Mg. Evelyn Cavero Yañez

Al menos un 10% de la

población mundial ha

perdido la capacidad de

amar.

Sociedad Española de Neurología (SEN)

Trastorno neurológico que impide a

las personas afectadas identificar las

emociones que experimentan así como

expresarlas verbalmente.

El término alexitimia etimológicamente significa:

(a-) falta

(-lexia-) de palabras

(-timia) para los sentimientos.

Fue acuñado por Sifneos en 1973 para definir un conjunto

de rasgos inicialmente descritos en pacientes

psicosomáticos: dificultad para identificar y comunicar

verbalmente los sentimientos, pobreza de la fantasía y un

estilo de pensamiento concreto, centrado en los detalles

externos

(Nemiah y Sifneos, 1970)

No todos los pacientes presentan el mismo grado

de afectación.

Alexitimia primaria, producida porque las

estructuras neurológicas vinculadas con las

emociones están dañadas debido a

esclerosis múltiple o tumores cerebrales.

Alexitimia secundaria, como consecuencia

de un trauma emocional grave o por un

desorden en el aprendizaje emocional.

Los seres humanos somos capaces de

sentir amor, odio, alegría, miedo, es

decir, experimentar sentimientos y

emociones, gracias a un cerebro que lo

hace posible, tanto estructural como

funcionalmente, así como a relacionar

dichos sentimientos con estructuras que

permiten su verbalización.

El alexitímico no puede desenmarañar, decodificar e

identificar lo que siente, mucho menos expresarlo o

describirlo pero, frecuentemente encuentra una

canalización para hacerlo por medio de síntomas

corporales.

Hay más varones que sufren alexitimia que mujeres.

Alrededor del 8% en el caso de los hombres y casi el 2% en el de las

mujeres.

Es decir, porcada casi 10 varones, 8 mujeres lo sufren.

¿Por qué esta diferencia tan notable?

Las mujeres utilizan más los dos hemisferios cerebrales, que es una de

las causas por las cuales son más comunicativas.

El cerebro femenino cuenta con mayor cantidad de fibras de

interconexión, esto facilita que el hemisferio derecho que "siente" los

afectos y el izquierdo que "los reconoce y los verbaliza" estén

comunicados.

"Si se nace con alguna una anomalía en zonas

cerebrales que se encargan de analizar y formular

las emociones, o se produce alguna lesión o

disfunción que interrumpa el circuito de conexión

entre estructuras, se puede generar la imposibilidad

de verbalizar e identificar sentimientos".

Prof. Pablo Duque San Juan, Coordinador de la Sección de Neuropsicología de la SEN.

La importancia de sentir emociones es muy

superior a lo que solemos pensar.

Las emociones influyen muchísimo en la atención,

la memoria y el racionamiento, nos indican qué es

lo importante y nos ayudan a tomar decisiones.

Cuando no somos capaces de reconocer nuestras

emociones, ni de interpretarlas, no podemos

utilizar una información que es muy valiosa, lo que

hace que sea mucho más complicado tomar

decisiones y crear vínculos sociales.

Dificultad para identificar emociones y sentimientos

En este caso hay una gran dificultad para diferenciar las

emociones. Se mezclan en una zona brumosa que paraliza a la

persona porque no sabe cómo actuar.

Dificultad para describir emociones y sentimientos

Les resulta imposible describir lo que sienten. Tampoco pueden

describir o hablar acerca del mundo de los afectos en general, es

como si no pudieran traducir sus propias emociones.

Dificultad para diferenciar los

sentimientos de las sensaciones

corporales

Siempre que sentimos algo va

acompañado de un síntoma fisiológico.

Podemos ruborizarnos al sentir

vergüenza, sudoración cuando estamos

nerviosos, aceleración cardíaca cuando

tenemos miedo, etc.

Los alexitímicos tienen estas

manifestaciones, como todos los

demás, pero no entienden que están

vinculadas con una emoción.

Reducida capacidad de fantasía y de pensamiento

simbólico El pensamiento simbólico, la metáfora, la fantasía… están

prácticamente anulados.

La forma de hablar de un alexitímico es monótona y monocorde,

casi como un la que uno imagina que tendría un robot. Tampoco son

personas gestuales, y tienen una expresión neutra en el rostro.

Preocupación por los detalles

y acontecimientos externos

Como no pueden describir

sentimientos como los demás, los

alexitímicos describen situaciones

llenas de detalles, pero solo se

limitan a eso, describir lo que ven,

sin implicarse.

En 1985 fue publicado el Toronto Alexithymia Scale (TAS), por Taylor,

Ryan y Bagby.

En 1994, se realiza la segunda revisión, donde la TAS queda en veinte

reactivos y tres factores:

Dificultad para identificar sentimientos.

Dificultad para expresar sentimientos.

Pensamiento externamente orientado.

El primer factor de Dificultad para diferenciar sentimientos

(DIS), constituido por siete reactivos (1, 3, 6, 7, 9, 13 y 14)

El segundo de Dificultad para expresar sentimientos (DES),

integrado por cinco reactivos (2, 4, 11, 12 y 17)

El tercero de Pensamiento externamente orientado (PEO),

formado por ocho reactivos (5, 8, 10, 15, 16, 18, 19 y 20)

TAS-20.

Escala con un rango potencial de 20 a 100, formada por veinte reactivos

tipo Likert con recorrido de cinco puntos cada uno (1 a 5), con dos puntos

en cada polo y punto intermedio.

Tres tercios están redactados en sentido alexitímico, salvo el 4, 5, 10, 18 y

19.

La puntuación de la escala se obtiene por suma simple de los veinte

reactivos, invirtiendo de forma previa la puntuación de los cinco reactivos

redactados en sentido no alexitímico.

Para realizar tal inversión restamos a 6 la puntuación del reactivo.

Así, a mayor puntuación, mayor alexitimia.

Mg. Evelyn Cavero Yañez