeinercia,confusiónydesorden,ydemalaqueerasedignóconvertirlaenbuena».

La idea del caos clasificado por un Dios se encuentra en todas lasteogonías. Hesíodo repitió las creencias de Oriente cuando decía en suTeogonía: «Lo que existió primero fue el caos».Ovidio fue el intérprete detodo el Imperio romano cuando dijo: Sic ubi dispositam, quisquis fuit illedeorum/Congeriemsecuit...SecreíaquelamateriaestabaenmanosdeDioscomo la arcilla en el torno del alfarero, si nos está permitido aducircomparaciones tan triviales para expresar el poder divino.Al ser lamateriaeterna debía tener propiedades eternas, como la configuración la fuerza deinercia, el movimiento y la divisibilidad. Pero la divisibilidad sólo es laconsecuencia del movimiento, porque sin movimiento nada se divide, seseparani seorganiza.Seconsideró,pues, elmovimientocomoesencial a lamateria.El caos fueunmovimiento confuso, y la organizacióndel universofue el movimiento regular que imprimió a todos los cuerpos el creador delmundo.Mas,¿cómolamateriaporsímismapuedetenermovimiento?Comotiene,segúnopinióndelosantiguos,extensióneimpenetrabilidad.Yaunquenopodemosconcebirlasinextensión,sípodemosconcebirlasinmovimiento.A esto respondían los antiguos: «Es imposible que la materia no seapermeable,ysiéndolo,esprecisoquealgopasecontinuamenteporsusporos.Y¿porquénotendríaporossialgonopasaraporellos?»Ensucesivasréplicasharíamos interminable esta cuestión, toda vez que el sistema de la materiaeternaseprestaamuchas interpretacionescomo todos los sistemas.Elde lamateriacreadadelanadanoesmenosincomprensible;debemosadmitirlosinquenuestrarazónpuedademostrarlo,porquelafilosofíanodarazóndetodo.Nosvemosobligadosaadmitirmuchascosas incomprensibles, inclusoen lageometría. ¿Podemos pongo por caso, concebir dos líneas que se vayanacercando siempre y nunca lleguen a encontrarse?Cierto que los geómetraspuedencontestarnos:«Oshemosdemostradolaspropiedadesdelasasíntotasynopodéisdejardeadmitirlas,perolacreaciónnoloes:¿porquélaadmitís?¿QuéosimpidecreercomotodalaAntigüedadquelamateriaeseterna?»Porotraparte,losteólogososargumentarándiciéndoos:«Sicreéisquelamateriaes eterna reconocéis, pues, que existen dos principios, Dios y lamateria, ycaéisenelmismoerrorqueZoroastroyManes».Nadahayque respondera

losgeómetrasporqueellosnoconocenmásquelíneas,superficiesycuerpossólidos,perosípodemosreplicaralosteólogos:«¿Porquésoymaniqueo?Veobloquesdepiedraquenohahechoningúnarquitectoyconellasseconstruyeun gran edificio, pero no admito que haya dos arquitectos. Las piedras sonobradelpoderyelgenio».

Afortunadamente,cualquiersistemaqueseadoptenoperjudicaalamoral,pues nada importa que lamateria haya sido creada u organizada porque deambas formas Dios es nuestro dueño absoluto. Debemos ser igualmentevirtuosos, tanto si desembrolló el caos como si lo creó de la nada. Casiningunadeestascuestionesmetafísicas influyeen laconductaqueseguimosenlavidayconesasdisputassucedelomismoqueconloquehablamosenlamesa:cadaunodenosotros,despuésdecomerolvidalodichoysevadondesuinterésosudeseoleimpelen.

MATRIMONIO.Undiscutidorempedernido,granamigomío,decía:«Sifuera rey, haría quemis vasallos se casaran lomás pronto posible.Cuantosmás hombres casados haya, menos crímenes se cometerán. Consultad losregistrosde los juecesde locriminalyveréisqueporcadapadrede familiaahorcadooenrodadohayciensolteros.

»Elestadodecasadohacealhombremásvirtuosoyprudente.Cuandounpadredefamiliaseproponecometeruncrimen,suesposaevitamuchasvecesque lo cometa, porque es más humana, compasiva, temerosa y tiene másarraigadalareligión.Además,elpadredefamiliaprocuranohacernadaquepuedaavergonzarasushijosytemedejarleseloprobioporherencia.

»Casad a los soldados y habrá menos desertores: estando ligados a sufamilia también lo estarán a la patria. El soldado soltero suele ser confrecuenciaundesarraigado,queleesigualserviralreydeNápolesquealdeMarruecos.

»Los mílites romanos eran casados y combatían por sus mujeres y sushijos;poresohicieronesclavosaloshijosymujeresdeotrasnaciones.»

Ungranpolíticoitaliano,muyentendidoenlenguasorientales,siendoyobastantejoven,recuerdoquemedijo:«Carofiglio,acuérdatesiempredequelos judíossólo tuvieronuna instituciónbuena, ladeconsiderarconhorror lavirginidad. Si ese insignificante pueblo de comisionistas supersticiosos nohubieraconsideradoelmatrimoniocomolaprimeraleydelhombreyhubiesetenido conventos de monjas, hubiera desaparecido». Según el derecho degentes,elmatrimonioesuncontratoqueloscatólicosromanosconvirtieronensacramento, pero el sacramento y el contrato son dos cosas diferentes: ésteproduceefectosciviles,yaquél,efectoseclesiásticos.Así,cuandoelcontratoestáconformeconelderechodegentes,produce todos losefectoscivilesentantoquelafaltadesacramentosóloprivadelasgraciasespirituales.Esafue

lajurisprudenciadetodoslossiglosytodaslasnaciones,exceptuadaFrancia.EsafuelaopinióndelosmásacreditadospadresdelaIglesia.ConsultadloscódigosdeTeodosioydeJustinianoynoencontraréisenellosningunaleyqueproscriba elmatrimonio con personas de otra religión, ni aún con católicos.Cierto que Constantino, hijo de Constancio y tan cruel como su padre,prohibióalosjudíosbajopenademuertecasarseconmujerescristianas,yqueValentiniano, Teodosio y Arcadio promulgaron la misma prohibición,castigando con igual pena a las mujeres hebreas, pero esas leyes ya no seobservabanenlaépocadelemperadorMarciano,yJustinianolassuprimiódesucódigoporquesóloseredactaroncontralosjudíosynolasaplicabanalosmatrimoniosquecontraíanlospaganosolosheréticosconafectosalareligióndominante.LeedasanAgustínyveréiscómoosdicequeensuépocanoseconsiderabanilícitoslosmatrimoniosdefielesconinfieles,puesningúntextodel Evangelio los condenaba. Agustín dice también que esos matrimoniosconsiguenmuchasveceslaconversióndelcónyugeinfielycitaelejemplodesupadre,queabrazóelcristianismoporqueMónica,suesposa,eracristiana.Clotilde, convertida por Clovis, y Teodolinda, por el rey de los lombardosAgilufo,fueronmásútilesalaIglesiaquesisehubierancasadoconpríncipesortodoxos. La pragmática del papa Benedicto XIV, del 4 de noviembre de1641, es bastante benigna en esta materia y por sorprendente contraste lasleyes francesas son, a este respecto, más severas que las de la Iglesia. Laprimera ley que extremó el rigor en Francia fue el edicto de Luis XIV,publicadoennoviembrede1680.Héloaquí:

«Habiendo condenado los cánones de los concilios los matrimonios decatólicos conherejes, por sermotivodeescándalopúblicoydeprofanacióndelsacramento,creemosqueesnecesarioprohibirlosdehoyenadelante,porestarconvencidosdequelatoleranciadesemejantesmatrimoniosexponealoscatólicosalatentacióncontinuadeperderse.Porestoyotrascausasnosplaceordenar que nuestros súbditos, afectos a la religión católica, apostólica yromana, no pueden bajo ningún pretexto contraer matrimonio con quienesprofesenelcredo reformado,ydeclaramossinvalidezdichosmatrimonioseilegítimosloshijosquelesnazcan».

Nodeja de extrañar queun reydeFrancia se apoyara en las leyes de laIglesia para anular el matrimonio que la Iglesia no anuló jamás. En dichoedicto se confunde el matrimonio con el contrato civil y de esta confusiónprovienen las leyes de Francia que se dictaron respecto almatrimonio. SanAgustínaprobabalosmatrimoniosdeortodoxosconherejesenlaesperanzadequeelcónyugefielconvirtieraalotro,yLuisXIVloreprobabapor temoraqueelcónyugeortodoxopervirtieraalcatólico.ExisteenelFrancoCondadounaleymáscruel,unedictodelarchiduqueAlbertoydesuesposaIsabel,de20dediciembrede1599,queprohíbealoscatólicoscontraermatrimonioconherejes bajo la pena de confiscación de cuerpo y bienes. El mismo edicto

impone igual castigo a los convictos y confesos de haber comido carne losviernes o sábados. ¡Qué leyes y qué legisladores! Si las leyes francesasreprueban los matrimonios de católicos con personas de diferente credo,¿concedenalmenosque tenganefectosciviles losmatrimoniosde francesesprotestantesconindividuosdelamismaconfesión?Apesardeexistirendichoreino un millón de protestantes, la validez de sus matrimonios es todavíaproblemáticaantelostribunales.

Heaquíuncasoenquelajurisprudenciafrancesacontradicelasdecisionesde la Iglesia y se contradice a sí misma. En la mencionada pragmática deBenedicto XIV se dice que losmatrimonios contraídos entre protestantes ycelebrados según sus ritos son tan válidos como los celebrados con lasceremonias que estableció el Concilio de Trento, y que el esposo que seconvierte al catolicismo no puede romper ese vínculo para desposar a otrapersona de su nueva religión. Barac Leví, judío de origen y natural deHaguenau,secasóendichalocalidadconMendelCerf,delamismareligión.El había llegado aParís el año1752y allí hizo que le bautizaran.El 13 demayode1754instóporescritoasumujerquefueraaParísareunirseconél.Porotrorequerimientoconsintióquesumujer,haciendoconélvidamarital,continuara adicta a la religión judía. A esos dos requerimientos contestó laesposa que no quería vivir con él y le remitiera un documento de divorcio,ajustadoalasfórmulasdeljudaísmo,paracasarseconotrojudío.Talrespuestano satisfizo a Leví, que no remitió el citado documento, pero sí hizo citarjudicialmenteasuesposaanteelprovisordeEstrasburgo,yéste,porsentenciapublicadael7denoviembrede1754,ledeclarólibreparacasarseantelafazde la Iglesia con una mujer católica. Provisto de esta sentencia, el judíocristianizadofuealadiócesisdeLoissonsycontrajopromesadematrimonioconunasolteradeVilleneuve.Elcurasenegóapublicarlasamonestaciones.Leví le presentó los requerimientos que hizo a su mujer, la sentencia delprovisor de Estrasburgo y el certificado del secretario del obispo de dichaciudad,quedemostrabaqueentodaslasépocassepermitióenladiócesisquelos judíos bautizados se pudieran volver a casar con mujeres católicas, yreconocióconstantementeesaprácticaelConsejosoberanodeColmar.Estosdocumentos no parecieron suficientes al cura de Villeneuve, y Leví le hizocitar judicialmenteparaquecomparecieraanteelprovisordeLoissons;peroeste provisor no pensaba como el de Estrasburgo, sino que creía que elcasamientodeLevíconMendeleranuloeindisolubleyporsentenciade5defebrerode1756declaróquelademandadel judíonoeraadmisible.El judíoapelóanteelParlamentodeParís,yaunqueallínohubomásopositorqueelfiscaldichotribunalconfirmólasentenciadelinferiorenundecretopublicadoel2de febrerode1758,enelqueprohibíaporsegundavezaLevícontraermatrimoniomientrasvivieraMendelCerf.

Heaquí,pues,unmatrimoniocontraídoentredosfrancesesjudíos,según

los ritos de su confesión, declarado válido por el primer tribunal del reino.Unos años después, esa misma cuestión la juzgó de manera diferente otroParlamento, con motivo de un matrimonio contraído entre dos protestantescasados por un ministro de su credo en presencia de los padres de loscontrayentes. El marido protestante había cambiado de religión como elesposojudío,ydespuésdecontraersegundasnupciasconunamujercatólicaelParlamentodeGrenobleconfirmóelsegundomatrimonioydeclarónuloelprimero. Si tras habernos ocupado de la jurisprudencia contemplamos lalegislación,veremosqueestanoscuraenmateriatanimportantecomoloesenotras.PordecretodelConsejode15deseptiembrede1685sedisponequelosprotestantes pueden casarse a condición de que se efectúe en presencia delprincipalministrodejusticia,ydequelasamonestacionesquedebenprecederalosmatrimoniossepubliquenenladependenciarealmáspróximaallugarderesidenciadecadaunodeloscontrayentesquetratendecasarse,ysóloenlaaudiencia.Dichasentenciano la revocóeledictoque, tressemanasdespués,suprimióeledictodeNantes,perodespuésdeladeclaraciónde14demayode1724, que redactó el cardenal Fleury, los jueces se negaron a presidir losmatrimonios de protestantes y permitir que publiquen en sus audiencias lasamonestaciones.Elartículo15delamencionadaleydisponequelasfórmulasqueprescribenloscánonesseobservenenlosmatrimoniosasíenlosdereciénconvertidos, como en todos los demás súbditos del rey. Se pensó que en lafrasetodoslosdemássúbditosestabancomprendidostantoloscatólicoscomolosprotestantes,ydándoleestainterpretaciónanularonlosmatrimoniosentreprotestantesquenohabíanobservado las fórmulas canónicas.Parece lógico,sin embargo, que habiendo autorizado antiguamente una ley expresa losmatrimonios entreprotestantes, fueraprecisopara anularlosotra ley expresaqueimpusieradichapena.Porotrolado,laexpresiónreciénconvertidos,quefiguraenladeclaración,pareceindicarquelapalabraquesiguesóloserefierea los católicos. Cuando una ley civil es oscura o equívoca, ¿no debensentenciarlosjuecesajustándosealderechonaturalyalderechodegentes?

¿No se infiere de todo lo dicho que con frecuencia las leyes debencorregirseylospríncipesconsultaraunconsejoenverdadinstruido,notenerningún ministro sacerdote y no fiarse de los cortesanos de sotana quenombraroncomoconfesoressuyos?

MÉDICOS.Estáfueradetodadudaqueobservarunrégimenadecuadoesmejor que unamedicina. Ni esmenos cierto que durantemucho tiempo decadacienmédicoshubonoventayochocharlatanes.TodoelmundosabequeMolieretuvomucharazónparaburlarsedeellos.Nodejadeserridículoquemuchasmujeresyvarones,despuésdecomer,beberygozarconexceso,porun ligero dolor de cabeza llamen al médico, le invoquen como su Dios, lepidanqueobreelmilagrodequepuedancoexistirlaintemperanciaylasalud,yparaconseguirlodenunamonedadeoroaesedios,queseríedesunecia

credulidad. Pero también es verdad que el buenmédico puede salvarnos lavidaenmuchasocasionesydevolverelmovimientoanuestrosmiembros.Lapersonaquesufreunataquedeapoplejíanolapuedencuraruncapitánniunconsejero.Sienmisojosseformancataratasmivecinanomelasquitará.Yenestas comparaciones no distingo al médico del cirujano pues ambasprofesionesfueronpormuchotiempoinseparables.Siexistieranhombresqueseocuparande restituir la saluda los enfermospor losúnicosprincipiosdehumanidad y solidaridad, serían superiores a todos los grandes del mundo,tendríanalgodeladivinidad.Elpuebloromanopasómásdequinientosañossintenermédicos.Esepueblosóloseocupabaentoncesdemataryconservarla vida. ¿Qué hacían, pues, enRoma cuando padecían una fiebre puerperal,cuandoteníanunafístulaenelanoounafluxiónenelpecho?Semorían.ElreducidonúmerodemédicosgriegosqueseintrodujeronenRomaerantodosesclavos.Perollegóunaépocaenquetenerunmédicofueparalospatriciosromanosunobjetodelujo,comotenercocinero.Todoslosricachonesteníanen su casa perfumistas, masajistas, boticarios y médicos. El célebre Musa,médico de Augusto, era un esclavo que después manumitió e hizo patricioromano. Desde entonces, los médicos se convirtieron en personajesimportantes.

Cuando el cristianismo quedó establecido y gozamos la dicha de tenerfrailes, varios concilios les prohibieron ejercer lamedicina, precisamente locontrario de lo que debían hacer si deseaban ser útiles al género humano.¡Cuánto hubieran agradecido los hombres que se obligara a los frailes aestudiarmedicinaycuraranlasenfermedadesporamordeDios!Nopudiendoasí más que ganar el cielo, no hubieran sido nunca charlatanes yrecíprocamentesehubieranenseñadounosaotrosaconocerlasenfermedadesysusremedios.Senosobjetaráquehubieranpodidoenvenenaralosimpíos,pero esto hubiera redundado en beneficio de la Iglesia. Admitida estahipótesis, Lutero no hubiera birlado lamitad de laEuropa católica al PadreSanto, porque en cuanto el célebre agustino se viera afectado de una fiebreterciana un fraile dominico le habría podido administrar una píldoraemponzoñada.Meobjetaréisquenolahubieratomado,peroconhabilidadymalaintenciónesfácilquehubieracaídoenlatrampa.Ybastadedigresiónycontinuemos.Alláporelaño1517aparecióunhombrellamadoJuan,dotadodecaritativocelo.NomeestoyrefiriendoaJuanCalvino,sinoaotroJuanqueteníaelsobrenombre«deDios»yfundólacomunidaddeloshermanosdelacaridad. Estos y los religiosos de la redención de cautivos son los únicosfrailes útiles. Por eso no están incluidos en ninguna orden. Los dominicos,franciscanos y benedictinos no reconocen a los hermanos de la caridad. Nisiquiera se habla de ellos en la continuación de la Historia eclesiástica deFleury.Osdiréporqué:porquehicieroncuraciones,nomilagros,sirvieronaDios y no intrigaron, y curaron amujeres pobres sin que las gobernaran ni

sedujesen. En resumen, como los instituyó la caridad, era natural que losdemásfraileslesdespreciaran.

Comolamedicinahasidoyesunaprofesiónnecesariaenelmundoestásujeta a singulares abusos. Pero, ¿puede haber hombre más estimado en elmundoqueelmédicobueno,queensujuventudestudiólanaturaleza,conociódetalladamenteelcuerpohumano,losmalesqueleatormentan,losremediosquepuedenaliviarlo,yejercesucienciadesconfiandodesímismo,cuidandoporigualapobresyaricos,querecibesushonorariosconverdaderopesarylos emplea en socorrer al menesteroso? Un hombre tal ¿no es superior algeneraldeloscapuchinos,porrespetablequeéstesea?

MESÍAS. Esta palabra proviene del hebreo y es sinónimo del vocablogriegoCristo.Unoyotrolosconsagrólareligiónysóloseaplicanalungidopor excelencia, al soberano libertador que el antiguo pueblo judío esperabacuyavenidaaúnespera,yquefueparaloscristianosJesús,hijodeMaría,queconsideraroncomoalungidodelSeñor,elMesíasprometidoalahumanidad.LosgriegosusantambiénlapalabraEleimmenos,quesignificalomismoqueCristo.VemosenelAntiguoTestamentoqueelnombredeMesías,envezdeaplicarse al libertador, cuya venida esperaba el pueblo de Israel, se aplicótambiénconfrecuenciaalosreyesypríncipesidólatrasqueporvoluntaddelEterno eran ministros de sus venganzas o instrumentos para ejecutar losdesigniosde su sabiduría.Por eso el autor deEclesiastés dicedeElíseoquiungis reges ad poenitenciam, o como han traducido de los Setenta advindictam (Que unges los reyes para la penitencia y para la venganza delSeñor).PoresoenvióunprofetaparaungiraJehú,elreydeIsrael.AnunciólaunciónsagradaaHazael,reydeDamascoydeSiria,esosdospríncipesfueronlosMesíasdelAltísimoparavengar loscrímenesy lasabominacionesde lacasa deAchab.En el capítulo 45 de Isaías se llama expresamenteMesías aCiro.«Deestemodo,elEternodijoaCirosuungidoysuMesías...»Ezequiel,enelcapítulo28desusprofecías,daelnombredeMesíasalreydeTiro,alque llama también querubín, y habla de él y su gloria ditirámbicamente.Además, el nombre deMesías, que en griego significaCristo, como hemosdicho,seaplicabaalosreyes,alosprofetasyalossumossacerdoteshebreos.«ElSeñory suMesías son testigos» (Libro Ide losReyes, capítulo12).Loquequieredecir:ElSeñoryelreyqueElhaestablecido.David,animadoporelespíritudeDios,darepetidasvecesaSaúlsusuegro,elatributodeMesíasdelSeñor.«Diosmelibre—diceconfrecuencia—deperseguiralungidodelSeñor, alMesíasdeDios.».Si sedesignóasí a reyes idólatrasy apríncipescrueles y tiranos, también se hizo lo mismo en los antiguos oráculos paradesignar al verdadero ungido del Señor, al Mesías por antonomasia, cuyavenidaalmundoesperabantodoslosfielesdeIsrael.PoresoAna,madredeSamuel,concluyesuimpetraciónconestaspalabrasquenopuedenaplicarseaningún rey, porque entonces loshebreosno lo tenían:«ElSeñor juzgará los

extremosdelmundo,daráelimperioasureyylevantaráelaltardesuCristo,de suMesías». Esa misma palabra se encuentra en muchos oráculos. Si secomparanesosdiferentesoráculosylosquehacenreferenciaalMesías,delacomparación resultarán contrastes hasta cierto punto inconciliables y quejustifican laobstinacióndelpueblo, sudestinatario.Porque,¿cómopodemosconcebir,antesqueloshechoshubieranjustificadoenlapersonadeJesúsqueestuviera dotado de inteligencia divina y humana a la par, un ser grande yabatidoquetriunfadeldiabloyqueéste,apesardeello,lotienta,loarrastraylehaceviajarcontrasuvoluntad,unserqueesseñorysiervo,reyyvasallo,sacrificadoryvíctimaalmismotiempo,mortalyvencedordelamuerte,ricoypobre; conquistador glorioso cuyo reinado eterno será también eterno, quedebe someter elmundopor susprodigiosy, sinembargo, esunhombrequerecorretodalaescaladeldolor,privadodetodaclasedecomodidades,carenteenabsolutodelonecesarioparalavida,quesellamareyyvienealmundoacolmarle de gloria y honores y, no obstante, pasa la vida inocente ydesgraciado, se ve perseguido y muere en un suplicio vergonzoso y cruel,encontrando en esa humillación y en ese envilecimiento el origen de unasublimaciónúnicaquelellevaalpuntomáselevadoyculminantedelagloria,del poderyde la felicidad, colocándole en el abolengode laprimerade lascriaturas?

TodosloscristianossabendeesoscaracteresqueparecenincompatiblesenlapersonadeJesúsdeNazaretysusseguidoresledanestetítulo,noporquefuera ungido de manera ostensible, inmaterial, como lo eran antiguamentealgunos reyes,profetasy sumos sacerdotes, sinoporqueel espíritudivino lehabía designado para llevar a cabo sublimes destinos y recibió la unciónespiritualquees indispensablepara realizarlos.Acabábamosdeescribir estosobrepuntotantrascendente,cuandounexégetaholandés,máscélebreporeldescubrimiento que nos comunicó que por susmediocres papeles, nos hizosaberqueJesúseraelCristo,elMesíasdeDios,ungidoenlastresépocasmásnotables de su vida con la sola finalidad de que fuera nuestro rey, nuestroprofetaynuestroSumoSacerdote.Cuando recibióelbautismodemanosdeJuan,lavozdeYavéhledeclarósuhijoúnicoybienamadoy,porlomismo,surepresentante.TransfiguradoenelmonteThabor,asociándoseaMoisésyaElías,lamismavozsobrenaturalloanuncióalahumanidadcomohijodelqueanimayenvíaalosprofetasyaquiendebeobedecerseconpreferenciaaéstos.EnelhuertodeGetsemanídescendióunángeldelcieloparaconfortarleenlascongojasquelecausabalaproximidaddesusuplicio.Leinfundiovalorparasoportarunamuertecruelqueleeraimposibleevitar,porquedebíaprestarsealsacrificio como víctima pura e inocente. El habihondo exégeta holandésencuentraelóleosacramentaldeestasuncionescelestesenlossignosvisiblesqueelpoderdeDioshizoaparecersobresuungido:ensubautismo,lapalomaquesimbolizaalEspírituSantoquedescendiósobreélyenelThaborlanube

milagrosaquecubriósucuerpo.

Trassaberestoesnecesariosermuyincrédulosparanoreconocerporesossignos al ungido del Señor por antonomasia, alMesías prometido, y nuncadeploraríamos bastante la ceguedad inconcebible del pueblo hebreo si suprocedernosehubieraajustadoalplande la infinitasabiduríadeDiosynohubiera sido preciso para la culminación de su obra y la salvación de lahumanidad.Perodebemostambiénreconocerqueenelestadodeopresiónenque se hallaba el pueblo hebreo, después de las gloriosas promesas que elEterno le hizo repetidas veces, debía seguir suspirando por la venida delMesías prometido que le había de emancipar, y que hasta cierto punto esinjustificablequenoreconocieraasu libertadoren lapersonadeJesús tantomás cuando es natural que el hombre piense más en el cuerpo que en elespíritu,oloqueesigual,seamássensiblealasnecesidadesdelmomentoquea losbeneficiosdelporvenir,quesiempreson inciertos.Porotraparte,debecreersequeAbrahán,ydespuésdeélalgunospatriarcasyprofetas,pudieronformarselaideadecómodebíaserelreinadoespiritualdelMesías,peroesaideadebióquedarencerradaenelpequeñocírculodelosiniciados.Poresonodebesorprendernosquedesconociéndolalamayoríadelpueblo,lanocióndeesaideasehayaalteradohastaelpuntodequecuandoelSalvadoraparecióenJudea, el pueblo y sus doctores, con sus príncipes incluidos, esperaban lavenidadeunmonarca,deunconquistador,quecon la rapidezde susgestasgloriosas debía sojuzgar almundo entero. ¿Cómo, pues, podían conciliar laidea halagadora que tenían del Mesías en el estado abyecto, en aparienciamilagrosa,enqueselesaparecióJesucristo?Poresoseescandalizaronaloírque se anunciaba como el Mesías y le persiguieron, le atormentaron y lesentenciaronapadecerlamuertedeloscriminales.Desdeentonces,alnoverningúnsucesoqueindicaraibanacumplirsesusprofecíasyresistiéndoseasuincumplimiento,losjudíosseentregaronatodaclasedeideasutópicas.Así,alpresenciar los triunfos de la religión cristiana y comprender que podíanexplicarse espiritualmente y aplicar a Jesucristo la mayoría de sus antiguasprofecías, convinieron, contra la opinión de sus antepasados, en negar lospasajesquecreemosaludenalMesías,interpretandotorcidamenteelAntiguoTestamentoyprocurándosesuperdición.

Algunosjudíosdicenquehansidomalinterpretadassusprofecíasyqueenvano suspiran por la venida del Mesías, porque ya vino y lo personificóEzequías. Esto sostiene el famoso Hillel. Otros, contemporizando con lostiemposylascircunstancias,opinanquelacreenciadelavenidadeunMesíasnoesartículofundamentaldefeyquenegandoesadoctrinanoseconculcalaley,sinoquese lehaceunasimplevariación.El judíoAlbo,alsostenerestavariación,decíaalpapaquenegarlavenidadelMesíasnoeramásquecortarunaramadelárbolsin tocarsusraíces.El famosorabinoJarchioRaschi—quevivíaaprincipiosdelsigloXII—dicequelosantiguoshebreoscreíanque

elMesíashabíanacidoeldíaquelaslegionesromanasdestruyeronJerusalén.Aesto,vulgarmentesedice«despuésdemuertoelburro,cebadaalrabo».Elrabino Kimchi, contemporáneo del anterior, anunció que el Mesías, cuyavenida creía muy próxima, expulsaría de Judea a los cristianos que leperseguían.Ciertoque loscristianosperdieronTierraSanta,perofueporquelosvencióSaladino,yporpocoqueeseconquistadorhubieraprotegidoalosjudíos poniéndose de su parte tal vez, teniendo en cuenta su entusiasmo,hubierancreídoqueSaladinoerasuMesías.LosautoresdelasEscriturasyelmismo Jesús comparan con frecuencia el reinado del Mesías y la eternafelicidadalosdíasdebodasyfestines,perolostalmudistasabusarondeesasparábolas y creen que el Mesías dará a su pueblo reunido en la tierra deCanaánunbanqueteenelqueseserviráelmismovinoquehizoAdánenelparaísoterrenalyseconservaenvastasbodegassubterráneasquelosángelessocavaron en el centro de la Tierra. En ese banquete se servirá también elfamosopezllamadoelgranLeviatán,quesetragadeunbocadounpezmáspequeñoytienetreintabrazasdelongitud.Alprincipio,Dioscreóunmachoyunahembradeesaespecie,peropormiedodequetrastornaranelmundoylollenasen de descendientes, mató a la hembra y la saló reservándola para elbanquetedelMesías.Losrabinosañadenqueparadichobanquetemataránaltoro Behemoth, tan grande que todos los días se come el heno de milmontañas.Tambiénmataronalahembradedichotoroalprincipiodelmundo,para que una especie tan prodigiosa no semultiplicara, pero afirman que elEternonolasalóporquelavacasaladanoestanbuenacomoladeLeviatán.Losjudíostienentantafeenestosdesvaríosrabínicosqueconfrecuenciajuranpor la parte que les toca del toro de Behemoth, como algunos cristianosdesquiciadosjuranporsupartedeparaíso.

DespuésdeexponerestasideastanpococuerdasrespectoalavenidadelMesíasysureinado,¿debeextrañarnosqueloshebreosantiguosymodernos,ymuchosprimitivoscristianos,imbuidospordesgraciadeesosdesvaríos,nohayan tenido la elevada ideaquemerece lanaturalezadivinadelungidodelSeñor y no hayan atribuido alMesías la cualidad deDios?Véase cómo seexpresanlosjudíossobreestepuntoenlaobraJudaeLusitaniQuestionesadCristianos. «Reconocer un hombre-dios es abusar de nosotros mismos, esinventarseunmonstruo,uncentauro,laextrañaamalgamadedosnaturalezasque no pueden conciliarse.» Y añaden que los profetas no dijeron «que elMesíasfueraunhombre-Dios,quesabíandistinguirentreDiosyDavid,quedeclararonalprimeroSeñor,ysuservidoralsegundo,etc...»Cuandoaparecióel Salvador, aunque las profecías eran claras, las oscurecieron por desgracialosprejuicios.ElmismoJesucristo,porcontemporizaropornoescandalizarlosespíritussemanifiestamuyreservadoenlotocanteasudivinidad.«Quería—dice sanCrisóstomo—acostumbrar insensiblemente a susoyentes a creerunmisterioqueexcedealarazónhumana».Cuandohablaconlaautoridadde

un Dios perdonando los pecados subleva a quienes lo presencian, y susmilagrosmásevidentesnopuedenconvencerde sudivinidadaaquellosporquieneslosefectúa.Cuandoanteel tribunaldelsumosacerdoteconfiesaconmodestiaqueeshijodeDios,aquélsedesgarraelmantoeindignadolediceque es unblasfemo.Antes de la venidadelEspírituSanto, los apóstoles notuvieronideadeladivinidaddesuqueridomaestro;lespreguntaquépiensaelpueblodeélysusdiscípuloslecontestanqueunoscreenqueesElías,yotrosJeremíasocualquierotroprofeta.SanPedronecesitódeunarevelaciónparasaberqueJesúseraCristo,elhijodeDiosvivo.IndignadoslosjudíoscontraladivinidaddeJesucristo,recurrierona todaclasedesubterfugiosparadestruiresegranmisterio,subvirtieronelsentidodesusprofecíasonolasaplicabanalMesías;sosteníanqueelapelativodeDiosnoeraexclusivodelaDivinidadyque los autores sagrados lo aplicaban a los jueces,magistrados y a los queestaban revestidos de autoridad. Y citan un gran número de pasajes delAntiguoTestamentoquejustificanestaobservación,peroquenodestruyenlaspalabrasterminantesdelasantiguasprofecíasreferentesalMesías.Sostienen,además,quesielSalvador,ydespuésdeéllosapóstoles,losevangelistasylosprimitivos cristianos, llaman a Jesús hijo deDios, ese atributo augusto sólosignificabaenlostiemposevangélicosunacontraposiciónalhijodeBelial,osea que quería decir únicamente hombre de bien, servidor de Dios, comocontrapuestoahombreperversoquenotemíaaDios.

Los judíos no sólo negaron que Jesucristo era elMesías y su divinidad,sinoquehicieronloposibleporhacerleaparecerdespreciable,arrojandosobresu nacimiento, su vida y su muerte todo el ridículo y oprobio que pudoinventar su criminal encarnizamiento. De todas las obras que produjo laanimadversióndelosjudíos,ningunatanodiosaycerrilcomoelantiguolibroSepher Toldus Jeschut, descubierto porVagenseii e insertado en el segundotomo de su obra Tela ignea Satanae. En dicha obra se cuenta una historiamonstruosa del Salvador, inventada con toda lamala fe y odio posibles. Serefiere que un individuo llamado Pander o Pandera, avecindado en Belén,estaba locamente enamorado de una joven, esposa de Jokannán. De estasrelacionesnacióunhijoadulterinoalquepusieronpornombreJesuaoJesu.ElpadredeeseniñosevioobligadoahuiryserefugióenBabilonia.Al jovenJesuleenviaronalaescuela,pero,añadeelautor,tuvolainsolenciademirarcon desenfado a los sacerdotes y permanecer cubierto ante ellos en vez depresentarse con la cabeza baja y el rostro cubierto, como era costumbreentonces. Este atrevimiento fue reprendido y dio pie a que averiguaran sunacimientoespúreoyloexpusieranalaignominia.EldetestablelibroSepherToldos Jeschut es conocido desde el siglo II. Celso lo cita de buena fe yOrígenes le refuta en el capítulo IX. Otro libro también titulado Toldosleschut,quesacóalaluzHuldricelaño1705,apenasseapartadeladoctrinadel Evangelio de la infancia e incurre con frecuencia en los más burdos

anacronismos:hacernacerymoriraJesucristoduranteelreinadodeHerodeselGrandeysuponequeaestepríncipedenunciaroneladulteriodePanderydeMaría,Madrede Jesús.El autor, que tomaelnombrede Jonatham,dice sercontemporáneo de Jesucristo y que vivía en Jerusalén, refiere que HerodesconsultósobreelsupuestoadulterioconelsanedríndeunaciudadsituadaenCesárea,peronoentraennuestroánimoocuparnosdeunautor tanabsurdo.Sinembargo,hayqueconfesarqueesascalumniasmanteníanenlosjudíoselodio implacable que sentían por los cristianos y el Evangelio, y por esohicieron lo posible por alterar la cronología del Antiguo Testamento eintroducirladudarespectoalaépocadelavenidaalmundodelSalvador.

Ahmed-ben-Cassum-la-Andacousi,morodeGranadaquevivióafinesdelsiglo XVI, cita un viejo manuscrito árabe hallado con dieciséis láminas deplomo,grabadasconcaracteresárabes,enunacuevadeGranada.DonPedrodeQuiñones,arzobispodedichaciudad,atestiguaesehallazgo.Las láminasdeplomo las llevaron aRomaydespuésde examinarlas con suma atenciónfueron declaradas apócrifas durante el pontificado de Alejandro VII; sólocontienen historias fabulosas referentes a la vida deMaría y de suHijo. Elnombre deMesías, acompañado del epíteto de falso, se aplica todavía a losimpostoresqueendiferentesépocastratarondeengañara loshebreos.HubofalsosMesías ya antes de la venida del verdadero ungido deDios.El sabioGamalielcitaauno llamadoTeodas,cuyahistoriasehallaen lospapelesdeFlavio Josefo, que se jactaba de pasar el Jordán a pie y consiguió atraersemuchos adeptos. Pero los romanos les persiguieron, cortaron la cabeza a sudesventurado jefe y la expusieron en Jerusalén. Gamaliel cita asimismo aJudaselGalileo,quesindudaeselqueJosefomencionaenelcapítuloXIIdelII libro de la guerra de los judíos.Dice que ese falso profeta llegó a reunirunos treinta mil hombres, pero la hipérbole es rasgo distintivo de dichohistoriador.EnlostiemposapostólicosaparecióSimónelMago,queconsiguióconvenceraloshabitantesdeSamariaqueéleralavirtuddeDios.Enelsiglosiguiente,años178y179denuestraera,duranteelimperiodeAdriano,hizosu aparición el falso Mesías Barchochebas al frente de un ejército. ElemperadorenvióaJulioSeveroparaque loderrotaray trasvarioscombatesencerró a los sublevados en la ciudad de Bither, que aguantó un empeñadocercoy al fin fue tomada.Apresaron aBarchochebas y lo sentenciaron a lapenacapital.Adrianocreyóqueelmejormediodeponer fina lascontinuasrebelionesdelosjudíoseraprohibirles,pormediodeunedicto,queentraranen Jerusalén y puso guardias en las puertas de dicha ciudadpara impedirlo.Sócrotes, historiador eclesiástico, refiere que en 434 apareció en la isla deCandíaun falsoMesíasquese llamabaMoisésconel títulode libertadordeloshebreosyquedecíahaber resucitadopara libertarlosdenuevo.Unsiglodespués,en530,sepresentóenPalestinaunfalsoMesíasllamadoJuliano.Seanunciaba como un gran conquistador que al frente de su nación había de

destruirporlasarmasatodoslospuebloscristianos.Losjudíos,seducidosporestaspromesas,mataronamuchoscristianos.Elemperador Justinianoenviósus legiones contra él, entablaron batalla, lo apresaron y lo mataron. AcomienzosdelsigloVII,Serenus,unjudíoespañol,apareciócomounMesías.Predicó,tuvodiscípulosymuriócomoellosenlamiseria.

En el sigloXII aparecieron otros variosMesías, uno de ellos enFranciaduranteelreinadodeLuiselJoven.Loahorcaron,asícomoasuspartidarios,sinquesepudieraaveriguarelnombredelmaestronieldelosdiscípulos.Enel siglo XIII proliferaron los falsos Mesías; aparecieron siete u ocho enArabia,Persia,EspañayMoravia.Unodeellos,llamadoDaviddelRey,tuvofama de gran mago, entusiasmó a los judíos, y acaudilló un partidoconsiderable, pero fue asesinado. Jaedro Zieglerne, de Moravia, que vivíahaciamediadosdelsigloXVI,anunciólavenidadelMesíasdentrodecatorceaños, afirmandoque lohabíavisto enEstrasburgoyguardaba con elmayorcuidado una espada y un cetro para ponerlos en sus manos. En 1624, otroZieglerneconfirmólaprediccióndelprimero,yen1666,LebateiLeví,naturalde Alepo, fingió ser el Mesías que predijeron los dos Zieglerne. Empezópredicandoenloscaminosrealesyenloscampos.Losturcosseburlabandeél, pero sus discípulos le admiraban. Al parecer, no atrajo a hombresrelevantes de la nación judía porque los jefes de la sinagoga de Esmirnadictaron su sentencia de muerte, aunque la conmutaron por la pena dedestierro. Estuvo a punto de casarse tres veces, pero aseguran que desistióporquedecíaquetalactoeraindignodeél.SeasocióconuntalNatánLeví,que representaba al personaje Elías que debía preceder al Mesías. EnJerusalén,NatánanuncióqueLabateiLevíeraellibertadordelasnaciones.Elpopulachojudíosesintióatraídoporellos,peroquienesteníanalgoqueperderlosanatematizaron.Leví,huyendodelaquema,seretiróaConstantinoplaydeallí pasó a Esmirna. Natá Leví le envió cuatro embajadores que lereconocieronporelMesíasylesaludaronrespetuosamente;estaembajadaseimpusoalpuebloyaalgunosdoctores,quedeclararonqueLabateiLevíeraelMesíasyelreydeloshebreos.PerolasinagogadeEsmirnasentencióasureya ser empalado. Labatei consiguió la protección del cadí de Esmirna y elentusiasmodetodoelpueblojudío,quesepusodesuparte.Hizolevantardostronos,paraélyparasuesposa,tomóelnombredereydelosjudíosydioasuhermanoJoséLevíladenominacióndereydeJudá.Prometióalosjudíosqueconquistaría el imperio otomano y llevó su jactancia hasta el extremo decambiar de la liturgia judía el nombre del emperador por el suyo. Loencarcelaron en los Dardanelos y los judíos propalaron que los turcos leperdonaban la vida porque sabían que era inmortal. El gobernador de losDardanelosseenriquecióconlosregalosquelosjudíosleprodigabanparaquelespermitieravisitarasurey,alMesíasprisioneroqueconservabasudignidadyconsentíaquelebesaranlospies.Mientrastanto,elsultán,queteníalacorte

enAndrianópolis,decidióacabarconaquellafarsa:hizoqueletrajeranaLevíyledijoquesieraelMesíasdebíaserinvulnerable.Levíconvinoenello.Elsultándispusoentoncesconvertirloenblancodelasflechasdesuguardia.Eneste punto el Mesías no tuvo más remedio que confesar su vulnerabilidadaduciendo que sólo le enviaba Dios como testimonio de la santa religiónmusulmana.Yesquealversecontinuamenteazotadoporlosejecutoresdelaleysehizomahometano,yvivióymuriótandespreciadodelosjudíoscomodelosmusulmanes.SuconductadesacreditódetalmodolaprofesióndefalsoMesíasquedespuésdeLevínohaaparecidoningúnotro.

METAMORFOSIS,METEMPSICOSIS. ¿No es perfectamente naturalque todas las metamorfosis de las cuales está llena la tierra hayan hechoimaginarenOriente,dondetodoseimagina,quenuestrasalmaspasabandeuncuerpo a otro? Un punto casi imperceptible se convierte en gusano y estegusanoseconvierteenmariposa,unabellotaseconvierteenencina,unhuevoen un pájaro, el agua se convierte en nube y en trueno y la madera setransforma en fuego y ceniza; en fin, todo parece metamorfoseado en lanaturaleza.Prontoseconsiderólasalascomounasformasligerasalasqueseatribuyóloquesepercibíasensiblementeenloscuerposmásgroseros.AcasolaideadelametempsicosisseaelmásantiguodogmaconocidoenelmundoeimperatodavíaengranpartedelaIndiayChina.InclusoresultanaturalquelasmetamorfosisdequesomostestigoshayanproducidoesasantiguasfábulasqueOvidio recogióen suadmirableobra.Lospropios judíoshan tenido susmetamorfosis.SiNiobefuetransformadaenmármol,Edith,mujerdeLot,fuetrocada en estatua de sal; si Eurídice se quedó en los infiernos por habercurioseado tras ella, por esta misma indiscreción la mujer de Lot tambiénquedó desposeída de la naturaleza humana. La población donde residíanBaucisyFilemón,enFrigia,quedótransformadaenlagoylomismoocurrióenSodoma.LashijasdeAniusconvertíanelaguaenaceite,ytenemosenlaEscritura una metamorfosis muy parecida, aunque más verosímil y mássagrada.Cadmofue transformadoenserpiente,y lavaradeAarón, también.Los dioses semetamorfoseaban amenudo en seres humanos.Los judíos novieronalosángelesmásqueenformadehombres;unosángelescomieronencasadeAbrahán.EnsuEpístolaaloscorintios,PabloescribequeelángeldeSatánledabasoplos:ÁngelosSatanamecolaphiset.

MILAGROS. En el sentido lato, milagro significa una cosa admirable,peroenestemundotodoesadmirable.Elordenprodigiosodelanaturaleza,larotacióndemillonesdeesferasalrededordemillonesdesoles,laactividaddelaluzylavidadelosanimales,sonmilagrosperpetuos.Ahorabien,segúnlasideasrecibidas, llamamosmilagroalarupturadelasleyesdivinasyeternas.Siacaecierauneclipsedesoldurantelalunanuevaounmuertoanduvieradosleguas de camino llevando en lasmanos su cabeza, calificaríamos esas doscosasdemilagro.Muchosfísicosdefiendenquenopuedehabermilagros.He

aquí losargumentosenquesebasan.Elmilagroes laviolaciónde las leyesmatemáticas divinas, inmutables y eternas. Por este sencillo postulado secomprende que elmilagro indica contradicción en sus términos, porque unaleynopuede ser almismo tiempo inmutableyviolada.Aesto les contestanque las leyes que Dios estableció, El puede suspenderlas. Los físicos encuestión tienen la audacia de negarlo diciendo que es imposible que el Serinfinitamente sabio establezca leyes para violarlas. No podría, añaden,descomponersumáquinamásqueparahacerlafuncionarmejor;luego,resultaclaroquesiendoDioselautordeestagrandiosamáquinalaconstruyólomejorque pudo, y si vio que tenía alguna imperfección que dimanaba de lanaturaleza de la materia la enderezó desde el principio; por tanto, ya nocompondránunca lamáquina.Además,Diosnohacenadasinmotivo.¿Quérazónpuedeexistirparaquetrastorneporunosinstantessuobra?Lohaceenbeneficio de los hombres, les contestan. Pero ellos replican que eso secomprenderíasiredundaraenbeneficiodetodos,porquenosepuedeconcebirquelanaturalezadivinainterrumpasusleyesparafavoreceraunosynoparabeneficiaratodoelgénerohumano,ytodavíaelgénerohumanoesunacosainsignificante,menos queunhormiguero, comparándolo con todos los seresque llenan la inmensidad. Así, ¿no es acaso la más absurda de las locurasimaginar que el Ser infinito interrumpa en beneficio de tres o cuatrocientashormigaseljuegoeternodelosinmensosresortesqueponenenmovimientoaluniverso?YaunsuponiendoqueDiosquisodistinguiraunescasonúmerodehombres,¿tieneporesoquecambiarloqueestablecióparatodoslostiemposylos lugares? Ciertamente, no hay necesidad de ese cambio, ni de esainconstancia,paraqueresultenfavorecidassuscriaturas,puesesosfavoreslosobtienen de las leyes eternas. Dios lo ha previsto todo y todo lo organizó;todas ellas obedecen irrevocablemente a la fuerza que El imprimió parasiemprealanaturaleza.¿ParaquéhabíadehacerDiosmilagros?¿Acasoparaconseguir el cumplimiento de algún designio respecto de algunos seresvivientes? En tal caso, Dios tendría que decir: «No pude conseguir con lacreación del Universo, ni con sus leyes eternas, la realización de ciertodesignio;voy,pues,acambiarmis leyes inmutablespara realizar loqueconellasnopuedoalcanzar».Loqueequivaldríaaconfesarsudebilidadyelpocovalordesupoder,améndequeseríalamásinconcebiblecontradicción.Así,pues, suponer que Dios hace milagros es insultarle, si es que los hombrespuedeninsultaraDios.Estantocomodecir:soisunserdébileinconsecuente.Portanto,esabsurdocreerenlosmilagros,esdeshonrarenciertomodoalaDivinidad.

La beatería vuelve a la carga contra los filósofos y dice: En vano osempeñáisenexaltarlainmortalidaddelSerSupremo,laeternidaddesusleyesy la regularidad de los infinitos mundos, porque a pesar de ser cierto elpequeñomontóndebarroqueesnuestromundoestállenodemilagros,ylas

historias dan fe de tantos prodigios comodehechosnaturales.Lashijas delsumosacerdoteAnioconvertíanlosobjetosquequeríanentrigo,enaceiteoenvino;Atalida,hijadeMercurio,resucitóvariasveces;EsculapioresucitóaHipólita; Hércules arrancó a Alcestes de la muerte; Hares volvió al mundodespuésdehaberpasadoquincedíasenlosinfiernos;RómuloyRemofueronhijosdeundiosyunavestal;elpalladiumcayódesdeelcieloenlaciudaddeTrova;lacabelleradeBereniceseconvirtióenunaconstelacióndeestrellas;lacabañadeBaucisyFilemónsetransformóenmagníficotemplo;lacabezadeOrfeo pronunciaba oráculos después de muerto, las murallas de Tebas seconstruyeronasímismasalsondeunaflauta,enpresenciadelosgriegos;lascurasquesehicieroneneltemplodeEsculapiofueroninnumerablesytodavíaconservamos monumentos en los que están inscritos los nombres de lostestigos oculares que presenciaron los milagros que obró Esculapio. Osemplazamos a que encontréis un solo pueblo donde no se hayan obradoprodigiosincreíbles,sobretodoenlostiemposenquecasinadiesabíaleerniescribir. Los filósofos sólo contestan a estas objeciones con una sonrisasocarrona y encogiéndose de hombros, en tanto que los filósofos cristianosreplican:Creemosenlosmilagrosdenuestrasantareligiónporqueasínoslomanda la fe y sin dar oídos a nuestra razón, que nos guardaremos bien deescuchar,porquecuandolafehabla,larazóndebecallar.Creemosfirmementeen losmilagrosdeJesucristoy losapóstoles,peropermitidnosquedudemosde otros muchos y suspendamos nuestro fallo respecto a lo que cuenta unhombresencilloaquienllamangrandeyqueaseguraqueunfraileestabatanacostumbradoaefectuarmilagrosqueelpriorse loprohibió;el frailecico leobedeció, pero un día, viendo que un pobre albañil caía desde lo alto delandamio estuvo dudando entre el deseo de salvarle la vida y el de nodesobedeceralprior.Paraquedarbien,hizoqueelalbañilquedarasuspendidoenelaireycorriendofueareferiralpriorloquepasaba.Elpriorleabsolviódel pecado cometido al hacer unmilagro sin su permiso y permitió que loterminara,acondicióndequenovolvieraahacerningúnotro.Razón tienenlosfilósofosparadecirquenodebemoscreeresahistoria.

¿Os atreveríais a negar, les objetan, que san Gervasio y san Protasio seaparecieron en sueños a san Ambrosio y le indicaron el sitio donde seencontrabansusreliquias,quesanAmbrosiodesenterróyconellascuróaunciego?SanAgustínestabaentoncesenMilányrefiereelmilagroenCiudaddeDios, libroXXII.Setrata,pues,deunodelosmilagrosmejorcomprobados.Losfilósofoscontestanqueellosnocreennada,queGervasioyProtasionoseaparecieron a nadie, que poco importa al género humano que se averigüedóndeexistenlosrestosdesusesqueletos,quetienentanpocafeenelciegodesanAmbrosiocomoeneldeVespasiano,queéseesunmilagroinútilqueDiosnoteníaporquéhaceryqueseafirmanensusprincipios.ElrespetoquetengoasanGervasioyasanProtasionomepermiteparticiparenlaopinión

de esos filósofos, por loqueme limito adar cuentade su incredulidadDanmuchaimportanciaalpasajedeLucianoquerefierelamuertedePelegrinusydiceasí«Cuandounfulleroseconviertealcristianismopuedeestarsegurodeque hará fortuna». Pero como Luciano es un autor profano no debe tenerautoridad para nosotros. Esos filósofos no pueden decidirse a creer en losmilagros que tuvieron lugar en el siglo II. Es inútil que testigos ocularesrefieranquecuandosanPolicarpo,obispodeEsmirna,fuecondenadoamorirenlahogueraoyeronunavozquedesdeelcielogritaba:«Valor,Policarpo,sévaliente. demuestra que eres hombre». Y las llamas respetaron su cuerpoformandounanillodefuegoalrededordesucabeza,delcentrodelahoguerasalióunpalomayqueparamataraPolicarpotuvieronquecortarlelacabeza.¿Para qué sirve ese milagro?, dicen los incrédulos. ¿Por qué ]as llamasperdieron su naturaleza y el hacha del ejecutor no perdió la suya? ¿Por quémuchosmártiressalíansanosysalvosdelaceitehirviendoynopodíanresistirel filo de la espada?Aesto contestanque fue la voluntaddeDios, pero losfilósofosquisieranverloparacreerlo.QuienestratandeapoyarsusargumentosenlacienciaosdiránquelospadresdelaIglesiaconfiesanamenudoqueensus tiempos ya no se hacían milagros. San Crisóstomo dice: «Los donesextraordinariosdelespírituseconcedieronhastaalaspersonasmásindignas,porqueentonceslaIglesianecesitabahacermilagros,peroenlaactualidadnoseconcedenesosdonesnialaspersonasmásdignasporquelaIglesianolosnecesita».Luego confiesa quenohaynadie quepueda resucitarmuertos, nicuraralosenfermos.ElmismosanAgustín,peseahabercontadoelmilagrodeGervasioyProtasio,diceenCiudaddeDios:«¿Porquélosmilagrosquesehacíanayer,hoyyanosehacen?»YdalamismarazónquesanCrisóstomo.ObjetanalosfilósofosquesanAgustín,apesardeesaconfesión,cuentaqueunzapateroremendóndeHiponaqueperdiósuanillofuearezarenlacapilladelosveintemártiresparaqueaparecierayalvolverencontróalpezqueteníaensucuerpounanillodeoro.Elcocineroquefrióelpescadodijoalzapatero:«Heaquíloquelosveintemártirestedan».Aloírestahistoria,losincrédulosreplicanquenadahayenellaquecontradigalas leyesdelanaturaleza,nisefaltaalasleyesdelafísica,porqueunpezsetragueunanillodeoro,yquenotiene nada de particular que el cocinero entregue el anillo al zapateroremendón;enfin,queesonoesunmilagro.

Si se recuerda a esos incrédulos lo que dice san Jerónimo del ermitañoPablo,quetuvovariasconversacionesconsátirosyfaunos,queuncuervoletrajotodoslosdíasdurantetreintaañosmediopan,yunpanenteroeldíaquesanAntonio fueavisitarle,podráncontestarles tambiénqueestoennadaescontrarioalafísica,quelossátirosylosfaunospuedenhaberexistido,yqueencualquiercasoesecuentoesunapuerilidadquenotienenadaencomúnconlos verdaderos milagros del Salvador y sus apóstoles. Muchos buenoscristianos han rebatido la historia de san Simeón Estilita, que refiere

Teodoreto.MuchosmilagrosquetieneporauténticoslaIglesiagriegaloshanpuesto en duda muchos autores de la Iglesia latina, y viceversa. Losprotestantes,asuvez,hanpuestoendudalosmilagrosdeambasIglesias.UnsabiogaseadoquepredicómuchotiempoenlasIndiassedolíadequeélysuscompañeros nunca pudieran hacer ningún milagro. San Javier se lamentatambiénenalgunadesuscartasdenoposeereldondesaberlenguas;dicequeseencuentraenel Japóncomounaestatuamuda,y sinembargo los jesuitashan escrito que resucitó ochomuertos.Mucho es, pero no debemos olvidarque los resucitaba a seismil leguas deEuropa.Algún tiempodespués huboalgunosindividuosquedijeronquelaexpulsióndelosjesuitasdeFranciafueunmilagromayorquelosdeJaviereIgnacio.

LoscristianosreconocenquelosmilagrosdeJesucristoylosapóstolessonindudables, pero que podemos dudar de algunos acaecidos en los últimostiemposycuyaautenticidadnoestábienprobada.Desearíamos,porejemplo,para probar un milagro, que se efectuara ante la Academia de Ciencias deParís o de la Sociedad Real de Londres, o de la Facultad de Medicina,auxiliadasporun regimientoque impidieraa lamuchedumbrearracimarseyobstaculizaralaverificacióndelmilagro.Undíapreguntabanaunfilósofoquédiríasivieraqueelsolseparaba,oseasicesaraelmovimientodelaTierraalrededor de dicho astro, si los muertos resucitaran y si los montes sederrumbaranalmar,parademostrarunaverdadimportante,comoporejemplolagraciaversátil.«¿Quédiría?—respondióelfilósofo—Meharíamaniqueoycontestaríaqueexistíaunprincipioquedeshaceloquehaceotroprincipio».Elgobierno teocrático sólo puede fundamentarse en losmilagros porque en éltododebeserdivino.Elgransoberanosólohablaaloshombrespormediodeprodigios. Estos son sus ministros y sus credenciales. Sus órdenes lascumplimentaelOcéano,quecubreelmundoparaahogaralasnacionesoabreelfondodeunmarparadarlespaso.Poresoenlahistoriajudíanohaymásquemilagros,desdelacreacióndeAdánylaformacióndeEvadeunacostilladeaquél,hastaelreyezueloSaúl.encuyaépocatodavíalateocraciasedivideelpodercon lamonarquíay,por lomismo,sólode tardeen tardese realizaalgún milagro. Pero ya no vemos la brillante serie de prodigios que antesasombrabaalanaturaleza.YanosereproducenlasdiezplagasdeEgipto,nielsolylalunasedetienenenplenomediodíaparadartiempoauncaudilloqueextermine unos fugitivos aplastados antes por una lluvia de guijarros caídadesdeelcielo.Sansónyanomataamilfilisteosconunaquijadadeasno,lasburrasyanohablan,lasmurallasnocaenalsondelastrompetas,lasciudadesno se sumergen en un lago castigadas por el fuego del cielo, ni el diluviovuelve a destruir al género humano. Pero la mano de Dios se manifiestatodavía; la sombra de Saúl se aparece a una hechicera y el mismo Diospromete aDavid que derrotará a los filisteos en Baalfarasin. Dios reúne suejército celeste en la época de Acab y pregunta a esos espíritus: «¿Quién

engañará a Acab, y quién le hará ir a la guerra a luchar con Ramot enGalgala?» Uno de los espíritus, avanzando ante el Señor, contesta: «Leengañaréyo»(Reyes,IIIcap.XXII).PeroúnicamenteelprofetaMiqueasfuetestigodeestaconversaciónyporhaberanunciadoelprodigioleabofeteóotroprofeta,Sedequías.

MilagrosqueseobrenantelafazdelanaciónytrastornenlasleyesdelanaturalezanosevuelvenaverhastalaépocadeElías,aquienelSeñorenvióun carro y dos caballos de fuego que desde las orillas del Jordán lotransportaronalcielo.Desdeelprincipiodelostiemposhistóricos,oseadesdelasconquistasdeAlejandro,yanosevenmilagrosenelpueblohebreo.Noseproduce ningún milagro cuando Pompeyo se apodera de Jerusalén, cuandoCraso saquea el templo, cuando Marco Antonio entrega Judea a Herodes,cuando Tito toma por asalto Jerusalén, ni cuando la destruye Adriano. Asísucedeentodaslasnacionesdelmundo:empiezanporlateocraciayterminancon gobiernos puramente humanos. Cuanto más van perfeccionándose lassociedades,menos prodigios hay en ellas.Reconocemos que la teocracia deloshebreosfuelaúnicaverdaderaylasdelosdemáspuebloseranfalsas,peroaéstoslesocurrióloquealosjudíos.EnEgipto,enlaépocadeVulcanoyenladeIsisyOsiris,cuantoacontecíaestabafueradelasleyesdelanaturaleza,perovolvióasujetarseaellasenépocadelosTolomeos.EnlossiglosdeFos,deCrisosydeEfesto,losdioseshablabanfamiliarmenteconloshombresenCaldea.UndiosavisóalreyXisutrequehabríaundiluvioenArmeniayeraprecisoconstruirrápidamenteunanavedecincoestadiosdelongitudydosdeprofundidad. Cosas semejantes no sucedieron a Darío ni a Alejandro.Antiguamente,elpezOannessalíatodoslosdíasdelÉufratesypredicabaenlasorillas;ahoranohayningúnpezquepredique.VerdadesquesanAntoniode Padua les predicó, pero es un hecho aislado del que no puede sacarseninguna consecuencia. Numa tenía prolijas conversaciones con la ninfaEgeria,peronosevioqueCésarhablaraconVenus,peseaquedescendíadeellaporlíneadirecta.Elmundo,comosueledecirse,varefinándosedíaadía,pero tras salir de un cenagal pasa un tiempo y se sumerge en otro; a sigloscivilizados suceden siglos bárbaros. Erradican la barbarie, pero luegoreapareceeslacontinuaalternanciadeldíaydelanoche.

Los que niegan la realidad de los milagros de Jesucristo. En la épocamoderna, Thomas Woolston, doctor de Cambridge, fue el primero que seatrevió a no admitir en los Evangelios más que un sentido alegórico yespiritual,propugnandocondesenfadoqueningunode losmilagrosdeJesússerealizó.Escribíasinmétodo,sinarte,conestiloconfusoytoscoperonosinvigor.LasseisdisertacionesquecompusocontralosmilagrosdeJesucristosevendíanpúblicamenteenLondresyensudomicilio.Desde1727hasta1729,hizotresedicionesdeveintemilejemplarescadauna,siendodifícilencontraruno solo en las librerías. Ningún cristiano atacó con tanta osadía al

cristianismopocosescritoresrespetaronmenosalpúblicoyningúnsacerdotesedeclarósintapujostanenemigodelosdemássacerdotes.SicreemosloquesediceeneltomoI,pág.38,expulsarJesucristoalosdemoniosparaquesemetieranenelcuerpodedosmilcerdoseshacerunroboasupropietario.SisedijeraesomismodeMahoma,lehubierancalificadodehechiceroperverso.Sieldueñodeloscerdosyloscomerciantesquevendíanenelprimerrecintodel temploanimalespara los sacrificios,que Jesúsarrojódeallí a latigazos,hubieranpedidojusticiacontraélcuandofuedetenido,seguroquelehabríancondenadoyningúnjuradodeInglaterracreeríaquenoeraculpable.DecirlabuenaventuraalaSamaritanacomoungitanoerasuficienteparaserexpulsadodeSamaria, comoTiberio expulsaba a los adivinos.AñadeWoolstonque lesorprende que los gitanos actuales no se llamen discípulos de Jesús,dedicándosecomoélalmismooficio,yseresisteacreerquenosacaradineroa la Samaritana, como hacen los sacerdotes modernos que cobran grandescantidades por sus adivinaciones. En esta relación sigo las páginas de lasdisertaciones de Woolston. Desde ese pasaje salta el autor a la entrada deJesucristoenJerusalén.Nosesabe,dice,sientróenlaciudadmontadoenunaburra,unburroounasnillo.Compara a Jesús tentadopor eldiablo con sanDustan,queagarróaldemoniopor lanariz,yda lapreferenciaal santo.Encuanto al milagro de la higuera que secó por no haber dado fruto fuera deépoca, dice que Jesús era un vagabundo, un pordiosero, un hermanomendicante, y que antes de dedicarse a predicar en los caminos fue unmiserable aprendizdecarpintero,y se sorprendedeque laCuria romananoconserveentresusreliquiasalgunaobradesusmanos,comounescabelounamesa. Es difícil llevarmás lejos la blasfemia. Se divierte ocupándose de laalbercadeBetsaida,a laqueunángel iba todos losdíasaenturbiarelagua.PreguntacómoesquesiFlavioJosefoniFilónhablandedichoángel,porquéSanJuaneselúnicoquerefiereesemilagroanualyporquéningúnromanovio nunca tal ángel, ni oyó hablar de él. El agua convertida en vino en lasbodasdeCanaán,siempresegúnWoolston,excitalarisayeldespreciodeloshombres que no están embrutecidos por la superstición, y como quiera queJuan dice terminantemente que los convidados estaban ebrios, el Diosdescendido a la tierra hace su primer milagro para que se emborracharantodavía más. Dios encarnado empieza su misión asistiendo a unas bodascampesinas, y aunque ciertamente Jesús y su madre no estaban borrachoscomo los demás invitados, la familiaridad de María con un soldado hacepresumir que le gustaba el mosto y su hijo parece que estaba un tantoachispado,porque lecontestócondesabrida insolencia:«Mujer,¿quéhaydecomúnentretúyyo?».Porestaspalabras,diríasequeMaríanoeravirgen,yqueJesúsnoerahijosuyo,delocontrarioéstenohabríainsultadoasuspadresyquebrantadounodelosmássagradosmandamientosdelaley.Sinembargo,Jesús hace lo que le pide su madre: llena de agua dieciocho cántaros y la

convierte en ponche. Tales son las palabras de Woolston, que provocan laindignacióndelasalmascristianas.Refierodichospasajesconsentimientoytemblor, perohay sesentamil ejemplares del libro en cuestiónque llevan elnombredelautor,quesehanvendidopúblicamenteynadiepuedeecharmeencaraque le calumnio.Seensaña, sobre todo, con losmuertosque Jesucristoresucitó. Afirma que un muerto resucitado hubiera llamado la atención yhabría asombrado al universo; que toda la magistratura judía, sobre todoPilato.hubierandejadoconstanciadel suceso,porqueTiberiomandabaa losprocónsules, pretores y autoridades de las provincias que le informaranpuntualmentede todo,yquehubieran interrogadoaLázaro,quepasócuatrodías muerto, para averiguar qué hacía su alma durante ese tiempo. TresmuertosdevueltosalavidahubieransidotrestestimoniosdeladivinidaddeJesúsquehabríanconvertido todoelmundoalcristianismo.Perosucedió locontrarioyelmundoenteroestuvoignorandodurantedossiglosesaspruebasconvincentes. Al cabo de cien años, hombres desconocidos se adoctrinaronunosaotros,enelmayorsecreto,conlosescritosquereferíanesosmilagros.No los mencionan el historiador judío Flavio Josefo, ni el sabio Filón, niningúnhistoriadorgriegoniromano.Woolstonnotieneempachoendecirquela historia de Lázaro está tan llena de absurdos que san Juan cometió undesatinoalescribirla.Blasfemade laencarnación,de la resurrecciónyde laascensión de Jesucristo, considerándolas bajo su punto de vista, y dice quetalesmilagrossonlaimposturamásdescaradaymásgrandequeelmundohaconocido.LomáschocantedeWoolstonfuededicarcadaunodesusdiscursosaunobispo.Ahorabien,susdedicatoriasnosonalafrancesa,nosólonolosadula ni elogia, sino que les afea su orgullo, su avaricia, su ambición y susintrigas,y seburladeellosporque sehan sometidoa las leyesde lanacióncomocadahijodevecino.

Un día, los obispos, hartos de ver que unmiembro de la universidad deCambridgelosultrajaba,ledenunciaronescudándoseenlasleyesaqueestabasujeto.EltribunaldejusticiadeInglaterraloprocesóyen1725encarcelaronpreventivamente aWoolston, le sentenciaron a pagar unamulta y a prestarfianzaporvalordecientocincuenta librasesterlinas.Susamigospagaron lafianzaynomurióenlacárcel,comodicealgúndiccionario.MurióensucasadeLondresdespuésdepronunciarestaspalabras:«Esteesunpasoque todohombredebedar».Pocoantesdesuóbito,unadevotaque leencontróen lacalleescupióensucaraélseenjugóelsalivazoy lasaludó.Suscostumbreseransencillasymorigeradas,peseaqueseobstinóenelsentidomísticodelEvangelioyblasfemódesusentidoliteral.Peroesdecreerquesearrepintióen elmomento de sumuerte yDios se apiadó de él.Casi almismo tiempoaparecióenFranciaeltestamentodeJeanMeslier,curadeButydeEtrepigny,enChampagne,delquenoshemosocupadoenelartículoContradicciones.Essorprendenteytristequedossacerdotesescribieranalmismotiempocontrala

religióncristiana.ElcuraMesliertodavíaesmásexaltadoqueWoolston;diceque son historietas absurdas e injuriosas para la Divinidad que el demoniollevealamontañaalSalvador,lasbodasdeCanaán,elmilagrodelospanesypecesymultituddemilagrosafrentososquedurantetrescientosañosignoróelImperio romano y desde el populacho llegaron hasta el palacio de losemperadores, cuando la política les obligó a adoptar las supersticiones delpueblo para subyugarle mejor. Las disertaciones del sacerdote inglés sonsemejantes a las del cura de Francia, pero Woolston trata a veces conmiramiento los milagros y Meslier nunca; es el hombre a quien hanencolerizado los delitos que presenció y hace responsables de ellos a lareligión cristiana, que los condena y anatematiza. Contempla con desdén ydesprecio todos losmilagros, llegando en su inquina hasta el paroxismo decompararaJesucristoconDonQuijoteyasanPedroconSanchoPanza.Ylomás penoso del caso es que escribía esas blasfemias encontrándose ya enbrazosdelamuerte,enesosmomentossupremosenquelosmásfalsosnoseatrevenamentiryenquelosmásintrépidostiemblan.Sehanescritomuchoscompendios de la obra que escribió, pero las autoridades secuestraron todoslos que pudieron. El cura de Bonne-Nouvelle escribió también sobre eseasuntoyconsimilarcriterio;así,almismotiempoqueelabateBecheranylosdemás convulsionarios realizan falsos milagros, tres sacerdotes escribíancontra los milagros verdaderos. Pero el libro más demoledor que apareciócontra las profecías y milagros fue el que compuso lord Bolingbroke. Porfortunaconstadeseisvolúmenesgruesos,carecedemétodoysuestiloestanfarragoso y empalagoso que se necesita una paciencia extraordinaria paraleerlo.EnelTalmudsedicequemuchoscristianos,alcompararlosmilagrosque contiene el Antiguo Testamento con los del Nuevo, se convirtieron aljudaísmo,creyendoquenoeraposiblequeelSeñordelanaturalezarealizaratantos prodigios en pro de una religión que deseaba extinguir. Dicen más,afirmanquesuhijo,queesDiosEterno,alnacerjudíoadoptóelcredojudíodurante toda su vida desempeñando todas las funciones de dicho credo,frecuentando los templos judíosynoexponiendonadacontrarioasus leyes;asimismoañadenquetodoslosdiscípulosdeJesúsfueronjudíosyobservaronlasceremoniasdeéstos.NofueEl,pues,quienestableciólareligióncristiana,sino los judíos disidentes que se asociaron con los platónicos. Jesucristo nopredicóniunsolodogmadelcristianismo.

Así opinan hombres audaces, de imaginación capciosa, que se atreven ajuzgarlasobrasdeDiosysóloadmitenlosmilagrosdelAntiguoTestamentoparanegarlosmilagrosdelNuevo.Aestosdescarriadosseunióelsacerdotede Pont-a-Mousson, en Lorena, Nicolas Antoine, de apellido desconocido.Recién ordenado en Lorena, el pastor protestante Fleury, de paso por lareferidaparroquia,lellenóelalmadeescrúpulos,abrazóelcredoprotestanteyfue ministro del mismo en Ginebra en 1630. Imbuido en la lectura de los

rabinosllegóalconvencimientodequesilosprotestantesteníanrazóncontralospapistas,losjudíostambiénlateníancontralassectascristianas.Saliódela localidad de Divonne, de donde era pastor, y se dirigió a Venecia paraconvertirseal judaísmoacompañadodeunaprendizde teologíaalquehabíaconvencidoyque luego leabandonóporqueno teníavocacióndemártir.Alprincipio,elministroNicolásAntoineseabstuvodepronunciarelnombredeJesucristo en sus sermones y rezos, pero muy pronto, entusiasmado por elejemplo de los sacerdotes judíos ante los príncipes de Tiro y Babilonia,marchó descalzo a Ginebra y declaró ante los jueces que sólo había unareligión verdadera en el mundo, como no hay más que un Dios, que esareligióneralajudía,queeraindispensablecircuncidarseyuncrimenhorrendocomercarnedecerdoymorcilla.Exhortóconvoztanpatéticaalosginebrinosque pronto dejaron de ser hijos de Calvino y se convirtieron en fervientesjudíos,conlaesperanzadealcanzarelreinodeloscielos.Loprendieronyleencarcelaron. El Consejo de Ginebra, que no tomaba ninguna decisión sinconsultarconelConsejodepredicadores,pidióopiniónaésteylosministrosmás sensatos opinaron que debían sangrar a Nicolás Antoine de la venacefálica,hacerletomarbañosybuenospotajes,asegurandoqueesosremediosleacostumbraríanapronunciarelnombredeJesucristo;asimismoañadieronquesi las leyes tolerabanlaexistenciadelos judíos,yenRomavivíanochomil,puestoqueenRomalosadmitíanbienpodíaGinebratolerarunosolo.Lamayorpartededichosministros se indignaronaloír lapalabra tolerancia,ydeseando encontrar pretexto para quemar un hombre, cosa que ocurría yapocasveces,pensaronqueNicolásAntoinedebíamoriren lahoguera.Alossíndicos Serrasin y Godefroi les pareció estupenda la idea del Consejo depredicadores y sentenciaron a Nicolás Antoine a morir en la hoguera. Lasentenciaseejecutóel20deabrilde1632enunbucólicolugarllamadoPlain-Palais,enpresenciadeunainmensamuchedumbrequealababalanuevaleyyelcelodelosreferidossíndicos.ElDiosdeAbrahán,deIsaacydeJacob,norepitió el milagro del horno de Babilonia para salvar a Nicolás Antoine.Abauzit, escritor veraz, nos dice en sus notas queAntoinemurió fiel a susconvicciones hasta el final, no se insolentó con sus jueces, ni manifestóorgullonibajeza,yexpiróresignado.Ningúnmártirconsumósusacrificiocontantafeniningúnfilósofopadeciómuertetanhorribleconsemejanteentereza.Estopruebaquesudesvaríoeraunafirmeconvicción.RoguemosalDiosdelAntiguo y delNuevo Testamento para que se apiade de él. Lomismo digorespectoaljesuitaMalagrida,todavíamáslocoqueNicolásAntoine,yalosexjesuitas Patouillet y Paulian, si un día les alcanzara la desventura de sercondenadosa lahoguera.Muchosescritoresque tuvieronladesgraciadesermásfilósofosquecristianosfuerontantemerariosquenegaronlosmilagrosdenuestroSalvador,perohuelgahablardeellosdespuésdehabernosocupadodecuatro sacerdotes. Compadezcamos a esos cuatro infortunados, cegados por

suslucesengañosasyanimadosporsumelancolía,quelesarrojóatanfunestoabismo.

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