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Capítulo III

Geografía histórica de Tepeapulco

T epeapulco se encuentra ubicada en la parte suroriental delestado de Hidalgo, cerca de los poblados de Otumba, CiudadSahagún y Calpulalpan. Está a 110 kilómetros al noreste de la

ciudad de México. Tiene una altitud de 2523 metros sobre el niveldel mar, su clima es frío, acentuándose en los meses que compren-de el invierno. En estas vastas llanuras caen a menudo heladas desdeseptiembre y nevadas1 esporádicas en las cumbres del Xiguingo y elSanta Ana, como la ocurrida en enero de 1967 (foto 22). El volcándel Xiguingo tiene una altura de 3250 metros sobre el nivel delmar, en sus faldas tiene una vegetación de tipo xerófita y en su cum-bre bosques de pinos. Al pie del volcán estuvo un antiguo asenta-miento teotihuacano, todavía podemos ver una pirámide de estacultura, restos de habitaciones, gran cantidad de cerámica azteca,indicador de una segunda ocupación y abundancia de petrograba-

1 En el año de 1967-68 (diciembre-enero) nevó intensamente en el pueblo de Tepeapulco;duró ocho días y, en consecuencia, se cayeron los manteados del mercado. Este fenómenoocurrió durante el gobierno municipal de José Muñoz Lagos, según el informante, donPablo Delgadillo, nativo de Tepeapulco.

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dos, que son marcadores astronómicos (foto 23), estudiados por elarqueólogo suizo Matthew Wallrath.

Desde la cumbre del Xiguin-go se pueden observar, a simplevista hacia el oeste, las pirámidesdel sol y la luna de Teotihuacany hacia el suroriente el Popoca-tépetl, la Iztaccíhuatl, el Ajusco,y el cerro de Peñón Viejo (cono-cido en tiempos prehispánicoscomo Tepepulco y actualmenteestá conurbado al oriente de laciudad de México). Por lo quese deduce una gran correspon-dencia que había de Tepeapulco

entre estos antiguos centros de población: aztecas y teotihuacanos.También se puede observar un talud, probablemente azteca, bajo

el ábside de la iglesia y la escuela primaria contigua (foto 24), asícomo cerámica azteca en las terrazas antiguas del cerro de Santa Ana.

El nombre azteca de Tepeapulco fue conocido en las fuentes delsiglo XVI como Tepepulco,2 y diversos autores le dan el significado

Foto 22. Nevada del año 1967, volcán de Xihuingo, Tepeapulco, Hidalgo.

Foto 23. Marcador astronómico teotihuacano.Zona arqueológica de Xihuingo. Fuente:Alessandra Russo.

2 El informante, don Pablo Delgadillo, dice que el cerro de Santa Ana es el de Tepepolco yle da el significado de “cerro de Tepetate de agua”.

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de “cerro gordo”, de tepetl:cerro, pul viene de puloa:aumentativo y co: desinencialocativa. Lo que viene a signi-ficar quizá: “el cerrote”. Tor-quemada le da el significadode “Cerca del cerro de Tepe-pul”. La población actual estáasentada bajo las faldas delcerro conocido como “SantaAna”. Los códices Xólotl yMendocino lo documentande diversa manera: en el pri-mero (Xólotl) es un dibujo deun cerro con una superficiecuadriculada y una formaque evoca una nube; quizárepresente un cerro con es-camas de color verde, pu-diendo ser el monstruo de la

tierra, “tlaltecuhtli” (fotos 25y 26).

Otra representación delXólotl es un cerro grande,grueso con cintura, de formafálica. El segundo (Mendo-cino) lo representa como uncerro con “boca” y alrededorcon huellas de pies y una cuen-ta posiblemente de jade.3 Exis-te un mapa del Valle de Méxi-co, publicado por García

Foto 24. Talud azteca, que se ubica bajo el ábside de laiglesia de Tepeapulco.

3 Rivera Grijalba, Víctor, “Tepepulco”, en: Cuadernos de arquitectura mesoamericana, núm. 2,julio 1984, División de Estudios de Posgrado, Facultad de Arquitectura, UNAM.

Foto 25. Glifo toponímico de Tepeapulco. Fuente:Códice Xolotl.

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Cubas (1885) (foto 27), en elque nombra a dos cerros: elJiguingo4 y al Tepeapulco, conlo que entendemos que el ce-rro de Tepeapulco es el queactualmente se conoce comoSanta Ana. Con el mismo nom-bre de Tepepulco existe otrocerro en el oriente de la ciu-dad de México, ahora conoci-do como Peñón Viejo y duran-te tiempos coloniales como“Peñón del Marqués”. Deacuerdo a don Antonio GarcíaCubas (1885:21), en este ce-

rro había una estatua de una divinidad mexicana, colocada antigua-mente sobre un altar. Se encontró derribada, mutilada y cubierta detierra, al abrir las fortificaciones que allí se construyeron en 1847.Portaba un báculo en la mano derecha que estaba quebrado en laextremidad superior, lo mismo que el ala izquierda del tocado otiara de la cabeza; contaba, además, con una bolsa colgada, de lasque usaban los sacerdotes para portar el incienso. Tenía un maxtlatl,y mostraba manchas negras en la cara de casi un milímetro de espe-sor. Es posible que haya sido una estatua representando a Yacatecuhtli(dios del comercio y de los caminos). Según García Cubas(Ibid:21)medía 1.44 m. de altura, incluyendo el pedestal, estaba tallada enpórfido basáltico, mostraba restos de pintura de color rojo, azul ynegro y le cubría una capa de cal posterior, posiblemente para des-figurarla, hecho quizá por un iconoclasta.

Foto 26. Toponímico de Tepeapulco. Fuente:Matrícula de tributos.

4 El volcán extinto de Jiguingo forma parte de la cosmovisión mesoamericana, ya que se leve como una montaña proveedora del agua. Según la tradición oral, se afirma que variosbrazos de mar pasan debajo de la pirámide del Tecolote, del Jiguingo, atravesando lacordillera (falda del cerro de Santa Ana). Es posible que en épocas pretéritas se hayanefectuado rituales de petición de lluvia en su cima, pero eso lo sabremos algún día cuandolo confirmemos arqueológicamente. Las peticiones de lluvia se hacen actualmente por elejido de Tepetates, de donde sale una procesión de campesinos, llevando en anda laimagen del Padre Jesús en la falda del cerro de Santa Ana (antiguamente el cerro deTepepolco). También el 15 de mayo se realiza la procesión de San Isidro Labrador parapedir la lluvia; ésta sale de la parcela del Padre Jesús (capilla en construcción).

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Se sabe también que en este cerro Hernán Cortés tuvo una bata-lla sangrienta. En la parte de las conclusiones, se sostiene queTepeapulco tiene tres ocupaciones: una al pie del Xiguingo, que esteotihuacana; la segunda, que es azteca, en la zona de terrazas delcerro de Santa Ana y la tercera que es española y que abarca desdeel antiguo barrio de Plaza Vieja, conservando todavía monumentoshistóricos del siglo XVI. El primer Cabildo (que es un casa habitada

Foto 27. Mapa Vallede México. Fuente:Antonio GarcíaCubas, 1885.

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Foto 28. Edificio del primer cabildo de Tepeapulco, siglo XVI, barrio Plaza Vieja.

Foto 29. Antigua plaza de toros de Tepeapulco, construida a finales del siglo XVIII.

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por la familia Ponce) (foto 28), algunos restos de casas modestas deese siglo también, la caja de agua junto con el acueducto construidopor los franciscanos, de las pocas que hay todavía en México, juntocon las de Tochimilco en Puebla y Chiapa de Corzo en Chiapas; elex-convento de San Francisco de Asís que fue construido sobre unantiguo templo, dedicado posiblemente a Huitzilopochtli; el ex-hos-pital de la Concepción de María (hoy en día un restaurante) toda-vía conserva el monograma religioso en la clave del arco; la plaza detoros de fines del siglo XVIII (fotos 29 y 30), ubicada en el ábside dela iglesia; restos del mesón a unas cuadras atrás de la plaza central;los primeros potreros coloniales junto con los jagüeyes y aljibes ubi-cados en lo que hoy es la zona arqueológica del Xiguingo, así elantiguo camino real de caballerías, que atraviesa también la zonaarqueológica (foto 31).

En los estudios que realizó Peter Gerhard sobre los llanos de Apan,región en donde se encuentra ubicado Tepeapulco, nos indica altu-ras entre los 2350 y 3000 metros sobre el nivel del mar, en los quepredomina vegetación de tipo xerófito, con predominancia demagueyes, de clima frío y seco. Tepeapulco, en época del posclásico,

Foto 30. Antigua plaza de toros de Tepeapulco, construida a finales del siglo XVIII.

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perteneció a la provincia de Acolhuacan con capital en Texcoco,por lo que estaban de cierta manera protegida de sus vecinos, losaguerridos tlaxcaltecas. De esta manera los tepepolcas fueron tribu-tarios de Texcoco, Tlaltelolco y Tenochtitlan. Los idiomas habladosfueron el náhuatl, otomí y una minoría de chichimecas que posible-mente hayan hablado el Pame (Gerhard, 1972:52). Probablementehaya sido visitada por primera vez por los españoles en 1519, paraser controlada dos años más tarde. El monasterio es uno de los pri-meros fundados en la Nueva España (1528) atribuido a Fray Andrésde Olmos, aquel franciscano, prolijo autor también del hospital deConcepción de María5 (todavía existen sus restos en lo que hoy esun restaurante) y del Tratado de hechicerías y sortilegios, de 1553.

Foto 31. Plano arqueológico deXiguingo. Fuente: ProyectoTepeapulco, Eduardo Matos,1982.

5 La virgen de Asunción de María se le consideraba en el siglo XVI como la patrona de lamonarquía española.

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Según Gorbea Trueba (1988:88) el hospital de Nuestra Señorade la Concepción de María practicó la hospitalidad en el más am-plio sentido de la palabra, ya que atendió a los enfermos, recogió alos indigentes y brindó a los viajeros un techo donde pasar la nochey descansar de la jornada.

Es importante resaltar que Tepeapulco fue un pueblo sobresa-liente, que se encontraba en el camino real que iba de México aVeracruz y como tal, debía tener un hospital y algún mesón para losviajeros o peregrinos. Esto tiene antecedentes en los caminos sagra-dos de la Vieja España, por ejemplo el camino de Santiago de

Compostela,6 que tenía mesonesy hospitales para los peregrinoscristianos. El hoy ex-convento esde estilo más románico que pla-teresco con elementos tequit-quis por la influencia de la manode obra indígena que lo constru-yó. Para 1530 el monasterio yaestaba terminado, según se de-duce de la fecha que aparece enel lado sur de la torre. La caja deagua se terminó para 1545. Suscolumnas son del más puro esti-lo románico en su faceta tardía;en la portada de la iglesia, arribaen la parte central de la arcadaesculpieron un relieve con lasimágenes de Fray León y de San

Francisco de Asís estigmatizado (foto 32). Al parecer, la composi-ción no es obra del artista sino una copia de algún grabado del sigloXVI. El convento de Tepeapulco fue un centro rector de diversospueblos en su derredor:

Foto 32. Portada romana o principal, estilorománico, Tepeapulco. Fuente: Gorbea Trueba,1988.

6 Eran varios caminos: el real francés, ruta de la costa, camino de oriente, camino inglés,camino portugués, aragonés. (Cristóbal Ramírez, 1999:2-48). Turespaña, Madrid, primeraedición.

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…respondieron a este capítulo: quel dicho FRAI ANDRES DE OLMOS

que dicho tienen, en el mysmo tienpo que fundo el monesterio, fundovn espital en este pueblo, que la adbocacion del es Nuestra Señora dela Concencion, para qurar enfermos y no tienen mas que dezir eneste.

En la pintura que va con esta aclaracion va pintado este pue-blo con todas las iglesias de los pueblos sujetos a esta cabecera, quyosnonbres estan escritos.

Al pie de las yglesias de cada vno y barrios del dicho pueblo(I); y deste pueblo de Tepeapulco a Apa ay dos leguas, la vna desierra, no muy agra subida y baxada, ques la que va pintada enesta pintura encima de la plaza, y la otra legua de cavana, tierrallana, quen tienpo de seca se anda sin pena y en tienpo de aguascon muchas lagunas en partes, camyno torcido; y de Tepeapulco aSan Pedro y a San Bernardino ay dos leguas, la mayor parte detierra doblada; y lo demas cavana y algunas lagunas, y en partescamyno torcido; y deste pueblo de Tepeapulco al pueblo de San To-mas ay dos leguas y media, las dos leguas de camyno aspero desierra rasa y quebradas, y lo demas cavana y en el camyno algunaslagunillas, y de camyno torcido en partes; deste pueblo de Tepeapulcode San Ximon y al pueblo de Sant Andres y al pueblo de San Mar-cos, questan en vn parejo, ay legua y media, la mytad de camynoaspero y la otra mytad de cavana, tierra llana; deste pueblo deTepeapulco al pueblo de San Antonyo ay dos leguas de camino dere-cho, la vna legua de camyno aspero y barrancos, y la otra legua decamyno llano por una cavana; deste pueblo de Tepeapulco al pueblode San Lorenco ay dos leguas, la vna de camyno aspero y barrancoso,y otra legua de buen camyno llano por vna cavana; camino derechodeste pueblo de Tepeapulco al pueblo de San Lois, ay dos leguasgrandes camino torcido, más de vna legua de camyno aspero desierra rrasa y barrancos y la otra legua de buen camyno llano; destepueblo de Tepeapulco al pueblo de Santa Clara y al pueblo de San-tiago y al pueblo de San Antonyo y al pueblo de San Bernabe y alpueblo de San Pablo legua y media de camynos torcidos y la mytadde camyno aspero y barrancoso por sierra rrasa, y la mytad de camynollano; deste pueblo de Tepeapulco al pueblo de Santa Catalina ayvna legua pequeña, y de camino derecho y barrancoso la mytad, y

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la otra mytad de buen camyno; deste pueblo de Tepeapulco a SanJosepe avra vn quarto de legua de camyno derecho, aspero ybarrancoso en partes, y poco camyno llano; deste pueblo de Tepeapulcoal pueblo de San Bartolomé y al pueblo de San Salvador y al pueblode San Felipe ay vna legua pequeña, toda de camyno aspero ybarrancoso, sierra rasa y camynos torcidos en partes; ay deste pueblode Tepeapulco al pueblo de Acopinalco y al pueblo de San Martyn yal pueblo de Santa Maria Madalena y al pueblo de San Savastianvna buena legua de camynos torcidos en partes, y todo de camynomuy aspero y barrancoso por vna sierra rrasa ay deste pueblo deTepeapulco al pueblo de Almoloya dos leguas y media grandes decamyno derecho y la mytad del, de mal camyno de tierra de serranyarrasa y barrancosa, y la otra mitad de camyno llano por una cavana;ay deste pueblo de Tepeapulco al pueblo de los rreyes y al pueblo deSan Mateo dos leguas grandes, y todo el más del camyno de unasierra rrasa y barrancosa y poco camyno llano y torcido en partes; aydeste pueblo de Tepeapulco al pueblo De San Juan y al pueblo deSan Mygel cerca de dos leguas leguas de camynos torcidos y asperos,por vna sierra rrasa y barrancosa todo ello; ay deste pueblo deTepeapulco al pueblo de La Trinidad y al pueblo de San Jerónimo,vna buena legua de camyno aspero y quebradas, barrancoso y torci-do en partes; ay deste pueblo de Tepeapulco al pueblo de los rreyespoco más de vn quarto de legua; camyno derecho y en partesbarrancoso, y el otro buen camyno; ay deste pueblo de Tepeapulco alpueblo de San Graviel dos leguas de camynos torcido y barrancosoen partes, y en otras partes llano; ay deste pueblo de Tepeapulco alpueblo de Santana y al pueblo de Santa Cruz quatro leguas gran-des, poco camyno, aspero la vna, las tres leguas de cavana y junto ael grandes lagunas tierra llana, camyno derecho a Santa Cruz, y elcamyno que va a Santana un poco torcido; deste pueblo de Tepeapulcoal pueblo de Santiago ay cerca de tres leguas, de camyno torcido enpartes y la mytad del camino aspero y barrancoso, de sierra rrasa, yla otra mytad de cavana, camyno llano; deste pueblo de Tepeapulcoal pueblo de la Purificación y al pueblo de Santa Maria Natividady al pueblo de San Cristoval ay dos leguas grandes de camynostorcidos en partes, y la mytad del camino aspero, barrancoso deserranya rrasa, y lo demas de buen camyno llano. Todo lo qual

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según dicho es y lo firmaron los que supieron. JHOAN LOPEZ CA-CHO—DON JACOBO ELEAZARO DE MENDOCA, FRANCISCO DE SAN

JUANJJUAN MALDONADOHHERNANDO TEXARAGGONCALO ORTIZ DE

CUNIGAAANTONIO DE SOBRANES ALAMEDAANCISFRANCISCO

ZINBRON ALONSO DE VILLASANANPASO ANTE MY, ALONSO CID, ES-CRIBANO EJUAN DE NONBRADO (CON RÚBRICAS) 32, leg.42, doc: 11fojas Tepeapulco-col. P.t. hoja 19-I Letra I 302/303. Tepeapulco:prueba de imprenta de 2 hojas sobre Tepeapulco publicadas en Pa-peles de Nueva España).

Al momento de la conquista, la comarca de Tepeapulco tenía lossiguientes límites: hacia el oriente el señorío de Tlaxcala, del quefue aliado y después adversario; al norte Tulancingo, que era partede la provincia de Atotonilco el Grande; al occidente, las provinciaslacustres y al sur, la provincia de Chalco. (Gorbea, 1988:50). La re-gión de Tepeapulco (foto 33) fue una de las primeras de Mesoamé-rica en caer bajo el dominio español, en función de los conflictosinternos del señorío de Texcoco y su carácter de comarca fronterizacon la vecina “república de Tlaxcala”, hostil hacia el hueytlatócayotlde Tenochtitlán (Ibid.).

Foto 33. Región deTepeapulco, centro deMéxico.