Aguirre,Carlos.Breve historia de la esclavitud en el Per. Una herida que no deja de sangrar.Lima:FondoEditorialdelCongresodelPer,2005,280pp.,ilustr.

Entre los nuevos campos de estudio que en las ltimas dcadas se han abierto en la historiografa peruana, el de la esclavitud colonial y republicana es uno de los que ha conseguido un desarrollo impor-tante. Son varios los autores y las publicaciones que en los ltimos aos se han dedicado a profundizar el conocimiento de la esclavitud, los males que gener y sus aportes. Y si hay un investigador desta-cado en este tema, ese es sin duda Carlos Aguirre. En el libro que se resea, el autor logra construir con acierto una vinculacin expresa entre el presente y el pasado esclavista a partir de la experiencia de los esclavos y su legado. Adems, la obra se ha elaborado desde la perspectiva de considerar a la esclavitud como parte de una serie de formas de trabajo que continan lamentablemente hasta el da de hoy. Por ello, Aguirre inicia su texto con un escalofriante recuento de prcticas de todo tipo a las que son obligados cientos de miles de seres humanos en diversas partes del planeta, prcticas que encubren antiguas formas de esclavitud.

Este nuevo libro de Carlos Aguirre analiza la experiencia esclavista en el Per desde el siglo XVI al XIX. Consta de seis captulos. En el primero, se hace un recuento de cmo y bajo qu condiciones llega-ron los esclavos al Per colonial. Los captulos dos y tres describen las labores de los esclavos y analizan su importancia en la economa agrcola y en la vida urbana. El captulo cuatro est dedicado a explorar sus creencias religiosas y prcticas culturales. Por ltimo, los captulos cinco y seis desarrollan las formas de liberacin de los esclavos y la abolicin oficial de la esclavitud en el Per en 1854. El libro incluye grficos, bellas ilustraciones y un anexo documental compuesto de varios textos de importancia para la historia de la esclavitud, tales como reglamentos, artculos de poca, etc.

El libro no es fruto de una incursin reciente del autor en el tema. Por el contrario, es el resultado de una larga y profunda investigacin,

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reflejada en diversas publicaciones e innumerables ponencias. En ese sentido, creo que corresponde a una obra de madurez de un histo-riador. De all que sean varios los aspectos destacables de esta Breve historia de la esclavitud. En primer lugar, la constante referencia a los mtodos de control, de castigo y de disciplina ejercidos sobre la mano de obra esclava desde su llegada en el siglo XVI hasta el siglo XIX. A lo largo de los diversos captulos, se pueden reconstruir los diversos mtodos que los amos emplearon para disciplinar a sus esclavos, muchos de ellos de una violencia deshumanizante. No solo azotes o encierros, sino tambin cepos, cadenas e incluso la enmeladura. Esta ltima consista en atar al esclavo y embadurnarlo con miel para que las moscas e insectos hicieran presa de l. Aunque los castigos ms crueles y constantes parecen encontrarse en el mundo de la esclavi-tud rural, la vida de los esclavos en la ciudad tampoco estaba exenta de abusos y peligros. Apoyado en trabajos tanto propios como de la historiografa peruana dedicada al tema, Aguirre muestra que en las ciudades la relacin amo-esclavo era mucho ms directa, lo que poda traer tanto un mayor control sobre el trabajo y la actividad del esclavo como la generacin de lazos afectivos entre ellos. Como seala el autor, algunos de estos lazos se crearon a partir de una relacin de dominacin que facilitaba el abuso sexual de parte de los amos a las esclavas, aunque no siempre ellas eran las vctimas pasivas de tal situacin. Como indica Aguirre, en algunas oportunidades, las pro-pias esclavas facilitaban la relacin en bsqueda de una mejora en las condiciones del trato o bajo la promesa de ser liberadas. Aun as, no se deja de reconocer la asimetra de tales relaciones que se generaron en el espacio domstico.

Otro aspecto de gran relevancia en el libro, y que puede ser con-siderado uno de los aportes a la historiografa sobre el tema, es el estudio de las diversas formas por las que los esclavos podan llegar a liberarse. Aparte del conocido caso de la manumisin voluntaria por parte del amo, el autor desarrolla la experiencia de los esclavos jorna-leros, quienes se ganaban la vida en la calles de la ciudad ejerciendo diversas actividades. De este modo, una buena cantidad de esclavos

se integraba a otros grupos de la ciudad, tales como artesanos, vende-dores, etc. Sin embargo, no todo era tan fcil para los afroperuanos. Muchos de ellos solo pudieron recurrir a la huida y a la vida marginal para escapar de la dominacin impuesta por el propietario.

Tambin Aguirre muestra que, a pesar del dolor y humillacin que les fueron impuestos a los esclavos, ellos se las ingeniaron para dejar una huella bastante profunda en nuestra cultura. Sus prcticas festivas, representadas en msica y bailes, son identificadas plenamente como un legado que ha enriquecido nuestro acervo cultural. No solo eso, tambin en nuestra cocina ha quedado la huella de su presencia. Y es lgico: muchas de las cocineras y sirvientas domsticas que han servido en las casas limeas por cientos de aos han sido afroperuanas, quienes en una labor silente, pero deliciosa, se encargaron de construir la realidad que hoy conocemos.

Otro mrito que tiene el importante libro de Aguirre es sin duda la creacin de una historia no centrada en el fro recuento de hechos, ms o menos verificables, sino en la elaboracin de un discurso que recoge la vida y experiencia de actores concretos. Por ello, como seala el autor, la historia de la esclavitud es contada desde la perspectiva de los esclavos, sin que esto le reste el ms mnimo criterio de objetividad. Esto significa que el autor decidi contar la historia desde la expe-riencia de la esclavitud, privilegiando el lado humano (tanto alegre como sufrido) de los esclavos, enfatizando aspectos de tipo social o cultural. En ese sentido, debemos agradecerle el mostrarnos la utilidad de elaborar un texto histrico desde la perspectiva del compromiso social, y no desde una perspectiva asctica y academicista que pretende establecer una distancia emocional con sus propios personajes.

Esta Breve historia de la esclavitud es un texto atractivo no solo para los especialistas que desean una sntesis autorizada y rigurosa de la experiencia esclavista en el Per, sino tambin para el pblico en general, por su fcil lectura. En este trabajo, Carlos Aguirre muestra los notables avances de la historiografa dedicada al tema, y, con generosidad, no duda en reconocer los aportes de diversos autores, a los cuales rinde tributo a lo largo de sus pginas. Se trata, en fin, de

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un libro imprescindible para todos los interesados en conocer tanto la historia del Per como la historia de los grupos que han contribuido a ser lo que somos.

jess a. cosamaln aguilarPontificia Universidad Catlica del Per

AljovndeLosada,CristbalySinesioLpez(eds.).Historia de las elecciones en el Per: estudios sobre el gobierno representativo.Lima:IEP,2005,568pp.

Nacido de un proyecto interdisciplinario financiado por la Fundacin Ford y el Instituto de Estudios Peruanos, y dirigido desde la Uni-versidad de San Marcos por los editores, el presente volumen rene importantes trabajos sobre las elecciones en el Per, que combinan visiones de conjunto con detallados estudios de caso. En la ltima dcada, los trabajos sobre las coyunturas electorales se han incremen-tado de manera exponencial, y este tema, por tanto tiempo reducido a los clsicos textos de Manuel Vicente Villarn y Jorge Basadre, ha tenido un verdadero renacimiento con la aparicin de artculos y libros, e incluso de una revista, Elecciones, publicada por la ONPE. Sin embargo, a pesar de tan abultada produccin, la mayora de los enfoques ha tendido a ser de carcter monogrfico. Un aporte esencial del libro que se resea es el de estudiar a las elecciones en la larga duracin, dando al lector una visin panormica que abarca desde los primeros procesos que se dieron a fines del gobierno colonial hasta nuestros das.

La premisa central del libro es que los procesos eleccionarios han jugado un rol fundamental en la configuracin de la vida poltica y social del pas (p. 9). Se considera que las luchas electorales han marcado la cultura poltica del Per y que su estudio abre una ven-tana desde la cual se puede comprender el sistema poltico, con el