Art. 7 - Personas calificadas para trabajos eléctricos, según NFPA 70E

Personas calificadas para trabajos eléctricos,

según NFPA 70E

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Por Ronaldo López Serrazina y Alejandro M. Llaneza

Introducción

La legislación de seguridad exige a las empresas utilizar personal calificado para llevar a cabo todo trabajo que implique exposición a los riesgos eléctricos. La atención de cada instalación industrial o comercial debe ser realizada al menos por una persona calificada, ya sea un empleado propio de la empresa o un empleado contratista si así se requiere. El término "personas calificadas" plantea muchas preguntas para la gestión de seguridad del personal:

Ÿ ¿Qué trabajos requieren personas calificadas?

Ÿ ¿Cuáles son los requisitos para ser una persona calificada?

Ÿ ¿Se califica sólo a uno de los empleados electricistas?

Ÿ ¿Se califica a todos los electricistas?

Ÿ ¿Cómo convertirse en una persona calificada?

Ÿ ¿Quiénes pueden calificar al personal?

Ÿ ¿Una vez calificados, la calificación dura para siempre?

En el mundo real de las instalaciones y equipos eléctricos, llámese operación, mantenimiento, servicio, o construcción, los empleados deben estar adecuadamente calificados si van a realizar trabajos donde estén expuestos a peligros eléctri-cos capaces de herir, producir incapacidad o incluso la muerte. Las distintas industrias y países tienen diferentes normas y reglamentos que abordan esta necesidad de personas calificadas. Pero, aunque existen diferencias en los términos que utilizan las distintas reglamentaciones, la intención siempre es la misma: empleados, contratistas y personal de servicio, todos deben estar calificados para trabajar de forma segura en o cerca de conductores o partes de circuitos eléctricos energizados. [Para más información, ver NFPA 70E, 110.5 Relación con Contratistas, Personal de Servicio Externo, etc.].

Reglamentos, normas y estándares vigentes

Según la norma NFPA 70E (Artículo 100, Definiciones) persona calificada es: “La que tiene las destrezas y el conoci-miento relacionado con la construcción y operación del equipo de las instalaciones eléctricas y ha recibido entrena-miento de seguridad para reconocer y evitar los riesgos relacionados”. Esta es la más completa y apropiada definición que se puede encontrar.

Por lo general, aunque pueden encontrarse similitudes en las diferentes definiciones de diversos estándares, normas y reglamentos de Latinoamérica, las pequeñas diferencias resultan muy importantes. Típicamente, estas definiciones se enfocan en las destrezas técnicas, pero dejan de lado el conocimiento sobre seguridad tal como lo conocemos en la actualidad en virtud de los conocimientos vertidos por la NFPA

Nota publicada enJunio de 2009A R T Í C U L O D E D I F U S I Ó N N º 7 A Ñ O 2 0 1 0

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70E. La mayoría de las legislaciones contemplan sólo los peli- to para desenergizar, verificar que el equipo ha sido debida-gros por choque eléctrico, y tienen un denominador común mente desenergizado, y realizar todos los pasos requeridos según el cual los aparatos, circuitos y equipos eléctricos de para obtener una condición de trabajo eléctricamente seguro tensión superior a 50 voltios, deben encontrarse protegidos, antes de comenzar el trabajo. Y de igual manera, será nece-cubiertos e inaccesibles; excepto, únicamente, para ser inter- saria una persona calificada hasta el final, para verificar que venidos por personas calificadas. Esto significa que sólo per- es seguro energizar el equipo después de que el trabajo ha sonas calificadas podrían estar autorizadas para el acceso a sido debidamente finalizado (ver NFPA 70E, 120 Estableci-estos circuitos y equipos energizados exclusivamente. miento de una condición de trabajo eléctricamente segura).

También, será necesaria una persona calificada para llevar a cabo la auditoría del procedimiento, por lo menos anualmente [ver NFPA 70E, 110.7 Programa de Seguridad Eléctrica, (H) Auditoría de Seguridad Eléctrica].

Un número considerable de empresas flexibiliza sus normas internas en los casos en que sus instalaciones sólo son atendi-das por personas calificadas para operar, mantener y reparar sus sistemas eléctricos. Sin embargo, nunca se debe olvidar que el marco legal vigente y los lineamientos corporativos siempre deben exigir que cualquier persona, incluyendo empleados propios, contratistas y personal de servicio que

NFPA 70E, además de los peligros por choque eléctrico trae a deba realizar la apertura de una puerta o traspasar los límites

la luz los peligros de los arcos eléctricos—a saber, relámpago en un panel de control, gabinete, centro de control de moto-

de arco (arc flash) y ráfaga de arco (arc blast). Fenómenos, res, centrales, sala o bóveda, o que por cualquier motivo

estos, que la mayoría de las legislaciones no toman en consi-pueda estar expuesta a los riesgos eléctricos, debe ser debi-

deración, a pesar de representar hasta un 80% de los acci-damente calificada.

dentes industriales eléctricos. Para ofrecer un mayor grado de seguridad, sin dejar lugar a desconocimiento o falsa seguridad, la NFPA 70E agrega, entre otros, los siguientes lineamientos:

ŸToda apertura de paneles o gabinetes industriales eléctri-cos deberá ser realizada por personal calificado. Sólo las per-sonas calificadas tendrán acceso a los locales que contienen componentes energizados a menos que estos estén debida-mente protegidos, cubiertos, o protegidos por barreras o un medio igualmente efectivo.

ŸEstablece, para personas no calificadas, límites de aproxi-mación a circuitos y equipos energizados expuestos. Especifi-ca inclusive, distancias donde las personas no calificadas deben estar acompañadas en todo momento por una persona calificada. En base a dicha restricción de acceso, es evidente que sólo personas calificadas pueden realizar trabajos en o cerca de equipos eléctricos energizados, tomando las correc-tas medidas de seguridad.

ŸSólo las personas calificadas pueden realizar pruebas eléctricas. Esto significa que incluso la tarea —habitualmente considerada básica— de verificar la tensión para ver si un circuito eléctrico se encuentra desenergizado, sólo puede ser realizada por una persona calificada.

ŸLos procedimientos de Candado/Etiqueta también requieren la participación de personas calificadas. De hecho, es necesaria una persona calificada desde un primer momen-

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Descripción de Persona Calificada

Persona Calificada Vs. Electricista Calificado

choque y arco eléctrico, en trabajos en o cerca de equi-pos o partes energizadas expuestas.

La legislación exige que para considerarse a una persona d.Estar capacitado en la selección, uso, advertencias, ins-como calificada, la misma debe conocer a través de la forma-

pección, mantenimiento, disposición final y administra-ción y experiencia, la construcción, operación, mantenimien-ción de los elementos de seguridad eléctrica (Equipos de to y/o reparación de los equipos y sistemas eléctricos; así Protección Personal, herramientas aislantes, equipos de como los peligros, según sea la actividad que desarrolle. pruebas y diagnóstico, señalizaciones y barreras, y Otras normas van más allá, y exigen que la persona calificada otros) necesarios para realizar las tareas de forma segu-debe ser capaz de trabajar con seguridad en los circuitos ener-ra y adecuada. gizados y estar familiarizado con el uso adecuado de técnicas

especiales de prevención de los riesgos eléctricos, los ele-e.Poseer conocimiento sobre la construcción, operación,

mentos de seguridad eléctrica (Equipo de Protección Personal mantenimiento, reparación y/o pruebas de los equipos

contra arcos eléctricos, herramientas aisladas y otros ele-del sistema eléctrico, de forma segura.

mentos de seguridad), e inclusive, técnicas de primeros auxi-lios y rescates por accidentes eléctricos. Esto último es lo que impera en la actualidad, guiado por la NFPA 70E. La mayoría de la legislación debe exigir que una persona calificada, ade-más de su calificación técnica, posea una cierta calificación comprobable desde el punto de vista de la seguridad para reconocer, controlar o evitar los peligros eléctricos.

La persona calificada debe cumplir con los requisitos de:

1. Formación: Capacitación y adiestramiento que puede obtenerse en aula a través de clases, en el puesto de trabajo (campo o terreno), o mediante una combinación de ambos. [Ver NFPA 70E, 110.6 Requisitos de Entrenamiento, (D) Entrenamiento al empleado, (1) Persona Calificada].

2. Evaluación: Someter a evaluación al empleado en el pues-to de trabajo, bajo la supervisión directa de una persona cali-

En general, la legislación hace referencia al personal califica-ficada; y comprobar su capacidad para desempeñar las fun-do y, a excepción de algunas normas, no hace referencia a ciones con seguridad y pericia, de acuerdo a su nivel de for-que estas personas calificadas deban ser electricistas. A pri-mación.mera vista existen claras diferencias entre el electricista califi-

3. Licencia o Certificación: En algunos países, una perso- cado y la persona calificada; las diferencias están dadas por la na para ser considerada como calificada con respecto a sus base de conocimiento, capacitación y experiencia. destrezas sobre determinados equipos y métodos, requiere

El electricista calificado debería tener una buena compren-aprobar un examen y recibir actualización en temas de elec-sión general de la electricidad, una formación técnica com-tricidad y seguridad eléctrica, con una frecuencia preestable-prehensiva, además de formación específica en materia de cida (por ejemplo, cada año). Esto significa, que una persona seguridad eléctrica y la experiencia de campo para realizar calificada debe tener conocimiento y experiencia documenta-diversas tareas de electricidad. Es decir que el electricista da en temas eléctricos, además de aprobar uno o varios exá-calificado debe ser capaz de realizar una amplia gama de menes, para demostrar que está calificado. La persona que tareas relacionadas con la electricidad, todas las cuales son aspira a ser calificada, deberá:propias de su trabajo. También debe disponer del EPP para los

a.Conocer las técnicas de Primeros Auxilios, RCP (Reani- peligros eléctricos en el lugar de trabajo, y saber cuándo y mación Cardio Pulmonar) y uso de un DAE (Desfibrilador cómo utilizarlo. Por último, ellos deben capacitarse para cono-Automático Externo). [Ver NFPA 70E, 110.6 Requisitos cer las características particulares de sus equipos de prueba y de Entrenamiento, (C) Procedimientos de Emergencias]. seguridad, la forma de uso y el cuidado de los equipos.

b.Comprender, identificar, controlar y/o evitar los riesgos Una persona calificada, en cambio, es una persona capacita-eléctricos. da para realizar con seguridad una tarea específica o un núme-

ro limitado de tareas, en que pueda estar expuesto a los ries-c.Interpretar los niveles de energía incidente por arco eléc-gos eléctricos. Debe ser capacitada para comprender, reconotrico (cal/cm²) y distancias de aproximación segura por



cer, controlar y evitar los peligros eléctricos asociados con la tarea que debe llevar a cabo; comprender sus limitaciones en el desempeño de la tarea; disponer del EPP y equipos de prue-

La determinación de la calificación de un empleado es respon-ba que la tarea requiere; y saber cuándo y cómo utilizar el sabilidad de la gestión de cada empresa, y no de cada gobier-EPP. no. Previamente, el empleador o patrón debe determinar el

Si bien, idealmente, estas tareas deberían ser realizadas por alcance de los trabajos de cada empleado en su lugar de tra-personal electricista, la legislación asume que, por motivos de bajo, para así poder evaluar los riesgos al que el empleado la organización de cada empresa o por la especialización que pueda verse expuesto. Una vez realizadas estas evaluacio-se requiere para la tarea, estas muchas veces no pueden ser nes, la dirección de la empresa puede establecer un mínimo realizadas por personal electricista. Un ejemplo concreto es él de habilidad requerida y los conocimientos necesarios para termógrafo, quien realiza tanto tareas en equipos eléctricos cumplimentar el trabajo con seguridad y eficacia.como de otro tipo; este no necesariamente debe ser electri-cista pero si debe ser calificado ya que, al realizar su tarea de termografía, está expuesto a los riesgos eléctricos. Otro ejem-plo, es el de los operadores de equipos eléctricos, quienes están calificados para la tarea de operar equipos eléctricos, pero limitados sólo a esa tarea. Por lo tanto, no están califica-dos para mantener, reparar o inspeccionar dichos equipos.

También, por los avances en la tecnología o la educación for-mal que ha ido creando nuevas especialidades, no sólo el personal electricista puede verse expuesto a los riesgos de La empresa debe confeccionar y mantener actualizado un trabajar con tensiones superiores a 50 voltios. Electrónicos, archivo personal de cada empleado. El mismo debe reflejar la electromecánicos, instrumentistas, y otros, al realizar alguna experiencia de cada uno de los empleados, su capacitación y tarea específica pueden estar expuestos a los riesgos eléctri- adiestramiento técnico, así como su formación en materia de cos, y por lo tanto deben ser calificados e insertados en los seguridad eléctrica. Dicha documentación es fundamental programas de seguridad eléctrica. De esta manera se cumple para el apoyo y la toma de decisiones al momento de calificar con el principal objetivo que es proteger al personal, al tiempo a un empleado. El archivo personal, debe incluir documenta-que se cumple con la legislación que aplica en cada caso. ción respecto a la educación formal en relación a la formación

eléctrica del empleado; los años de experiencia que posee en Cabe destacar que actualmente cuando analizamos los pro-la realización de tareas similares; los detalles de su formación gramas de muchas instituciones técnicas y universitarias, al en materia de equipos y circuitos eléctricos, seguridad eléctri-igual que otros programas para la formación de electricistas, ca, normativa aplicable, elementos de seguridad eléctrica, encontramos que la mayoría de las veces el conocimiento primeros auxilios, y rescates por accidentes eléctricos. sobre la seguridad eléctrica que imparten resulta limitado y Asimismo, la documentación de readaptación profesional y hasta obsoleto; de modo que muchas de las personas que se actualizaciones de la formación son igualmente importantes. gradúan como electricistas, de hecho no alcanzan el nivel de [Ver NFPA 70E, 110.6 Requisitos de Entrenamiento, (E) Docu-“Personas Calificadas” según NFPA 70E.mentación del Entrenamiento].

La actualización de la calificación es tan importante como la calificación misma, ya que permite al empleado estar al día en los temas que le afectan y mantenerse calificado. Algunas condiciones que indican la obligación de actualización de la calificación incluyen, avances y cambios de tecnologías, cam-bios en el lugar de trabajo, en el equipo, en el EPP, en los reglamentos y normas, o deficiencias en la tarea actual, entre otros (ver NFPA 70E, 110.6 Requisitos de Entrenamiento, (D) Entrenamiento del Empleado, (3) Reentrenamiento). El pro-grama de seguridad eléctrica deberá establecer períodos óptimos para realizar estas actualizaciones de manera que el empleador pueda asegurar en todo momento que el personal no ha perdido la aptitud evaluada en la calificación previa.

Calificación y el mantenimiento de sucalificación



Propuestas para la calificación del personal electricista

Revisando la calificación del personal en su empresa

Obviamente, el certificado de asistencia a un curso sobre la NFPA 70E por sí solo no es suficiente para calificar a los empleados para la realización de trabajos eléctricos. La NFPA 70E es, sin duda, fundamental para la formación del personal electricista, aunque esta sólo debería constituir uno de los componentes de un conjunto mucho más amplio de conoci-miento dentro un programa de capacitación. NFPA 70E debe considerarse como el punto de partida y base para la gestión en la implantación de un programa integral de seguridad eléc-trica. El cual estará compuesto por varios elementos, como son, entre otros: a) lista de trabajos/tareas en o cerca de par-tes eléctricas energizadas que la persona calificada vaya a realizar; b) análisis completo del sistema eléctrico de potencia y cada trabajo/tarea; c) planilla de “Permiso de Trabajo Eléc- A modo de ejercicio que le permita ver su realidad actual, trico Energizado”; d) descripción de la habilidad y los conoci- compare los requisitos mencionados anteriormente, a los mientos necesarios para realizar los trabajos con seguridad, y conocimientos, habilidades y formación de las personas de su los requisitos de formación discutidos previamente; y e) todo empresa que espera sean calificadas. Luego, analice todo el esto deberá analizarse puntualmente antes de la realización proceso de calificación de su empresa. Esto debería permitirle de cada trabajo, contemplando las situaciones únicas que se identificar las áreas de oportunidad (debilidades) que existen presentan en los trabajos del día a día. en su organización, y servir de guía para la elaboración de un

programa de formación adecuado que le permita hacer frente a esas debilidades.

Generalmente, los presupuestos de capacitación y adiestra-miento son limitados. Por esta razón, deberá desarrollar un plan inteligente. Un plan que en primer lugar aproveche los recursos con los que su empresa cuenta en la actualidad. Y que luego busque recursos externos apoyándose en expertos para plantear exhaustivamente las necesidades del progra-ma. Un plan que se ordene de acuerdo a sus términos de eje-

La mayoría de las empresas entregan el proceso de califica- cución, como: urgentes, de corto, mediano y largo plazo. Un ción a terceros —quienes dicen ser autoridad en seguridad plan, cuyo objetivo inicial será concentrarse en las áreas más eléctrica— desembolsando una gran cantidad de recursos, débiles, y que sólo progresivamente buscará alcanzar un pro-pero sin lograr garantizar la seguridad de su personal. En grama de formación constante que pueda abordar todas las varias de las empresas que nos ha tocado atender en Latino- necesidades del personal.américa, hemos visto cómo las personas, supuestamente

Recuerde, al desarrollar un plan para la calificación de sus calificadas, trabajan con elementos de seguridad inadecua-empleados, este debe ser acorde a los recursos de su empre-dos, con ineficientes análisis de riesgos realizados en base al sa, no debe sacrificar conocimiento, le debe permitir cumplir sistema de gestión de seguridad de la empresa y dejando de con la legislación vigente que le aplica y, debe establecer fre-lado los análisis de riesgos específicos que la norma NFPA 70E cuencias para actualizaciones anuales, para que, efectiva-ofrece; aplicando muchas veces procedimientos defectuosos mente, cada empleado se mantenga calificado. Al implemen-y sin los conocimientos, ni elementos mínimos de rescate y tar un programa de seguridad eléctrica basado en la NFPA primeros auxilios para el caso de que ocurra un accidente. Lo 70E, usted no sólo podrá estar en total cumplimiento con el negativo de todo esto, ¡lo peligroso de todo esto! aparte del marco legal vigente, sino que además estará formando per-gran desembolso de dinero en que incurren las empresas al sonal realmente calificado, que pueda protegerse a sí mismo, contratar trabajos mal realizados, es que se está entregando sus compañeros y las instalaciones.una falsa sensación de seguridad a los trabajadores expues-

tos, dejando lugar para que ocurran todo tipo de accidentes y tragedias.

Por Lic. Alejandro M. Llaneza, eIng. Ronaldo López Serrazina



Lic. Alejandro M. Llaneza, Director General y Consultor Ing. Ronaldo López Serrazina, es Consultor e Instructor de Principal de IESRC, compañía especializada en la implantación de IESRC, en las áreas de gestión de mantenimiento de equipos y las normas NFPA 70E y 70B, que a través de estudios de ingeniería, sistemas eléctricos, seguridad eléctrica, manejo de residuos consultoría y capacitación asiste a numerosas compañías a lo largo peligrosos, y mantenimiento predictivo de sistemas eléctricos. de todo el continente americano. Con oficinas en USA, México y Cuenta con basta experiencia en el mantenimiento eléctrico de Sudamérica. [email protected] plantas de procesos, fundiciones y minas de cobre. Expone en

diversas conferencias latinoamericanas sobre mantenimiento y El Lic. Llaneza es especialista en administración de riesgos eléctricos,

seguridad. Es un destacado especialista en la implementación de desarrollo e investigación de elementos de seguridad eléctrica (EPP

técnicas para el mantenimiento predictivo y programas de manteni-contra arcos eléctricos, herramientas aisladas, etc.), consultor,

miento de sistemas eléctricos. Para contactar al autor escriba a instructor, educador en seguridad y elementos de seguridad para la

[email protected] industria en general. Autor y colaborador en artículos especializados y ensayos para revistas y portales de la industria, redactor de normas, estándares y procedimientos de Seguridad Eléctrica, Implementaciones de la Norma NFPA 70E, Programas Integrales de Seguridad Eléctrica y Programas de Elementos de Seguridad para corporaciones / compañías privadas y gubernamentales de la industria en el ámbito mundial. Traductor, Conferencista, Seminarista e Instructor Oficial de la National Fire Protection Association (NFPA), para la norma NFPA 70E en Latinoamérica. Director y Consultor Principal del Equipo de Ingenieros Especialistas en Implementaciones de la Norma NFPA 70E para Latinoamérica.

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Es ahora cuando se requiere generar los cam-

bios necesarios que permiten superar obs-

táculos y permanecer.

Es asi como avanzan las empresas.

Una empresa que posee una organización que

aprende, cuenta con un valor muy apreciado y

necesario en la actualidad. Es aquella que cuen-

ta con liderazgo sensible y capaz de reconocer

los desafíos que se enfrentan, identificar e im-

plementar las soluciones y con capacidad para

adoptar una nueva cultura organizacional, rom-

piendo costumbres, mitos y paradigmas.

Actualmente todas las empresas enfrentan de-

safíos de mercado, tecnológicos, de seguridad

y confiabilidad que ponen a prueba sus resulta-

dos y por tanto su permanencia.

Este artículo fue publicado en el NFPA Journa Latinoamericano en su edición del mes de junio de 2009.Agradecemos los esfuerzos que realiza esta publicación, y que redundan en beneficio de toda la industria en su conjunto.Conozca más enwww.nfpajournal-latino.com

Sobre los autores:

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Seguridad Eléctrica, Mantenimiento & ConfiabilidadCapacitación, Auditoría y Estudios de Ingeniería



Estos artículos llegan a usted por cortesía de IESRC en el marco de su Campaña de Concientización. Tienen el único propósito de contribuir a la difusión de la seguridad eléctrica, para aumentar el nivel de conocimiento de la comunidad y reducir las amenazas que a diario ponen en riesgo a los trabajadores y la propiedad. Para su reproducción total o parcial solicitar autorización a [email protected].

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