Señor,líbrame demi pobreza

“Defiendan la causa del huérfano y del desvalido; al pobre y al oprimido háganles justicia.Salven almenesteroso y al necesitado; líbrenlos de lamanode los impíos”. (Salmos 82: 3–4)

Dios invita a cadamujer y a cada hombre a colaborar en su tarea creadora, participandoen la construcción de una sociedad fraterna y solidaria, donde todos tengan la posi-bilidad de vivir en plenitud.

Para que esto ocurra, cada sociedadnecesita organizarse de unamanera tal que todas las familiastengan, por lo menos, una vivienda digna y los medios para alimentarse y vestirse. De igualmodo, que cada comunidad disponga de organismos y servicios que aseguren trabajo, educa-ción, salud y oportunidades para descansar y recrearse.

Sin embargo, en nuestra América Latina haymuchas familias y numerosas comunidades quese encuentranmarginadas de esos bienes y servicios indispensables para todo ser humano. Laspersonas y las comunidades que no disponen de los bienes y servicios necesarios son las quesufren la pobreza. Cuando esta pobreza llega hasta el extremo de condenar a un nivel de vidaque no se puede considerar humano, hablamos demiseria o de extrema pobreza.

Dios nunca ha querido que exista la pobreza (Salmo 41.1 y 113.7, Pr.17.5. y 19.17), y, por eso,se ha comprometido en forma especial con los más necesitados de este mundo. Si somos fie-les a su invitación, debemos asumir este compromiso, analizando las causas que provocan lapobreza, demanera que en todas nuestras acciones tengamos presente el cumplimiento de laexigencia evangélica de transformar las injusticias que se cometen con los pobres, ayudándo-los para que logren nuevas ymejores condiciones de vida.

Cartilla Temática

CO

NSE

JOLA

TIN

OA

MER

ICA

NO

DE

IGLE

SIA

S•C

LAI

INTRODUCCIÓN

1. ¿Qué nos muestra la realidad?

Historias de vida

Jacinto dejó de ir a la escuela cuando murió su padre. Tenía solo 12 años, pero sentía que sudeber era buscar algún trabajo que le permitiera traer dinero a su casa, porque siempre habíaescuchadoque con lo que ganaba sumadre como lavandera no alcanzaba. Ella le aconsejó queno lo hiciese, pero Jacinto semantuvo en su idea, porque sentía toda la responsabilidad de serel mayor de cinco hermanos.

Durante algún tiempo estuvo ayudando a cargar las compras delmercado ydespués vendiendodiversos objetos por las calles. También hubo días en que se dedicó a pedir limosnas. A pesarde sus esfuerzos, sólo conseguía unos cuantos centavos que siempre resultaban insuficientespara cubrir sus necesidades y la de su hogar.

Al principio semostraba orgulloso de lo que estaba haciendo cuando se encontraba con sus an-tiguos compañeros de la escuela, pero ahora empezaba amirarlos con envidia, porque se dabacuenta que ya no le era posible retornar a ella.

Trinidad nos cuenta: “Llegué con mi familia a la ciudad hace unos ocho meses. Abandona-mos nuestra comunidad indígena cuando se produjo la gran sequía que terminó con las cose-chas y el ganado. Habíamos escuchado que en la ciudad existían muchas oportunidades detrabajo, pero nosotros aún no las descubrimos. Yo conseguí trabajo por un tiempo breve, enuna panadería, a donde debía ir todos los días, incluso feriados, desde las 10 de la noche hastalas 8 de la mañana.

En la actualidad vivimos en una pequeña pieza, con varias otras familias, que nos han ayudadomucho cuando no tenemos qué comer.

Desde que se nos enfermó gravemente la hijamayor,me han bajado ganas de volver al campo,ya que estamos peor que al llegar la sequía, pero no tenemos dinero para hacerlo”.

Rosario trabajó pormuchos años como sirvienta, hasta ese día en que anciana y cansada, se diocuenta que le era difícil cumplir con sus obligaciones.

Dejó ese empleo al que había dedicado casi toda su vida y se fue a casa de su hija, que vivía solacon sus tres pequeños desde que su esposo partiera a buscar trabajo, sin que se supiesemás deél.

Ella no hubiese querido que fuese así, porque con sus escasas fuerzas se sentía un estorbo, perono le quedaba otra alternativa, ya que no contaba con los medios económicos para vivir deotra manera.

Esa mañana salió temprano de la casa para buscar un regalo a su nieta menor que estaría decumpleaños al día siguiente. Había paseado varias horas por las tiendas sintiéndose muy des-graciada, porque se daba cuenta que no le podría comprar el vestido que ella deseaba, con losescasos ahorros de que disponía.

- ¿Es justo lo que le pasa a Jacinto, a la familia de Trinidad o a Rosario?

- Estos casos, ¿representan situaciones deseadas por Dios?

Actividad sugerida: solicitar a los niños(as) y jóvenes una representación teatral de alguna delas historias de vida citadas.

Señor, líbrame de mi pobreza

PROGOMAFEYECONOMÍASOLIDARIA•FES

REFLEXIONESYACTIVIDADES

2. ¿Qué nos enseña la Biblia sobre la pobreza?Unapareja había escuchado a un predicador que había hecho un llamado a solidarizar con lospobres. Ella le comentaba: “Dar a los pobres es una pérdida, porque su pobreza se debe sólo asu flojera”. Él le agregó: “Por lo demás, siempre han existido pobres; es parte del orden creadopor Dios”. También, se escucha que algunos predicadores consideran la pobreza como unamaldición.Opiniones comoéstas se oyen con frecuencia y sonmuchos lo que creenque es estolo que enseña la Biblia sobre la pobreza.

¿Es verdad esto?

Para responder a esta pregunta escudriñemos la Biblia dejando que ella nos hable acerca delsentir de Dios ante el flagelo de a pobreza, que afecta a muchos de nuestros hermanos y her-manas en América Latina.

2.1. Es deseo de Dios que todos tengan una tierra espaciosa y fructífera dondevivir

Los primeros capítulos del Génesis nos muestran que Dios crea un mundo muy bueno paraque lo disfrute toda la familia humana. En el libro deTimoteo 4.4., la Biblia nos dice que “todolo queDios creó es bueno”. En este mundo bueno existen todas aquellas cosas que son nece-sarias para una vida abundante y feliz y en una cantidad suficiente como para que todos sushabitantes puedan gozar de ellas. Cuando los seres humanos, a causa de su pecado, egoísmo einjusticia, fueron alejándose de la voluntad deDios, e introdujeron en elmundo la división ge-nerando muchos oprimidos y unos pocos opresores, Dios intervino para restablecer su vo-luntad. Por ejemplo, cuando los israelitas eran esclavizados y oprimidos por los egipcios, Diosllamó aMoisés y le encargó dirigir al pueblo en un camino de liberación, hacia una tierra abun-dante en dones y bienes. Escuchemos lo que dijo Dios aMoisés:

“He bajado para librarle de la mano de los egipcios y para subirle de esta tierra a una tierrabuena y espaciosa, a una tierra quemana leche ymiel...” (Éxodo 3: 8).

- Según este pasaje bíblico del libro de Éxodo, ¿cuál es la voluntad de Dios para los sereshumanos?

- ¿Qué representa para nosotros la imagen de una “tierra buena y espaciosa, de la quemanaleche ymiel”?

Además, se sugiere analizar el significado del texto de Juan 12.8: “a los pobres siempre los ten-drán con ustedes, pero amí no siempreme tendrán.”; en relación con otros textos bíblicos quenos instan a compartir, tales como: Santiago 2.5 y Gálatas 2.10.

2.2. Jesucristo dice: los pobres serán los privilegiados del Reino deDios

La actitud de Jesús ante la pobreza es similar a la actitud de los profetas: denuncia el abuso encontra de los pobres y anuncia la bienaventuranza de los pobres en el Reino que ya comienzacon su predicación.

Pero, sobre todo, al convivir Jesús preferentemente con los pobres, mostró la profunda soli-daridad deDios con aquellos que son víctimas de las injusticias del mundo.

Leamos en nuestras Biblias: Lucas cap. 4 versos 16 al 21 y cap. 14 versos 12 al 14;Mateo cap.5 versos 1 al 12.

Cartilla Temática

CO

NSE

JOLA

TIN

OA

MER

ICA

NO

DE

IGLE

SIA

S•C

LAI

PARAREFLEXIONAR

REFLEXIONEMOS

- Los pasajes leídos, ¿qué significado tienen para nuestras vidas?

- ¿Qué hechos de la vida de Jesús recordamos que se relacionen con los problemas de la po-breza?

- En nuestra sociedad, ¿qué significa comprometernos con un proceso de concienciaciónpara que los pobres tenganmejores condiciones de vida?

¿Dónde encontramos hoy la pobreza extrema? En definitiva, en todos aquellos seres huma-nos que no tienen cubiertas sus necesidades de vivienda, alimentación, trabajo, educación,salud, seguridad social, vestuario y recreación, ni tampoco esperanza.

3. ¿Y qué ocurre en nuestra sociedad?Simiramos elmundoquenos rodea, vemos que es abundante endones y bienes. Aúnmás, des-cubrimos que existen personas preocupadas por buscar formas para que estos dones contri-buyan a que la vida humana seamás plena.

Hoy contamos con posibilidades científicas y técnicas para:

- Construir viviendas más seguras, más higiénicas y mejor equipadas;- Tratar enfermedades que hasta hace poco parecían incurables;- Conservar los productos alimenticios que nos regala la tierra;- Confeccionar ropa cómoda y adecuada a los diferentes climas;- Ver o escuchar al instante una noticia que esté sucediendo en un lugar lejano del mundo.

Pero también observamos que estos bienes y servicios no están al alcance de todos.

Se suele decir que esto ocurre porque la poblaciónmundial aumenta de unamanera tal que im-posibilita producir lo que se necesita. Además, se sostiene que al concentrarse mucha genteen las ciudades, resulta difícil organizar las cosas como para que todos tengan acceso a estosbienes y servicios.

Estas explicaciones tienen parte de verdad, pero son incompletas.

Para entender por qué hay pobreza, conviene analizar también en qué se usa y cómo se re-parte la riqueza que existe en el mundo.

3.1. ¿En qué se usa la riqueza?

Así comouna familia dispone de una cierta cantidad de dinero que debe utilizar para cubrir susnecesidades, el mundo y cada país debe decidir en qué utiliza el dinero que posee en ciertomomento, para crear nuevas riquezas y mejorar las condiciones de vida de la población.

Amenudo se dice que ennuestraAmérica Latina existe pobreza porque los gobiernos no cuen-tan con el dinero suficiente para realizar planes que permitan dar trabajo a todas las personascon un salario digno. Sin embargo, se gastan grandes cantidades de dinero en cosas que, a lalarga, no benefician directamente a la población. Un ejemplo de esto puede ser la compra dearmamentos. Esas mismas cantidades se podrían invertir en la creación de empleos. Además,con lo que se invierte en aviones o barcos de guerra, se podrían construir casas, hospitales o es-cuelas; proporcionar luz eléctrica o agua potable;mejorar los caminos o el transporte. Tambiénhay que hacer referencia a la corrupción. En gran parte de nuestros países en América Latinay el Caribe, la corrupción se ha convertido en la forma más normal y aceptada de funciona-

Señor, líbrame de mi pobreza

PROGOMAFEYECONOMÍASOLIDARIA•FESREFLEXIONEMOS

miento cotidiano. Así, por ejemplo, empresas nacionales y transnacionales logran obtener con-tratos lucrativos con el gobierno, producto, entre otras cosas, delmercado de influencias, el ca-bildeo legislativo a favor de intereses privados y las privatizaciones de las empresas públicas ylos renglones de servicio social, como la educación y la salud, entre otros. Ese dineromuy bienpudiera utilizarse para fomentar el desarrollo del comercio interno, en beneficio de las peque-ñas y medianas industrias nacionales, logrando elevar las posibilidades de ingreso y bienestaren nuestras poblaciones. Es decir, que existe el dinero pero se usa para objetivos de muerte opara el enriquecimiento de unos pocos a costa de la mayoría de la gente, entre otras razones.

A esto también habría que añadir el poco compromiso social que tienen las empresas privadas,nacionales y extranjeras, que invierten en nuestros países. A través de los años descubrimoscómo los gobiernos insisten en promocionar a nuestros países como “el paraíso” para la in-versión extranjera, a costa del ofrecimiento de créditos contributivos, salarios miserables ymano libre para contaminar nuestros recursos naturales. Hemos visto cómo esas compañíasdepredan nuestros recursos naturales, emplean a un mínimo de personas en condiciones in-humanas y, luego, abandonan el país, cuando consiguenmejores beneficios en otro lugar. Lasganancias acaban en los bolsillos de los ejecutivos y dueños de las empresas, los cuales, en granparte de los casos, ni siquiera viven en el país.

- ¿Me he preocupado en conocer en qué gasta el dinero el gobierno demi país?

- ¿Qué consecuencias ha traído a la población el cierre y traslado de empresas de un país aotro?

- ¿Apoyo a quienes proponen planes o acciones para hacer justicia con los pobres?

3.2. ¿Cómo se reparte la riqueza?

Loprimero que podemos ver es que la riqueza se distribuye de unmododesigual en elmundo.

Mientras hay países que pueden asegurar un nivel de vida digno a su población, son muchoslos que no tienen esa posibilidad. Y no la tienen porque viven endeudados, ya que venden susproductos agrícolas y sus minerales (materias primas) a un precio bajo, mientras tienen quecomprar maquinarias, repuestos y equipos técnicos, que son costosos.

Por su parte, en los países de América Latina la repartición de la riqueza tampoco es justa, yaque vemos a unas pocas personas que pueden vivir en la abundancia, mientras hay grandesmayorías que sobreviven careciendo de los que necesitan para desarrollarse como seres hu-manos. Mientras algunos pueden botar a la basura lo que les sobra, hay muchos que no pue-den ni soñar con tener esas sobras.

En nuestraAmérica Latina los bienes existen, pero gran parte de ellos se destina al comercio ex-terior, razón por la cual se venden a otros paísesmás poderosos. Los pocos bienes que quedanen el país, más el dinero que se recibe por las ventas al extranjero, se reparte de un modo quepermite a unos pocos enriquecerse a consta del empobrecimiento de la mayoría. Tambiéneste proceso se da a la inversa.Nuestrosmercados se ven inundados de productos extranjerosque, a la larga, desplazan a los nacionales, creando la quiebra de las industrias del país. Acaba-mos importando mas productos de los que exportamos y vendemos, creándose una balanzadesigual a favor de capitales extranjeros, en detrimento de los nacionales. Hoy en día, muchasde las industrias en el país prefierendedicarse a la importaciónde artículos de otros países, a pro-

Cartilla Temática

CO

NSE

JOLA

TIN

OA

MER

ICA

NO

DE

IGLE

SIA

S•C

LAI

REFLEXIONEMOS

ducir bienes y servicios. Estas industrias suelen estar enmanos de unas pocas personas con su-ficientes recursos económicos.

La discusión que estamos teniendo tiene que ver con la forma en que está organizada la viday la economía en los países, donde el poder para decidir queda en manos de unos pocos quemanejan el capital financiero y las oportunidades demejoramiento y desarrollo humano. Sonellos quienes tiene la llave que les ha permitido adueñarse de la riqueza y los beneficios que de-berían estar disponibles para todos y todas. Estos grupos sociales y económicos, que tienen lallave, serán los que cuentan conmejores viviendas, con servicios oportunos de salud, con po-sibilidades de estudios superiores y estructurarán una clase social que semantendrá en el poder.Por otra parte, aquellos grupos marginados, excluidos de dichos beneficios económicos y so-ciales semantienen condenados a la falta de ingresos adecuados, a la imposibilidad de produ-cir y consumir, a la falta de un suministro inadecuado de nutrición, al pobre acceso a laeducación, seguridad personal y familiar y a padecer riesgos, incertidumbres y vulnerabilidadesde todo tipo.

A esto habrá que añadir a aquella gente que, en un momento fue conocida como “la clasemedia”. Estos son profesionales, pequeños y medianos comerciantes y empleadas públicas,entre otros, que comienzan a padecer, en carne propia, los efectos de la pobreza.Cuando se pri-vatiza una empresa pública cientos de empleados pasan a las filas del desempleo. Cuando unaempresa privada abandona el país, pasa exactamente lomismo.Cuando cierta tecnología cam-bia en el desempeño de una industria, deja a una o amas personas sin el sustento diario. Estoscasos son sólo unos pocos ejemplos de quienes se conocen como “los nuevos pobres”. Sinestar acostumbradas a vivir en torno a la pobreza, estas personas padecen doblemente la si-tuación de exclusión social y económica, quedandomuchas veces en total desamparo ante latriste nueva de su realidad.

-- ¿Recuerda alguna experiencia que le haya tocado vivir en que haya sentido que es injustala vida de los pobres?

- ¿Por qué la situación de los “nuevos pobres” parece ser más difícil que la de los “pobres tra-dicionales”?

- ¿Cree que es suficiente entender la caridad con los más pobres como ayuda material y unconsuelo frente a su situación?

- ¿Qué pasaría si los pobres se organizaran para exigir lo que en justicia les corresponde?

Señor, líbrame de mi pobreza

PROGOMA FE Y ECONOMÍA SOLIDARIA • FES

REFLEXIONEMOS

REFLEXIONEMOS

4. ¿Es realmente imposible superar a probreza?Como hemos visto, hay muchas personas que dicen que resulta inevitable que existan pobres,porque alegan que hay personas quienes no se esfuerzan en la vida de igual manera.

Incluso hay cristianos que sostienen que la pobreza es algo deseado por Dios, ya que los llama“bienaventurados”.

Es cierto que Dios nos invita a llevar una vida sobria, sencilla y austera, evitando la codicia y elacaparamiento; es decir, asumir el espíritu de los pobres aprendiendo de ellos estos valores.Pero también, es verdad que Dios no quiere la miseria, la pobreza extrema, porque esta situa-ción es un atentado y una humillación a la dignidad de toda persona creada a imagen y seme-janza de Dios.

Otra explicación común sostiene que los seres humanos somos distintos y, por eso, siemprehabrá diferencias, pero eso no justifica que unos pocos vivan la abundancia y la riqueza sin lí-mites, mientras otros no tengan los bienes y servicios mínimos para desarrollarse.

Pero, estas diferencias tan grandes las hemos creado los seres humanos. Por lo tanto, en lasmanos de nosotros y nosotras está superarlas. Si las cosas se organizaran teniendo como valo-res importantes la fraternidad y la solidaridad, el uso y la repartición de la riqueza deberían serdistintos, y la pobreza tendería a disminuir o incluso a desaparecer.

- ¿Qué significa para nosotros “anunciar el Reino de Dios a los pobres”?

- ¿Cómo podemos ser cada día más fieles a la invitación de Dios para construir una socie-dad donde no exista la pobreza?

Cartilla Temática

CO

NSE

JO L

ATIN

OA

MER

ICA

NO

DE

IGLE

SIA

S • C

LAI

REFLEXIONEMOS

5. ¿Y qué hay con quienes no son pobres?Quizás somos parte de aquella gente que no padece necesariamente la pobreza socioeconó-mica como la que se ha discutido hasta el momento. Hemos tenido la bendición de tener unabuena casa, educación, salud, oportunidades de trabajo y bienestar individual, familiar y social.Sin embargo, padecemos las consecuencias de una vida sin sentido y empobrecida por los pa-trones que exige la manera en que están configuradas nuestras sociedades. El consumo exce-sivo y compulsivo de bienes y servicios, el culto al “body building”, la “dictadura de la moda acualquier precio”, la búsqueda del disfrute desmedido de los “deportes de riesgo”, la forja de re-laciones a través de medios electrónicos como el Internet a costa de las relaciones personalese íntimas, nos hacen degenerar en lo que algunos estudiosos han llamado el “neoindividua-lismo” o la “cultura del narcisismo”. Dicha cultura propicia las desconexiones sociales de lagente, provoca el aislamiento y amplía el sentimiento de soledad, vacío y falta de sentido de lavida en las grandes ciudades. A esto añadimos el desarrollo de relaciones exclusivamente ren-tables, donde se está pendiente a cómo determinada relación nos beneficia económica y so-cialmente. El mundo y la vida se nos transforma en un gigantesco mercado, donde todo secompra y se vende y la competencia se vuelve el factor determinante en toda actividad hu-mana. Así, la criminalidad, la drogadicción, la violencia doméstica y el maltrato infantil surgencomo consecuencia, entre otras, de los estilos de vida privatizantes, individualistas e insolida-rios que estamos viviendo.

- ¿En qué medida la práctica de la solidaridad puede ayudarnos a derrotar estilos de vida fal-tos de sentido y vocación?

- ¿Es la competencia un factor absolutamente necesario para afirmar el valor de la vida?

- ¿Cómo podríamos formular una propuesta social y económica a partir de la cooperacióny la solidaridad?

Señor, líbrame de mi pobreza

PROGOMA FE Y ECONOMÍA SOLIDARIA • FES

REFLEXIONEMOS

6. Lo importante es que no nos quedemos sin hacer nadaSe proponen a continuación algunas sugerencias para que usted busque “qué hacer”, en con-junto con su comunidad, su congregación, con grupos de jóvenes, mujeres, estudios bíblicos,etcétera.

Usted podrá seleccionar aquellas que le parezcan posibles de realizar e, incluso, imaginar otras.

- Compartamos el material de esta cartilla de Justicia Económica, Justicia de Dios con aque-llas personas que están inquietas por este problema e inquietemos a quienes no lo estén.

- Volvamos a leer los testimonios que aparecen al comienzo de esta cartilla (“¿Qué nos mues-tra la realidad?”)

- Analicemos las causas que explican cada una de estas situaciones.

- Imaginemos una respuesta fraterna y solidaria para cada uno de estos casos.

- A partir de nuestra experiencia, escribamos algunos casos que se relacionen con diferentestipos de pobreza, proponiendo algunas preguntas, para que reflexionemos sobre ellos. Almismo tiempo, pidamos a los jóvenes de la iglesia que preparen un drama, pantomima ovídeo que muestre los símbolos de riqueza de la TV.

- Realice una comparación de las formas y medios de vida que muestra la televisión conaquellos en que se desenvuelven los más pobres.

- Contribuya a crear actitudes más solidarias en el uso de los recursos económicos y socia-les con los que disponemos. Se podrían celebrar “días de no comprar” para enfrentar los pa-trones de consumo extremo. También sugerimos

- Proponga a su grupo escribir una carta a “los reyes de la riqueza”, como si fueran profetasen el mundo actual.

- Realice una jornada para discutir si es suficiente la caridad con los más pobres, entendidacomo una ayuda material y un consuelo frente a su situación.

Cartilla Temática

CO

NSE

JO L

ATIN

OA

MER

ICA

NO

DE

IGLE

SIA

S • C

LAI

REFLEXIONEMOS

ENCUESTA A LA POBREZA EXTREMA

Seleccione un sector que pueda definir como de pobreza extrema y averigüe, a través de ob-servaciones y entrevistas:

1. EMPLEOS Y SALARIOS

a. Porcentaje de desocupados

b. Tipos de trabajos que realizan los que tienen empleo

c. Ingresos de los grupos familiares

2. ESCOLARIDAD

a. Grado de escolaridad alcanzado por los adultos

b. Dificultad de los niños para asistir a la escuela

3. SALUD

a. Posibilidades y dificultades para acceder a los servicios de salud

b. Enfermedades más comunes y sus causas

4. VIVIENDA

a. Tamaño

b. Calidad de los materiales

c. Número de habitantes por vivienda

d. Acceso a electricidad, agua potable, alcantarillado

e. Artefactos disponibles

5. AMBIENTE Y VIDA COMUNITARIA

a. Acceso a medios de transportes, teléfono, etc.

b. Posibilidades de recreación

c. Organizaciones existentes y su función

d. Existencia de problemas sociales (alcoholismo, drogas, delincuencia, prostitución, etc.)

Señor, líbrame de mi pobreza

PROGOMA FE Y ECONOMÍA SOLIDARIA • FES

ACTIVIDAD

Cartilla Temática

CO

NSE

JO L

ATIN

OA

MER

ICA

NO

DE

IGLE

SIA

S • C

LAI

El presente material es una publicación del Programa de Fe, economía y Sociedad, una iniciativa conjunta deiglesias y organizaciones cristianas al servicio de Dios en América Latina y el Caribe.

Este material fue publicado gracias al convenio suscrito entre Pan para Todos y el CLAI, para impulsar el Diálogo Global con los Sectores Financieros en América Latina (DGF).

Les agradecemos enviar sus aportes, sugerencias e inquietudes a la atención de:Franklin Canelos • Fe, economía y Sociedad CLAI • Casilla 17-08-8522 • Quito-Ecuador

(593-2) 2553 996, 2529 933 • e-mail: franklin@claiweb.org

Segunda edición, ampliada y corregida