COMERCIALIZACION DELESPARRAGO

ANTONIO RODRIGUEZ VILLENConsejero Técnico.Subdirección General del Presupuesto Comunitario.Ministerio de Economía y Hacienda

^TrMINISTERIQ DE AIGRICU^TURA PESCA Y AUMENTACION

SECRETARIA GENERAL DE ESTRUCTURAS AGRARIAS

LA COMERCIALIZACION DEL ESPARRAGO

Parece ser que los espárragos ya se cultivaban en Egipto haceunos 6.000 años, país de donde los tomaron los griegos, quefueron quienes los llevaron a Italia, siendo los romanos quieneslos introdujeron en España.

Otras versiones dan como segura su introducción en nuestropaís por los árabes.

Es posible que ambas vías de penetración y difusión delespárrago en la Península sean ciertas y que su cultivo hayapasado por etapas de abandono y recuperación sucesivas.

En cualquier caso, lo cierto es que su virtud como diuréticoes conocida desde muy antiguo, atribuyéndoseles también propie-dades curativas contra enfermedades tales como la disentería, laictericia, la ciática, los cálculos biliares y renales, entre otros, ymás recientemente se les considera como preventivos del cáncercuando son consumidos en forma de conserva.

A pesar de lo saludable de su consumo, el cultivo delespárrago de forma extensiva parece tener una tradición de tansólo dos siglos.

La producción y venta de este singular producto ha experi-mentado un desarrollo espectacular en nuestro país en los últimosaños, convirtiéndose en uno de los cultivos hortícolas más rentables.Su producción, consumo y comercio son el objeto de esta hojadivulgadora.

PRODUCCION EN ESPANA Y COMPARACION CONLOS PRINCIPALES PAISES PRODUCTORES

La producción de hortalizas

El espárrago se encuadra dentro de las hortalizas de granconsumo en el mundo, que superan la treintena de productos

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«.^ oSPAR^

distintos,. ocupando nuestro país el noveno puesto entre losprincipales productores, con una aportación a la producción totalmundial de unos nueve millones de toneladas, lo que representa,en términos porcentuales, el 2,3 por ciento. Pero si atendemos alas cantidades producidas por habitante y año, ocupamos, con240 kg, un sexto puesto, inmediatamente detrás de Italia y agran distancia de Grecia, que es el país que produce mayorcantidad de hortalizas por habitante (444 kg/habitante y año).

A nivel comunitario nuestra posición es la segunda, despuésde Italia y delante de Francia, en cuanto se refiere a produccionesabsolutas, y la tercera tras Grecia e Italia en cifras relativas (kg/habitante).

La producción de espárragos

Centrándose ya en el producto que nos ocupa, el espárrago,nucstro país es una primera potencia productora, pues sólo nossupera EE.UU., con una producción de unas 150.000 tm/año, yTaiwan, con algo más de 100.000 tm de producción anual, nosiendo aventurado afirmar que, de seguir el incremento de superficiededicada en nuestro país a este cultivo al ritmo actual, nossituaremos antes de un quinquenio como segundo país productormundial, inmediatamente detrás de EE.UU. (nuestra producciónfue de 82.000 tm en 1987 y en 1989 se espera llegar a las90.000 tm).

En Europa los principales productores son, aparte de España,Francia, con unas 60.000 tm/año; Alemania, con 15.000 tm/año, y Holanda, con 12.000 tm/año; Grecia, después de un granincremento entre los años 1980-1985 (pasando de 1.000 tm a3.500 tm/año), se ha estacionado en su producción.

Dentro de las producciones de espárrago hay países comoEstados Unidos, Reino Unido, Italia y España que destinanpartes importantes de aquéllas para su consumo como espárragoverde.

Como ya hemos dicho, en España el cultivo del espárrago haexperimentado en los últimos años un incremento notable; así enel quinquenio 1980-1984 los aumentos de producción se estable-

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i

cieron alrededor de una cifra próxima al 8 por ciento anualmedio. En 1985 el incremento de las producciones fue importante,llegándose a las 70.000 tm; en 1987 la cosecha ascendió a lacifra de 82.000 tm, esperándose para 1989 una cosecha próximaa las 90.000 tm, es decir, que este cultivo ha tenido unaexpansión desde el año 1984 al año 1989 de un 7 por cientoanual medio, ocupando el puesto 19 dentro de la escala de losdistintos cultivos hortícolas establecida de acuerdo con la cantidadtotal de cada producto cosechado. El porcentaje que expresa laproducción de espárragos sobre la producción hortícola total delpaís está en torno a la modesta cifra del 0,9 por ciento.

Sin embargo, si atendemos a la valoración económica absolutade estas producciones hortícolas, el puesto ocupado es el 10 y elprimer lugar si consideramos su valor relativo por kilogramo de

producto, siendo dentro de los hortícolas el producto más caroen lo referente a precios percibidos por el agricultor. En elcuadro 1 se indican los precios pagados al agricultor en los años1985-1988 por meses.

Cuadro 1.-PRECIOS PERCIBIDOS POR LOS AGRICULTORES(PESETAS POR UNIDAD)

Prodg) to A^o E F M A M J J A S O N D ^^

Fspámego 1985 121,37 151,81 128,73 133,10 149,08 135,971986 220,00 191,12 185,80 196,64 187,40 190,181981 251,48 212,IS 213,34 205,61 201,61 211,101988 211,00 243,11 233,45 227,62 262,22 234,12

Fucntc: Boleún Mcnsual de Fstadística S.G.T. (M.A.P.A.)

Como puede verse, la tendencia de los precios medios desde1985 es creciente, esperándose para 1989 unos niveles análogos alos alcanzados en 1988.

En el cuadro 2 figuran las medias anuales de estos preciospor comunidades autónomas y destinos; Madrid y Cataluñapresentan algunas divergencias significativas en algún año concreto,debido, sin duda, a la proximidad de los mercados de Madrid yBarcelona a las zonas productivas, lo que produce distorsiones enlos precios.

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sai^a

Como es lógico, el espárrago para consumo en fresco presentaun precio diferencial ligeramente favorable sobre el destinado a laindustria.

Cuadro 2.-PRECIOS PERCIBIDOS POR LOS AGRICULTORESPRECIOS MEDIOS ANUALES POR COMUNIDADES AUTONOMAS

(PESETAS POR UNIDAD)

Espárragos Espárrago(consumo en fresco) (para industria)

Comunidades kg kgAutdnomas

1985 198á 1987 1988 1985 198á 1987 1988

GaGcia .......... - - - - - - - -P. de Asturias . . . . . . . - - - - - - - -

Caatabria ......... - - - - - - - -País Vasco . . . . . . . . . - - - - - - - -Navarra .......... 168,51 213,81 231,33 286,IS 151,51 184,bS 199,66 240,10La Rioja ......... ISS,69 201,89 241,42 213,78 Ii0,S0 162,74 189,82 245,20Aragón .......... 164,64 202,44 274,31 211,19 146,78 190,13 184,27 1A0,86Cataluha ......... 137,SS 226,92 220,00 195,60 142,43 185,13 199,21 225,32Baleares .......... - - - - - - - -CastiOa y León ...... 228,01 201,49 21Q4S 260,30 183,26 185,44 199,30 226,92Madrid .......... 136,23 210,30 172,21 263,SI 114,11 185,01 220,02 226,67CastiOa•la Mancha .... 92,84 136,43 182,08 189,96 99,31 184,52 203,68 222,37C. Valenciana . . . . . . . - - - - - - - -R. de Murcia . . . . . . . - - - - - - - -E«tremadura ....... IIS,9l 2f4,82 252,94 IS0,73 127,63 186,SI 201,80 230,00Andalucía ......... 129,19 IS0,31 202,83 144,86 118,22 ISS,46 233,04 145,94Canarias . . . . . . . . . . - - - - - - - -

Fspaŭa .......... 153,99 205,10 236,16 260,09 134,14 184,93 200,11 225,44

Fuentc: Elaboracibn propia en base a datos de la S.G.T. (M.A.P.A.)

Considerando los índices de precios percibidos por los agri-cultores, estimando como año base 1976 (índice 100), y compa-rándolos con los índices de precios obtenidos por las produccionesde espárragos, en el cuadro 3, observamos que los índices paraeste producto se sitúan por encima del índice general de hortalizase incluso del de productos vegetales (excepto para 1985), superandomuchos años a sectores tradicionales como el de cítricos, cereales,etc., lo que demuestra la pujanza económica del cultivo que nosocupa.

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Cuadro 3.-INDICES DE PRECIOS PERCIBIDOS POR LOSAGRICULTORES. BASE: AÑO 1976 = 100

Qase deíndice 1976 1977 1978 1979 1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986

Productos vegetales ..... 100,0 132,4 147,1 IS3,1 IS9,S 178,8 210,2 231,0 245,9 249,2 288,2Productos agríwlas ..... 100,0 133,0 147,1 IS4,6 160,5 180,1 212,4 233,9 1A8,7 2SI,2 291,3Cereales ........... 100,0 112,9 128,0 141,6 1SS,1 175,6 191,6 223,8 245,1 256,2 284,0l.^uminosasgrano ..... 100,0 IS2,4 116,9 145,6 152,9 224,0 263,9 262,1 266,8 315,1 338,1Patata ............ 100,0 91,0 76,9 131,4 104,0 116,8 199,6 200,2 215,9 121,6 231,4Cultivos indusVial ...... 100,0 114,0 IIS,I 124,8 144,1 177,8 l90,9 227,9 ?30,8 258,9 271,2Culúvos forrajeros ...... 100,0 92,2 94,6 138,6 ISQ9 18QI 182,2 195,0 191,4 203,5 275,2Hortaliaas .......... 100,0 133,5 ISI,2 138,4 IS6,0 190,9 212,0 220,2 247,2 229,1 279,2Cílricos ........... 100,0 118,5 131,9 142,3 164,3 211,0 230,3 339,7 252,3 391,1 306,9Frutas ............ l00,0 235,2 222,3 213,8 241,3 206,5 267,0 219,9 301,1 311,9 432,8Vino .... ... ... ... I00,0 116,1 260,2 239,9 11S,S 180,1 207,2 220,6 253,0 258,4 262,0Aceite ............ 100,0 114,0 136,5 144,4 161,1 181,3 212,4 219,5 2SS,3 245,3 268,6Espárragos .......... 100,0 131,3 168,2 210,5 113,1 208,8 347,5 264,1 3W,9 241,2 305,3

Fl^en^c: ElatwraciSn propin y Cuentas del Sector Agrario. S.G T. (M.A.P.A.)

El valor de la producción de espárragos en España en 1986supuso la cantidad de 14.863 millones de pesetas, lo que representael 21,2 por ciento del valor de la producción total hortícola y el2,4 por ciento del de la producción total agrícola, en la que nose incluye, naturalmente, la producción ganadera.

El porcentaje de superficie dedicada al cultivo del espárragoen comparación con la superficie de tierras destinadas a laproducción de hortalizas en nuestro país está alrededor del 4 porciento.

En cifras estimativas para el año 1989, la producción es delorden de las 76.000 tm de espárragos blancos y unas 14.000 tmde espárragos verdes, lo que supone un incremento de más del300 por ciento sobre la cifra de espárragos verdes obtenida elaño 1987, que fue de 4.500 tm, aproximadamente.

Las mayores produc^iones de espárragos blancos correspondena Navarra y Andalucía, con 23.000 tm de cosecha en cada unade estas regiones. Andalucía ha tenido un aumento espectacularen este cultivo, mientras que Navarra parece tender hacia unaligera regresión en sus producciones. Extremadura tiene tambiénuna cuota importante de producción, con 16.000 tm, debiendo

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citar como última zona signiticativa en cuanto a la producción deespárrago blanco a Aragón, con 4.000 tm, que mantiene estacio-naria su producción prácticamente desde 1975.

La mayor zona productiva de espárrago verde con mayorpeso es Andalucía, con unas 12.000 tm del total esperado para elaño 1989, figurando a una distancia sensible Extremadura, con1.500 tm, correspondiendo el resto, hasta las 14.000 tm indicadas,a otras regiones.

COMERCIALIZACION Y CONSUMO

Una parte más o menos significativa del total de produccionesde espárrago, según los distintos países, va destinada a lasindustrias. En el cuadro 4 se indican los porcentajes de espárragosabsorbidos por las fábricas de conservas de algunos países.

Cuadro 4.-RELACION DE CANTIDADES DE ESPARRAGOSDESTINADAS A LA INDUSTRIA (1986)

PaísesProducciones

(tm)

Cantidadesdestinadas a la

industria(lm)

porcenlajes

EE.UU . ............................ 150.000 26.000 17,3%Taiwan .. .......................... 100.000 80.000 80,0%México ............................. 19.000 8.500 44,7^IHolanda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . I 1.000 2.100 19, I %nAlemania ........................... 15.000 450 3,0%Francia ............................ 52.000 700 1,3%Dinamarca ........ ................. l50 - -Grecia ............................. 3.450 700 20,3%Italia ............................... 24.000 500 2,l%,Bélgica-Luxemburgo .................. 560 - -Portugal ............................ 60 50 83,3%nReino Unido ........... ............. 800[rlanda ............................. 0

F^ucn(c: Flatxxación propia cn basc a diversas fuentes.

Aproximadamente los 2/3 de la producción de espárragos denuestro país se destinan a la industria; del tercio restante, del

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orden del 50 por ciento son vendidos como espárragos verdes, delos que algo más de la cuarta parte se dedican a la exportación.

De forma esquemática y según estimaciones propias, loscanales de comercialización de los espárragos en el mercadoespañol son los que se indican en las figuras 1 y 2.

C O M E R C 1 A L 1 Z A C 1 O N N A C I O N A L16.000 tm ( l00%)

MAYOR[STAS ORIGEN

MAYORISTAS DESTINO

D E T A L L 1 S T A S

CONSUMO FAMILIAR(93°l0)

CONSUMO INSTITUCIONAL(7%)

Fuc•nrc•: FlaMxación propia sobrc la ta-c de un estudio dc la Dirccción Gencral dr Comcrcio Interior.

Fig. l.-Canales de distribución del espárrago fresco (Mercado Interior Español).

Las cantidades que porcentualmente figuran en este esquemay en el siguiente no responden a un estudio riguroso y exahustivode la distribución del producto, basándose en entrevistas personalesa un reducido número de empresarios, por lo que estas cifrasdeberán ser revisadas cuando se realicen estudios más serios yprofundos sobre los canales comerciales que siguen los espárragosfrecos y en conserva hasta Ilegar el consumidor 6na1.

8

R^

Según datos obtenidos por cálculo de acuerdo con los consu-mos de industrias, exportaciones e importaciones en 1988, elconsumo de espárragos frescos en nuestro país está en torno a las16.000 tm, mientras que en conserva el consumo es de 22.000tm de producto industrializado; es decir, que se puede estimar elconsumo por persona y año en España en 970 g(de los cuales560 g corresponden a conserva).

C O M E R C[ A L[ Z A C[ O N N A C I O N A L22.000 tm (100%)

REPRESENTANTES

DELEGACIONES PROPIASY DELEGACIONESEXCLUSIVAS

MAYORISTAS

DETALLISI'AS

CONSUMO FAMILIAR(90%)

CONSUMO INSTITUC[ONAL(10%)

Fucnte: Elat^nración propia sobrc la ^sc de un esrudio dc la Dirección Gencral de Comercio Interior.

Fig. 2.-Canales de distribución del espárrago en conserva (Mercado Interior Español).

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El consumo de espárragçs frescos en algunos países europeoses el siguiente: en Alemania, 365 g; en Francia, 640 g; en Italia,389 g. El país con mayor nivel de consumo es Suiza, con 1.100g por habitante y año. Holanda es un discreto consumidor, consólo 250 g. Otros países comunitarios tienen los siguientes consu-mos en fresco: Bélgica-Luxemburgo, 180 g; Reino Unido, 50 g(casi todo en verde); Grecia, 60 g; Irlanda, Dinamarca yPortugal consumen cantidades insignificantes.

Si atendemos a los consumos de espárragos en conserva, elprimer consumidor europeo es Alemania, con 640 g netos;Dinamarca es también un gran país consumidor, con 450 g netospor habitante y año. Los demás países están a niveles muyinferiores de consumo; así en Bélgica-Luxemburgo se consumen90 g; en Francia, 80 g; en Grecia, 45 g; en Holanda, 25 g; enItalia, 20 g; y en el Reino Unido, 16 g; Irlanda y Portugalconsumen cantidades muy pequeñas de espárragos enlatados.

Como podemos ver, hay un gran mercado potencial para el

Fig. 3.^ Recolección de espárragos. Ensayo de variedad. Saratoga-84.

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^.,.^ ^

SpAR^

espárrago en conserva en muchos países comunitarios, sin queello deba suponer necesariamente el descenso en el consumohabitual de espárragos frescos; la principal dificultad está enmodificar las preferencias tradicionales de los consumidores enlos distintos países.

COMERCIO EXTERIOR

Las exportaciones de los principales países productores y lasimportaciones de los consumidores indican un aumento del tráficode esta hortaliza, esto puede verse claramente en el cuadro 5, enel que se indica la evolución de las exportaciones de espárragosfrescos durante los siete últimos años, de los principales paísesexportadores.

Las exportaciones son realizadas fundamentalmente por cuatropaíses: Francia, España, Estados Unidos y Holanda; Grecia ha

Cuadro 5.-EVOLUCION DE LAS EXPORTACIONES DE ESPARRAGOSFRESCOS (tm)

Añospa(^ 1981 1982 1983 1984 1985 1966 1987

Principalesdestinos

Francia ......... I?.695 13.485 IS.406 IS.349 IS.840 13.444 16.334 I) R.F.A.2) Suva.

3) Italia.Bélgica ......... i0 19 41 66 13 60

País¢sBajos ....... 3.461 3.521 4.145 5.020 4.683 5.081 4.491 I^ R.F.A.21 U.E.B.L.

R.EA. . . . . . . . . . 161 I lAustria.Italia .......... 247 238 229 190 189 284 I) Sui1a.

21 R.F.A.Grecia .......... 1S8 91S 1.308 2.325 2.740 3.251 1.722 I) R.F.A.

2) Países Bajos.

Espaóa ..... .. .. 419 343 1.316 1.883 S.21í 1.434 11.041 I) R.F.A.Suva . . . . . . . . . . 100 I ) Austria.

Fstados Unidos ..... 6.300 6.181 6.119 9]I8 8.439 5.088 9121 I I Japóa2) Canadá.31 Reino Unido.

Suva.Italia.

Fuen(r^ RoleÚn DPA fCenlro Francés del Comercio @xteriort.

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sufrido un importante retroceso en sus exportaciones a partir delaño 1987.

Los países destinatarios en los que se concentra el mayorvolumen de exportaciones son la República Federal Alemana ySuiza, aunque hay que citar otros países en los que el desarrollode las importaciones va aumentando de forma significativa, comoson los que indicamos: Italia, Bélgica, Reino Unido y Austria. Enel cuadro 6 se puede apreciar la distribución, por meses, de lasexportaciones de los principales países productores durante losaños 1986 y 1987.

Análogamente se muestra en el cuadro 7 la evolución de lasimportaciones de espárragos en los principales países consumidoresdurante los últimos años, así como los correspondientes paísessuministradores, numerados por orden de importancia.

Cuadro 6.-EXPORTACIONES MENSUALES DE ESPARRAGOS DE LOSPRINCIPALES PAISES PRODUCTORES (tm)

Número demeses

Paísexporlador

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Total

Francia1986 ....... I 8 112 3.110 1.841 2.240 49 13 I - 1 I 13.4451981 ....... - 3 147 5307 1.477 3.303 80 2 8 4 I - 16.334España1986 ....... I 2 41S LSS8 2.935 2.273 127 33 33 48 8 I 1.4341981 ....... - 5 311 1.101 6.811 L636 288 113 101 - - - I1.041Países Bajos1986 ....... 2l 12 62 8S 2.201 2.345 120 32 S6 29 S9 S4 S.O811987 ....... IS 6 48 108 2.081 .04 I 144 - 33 20 - S4 4.491Grecia1986 ....... - - - 476 1.256 1.320 203 - - - - - 3.5211987 ....... - - - - 1.691 - - - - - - - 1.722Italia1986 ....... 4 4 II S3 34 9 IS 4 - II 39 - 1991987 ....... - 1 37 S6 12 1 25 46 40 - - - 294

Estados Unidos1986 ....... 286 1.131 1.102 1.096 861 423 31 91 51 3 2 8 5.0881987 ....... 204 109 L520 3.805 2.312 - - - - - - - 9.221

Fuen^e: BoleÚn DPA (Centro Francés del Comercio Exterior)

1 Ĝ

Cuadro 7.-EVOLUCION DE LAS IMPORTACIONES DE ESPARRAGOSFRESCOS (tm)

AñosPaíses 1981 I982 1983 1984 1985 1986 1987

Principaksproveedores

Francia ......... 93 3S 200 286 6S8 546 937 Fspaña.Bélgica ......... 662 609 644 1.130 1.313 1.404 L140 España•Francia.

P. Bajos ......... 38 96 128 1S 283 241 293 I) Fspaña2) Francia.

R.F.A. .... ... .. 14.262 14.482 11.819 18.158 20.619 21.961 25.754 I) Francia.2) Fspaña.3) Países Bajos.

4) Grecia.Italia . . . . . . . . . . - 229 3SS 416 1.012 LOSO 2.868 I) Fspaña.

2) Francia.3) Estados Unidos.

Reino Unido ...... S44 494 612 86S 891 1.276 1.3SS I) Estados Unidos.2) Fspaña3) Méjiw.

Dinamarca ....... 30 21 33 43 73 73 - I) R.F.A.2) Países Bajos.

3) Fspaña.Sui^a .......... 3.696 4.IS4 4.500 4.868 5.098 S.S70 6.475 I) Francia,

2) Fspaña.Austria ......... 124 124 227 214 308 371 SSS q Francia.

2) España.' 3) Grecia.

Fuente: RoleGn DPA (Cemro Francés del Comercio Extenor).

Estas importaciones por meses se desglosan en el cuadro 8, loque permite apreciar una ligera tendencia a equilibrar las épocasde demanda a lo largo del año, aunque siguen centradas en elperíodo de marzo a junio. También es de resaltar el hecho deque la tendencia al consumo de espárragos es creciente en todoslos mercados.

Por lo que se refiere a España, es muy significativo que tansólo hace siete años, en 1982, nuestras exportaciones de espárragos,de escasa entidad (alrededor de las 350 tm), prácticamente seigualaban con las importaciones (unas 250 tm). Sin embargo, laprogresión exportadora desde 1982 ha sido muy importante; asíen la campaña siguiente a la citada el incremento de exportacionesde espárragos frescos fue de un 390 por ciento, volviendo a dar

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Cuadro 8.-IMPORTACIONES MENSUALES DE ESPARRAGOS DE LOSPRINCIPALES PAISES IMPORTADORES EUROPEOS

Número de

mesesPaísexportador

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Total

R.F.A.1986 ....... 18 2S 500 6.223 10.391 3.909 254 19 lD6 232 201 90 2L9661987 ....... 31 29 L262 8.3SI 10.374 5.018 363 26 47 2S2 - - 2S.1S4Su^a1986 .......1981 ....... 12 30 476 2.688 2.119 48S 26 I 7 l1 14 - 6.415Bélgica1986 ....... 22 16 99 320 400 l81 40 61 13 52 67 63 1.4041981 ....... 23 13 92 41l 370 IS7 28 46 - - - - L140Reino Unido

1986 ....... 2S 49 113 194 312 166 64 54 87 92 8S 3S 1.2761967 ....... 28 47 143 2S4 213 138 90 6S 1S 146 93 - 1.3SSllalia1986 ....... 9 25 129 SSI 189 39 2 - 9 48 34 14 LOSO1981 ....... 10 SI 384 LI00 1.014 163 9 2 2S Ill - - 2.868Paísa Bajos1986 ....... - 2 8 41 60 33 19 I - 2 2 1 2411981 ....... 2 2 21 IOS I10 29 20 I 2 - - - 293

Fuente: Boleún DPA (Centro Frxncés del Comercio Exteóor).

Fig. 4.-Recolección de espárragos.

14

Rq•l ^^^111

S P4a ^o

Cuadro 9.-EXPORTACION DE ESPARRAGOS FRESCOS POR PAISESDE DESTINO (tm)

PaLses 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988

Alemania R. F. .......... 189 77a 913 2.S2S 4.461 5.820 8.334Austria ......... ..... - 1 - 28 20 - 8SBélgia .............. - s 17 234 326 41S 6S4Dinamara ........... . - - I 2 4 - S^Pto .............. - - ll - - - -EE.UU . .............. - - - 4 10 - -Fmlandia ............. - - - 2 l - 3Franáa . ............. - 57 128 S16 S06 940 SS9Holanda ............. - s9 20 l21 114 2S0 44Italia ............... - - 39 36S 344 680 2.000Noruega ............. - - - 1 4 - 2Reino Uaido . . . . . . . . . . . 14 l06 350 3S4 400 4S0 202Suecia .............. l - - -Suim ............... 146 397 43S 1.196 1.387 1.920 L648

Fuente: Elataración propia sobre la base de diversas fucntes.

Cuadro 10.-PRINCIPALES PAISES Il1^IPORTADORES Y EXPORTADORESDE ESPARRAGOS EN CONSERVA EN 1980 (tm)

^_

Exportadores Total RF.A. Franciaet^Lrrtem-^

Suixa EP,'^oi^

ourta EE.UU. Suecia Japbn_

U^o_

N ^ It>tlia

Total ......... 101.181 58.000 IS.SlB 5.380 4.939 4.150 5.290 3.634 3.000 2.731 1.719 1.182 1.032Taiwan ....... 86.244 50.600 11.024 4.694 3.415 4.211 2.121 2.435 2.424 2.559 L290 694 771P. Bajos . . . . . . . 3.136 3250 444 - - - 42 - - - - - -Atria del Sur . . . . 1.132 980 - - 14 - 138 - - - - - -Hong Kong . . . . . 944 930 - - - - - - - 14 - - -España ..... ... 2.546 810 1.404 - 36 - 296 - - - - - -Brasi] ........ L213 640 90 - - - S34 - 9 - - - -China ........ 400 400 - - - - - - - - - - -Méjiw ........ 5.319 120 - 2.264 1.358 - 407 302 216 - 260 332 -Perú ......... 1.690 - - - - - 1.4SS - - - - - 23SR.F.A. ........ 384 - - - - 331 S3 - - - - - -Bélgica-luz. ..... 98 - - - - 98 - - - - - - -Japón ........ S8 - - - - S8 - - - - - - -EE.UU. ....... 486 - - - 102 - 63 - l89 34 - 98 -Francia ....... 6 - - - 4 - - - - 2 - - -Otros países ..... 2.865 210 292 686 10 46 181 897 102 128 169 S8 26

Fuenre: Anuarios estadísticos de los países productores.

15

Fig. 5.-Manojo de cspárragos blana^s.

un salto espectacular en 1985, en que el aumento respecto al añoanterior fue del 280 por ciento, Ilegando al 250 por ciento en elperíodo 1985-1988. La progresión de las exportaciones españolasde espárragos frescos y los destinos por países pueden consultarseen el cuadro 9.

Para 1989 se espera elevar el nivel de exportaciones hastaIlegar a las 16.000 tm, lo que nos colocaría, prácticamente, en elprimer lugar de las exportaciones mundiales de espárrago fresco.

Los principales exportadores e importadores mundiales deespárragos en conserva en 1980 eran los que aparecen en elcuadro 10. Como se puede ver en él, nuestras exportaciones ibandirigidas sólo a cuatro países, tres de ellos comunitarios y elcuarto Suiza, extracomunitario.

A partir de 1980 las exportaciones de conservas de espárragosespañoles hacia la Comunidad -Europea han ido aumentandoininterrumpidamente (cuadro 11), si bien éstas siguen girando entorno a los países citados de forma casi exclusiva, lo que crea ungrave riesgo al no tener diversificada la oferta.

16

t...^ osS pAR^

Fig. 6.-Manojo de espárragos verdcs.

Cuadro 11.-EXPORTACIONES ESPAÑOLAS DE ESPARRAGOSEN CONSERVA POR PAISES DE DESTINO

Países 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987

Francia .............. 919 1.014 4.103 3.633 3.040 3.989 6.434Bélgia .............. 8 S 47 117 98 31 108P. Bajos . . . . . . . . . . . . . . 2 2 102 11 301 32 93R. F. Alemania .......... 1.094 1.073 2.094 3.300 1.099 2.114 3.448Italia ............... I - - - 4S I 31Grecia .............. - - - S I - 38Reino Unido . . . . . . . . . . . I I I l 16 I IIrlanda .............. - - - 18 - -Diuamara ............ 418 481 S78 S39 228 113 112

TOTAL CE.E. .......... 2.481 2.582 6.925 1.684 10.828 6.887 10.334

Andorta ............. 308 69 201 2S4 326 3S6 2S2Sui^ ............... 20 6 42 90 188 22S 211EE.UU . .............. 3 - S4 208 140 96 -Otros países . . . . . . . . . . . . 114 168 194 418 366 428 362

TOTAL ............. 3.008 2.825 7.416 8.654 11.848 7.992 11.224

Fuentc: Dirección General de Aduanac (Ministerio de Economía y Haciende).

I7

Resulta muy significativo, y es un dato a tener en cuenta, elque nuestras exportaciones vayan aumentando cuando las deTaiwan van disminuyendo; sin embargo en 1984 y 1985, mientrasque las exportaciones de Taiwan descendían en un 23 y un 28por ciento, las nuestras lo hacían en un 5 y un 3 por ciento enlos mismos años, lo que parece indicar que parte de estasexportaciones está en un estrato de calidad semejante al queofrecía Taiwan, entrando en situaciones de competencias nodeseables.

También es importante resaltar que las importaciones depaíses terceros han ido disminuyendo a nivel global y que lapérdida de mercado sufrida por Taiwan no se ha cubierto másque parcialmente por importaciones provenientes de otros países,manteniéndose prácticamente constantes las importaciones intra-comunitarias.

El factor precio no es decisivo para calcular el volumen deimportaciones de una determinada procedencia o, dicho de otro

Fig. 7.-Espárragos blancos en cesto.

i8

^.,.^ ns

SpAR^

modo, cuando la calidad ofrecida está suficientemente contrastada;así por ejemplo, Holanda viene manteniendo una importantecuota de mercado a pesar del alto precio de sus productos; porcontra, Taiwan, a pesar de tener unos precios bajos, ha reducidode forma drástica sus envíos a la Comunidad, de donde sededuce que las calidades inferiores de espárragos en conservaestán muy ligadas al factor precio, siendo, en este caso, unproducto perfectamente sustituible.

Las exportaciones españolas de espárragos en conserva hanseguido una progresión incesante, como ya se ha dicho, aexcepción del año 1986, en el que experimentaron un retrocesosignificativo, situándose a un nivel ligeramente inferior al de1984.

Hay que resaltar la variabilidad de las exportaciones españolas,tanto en volumen como en destinos, que pasan, en el caso delmercado alemán, a descender en un año de 7.100 a 3.300 tm,debido, sin duda, en este último caso, a la propaganda negativapadecida como consecuencia de la supuesta aparición de problemassanitarios en alguna marca determinada de conservas españolas,lo que demuestra hasta qué punto son sensibles algunos mercadosante la calidad de este producto.

Es de destacar también el intento que se está haciendo paraabrir mercados en otros países, lo que permitiría, en caso deprosperar el afianzamiento de las marcas españolas, mantener unnivel elevado de exportaciones aunque se produjese la circunstancia,en principio no previsible, de perder parte de la cuota demercado conseguida erl Francia o Alemania.

Consideramos de interés exponer las características de losmercados a los que van dirigidas nuestras exportaciones, princi-palmente los de la Comunidad Económica Europea, que deberánbeneficiarse en el futuro de la protección relativa que supone lareducción de aranceles prevista en el Acta de Adhesión, tantopara los espárragos frescos como en conserva; esta reducciónqueda plasmada en el cuadro 12.

A continuación se dan unas ligeras referencias sobre losmercados de los países con mayor incidencia en el comercio deeste producto.

19

Cuadro 12.-REDUCCIONES ARANCELARIAS PREVISTAS EN EL ACTADE ADHESION

Espárragos irescos Espárragos en conserva

FechasReducción Derecho de Reducción Derecho dedel derecho Aduana del derecho Aduanade base (%) aplicable (%i de base (%) aplicable (%)

Antes de] 1 de marzo de1986 .................. - 16,0 - 22,0I° de enero 1986 .. ... .. 90,9 14,5 87,5 19,2I° de enero 1987 .. ..... 81,8 13,0 75,0 16,51° de enero 1988 ....... 72,7 11,6 62,5 13,71° de enero 1989 .. ... .. 63,6 10,1 50,0 1 l,01" de enero 1990 ....... 54,5 8,7 37,5 8,21° de enero 1991 ....... 45,4 7,2 25,0 5,51° de enero 1992 .. ..... 36,3 5,8 12,5 2,71`' de enero 1993 .. .... . 27,2 4,3 * *

1" de enero 1994 ....... 18,1 2,8 * *

1° de enero 1995 ....... 9,0 1,4 * *

1° de enero 1996 ....... * * * *

Fuen4^- Tratado de Adhesión.

' Qucdan suprimidos los dcrechos.

CARACTERISTICAS DE ALGUNOS MERCADOS

El conocimiento de los principales mercados resulta decisivoa la hora de planificar la estrategia de ventas para cada uno; losgustos y tendencias pueden resultar de utilidad para explicar elescaso arraigo de determinadas calidades o, por el contrario, lasposibilidades de desarrollo de alguna de las distintas formas depresentación del espárrago fresco (blanco, violeta, verde) o enconserva (tallos, puntas, etc.). Seguidamente se exponen caracte-rísticas de mercados importadores y de los países exportadores.

Mercado alemán

En Alemania la superficie dedicada al cultivo del espárragoha ido decreciendo paulatinamente desde 1965; sin embargo, losprecios remunerativos de este producto conseguidos por el aumento

20

P^a^

del nivel de vida ha hecho que el cultivo del espárrago se hayarecuperado de nuevo destinándose unas 250 ha por año a nuevasplantaciones; a este ritmo se espera alcanzar unas 4.000 hadedicadas a este cultivo para 1995.

Se están introduciendo variedades nuevas de mayor rendimiento.Estas producciones tienen una gran dependencia climatológica,siendo el período sensible en Alemania para el espárrago elcomprendido entre marzo y junio, retrasándose o adelantándosela cosecha según las temperaturas medias.

Alemania es el país con un consumo per capita mayor en laC.E.E. Puede estimarse este consumo en unos 900 g habitante/año. Su consumo va unido a las celebraciones familiares y adeterminadas fiestas nacionales.

El consumidor alemán elige siempre un espárrago idéntico alde producción nacional (por lo que será necesario estar alcorriente de las nuevas variedades implantadas en este país, conel fin de ver si se adecúan a las calidades nuestras), que puededecirse que responde a estas características: espárrago blanco sinmancha, perfectamente recto e impecablemente talonado, yemasapretadas y blancas sin escamas azules o verdes, turiones enterossin fisuras ni roturas, calibre 16-26 de categoría I, de aromadulce (menos pronunciado que el de los espárragos mediterráneos)y comestible en toda su longitud (sin partes duras).

El nivel de consumo ha ido aumentando en los últimos añosen un 10 por ciento anual, de forma que las importaciones queantes guardaban una proporción de 1:1 respecto de la producciónnacional, ahora están en 1:2 a favor de las importaciones.

El consumidor alemán prefiere espárragos frescos de la mejorcalidad, sin que el precio sea determinante en la elección; noocurre lo mismo con el espárrago en conserva, que elige segúnprecios y utilización culinaria.

El óptimo de oferta-demanda parece que está situado en elaño 1985, de forma que en adelante las mayores ofertas deberánir acompañadas de un descenso de las cotizaciones.

Nuestros espárragos compiten con los franceses en este mer-cado.

21

La precocidad de nuestra producción y la gama completa decalidades (blanco, violeta y verde) son aspectos importantes enestas exportaciones.

Los esfuerzos que se hagan para exportar un espárrago decalidad a este país pueden verse recompensados en 2 ó 3 añoscon el primer puesto en volumen de exportaciones, desplazando aotros proveedores tradicionales.

Durante 1988, y también en 1989, se ha mantenido lapenetración española en el mercado alemán, habiéndose conseguidoaumentar las exportaciones de producto en fresco respecto a1988, en detrimento fundamentalmente de Francia, cuya cosechaha sido semejante a la de 1988, con bajos rendimientos debido acausas climatológicas.

Fig. 8.-Manipulación del espárrago en almacén.

22

Mercado suizo

Es un mercado muy importante, con un consumo en frescosuperior incluso al alemán y con una demanda creciente de esteproducto, debiendo cubrir ésta con importaciones que alcanzan el95 por ciento del consumo total.

España tiene una cota de mercado del 24 por ciento, que es algoinferior a la alcanzada en el mercado alemán. Los principalesabastecedores de este mercado se indican en el cuadro 13,pudiéndose apreciar que los espárragos españoles van aumentandosu presencia en él, satisfaciendo los incrementos de demandaproducidos en los últimos años.

Cuadro 13.-PRINCIPALES PAISES ABASTECEDORESDEL MERCADO SUIZO

Principales Principalesabastecedores 1982 1983 1984 1985 1986 abastecedores 1982 1983 1984 1985 1986

(lm) %

Francia ....... 3.118 3.815 4.165 3.664 3.913 Francia ...... 89,5 84,8 85,6 1f,9 70,4España ....... IS8 400 424 1200 1335 Fspaña ..... . 3,8 8,9 8,7 23,5 24,0Italia ........ 180 ISS 146 114 67 ftalia .. .... . 4,3 3,4 3,0 2,2 1,2EE.UU. ....... 76 114 112 90 199 EE.W. ..... 1,8 2,5 2,3 1,8 3,6

Fuente: Boletín DPA (Centro Francks de Comercio Exterior).

Es un mercado sensible a los precios, demostrando que unabaratamiento lleva consigo incrementos sensibles de ventas. Elinconveniente de nuestra producción de espárrago fresco está enla distancia entre ambos países, debiendo prerrefrigerarse el pro-ducto antes de su expedición, por lo que las campañas depublicidad que se hagan en este país deberán insistir en el frescordel producto y la rapidez de llegada desde el momento de larecolección hasta el momento del consumo.

Actualmente se cifra en 1,0 kg/habitante y año el consumomedio en este país.

Mercado francés

La aparición del espárrago español en los mercados europeosha supuesto un importante freno a su desarrollo en Francia.

23

Los principales clientes de los exportadores franceses sonAlemania y Suiza, a los que abastecen en un 75 por ciento y un23 por ciento, respectivamente, de su mercado en fresco.

El consumo de espárragos frescos está muy poco desarrolladoen Francia, siendo el precio elevado de este producto la causa dela recesión de su consumo, que en la actualidad es de unos 700g por persona y año. El consumidor francés prefiere, sobre todo,el espárrago violeta o, en algunas regiones, el verde. No pareceser un mercado muy exigente en cuanto a calidad. España se haconvertido en el principal suministrador de espárrago fresco paraeste mercado.

La producción española tiene a su favor la precocidad, que seadelanta en 15-20 días a los primeros espárragos franceses.Francia venía importando considerables cantidades de espárragoen conserva, en su mayoría proveniente de Taiwan, que ve cómose va reduciendo su cuota de participación en las exportaciones aeste país en cada campaña; por contra, son crecientes las cantidadesconsumidas provenientes de España. Así, en 1982, nuestro paísexportó a Francia 1.014 tm de espárragos en conserva, pasandoen 1986 a exportar 3.989 tm, en tanto que en 1981 lasexportaciones desde Taiwan eran de 11.400 tm, en 1982 fueronde 10.500 tm y en 1983 tan sólo llegaron a las 3.865 tm.

Mercado holandés

Una de las principales características de la producción holandesaes la recesión que han sufrido los cultivos de espárragos eninvernadero, influida por la precocidad de los espárragos españolesy su precio más competitivo. Esto ha llevado a los profesionalesholandeses a buscar nuevas variedades con las siguientes caracte-risticas: buen tamaño, regularidad de los turiones y una produccióntardía (hacia el mes de junio).

La mayor parte de la producción de espárragos de Holandase destinan a la exportación; en 1986 el 60 por ciento de suproducción se dedicó a este fin, estando en un 95 por cientodirigida a Alemania.

El factor proximidad es decisivo en el éxito de las ventas de

24

este país a Alemania, así como las características de sus productos,enteramente blancos, muy del gusto del consumidor alemán.

La importación de espárragos enlatados ha descendido en un25 por ciento en los últimos años, estando a un nivel actualmentede 2.500 tm por año.

Taiwan también está en regresión en este mercado, en beneficiode Bélgica y España, que inició en 1983 sus exportaciones a estepaís de forma significativa y, si bien cayeron de forma drásticaen 1986, parecen estar en fase de recuperación.

Las importaciones de espárrago fresco son mínimas y provienende España (en el mes de abril). Hay grandes posibilidades dedesarrollo de las ventas en este país, pues el consumo deespárrago fresco en Holanda es bajo (unos 250 g por persona yaño) y lo mismo ocurre con el conservado (unos 25 g netos porpersona y año).

Fig. 9.- Recogida de espárragos.

25

Mercado del Reino Unido

La producción de espárragos en el Reino Unido se polarizaexclusivamente hacia los espárragos verdes. Esta producción estabacentrada en torno a las 350 hectáreas y a unas 500 tm deproducción, pero a partir de 1983/84 la superficie dedicada aeste cultivo ha ascendido hasta las 480 ha, con una produccióntotal de 800 tm.

Apenas si se producen exportaciones, pero las importacionesvan aumentando lentamente, aunque de forma constante. Estasimportaciones se producen durante todo el año desde países delhemisferio Sur (Sudáfrica y Nueva Zelanda), América del Norte(en 1986 Estados Unidos fue el segundo suministrador y elprimero en 1987, con el 50 por ciento del total de importaciones)y España (primer abastecedor en 1986 y segundo en 1987, con432 y 450 tm, respectivamente).

El consumo aparente es de unos 50 g, por habitante y año,siendo consumidos en su mayoría en restaurantes.

Los británicos prefieren los espárragos de calibre grueso, perotambién consumen los demás calibres.

Las posibilidades de este mercado son muy importantes, sibien habría que incidir sobre el consumidor con campañas depromoción de este producto para fomentar el nivel de consumofamiliar.

Sus importaciones de conservas ascienden a unas 17.000 tm,una cifra muy pequeña para la capacidad potencial de este país.Prácticamente España no exporta espárrago en conserva al ReinoUnido.

Mercado belga

La producción de espárragos en Bélgica es muy baja (unas500 tm en 1986), aunque ha tenido un ligero aumento respecto aaños precedentes.

Prácticamente no realiza exportaciones de este producto, mien-tras que las importaciones (1.400 tm en 1986) progresan de añoen año.

26

Sus principales proveedores de espárrago fresco son: Holanda,Francia y España.

El mercado de Bélgica, así como el luxemburgués, sonmercados muy interesantes, pues su alto nivel de vida les colocacon un potencial consumidor muy elevado, sobre todo para elespárrago blanco en fresco, que es la forma principal en que esconsumido. La evolución de las importaciones de espárragofresco, en Bélgica se recogen en el cuadro 14.

Cuadro 14.-EVOLUCION DE LAS IMPORTACIONES DE ESPARRAGOFRESCO EN BELGICA

Años Tolales Francia P. Bajos España Af Surdel Méjico

1975 ........... 502 332 161 - -1978 ........... 478 282 143 - -1979 ........... 500 358 80 - - -1980 ........... 539 375 86 12 16 12

1981 ........... 662 443 144 10 l5 81982 ........... 609 390 152 14 151983 ........... 644 447 134 6 9 161984 ........... 1.131 439 577 IS 20 2l1985 ........... 1.373 462 625 223 9 171986 ........... 1.417 424 537 340 19 29

H^ucnte: Bolerín DPA (Centro Francés de Comercio Exterior).

Mercado griego

La producción de este país se ha frenado en su desarrollodespués de algunos años de expansión, en que la superficiededicada a este cultivo llegó a las 1.600 ha. Su producción, deunas 4.000 tm en 1987, va dirigida en su casi totalidad a laexportación (3.729 tm en 1987) en fresco.

Su tímida aparición en mercados como el alemán, conespárrago blanco en conserva, no parece haber tenido continuidad,debido a diversas causas: estructuras comerciales deficientes yproblemas de calidad y presentación.

Sin embargo, su participación en el mercado alemán conproductos en fresco es creciente, como puede verse en el cuadro

27

15, a pesar de existir los problemas de calidad que se deducende los informes provenientes de algunos mercados.

Cuadro 15.-EXPORTACIONES GRIEGAS DE ESPARRAGOS POR PAISES

Principalesdestinos

tm1981 1982 1983 1984 1985 1986

Totales .......... 758 975 1.308 2.325 2.740 3.054R. F. Alemania 745 962 1.278 2.209 2.665 2.607P. Bajos .. . .. . .. . - - 1 - 908Austria ......... 12 13 28 54 21 35R. Unido .... ... . 2 14 54 1tros ........... 1 - 47 - 3

Fuentc: Boletín DPA (Cemro Francés de Comercio Extcrior).

Parece que en tanto no se cuiden y mejoren estos aspectos nose podrán desarrollar las exportaciones de este país.

Mercado estadounidense

Después de un gran desarrollo de este cultivo en los añossesenta, Estados Unidos ha ido descendiendo en su producción;no obstante, sigue siendo el primer país productor del mundo.

A pesar de su importancia productiva, es un país con consumosde espárrago relativamente poco importantes y con preferencia enverde.

Prácticamente es un mercado abastecido por Méjico, queexportó en 1983 una cantidad aproximada de 9.000 tm.

Las exportaciones de Estados Unidos a la Comunidad estánestabilizadas en torno a las 350 tm/año de espárrago verde enconserva, dirigidas en su casi totalidad hacia el mercado inglés.

Mercados orientales ( China y Taiwan)

La expansión en la fabricación de espárragos en conserva sedesarrolló en Taiwan a partir de 1960 con ayudas estatales. En

28

sP4a

Fig. l0.-Manojo de espárragos después de la recogida.

1980 se inicia el declive de las exportaciones de Taiwan deforma ininterrumpida hasta el momento actual; así, de 76.167 tmde cifra de exportación de espárragos en conserva en 1980 (delos que 60.752 tenían como destino la CEE) se ha pasado aexportar unas 34.400 tm en 1986 (de las que 29.000 tm fueronenviadas a la CEE).

Las exportaciones de Taiwan han tenido que soportar lacompetencia de países con mejores calidades, como Méjico,España y China Popular, a lo que se ha unido un encarecimientodel coste de los envases y de la mano de obra, causas todas ellasque han contribuido a esta pérdida de mercado.

En lo que se refiere a China Popular, hay que destacar elrápido crecimiento del cultivo de esta hortaliza, que cuenta en sufavor con unos costes de materia prima y mano de obra baratos.Ultimamente ha realizado compras de equipos en Japón y

29

España para la modernización de su industria de conservas deespárragos.

De su agresividad y competitividad comercial dan idea lascifras de exportaciones a la CEE, que han pasado de 494 tm en1980 a 7.800 tm en 1985 y a 10.070 tm en 1986, esperándoseque haya duplicado esta cifra en 1988. Lo contrario ocurre conTaiwan que, de acuerdo con lo exportado en 1987 y 1988, susexportaciones a la Europa de los 12 se ven reducidas en un 50por ciento.

Mercados sudamericanos ( Méjico y Perú)

Gran parte del espárrago producido en Méjico va, en conservaen verde, a abastecer el mercado de Estados Unidos. Una cifraprácticamente estabilizada en torno a las 2.500 tm se exporta aEuropa, siendo el principal importador el Reino Unido; las

Fig. I 1.-Preparación de los espárragos para el comercio.

30

a•^ Q

spaa"i

cantidades exportadas a otros mercados son poco significativas, yestán muy diversificadas.

En cuanto a la presencia de espárragos mejicanos frescos enla Comunidad, hay que decir que es testimonial y se encuentraestabilizada en torno a las 200 tm.

Perú mantuvo su producción constante en los años setenta,pero a partir de 1980 ha extendido la práctica de este cultivo,habiendo exportado a la "CEE-12" las cantidades de 4.155 tmen 1985, 6.381 tm en 1986 y se estima que alrededor de las7.200 tm de espárrago en conserva en 1987.

CONCLUSIONES

La necesaria limitación del contenido de esta publicaciónhace que no se hayan expresado algunos criterios de formasuficientemente explícita como para sacar conclusiones, siempresubjetivas; por ello damos las siguientes interpretaciones de losdatos y opiniones aportados, aunque el lector podrá sin dudaenriquecer con sus propias conclusiones las que aquí se citan:

- El mercado del espárrago es de un gran dinamismo, conalternativas importantes en las corrientes comerciales, por loque es esencial mantener un elevado nivel de prácticas demarketing exterior si se quieren conquistar mercados potencialesaún en desarrollo.

- La dinámica del mercado parte del año 1980, en que seproduce una redistribución entre países suministradores ypaíses consumidores.

- Este mercado es muy sensible a las calidades en los calibresaltos y a los precios en los calibres bajos. En realidad, hayque hablar de varios mercados de espárragos con característicasclaramente diferenciadas.

- La competencia por conseguir los mercados comunitarios esgrande y no siempre ajustada a prácticas comerciales ortodoxas.

- La oferta de productos de mala calidad perjudica a losniveles de consumo, por lo que es conveniente una intensifi-cación de las políticas de marcas con identificación de suorigen.

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Sería deseable, con el fin de asegurar la rentabilidad de lasinversiones, ejercitar el principio de "preferencia comunitaria"para este producto, adoptando las medidas propias de lasorganizaciones de mercado de productos frescos y transformados.El establecimiento de normas de calidad para las distintasformas en que puede presentarse el producto sería el primerpaso para que pudieran ser de aplicación medidas como lasanteriormente apuntadas.Este mercado parece tener unas posibilidades de expansiónmuy importantes en la Comunidad, tanto en conserva comoen fresco.

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