Aproximación Filosófica al Discurso de Inauguración de la Universidad de Panamá del Dr. Octavio...
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UNIVERSIDAD DE PANAMÁ FACULTAD DE CIENCIAS DE LA EDUCACIÓN POSTGRADO EN DOCENCIA SUPERIOR CURSO METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN EDUCATIVA TITULO APROXIMACIÓN FILOSÓFICA AL DISCURSO DE INAUGURACIÓN DE LA UNIVERSIDAD DE PANAMÁ DEL DR. OCTAVIO MÉNDEZ PEREIRA POR LIC. SAMUEL ANTONIO PRADO FRANCO TRABAJO PRESENTADO A CONSIDERACIÓN DE LA: PROF. LEYLA LYDNA DE SÁNCHEZ PANAMÁ, 4 DE JUNIO DE 2007
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Nuestro trabajo de investigación es sobre el Discurso de Inauguración de la Universidad de Panamá del Dr. Octavio Méndez Pereira pronunciado el día 7 de octubre de 1935. Este trabajo se encuentra estrechamente relacionado con la Vida, Obra, Pensamiento y Legado del Dr. Octavio Méndez Pereira y su máxima obra educativa que fue la fundación de la Universidad de Panamá. Nuestro trabajo de investigación y su proceso de investigación se fundamentará y orientará en el enfoque cualitativo, bajo el método de estudio biográfico.
Transcript of Aproximación Filosófica al Discurso de Inauguración de la Universidad de Panamá del Dr. Octavio...
UNIVERSIDAD DE PANAMÁ FACULTAD DE CIENCIAS DE LA EDUCACIÓN
POSTGRADO EN DOCENCIA SUPERIOR
CURSO METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN
EDUCATIVA
TITULO APROXIMACIÓN FILOSÓFICA AL DISCURSO DE
INAUGURACIÓN DE LA UNIVERSIDAD DE PANAMÁ DEL DR. OCTAVIO MÉNDEZ PEREIRA
POR LIC. SAMUEL ANTONIO PRADO FRANCO
TRABAJO PRESENTADO A CONSIDERACIÓN DE LA: PROF. LEYLA LYDNA DE SÁNCHEZ
PANAMÁ, 4 DE JUNIO DE 2007
DEDICATORIA
Al Dr. Justo Arosemena Padre Espiritual de
la Universidad de Panamá (1817-1896) Abogado, político, diplomático, pensador y escritor; al Dr. Octavio Méndez Pereira Gestor, Fundador y Primer Rector de la Universidad de Panamá (1887-1954) Educador, político, diplomático, pensador y escritor y al Dr. José Dolores Moscote Co-Gestor y Primer Decano General de la Universidad de Panamá (1879-1956) Abogado, político, educador, pensador y escritor.
INDICE Página
Resumen 6 Introducción 7 I. CAPÍTULO Definición de la Investigación 9 1-Importancia del Tema 9 2-Justificación 9 3-Objetivos de la Investigación 9 3.1-Objetivos Generales 9 3.2-Objetivos Específicos 10 4-Delimitación 10
5-Limitación 10 6-Preguntas 10
II. CAPÍTULO Marco Teórico o de Referencia 12 Cuestiones de la Investigación III. CAPÍTULO Clasificación de la Información 17 IV. CAPÍTULO Análisis de la Información Recabada 21
Datos Biográficos del Dr. Octavio Méndez Pereira 21
Análisis Filosófico del Discurso de Inauguración de la Universidad de Panamá del Dr. Octavio Méndez Pereira 35 Relatos Cruzados del Aspecto Biográfico 54 V. CAPÍTULO Discusión de Resultados 55
• Conclusiones 55
• Recomendaciones 57
• Bibliografía Consultada y Citada 59
• Anexos 63 Presupuesto 64 Cronograma de Actividades 64 Pensamientos de y sobre el Dr. Octavio Méndez Pereira. Ideario Educativo y Cultural 65 Breve Historia de la Universidad de Panamá 71 Valores de la Universidad de Panamá 73 Galería de Imágenes del Dr. Octavio Méndez Pereira 75
RESUMEN
En este trabajo de investigación hacemos un “Análisis Filosófico
del Discurso de Inauguración de la Universidad de Panamá del Dr.
Octavio Méndez Pereira” . Realizamos un recorrido por su vida,
pensamiento, obra, acción y legado en forma general y en forma
particular profundizamos en este Discurso que consideramos una
plataforma programática y la piedra fundamental donde se estructura
nuestra institución y donde expone su razón de ser y existir.
El Dr. Octavio Méndez Pereira esboza en forma general los
principios, valores, objetivos, visión y misión de la Universidad . Al
analizar y estudiar este importante y vital Discurso, conocemos una
pequeña, pero signif icativa parte de las innumerables obras, ensayos,
escritos y discursos l i terarios, académicos, culturales, históricos,
administrativos, polít icos, sociales y diplomáticos de quien fue
proclamado “Maestro de la Juventud Panameña”.
SAMUEL PRADO FRANCO
INTRODUCCION
Este trabajo de investigación que se t i tula “Aproximación
Filosófica al Discurso de Inauguración de la Universidad de
Panamá del Dr. Octavio Méndez Pereira” comprende cinco
Capítulos y son los siguientes:
El Primer Capítulo se t itula: Definición de la Investigación: donde
abordaremos la importancia y la actualidad del tema que hemos
escogido para nuestra investigación; la justif icación del tema o sea
porque es pertinente y necesario hacer la investigación sobre el
tema; los objetivos generales y específicos que nos propusimos y
perseguimos al hacer dicha investigación; la delimitación o sea el
marco y los parámetros en que nuestra investigación se va a
mantener para no salirnos del mismo y por últ imo las l imitaciones
que hemos tenido a lo largo de las distintas fases o etapas de
nuestra investigación.
El Segundo Capítulo se t itula: Marco Teórico Cuestiones de
Investigación: aquí nos dedicaremos a plantear los principios y
fundamentos generales que sustentan nuestro trabajo de
investigación.
El Tercer Capítulo se t itula: Clasif icación de la Información:
en donde nos ocuparemos de ordenar sistemáticamente las
distintas fuentes bibl iograficas y su procedencia y que son las que
nutren y fundamentan el trabajo de investigación.
El Cuarto Capítulo se t itula: Análisis de la Información
Recabada: realizamos una presentación general de sus Datos
Biográficos; luego entramos a realizar el análisis, la reflexión, la
interpretación, la profundización y la búsqueda de la concepción,
los principios, los valores, las ideas y los fundamentos que
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SAMUEL PRADO FRANCO
sostienen fi losófica, ideológica, axiológica y culturalmente el
Discurso de Inauguración de la Universidad de Panamá del Dr.
Octavio Méndez Pereira y por últ imo hacemos los Relatos
Cruzados del Aspecto Biográfico con dos autores en que se dan
grandes simil i tudes sobre la vida del Dr. Octavio Méndez Pereira.
El Quinto y Ult imo Capitulo se t i tula: Discusión de
Resultados : donde terminamos con las conclusiones,
recomendaciones, bibl iografía y anexos de nuestro trabajo de
investigación.
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SAMUEL PRADO FRANCO
I. CAPÍTULO Definición de la Investigación
1-Importancia del Tema: Nuestro trabajo de investigación es
sobre el Discurso de Inauguración de la Universidad de Panamá
del Dr. Octavio Méndez Pereira pronunciado el día 7 de octubre de
1935. Este trabajo se encuentra estrechamente relacionado con la
Vida, Obra, Pensamiento y Legado del Dr. Octavio Méndez Pereira
y su máxima obra educativa que fue la fundación de la Universidad
de Panamá. Nuestro trabajo de investigación y su proceso de
investigación se fundamentará y orientará en el enfoque
cualitativo, bajo el método de estudio biográfico.
2-Justificación: Realizar y presentar una aproximación f i losófica
ideológica, interpretativa, analít ica y crít ica del Discurso de
Inauguración de la Universidad de Panamá del Dr. Octavio Méndez
Pereira pronunciado el día 7 de octubre de 1935, ya que desde
nuestro trabajo de investigación queremos establecer y dejar en
claro los profundos principios y valores éticos, morales,
humanistas, culturales, l iberales, democráticos, nacionalistas,
patrióticos e internacionalistas que orientaron y motivaron la lucha,
la dedicación y el trabajo del Dr. Octavio Méndez Pereira para la
fundación de la Universidad de Panamá.
3-Objetivos de la Investigación: 3.1-Objetivos Generales: 1-Desarrollar una aproximación
fi losófica, ideológica, interpretativa, analít ica y crít ica del Discurso
de Inauguración de la Universidad de Panamá del Dr. Octavio
Méndez Pereira pronunciado el día 7 de octubre de 1935.
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SAMUEL PRADO FRANCO
2-Destacar los principios, valores, concepciones, visión y misión
con que el Dr. Octavio Méndez Pereira creó, fundamentó y
pronunció este Discurso.
3.2-Objetivos Específicos: 1-Realizar un breve recuento de los
antecedentes que dieron origen a la fundación de la Universidad
de Panamá
2-Aproximarnos a la Vida, Obra, Pensamiento y Legado del Dr.
Octavio Méndez Pereira.
3-Sustentar que el Discurso de Inauguración de la Universidad de
Panamá del Dr. Octavio Méndez Pereira es la piedra o fundamento
f i losófico e ideológico en que se fundamenta y estructura la
teóricamente la vida universitaria.
4-Sentar las bases para posteriores investigaciones en relación a
la Vida, Obra, Pensamiento y Legado del Dr. Octavio Méndez
Pereira en general y del Discurso de Inauguración en particular.
4-Delimitación: Nuestro trabajo se concentrará en el Discurso de
Inauguración de la Universidad de Panamá del Dr. Octavio Méndez
Pereira, pero sin excluir otros discursos, escritos y obras del Dr.
Octavio Méndez Pereira u otros autores en relación al trabajo de
investigación.
5-Limitación: Falta de bibliografía de la época de y sobre el Dr.
Octavio Méndez Pereira, ya que se encuentran algunas en una
única edición y que se conservan algo deterioradas.
6-Preguntas: De nuestro trabajo de investigación hacemos las siguientes
preguntas:
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SAMUEL PRADO FRANCO
1-¿Cuál es el Pensamiento del Dr. Octavio Méndez Pereira?
2-¿Cuál es el contexto en que se da el Discurso de Inauguración
de la Universidad de Panamá del Dr. Octavio Méndez Pereira?
3-¿Cuál es la proyección del Discurso de Inauguración de la
Universidad de Panamá del Dr. Octavio Méndez Pereira?
4-¿Cuál es la vigencia del Discurso de Inauguración de la
Universidad de Panamá del Dr. Octavio Méndez Pereira?
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SAMUEL PRADO FRANCO
II. CAPÍTULO Marco Teórico o de Referencia Cuestiones de la Investigación Antecedentes: De las fuentes bibl iografícas investigadas y
consultadas no hemos encontrado un trabajo de investigación, ya
sea obra, escrito, monografía, discurso o artículo que trate
directamente y a profundidad sobre un “Análisis al Discurso de
Inauguración de la Universidad de Panamá del Dr. Octavio Méndez
Pereira”, pero si hemos encontrado otras fuentes bibliografícas
indirectas ya sean obras, escritos, monografías, discursos o
artículos que entran a analizar sus abundantes obras, escritos y
discursos y su vida, pensamiento, obra y legado y que guardan, sin
lugar a dudas alguna relación con nuestro tema y trabajo de
investigación. Las fuentes bibliografícas que consideramos como
antecedentes indirectos o que guardan alguna relación con nuestro
trabajo de investigación son los siguientes:
Davis, J. M. (1987) Octavio Méndez Pereira y la Universidad de
Panamá. Panamá. Imprenta Universitaria.
González, M. R. D. (1987) Octavio Méndez Pereira. Panamá.
Imprenta Universitaria.
Jaén, R. A. (198?) Prisma de una República. Biografía de Octavio
Méndez Pereira. Eccsa Printing, co.
Mendizábal, R. S. (1972) Formas Ideológicas de la Nación
Panameña. Editorial Universitaria Centroamericana EDUCA. Costa
Rica. Imprenta Antonio Lehmann.
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SAMUEL PRADO FRANCO
Las Instituciones Antecedentes de la Actual Universidad de Panamá son las siguientes:
1-Universidad de San Javier
2-Colegio del Istmo
3-Universidad Bolivariana
4-Universidad Interamericana
5-Instituto Nacional de Panamá
6-Facultad Nacional de Derecho y Ciencias Polít icas
Conceptualización:
1-Ciencia: Esfera de la actividad humana que tiene por meta
estudiar los objetos y fenómenos de la naturaleza, la sociedad y
el pensamiento, así como sus propiedades, relaciones y leyes.
Es una de las formas de la conciencia social . En el sentido
l i teral de la palabra ciencia signif ica conocimiento.
2-Cultura: (del latín, cultura, cult ivo, elaboración). Conjunto de
todos los aspectos de la actividad transformadora del hombre y
la sociedad, así como de los resultados de esta actividad.
3-Democracia: (del griego demokratia, poder del pueblo). Una
de las formas del poder polít ico estatal que se caracteriza por la
participación de los ciudadanos en el gobierno, por la igualdad
de éstos ante la ley y la existencia de determinados derechos y
l ibertades del individuo.
4-Educación e Instrucción: Procedimientos fundamentales
para la formación de la personalidad, formación que se realiza a
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SAMUEL PRADO FRANCO
través del sistema de las diversas instituciones sociales (la
escuela, ante todo, establecimientos de enseñanza media,
superior y técnicas-profesionales). La necesidad objetiva de la
educación y la instrucción radica en la naturaleza misma de la
sociedad humana.
5-Filosofia: (del griego phíleo, amor y sophia, sabiduría).
Forma de la conciencia social que representa el sistema de los
conceptos más generales acerca del mundo y del lugar que el
hombre en él; base teórica de la concepción del mundo. Desde
los t iempos más remotos el hombre ha tratado de explicarse su
relación con respecto al mundo circundante, de plantearse la
cuestión relativa al origen y esencia de su conciencia, de las
leyes que regulan los cambios que se operan en los fenómenos
de la naturaleza y la vida social.
6-Humanismo: (del latín humanus, humano). Concepción que
concibe al hombre como el valor supremo y que defiende su
l ibertad y desarrollo múltiple. El humanismo aparece más o
menos como corriente constituida en los siglos XIV-XVI, en la
época del Renacimiento.
7-Ideología: (del griego idea, aspecto, imagen, concepto y
logos , teoría). Sistema de puntos de vista e ideas sociales.
Tienen que ver con ella las opiniones polít icas, la conciencia
jurídica, la moral, la f i losofia, la rel igión. Siendo una parte de la
conciencia social, la ideología t iene su base en las condiciones
de la vida material de la sociedad, refleja las particularidades
del régimen económico.
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SAMUEL PRADO FRANCO
8-Investigación: Hacer di l igencias para descubrir una cosa.
Discutir o profundizar concienzudamente en algún género de
estudios. La investigación implica un proceso mental en la
realización de las operaciones preliminares, cuya extensión y
naturaleza varían mucho con la naturaleza del objeto de la
investigación: acopio y selección de los materiales,
interpretación de los datos obtenidos, caracterización y
valorización, establecimiento de series cronológicas, ubicación
dentro de un proceso histórico, determinación de categorías y
criterios de análisis, etc., todo ello enmarcado en lo que se
denomina metodología de la investigación.
9-Liberalismo: Doctrina polít ico-económica y f i losófica, según
la cual el interés general exige que la ley ensanche lo más
posible las l ibertades de los particulares y que reduzca al
mínimo las intervenciones del Estado, cuyo papel principal es
asegurar el orden público condicionando el ejercicio de esas
l ibertades. El l iberalismo contemporáneo o neoliberalismo
admite las intervenciones del Estado en estos aspectos e
incluso acepta una acción directriz del Estado sobre la
producción, a condición de que las empresas conserven la
propiedad privada y el l ibre juego de la competencia.
10-Universidad: (del latín universitas, universal). Institución de
enseñanza superior que comprende diversas facultades y que
confiere los grados académicos correspondientes. Según las
épocas y países puede comprender colegios, institutos,
departamentos, centros de investigación, escuelas
profesionales, etc. Instituto público de enseñanza donde se
hacían los estudios mayores de ciencias y letras y con autoridad
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SAMUEL PRADO FRANCO
para la colocación de grados en las facultades
correspondientes. Edif icio o conjunto de edif icios destinado a
las cátedras y oficinas de una Universidad.
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SAMUEL PRADO FRANCO
III. CAPÍTULO Clasificación de la Información La información consultada y citada de las fuentes bibliografícas
la clasif icaremos por décadas:
1940-1950 Reyes, Ernesto C. (1943) La Universidad Interamericana. Historia
de sus Antecedentes y Fundación. Panamá. Imprenta Nacional.
1950-1960 Susto, J. A. (1954) Dr. Octavio Méndez Pereira. Bio-Bibliografía.
Panamá. Imprenta Universitaria.
Voz Universitaria. Órgano de la Unión de Estudiantes
Universitarios de Panamá. UEU. En Homenaje al Maestro. Año VII,
#2, 30 de agosto de 1954.
Pereira, O. M. (1955) Un Constructor de Pueblos. Discurso
pronunciado con motivo de la Inauguración del Instituto Justo
Arosemena. Panamá. Departamento de Publicaciones del Instituto
Justo Arosemena.
1960-1970 Fábrega, J. I. (1960) Octavio Méndez Pereira: Idealismo Apostólico
y Acción Práctica. Panamá. Oficina de Información y Publicaciones
de la Universidad de Panamá.
Herrera, C. (1969) Octavio Méndez Pereira. Biografía,
Pensamiento y Bibliografía. Panamá. Imprenta Universitaria.
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SAMUEL PRADO FRANCO
Quintero, C. Méndez Pereira: Educador en Periódico Matutino. 6 de
septiembre de 1970.
1970-1980 Aponte, I. G. (1971) El Nacionalismo Pedagógico del Dr. Octavio
Méndez Pereira en Revista Universidad Órgano de la Universidad
de Panamá-Panamá. Imprenta Universitaria.
Mendizábal, R. S. (1972) Formas Ideológicas de la Nación
Panameña. Editorial Universitaria Centroamericana EDUCA. Costa
Rica. Imprenta Antonio Lehmann.
Varios Autores. (1972) Diccionario Marxista de Filosofía. México.
Ediciones de Cultura Popular.
Pereira, O. M. (1973) Universidad Autónoma y Universidad
Cultural. Panamá. Imprenta Universitaria.
Romero, P. Panorama Educativo en Homenaje al Dr. Octavio
Méndez Pereira en Periódico El Panamá América. 29 de agosto de
1976.
Jaén, R. A. (198?) Prisma de una República. Biografía de Octavio
Méndez Pereira. Ecssa Printing, co.
1980-1990 Adames, A. y Medrano, J. (1987) Discursos en el Centenario del
Natalicio del Dr. Octavio Méndez Pereira 1887-1987. Panamá.
Imprenta Universitaria.
Caballero, D. D. (1985) Problemática de una Filosofia de la
Educación para la Escuela Panameña en La Educación en
Panamá, Tomo 4 de la Biblioteca de la Cultura Panameña.
Panamá. Imprenta Universitaria.
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SAMUEL PRADO FRANCO
Davis, J. M. (1987) Octavio Méndez Pereira y la Universidad de
Panamá. Panamá. Imprenta Universitaria.
González, M. R. D. (1987) Octavio Méndez Pereira. Panamá.
Imprenta Universitaria.
Luna, C. C. En el Centenario del Nacimiento del Dr. M. Pereira en
Periódico La Estrella de Panamá. 29 de junio de 1987.
Sierra, S. (1987) Octavio Méndez Pereira. Maestro del ideal. En el
Centenario de su Nacimiento. Panamá. Editorial TOM, s.a.
Reyes, H. Octavio Méndez Pereira así lo Retrata su Hija en
Periódico La Prensa. 28 de enero de 1987.
1990-2000 Varios Autores. (1991) Diccionario Enciclopédico Universal Aula.
España. Cultural, s.a.
Pereira, O. M. (1996) Justo Arosemena en Revista Tareas-Centro
de Estudios Latinoamericanos-CELA #92. Panamá. Imprenta
Universitaria.
Pereira, O. M. (1999) Historia de la Instrucción Pública en Panamá.
Colombia. Biblioteca de la Nacionalidad. Autoridad del Canal de
Panamá.
Porras, J.C. (1999) Los Forjadores de Nuestra Nación: Ciudadanos
que más Contribuyeron a lo Largo de Nuestra Historia, a Formar y
Consolidar la Identidad de Nuestra Patria. Caja de Ahorros.
2001-2007 Valdés, V. (2001) El Pensamiento Pedagógico de Ilustres Autores
Panameños. Panamá. Imprenta Universitaria.
Martínez, L. y Martínez, H. (2002) Diccionario de Filosofía
I lustrado. Colombia. Panamericana Editorial.
19
SAMUEL PRADO FRANCO
Aponte, I. G. (2003) Naturaleza y Forma de lo Panameño. Panamá.
Imprenta de la Nación.
Cevil le, O. (2003) Evolución del Régimen Jurídico de la Educación
Superior en la República de Panamá. Panamá.
Guevara, M. M. Octavio Méndez Pereira y Ricaurte Soler en el
Recuerdo en Periódico La Prensa WEB. 14 de agosto de 2004.
Stanziola, H.C. La Universidad Bolivariana en Periódico La Prensa-
Raíces- 3 de octubre de 2004.
Stanziola, H. C. Octavio Méndez Pereira en Periódico La Prensa
WEB-Raíces-24 de abri l de 2005.
Stanziola, H. C. Raíces de un Campus en Periódico La Prensa –
Raíces-8 de mayo de 2005.
Romero, P. Octavio Méndez Pereira (1887-1954) en Periódico
Panamá América. 14 de agosto de 2006.
Stanziola, H. C. La Universidad de Panamá en Periódico La Prensa
–Raíces-8 de octubre de 2006.
20
SAMUEL PRADO FRANCO
IV. CAPÍTULO Análisis de la Información Recabada Datos Biográficos del Dr. Octavio Méndez Pereira
“Y en este punto nos encontramos con el hombre cuyo nacimiento celebramos y cuya obra es un ejemplo de la actitud que todos debiéramos asumir en el esfuerzo común por enraizar la conciencia de la nacionalidad en las fuentes soterráneas del espíritu y del pensamiento: El Dr. Méndez, iniciado para las faenas del pensamiento casi contemporáneamente al nacimiento de la República y troncada fatalmente cuando aún su verbo tenía muchas cosas que decir, fue el postulado permanente de un deber nacionalista que encontró en la pedagogía el camino promisorio de una renovación en el andar vital del panameño”. Dr. Isaías García Aponte (1971) Charla: “El
Nacionalismo Pedagógico del Dr. Octavio Méndez
Pereira.
Iniciamos con estas palabras clarif icadoras y profundas del
Dr. Isaías García, f i lósofo panameño en torno a una de las f iguras
más importantes de la educación nacional y que consideramos
como uno de los más grandes pensadores, escritores y educadores
de este país y cuyo nombre es Octavio Méndez Pereira : “Maestro
de la Juventud Panameña y Apóstol de la Educación Nacional”.
Nace el Dr. Octavio Méndez Pereira en la ciudad de Aguadulce,
Provincia de Coclé, el 30 de agosto de 1887. Estaba casado con
Doña Luz Amalia Guardia con la cual tuvo 4 hijos. Era hijo de Don
Joaquín Méndez y Doña Micaela Pereira de Méndez y era de
famil ia numerosa y acomodada. Su vida de niño discurre en este
ambiente criol lo y rural. Pronto revela sus dotes excepcionales y,
21
SAMUEL PRADO FRANCO
al terminar la educación primaria, es enviado a continuar estudios
secundarios en la Escuela Normal de Varones de la capital
regentada por los hermanos cristianos, donde se recibe de maestro
en 1907. Logra obtener premios por dos composiciones l i terarias
t i tuladas: “La Tarde” y “Libertad y Licencia” dándose a conocer
como el futuro hombre de letras y amante de la cultura y el arte.
El Gobierno Nacional, tomando en cuenta su bri l lante índice
académico adquirido en la Escuela Normal de Varones, y su
decidida afición a las letras y la cultura, acuerda otorgarle una
beca para continuar estudios en la Universidad de Santiago de
Chile. Muy pronto el joven estudiante panameño se distingue por
su dedicación al estudio, y participa con entusiasmo en la vida
l i teraria de aquel país, obtiene el Bachil ler en Humanidades en
1908 y terminando su carrera en el año de 1912 obtiene el t itulo de
Profesor de Estado en Español y Filosofía ambos en la Universidad
de Chile. Aparte del ramo profesional en que se especializó,
obtuvo el Dr. Octavio Méndez Pereira Certif icado de Contador
Comercial, Agrícola y Bancario, del Instituto Mercanti l de Santiago
de Chile; hizo avanzados estudios de Jurisprudencia que lo
l levaron muy cerca del Doctorado, tomó un curso completo de Arte
en la Escuela de Bellas Artes de aquella ciudad. En el verano de
1928 estudia Ciencias Polít icas en la Universidad de Paris; en la
Universidad de Londres estudia en el verano de 1930 Literatura
Inglesa, Fonética e Instituciones Polít icas Inglesas y en la
Universidad de Panamá estudia en el año de 1934-1935 Historia de
América.
Se inicia definit ivamente en el campo de las letras; funda y
redacta la “Revista Andina”. Colabora además en prestigiosos
periódicos como “El Mercurio” y “Diario I lustrado” de Santiago de
Chile. En jul io de 1912, ostenta la representación de Panamá en el
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SAMUEL PRADO FRANCO
Tercer Congreso Internacional de Estudiantes Americanos
celebrado en Lima, Perú, de cuya magna Asamblea es nombrado
Vicepresidente. Presenta dos interesantes trabajos: “La Higiene
del Estudiante” y el “Profesor Extranjero en América” , aprobados
en el Congreso. En 1917 acepta la invitación de Don Guil lermo
Andreve para ingresar a las f i las del Partido Liberal. Fue profesor
de la Escuela de Artes y Oficios en 1907; profesor en la Escuela
Normal de Señoritas en 1911 y en 1913 se incorpora al
profesorado activo del Instituto Nacional impartiendo la cátedra de
Español y en donde enseña las materias de Gramática, Literatura
Española, Composición y Lógica. Es aquí donde l leva a cabo una
labor esplendida y fructífera en pro de la educación nacional y la
juventud panameña. Todo su joven optimismo, que no logró opacar
el paso de los años, se manif iesta vigoroso y espontáneo al
servicio de una juventud estudiosa e interesada.
Fue iniciador y colaborador en la erección de los siguientes
monumentos y bustos en memoria de las siguientes i lustres
personalidades nacionales e internacionales: a Miguel de
Cervantes Saavedra; a Tomás Herrera; a Simón Bolívar; a Urracá y
a Manuel José Hurtado. Organizó la primera Asamblea Pedagógica
desde el Instituto Nacional junto al Dr. José Dolores Moscote y
dirigió la Revista de Instrucción Publica con admirable entusiasmo.
Fundó revistas y colaboró hasta los últ imos días de su vida en las
más destacadas, entre las que se cuentan: la “Revista de
Instrucción Pública” (1912-1916); la “Revista Nueva” (1916-1919);
la “Revista Escolar” (1917-1918); “Estudios” (1922-1934); “El
Educador” (1925-1926); “Alas” de la Escuela Profesional de
Mujeres (1929-1944); “Nueva Luz” de la Escuela Normal de
Institutoras; la “Antena” (1931); el “Aguilucho” del Instituto
Nacional (1936); “Universidad” Órgano de la Universidad de
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SAMUEL PRADO FRANCO
Panamá (1936-1954), “Lotería”, “Épocas” y “Cuasimodo”, revistas
que cumplieron un trascendente cometido cultural y l i terario y de
las cuales sobreviven la Revista “Lotería” y la Revista
“Universidad”. Dirigió el “Panamá América” y fue editor asociado
del “World Affairs Interpreter”. Mantuvo desde 1931 una columna
diaria en “La Estrella de Panamá”, bajo el t itulo de “Motivos
Efímeros”. En 1918 se inicia una fuerte campaña para que el
Rector del Instituto Nacional sea un panameño. Los ciudadanos:
Pablo Arosemena, Rodolfo Chiari, José Goytía, Harmodio Arias,
Ricardo Alfaro, f irmaban la solicitud al Presidente de la República.
Su gestión en el Instituto Nacional lo l leva a la Rectoría del
prestigioso plantel siendo uno de los primeros rectores
panameños, ya que anteriormente fueron extranjeros a excepción
de Justo Facio el primer Rector del Instituto Nacional. Desde el
año 1918 a 1923 ocupa el Dr. Méndez Pereira el cargo, y que se
convierte, bajo su dirección, en el primer centro educativo istmeño,
donde la intelectualidad de América se da cita como un José
Santos Chocano, un Luís Fermán Cisneros, una Carrie Chapman, y
muchos otros personajes i lustres de las letras americanas. De esa
fecha en adelante su obra es múlt iple y creadora. Se define y
desenvuelve como escritor, periodista, orador diplomático y
polít ico y, lo que es más importante, como el conductor sabio,
visionario y generoso de la juventud de su patria.
En 1917 fue nombrado Presidente de la Asociación de
Periodistas Panameños. Fue nombrado por el Presidente de la
República Dr. Ciro Luís Urriola Sub-Secretario de Instrucción
Pública en 1918 y en marzo de 1923 es l lamado por el Presidente
de la República, Dr. Belisario Porras a formar parte del Gabinete
en la Secretaria de Instrucción Pública hasta el año de 1927. Al
ser nombrado Secretario de Instrucción Pública, di jo a un grupo de
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SAMUEL PRADO FRANCO
sus amigos que fueron a fel icitarlo: “Mi labor en el despacho de
Instrucción Pública será de viva acción” . Palabras que amplió a
cabalidad, ya que desde ese elevado sit ial administrativo fundó
escuelas y bibl iotecas; brindó su apoyo a la Asociación de
Maestros de la República; estableció el fondo de recompensa para
el maestro; creó la Ley Orgánica de Educación haciéndola
destacar por la amplitud l iberal de sus perspectivas; decretó el Día
del Árbol, el Día del Maestro, el Día de la Escuela, el Día del
Libro; en f in, fue decidida su participación en todo lo que signif icó
tarea educativa encaminada a engrandecer y a afianzar nuestra
nacionalidad y nuestra patria. Es así como la Asamblea General
del Magisterio Nacional en solemne acto lo nombró el “Maestro de
la Juventud Panameña” , (1930) como amigo y protector de
estudiantes, maestros y profesores; por eso, y porque reconocen
en él su capacidad intelectual y humana y su fervor por la causa
de la educación y la cultura, uno de los campos más hondamente
fecundados por su inteligencia, su palabra y su acción.
El Presidente de la República Ernesto Tisdel Lefevre lo
nombra Concejal Municipal de Panamá por decreto. Ingresa al Club
Rotario, donde en breve se convertiría en uno de los miembros
más prestigiados, l legando a ser su Presidente y Representante de
los mismos en congresos internacionales. Fue Presiente del
Movimiento Scout Panameño y miembro y maestro de la Logia
Masona Cosmopolita. Destaca como crít ico l i terario en escritos
como: “Hombres de Letras: Galdós y García Calderón; “Ante la
Estatua de Cervantes”; “Homenaje de la Universidad a Sor Juana
Inés de la Cruz”; “Bodas de Plata de Doña Bárbara en la Literatura
e Historia de la Literatura Hispanoamericana”. Dentro del mismo
contexto l i terario elabora y pública una: “Gramática”; un “Parnaso
Panameño”; una “Antología de la Literatura” y un texto para
25
SAMUEL PRADO FRANCO
primaria sobre “Ejercicios de Lenguaje” y “Gramática Elemental”,
con lo cual deja evidencia de su celo, amor y cuidado por
conservar la lengua española. Otros escritos sobre el tema l i terario
son: “Signif icado Peyorativo de Algunos Nombres”; “Cervantes y el
Quijote Apócrifo”; “Dante”; “El Arte de Estudiar y el Arte de Leer”;
“El Libro de los Elogios” y “Gesta de Incendio”.
En la obra del Dr. Isaías García Aponte, distinguido profesor
universitario y f i lósofo panameño “Naturaleza y Forma de lo
Panameño”, sostiene en relación a la vida, obra, pensamiento,
acción y legado del Dr. Octavio Méndez Pereira con respecto a la
esencia del ser panameño o la panameñidad lo siguiente:
“El primero en nuestro país que habla de panameñidad, entendida ésta como la esencia y sustancia de lo panameño, es el Dr. Méndez. Y es que lo nuestro en tanto que somos y podemos ser, fue ocupación permanente en su vida y en su pensamiento. En todos escritos y discursos podemos captar la emoción palpitante por los problemas de la nacionalidad, fundamentalmente por aquellos que rozan con las cuestiones de la cultura”.
La preocupación, el interés, el sentimiento patriótico y
nacionalista y el permanente trabajo en pro de la construcción y
consolidación de instituciones republicanas, sobre todo en el área
educativa y cultural es testimonio de la acción y práctica del
Maestro Méndez por la educación, la formación, la cultura, la
ciencia y la investigación y el fortalecimiento, crecimiento y
difusión de todo lo nacional. Frente a la baja autoestima de
algunos panameños frente al extranjero, del sentimiento anti-
nacional de algunos grupos o sectores reaccionarios pro
norteamericanos, el poco o nulo interés de algunos panameños por
nuestras ricas y variadas tradiciones y raíces, el Dr. Octavio
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SAMUEL PRADO FRANCO
Méndez luchó desde la tr ibuna del pensamiento y la acción a lo
largo de su vida para detener y acabar con vergonzosas, y
traidoras ideas, actitudes y acciones. No podemos olvidar que se
puso a disposición del gobierno nacional y del Presidente de la
República Dr. Belisario Porras en la coyuntura histórica de la
Guerra del Coto y se enlistó como voluntario para defender y
combatir por nuestra independencia y soberanía nacional. Fue
nombrado Secretario de la Junta de Defensa y fue enviado como
Ministro Plenipotenciario a Chile para divulgar y dejar en claro la
posición panameña frente a la Guerra Coto.
Se sumerge en el estudio del pasado panameño a través del
ensayo y la novela para brindarnos testimonio de su interés por
buscar y preservar nuestras raíces históricas, culturales,
folklóricas y artísticas. Con su monumental y profundo estudio
sobre el Dr. Justo Arosemena se da a conocer como historiador.
Este trabajo fue en el concurso abierto para conmemorar el
Centenario del gran intelectual y polít ico panameño Dr. Justo
Arosemena. Aún cuando no tuvo competidores los jurados del
concurso, los intelectuales Dr. Narciso Garay (Padre), Dr. Ciro
Luís Urriola y el Dr. Ricardo Joaquín Alfaro, consideraron y
destacaron sus meritos y aportes y expusieron las razones de su
decisión:
“El premio ofrecido por la mejor biografía de Justo Arosemena ha sido ganado por un distinguido compatriota cuyo l ibro fue el único que se presentó en el concurso. Las páginas de este l ibro narran en lenguaje hermoso aquella vida cristal ina que fue como un código moral en acción; de ellas surge vívida la efigie venerada del ardiente patriota, del estadista inmaculado, del f i lósofo suti l que penetro siempre la razón últ ima de las cuestiones polít icas y sociales; del hombre, en f in, a quien sin reserva y sin embozo se puede l lamar con aquel título, que ambicionó para sí el
27
SAMUEL PRADO FRANCO
Libertador Bolívar, aquel dictado tan glorioso en su gran sencil lez que constituye la más alta ejecutoria de nobleza en las democracias, el Buen Ciudadano. Obra que reúne esas dos condiciones en grado máximo no puede menos de ser acreedora a los honores del tr iunfo y por eso vamos a tr ibutarlo a su autor, el distinguido l i terario panameño, honra y prez de la generación que se levanta, Don Octavio Méndez Pereira.”
A esta biografía sobre el Dr. Justo Arosemena, se suman los
siguientes l ibros y escritos históricos: “El Canal de Panamá” (este
l ibro es una completa historia de la obra del Canal de Panamá que
a manera de monumento está grabada en piedra en la Plaza de
Francia); “Para la Historia de la Defensa de Panamá”; “Panamá en
la Gran Colombia”; “Panamá, País y Nación de Transito”; “Coronel
Juan A. Jiménez”; “La Defensa de Panamá”; “Documentos sobre el
3 de Noviembre”; “La Independencia de Panamá”; “En el Surco”;
“Fuerzas de Unif icación”; “Instituciones Polít icas de Inglaterra” Sus
novelas históricas son: “Núñez de Balboa o El Tesoro del Dabaide
y Tierra Firme” y “El Tesoro de Morgan”. Por este lado, sus ideas,
preocupaciones y acciones por la educación y la formación cívica
de la niñez y la juventud y el desenvolvimiento y desarrollo de la
instrucción pública en el país lo motivan a escribir: “Elementos de
Institución Cívica” y la “Historia de la Instrucción Pública en
Panamá” (Considerado el primer intento serio de un estudio
histórico y analít ico de la Instrucción Pública en Panamá) . Las
memorias que escribió cuando fue Secretario de Instrucción
Pública, contienen sus principales obras administrativas como: la
fundación de la Universidad de Panamá, la construcción de la
Ciudad Universitaria, la fundación de la Escuela Profesional, la
fundación del Museo Nacional, la fundación y organización de dos
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SAMUEL PRADO FRANCO
escuelas normales rurales y de numerosas escuelas rurales y
bibliotecas a nivel nacional.
Se distinguió igualmente como diplomático en cuyo servicio
desempeño los siguientes cargos: Misión en Chile en 1921;
Embajador Especial a la Toma de posesión del mando del General
Machado en Cuba en 1925; Enviado Extraordinario y Ministro
Plenipotenciario ante los Gobiernos de Inglaterra y Francia en
1926; Organizador del Congreso Conmemorativo Bolivariano en
1926; Delegado ante la Liga de las Naciones Unidas en 1927 y
1930; Delegado a la Conferencia de San Francisco y después
miembro de la Delegación Panameña a la Asamblea General de las
Naciones Unidas reunida en Nueva York, Estados Unidos;
Delegado a la Conferencia del Trabajo en Ginebra, Suiza;
Delegado al Primer Congreso Indigenista Americano. Fue Director
del Centro Regional de la UNESCO en el Hemisferio Occidental;
Fundador del Centro Regional de la Habana, Cuba y Organizador
de la Primera Conferencia Regional de Comisiones Nacionales de
la UNESCO. Fue nombrado Presidente del Directorio del Partido
Liberal del cual renunciaría posteriormente , aunque personal y
públicamente siempre se mantuvo dentro la concepción l iberal. Fue
Presidente de la Asociación de Escritores y Artistas Americanos
(f i l ial de Panamá); del Comité France-Amérique de Panamá; de la
Asociación de Profesores de Panamá y de la Unión de
Universidades Latinoamericanas.
Era Doctor efectivo de las Universidades de Londres,
Inglaterra y Paris, Francia y “Doctor Honoris Causa” de la Facultad
Nacional de Derecho y Ciencias Polít icas de Panamá y de la
Facultad de Historia y de Filosofia de San Marcos, Lima, Perú. Ha
sido destacado fundador o miembro de las siguientes instituciones
y organizaciones a nivel nacional e internacional: de la Sociedad
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SAMUEL PRADO FRANCO
Bolivariana de Panamá; Correspondiente de las Academias
Panameñas de la Lengua y de la Historia de la cual fue su
Director; de la Asociación Panameña de Derecho Internacional; de
la Sociedad Científ ica de Chile; de la Sociedad de Folklore
Chileno; del Ateneo de Guatemala; del Ateneo de Lima, Perú; de la
Sociedad de Geografía e Historia de Guatemala; de la Sociedad de
Letras y Artes de la Habana, Cuba; del Instituto San Martiniano de
Colombia; del Centro Vallecaucano de Historia y Antigüedades; del
Centro de Ciencias, Artes y Letras de Brasil; del Instituto de Ceara
de Fortaleza, Brasil; de las Academias de Historia de Caracas,
Habana, Cartagena, Bogota, Santander, Quito y Santiago de Chile;
Oficial de la Academia de Francia; de la Societe des Americanistes
de Paris, Francia y del Instituto Iberoamericano de Madrid,
España.
Fue distinguido con numerosas condecoraciones en Panamá
y el extranjero, entre ellas se destacan: la Gran Orden de la Cruz
Vasco Núñez de Balboa de nuestro país; Gran Cóndor de la Orden
del Libertador, Venezuela; Oficial de la Orden del Sol, Perú; Gran
Oficial de la Orden Carlos Manuel de Céspedes, Cuba;
Comendador de la Orden Águila Azteca, México; Gran Oficial de la
Orden de Boyacá, Colombia; Medalla de Mérito de Chile y Ecuador;
de Instrucción Pública de Chile y Venezuela y de la Solidaridad de
Panamá; Comendador de la Orden Carlos III, España y la de
Oficial de la Legión de Honor de Francia En foros internaciones
defiende con vehemencia y dignidad la unidad continental y la
integridad y soberanía territorial panameña. Entre sus escritos
diplomáticos se encuentran: “Congreso Panamericano
Conmemorativo del Centenario de Bolívar”; “Paz y
Panamericanismo”; “México y Centroamérica como Foco de Unión
e Irradiación Continental”; “Panamá en la Primera Asamblea de las
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SAMUEL PRADO FRANCO
Naciones Unidas”; “Solidaridad Hemisférica”; “La UNESCO y La
Libertad de Pensar”.
Su vida la i luminó una creencia sin límites en la redención
del hombre, el mundo y el país por la educación y la cultura. Una
meta y un objetivo que persiguió durante toda su vida y fue la
creación y fundación de la Universidad en Panamá. Logra la
fundación de la Universidad el 7 de octubre de 1935. Fue el primer
Rector de la Universidad de Panamá de 1935 hasta 1940 , año en
el cual por razones polít icas y por diferencias con el entonces
Presidente de la República el Dr. Arnulfo Arias Madrid vivió en el
exil io desde el año de 1940 hasta 1943, en Estados Unidos donde
fue profesor catedrát ico de Español en la Universidad de Southern,
California. En 1946 coloca los cimientos de la Ciudad Universitaria
en el sit io donde hoy se encuentra, y en 1950 la inaugura, para
orgullo de Panamá y asombro del mundo. El Dr. Méndez Pereira
regaló a la comunidad universitaria una estatua de un hombre
ciego que busca la luz que realizó el escultor f lorentino Angiolo
Vannetti conocida como el monumento “Hacia la Luz” , lema de
nuestra Universidad y símbolo del amor, la pasión, la entrega y la
confianza que tenía el Maestro en la obra que había fundado y por
la cual luchó durante toda su vida y deja como símbolo eterno a
las presentes y futuras generaciones de universitarios. Vive activo
y creador trabajando en la Universidad hasta el instante mismo de
su muerte inesperada e irreparable el 14 de agosto de 1954. El
Maestro Méndez Pereira vivió sesenta y siete años y su cuerpo fue
velado y despedido en un solemne y emotivo acto realizado en el
paraninfo universitario y que contó con la presencia de famil iares
del Dr. Méndez Pereira, autoridades gubernamentales, profesores,
estudiantes, administrativos y público en general y en donde se
leyeron profundos y bellos discursos entre los que se destacan el
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SAMUEL PRADO FRANCO
del Dr. Jaime de la Guardia, Rector Encargado de la Universidad
en torno a la lamentable pérdida del i lustre “Maestro de la
Juventud Panameña”. La Universidad de Panamá recibió
telegramas de solidaridad de todas partes del mundo y del interior
del país mandando sus condolencias por la muerte del Maestro.
Citamos de forma integra este interesante párrafo de la
investigación del abogado Oscar Cevil le, Actual Procurador de la
Administración, ya que nos da una visión amplia de la situación
histórica de la época en que el Dr. Méndez Pereira fundó la
Universidad de Panamá y sobre las importantes influencias
europeas que tuvo la recién creada Universidad al igual que el
Instituto Nacional, gracias a la participación activa de profesores
chilenos y españoles que dieron clases en sus aulas:
“Formado en Chile, con profunda admiración hacia la obra de Andrés Bello y una visión europeizante, facil i tó dentro de la institución el desarrollo de los movimientos intelectuales más avanzados del momento histórico que vivió la humanidad en esa época, por el que una importante migración de intelectuales europeos perseguidos por el nazismo se afincaron como docentes e investigadores. Igual sucedió como científ icos, intelectuales y educadores, que perseguidos por el franquismo, encontraron aquí el espacio para el cult ivo de sus capacidades. La mayoría de estos i lustres huéspedes eran personalidades de ideología progresista, con propuestas ideológicas y conceptuales muy avanzadas, lo que nutrió a la recién creada universidad de un vigoroso espíritu crít ico”. Lic. Oscar Cevil le. (2003) Evolución del Régimen
Jurídico de la Educación Superior en la Republica de
Panamá.
Estas palabras que hemos escogido del Periódico de la Unión
de Estudiantes Universitarios de Panamá UEU son un fiel
testimonio escrito de la simpatía, la admiración, el respeto y el
32
SAMUEL PRADO FRANCO
cariño de los estudiantes universitarios por quien fue un guía,
modelo y ejemplo para ellos. A lo largo de este periódico
encontramos testimonios del apoyo que gozo el Dr. Octavio
Méndez Pereira y su administración del estamento estudianti l:
“Al Dr. Octavio Méndez Pereira se le consideró en nuestro país como una de las jerarquías más altas de la intelectualidad panameña. Desde la Rectoría de la Universidad de Panamá, doctó sabios consejos a la juventud panameña y trató de orientar por la senda de la rectitud y honestidad a los mil lares de alumnos que cursaron por sus aulas”. Voz Universitaria -Órgano de la Unión de Estudiantes
Universitarios de Panamá- UEU (1954) #2.
Citamos este párrafo integro de la investigación del abogado
Oscar Cevil le, porque nos sitúa en un punto esencial de nuestra
investigación. La concepción polít ica e ideológica del Dr. Octavio
Méndez Pereira era l iberal y democrática de una orientación social
y progresista que propugnaba por una educación laica, popular,
democrática y científ ica. La Universidad de Panamá no sólo fue
producto de la lucha personal del Dr. Méndez Pereira, sino de las
condiciones polít icas, económicas, sociales y culturales de su
época en que existía un grupo de polít icos y pensadores l iberales
y demócratas que al igual que el Dr. Méndez Pereira apoyaron y
participaron de la creación de la Universidad de Panamá. Al igual
que existió una oposición crít ica destructiva, estéril , injusta,
despiadada, incoherente con la idea y la lucha del Maestro Méndez
Pereira por fundar una Universidad y de las necesidades de
nuestro país de avanzar en materia educativa y cultural:
“La universidad surge inspirada en el pensamiento l iberal de la época, bajo la presidencia del Doctor Harmodio Arias Madrid, jurista notable, formado en la Gran Bretaña, quien promueve una Universidad abierta
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SAMUEL PRADO FRANCO
y popular. Dos personalidades extraordinarias de la vida republicana panameña, el profesor Octavio Méndez Pereira como Rector y el constitucionalista José Dolores Moscote, como Decano General, serán en la práctica los responsables de darle forma y estructura al proyecto. El primer Rector, Octavio Méndez Pereira, propugnó por una casa de estudios concebida como un Colegio Central de Artes y Ciencias, orientada hacia las humanidades, centro de debates y espacio para el ejercicio del pensamiento crít ico, reafirmó la función de la Universidad de Panamá, como la conciencia crítica de la nación”. Lic. Oscar Cevil le (2003) Evolución del Régimen
Jurídico de la Educación Superior en la República de
Panamá.
De la vida, obra, pensamiento y legado del Dr. Octavio
Méndez Pereira se ocuparon las personalidades nacionales y
extrajeras más destacadas de la época. Panameños de la tal la y la
relevancia de Ricardo Joaquín Alfaro, José Isaac Fábrega, Juan
Antonio Susto, Narciso Garay, Miguel Mejía Dutary, Eduardo Ritter
Aislán, Jorge E. I l lueca, Ricardo J. Bermúdez, Gil Blas Tejeira,
Diego Domínguez Caballero, Isaías García Aponte, Julio Moreno
Davis, Baltazar Isaza Calderón y entre otros. Del pensamiento
americano, Roberto Agramonte, Alejandro Aguilar Machado, José
H. Montalbán, Raimundo Lazo y Luís Alberto Sánchez.
"Se había educado en Chile, señaló Luís Alberto Sánchez. Había crecido intelectualmente en Francia. Se había afianzado en Perú. Luego se renovó en Estados Unidos. De todas aquellas mezclas sacaba conclusiones optimistas. Cuando pregunten por él, por lo que hizo, se podrá responder al curioso mostrando la Universidad de Panamá en funciones, de la que fue rector hasta su muerte, y la Ciudad Universitaria, un bello ejemplo de pertinacia y acierto".
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SAMUEL PRADO FRANCO
Análisis Filosófico del Discurso de Inauguración de la Universidad de Panamá del Dr. Octavio Méndez Pereira
“Cuando la patria vagaba por las calles sin maestro Méndez Pereira la tomó de la mano y la inició en la búsqueda de su propio futuro. Su palabra fue como el agua lustral que abría horizontes de esperanzas. Las nuevas generaciones istmeñas encontraron en él al humanista preclaro que educaba con la acción moral de la prédica pura y con el estímulo del ejemplo edificante. El numen optimista de su filosofía panameñísima nutrió la infancia de la nacionalidad”. Dr. Jorge Il lueca. (1976) Articulo: “Méndez Pereira.
Símbolo de Superación Nacionalista”.
“Juro luchar con toda mi capacidad por la dignidad del hombre, por la cultura, por la justicia, por la l ibertad, por el derecho a vivir en paz, sin miedo y sin amenazas, en un mundo donde imperen límpidamente la democracia y la solidaridad humana”. Dr. Octavio Méndez Pereira. (1951) Discurso “Un
Juramento Académico”.
Hemos escogido estas palabras dentro del universo de obras,
escritos, artículos y discursos del Dr. Octavio Méndez Pereira por
el profundo signif icado humano, ético, moral y universal de las
mismas y por que son un extracto perfecto del pensamiento del
Maestro. Un Juramento que propuso para todos los universitarios
americanos en general y para los panameños en particular y que
reflejan al igual que el Discurso que entraremos a analizar los
principios, valores, ideales, sueños, preocupaciones y luchas de
uno de los más grandes educadores y l i teratos que ha dado
nuestro país. Palabras que encierran por si mismas una actualidad
35
SAMUEL PRADO FRANCO
y pertinencia sorprendentes y proféticas en un mundo convulso,
l leno de guerras, terrorismo, violencia, muerte y odio, pero que
gracias a la claridad y al ejemplo de la vida, pensamiento, obra y
legado suyos tenemos esperanza y confianza de que los grandes
problemas de la humanidad serán solucionados definit ivamente a
través de la democracia, la tolerancia, la paz, la educación, la
cultura, la ciencia, la investigación, la verdad, el pluralismo y el
dialogo. Queda por necesidad, tarea y deber moral a las actuales
generaciones de panameños en general y de universitarios en
particular rescatar, difundir, emular y perpetuar el pensamiento, la
acción y el legado del “Maestro de la Juventud Panameña” .
Consideramos que este humilde trabajo es parte de este
si lencioso, dedicado y paciente esfuerzo en rendirle tr ibuto, honor
y reconocimiento al Dr. Octavio Méndez Pereira Gestor,
Fundador y Primer Rector de nuestra Universidad de Panamá. En este trabajo de investigación realizaremos una
“Aproximación Filosófica al Discurso de Inauguración de la
Universidad de Panamá del Dr. Octavio Méndez Pereira
pronunciado el día 7 de octubre de 1935” . En este Discurso
encontramos el sueño, ideal y anhelo de la lucha que mantuvo
nuestro Gestor, Fundador y Primer Rector durante muchos años
frente a la crít ica destructiva y estéri l , la indeferencia y la
oposición directa e indirecta de los que consideraban que
establecer, organizar y fundar una Universidad era algo
innecesario y fuera del orden de la sociedad en su conjunto.
Frente a los que decían que la Educación Superior era un
privi legio al cual podían acceder unos pocos y que la Educación
Primaria era la única etapa a la cual podían acceder todos y que el
gobierno tuviera que hacerse responsable y sufragar, él Dr.
Méndez Pereira propone una Universidad para y por el pueblo y
36
SAMUEL PRADO FRANCO
donde se educaran y formaran los hombres y mujeres cultos,
íntegros y profesionales al servicio de la nación panameña.
Aunque los antecedentes de la actual Universidad de Panamá
son históricos y de vieja data y los podemos encontrar desde la
Universidad Colonial de San Javier fundada en 1749 por Fray
Javier de Luna Victoria y Castro miembro de la Compañía de
Jesús, pasando por el Colegio del Istmo fundado en 1841 bajo la
administración del General Tomás Herrera, la Universidad
Bolivariana, Universidad Interamericana, el Instituto Nacional de
Panamá (Glorioso Nido de Águilas) donde se organizaron las
Escuelas de Farmacia, de Agrimensura, de Derecho y Ciencias
Polít icas, Matemáticas y Español, y que fue sin lugar a dudas la
semil la donde nació y germinó nuestra actual Universidad.
El esfuerzo, el trabajo, el sacrif icio y la dedicación del Dr.
Octavio Méndez Pereira para hacer realidad el sueño de nuestra
Universidad Nacional se concretó con el Decreto #9 del 9 de mayo
de 1935, f irmado por el Presidente Dr. Harmodio Arias Madrid y el
Secretario de Educación Dr. José Pezet. Pero con este Decreto ni
el presente ni el futuro de la Universidad estaba asegurado. No
hay que olvidar que la Universidad en Panamá tuvo dos fal l idos
intentos de establecimiento con la Universidad Bolivariana en
primer lugar y luego con la Universidad Interamericana en segundo
lugar y que se establecerían en parte según lo discutido y
aprobado por los representantes en las reuniones con los fondos
de los países americanos y en parte con los fondos del gobierno
panameño quien daría terrenos, instalaciones y facil idades.
Los crít icos, detractores y opositores de la Universidad
naciente fueron injustos y desconsiderados con la institución de
Educación Superior que sería un verdadero “núcleo revolucionario
de cultura” en opinión del Maestro Pereira, de debate y discusión
37
SAMUEL PRADO FRANCO
de los problemas nacionales, el espacio de nacimiento,
crecimiento, expansión y de mayor importancia de nuestra
intelectualidad nacional y bastión de una juventud rebelde, crít ica
y dinámica. La Universidad que soñó, inspiró, creó y fundó el Dr.
Méndez Pereira es una institución de grandes e importantes
proyecciones nacionales e internacionales, con una infraestructura
propia a nivel nacional y con un destacado y signif icativo aporte a
la vida, obra, pensamiento y construcción de nuestra identidad,
independencia, soberanía y cultura nacional. Este Discurso es,
según nuestra trabajo de investigación una “Declaración de
Principios y Valores, la Piedra o el Fundamento filosófico,
ideológico y cultural de la Universidad de Panamá”, es donde el
Dr. Méndez Pereira establece y propone sus objetivos generales,
su misión y su visión. Es un Discurso fundamentado según el Dr.
Pereira en lo que debe ser la institución o la concepción ontológica
o sea de la esencia misma de la Universidad de Panamá.
A lo largo de este trabajo de investigación develaremos lo
anterior que hemos hallado en el Discurso, demostraremos cuál o
cuales son los principios fundamentales donde fi losófica e
ideológicamente se fundamenta la Universidad de Panamá y por
últ imo veremos la actualidad y pertinencia de este Discurso que no
ha dejado de tener importancia y valor por su trascendencia. La
vida, obra, pensamiento y legado del “Maestro de la Juventud
Panameña” es el cúmulo de la lucha incansable de un hombre
visionario, idealista, práctico y decidido que creó, fundó y organizó
una institución que sirviera al pueblo para su educación y
formación académica y práctica en alguna carrera o profesión,
pero más importante para él una institución que enseñará
difundiera y conservará una cultura nacional y universal, valores
éticos y morales, ideas, propuestas y proyectos para el
38
SAMUEL PRADO FRANCO
mejoramiento y solución de los problemas nacionales y que a
través de sus aulas y actividades de servicio y extensión estuviera
en beneficio de la juventud en su superación y redención. Siempre
fue en vida el Dr. Octavio Méndez Pereira como lo describiera uno
de sus maestros de primaria en la ciudad de Aguadulce: “El Joven
Viejo”. Con el dinamismo, el entusiasmo y la energía juvenil, pero
con la sabiduría, la prudencia y la madurez del viejo. Una ecuación
propia que estaría impresa en todas sus obras y acciones.
Continuando nuestro análisis pasaremos a estudiar el
profundo signif icado del lema de la institución universitaria. Para el
Dr. Octavio Méndez Pereira “Hacia la Luz” más que lema
decorativo o retórico de la Universidad de Panamá, debe ser la
búsqueda ininterrumpida e incesante de los universitarios del
conocimiento, del saber, de la verdad, de la investigación, de la
cultura, y de la superación del atraso producto de la ignorancia. A
lo largo y ancho de la obra del Dr. Méndez Pereira sobresalen sus
profundos, auténticos y arraigados principios y valores éticos,
morales, humanistas, l iberales, democráticos, republicanos,
patrióticos y nacionalistas Su teoría y su práctica reflejan la
coherencia y la pertinencia frente a las necesidades de un país, un
pueblo y una juventud que buscaba un sentido, una identidad y un
espacio por el cual asentarse, edif icarse y perfeccionarse material
y moralmente. Para el Dr. Méndez Pereira, la cultura, la educación,
la formación, la moral y los valores son los instrumentos y las
herramientas fundamentales y vitales para la construcción,
edif icación y modernización de la patria y la sociedad.
Y dentro de está realidad, la Universidad sería el espacio
ideal para el debate y la búsqueda de soluciones a los problemas
nacionales. La Universidad sería el eje motor de la educación y
formación cultural, l iteraria, académica y profesional del
39
SAMUEL PRADO FRANCO
panameño. El parto de la Universidad de Panamá no fue
totalmente placentero y hubo momentos de dolor y sufr imiento.
Existieron grandes y graves l imitaciones para su creación,
organización y funcionamiento y faltó lamentablemente en algunas
ocasiones, el bautismo de tolerancia, pluralismo y respeto a las
ideas que siempre en una institución universitaria debe imperar y
que debe estar abierta al debate de altura, productivo y
participativo sin menosprecio, irrespeto u ofensa a las ideas y
pensamientos disímiles y contrarios. No podemos olvidar ni
soslayar la fragil idad y las graves l imitaciones con que abrió sus
aulas en 1935 a una juventud inquieta, dinámica, soñadora e
idealista en búsqueda de superación, conocimiento, educación y
cambios en los aspectos polít icos, económicos y sociales.
Sin lugar a dudas, la Universidad de Panamá es la obra
máxima que nos dejó el Dr. Méndez Pereira y en ella aún palpita el
alma y el corazón de su gran y preclaro Gestor y Fundador. A
pesar del paso del t iempo y la historia la Universidad de Panamá
se yergue como monumento cultural y faro luminoso de
conocimiento, sabiduría y verdad a las actuales y futuras
generaciones de jóvenes de nuestro país. Entramos a analizar el
Discurso. Al iniciar su Discurso, el Dr. Octavio Méndez Pereira,
realiza un breve y concreto recuento de los antecedentes
históricos de la actual Universidad de Panamá, y pasa a elogiar al
Dr. Harmodio Arias Madrid, Presidente de la República que en ese
entonces y que gracias a su inteligente gestión no hubiera sido
posible la fundación de la Universidad de Panamá en ese
momento. Seguido de la reflexión en el segundo párrafo dice lo
siguiente:
“…al menos esta modesta Universidad Nacional que ofrece a todos los panameños igualdad de
40
SAMUEL PRADO FRANCO
oportunidades en la cultura superior; que suprime de un solo tajo la restricción de esta cultura para el pueblo, considerada hasta aquí como un privi legio de los ricos o de los favorecidos por la suerte”.
Encontramos en estas palabras de su Discurso una de las
ideas o pensamientos más recurrentes en la obra del Dr. Méndez
Pereira, que la educación, la formación, la cultura y el estudio no
pueden ser un privi legio exclusivo y restrictivo de los ricos, sino al
contrario un patrimonio público y accesible al pueblo. La
Universidad de Panamá se convertiría en un medio de nivelación,
ascenso y superación académico, cultural, profesional, social y
económico de los pobres del país. Más adelante señala y que
consideramos como parte vital y fundamental de este Discurso de
Inauguración de la Universidad de Panamá en su cuarto párrafo
las siguientes palabras l lenas de una dignidad, actualidad,
pertinencia, patriotismo y nacionalismo inigualables y rescatables
de parte del “Maestro de la Juventud Panameña” y que podemos
hallar en un monumento que se encuentra dentro de la Universidad
de Panamá:
“Lo he creído con fe inquebrantable, en las naciones débiles y pequeñas como la nuestra, sobre las cuales se ciernen los nubarrones del imperialismo, cultura general, ciencia e investigación significan, más que ninguna otra, autonomía, personalidad y libertad efectivas. Por eso consideré siempre una obra del más elevado patriotismo la creación y formación de nuestra Universidad. Ella constituirá, por derecho propio –ya lo había dicho antes- por su suficiencia y por solidaridad internacional en la cultura, el más avanzado vigía de nuestro pueblo y el más fuerte, consciente y eficaz de nuestro destino”.
41
SAMUEL PRADO FRANCO
Sin lugar a dudas, estas palabras del Dr. Méndez Pereira
dejan claro el papel que ha jugado y debe jugar la Universidad de
Panamá y el peligro que en esa época y que todavía en nuestra
época signif ica el imperial ismo. Frente a una fuerza dominante y
mundial, propone no el uso de la guerra, la violencia o el
enfrentamiento, sino el uso de la educación, la cultura, la ciencia y
la investigación. Cuatro elementos que uti l izados correctamente
por el gobierno y la sociedad pueden ser armas frente no sólo al o
los imperial ismos, sino lo que conocemos actualmente como el
fenómeno de la globalización y el neoliberalismo. La Universidad
de Panamá se convirt ió en el vigía del pueblo y de nuestro destino;
en la conciencia crít ica de la nación; en el foro permanente del
debate y la discusión de los problemas nacionales; en la
vanguardia de lucha por la recuperación del canal, el rescate de la
soberanía, el perfeccionamiento de nuestra independencia; cuna
de grandes y destacados intelectuales, profesionales, polít icos,
educadores, ciudadanos e inclusive mártires y héroes; en bastión
de nacionalismo, patriotismo e internacionalismo; símbolo luminoso
de luchas democráticas y templo del conocimiento, el estudio, la
investigación, la cultura, el arte, el folklore, el saber y la verdad. El
destino manifiesto que el Dr. Octavio Méndez Pereira creía para la
Universidad era de servir al pueblo, al estado y al mundo entero.
Con igual claridad, profundidad, precisión y visión futurista
señala en el Discurso de Inauguración en su sexto párrafo el
Maestro Méndez Pereira:
“Yo he señalado ya en otras ocasiones como el ideal a que debe tener una institución nueva como la nuestra, la universidad cultural educadora y l ibre, sin claustros cerrados, ni divisiones artif iciales, ni menosprecio por las actividades prácticas, donde todas las discipl inas naturales, sociales y económicas sean experimentales, crít icas, incesantemente perfectibles, donde todas las
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SAMUEL PRADO FRANCO
ideas, todos los sistemas y todas las f i losofías puedan ser discutidas y sometidas a investigación y examen, donde no se pretenda formar un centro burocrático, fabrica de títulos y vivero de profesiones, tan l imitadas como un oficio manual; donde se cult ive al contrario, la facultad constructiva, donde se eduque y se emancipe y donde se desenvuelvan las energías latentes del carácter; donde se estimulen la mente creadora y la acción; donde se enseñe a obrar y pensar por sí mismo para la labor común y el bienestar social, saturado el espíritu de sacrif icio y abnegación donde, en f in se tenga bien en cuenta que el centro de donde se debe partir y a donde se debe l legar en toda enseñanza es el estudiante, el más interesado en todos los factores del problema educativo”.
Hemos considerado pertinente hacer esta larga cita ya que
estas palabras encierran las ideas o pensamientos del Dr. Méndez
Pereira de lo que debe y no debe ser la Universidad. Principios y
valores como la l ibertad, el sacrif icio, la abnegación y el trabajo en
común sobresalen y sirven como referentes en el buen
funcionamiento de la institución. Dos cosas las cuales señala como
contrarias a la institución y en las cuales no debe caer nunca y
son: burocratismo y que se vuelva una fábrica de títulos . Para el
Maestro Méndez Pereira, la universidad debería ser más que
centro de expedición de títulos, grados o diplomas, sería la
formadora de ciudadanos con cultura, crít icos e interesados frente
a los problemas nacionales, participes y demandantes de las
acciones sociales de cambio y cult ivadores de una sociedad y un
país distinto y mejor para todos. Es importante señalar que para el
Dr. Méndez Pereira el sujeto y el objeto de la educación es el
estudiante y que debe ser el estudiante el punto de partida a la
hora de discutir, buscar y solucionar el problema educativo. No
podemos olvidar que el estudiante fue para el Maestro Méndez
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SAMUEL PRADO FRANCO
Pereira a largo de su magisterio objeto de desvelo, sacrif ico,
esfuerzo y trabajo siempre en la búsqueda de lo mejor y más
beneficioso para todos los estudiantes del país. Desde la Rectoría
del Instituto Nacional o de la Universidad de Panamá y de la
Secretaria de Instrucción Publica, la mayor preocupación del Dr.
Octavio Méndez Pereira fue la educación y la formación integral de
la niñez y la juventud panameña. Más adelante sostiene en el
séptimo párrafo de su Discurso de Inauguración el Dr. Pereira:
“Si el grado o diploma no implica así tanto como en las universidades clásicas, la persona que lo adquiera debe hacer un esfuerzo mayor para l lenarlo de signif icado en un mundo que busca y demanda cada vez más habil idad en todos los campos de la actividad humana”.
Con una voz profética señala una realidad que en nuestros
t iempos sea ha convertido en una verdad incuestionable. Ningún
diploma por si sólo puede de una manera categórica e
incuestionable puede permitir le a un profesional encontrar un
trabajo sin mayores exigencias o problemas. El diploma es un
papel que tiene un real y profundo signif icado si va acompañado
de una conducta, principios, valores, virtudes y habil idades éticas,
morales, humanas, constructivas, correctas y buenas. La
profesionalización o la especialización no signif ican que la persona
pueda tener una vasta cultura general, es por esta situación que el
Dr. Méndez Pereira creía que la Universidad debía dotar al
estudiante de una vasta cultura general para l legar a ser un
excelente e integro profesional y ciudadano. Con igual claridad y
precisión reflexiona en el undécimo párrafo de su Discurso:
“Y para ello los estudios superiores deben reflejar un carácter social y democrático y convertir el aula en un laboratorio donde se plasmen todas las ideologías, aspiraciones e ideales, donde tengan cabida todos los
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SAMUEL PRADO FRANCO
dinamismos y todas las iniciativas, todos los entusiasmos y todas las tolerancias, todas las renovaciones espirituales y aún-por qué no?-todas las dudas”.
En estas palabras se refleja la que debe ser una de las
características propias de una verdadera universidad. Su carácter
de respeto y tolerancia, l ibre pensamiento, l ibertad de cátedra,
l ibre organización docente, estudianti l y administrativo y l ibre
debate, enseñanza, discusión y difusión de las ideas siempre y
cuando estén en el marco o los límites de la democracia, la
l ibertad, la justicia, el respeto y el pluralismo. Son estas palabras
del Maestro Méndez Pereira clarif icadoras en cuanto debe ser el
ambiente y la vida propia de una universidad y que debe estar
alejada de cualquier t ipo de irrespeto, intolerancia o persecución
de cualquier índole o signo, aunque lamentablemente la
universidad en algunas ocasiones no ha sido ni modelo ni ejemplo
para ella misma, ni para la sociedad en cuanto a este asunto. La
esencia o el espíritu en que debe transitar la universidad y sus
estamentos es la democracia y no bajo el yugo de ninguna
dictadura personal, grupal o de idea o pensamiento anti-
democrático o reaccionario. No debemos olvidar que el Dr. Méndez
Pereira escogió como Padre o Mentor Espiritual de la Universidad
de Panamá al Dr. Justo Arosemena destacado e importante
abogado, diplomático, f i lósofo, escritor y polít ico panameño que
durante su vida pública y privada enseño, defendió y práctico las
ideas democráticas y l iberales y fue uno de los ideólogos y
propulsores de la autonomía y el federalismo en Panamá frente al
centralismo y la dictadura de la Nueva Granada. Más adelante
señala en el duodécimo párrafo de su Discurso de Inauguración:
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SAMUEL PRADO FRANCO
“El camino de la universidad hoy, cuando ella es l ibre y autónoma, no es el camino hacia un privi legio social gratuito, sino una peregrinación azarosa por el sacrif icio y el estudio, en que el diploma final es un testimonio de trabajo más que de conocimiento”.
Si para el Dr. Octavio Méndez Pereira fue una larga y difíci l
lucha fundar la Universidad de Panamá, otra lucha igual de larga y
difíci l sería la de obtener la real autonomía en lo que respecta a lo
económico, administrativo, académico, polít ico y espacio físico.
Por su carácter part icular y dist into a cualquier institución estatal,
la Universidad debe mantener una autonomía, pero no para la
impunidad, la corrupción, el desorden o que signif ica una
extraterritorial idad o es un estado dentro de otro estado. Al
contrario, el Dr. Méndez Pereira pensaba que la autonomía más
que figura jurídica, o una ley o decreto signif icaba una autonomía
polít ica, ideológica, ética y moral, democrática y de profundos
principios y valores humanos y culturales frente a la constante e
ininterrumpida intenciones y hasta acciones de controlar o mandar
dentro de la Universidad por parte de los sucesivos gobiernos y
partidos polít icos. La autonomía no fue una dádiva o un regalo,
todo lo contrario fue la lucha sucesiva de muchos universitarios
que a lo largo de la historia de nuestra institución con sus ideas,
acciones, su heroísmo y hasta con su sangre y muerte hicieron
posible que en la actualidad tengamos no la autonomía ideal a la
que aspiramos, pero si una autonomía mucho mejor, más completa
y más perfeccionada de la que antes teníamos. La autonomía como
la conocemos fue establecida de una manera efectiva y real con el
l lamado “Pacto de la Colina” y se logró gracias a la lucha del
estudiantado más combativo, progresista y avanzado de la época
46
SAMUEL PRADO FRANCO
junto a profesores y el pueblo en general. En su decimoquinto párrafo señala y reflexiona el Dr. Méndez Pereira:
“Sobre la ancha base de la independencia social la persona culta t iene el deber de incluir en su acervo todas las riquezas espirituales a su alcance para ponerlas al servicio de la colectividad”.
El alcance y signif icado de estas palabras son de mucha
importancia a la hora de analizar la vida, obra, pensamiento y
legado del Dr. Octavio Méndez Pereira desde nuestro análisis, ya
que a parte de ser un consumado y f iel l iberal, demócrata,
humanista, patriota, nacionalista e internacionalista encontramos
que a lo largo de la obra que hemos tenido acceso y hemos
estudiado y analizado, tuvo un profundo sentido de justicia social
con respecto al pueblo, sus necesidades, sueños y luchas. El
deber de la persona que es profesional, culta y educada al igual
que la persona que se educa y forma en la Universidad es poner
ese conocimiento, esa experiencia y esa riqueza académica,
cultural, moral y espiritual al servicio de la colectividad. Esto
confirma una vez más su sentido de justicia social, su avanzado y
progresista pensamiento l iberal y democrático y su profundo
humanismo frente al individualismo extremo y aberrante y deja en
claro que la educación y la cultura no es ni debe ser patrimonio
exclusivo de ninguna clase, grupo o elite social en particular. En
su decimosexto párrafo nos habla el Dr. Pereira:
“El médico, el abogado, el magistrado, el mandatario que no posee una idea clara de la concepción física del mundo, de la mente f i losófica, histórica y biológica de la humanidad, no es, no puede ser nunca persona culta. El profesional, la fragmentación del especialista, si no están debidamente informados de cultura superior, rompen la unidad vital del hombre”.
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SAMUEL PRADO FRANCO
Estas palabras denotan la preocupación del Dr. Méndez
Pereira por la situación de la excesiva especialización y
fragmentación del especialista o el profesional, situación que en
nuestra época es debatida y discutida dentro y fuera de las
universidades y que a la larga está creando generaciones de
estudiantes y egresados de las universidades faltos de una cultura
general y que l legan algunos estudiantes a despreciar los pocos
cursos o materias culturales o humanistas, por que desde su
opinión poco o nada tienen que ver con sus respectivas carreras.
Generaciones de profesionales altamente especializados en su
área o discipl ina, pero altamente deshumanizados y con la idea o
pensamiento de surgir personal y profesionalmente de una manera
incorrecta e inmoral, sin escrúpulos y vergüenza, pisoteando a sus
compañeros de trabajo para escalar socialmente cueste lo que
cueste. Es por esto la importancia de dar a los estudiantes y
futuros profesionales una profunda educación y formación en
principios y valores éticos, morales y humanos a lo largo de su
respectiva carrera. Para el Dr. Méndez Pereira la Universidad no
sólo debía educar, formar y graduar especialistas o profesionales,
sino buenos ciudadanos que participen activa y decididamente de
la vida pública y privada, demostrando integridad, responsabil idad,
seriedad y moralidad en su accionar. En el decimonoveno párrafo
de su Discurso de Inauguración reflexiona lo siguiente:
“Esta Universidad, pues, si ha de ser como yo la he soñado, exaltará el espíritu de la cultura y lo pondrá en hervor constante de pensamiento y de acción. Nace para ello l lena de idealismo vital, como poder espiritual y poder práctico, con el pie puesto en las realidades, con la espalda vuelta hacia el pasado y la faz descubierta al porvenir, en la línea de encuentro de dos civi l izaciones, en donde ha de fundirse una nacionalidad de compleja estructura, acaso una
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SAMUEL PRADO FRANCO
democracia nueva, producto de las más intensas germinaciones de tolerancias y comprensiones”.
En este párrafo de su Discurso, el Maestro Pereira, le otorga
a la Universidad una función importante: la exaltación de la
cultura. No podemos olvidar que a lo largo del pensamiento, la
obra y el legado del Dr. Méndez Pereira encontramos que la
cultura es un principio, un valor y un elemento de renovación, de
reforma, de cambio y de redención del hombre y la sociedad y por
lo tanto, la Universidad sería la creadora y difusora de una cultura
l ibertaria, democrática, patriótica y popular. La universidad
rescatará y propagará la historia, el folklore, el arte, la danza, la
pintura, la escultura y todas aquellas manifestaciones culturales
propias de nuestros campesinos e indígenas. Una Universidad
idealista, pero realista, que estaría abierta a todas las naciones y
pueblos del mundo, y que serviría de punto, encuentro y reunión
de la soñada y buscada Unión Latinoamericana. El Dr. Méndez
Pereira a través de dist intos foros internacionales y de escritos y
discursos fue un f iel creyente de la Unión latinoamericana y fue un
ferviente seguidor de la vida, obra, pensamiento y acción del
l ibertador venezolano Simón Bolívar, del apóstol cubano José
Martí y del demócrata Justo Arosemena. La Universidad sería el
eje motor de las profundas transformaciones polít icas, económicas,
sociales y culturales que el país necesita. Para concluir este
Análisis Filosófico del Discurso de Inauguración de la Universidad
de Panamá del Dr. Octavio Méndez Pereira hemos escogido el
vigésimo párrafo que dice lo siguiente:
“Los panameños sabemos que debemos tener nuestro lugar en la acción científ ica y educadora de la vida superior universitaria, por el cult ivo en los ciudadanos del amor, puro de la verdad, el tesón de la labor
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SAMUEL PRADO FRANCO
cotidiana por encontrarla, la persuasión de que el interés de la ciencia y el interés de la patria deben sumarse en el alma de cada uno de nosotros. A la Universidad le toca demostrar que nuestra personalidad tiene raíces indiscutibles en nuestra naturaleza y en nuestra historia, que contamos con todos los elementos necesarios para constituir un pueblo l ibre y consciente y para tomar nuestro puesto en la obra colectiva de la civi l ización”.
La educación, la formación y la cultura serían las nobles
armas del cambio y la transformación de nuestro pueblo y nuestro
país. En una charla dictada por el Dr. Isaías García Aponte,
profesor de fi losofía de la Universidad de Panamá titulada “El
Nacionalismo Pedagógico del Dr. Octavio Méndez Pereira” hace
una relación entre el nacionalismo y la pedagogía del Dr. Pereira y
que según el autor eran “ las l laves maestras de su pensamiento; y
la una y la otra se complementaban, porque una era la razón de
ser de la otra”. Traemos a colación está idea del Dr. Isaías García
en relación al Discurso que analizamos porque la obra educativa y
cultural del Dr. Octavio Méndez Pereira está íntimamente l igada la
posición nacionalista y patriótica del mismo. Y en relación al
párrafo que estamos analizando es vinculante por el papel que le
asigna a la Universidad de escudriñar y profundizar en nuestras
raíces, naturaleza e historia los elementos que nos constituyen en
un país con personalidad propia que lo hacen ser una nación como
tal. El cult ivo de la educación, de la cultura, de la ciencia y de la
verdad por parte de cada uno de los panameños debe ser una
conducta y un esti lo de vida constante e ininterrumpida que estaría
en lo más profundo del alma del panameño. Analizando este
párrafo en particular y el discurso en general y siguiendo la línea
del pensamiento del Dr. Méndez Pereira y en su afán permanente
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SAMUEL PRADO FRANCO
porque la educación, la formación, la cultura y la ciencia tuvieran
acceso abierto y expedito al pueblo, la niñez y la juventud, en 1934
escribía al respecto y como complemento a nuestro trabajo de
investigación decía lo siguiente:
“El problema de la educación no es el de perpetuar la existencia de las clases sociales: es más bien el de suprimir la condición que hace de la cultura un privi legio, el de dignif icar el trabajo equil ibrando las formas de la cultura humana, suprimiendo las jerarquías entre ellas; el de hacer más alta, en f in, la interpretación de la civi l ización como organización de servicio social”.
A lo largo de este corto y profundo Discurso, l leno del
conocimiento, la sabiduría, experiencia y el interés de quien dedicó
toda su vida al noble magisterio y que nos legó una institución
formadora de miles y miles de profesionales, muchos de los cuales
han dado un gran servicio a la patria, nos encontramos con el
hombre teórico y práctico; forjador de ideas, pensamientos y
mentalidades; amante de su trabajo y de su obra; humilde en su
forma de ser y actuar; maestro de juventudes y luchador
incansable por nuestra educación y cultura nacional. La reflexión
moral del Dr. Méndez Pereira que hacemos se debe al desinterés
reflejado a lo largo de sus años de servicio como Rector de la
Universidad y que por supuesto, está reflejado en este Discurso y
su obra máxima por la educación nacional: la fundación de la
Universidad de Panamá . Cada línea y cada párrafo de su Discurso
están cargados con el amor, la entrega, el sacrif icio y la lucha del
Padre, del Gestor y del Fundador. La fundación de la Universidad
de Panamá es, sin lugar a dudas, uno de los hitos más grandes y
signif icativos de la educación nacional. Lo esencial que debemos
destacar de este Discurso desde nuestro trabajo de investigación
51
SAMUEL PRADO FRANCO
es que la universidad siempre debe mantener un espíritu crít ico y
autocrit ico, dinámico, universal, vanguardista y competente frente
a los retos y desafíos presentes y futuros. La vigencia, pertinencia
y signif icado de este Discurso no han perdido valor o importancia a
pesar del paso implacable del t iempo y de la historia. El estudio y
análisis objetivo, serio y responsable de su Discurso dado en el
marco de la Inauguración de la Universidad sería de vital apoyo
para la transformación que requiere nuestra educación nacional y
despertaría el interés por rescatar, editar y publicar su obra.
La Universidad fundada por el Maestro Octavio Méndez
Pereira se enfrenta al concepto de algunas Universidades Privadas
que son fábrica de títulos y no de ciudadanos y profesionales
capacitados y aptos para enfrentar el mercado laboral. Tendencias
o Corrientes actuales dentro de algunas universidades y que ya en
1935 el Dr. Méndez con una profunda visión de futuro y un atisbo a
una época que no vivió crit icaría por su falta de interés cultural,
social y humano. La Universidad de Panamá debe mantenerse y
actualizarse siendo: “Conciencia Crítica de la Nación” e ir
siempre “Hacia la Luz” del conocimiento y la verdad. Mantener
vivo la vida, obra, pensamiento y el legado del Dr. Octavio Méndez
Pereira es una necesidad urgente y fundamental de las presentes y
futuras generaciones frente a los problemas educativos en
particular y los problemas nacionales en general. No podemos
dejar a un lado de nuestro análisis que para el Maestro Méndez
Pereira la educación, la cultura, la ciencia y la investigación serían
herramientas, instrumentos o medios úti les y vitales por los cuales
saldremos del atraso, la ignorancia, la dependencia y el sub-
desarrollo en que lamentablemente nos hemos encontrado,
producto de una serie de factores que aquí por cuestión de orden y
de tiempo no entraremos a mencionar o analizar. En este Discurso
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SAMUEL PRADO FRANCO
de Inauguración de la Universidad de Panamá encontramos un
referente, un punto de partida, un comienzo, un empezar de nuevo
y una luz desde la educación y la cultura nacional, en medio de las
adversidades, problemas, retos y desafíos polít icos, económicos,
sociales, culturales y morales que enfrentamos como sociedad,
como pueblo y como nación. Queremos traer a reflexión estas
palabras f inales de la charla del Dr. Isaías García Aponte:
“Los ideales del Dr. Méndez no fueron letra muerta ni voz cansada en el desierto. La obra permanece de nuestros institutos y de la Universidad está allí como testimonio de que la juventud sigue el camino que él señalara. Si no todo se ha cumplido, en nuestros pechos siguen resonando, como una promesa de superación, aquellos versos suyos que fueron y siguen siendo un programa: Hay que llegar por los caminos en sombras de dolor, por los caminos de la rebeldía, por caminos de flores y estrellas. Hay que llegar ebrios de amor y vida al destino final, donde ser libres y erguir nuestras frentes y alzar como bandera el corazón.
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SAMUEL PRADO FRANCO
Relatos Cruzados del Aspecto Biográfico Síntesis de Opiniones de: Dr. Julio Moreno Davis (1987) Octavio Méndez Pereira y la Universidad de Panamá.
Dra. Matilde Real de González. (1959) Octavio Méndez Pereira, Una Figura de la Literatura Panameña.
“Nacido en la ciudad de
Aguadulce, en la Provincia de
Coclé, Cuna de i lustres juristas,
polít icos y pedagogos, al
terminar sus estudios primarios
un Concurso Literario lo
proyecta a la Ciudad de Panamá
a la Escuela Normal de Varones
en donde obtiene el grado de
Maestro de Escuela Primaria
(1908). Dotado por la naturaleza
de excepcionales virtudes
dianoéticas, sobresale en los
estudios lo que l lama la
atención del Gobierno Nacional
que le otorga una beca para
estudiar en el Instituto
Pedagógico de la Universidad
de Chile, el cual le confiere, al
terminar sus estudios, honores
máximos de Profesor de Estado
(1912).”
“Nace Octavio Méndez Pereira
en la ciudad de Aguadulce,
capital de la Provincia de Coclé,
el 30 de agosto de 1887. Hijo de
famil ia numerosa y acaudalada,
su vida de niño transcurre en
este ambiente criol lo y rural.
Pronto revela sus dotes
excepcionales; y, al terminar la
educación primaria, es enviado
a continuar estudios
secundarios a la Escuela Normal
de Varones de la Capital, donde
se recibe de Maestro en 1907.
El Gobierno Nacional, tomando
en cuenta su afición a las letras,
acuerda otorgarle una beca para
la Universidad de Santiago de
Chile, coronando sus estudios,
en el año de 1912, con el título
de Profesor de Estado”.
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SAMUEL PRADO FRANCO
V. CAPÍTULO Discusión de Resultados
CONCLUSIONES
1. El Pensamiento y la Concepción Polít ica, Filosófica,
Ideológica, Axiológica y Programática del Dr. Octavio
Méndez Pereira se posiciona dentro de la Corriente o
Tradicional Liberal, más social, renovadora, de
avanzada y progresista de su época histórica.
2. El Dr. Octavio Méndez Pereira como hombre teórico y
práctico y como hombre publico y privado fue un
l iberal, demócrata, republicano, reformador,
cristiano católico, humanista, defensor de los
derechos de las mujeres, ecologista, arosemeniano,
bolivariano, martiano, latinoamericanista,
internacionalista y pacifista. 3. Fue un educador, polít ico, diplomático, orador, escritor
y pensador y ocupo altos cargos gubernamentales
sobre todo en él área educativa y diplomática
destacándose por una intachable y ejemplar conducta
ética y moral y se mantuvo siempre en la lucha por
mejorar las condiciones de los estudiantes y profesores
dentro y fuera del sistema educativo nacional.
4. Su obra máxima como educador y funcionario fue la
creación, organización y fundación de la
Universidad de Panamá mediante Decreto Ejecutivo
#29 del 29 de mayo de 1935. La institución comienza a
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SAMUEL PRADO FRANCO
funcionar oficialmente el 7 de octubre de 1935 en los
edif icios del Instituto Nacional.
5. En su Discurso en el Acto de Inauguración de la
Universidad de Panamá el día 7 de octubre de 1935
sentó las bases generales de la institución, la
plataforma programática, principios, valores,
objetivos generales, misión y visión. 6. La Universidad debe ser según deja establecido en su
Discurso de Inauguración de la Universidad de Panamá
el Dr. Octavio Méndez Pereira: Cultural, Académica,
Científica, Crítica, Educadora, Democrática, Política,
Igualitaria, Con Carácter social, Abierta, Tolerante y
Libre. 7. La Universidad debe ser Centro del debate de los
problemas nacionales. 8. La Universidad debe estar al servicio del pueblo y no
de un grupo o elite. 9. La Universidad debe ser Vigía del Pueblo y Defensora
de Nuestro Destino. 10. La Universidad no puede ser un centro burocrático o
una fábrica de títulos.
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SAMUEL PRADO FRANCO
RECOMENDACIONES
1. Leer, analizar y estudiar la obra “Universidad Autónoma
y Universidad Cultural” del Dr. Octavio Méndez Pereira
colección de sus principales discursos porque él o los
interesados podrán conocer y aproximarse de forma
general y sistemática al pensamiento, la obra y la
concepción educativa, cultural, administrativa, polít ica y
social del Dr. Méndez Pereira.
2. Editar, publicar y difundir las Obras Completas del Dr.
Octavio Méndez Pereira en un Homenaje Póstumo a su
vida, obra, pensamiento, acción y legado dentro y fuera
de la Universidad de Panamá.
3. Rescatar y reevaluar la propuesta de crear y organizar
un “Instituto de Humanidades con el nombre del Dr.
Octavio Méndez Pereira”. Ver el Informe presentado a
la Facultad de Filosofia, Letras y Educación por el Dr.
Baltasar Isaza Calderón catedrático de la Facultad y
presidente de la Comisión.
4. Implementar al comienzo de cada año lectivo el
“Juramento Académico” que nos dejó el Dr. Octavio
Méndez Pereira, para que las autoridades, estudiantes,
profesores y administrativos tengan una mística,
respeto, amor y vivencia universitaria.
5. Rescatar, mantener y practicar permanentemente la
mística, el amor, la dedicación y el trabajo que nos legó
el Maestro Octavio Méndez Pereira como parte integral
de la vida y acción institucional.
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SAMUEL PRADO FRANCO
6. En el natalicio y la desaparición física del Maestro
Octavio Méndez Pereira organizar y realizar actos,
seminarios, congresos y exposiciones que rescaten,
resalten y recuerden su vida, obra, pensamiento, acción
y legado dentro y fuera de la Universidad de Panamá.
7. Organizar, crear y establecer la “Cátedra Octavio
Méndez Pereira” en primer lugar para el estudio,
análisis, investigación y difusión de la Vida, Obra,
Pensamiento, Acción y Legado del Dr. Octavio Méndez
Pereira y en segundo lugar para el estudio, análisis,
investigación y difusión de los pensadores y escritores
panameños del área humanística, cultural, poética,
artística, folklórica, jurídica, social y polít ica
8. Que se instituya un Premio de Ensayo Universitario que
l leve el nombre del “Dr. Octavio Méndez Pereira” que
este orientado a la juventud universitaria para
estimular, publicar y promover las investigaciones
humanísticas, culturales, poéticas, artísticas,
folklóricas, jurídicas, sociales y polít icas dentro y fuera
de la Universidad de Panamá.
58
SAMUEL PRADO FRANCO
Bibliografía Consultada y Citada:
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SAMUEL PRADO FRANCO
Varios Autores. (1991) Diccionario Enciclopédico Universal Aula.
España. Cultural, s.a.
62
SAMUEL PRADO FRANCO
ANEXOS
63
SAMUEL PRADO FRANCO
Presupuesto: En nuestro trabajo de investigación hemos gastado: $3.50 en
copias, $2.50 en engargolado y $2.00 en transporte. En total el
gasto ha sido de: $8.00.
Cronograma de Actividades: Primera Fase
Analizamos y escogimos el tema para realizar
nuestro trabajo de investigación.
Segunda Fase
Escribimos la Hoja de Presentación, la Importancia
del Tema, Justif icación, Objetivos Generales y
Específicos, Delimitación y Limitación y formulamos
las Preguntas de nuestro trabajo de investigación.
Tercera Fase
Investigamos, recolectamos y juntamos la
información de las obras, discursos y artículos de y
sobre el tema de nuestro trabajo de investigación.
Cuarta Fase
Estudiamos la información recolectada y
comenzamos a escribir el Análisis del tema de
investigación, la Introducción, el Resumen, las
Conclusiones, las Recomendaciones, la Bibliografía y
los Anexos.
Quinta y Última Fase
Corregimos la redacción, la ortografía, hicimos las
modif icaciones señaladas por la Profesora, hicimos
una revisión general y f inal del trabajo, imprimimos,
engargolamos y sustentamos y entregamos la versión
f inal del trabajo de investigación.
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SAMUEL PRADO FRANCO
PENSAMIENTOS DE Y SOBRE EL DR. OCTAVIO MÉNDEZ PEREIRA. IDEARIO EDUCATIVO Y CULTURAL.
“Hemos de acercarnos vivencialmente al Maestro (Octavio
Méndez Pereira) ya que su intención sólo se nos dará al
comprender; luchar; vivir; angustiarnos, por lo mismo que él
vivió, luchó y se angustió, y moralmente en seguir su
ejemplo”.
Dr. Diego Domínguez Caballero Revista Universidad #35.
“La Universidad Cultural es el embrión de una universidad
l iberal y l ibre, en que el aspecto de la cultura ha de
predominar sobre el puramente profesional, de una
universidad que ha de ser realmente universal en sus
actividades y no tendrá el monopolio y el privi legio anti-
democrático e injusto de los títulos profesionales, pues hará
de la educación un ejercicio social más elevado que la mera
función de preparar para una carrera profesional”.
Dr. Octavio Méndez Pereira (1924-1925) “La Universidad
Americana y La Universidad Bolivariana de Panamá”.
“Una Universidad así será la l lamada a realizar el milagro de
la redención nacional, porque ella inspirará como se debe al
elemento sobre el cual gravita la responsabilidad directa del
futuro y al cual le tocará resolver con clara visión de nuestro
pasado, nuestras necesidades y nuestro porvenir, los
problemas económicos-sociales, polít icos, rel igiosos e
intelectuales de nuestros pueblos, resolverlos con carácter
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sano y criterio elevado y de la manera más conveniente para
el desarrollo rápido, amplio, sólido e integral de la nación”.
Dr. Octavio Méndez Pereira (1924-1925) “La Universidad
Americana y La Universidad Bolivariana de Panamá”.
“En esta encrucijada del destino nacional y humano a que ha
l legado nuestra época, la juventud tiene que darse cuenta de
que tiene que asumir el papel que le corresponde de
conciencia de la hora. En el torbell ino de la confusión, en la
ruptura del equil ibrio que se l lamó antes paz y civi l ización,
son los jóvenes los que viven y sufren más el problema
angustioso, y los que han de traer las nociones claras y los
propósitos definidos de la reconstrucción. No como
refugiados en el descontento de lo inmediato, sino como
mentalidades prácticas capaces de concentrarse en el
examen serio de las realidades y de avizorar con esperanza
el porvenir”.
Dr. Octavio Méndez Pereira (1935) Motivos Efímeros.
“¿Y dónde encontraría el hombre del campo, el hombre de la
ciudad esa cultura que haría el milagro de redimirlo? Nace
nuestra universidad abierta a todas las ideas con fines
esencialmente culturales, sin tradiciones que atan y sin
vicios que es difíci l desarraigar, l lena de idealismo vital como
poder espiritual y como poder práctico, con el pie puesto en
las realidades, en la línea de encuentro de dos civi l izaciones
en donde ha de fundirse una nacionalidad de compleja
estructura, acaso una democracia nueva, producto de las
más intensas germinaciones de tolerancias y
comprensiones.”
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SAMUEL PRADO FRANCO
Dr. Octavio Méndez Pereira (1936) Revista Universidad #1.
“Yo he querido, desde que la concebí, y lo he dicho repetidas
veces que la Universidad de Panamá, l legue a ser esto, la
casa de la cultura del pueblo, la antena de sus afanes,
dolores, alegrías y esperanzas, la fragua encendida de
nuestro destino, el centro de estudio de los problemas
panameños, la atalaya y fortaleza de nuestras l ibertades, la
fuente de rebeldías sanas y de serenidad espiritual de los
jóvenes por su recia contextura moral e intelectual, pueden
emprender la obra de nuestra regeneración”.
Dr. Octavio Méndez Pereira (1953) Discurso “Misión de la
Universidad y la Cultura”.
“La Universidad debe ser no sólo una ciudad de edif icios
construidos de acuerdo con un moderno plan arquitectónico,
sino más que todo, un núcleo revolucionario de cultura, con
sentido nacional y sentido universal, con poder de atracción
constante para el pueblo, fuente constante, también, de
integración social y de germinaciones fructíferas en el
porvenir”. Dr. Octavio Méndez Pereira.
“La función de educar es obra de renunciamiento y altruismo,
de bondad y de abnegación sin límites”. Dr. Octavio Méndez
Pereira.
“Los pueblos l ibres hacen del adelanto de las escuelas su
principal preocupación y saben respetar y apreciar la labor
redentora del educador”. Dr. Octavio Méndez Pereira.
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“El ideal de la educación consiste en preparar a los hombres
para trabajar unidos y con eficiencia por el bien individual y
el bien colectivo”. Dr. Octavio Méndez Pereira.
“Quien camina hacia la luz, camina hacia el amor y hacia la
esperanza, hacia el bien y hacia la verdad”. Dr. Octavio
Méndez Pereira.
“Con amor y esperanza, será fácil en nuestra ciudad
universitaria nacer cada día, ensanchar el horizonte de
nuestras aspiraciones y l levar las mentes por la fe en la
cultura”. Dr. Octavio Méndez Pereira.
“Nunca como ahora, se ha planteado a la escuela la tarea
delicadísima e ineludible de preparar para la vida de la
democracia”. Dr. Octavio Méndez Pereira.
“Sólo la educación y el conocimiento mutuo que crean la
simpatía y el amor pueden hacer el milagro de establecer la
paz entre los hombres”. Dr. Octavio Méndez Pereira.
“Jóvenes estudiantes que me oís, sólo la seguridad y la fe en
que es la cultura, una cultura así comprendida, lo único
capaz de salvar la dignidad del hombre y salvar los principios
democráticos, puede crear en las masas estudiantiles la
emoción y el orgullo de formar parte de una universidad,
puede darle f irmeza a una juventud en marcha y a una nación
joven que finca en ella su porvenir”.Dr. Octavio Méndez
Pereira.
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“La f iesta del estudiante, como los congresos estudianti les,
ha traído un nuevo factor en la educación, la clave efectiva
de la fraternidad y el optimismo, que no puede hallarse en la
rigidez de las aulas ni en los fríos enunciados de la ciencia,
sino en el calor de la vida, en el ardor de la sangre nueva, en
la curiosidad exploradora y suti l que enciende la l ibertad de
los espíritus”.Dr. Octavio Méndez Pereira.
El destacado Profesor de Filosofia de la Universidad de
Panamá, el Dr. Julio César Moreno Davis escribió en 1974
este documento tomando como modelo o ejemplo el Padre
Nuestro que el mismo Dr. Octavio Méndez Pereira le escribió
al Dr. Justo Arosemena y que tituló:
Padre Nuestro Laico al Dr. Octavio Méndez Pereira
Padre Nuestro, Méndez Pereira, que pervives bajo el Cielo
de la Patria: recordado sea tu nombre! No para enjugar
lágrimas tardías ni para darte excusas vanas, sino para
solicitarte que nos otorgues vigor y tu talento con el f in de
conseguir una Patria mejor.
Venga a nos tu amor permanente por la República, por sus
hombres, por sus niños, por sus mujeres, por sus viejos;
pues por todos ellos sufriste y te sacrif icaste.
Hágase aquella tu voluntad de reforma y de superación
nacionales para el bien del País y la Universidad que
iniciaste para el beneficio de todos.
Tu dinamismo de cada día dánoslo hoy –y siempre-porque lo
necesitamos en el cumplimiento de nuestro deber docente y
ciudadano, como tú lo cumpliste hasta el f in de tus días.
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Perdónanos el haber olvidado la deuda permanente que
tenemos contigo; el haber permitido que se mencione tu
nombre en vano; el haber aceptado que unos corrompan tu
ideario pedagógico con falsas promesas reformistas, y que
otros deshagan algunos de tus sueños ya hechos realidad.
No nos dejes caer, Oh, Maestro Méndez Pereira, en la
tentación del trabajo fácil, del éxito espurio, del servil ismo
abyecto, del escepticismo estéril, de la indeferencia cómplice
y del quietismo cobarde.
Líbranos, Oh, Maestro Méndez Pereira, de los oportunistas,
de los polit iqueros, de la pedagomanía que tanto combatiste;
de los serviles que pululan por tu Universidad; de los
burócratas que agotan los estipendios que tú destinaste para
la educación de tus compatriotas; de los mediocracia
académica que carcome tus ideales educativo; de los
apáticos, de los abúlicos, de los seudo-revolucionarios que
debil i tan nuestros sentimientos de nacionalidad con falsas
promesas redentoras; de los reaccionarios, de los
sempiternos “cazadores de brujas” De todas esas lacras,
l íbranos, Oh Maestro Méndez Pereira. Y ora, allá en las
regiones etéreas en que te hallas, por nosotros, para que
seamos cada día mejores, más tolerantes, menos
suspicaces, más justos y más humanos, y seamos dignos de
pronunciar tu nombre! Danos tu fuerza, insúflanos tu alma
fuerte para que no desfallezcamos en el intento de concretar
tu sueño! Y para que cada año, cuando vengamos
nuevamente a visitarte, podamos decirte con henchido
orgullo que tu sueño ya es una realidad”.
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Breve Historia de la Universidad de Panamá
La Universidad de Panamá fue creada mediante Decreto Ejecutivo #29
del 29 de mayo de 1935 firmado por el Presidente de la Republica Dr.
Harmodio Arias Madrid y el Secretario de Educación Dr. José Pezet. Fue
inaugurada el 7 de octubre de ese mismo año e inició clases al día siguiente
con una matrícula de 175 estudiantes en las carreras de Educación, Comercio,
Ciencias Naturales, Farmacia, Pre-Ingeniería y Derecho. La Universidad
empezó a funcionar en el turno nocturno en uno de los pabellones del Instituto
Nacional. Bajo la administración del Presidente de la República Enrique A.
Jiménez, el gobierno compró alrededor de 60 hectáreas en el barrio del
Cangrejo, las cuales destinó para la construcción de un Campus Universitario y
la Escuela de Artes y Oficios, "Melchor Lasso De La Vega". La primera piedra
de la Universidad fue colocada el 2 de octubre de 1947 y el 9 de octubre el
Presidente de la República Enrique A. Jiménez y el Primer Rector de la
Universidad de Panamá, Dr. Octavio Méndez Pereira decidieron trasladar el
Monumento a Miguel de Cervantes Saavedra de la Plaza de Cervantes, luego
Plaza Porras, al nuevo Campus, a un costado de lo que sería el edificio de
Biblioteca y Administración. Se llevó a cabo un concurso para el plan maestro
del Campus y la firma de Arquitectos de Ricardo J. Bermúdez, Octavio Méndez
Guardia y Guillermo De Roux ganó el mismo y diseñaron los primeros edificios.
Las obras fueron dirigidas por el Ingeniero Alberto De Saint Malo, quien
era el Decano de la Facultad de Ingeniería y Arquitectura. Las obras
comenzaron en enero de 1948 y el 29 de mayo de 1950 se iniciaron clases con
los primeros cuatro edificios: Administración y Biblioteca, Humanidades,
Ingeniería y Arquitectura y Laboratorio de Ciencias. Con motivo del
Cincuentenario de la República, el Rector Dr. Octavio Méndez Pereira inauguró
oficialmente el Campus el 1 de noviembre de 1953. Los trabajos de
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construcción de aceras, marquesinas y edificios continuaron y para el año 1960
ya se contaba con 11 edificios adicionales, entre ellos los de Bioquímica,
Farmacia y Administración Pública y Comercio. En la siguiente década 1960-
1970 el Campus ganó 15 edificios, entre ellos Odontología y Derecho y
Ciencias Políticas y se construyó el Centro Experimental de Investigaciones
Agropecuarias en Tocumen. En la década de 1970-1980 se construyeron 17
edificios (Biología, Laboratorio Especializado de Análisis, Arquitectura,
Ingeniería, otro de Humanidades, Biblioteca Interamericana Simón Bolívar y
Facilidades Estudiantiles) y se compraron los edificios del DEXA y el Canal
Once. A finales de 1979 la Universidad de Panamá recibió las instalaciones del
Colegio Secundario de Rainbow City en Colón donde empieza a funcionar el
Centro Regional Universitario de Colón.
En 1972 el Ministerio de Educación y la AID firmaron un préstamo para
la construcción de los primeros Centros Regionales Universitarios de Chiriquí y
Veraguas. En la siguiente década se construyeron los Centros Regionales de
Azuero y Coclé y la Facultad de Ciencias Agropecuarias en Chiriquí y varios
edificios para los Centros Regionales Universitarios de Veraguas y Chiriquí. En
la década entre 1990 y 2000 se construyó el Centro Regional de Panamá
Oeste y 4 edificios de investigación en el Campus. En el año 1999 la Autoridad
de la Región Interoceánica le traspasó a la Universidad de Panamá las
instalaciones del Colegio Secundario de Curundu, hoy Campus Universitario
Dr. Harmodio Arias Madrid y el Hospital Veterinario de Corozal. Durante esta
época el Campus aumentó su infraestructura en 19 edificios más, incluyendo la
compra de los edificios del COIF, Hispania Noriega y la Fundación Universidad
de Panamá. En este período se construyó el Centro Regional Universitario de
Bocas del Toro, la Extensión Docente de Chepo y Darién y las Universidades
Populares de Azuero y Coclé, hoy Universidades del Trabajo y La Tercera
Edad. Actualmente la Universidad de Panamá cuenta con un total de 228
edificios.
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Valores de la Universidad de Panamá
La Comunidad de la Universidad de Panamá se conducirá y actuará
observando como fundamentos éticos, base de nuestra cultura organizacional
los siguientes valores que fundamentan todas las funciones de docencia,
investigación, extensión, difusión y servicios que realizamos:
• Amor: Que orienta y define el sentido de compromiso,
abnegación y servicio a la educación, como tarea esencial de
esta Institución.
• Creatividad: Como condición de transformación e innovación
para el progreso continuo hacia el logro de los f ines
establecidos.
• Equidad: Por su propia esencia al servicio de las grandes
mayorías de la población se postula el derecho y el deber
para participar de oportunidades que conducen a la
superación en el marco de la justicia y la igualdad.
• Integridad: Signif ica el actuar con honradez, ética y rectitud
en todos los ámbitos y esferas del quehacer.
• Libertad: Asegura, en el marco de los deberes y derechos la
preservación de la autonomía, la l ibre expresión de ideas y la
l ibertad de cátedra.
• Participación: Organización democrática que asegura a los
docentes, administrativos y estudiantes el deber y derecho
de contribuir con sus ideas y acciones de manera eficiente,
eficaz y oportuna al mejoramiento permanente de la
Institución.
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• Pluralismo: Que permite la tolerancia y l ibre juego de ideas,
credos y tendencias favorecedoras de un cl ima de paz y
respeto mutuo.
• Responsabilidad: Para cumplir a cabalidad las funciones
asignadas con la más elevada calidad y sentido ético - moral.
• Solidaridad: Como medio para garantizar al conjunto de la
población el cumplimiento de su compromiso histórico con los
mejores interese de la nación panameña.
• Verdad: Orienta el proceso de búsqueda permanente del
saber y el acrecentamiento de la cultura en todas las esferas:
humanística, científ ica, tecnológica y social.
• Transparencia: Dirige las acciones de la Institución en el
marco de la rendición de cuentas a todos los universitarios y
a la sociedad en general.
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GALERÍA DE IMAGENES DEL
DR. OCTAVIO MÉNDEZ PEREIRA
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