AGUAS MINERAS METALÚRGICAS

8/4/2019 AGUAS MINERAS METALRGICAS

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GUIA AMBIENTAL PARA EL MANEJO DE AGUAS EN ACTIVIDADES

MINERO - METALRGICAS

NDICE

TABLA 1 ABREVIATURAS USADAS EN LA GUIA vii

TABLA 2 COMPUESTOS Y ELEMENTOS QUMICOS

MENCIONADOS EN LA GUA viii

CAPITULO 1

EL FACTOR AGUA 1

1.1 Roles Social, Ecolgico y Econmico 11.2 El Principio de Desarrollo Sostenible 2

CAPITULO 2

PROTECCIN DE AGUAS EN LA LEGISLACIN BOLIVIANA 3

2.1 La Proteccin de los Cuerpos de Agua est Regida por Ley 3

2.2 Mecanismos de Proteccin 3

2.3 Clasificacin de los Cuerpos de Agua

y Estndares de Calidad de Aguas 4

2.4 Descarga en Cuerpos de Agua 52.4.1 Descarga a Cuerpos de Agua Superficiales 7

2.4.2 Descarga a Cuerpos de Agua Subterrneos 8

2.5 Muestreo, Anlisis e Informes de Calidad de Efluentes 10

2.6 Monitoreo de Evaluacin de la Calidad Hdrica 10

2.7 Reuso de Aguas 11

CAPITULO 3

CONTAMINACIN DE AGUAS EN ACTIVIDADES MINERAS 13

3.1 Contaminacin 133.2 Drenaje cido de Mina (DAM) 14

3.3 Drenaje cido de Roca (DAR) 14

3.4 Aguas Residuales de Operaciones Mineras y Procesos Metalrgicos 14

3.5 Descargas de Talleres y Aguas Residuales de Campamentos 15

CAPITULO 4

CONTROL Y MONITOREO AMBIENTAL DE EFLUENTES 17

4.1 Control Ambiental 17


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4.2 Monitoreo Ambiental 17

4.3 Objetivos del Muestreo y Monitoreo Ambiental 17

4.4 Programa de Monitoreo 19

CAPITULO 5

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

Y MEDIDAS PARA MITIGAR LA CONTAMINACIN 21

5.1 Tratamiento 21

5.2 Separacin Slido-Lquido 21

5.2.1 Tamizacin 22

5.2.2 Sedimentacin Directa 22

5.2.3 Floculacin 22

5.2.4 Clarificacin y Espesamiento 22

5.2.5 Flotacin 235.3 Neutralizacin 23

5.4 Oxidacin 24

5.4.1 Aireacin 24

5.5 Reduccin 24

5.6 Precipitacin Qumica 24

5.7 Eliminacin de Cianuro Libre y Compuestos de Cianuro 25

5.8 Eliminacin de Thiosales 27

5.9 Eliminacin de Arsnico 27

5.10 Eliminacin de Antimonio 275.11 Otros Procesos 27

5.11.1 Desinfeccin 27

5.11.2 Ozonizacin 28

5.11.3 Ablandamiento 28

5.12 Calidad de los Efluentes Tratados 29

CAPITULO 6

MANEJO DE AGUAS 316.1 Conceptos Generales 31

6.2 Fuentes de Captacin de Agua para Minera 31

6.3 Manejo de Aguas en Actividades Mineras 31

6.3.1 Exploracin Minera por Sondeo 32

6.3.2 Minado 32

6.3.3 Procesamiento de Minerales 33

Plantas Gravimtricas de Procesamiento 33

Plantas de Flotacin 33


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Cianuracin 34

6.3.4 Manejo de Acumulaciones de Residuos Slidos para

Mitigar la Generacin de DAR 35

6.4 Manejo Integrado de Aguas 36

6.5 Tratamiento de Aguas Residuales y Flujogramas de

Prcticas de Manejo de Aguas 38

6.5.1 Manejo de Aguas de Calidad Variable en una

Operacin de "Open Pit 38

6.5.2 Un caso de Tratamiento de DAM

Proceso de Dos Etapas de Tratamiento Qumico del

Desage de Mina para Remover Metales Disueltos 38

6.5.3 Sistemas Pasivos de tratamiento 39

Tierras Hmedas Aerbicas 39

Tierras Hmedas con Compuesto Orgnico 39Drenajes Anxicos con Piedra Caliza (DAC) 40

6.5.4 Tratamiento de Agua cida de Mina en Dos Etapas 41

6.5.5 Tratamiento de Aguas en Operaciones de Cianuracin de Oro 41

ANEXOS

CUADROS

RMCH - ANEXO A

LIMITES MXIMOS ADMISIBLES

DE PARMETROS EN CUERPOS RECEPTORES

CUADRO N. 1

CLASIFICACIN DE LOS CUERPOS DE AGUA SEGN SU APTITUD DE USO

CUADRO N A-1

VALORES MXIMOS ADMISIBLES DE PARMETROS DE CUERPOS RECEPTORES

CUADRO N 2

LMITES PERMISIBLES PARA DESCARGAS LQUIDAS EN mg/l

CUADRO N 3

PROBLEMAS AMBIENTALES Y CLNICOS RELACIONADOS CON LAS OPERACIONES MINERAS Y

PROCESOS METALRGICOS

CUADRO N 4

NEUTRALIZADORES PARA CIDO


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CUADRO N 5

VALORES APROXIMADOS DE pH PARA LA PRECIPITACIN DE DETERMINADOS METALES

CUADRO N 6

PORCENTAJE DE ESPECIES DE CIANURO LIBRE EN FUNCIN DEL pH

CUADRO N 7

CLASIFICACIN DE CIANURO Y COMPUESTOS DE CIANURO

EN SOLUCIONES CIANURADAS CON REFERENCIA A SU ESTABILIDAD

CUADRO N 8

CARACTERSTICAS DE AGUAS RESIDUALES EN LA MINA HOMESTAKE

FIGURASFig. 1. RELACIN ENTRE HCN Y CN" con pH

Fig. 2. PERFORACIN A DIAMANTINA COLECCIN DE MUESTRAS DE LODO

Fig. 3. DIAGRAMA DE FLUJOS EN UNA PRESA DE COLAS

Fig. 4. FLUJOGRAMA DE MANEJO INTEGRADO DE AGUAS

Fig. 5. DIAGRAMA DE MANEJO DE AGUAS-TARA MINES

Fig. 6. DISPOSICIN Y MANEJO DE AGUAS DE CALIDAD VARIABLE DE UN PIT

Fig. 7. SISTEMA DE TRATAMIENTO DE CAMPO PARA AGUA DE MINA

Fig. 8. RESULTADOS DE LA ADICIN DE SULFURO A UNA MUESTRA DE DESAGE DE IDAHO

Fig. 9. RESULTADOS DE LA ADICIN DE SULFURO A UNA MUESTRA DE DESAGE DE MONTANAFig. 10. ESQUEMA DE UN SISTEMA DE TRATAMIENTO PASIVO EN TIERRAS HMEDAS

Fig. 11. WAITE AMULET MINE PROCESO DE TRATAMIENTO DE AGUA ACIDA DE MINA CON UNA

ALTA DENSIDAD DE LODOS

Fig. 12. SISTEMA DE TRATAMIENTO DE AGUAS ACIDAS DE MINA EN BRUNSWICK MINING

Fig. 1 3. PROTECCIN FORESTAL, CANALETAS RECOLECTORAS DE AGUAS RESIDUALES Y SISTEMA

DE SEDIMENTACIN EN EL REA DE UNA PLANTA DE CIANURACIN

Fig. 14. FLUJOGRAMA DEL PROCESO DE RECUPERACIN DE ORO DE ORTIZ GOLD MINE

Fig. 15. FLUJOGRAMA DE UNA PLANTA DE CONCENTRACIN DE ORO - HECLA MINING COMPANY


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PROLOGO

El Viceministerio de Minera y Metalurgia ha considerado conveniente la elaboracin de esta Gua para informar al

concesionario y operador minero sobre las disposiciones legales vigentes en la proteccin de aguas y para orientarlos

sobre los procedimientos y prcticas usuales en el tratamiento y manejo de aguas residuales de las actividades minero

- metalrgicas, con la finalidad de evitar la contaminacin de los cuerpos de agua y sus entornos.

Esta Gua ha sido elaborada con fondos del Crdito AIF 2805-BO del Banco Mundial al que se agradece su valioso

auspicio.

TABLA 1 ABREVIATURAS USADAS EN LA GUA

ABREVIATURA DESCRIPCIN

CD Certificado de Dispensacin

CD-C3 Certificado de Dispensacin - Categora 3

CFCs Cloro Fluor Carbonos

CIP Carbn en Pulpa

DAA Declaratoria de Adecuacin Ambiental

DAC Drenaje Anxico con piedra Caliza

DAM Drenaje cido de Mina

DAR Drenaje cido de Roca

DBO5 Demanda Biolgica de Oxigeno en 5 das

DDT Insecticida de uso prohibido

DA Declaratoria de Impacto Ambiental

DQO Demanda Qumica de Oxigeno

EEIA Estudio de Evaluacin de Impacto Ambiental


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EIA Evaluacin de Impacto Ambiental

FA Ficha Ambiental

Ha Hectrea

LMA Ley de Medio Ambiente

MA Manifiesto Ambiental

NMP Numero Mas Probable

OR Osmosis Reversa

PASA Plan de Aplicacin y Seguimiento Ambiental

PCBs Difenil Policlorados

PH Potencial de Hidrogeno

RAAM Reglamento Ambiental para Actividades Mineras

RL Representante Legal

RMCH Reglamento en Materia de Contaminacin Hdrica

RPCA Reglamento de Prevencin y Control Ambiental

SS Slidos en SuspensinTPD Toneladas Por Da

VMMM Viceministerio de Minera y Metalurgia

WAD Weak Acid Dissociable cido Dbil Disociable

TABLA 2

COMPUESTOS Y ELEMENTOS QUMICOS MENCIONADOS EN LA GUA

Compuesto

/Elemento

Descripcin Compuesto

/Elemento

Descripcin

Ag Plata H2O Agua

Al Aluminio H2O2 Agua Oxigenada

AI(OH)3 Hidrxido de Aluminio HCN cido Cianhdrico

As Arsnico HCO3" Ion Bicarbonato

Au Oro Hg Mercurio (Azogue)

Be Berilio KCN Cianuro de Potasio

Bi Bismuto Mg+2 Ion MagnesioCa(OH)2 Cal apagada Mn Manganeso

Ca+2 Ion Calcio N Nitrgeno

CaCO3 Carbonato de Calcio Na+ Ion Sodio

Ca(CN)2 Cianuro de Calcio Na2CO3 Soda ash

CaCI2 Cloruro de Calcio NaCI Cloruro de Sodio

CaO Cal viva NaCN Cianuro de Sodio

Cd Cadmio Ni Nquel

Cl2 Gas Cloro NOX xidos de Nitrgeno


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CN" Ion Cianuro O3 Ozono

CNO" Ion Cianato Pb Plomo

Co Cobalto Sb Antimonio

CO? Bixido de Carbono Se Selenio

CO3= Ion Carbonato SiO2 SliceCr+3 Ion Cromo Sn Estao

Cr+6 Ion Crmico SO2 Dixido de Azufre

Cu Cobre Te Teluro

Fe+2 Ion Ferroso TI Talio

Fe+3 Ion Frrico V Vanadio

Fe(OH)3 Hidrxido Frrico W Wolfram

H Hidrogeno Zn Zinc

GUIA AMBIENTAL PARA EL MANEJO DE AGUAS EN ACTIVIDADES

MINERO - METALRGICAS

CAPITULO 1

EL FACTOR AGUA

1.1 ROLES SOCIAL, ECOLGICO Y ECONMICO

Los diferentes usos y funciones de los cuerpos de agua pueden clasificarse en tres grandes grupos: sociales,

ecolgicos y econmicos.

Los usos sociales comprenden la necesidad de agua limpia en hogares, centros de estudio, de investigacin y de

trabajo, hospitales, limpieza de calles, transporte de desechos de actividades humanas y recreacin (natacin, pesca y

otros). Tambin dentro los usos sociales, aunque no de agua limpia, estn los de transporte y comunicacin (vas

fluviales).

Las funciones ecolgicas(l) de las cuencas de agua y de los cuerpos que la conforman, son complejas. Su rol abarca

aspectos fsicos, qumicos y biolgicos en la existencia y mantenimiento de los ecosistemas(ll) y su relacin con el

clima.


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La industria, el comercio, la agricultura, ganadera y las principales formas de produccin de energa estn

relacionadas de una u otra manera con el uso de agua; en consecuencia el agua tiene un rol de primera importancia en

el desarrollo econmico de los pases.

El incremento de la poblacin mundial y el desarrollo econmico de las sociedades humanas han aumentado la

demanda por el recurso agua, afectando principalmente su funcin ecolgica por la disminucin de la cantidad y

calidad necesaria para el funcionamiento de los ecosistemas.

Se consideran a los ecosistemas como sistemas auto-contenidos (self-contained), en los que internamente los factores

esenciales de vida son continuamente intercambiados y reciclados de tal manera que forman una unidad orgnica

completa. Biota son todos los elementos vivos en un rea dada o en un ecosistema.

Medio Ambiente es el habitat o entorno fsico y bitico junto a las condiciones culturales, econmicas y sociales en

que viven las personas.

(I) Ecologa es la ciencia que estudia las relaciones existentes entre los seres vivientes y el medio en que viven, particularmente

los flujos de energa y los ciclos de la materia en los procesos esenciales de vida que ocurren en las organizaciones existentes

en la naturaleza, los ecosistemas.

(II) Ecosistema es un conjunto formado por una comunidad de seres o elementos vivos (animales, microorganismos y plantas)

y el entorno fsico con el cual ellos interactan. Una comunidad de seres vivos capaz de desarrollarse en unas condiciones

dadas se denomina biocenosis y biotopo es el espacio vital ocupado por una biocenosis.

1.2 EL PRINCIPIO DE DESARROLLO SOSTENIBLE

La Ley del Medio Ambiente (LMA) en su artculo 2Q, establece y define el principio de Desarrollo Sostenible como

el proceso mediante el cual se satisfacen las necesidades de la actual generacin, sin poner en riesgo la satisfaccin de

necesidades de las generaciones futuras. Este principio, en su aplicacin a cuencas de agua, implica la atencin detodos los requerimientos de demanda y necesidades que coexisten, manteniendo los atributos fsicos y qumicos en

cuanto a la calidad y caudal de los cuerpos de agua para que estos continen cumpliendo funciones sociales,

ecolgicas e industriales actuales y futuras.

Los cuerpos de agua superficiales(lll) y subterrneos(IV) deben ser evaluados en el contexto global de la cuenca a la

que pertenecen considerando la coexistencia de todos los usos y funciones que tienen dentro de la cuenca y reas

contiguas.

Los cuerpos de agua en la ecoesfera se renuevan y se mantienen dentro de un sistema cerrado conocido como el ciclo

hidrolgico (evaporacin, transpiracin, precipitacin, percolacin-infiltracin hacia acuferos y drenaje superficial

hacia cuerpos de agua superficiales).El uso de agua en minera generalmente no es consuntivo por lo que es posible minimizar su consumo directo de las

fuentes de agua naturales, recirculando y tratando efluentes de operaciones para adecuarlos a la calidad requerida en

otros usos y/ o para descargarlos a cuerpos de agua cumpliendo las normas vigentes (lmites permisibles y estndares

de calidad).

En el captulo siguiente se describe la legislacin vigente para la proteccin de los atributos de calidad y uso

sostenible de los cuerpos de agua del Pas.

(III) Cuerpos de agua superficiales son los manantiales, arroyos, quebradas, ros, lagos, lagunas, mares y ocanos.


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(IV) Cuerpos de agua subterrneos o acuferos. Agua subterrnea es el agua que percola o que se infiltra a travs de poros y grietas delsuelo. Las formaciones de suelos y rocas que se han saturado con agua son reservorios de agua subterrnea que se conocen o

denominan como acuferos.

CAPITULO 2

PROTECCIN DE AGUAS EN LA LEGISLACIN BOLIVIANA

2.1 LA PROTECCIN DE LOS CUERPOS DE AGUA ESTA REGIDA POR LEY

El Art. 3S de la Ley del Medio Ambiente (LMA) establece que el medio ambiente y los recursos naturales constituyen

patrimonio de la Nacin. Siendo los cuerpos de agua componentes del medio ambiente y siendo tambin recursos

naturales, es deber del Estado y la sociedad preservarlos, conservarlos, restaurarlos y promover su aprovechamiento

en una dinmica que les permita renovarse en el tiempo (Art. 32 LMA).

El Art. 39 de la LMA, establece que el Estado normar y controlar el vertido de cualquier sustancia o residuo

lquido, slido o gaseoso que cause o que pueda causar la contaminacin de las aguas o la degradacin de su

entomo(V). Sealando que los organismos correspondientes reglamentarn la proteccin y conservacin de aguas.

Esta reglamentacin est contenida en el Reglamento en Materia de Contaminacin Hdrica (RMCH) aprobado

mediante DS NQ 24176 del 8-XII- 95 y el Ttulo IV Del Manejo de Aguas, del Reglamento Ambiental para

Actividades Mineras (RAAM) aprobado por DS Ns 24782 del 31-VII-97.

El Art. 85 del Cdigo de Minera, promulgado como Ley de la Repblica Ne 1777 del 17 de Marzo de 1997, establece

que los concesionarios u operadores mineros estn obligados a controlar todos los flujos contaminantes que se

originen dentro del permetro de sus concesiones, as como en sus actividades mineras, en conformidad con las

normas legales aplicables. Los operadores mineros que nicamente realicen actividades de prospeccin y exploracin

controlarn solamente los flujos que pudieran originarse en dichas actividades mineras.

En el ttulo que sigue se resumen las bases y normas de proteccin para el manejo de aguas establecidos en los

precitados instrumentos legales.

2.2 MECANISMOS DE PROTECCIN

En los reglamentos aprobados, los mecanismos de prevencin de contaminacin y control de calidad de aguas son del

tipo directo (comando y control), y estn basados en:

- El control de la calidad de descargas a cuerpos de agua superficiales y subterrneos.

- La clasificacin de los cuerpos de agua de acuerdo a su aptitud de uso y a requerimientos de

desarrollo econmico, social y ambiental.

- La observancia de las normas bolivianas sobre lmites permisibles para descargas lquidas y

sobre valores mximos admisibles de parmetros en cuerpos de agua receptores, en relacin a

sus usos preponderantes.


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(V) Contaminacin es el cambio indeseable de las caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas de los componentes fsicos (agua, aire

y suelos) del medio ambiente, que puede afectar negativamente a la salud, supervivencia y actividades de los seres humanos y de

otros organismos vivientes

2.3 CLASIFICACIN DE LOS CUERPOS DE AGUA Y ESTNDARES DE CALIDAD DE AGUAS

El Ministerio de Desarrollo Sostenible y Planificacin, clasificar los cuerpos de agua del pas con referencia a su

aptitud de uso y uso actual preponderante, de acuerdo con las polticas ambientales del pas en el marco del desarrollo

sostenible (Art.4s RMCH).

De acuerdo a su aptitud de uso y uso actual preponderante, se fijarn estndares mnimos de calidad para dicho cuerpo

de agua; con este propsito se han establecido las normas bolivianas del Anexo A, Cuadro Ns A-1 del RMCH, para

cuatro clases de aptitudes de uso, que se reproduce al final de este captulo.

En tanto se definan las clases de los cuerpos hdricos del pas, la prevencin de su contaminacin y el control de sucalidad se regularn por los parmetros y sus respectivos valores de lmites de descarga, que se indican en el Cuadro

NQ 2. (Art. 72 RMCH).

El Representante Legal (RL)(VI) de toda actividad, obra o proyecto minero-metalrgico que, a la fecha de entrada en

vigencia del reglamento de la LMA, est en proceso de construccin, operacin o etapa de abandono, debe presentar

ante el VMMM, el Manifiesto Ambiental (MA), en el que se establezca la situacin ambiental bajo la cual desarrolla

la actividad, y debe ajustar sus descargas lquidas a los lmites de efluentes definidos en el Cuadro N9 2 de la presente

Gua, por el lapso de cinco (5) aos a partir de la fecha de obtencin de la Declaratoria de Adecuacin Ambiental

(DAA).

De acuerdo al Art. 72 del RMCH, despus del perodo de cinco (5) aos y una vez que el cuerpo de agua que recibe la

descarga haya sido clasificado segn su aptitud de uso, toda actividad, obra o proyecto minero-metalrgico, debe

renovar su DAA, presentando un Manifiesto Ambiental especfico para el componente agua en el que se defina la

tecnologa, mtodos y mecanismos para alcanzar las normas de calidad ambiental establecidas en el precitado Cuadro

N2 A-1, VALORES MXIMOS ADMISIBLES DE PARMETROS EN CUERPOS RECEPTORES del RMCH.

El plazo de cumplimiento a esta segunda adecuacin ambiental tiene, como mximo, el trmino de cinco (5) aos a

partir de la otorgacin de la DAA renovada (Art. 72 del RMCH).

El RL podr adecuarse a los criterios de calidad ambiental dentro del perodo de efectividad de los lmites de descarga

de cinco (5) aos, en caso de tener establecida la clase del cuerpo receptor

(VI) El Representante Legal (RL), en el caso minero, es el titular de la concesin y operacin minera o su apoderado.

(Ver Cuadro A-1,) al que se efecte descargas de aguas residuales, beneficindose la actividad, obra o proyecto, con


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los programas de incentivos que implantar el Ministerio de Desarrollo Sostenible y Planificacin (MDSP) en

coordinacin con el Ministerio de Hacienda (Art. 72 del RMCH).

2.4 DESCARGA EN CUERPOS DE AGUA

Para descargar aguas residuales de operaciones mineras o procesos metalrgicos, en arroyos, ros, lagos, acuferos

(incluyendo los que producen emanaciones geotrmicas), glaciares y nevados, se debe tener una autorizacin expresa

incluida en la licencia ambiental.

Estn prohibidas las descargas de sustancias slidas y de gases en cuerpos de agua superficiales y subterrneos. En

casos excepcionales estas descargas sern permitidas, solamente si un Estudio de Evaluacin de Impacto Ambiental

demuestra impactos reversibles de forma natural o recuperables por acciones o medidas correctivas viables.

Se debe prevenir el derrame de hidrocarburos o de cualesquiera de sus derivados; el RL est obligado a subsanar los

efectos que puedan ocasionar tales derrames en los cuerpos receptores y a revisar sus planes de contingencia (Art. 41RMCH).

Las aguas de alrededor de talleres y lugares de almacenamiento de lubricantes, y de combustibles, por su posible

contaminacin con aceites y otros hidrocarburos, no deben ser desviadas al dique de colas, sino tratadas

separadamente en estanques.

Las descargas fluidas de aguas de operaciones de exploracin, de desarrollo y drenaje de minas, efluentes de plantas

de concentracin de minerales, de fundiciones, de talleres mecnicos, de talleres de reparacin y mantenimiento de

vehculos y maquinaria pesada, de depsitos de combustibles, de casas de fuerza, de campamentos (incluyendo las deaguas atmosfricas y de escorrenta en el rea), y de rebalses o cualquier otro producto fluido de actividades minero-

metalrgicas; deben cumplir, en el punto de descarga, con los lmites establecidos en el Anexo A-2 "LIMITES

PERMISIBLES PARA DESCARGAS LIQUIDAS" del RMCH, que se reproduce en el Cuadro Ne 2 de esta Gua, y

debern ajustarse, en volumen, a lo estipulado en los artculos 44 y 45 de dicho Reglamento (RMCH).

Excepcionalmente, segn el artculo 34 del RMCH, el Prefecto podr autorizar, de modo temporal, la descarga de

aguas residuales a la intemperie o a cuerpos de agua en volmenes mayores a los sealados en los referidos artculos

44 y 45; previo estudio que demuestre que no contienen las sustancias siguientes:

- gases txicos y olores fuertes de procedencia ajena a las aguas residuales o sustancias capaces de

producirlos;

- sustancias inflamables (gasolina, aceites, etc.);

- residuos slidos o fangos provenientes de plantas de tratamiento y otros;

- sustancias que por su composicin interfieran los procesos y operacin propios de las plantas de

tratamiento de aguas;

- plaguicidas, fertilizantes o sustancias radiactivas.


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En ningn caso las descargas de aguas residuales crudas o tratadas, una vez diluidas en las aguas del cuerpo receptor,

podrn exceder los valores mximos establecidos en la clasificacin de aguas de los cuerpos receptores del Cuadro Ns

A-1, con la excepcin que indica el Art. 7 del RMCH que expresa que en la clasificacin de los cuerpos de agua se

permitir que hasta veinte de los parmetros especificados en el Cuadro N2 A-1 superen los valores mximos

admisibles indicados para la clase de agua que corresponda asignar al cuerpo, con las siguientes limitaciones:

1) Ninguno de los veinte parmetros puede pertenecer a los PARMETROS BSICOS siguientes:

DBO5; DQO; Colifecales NMP y Oxigeno Disuelto; Arsnico Total; Cadmio; Cianuros; Cromo

Hexavalente; Fosfato Total; Mercurio; Plomo; Aldrin; Clordano, Dieldrin; DDT, Endrin; Malatin; Paratin.

2) El exceso no debe superar el 50% del valor mximo admisible del parmetro (Art. 35 RMCH).

Si un cuerpo de agua o seccin de un cauce receptor tiene uno o ms parmetros con valores mayores a los

establecidos segn su clase, la Instancia Ambiental Dependiente del Prefecto deber investigar y determinar los

factores que originan esta elevacin, para adoptar las medidas que ms convengan, con ajuste a lo establecido en el

Reglamento de Prevencin y Control Ambiental (Art. 36 RMCH).

Si un cuerpo de agua tiene varias aptitudes de uso, los valores de los lmites mximos permisibles para los parmetros

indicados en el Anexo A, se fijarn de acuerdo con la aptitud de uso ms restrictiva del cuerpo de agua. (Art. 37

RMCH).

Fijada la clase de un determinado cuerpo de agua, por el Ministerio de Desarrollo Sostenible y Planificacin (MDSP),

en funcin de su aptitud de uso, esta se mantendr por un mnimo de cinco aos (Art. 38 RMCH).

Si un cuerpo receptor tiene uno o ms parmetros que exceden los lmites definidos para la clase D, las descargas de

efluentes de instalaciones minero-metalrgicas estarn regidas por los valores del cuerpo receptor y no por losindicados en el Cuadro A-1 del RMCH (Art. 39 del RMCH y Cuadro A-1).

Si la clasificacin de un cuerpo de agua afecta la viabilidad econmica de una actividad, obra o proyecto minero-

metalrgico, el RL podr apelar dicha clasificacin ante la Autoridad Ambiental Competente, en base a un estudio

costo/ beneficio (Art. 4 del RMCH). El estudio costo/ beneficio demandar en su elaboracin, la intervencin de la

Unidad de Medio Ambiente del Viceministerio de Minera y Metalurgia en carcter de consulta.

En caso de contaminacin a cuerpos receptores por derrames e infiltraciones de lixiviados, productos de operaciones

mineras o procesos metalrgicos, el RL implementar las medidas correctivas o de mitigacin (Art. 42 del RMCH).

La descarga a cuerpos de agua, de soluciones que contengan cianuro, deben cumplir los lmites permisibles

establecidos en el RMCH (Art. 26 Reglamento Ambiental para Actividades Mineras: RAAM).

No est permitida la descarga de aguas residuales de procesos de concentracin de minerales que usen mercurio, si no

se instalan equipos que recuperen (capturen o retengan) mercurio a la salida del proceso (Art. 27 RAAM). La

amalgamacin de concentrados debe efectuarse en etapa cerrada (batch) y la amalgama debe ser tratada en retortas a

fin de recuperar el mercurio para volver a usarlo.


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Cuando ocurra que las condiciones fsicas y/ o qumicas de un cuerpo de agua se alteren en forma tal que amenacen la

vida humana o las condiciones del medio ambiente, el Prefecto informar al MDSP para que este, conjuntamente las

autoridades de Defensa Civil, disponga con carcter de urgencia las medidas correspondientes a la correccin o

mitigacin (Art. 53 RMCH).

2.4.1 Descarga a Cuerpos de Agua Superficiales

Los caudales de captacin de agua fresca y de descarga de aguas residuales, resultantes de operaciones mineras o

procesos metalrgicos, deben ser en promedio diario, menores al 20% del caudal mnimo diario del ro (Art. 48 del

RMCH).

Est prohibido efectuar descargas instantneas de gran volumen de aguas residuales, crudas o tratadas, producto de

operaciones mineras o procesos metalrgicos, a ros y arroyos. Solamente se permite la descarga de un caudal

mximo instantneo equivalente a un tercio (1 /3) del caudal del cuerpo receptor (Art. 44 del RMCH).

Podrn excepcionalmente y previo estudio justificado, ser autorizadas por el Prefecto las descargas de aguas

residuales crudas o tratadas que excedan el 20 % del caudal mnimo de un ro o arroyo, siempre que:

a) no causen problemas de erosin, perjuicios al curso del cuerpo de agua receptor

y/ o daos a terceros.

b) el cuerpo de agua receptor, luego de la descarga y un razonable proceso de mezcla,

mantenga los lmites de parmetros que su clase establece (Art. 45 RMCH).

Toda descarga de aguas producto de operaciones mineras o procesos metalrgicos, a lagos, debe ser tratada hasta

encuadrarse a los lmites de calidad del cuerpo receptor. (Art. 46 del RMCH).

Todas las descargas a ros y arroyos de aguas residuales crudas o tratadas de usos domsticos, industriales minero-

metalrgicos que contaminen el agua, debern ser tratadas previamente a su

descarga, teniendo en cuenta la posibilidad de que esos ros y arroyos sirvan para usos recreacionales eventuales y

otros. Para este propsito se deber cumplir (Art. 47 del RMCH) con lo siguiente:

a) en caso de arroyos, dichas aguas residuales crudas o tratadas debern satisfacerlos lmites permisibles establecidos en el RMCH para el cuerpo receptor respectivo;

b) toda descarga de aguas residuales a ros, cuyas caractersticas no satisfagan los lmites de calidad definidos

para su clase, deber ser tratada de tal forma que una vez

diluida satisfaga lo indicado en el Cuadro Ns 1 del Anexo A;

c) cuando varias industrias situadas a menos de 100 metros de distancia una de la

otra descarguen sus aguas residuales a un mismo tramo del ro, la capacidad de

dilucin ser distribuida proporcionalmente al caudal de descarga individual, considerando el caudal

mnimo del ro.


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2.4.2 Descarga a Cuerpos de Agua Subterrneos

Para el caso que se decida inyectar aguas residuales crudas o tratadas, o exista la posibilidad de infiltracin de ellas en

acuferos, se deben caracterizar los acuferos de acuerdo a su pH, contenido de slidos disueltos y posibles usos.

Una vez caracterizados se los ubicar en la clase (Cuadros Ns 1 y Ns A-1) que les corresponda; entonces las aguas

residuales a ser inyectadas o infiltradas debern cumplir con los lmites mximos establecidos para la clase del

acufero o ser de igual o mejor calidad que la calidad natural del acufero.

Cuando exista la posibilidad de que las infiltraciones pudieran alterar la calidad de los acuferos o pudieran alterar el

suelo o afectar la estabilidad de acumulaciones de residuos y estructuras; el piso de toda nueva acumulacin de

residuos, de lagunas de almacenamiento, de canaletas y conductos debe impermeabilizarse (Art. 29 del RAAM).

Esta impermeabilizacin no ser exigida (Art. 30 del RAAM) cuando:

1) las infiltraciones sean de mejor calidad que la del acufero.

2) Los slidos totales disueltos en el acufero excedan a cinco mil (5000) mg/l y no

es probable que el agua subterrnea pueda utilizarse en los fines establecidos para

las Clases A a D del RMCH.

3) El acufero que llegue a impactarse no tenga uso actual o no se prevea su uso futuro

como fuente de agua para los fines de las clases A a D del RMCH por las siguientesrazones:

3.1) Si debido a la profundidad y ubicacin del acufero, se demuestra que su recuperacin como fuente de

agua para los usos y fines definidos en las clases A a D del RMCH no es econmica o tecnolgicamente

factible: y

3.2) Si debido a la calidad del acufero, se demuestra que el tratamiento de sus aguas para llegar a la

calidad de clases A a D no es econmicamente viable; o

4) Se demuestra que las filtraciones o descargas no tendrn efecto negativo sobre el posible aprovechamientocomercial de acuferos que contengan minerales, hidrocarburos o produzcan emanaciones geotrmicas

(Arts. 28-30 RAAM).

La extraccin de aguas subterrneas as como su recarga debe estar autorizada en la DA, DAA, o CD segn

corresponda, despus de un estudio que demuestre que no se afecta la subsistencia de su calidad fsica y qumica.

En todas las operaciones mineras de perforacin de pozos est prohibido ocasionar mezclas de acuferos, fugas a otros

estratos o contaminacin de los mismos (Art. 82 RAAM).


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Todos los pozos someros y profundos, de trabajos de exploracin, desarrollo, explotacin y produccin minero-

metalrgica, que no estn en servicio, deben ser taponados y cegados a fin de evitar riesgo de contaminacin y mezcla

de aguas subterrneas (Art. 52 del RMCH), de acuerdo a lo dispuesto en el Ttulo VIII y Ttulo IX del RAAM.

Los pozos spticos y los rellenos sanitarios deben ser localizados e impermeabilizados para que no ocurran

filtraciones a acuferos. La contaminacin de acuferos que se podra ocasionar, adems de muy grave, sera

prcticamente imposible de remediar.

De acuerdo al Art. 63 del RMCH, para la extraccin y recarga de aguas subterrneas con calidad para el consumo

humano - Clase A - por medio de pozos profundos, se requerir de una licencia ambiental: Declaratoria de Impacto

Ambiental (DA) o Declaratoria de Adecuacin Ambiental (DAA) en los siguientes casos:

a) realizacin de proyectos u obras nuevas que signifiquen la descarga de residuos slidos, lquidos o gaseososque puedan contaminar por infiltracin las aguas subterrneas o que se descarguen directamente a los

acuferos;

b) inyecciones de efluentes tratados, en el subsuelo, que pudieran sobrepasar la recarga natural del acufero

poniendo en peligro su calidad fsico-qumica o su subsistencia;

c) realizacin de proyectos de riego que signifiquen regulacin y aporte de aguas cuya infiltracin en el suelo

pueda afectar el nivel piezomtrico de la napa fretica, produciendo empantanamiento o salinizacin de

suelos;

d) perforacin de pozos y explotacin de aguas subterrneas en zonas donde exista contacto con aguas salinas,

que puedan contaminar los acuferos para consumo humano o que puedan provocar su fuga a estratospermeables;

e) cualquier otra actividad que el MDSP identifique como peligrosa a los fines de la proteccin de la calidad de

aguas subterrneas para consumo humano. (Art. 63 RMCH).

La recarga de aguas subterrneas de clase A por infiltracin de aguas residuales crudas o tratadas, debe cumplir con

los lmites mximos permisibles establecidos para esta clase, a menos que se demuestre que la descarga o recarga de

agua de una clase inferior no afecte la calidad de las aguas subterrneas (Art. 66 del RMCH).

2.5 MUESTREO, ANLISIS E INFORMES DE CALIDAD DE EFLUENTESDe acuerdo al Art. 74 del RMCH, el RL deber presentar a la Autoridad Ambiental Competente, informes semestrales

de calidad de sus efluentes.

La licencia ambiental: DA, DAA o CD-C3 incluye la obligacin del RL de presentar, semestral mente, un informe de

caracterizacin de aguas residuales, crudas o tratadas, emitido por un laboratorio autorizado a la Autoridad Ambiental

Competente, con una copia a la Unidad de Medio Ambiente del Viceministerio de Minera y Metalurgia (Art. 17 del

RMCH).


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El informe de caracterizacin deber contener los anlisis de los parmetros siguientes: Arsnico total, Cadmio,

Cianuro libre, Mercurio, Plomo, Cobre, Zinc, Hierro, Antimonio, Estao, Cromo hexavalente, pH, slidos

suspendidos totales, aceites y grasas, sulfuros, Amonio como N.

Los anlisis qumicos se efectuarn en laboratorios acreditados y autorizados por el MDSP. Mientras se nominen

laboratorios autorizados, se usarn laboratorios registrados en el Viceministerio de Medio Ambiente, Recursos

Naturales y Desarrollo Forestal (Art. 73 del RMCH).

Los procedimientos de muestreo de calidad y volumen de descargas fluidas y de cuerpos de agua receptores, su

frecuencia, la preparacin, tratamiento, transporte y anlisis de muestras, as como la estandarizacin de mtodos

analticos para muestras de control de la gestin ambiental hdrica de una empresa minera, se deben realizar de

acuerdo al Plan de Aplicacin y Seguimiento Ambiental (PASA) y al Programa de Monitoreo, aprobado en la

respectiva licencia ambiental (DAA o DA).

La seleccin de localizaciones de muestreo se har de manera de obtener muestras representativas, fcil acceso para

mustreos de rutina y contarse en nmero suficiente como para dar confiabilidad a todos los anlisis realizados en el

rea de influencia de la mina.

2.6 MONITOREO DE EVALUACIN DE LA CALIDAD HDRICA

El RL debe permitir el acceso de funcionarios del MDSP, del Prefecto y del personal de laboratorios autorizados, a

los monitoreos semestrales que efecten en las descargas de aguas residuales crudas o tratadas, y en los cuerpos

receptores donde se reciben dichas descargas (Art. 30 del RMCH).

El RL debe permitir inspecciones a las instalaciones minero-metalrgicas, en caso de que los resultados de

monitoreos efectuados en stas hubieren dado valores reiterados en dos oportunidades consecutivas, por encima de los

lmites establecidos en el RMCH (Art. 30 del RMCH).

La inspeccin se realizar de acuerdo a los procedimientos establecidos en el Reglamento de Prevencin y Control

Ambiental (Art. 30 RMCH).

Para realizar la inspeccin indicada, el Representante Legal deber permitir el ingreso al Representante de la

Prefectura con el fin de que verifique si:

a) existen cambios en las instalaciones de las operaciones mineras o procesos metalrgicos;

b) existen cambios en los mtodos de trabajo y mantenimiento;

c) existen otras condiciones de cambio, sea por cambios de caractersticas de materia prima, reemplazo de

insumos o de equipos.

En estos casos, la industria est en la obligacin de corregir las diferencias existentes en un plazo adecuado, fijado por

la Autoridad Ambiental Competente. (Art. 31 RMCH).


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2.7 REUSO DE AGUAS

Las aguas residuales crudas o tratadas podrn ser reusadas por terceros, siempre que sea autorizado por el Prefecto,

cuando el interesado demuestre que estas aguas satisfacen las condiciones de calidad establecidas en el Cuadro Na 1

del Anexo A. (Art. 67 RMCH), para el uso requerido por el tercero.

Los fangos o lodos producidos en las plantas de tratamiento de aguas residuales que hayan sido secados en lagunas de

evaporacin, lechos de secado, sedimentos de presas de colas o por medios mecnicos, sern analizados y en caso de

que satisfagan lo establecido para uso agrcola debern ser estabilizados antes de su uso o disposicin final, todo bajo

control de la Prefectura (Art. 68 RMCH).

La mejor prctica tecnolgica y ambienta!, involucra el tratamiento y reuso del agua con miras a una recirculacin

total, minimizando el consumo de agua fresca Fig. (2).

CAPITULO 3

CONTAMINACIN DE AGUAS EN ACTIVIDADES MINERAS

3.1 CONTAMINACIN

La contaminacin de los cuerpos de agua en las actividades mineras es producida principalmente por descargas(VII)

directas e indirectas (rebalses e infiltraciones) de aguas cidas de mina (DAM), de efluentes o aguas residuales de

operaciones mineras y procesos metalrgicos, de drenajes de reas de acumulacin de residuos (DAR) as como de

talleres y de aguas servidas de campamentos.

Los cuerpos de agua pueden ser fsica y/ o qumicamente alterados o cambiados por las operaciones mineras y

procesos metalrgicos. En cuerpos de agua superficiales (arroyos, ros, lagunas, lagos) los cambios fsicos pueden

advertirse visualmente; por ejemplo el desvo del curso natural de aguas, la colmatacin de lechos, la disminucin de

volmenes de agua en cuencas lacustres, etc. En cuerpos de agua subterrneos (acuferos en general), los cambios

fsicos (vaciado, creacin de zonas de baja presin, cambio de direccin de flujo, sobrecarga, penetracin en otros

estratos, mezcla de acuferos, etc.), no siempre se pueden advertir visualmente por lo que se requiere de sondeos,

pruebas y estudios para su control.

Empero, el efecto ms serio es el fsico qumico: incremento de acidez, elevadas concentraciones de metales pesadosy reactivos, materiales en suspensin, efecto en los sedimentos de fondo, etc. Estos efectos son generalmente adversos

y limitan el uso de los cuerpos de agua contaminados, afectando directamente a la vida acutica, a los humanos y

animales al consumir agua contaminada,

(VI) La descarga de aguas contaminadas a cuerpos de agua naturales puede ser directa o controlada; o indirecta, por rebalses e

infiltraciones de canaletas, presas de colas, lagunas de almacenamiento y/ o tratamiento.

La descarga directa o controlada es aquella que se realiza siguiendo un plan y control del flujo del efluente y de las sustancias

contaminantes que pueda contener en solucin o suspensin, cuidando que ellas estn dentro de los lmites permisibles que

establece el RMCH.


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Esta descarga debe ser autorizada por la Autoridad Ambiental Competente y la autorizacin debe estar incluida en la licencia

ambiental correspondiente DA o DAA. La descarga de soluciones que contengan cianuro deber ser en promedio del mes igual o

menor a 0.1 mg/lt; o en promedio de cualquier da igual o menor a 0.2 mg/lt (Anexo A-2 RMCH).

La descarga indirecta es aquella que no es controlada y que puede ocurrir por rebalses momentneos, a travs de conductos de

decantacin, debido a descuidos en la operacin, o por infiltracin hacia el fondo de presas de colas o de otras acumulaciones de

residuos slidos minero-metalrgicos.

Sin embargo, no obstante haberse tomado todas las previsiones tcnicas disponibles para que no ocurra una infiltracin, tal

propsito no se puede garantizar.

Por eso y porque debido a defectos en el diseo o en la construccin de una presa o levantamiento de un depsito de residuos

slidos minero-metalrgicos, puede ocurrir una infiltracin; se debern abrir zanjas de drenaje y pozos de control para interceptar

la infiltracin y tratarla antes de su descarga final, o se deber recircularla a la presa o al reservorio de agua. Al mismo tiempo,

especialistas en la clase de la acumulacin de residuos slidos minero-metalrgicos debern estudiar y resolver la situacin

anmala.

o indirectamente (va cadena alimenticia), al consumir productos de cultivos irrigados con aguas contaminadas y

consumiendo peces cuyos organismos estn contaminados con metales pesados. Por otro lado los daos a la

infraestructura econmica (corrosin de alcantarillado y sistemas de suministro de aguas, contaminacin y alteracin

de campos y suelos de cultivo, etc.), son tambin evidentes.

3.2 DRENAJE CIDO DE MINA (DAM)

El Drenaje cido de Mina (DAM) es el flujo de contaminacin qumica inorgnica de agua de mina resultante de la

oxidacin de sulfuras y disolucin de componentes solubles de minerales existentes en el yacimiento. Los efluentes

cidos que se producen contienen niveles elevados de metales disueltos que incluyen hierro, zinc, cobre, cadmio,

manganeso y plomo.

El DAM ocurre tanto en aguas de minas subterrneas como en aguas de minera a cielo abierto.

3.3 DRENAJE CIDO DE ROCA (DAR)

El DAR ocurre en desmontes de rocas que contienen sulfuros y en las acumulaciones de residuos slidos (colas) de

procesos de concentracin de menas que contienen sulfuros.

El Drenaje cido de Roca (DAR), o de residuo minero-metalrgico, es el flujo de contaminacin qumica inorgnica

(a aguas superficiales, aguas subterrneas y a suelos) que se origina por efecto de la exposicin de rocas y residuos

minero-metalrgicos sulfurosos a condiciones de oxidacin en la intemperie, por precipitaciones atmosfricas, o por

aguas superficiales (1).

Esta oxidacin conducir a la formacin de cido sulfrico que incrementa la lixivialidad de los metales existentes en

los residuos minero metalrgicos.


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Los procesos de oxidacin y de lixiviacin son afectados por la mineraloga, textura y granulometra del material. La

superficie total expuesta a la oxidacin y lixiviacin se amplia miles de veces con la disminucin del tamao de la

roca original por efecto de trituracin y molienda.

Las concentraciones reales de metales en el DAR estn regidas por factores dependientes del lugar, como flujo de

aireacin, bacterias oxidantes, flujo de agua y presencia de agentes neutralizantes. Por ello, para poder prever las

descargas futuras de metales de los desmontes, colas de concentracin y otros residuos de actividades mineras, es

necesario investigar todos los parmetros relevantes del material que influyen en los procesos de oxidacin y

lixiviacin.

3.4 AGUAS RESIDUALES DE OPERACIONES MINERAS Y PROCESOS METALRGICOS

Dependiendo de la clase de desarrollo y operacin minera, de la clase de procesamiento en plantas de

preconcentracin y concentracin de minerales, de la clase de tratamientos hidrometalrgicos y procesos

pirometalrgicos, y de la disponibilidad de agua en la regin, los elementos contaminantes de los efluentes generadospueden ser orgnicos e inorgnicos.

Los contaminantes de efluentes de plantas de procesamiento a los cuerpos de agua de las proximidades, son en

trminos generales los reactivos: cidos, lcalis, colectores y espumantes, modificadores de superficie, activadores,

depresores, floculantes, coagulantes, dispersores, cianuro como depresor de sulfures de hierro o para cianuracin de

metales preciosos, mercurio en procesos de amalgamacin.

Aparte de lo indicado en el prrafo anterior se tiene otra forma de contaminacin durante el procesamiento: por el

efecto de trituracin y molienda de la mena, cuando se generan superficies frescas, principalmente en partculas finas,se facilita el paso a solucin de algunos de los elementos componentes de la roca y de los minerales.

Entonces las descargas de efluentes o aguas residuales de procesamiento de minerales afectan a los cuerpos de agua

receptores en forma variable, por contaminacin orgnica e inorgnica. Los componentes orgnicos de procesos de

tratamiento de minerales y de refinacin de metales, aunque generalmente no pertenecen a la categora de "qumicos

orgnicos sintticos persistentes" (DDT, PCBs, CFCs, dioxinas, etc.) y son generalmente biodegradables, no deben

usarse en exceso y debe asegurarse su completa degradacin o precipitacin como compuestos estables inocuos a

tiempo de descargar el agua residual en el cuerpo de agua receptor.

Los constituyentes inorgnicos incluyen sales minerales (cloruros, sulfatos, carbonatos) y las denominadas sustancias

txicas como son algunos insumos (cianuro, mercurio, nitrato de plomo, cidos y lcalis fuertes, etc.), y metales

pesados, provenientes de minerales, tales como Oro (Au), Plata (Ag), Cadmio (Cd), Cromo (Cr), Cobre (Cu),

Mercurio (Hg), Plomo (Pb), Manganeso (Mn), Estao (Sn), Teluro (Te), Wolfram (W) y Zinc (Zn).

En exceso, los de mximo riesgo son: Arsnico (As), Bismuto (Bi), Berilio (Be), Cadmio (Cd), Cobalto (Co), Cr, Cu,

Mercurio (Hg), Nquel (Ni), Pb, Selenio (Se), Antimonio (Sb), Talio (TI), Vanadio (V) y Zn. Adems de estos


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constituyentes la concentracin de gases disueltos, especialmente oxigeno e ion hidrgeno (expresado como pH) son

importantes en el cambio y contaminacin de aguas.

Los efectos de estos contaminantes comprenden cambios peligrosos y a veces irreversibles en el medio ambiente. La

limpieza de aguas y suelos contaminados es difcil cara y no siempre posible.

Se considera que los contaminantes qumicos producen daos crnicos a la salud humana y efectos letales directos en

la biomasa acutica. Un efluente que contiene una mezcla de contaminantes puede tener un efecto total diferente a

aquel de sus componentes individuales.

El Cuadro N 3 detalla los efectos en la salud humana y en el medio ambiente, de problemas ambientales ocasionado

por las actividades mineras (2).

3.5 DESCARGAS DE TALLERES Y AGUAS RESIDUALES DE CAMPAMENTOSOtra clase de aguas contaminadas de actividades mineras son los efluentes que resultan de talleres mecnicos

(lubricantes y lquidos orgnicos), de casas de fuerza (aceite de transformadores), de talleres de reparacin y

mantenimiento de vehculos, y de depsitos de combustibles. Estos efluentes no deben ser mezclados con las aguas

contaminadas de procesos; debern ser canalizados a reservrios adecuadamente dispuestos para proceder a su

tratamiento antes de su descarga .

Las aguas residuales o servidas de campamentos, resultantes de tareas domsticas, aseo de personas y animales, que

contienen contaminantes orgnicos tales como restos de comidas, grasas, aceites, detergentes, excretas y

microorganismos, son aguas que requieren de una planificacin sanitaria en pozos spticos o que por tratamiento se

logre una descarga final dentro de los lmites que determina el RMCH.

CAPITULO 4

CONTROL Y MONITOREO AMBIENTAL DE EFLUENTES

4.1 CONTROL AMBIENTAL

El control ambiental implica el empleo de procesos industriales adecuados, su regulacin, mtodos de trabajo,

construcciones protectoras, aislamientos, tratamiento de efluentes, reciclaje, y otras actividades tendientes a la

proteccin del medio ambiente y al cumplimiento de la legislacin vigente.

La tecnologa de control ambiental es una parte integrante de la operacin minera y del proceso metalrgico, y es

especfica para cada yacimiento por las caractersticas del sitio, de las menas, de los materiales y de los procesos

empleados que limitan tcnica y econmicamente las opciones a elegir.

Un control exitoso de la contaminacin del agua se basa en el conocimiento de las cantidades y calidades de todas las

aguas que puedan estar afectadas por las actividades mineras, las cantidades de agua requeridas para el minado y el

beneficio de los minerales, y la calidad de aguas residuales de procesos despus de su uso.


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4.2 MONITOREO AMBIENTAL

El monitoreo ambiental comprende todas las actividades que se efectan para obtener informacin sobre la calidad

ambiental del elemento o factor ambiental muestreado.

El monitoreo, que debe ser peridico y sistemtico en tiempo y espacio, revela los cambios que se producen en la

calidad de aguas, suelos, aire, especies de flora, fauna y en la salud humana.

El monitoreo debe estar incluido en las funciones administrativas de gestin ambiental de una empresa (poltica

ambiental, planes de adecuacin para cumplir con la legislacin vigente, servicios de laboratorio, personal y

tecnologa de control, etc.).

4.3 OBJETIVOS DEL MUESTREO Y MONITOREO AMBIENTAL

Entre los objetivos principales del muestreo y monitoreo ambiental se tienen:

- estudios de las condiciones ambientales existentes o de lnea base antes del proyecto,

- obra o actividad minera;

- prediccin de efectos ambientales;

- evaluacin de dao ambiental;

- evaluacin de tecnologa de control;

- evaluacin de calidad para el reuso del medio o factor ambiental (por ejemplo agua, suelo).

En la tecnologa actual de control se distinguen el monitoreo de comportamiento y el de proteccin ambiental.

El monitoreo de comportamiento se desarrolla para proporcionar informacin sobre el comportamiento operativo de

cada una de las instalaciones. La informacin es utilizada para determinar potenciales impactos en la calidad de agua,

que es evaluada rutinariamente, permitiendo la revisin y mejoramiento del diseo de ingeniera de las instalaciones,

cuando sea necesario. El monitoreo de comportamiento est diseado para proporcionar deteccin oportuna de los

potenciales problemas de cada instalacin minero-metalrgica, con suficiente tiempo de reaccin disponible para

permitir tomar la accin apropiada. Proporciona datos para la deteccin temprana y respuesta apropiada en caso de un

potencial escape de contaminantes de cualesquiera de las instalaciones de la mina y de la planta.

Un sistema de monitoreo de comportamiento comprende a los siguientes componentes de actividades mineras:

- Aprovisionamiento de agua;

- Sistema de desage de la mina subterrnea o a tajo abierto;

- Descargas o efluentes de plantas, talleres y campamentos;

- DAR de acumulaciones de desmonte;

- Presas de colas;

- Lagunas de evaporacin/ infiltracin;


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- "Wetlands" (bofedales) construidos;

- reas de coleccin del escurrimiento de agua superficial;

- Instalaciones de la mina y de la planta.

El monitoreo de proteccin ambiental se desarrolla en puntos estratgicos de los medios ambientales (agua, aire,

suelo), ubicados en el rea potencialmente afectada, dentro y fuera de la concesin minera, para evaluar la efectividad

global de la proteccin ambiental en toda la operacin minera y/o proceso metalrgico, sobre todo respecto al

cumplimiento del Reglamento en Materia de Contaminacin Hdrica (RMCH). El monitoreo hdrico incluye al

monitoreo de los actuales y potenciales cuerpos de agua receptores tanto superficiales como subterrneos.

El monitoreo de cumplimiento de agua superficial consiste, por ejemplo, en medicin del caudal y muestreo de

calidad en varias ubicaciones sobre un ri que pasa cerca de la mina. Esto permite la deteccin de posibles cambios en

la qumica a ser determinados en el flujo del ri al pasar por el lado de la operacin minera o proceso metalrgico.

Los pozos de monitoreo de proteccin del agua subterrnea se ubican, por ejemplo, alrededor de la periferia de la

mina. Se utilizan los pozos para monitorear que los efectos de la operacin estn contenidos dentro de los lmites de

propiedad de la mina.

Para verificar el cumplimiento de las disposiciones y normas pertinentes establecidas en el RMCH, y en el Ttulo IV

Del Manejo de Aguas del Reglamento Ambiental para Actividades Mineras (RAAM), el operador o concesionario

minero efectuar el muestreo y monitoreo de la descarga de aguas contaminadas y de los cuerpos receptores.

Algunos efluentes cumplirn de hecho con los lmites de descarga de aguas del Reglamento en Materia deContaminacin Hdrica, otros requerirn de un tratamiento previo y control antes de ser descargados.

4.4. PROGRAMA DE MONITOREO

Como se mencion en el punto 2.5 de esta gua, la otorgacin de la licencia ambiental (DA o DAA), requiere de un

Plan de Aplicacin y Seguimiento Ambiental (PASA) y de un Programa de Monitoreo, que debe incluir una completa

y precisa administracin de aguas en operaciones mineras y procesos metalrgicos.

Las principales caractersticas de este programa debern ser:

- La definicin de objetivos.- El objetivo del monitoreo podra ser para determinar las caractersticas del agua de mina con el propsito de

usarlas en plantas de concentracin, o para recircular un porcentaje mximo de las aguas de dichas plantas a fin

de minimizar el uso de agua fresca; tambin para poder separar aguas limpias o menos contaminadas de aguas

altamente contaminadas; para la caracterizacin de efluentes y descargas de aguas de nuevos sitios de mina; o

para la determinacin de una potencial generacin de agua cida de un nuevo cuerpo mineralizado.

- La seleccin de parmetros a ser medidos.

- Estos parmetros varan de mina a mina, siendo los mas importantes el flujo de agua, slidos en suspensin o

disueltos, pH y los metales pesados que podran estar en solucin.


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- La seleccin de ubicaciones de muestreo.

- Los procedimientos de muestreo.

- Los anlisis y requerimientos de laboratorio.

- En el Anexo N 5 del Reglamento de Prevencin y Control Ambiental (RPCA) se tiene, en el Anexo C, un

formulario de presentacin de un Programa de Monitoreo.

CAPITULO 5

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES Y MEDIDAS PARA MITIGAR LA CONTAMINACIN

5.1. TRATAMIENTO

Normalmente, los efluentes o las aguas residuales de actividades mineras (DAM, DAR y efluentes de plantas) tienen

una alta concentracin de metales, tanto en suspensin como en solucin; debido al generalmente bajo pH es mayor la

concentracin de metales disueltos.

El tipo y la concentracin de los metales son dependientes de las caractersticas y composicin mineralgica del

yacimiento. Las concentraciones de metales pesados (Cd, Cu, Hg, Ni, Pb y Zn) pueden estar en el orden de cientos de

miligramos por litro, con otros metales (p.e. arsnico), presentes tambin con valores altos (3).

La disposicin de aguas residuales presenta un problema principal: los volmenes son frecuentemente grandes y

normalmente la nica va de disposicin es la descarga al ro ms prximo.

En general, siempre que no se cumpla con los lmites de descarga o de calidad del cuerpo de agua receptor, las aguas

residuales de operaciones mineras y procesos metalrgicos debern ser tratadas hasta alcanzar los lmites para que seapermitida su descarga.

En minera, los procesos generalmente adoptados para el tratamiento de aguas contaminadas por operaciones mineras

y procesos metalrgicos, se pueden clasificar en:

1. Separacin slido-lquido

2. Neutralizacin

3. Oxidacin

4. Reduccin5. Precipitacin (qumica)

A continuacin se efecta una breve descripcin de estos.

5.2. SEPARACIN SLIDO-LQUIDO

Su objetivo es reducir el contenido de slidos en suspensin (SS). Estos slidos resultan de la formacin de partculas

finas de la mena en el proceso de voladura, trituracin y molienda; tambin proceden de las reacciones qumicas que

ocurren durante el tratamiento, produciendo precipitados.


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La separacin slido-lquido se consigue por tamizacin, por sedimentacin directa, por floculacin y sedimentacin,

por filtracin y por flotacin, que son los mtodos ms accesibles en labores mineras, en cuanto a costos se refiere.

5.2.1 Tamizacin

La tamizacin para remover slidos grandes tales como troncos, ramas, trapos, plsticos, es la primera etapa en el

tratamiento de aguas. La entrada de tales desechos slidos en el sistema de tratamiento podra daar bombas y

obstaculizar tuberas y canales. Por esta misma razn las tomas de agua estn localizadas por debajo de la superficie

del agua a fin de excluir los objetos flotantes. En los puntos de tomas de aguas se colocan tamices gruesos

consistentes en barras verticales espaciadas aproximadamente 25 mm para excluir objetos grandes. El agua fluye por

gravedad, a travs de la tubera o canaleta, de la toma hacia la estacin de bombeo a una velocidad suficiente para

prevenir el asentamiento de partculas en la tubera. Los tamices de barras y de menor abertura (6 mm ) que son

mecnicamente limpiados, son colocados delante de las bombas. Estos tamices son tambin usados en la base de los

pozos de agua subterrnea para excluir las partculas ms grandes que podran daar las bombas y obstruir las tuberas(4).

5.2.2 Sedimentacin Directa

La sedimentacin directa es el procedimiento ms importante y ampliamente adoptado de separacin slido-lquido

en el que las partculas de SS, por sus propios pesos, sedimentan en aguas contaminadas.

La velocidad de sedimentacin de partculas slidas contenidas en lquidos depende del tamao, peso especfico de la

partcula, y viscosidad y densidad del lquido. Generalmente se usa la frmula de Stokes, para calcular las velocidades

de sedimentacin de tales partculas.

5.2.3 Floculacin

Los procedimientos de floculacin facilitan la sedimentacin y la filtracin. Las partculas gruesas sedimentan

directamente, pero en el caso de las partculas coloidales, por su naturaleza, ellas estn dispersas en un estado estable.

La floculacin es un procedimiento para juntar esas partculas coloidales en flculos, ya sea por coagulacin o por la

accin de floculantes que se adsorben en la superficie de dichas partculas y las unen. Debido a la agregacin de

partculas coloidales formando flculos, se aumenta el tamao efectivo de las partculas y en consecuencia su peso

para acelerar la velocidad de sedimentacin.

5.2.4 Clarificacin y Espesamiento

Esto puede realizarse para clarificar o para desaguar.

El objeto de la clarificacin es obtener un lquido en todo lo posible libre de partculas en suspensin. Por ejemplo, el

rebalse de un espesador o la filtracin en arena, que es usada en una planta purificadera para proveer agua, puede ser

clasificada como filtracin para clarificar (5).


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El espesamiento o la filtracin para desage es efectuada para reducir el contenido de agua, por ejemplo del mineral

concentrado o del lodo que se separa del lquido. El espesamiento, la filtracin al vaco y la filtracin a presin

pueden clasificarse como filtracin para desage (5).

5.2.5 Flotacin

Este procedimiento puede ser utilizado para separar cierta clase de partculas en suspensin como por ejemplo de

sulfuras de hierro. El tipo de flotacin ms empleado es el de flotacin espumante.

5.3. NEUTRALIZACIN

Su objetivo es obtener el pH requerido. En este proceso el agua contaminada acidificada es neutralizada con lcali, y

el agua contaminada alcalinizada es neutralizada con cido.

Cuando se neutraliza con lcali, se usa generalmente hidrxido de calcio. El uso de piedra caliza (carbonato de calcio)

es tambin ampliamente difundido, y algunas veces para efectuar la neutralizacin en dos etapas: usando piedra calizae hidrxido de calcio (5).

La piedra caliza es un material ms barato que la cal, por lo que su uso tiene ventajas econmicas para elevar el pH.

En reas donde es disponible la piedra caliza, puede ser usada para elevar el pH inicialmente a 4.0-4.5 en un agitador

de primera etapa, con una adicin de cal en un segundo agitador para elevar el pH a un valor deseado de alrededor de

9.0, antes de la sedimentacin de los precipitados. La piedra caliza es inefectiva para elevar el pH a niveles ms altos

que 4-5 (3).

En la ejecucin de un tratamiento de neutralizacin, se requiere un examen completo respecto a la seleccin delneutralizador, al mtodo de adicin, al lugar de adicin, control de pH, y velocidad de reaccin (5).

El Cuadro N 4 muestra una comparacin de las caractersticas de estos neutralizadores (5).

junto con la neutralizacin se consigue que un buen nmero de iones de metales pesados precipiten formando

especies hidrolizadas slidas, o dicho de otro modo, hidrxidos insolubles de los respectivos metales que sedimentan.

La mayora de los metales pesados presentes en el DAM pueden ser precipitados como hidrxidos insolubles en un

rango de pH de 8.5-10. Las condiciones de tratamiento deben ser optimizadas para cualquier corriente de aguaresidual dada, para este propsito puede ser suficientemente aceptable un pH de alrededor de 9.0 . A pHs ms altos el

Plomo tiende a volver a disolverse, tambin ocurre un incremento en la solubilizacin del Zinc (3).

De esta manera, resulta que el mtodo ms frecuentemente usado para el tratamiento de aguas contaminadas en

operaciones mineras es el de neutralizacin.

El pH o potencial de hidrgeno es un ndice que indica el grado de acidez o alcalinidad de las aguas en las que se

pueden encontrar iones de metales en solucin.


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La concentracin de estos iones metlicos en solucin se puede determinar para cada pH segn el Producto de

Solubilidad del ion de cada metal y el producto inico del agua, por ejemplo para el ion Frrico (Fe+3) segn la

relacin:

log[Fe+3] = 4.78 - 3 pH

donde [Fe+3] es la concentracin molar del ion Fe+3.

Debido a que las aguas de operaciones mineras y procesos metalrgicos contienen simultneamente iones de muchos

metales en solucin, las concentraciones hasta las cuales permanecen en solucin tienen pequeas variaciones, por lo

que se prefiere usar datos de la experiencia prctica con agua de mina. El Cuadro Na 5 reproduce valores prcticos

extractados de "The Canadian Code of Practice of April1977"(6).

5.4. OXIDACINEn el tratamiento de aguas contaminadas, la oxidacin se realiza a menudo como una medida preliminar para facilitar

tratamientos tales como la neutralizacin, sedimentacin y separacin slido-lquido (5).

La operacin de oxidacin de Ion Ferroso (Fe+2) a Ion Frrico (Fe+3) es un ejemplo tpico de este tratamiento. El

mtodo de oxidacin por aire (mtodo de aireacin) y el mtodo de oxidacin bacterial han sido ya implementados en

la industria.

5.4.1 Aireacin

La aireacin es usada para remover las cantidades excesivas de hierro y manganeso de las aguas subterrneas. Estassustancias promueven el crecimiento de bacterias propias del hierro en aguas principales. Mediante burbujeo de aire a

travs del agua o por contacto creado entre el aire y el agua por rociado (spraying), el hierro o manganeso disueltos

son oxidados a formas menos solubles, las cuales precipitan y pueden ser removidas de un tanque de asentamiento o

filtro. La aireacin tambin remueve los olores causados por el gas sulfhdrico (4).

5.5 REDUCCIN

Un ejemplo tpico de reduccin, como se practica en el tratamiento de aguas contaminadas, es la operacin para

reducir Ion Crmico (Cr+6) a Ion Cromo (Cr+3), Los agentes reductores usados son: dixido de azufre, sulfuro de

sodio, y bisulfuro de sodio (5).

5.6 PRECIPITACIN QUMICA

Esta es una operacin para precipitar qumicamente y sedimentar especficamente sustancias disueltas. Algunas veces

es puesto en efecto simultneamente con el tratamiento de neutralizacin, como se ha descrito anteriormente.

El mtodo de precipitacin fraccional, en el cual sedimentan en orden las sustancias disueltas en varios pasos, despus

del ajuste del pH y otras condiciones, sin completar la sedimentacin en un solo paso, es necesaria en algunos casos y

tiene posibilidades de empleo posterior, considerando el resultado del uso efectivo de los sedimentos (5).


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El as llamado mtodo de precipitacin por neutralizacin, que causa la sedimentacin del metal que se encuentra

como ion, formando hidrxido, como se ha descrito anteriormente, puede ser considerado como la tecnologa de

tratamiento ms universal.

De manera similar, el mtodo de precipitacin por sulfurizacin, que causa la sedimentacin como sulfuros, es una

importante tecnologa de tratamiento. Este mtodo recupera el metal que se encuentra como ion en soluciones acuosas

formando sulfuros, usando cido sulfhdrico, sulfuro de sodio e hidrxido de sodio. Un ejemplo de esto se tiene en el

Proceso de Dos Etapas de Tratamiento Qumico de Drenaje de Mina para Remover Metales Disueltos, desarrollado en

Denver EE UU, el cual se explica en el Captulo 6, de la presente Gua.

5.7 ELIMINACIN DE CIANURO LIBRE Y COMPUESTOS DE CIANURO

Existen varios procedimientos para la eliminacin o destruccin de cianuro libre(VIII) y de compuestos cianuro-metal

de los efluentes o de las soluciones que se descargan de procesos de cianuracin. El objetivo es el de eliminar odestruir las especies de cianuro libre (VllI) que son altamente txicas volatilizndolas o convirtindolas en especies

estables (p.e. cianuros ferrosos), menos txicas, que no desprenden cianuro libre al medio ambiente (agua o aire), o en

amoniaco, nitrgeno, anhdrido carbnico, bicarbonato y compuestos orgnicos de carbono; que son los productos

finales de la completa degradacin (oxidacin del cianuro y sus compuestos).

Los principales procedimientos usados son: degradacin natural, evaporacin, acidificacin/ volatilizacin, con Agua

Oxigenada (H2O2) (Proceso Degussa), clorinacin alcalina, adsorcin en sulfuro ferroso (Proceso Comineo),

oxidacin con Dixido de Azufre - Aire (SO2 - Aire) (proceso INCO) y biodegradacin (sistema Homestake

Mining)(IX).

La eleccin del proceso se debe efectuar en base a la tecnologa que se emplear en la cianuracin y en la

recuperacin de los metales econmicos de la mena (oro, plata), al conocimiento de la forma y estabilidad de los

compuestos de cianuro presentes, y, de las normas y lmites permisibles para descargas, mantenimiento en reservrios

y en acumulaciones de residuos slidos que contengan cianuro.

Dependiendo de la composicin de la mena, los efluentes y soluciones, que se descargan de los procesos de

cianuracin, tienen una amplia variedad de compuestos de cianuro. La formacin de estos compuestos es debida al

complejo comportamiento qumico del cianuro, que comprende:

(VII) El trmino cianuro libre se refiere a ambos: al ion Cianuro (CN~) y al cido cianhdrico HCN. La coexistencia y la proporcin en

la que se presentan cada una de estas especies es dependiente del pH de la solucin, y se expresa por la siguiente ecuacin de

hidrlisis:

CN- + H2O = HCN + OH-

La Fig. 1. presenta una relacin grfica de la coexistencia de estas dos especies en funcin del pH, y el Cuadro NB 6 da los

porcentajes de dichas especies para diferentes valores de pH.


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(VIII) Adicionalmente se han propuesto varios otros procesos que incluyen: ozonizacin, intercambio inico, adsorcin en carbn

activado, flotacin-inica, oxidacin a alta presin, precipitacin qumica, electroqumica, electrodilisis, osmosis reversa,

fotolisis, polimerizacin y otros (4).

- Comportamiento pseudo halgeno del anin cianuro(CN') que significa que algunas de las propiedades del

cianuro de sodio (NaCN) sern similares a las del cloruro de sodio o de otro halgeno (Fluor, Bromo, Yodo);

- "Back bonding" o contribucin de un electrn par del ion cianuro al metal o viceversa que explica la formacin

de complejos estables de cianuro con los metales de la serie de transicin (Fe, Co, Ni, Cu y Zn); y

- Unin triple (triple bond) que puede ser fcilmente rota y que explica la formacin de cianatos y thiocianatos (8).

La estabilidad de los compuestos de cianuro define la aplicabilidad y la cintica de los procesos para eliminar o

degradar cianuro. A este fin los compuestos de cianuro se clasifican en cinco categoras que se indican en el Cuadro

N 7.

Segn informacin disponible (12), se conoce que 28 elementos pueden formar compuestos con cianuro, con la

posibilidad de dar existencia a 72 compuestos metal-cianuro. Los complejos y quelatos de cianuros con metales de

transicin y los compuestos metal-cianuro que se forman son menos txicos que el cianuro libre. Sin embargo,

algunos de esos compuestos no son muy estables (dbiles) y se descomponen produciendo cianuro libre; estos

compuestos se los conoce como "weak acid dissociable (WAD) metal cyanide complex".

En general los compuestos WAD son productos intermedios en la formacin de compuestos ms estables y menos

txicos.

Como ejemplo de esto se tiene la oxidacin a cianato (CNO-) y la precipitacin de ferrocianuro.

Para la completa oxidacin del cianuro a nitrgeno y a bicarbonato se requieren reactivos adicionales (p.e. Cloro e

Hidrxido de Sodio para oxidarlo en condiciones alcalinas).

Las pulpas y soluciones de los procesos de cianuracin contienen adems de los compuestos nombrados, thiocianatos

y thiosales cuya presencia requiere de agentes de eliminacin adicionales en procesos de oxidacin (7).

La tecnologa de cianuracin y recuperacin de los metales econmicos introduce importantes consideraciones en

cuanto a la seleccin de los procesos de eliminacin de cianuro. El proceso de precipitacin con zinc (Merrill-Crowe)

introduce en las soluciones (stripped or barren) cantidades considerables de este metal limitando la posibilidad de

recircularlas y de ahorro de cianuro libre. El proceso CIP introduce dos importantes consideraciones: mayor cantidad

de cianuro a destruir que en el proceso Merrill-Crowe y el efluente a tratar no es solucin, sino una suspensin o

pulpa.


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En cuanto a la legislacin vigente que establece lmites permisibles de contenidos de cianuro en efluentes y en

lagunas, diques y residuos, es obvio que la eleccin del mtodo o proceso de destruccin o remocin de cianuro debe

garantizar la obtencin y cumplimiento de normas y lmites. Hasta antes de la dcada de los aos setenta, e incluso

principios de los ochenta, la degradacin natural o tratamiento pasivo era suficiente, ahora generalmente no es as.

En el Cuadro N 8 se reproducen datos de aguas residuales en la Mina Homestake (8).

5.8 ELIMINACIN DE THIOSALES

En la eliminacin de thiosales uno de los procesos ms prometedores es la oxidacin bioqumica y la neutralizacin,

lo que puede lograrse con una larga estada de las aguas residuales en las lagunas de almacenamiento.

5.9 ELIMINACIN DE ARSNICO

El arsnico puede ser eliminado de manera muy eficaz mediante precipitacin, ya sea en forma de arseniato de calcioo de arseniatos frricos. Los arseniuros en solucin pueden ser oxidados para luego ser precipitados. Otro recurso es

el de la coprecipitacin del arsnico con el hidrxido frrico en condiciones alcalinas.

5.10 ELIMINACIN DE ANTIMONIO

No se dispone de datos suficientes del comportamiento qumico del antimonio para definir el tratamiento de los

efluentes de sus procesos. Sin embargo, se sabe que su comportamiento es parecido al del arsnico.

5.11 OTROS PROCESOS

Aunque rara vez usados en efluentes de mina y de procesamiento de minerales, existen mtodos especficos paratratar aguas para uso domstico en campamentos mineros.

5.11.1 Desinfeccin

Para asegurar que el agua est libre de bacterias dainas es necesario desinfectarla. La cloruracion es el mtodo ms

comn de desinfeccin en el aprovisionamiento de aguas de uso pblico. Cantidades suficientes de cloruro obtenido

de gas cloro o hipocloritos son aadidos al agua tratada para matar bacterias patgenas. La cloruracion es un mtodo

de desinfeccin fcil de usar, confiable y relativamente barato. Otros desinfectantes incluyen cloraminas, dixido de

cloro, otros halgenos, ozono, luz ultravioleta, y alta temperatura.

El mecanismo exacto por el cual el cloro ataca organismos en agua es desconocido, pero lo que s es conocido es que

el agua debe ser relativamente libre de materia orgnica para que la desinfeccin sea completa. Consecuentemente, la

cloruracion no puede ser usada como un sustituto para una prctica pobre de tratamiento de aguas (4).

Si la cloruracion es la nica forma de tratamiento requerida, como es a menudo el caso con las fuentes de aguas

subterrneas, ella es aplicada a las bombas de los pozos de los sistemas de distribucin. En las plantas de tratamiento

de aguas superficiales la cloruracion es normalmente ejecutada como la ltima etapa de tratamiento antes de que el

agua fluya en el reservorio de almacenamiento(4).


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5.11.2 Ozonizacin

La ozonizacin es la desinfeccin del agua por adicin de ozono (O3), que es un poderoso oxidante de impurezas

orgnicas e inorgnicas. Sus ventajas sobre el cloro son que no deja sabor u olor, y a diferencia de este, al parecer no

reacciona con materiales orgnicos naturales para formar compuestos peligrosos a los humanos, las desventajas del

ozono son que no puede ser transportado fcilmente y por lo tanto debe ser generado en el sitio, no provee una

combinacin residual como las cloraminas para proteger contra los sistemas de distribucin de la infeccin, y todava

es costoso.

5.11.3 Ablandamiento

El ablandamiento del agua es un proceso que remueve la dureza, causada por la presencia de iones metlicos

bivalentes, principalmente Ion Calcio (Ca+2) e Ion Magnesio (Mg+2). La dureza en el agua es el resultado del

contacto con el suelo y rocas, particularmente piedra caliza, en presencia de Bixido de Carbono (CO2), las

concentraciones de ambos carbonates y endurecedores no carbonatados, en agua son expresados como Carbonato deCalcio (CaCO3).

El ablandamiento es rara vez necesario para aguas superficiales (donde la dureza sobre 200 mg/l no es usual), pero es

casi siempre necesario para aguas subterrneas (donde durezas mayores a 1500 mg/l es frecuente). El agua dura es

aceptable para consumo humano, pero puede ser inadecuada para uso industrial por los problemas de encostramiento

causados en calderas. El ablandamiento con cal-soda e intercambio de iones son dos de los mtodos disponibles para

el ablandamiento de las aguas duras.

En el ablandamiento con cal-soda, la cal (CaO) remueve la dureza por carbonates, por la conversin de bicarbonatosoluble (HCO3") a carbonato insoluble (CO3-2), y la soda ash (Na2CO3) remueve la dureza debida a los no

carbonates. Con el intercambio de iones, las aguas duras son forzadas a pasar a travs de una resina de intercambio de

iones tales como la zeolita, la cual preferencialmente retiene del agua iones Ca+2 y Mg+2 y libera iones Sodio (Na+)

los cuales forman sales solubles (4).

El carbn activado es un material extremadamente adsorbente usado en el tratamiento de aguas para remover

contaminantes orgnicos. La adsorcin de gases, lquidos, y slidos por el carbn activado es influenciado por la

temperatura y el pH del agua as como por la complejidad de los organismos a ser removidos. El carbn activado en

polvo puede ser aadido al agua en cualquier punto delante del filtrado. Ha sido usado principalmente para laremocin de material orgnico causante de sabor y olor. Sin embargo, como la atencin sobre la presencia de material

orgnico txico en el aprovisionamiento de aguas es cada vez mayor, el rol del carbn granular activado (hecho de

antracita) tiende a crecer (4).

En la osmosis reversa (OR), el agua es forzada a travs de una membrana semipermeable, la cual permite el paso de

agua deteniendo las impurezas orgnicas e inorgnicas de dimensiones inicas y moleculares. Debido a que la

membrana remueve sales disueltas, la principal aplicacin para la OR ha sido en desalinizacin. Sin embargo el


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proceso tambin remueve metales, materiales orgnicos, bacterias, y virus, y su aplicacin en el tratamiento de aguas

va en aumento (4).

5.12 CALIDAD DE LOS EFLUENTES TRATADOS

Donde se practica una precipitacin qumica convencional seguida de una sedimentacin y subsecuente filtracin de

aguas residuales que contienen un amplio rango de metales pesados presentes en altas concentraciones, se puede

obtener generalmente una calidad de efluente con un total de metales pesados de 5 a 10 mg/lt. Despus de la

sedimentacin, es tambin generalmente alcanzable un lmite de slidos en suspensin de 30 mg/l (3).

Donde unos pocos metales estn en apreciable concentracin, de modo prctico se considera expectable una calidad

de efluente que est dentro de los 5 mg/l despus de la sedimentacin, y dentro de los 3 mg/l despus de una filtracin

convencional (3).

Es imposible lograr estndares mas altos con precipitacin qumica, sin los recursos de sistemas de tratamiento mssofisticados y costosos (3).

CAPITULO 6

MANEJO DE AGUAS

6.1 CONCEPTOS GENERALES

Es conveniente partir del principio que es mejor prevenir que remediar. Para prevenir la contaminacin de cuerpos de

agua es importante conocer la hidrologa e hidrogeologa del lugar. Se deben conocer y evaluar los volmenes y

calidades de cuerpos de agua en perodos de estiaje y de lluvias, las vas de infiltracin y la direccin de flujo deaguas subterrneas, las zonas de carga y descarga de acuferos, y en general la cuenca de aguas.

La impermeabilizacin de canaletas, reservrios y pisos de presas de colas para evitar la infiltracin al suelo, junto

con la recirculacin de aguas usadas, son medidas que adems de prevenir la contaminacin de cuerpos de agua,

llevan a ahorros en costos de tratamiento de efluentes, y de captacin y consumo de agua fresca.

La construccin de canaletas circundantes al sitio de operaciones y procesos, que desven el agua de precipitaciones

atmosfricas y las de escorrenta de la cuenca del lugar evitando que estas se mezclen con aguas de mina o residuales

de procesos, es una medida general de proteccin del agua no contaminada que evita inundaciones y anegaciones delsitio de actividad.

Se debe tener por norma acumular las aguas servidas de campamentos y talleres en pozos spticos ubicados en lugares

en los que no se produzcan infiltraciones a acuferos de buena calidad, dado que su tratamiento de descontaminacin

es prcticamente imposible.

Se enfatiza que una buena prctica de manejo de agua en minera es la reunin de todas las aguas residuales en un

solo lugar, que generalmente es la presa de colas, en la que se tratan las aguas previa a su recirculacin o descarga


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final, y donde se acumulan los elementos contaminantes junto a los residuos slidos permitiendo posteriormente un

cierre y rehabilitacin adecuados del lugar.

6.2 FUENTES DE CAPTACIN DE AGUA PARA MINERA

El agua de mina es desde el punto de vista ambiental y econmico la mejor fuente de abastecimiento de agua para las

actividades mineras. Esto es posible si la calidad de agua es adecuada para los procesos y operaciones empleadas en

cada actividad. Como alternativa al uso de agua de mina se puede captar agua superficial de arroyos, ros, lagos o

construir presas de aguas para almacenar agua de escorrenta. El uso de acuferos, sobre todo si son de buena calidad,

debe ser la ltima alternativa a elegir dado que estos son en muchos casos fuentes de agua potable que puede ser

agotada rpidamente afectando al uso prioritario del recurso.

6.3 MANEJO DE AGUAS EN ACTIVIDADES MINERAS

En esta seccin se presentan conceptos y tecnologas extractados de prcticas comunes y de referencias tipo para el

manejo de aguas en operaciones mineras.6.3.1 Exploracin Minera por Sondeo

En operaciones de perforacin se debe poner especial atencin a dos aspectos particulares relacionados con agua:

A) Intercepcin, comunicacin y mezcla de acuferos Si es posible, se emplean tcnicas de

impermeabilizacin de las paredes de la perforacin para contener al acufero; sino, se debe

taponar y abandonar el taladro.

B) Manejo de aguas y lodos de perforacin.

Los slidos (detritos) y agentes que algunas veces se aaden para controlar la densidad de

perforacin son separados de los lodos que salen de la perforacin, generalmente por sedi-

mentacin. Esta sedimentacin en general es por cada libre. En el caso de bajas velocidades de

asentamiento de slidos se emplean ciclones para su separacin.

La Fig. (2) reproduce el circuito de manejo de lodos y agua en una operacin tpica de perforacin.

6.3.2 Minado

En operaciones de minera subterrnea y en explotaciones a cielo abierto por bancos ("open pit"), la intercepcin decuerpos de agua subterrnea da lugar a la generacin de grandes flujos hacia la superficie, estos flujos conocidos

como agua de mina deben ser controlados, tanto para permitir el minado, como por razones ambientales y ecolgicas.

En general, toda el agua de mina debe ser dirigida y colectada en una taza, en el nivel ms bajo o profundo de la

operacin minera tanto del "open pit" como subterrnea, de donde es bombeada a la superficie para el destino que se

le quiera dar.


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En algunas operaciones de minera subterrnea, en la que existen recortes y corridas en diferentes niveles, cuyas

bocaminas se ubican en una superficie que es una pendiente, obviamente por razones de ahorro en costos de bombeo

se pueden usar estas corridas o recortes para evacuar el agua de las partes superiores. Sin embargo, una vez que estas

aguas salen a la superficie todas ellas deben ser canalizadas al destino que se disponga, evitando su infiltracin en el

suelo.

El prximo paso en el manejo de agua de mina es el destino que se le da. Si el agua de mina es de calidad aceptable

para usarla en las operaciones de procesamiento de minerales, esta es dirigida al estanque que almacena agua para el

suministro a la planta de procesamiento, o a otros usos compatibles con la calidad del agua.

Si la calidad de agua no es apta para su utilizacin directa, ni se la puede descargar directamente a arroyos, ros, lagos

y acuferos, debe ser tratada. A este fin la prctica general es la canalizacin hacia el dique de colas donde se junta

con las descargas de las plantas de procesamiento, y donde es tratada hasta obtener la calidad aceptable para su

recirculacin a la planta o su descarga final a cuerpos de agua.

Independientemente de la calidad de agua de mina, esta puede ser usada en el repulpamiento de colas arenas gruesas

de la planta de procesamiento, para el relleno de las labores mineras subterrneas.

6.3.3 Procesamiento de Minerales

El manejo de agua en las plantas de procesamiento de minerales depende del tipo de procesos y reactivos empleados,

caractersticas de la mena, disponibilidad de agua y de la capacidad de absorcin de impacto de los posibles cuerpos

receptores del rea.

Por razones de orden y claridad se abordar este punto clasificando las plantas de procesamiento en gravimtricas

incluida amalgamacin, de flotacin y de cianuracin.

Plantas Gravimtricas de Procesamiento

Los procesos gravimtricos generalmente se usan para concentrar minerales xidos o para preconcentrar menas de

contenidos relativamente no elevados de azufre. En estas plantas, si la mena no contiene sulfuros o estos son estables,

la contaminacin del agua es mayormente producida por suspensin de partculas finas y lamas que se producen en la

voladura, trituracin y molienda de la mena.

Si el mineral contiene sulfuros solubles o carbonatos, sulfatos y cloruros solubles, el agua puede ser contaminada con

iones (cationes y aniones) originados en la disolucin de los minerales.

En los casos de concentracin gravimtrica en los que se usa mercurio para amalgamar oro y plata, las aguas

residuales de procesamiento pueden estar contaminadas con partculas de mercurio en suspensin.

El tratamiento de aguas residuales de este tipo de plantas gravimtricas supone procesos fsicos de separacin slido

liquido, generalmente asentamiento (sedimentacin) con la finalidad de clarificar el agua.


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Si en el agua residual existen iones contaminantes en solucin, partculas coloidales y tiene un pH cido, esto se

corrige mediante el empleo de floculantes y neutralizadores. En muchos casos la cal (CaO) acta como coagulante y

formador de hidrxidos que precipitan.

El agua clarificada es generalmente recirculada a la planta disminuyendo as el consumo y contaminacin de agua

fresca.

Cuando se usa mercurio, se debe evitar la formacin de partculas muy finas de mercurio (harina de mercurio) que no

coalescen y consecuentemente no se asientan. Lo que se evita al no usar este elemento en los equipos de molienda.

Plantas de Flotacin

Las prcticas de manejo de aguas en las plantas de flotacin dependen del tipo de circuito de flotacin empleado.

En circuitos de flotacin cuya primera etapa es la flotacin "bulk" de sulfuros, las aguas residuales del producto "non

float", una vez clarificadas pueden recircular totalmente al circuito "bulk".

Cuando se emplea flotacin diferencial, debido a la especificidad y efecto antagnico que tienen los reactivos

empleados, principalmente como depresores y activadores (sulfato de Zn depresor de esfalerta, sulfato de Cobre

activador de esfalerta), la recirculacin de aguas es parcial y limitada a ciertas secciones del circuito y a un mximo

de incremento o acumulacin ("building up") de iones y reactivos a partir del cual la flotacin diferencial es

perjudicada(X).

Como norma general se recirculan las aguas clarificadas al punto del circuito del cual proceden, es decir, por ejemplo,

aguas residuales del circuito Plomo (desages de concentrados) al acondicionador o a las celdas de flotacin de

Plomo; aguas residuales del circuito Zn al acondicionador o celdas de flotacin de Zn, etc.

Como en los casos anteriores, antes de la descarga final de aguas residuales a cuerpos de agua receptores finales, estas

deben ser tratadas si no cumplen los lmites de descarga permisibles que se nombran en el Cuadro N2 2, y para

mantener la calidad de los cuerpos de agua receptores, una v

AGUAS MINERAS METALÚRGICAS

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