Conferencia 70

ABONOS ORGANIC OS Y FERTILIZANTES QuiMIcos...;,SON COMPATIBLES CON LA AGRICULTURA?

Dio~enes CuberoExperto en Manejo y Conservation de Suelos Proyecto TCP/COS/6714Marcos J. VieiraExperto en Manejo y Conservation de Suelos Proyecto GCP/ELS/O04/NET

CONSffiERACIONES GENERALES

Es evidente el interes y cuestionamiento de log agricultores, tecnicos y profesionales en el temade la fertilization dentro del componente de la Agricultura Organica.

En consideration con la prioridad que se Ie ha designado a este tema, se hate necesario reflexionaral respecto con el afan de contribuir a la homogeneizacion de criterios sobre la compatibilidadentre lag practicas de "fertilizacion quimica" y el "abonamiento organico".

A raiz de 10 anterior, y tomando en cuenta que el Sector Agropecuario tiene como objetivo eldesarrollo de una actividad agropecuaria productiva y conservacionista, se considera que este elmomento mas oportuno para hater algunas consideraciones sobre este tema, a saber, el adecuadobalance nutritional de log suelos.

Como forma de desarrollo del tema se intenta trazar una comparacion entre la fertilizationbasada en insumos quimicos de forma exclusiva y el abonamiento organico, tambien de formaexclusiva, se analizan sus efectos sobre la production, el suelo, el ambiente, ademas de lagfortalezas y debilidades de carla «sistema» para cumplir con log objetivos de sostenibilidad.

EL AMBIENTE AGRICOLA TROPICAL

En lag zonas tropicales, favorecidas pOT lag temperaturas calidas y altos porcentajes de humedaddurante todo el afio tanto la production de biomasa como la combustion de lag mismas a travesde lag transformaciones biologicas, son procesos muy intensos. Bajo estas condiciones, el suelotropical, generalmente se constituye en un sistema fragil cuando es sometido pOT la action delhombre a sus actividades agricolas y en donde el equilibrio de lag transformaciones, principalmenteen 10 referente a la materia organica se ve sometido a una grave amenaza.

Es sabido que el patron de comportamiento en el contenido de materia organica en log tropicostiende a reducirse con el uso agricola. La velocidad e intensidad de este proceso depende delbalance de materia organica en el sistema de produccion respectivo y a su degradation debida a

factores antropicos.

En algunos suelos altamente meteorizados (Ultisoles y Alfisoles) y en otros mas jovenes detexturas livianas (lnceptisoles, Entisoles), suelen presentarse contenidos medios a bajos demateria organica. Asi mismo, la Capacidad de Intercambio Cationico (CIC) de ellos, puede ser unfactor muy dependiente de la fraction organica, ya que pOT el tipo de arcilla y/o la cantidad deesta, la CIC de la fraction mineral suele seT pequeiia.

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Abonos organicos y jertilizantes qu(micos ...

Esta es una de lag razones del porque en estos suelos, la eficiencia de log fertilizantes quimicos seve reducida, cuando pierden parte de su materia organica.

Los sistemas de produccion int~nsivos basados en el monocultivo, sistemas de labranza no

conservacionistas, utilizacion de insumos quimicos de manera exclusiva y sin tomar en cuenta unreciclaje y manejo adecuado de log residuos y desechos organicos de la [fica, hall contribuido a lareduccion de log contenidos de materia organica de log suelos de muchas regiones tropicales.

Los desequilibrios de la materia organica hace que log suelos se tomen mas fragiles a ciertastrans formaciones de orden quimico, fisico y biologico, tales como:

. Disminucion del poder tampon del suelo.. Aumento de la susceptibilidad de log suelos a la compactacion.

. Reduccion de la variabilidad y competencia de la biota, favoreciendo poblaciones dafiinas

ala produccion agricola.

En la medida en que estos fenomenos se acenruan lag condiciones para mantener la produccionvegetal, se yen afectadas. Si esta produccion empieza a reducirse, el aporte de biomasa al suelo~era mas bajo y por ende, la reduccion de log contenidos de materia organica sera mas rapida.

COMPARACI6N ENTRE LAFERTILIZACI6N QutMICA (F.Q.) Y ELABONAMIENTO ORGANICO (A.O.), SEGUN ALGUNOS INDICADORES.

En cuanto ala dependencia de la finca pOT los insumosP ertilizante Quimico (F. Q.)

. Los fertilizantes quimicos son preparados sobre la base de materias primas importadas ysu procesamiento es altamente dependiente de energia.

. Tanto lag materias primas como log productos terminados estlin en manos de unas pocas

empresas a nivel mundial, 10 que crea una dependencia un tanto riesgosa para log agricultoresy en ultima instancia para el pais que basa su desarrollo agricola en estos insumos.

. Tratlindose de materias primas y productos importados, su adquisicion significa entre

otros tener log costos basados en moneda extranjera, salida de divisas y la necesidad demantener subsidios para equilibrar el des face entre log precios internos de log productosy log precios extemos de log insumos.

4bono Orl!anico (A.O.). Los subproductos de origen vegetal y animal (abonos orglinicos) para que sean baratos en

el mercado y puedan competir ventajosamente ante log fertilizantes quimicos (tomandoen cuenta la relacion de contenidos nutricionales de ambos productos) deben de estar enuna situacion de exceso de oferta. Para que tal situacion ocurra, implica que un nfunerogrande de [ficas que estlin generando estos subproductos no log estlin reciclando yutilizando como deberian.

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DiOgenes Cubero y Marcos J; JIleira--"---, =- ~--

En cuanto al origen de los insumosFertilizante Quimico (F.Q.)

. Las materias prirnas para la producci6n de fertilizantes quimicos provienen principalmentede yacimientos mineros, cuyas extensiones son relativamente pequeiias, su extracci6n noafecta directamente lag areas de producci6n agricola, 10 cual constituye una fortaleza. Sudebilidad es que estas fuentes son irrenovables.

Abono Org:tinico (A.O.). Los nutrientes contenidos en los materiales organicos son originarios del mismo suelo

agricola, excepto en aquellos casos relacionados con los dep6sitos de Turba y otros cuyasfuentes son procesos quimico-bioI6gicos. Lo anterior conlleva a que la utilizaci6n del A. O.para enriquecer nutricionalmente un suelo de una area determinada hay que empobrecerel suelo de otra area.

En cuanto ala concentraci6n de nutrientes y humedadFertilizante Quimico (F.Q.)

. La elevada concentraci6n de nutrientes y la baja humedad en los fertilizantes quimicos, seconstituyen en una de lag fortalezas de estos productos. Estos dos factores generan unareducci6n de los costos para el transporte, su aplicaci6n y manejo de forma general.

Abono Or2anico (A.O.). La baja concentraci6n de nutrientes y los elevados niveles de humedad presentes en losabonos organicos se constituyen en una de las debilidades de estos productos. Estehecho genera costos Iruis elevados de transporte aplicaci6n y manejo, sobre todo en areasde ladera.

. Para mantener una productividad competitiva lag cantidades de abonos organicos a utilizar

deben ser elevados, como elevada es la extracci6n de nutrientes con la cosecha.

En cuanto a los aspectos de contenido, formulaci6n y riesgos de contaminaci6nFertilizante Quimico (F.Q.)

. En la mayoria de los paises las formulaciones de los fertilizantes quimicos no atienden a

lag necesidades especificas de la finca, sino Iruis bien a situaciones promedio muy generales,10 que conlleva a que la eficiencia de estos no sea la mas adecuada para situacionesespecificas y se produzca un desperdicio 0 deficiencia de ciertos nutrientes.

. Si la situaci6n anterior ocurre afio trag afio, se ocurririan deficiencias muy fuertes deciertos nutrientes yexceso de otros, produciendose 10 que se llama comlimnente fertilidaddel suelo en desequilibrio. Los nutrientes que se acumulan en el suelo, mas alia de ciertosniveles pueden definirse como una contaminaci6n.

. Por otto lado los contenidos de nutrientes en los fertilizantes quimicos son mas facilmenteconocidos, fijables y controlables. Ademas, se pueden manejar mas racionalmente ya seaindustrialmente 0 en mezclas, a nivel de la fmca y asi teller en los suelos concentracionesadecuadas de nutrientes que respondan a necesidades especificas.

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Abonos organicos y jertilizantes qu{micos ...

Abono Dr~anico (A.D.). Los abonos organicos presentan un contenido mas variado de nutrientes, a pesar de sus

bajas concentraciones. Esto puede considerado como una ventaja. Por ejemplo, elsuministro de abonos organicos puede eliminar las deficiencias de micronutrientes. Porotto lado, ciertos abonos organicos, principalmente los derivados de residuos urbanos(compost de basureros, residuos del tratarniento de aguas negras, etc.), suelen presentarconcentraciones peligrosas de metales pesados como el plomo, cadmio, estafio y mercurio,productos altarnente contaminantes.

. Por otto lado, los contenidos de nutrientes en los abonos organicos son poco manejables

y estan en funci6n de sus concentraciones en los residuos utilizados. Por ejemplo, laconcentraci6n de P en los residuos organicos es generalmente baja. En los suelos tropicalespobres en P. las necesidades de fertilizaci6n con P van mas alIa de las cantidades quepueden ser surninistradas por un abono organico, esto si se utilizan cantidades factiblesde ser manejadas. Esta desventaja se podria paliar aumentando la eficiencia de surninistrode P a las plantas de forma quimico-bioI6gica, aunque esta tecnologia no esta dominadadel todo por la mayoria de los productores.

. EI contenido y el comportamiento de los abonos organicos es muy variable de acuerdo a

los materiales que se utilizan para producirlo, ademas existen muy pocas posibilidades deejercer un control de su calidad a myel de fmca y a gran escala, esto si se quiere realizar unabonamiento racional y controlado.

. La utilizaci6n de los residuos organicos generados por la actividad agricola y por el

procesamiento de sus productos, es vital para el control de una fuente importante decontaminaci6n de las aguas superflciales.

En cuanto a su eficiencia como abono y mejorador del sueloF ertilizante Quimico (F. Q,). Los fertilizantes quimicos en general son solubles. Su solubilidad presenta la ventaja de

que los nutrientes estan mas rapidamente disponibles para las plantas, por otto ladopresentan la desventaja de que en condiciones de exceso de agua en el suelo gran cantidadde estos nutrientes puede ser desaprovechado ya sea por su erosi6n 0 lixiviaci6n,contarninando a la vez las aguas superficiales y subterraneas.

. Si son utilizados de manera indiscriminada e inadecuada, los fertilizantes quimicos pueden

constituirse en poluentes del suelo y del agua.

. Los fertilizantes quimicos no son considerados como mejoradores del suelo, sus efectos

en este sentido pueden ser indirectos a craves del aumento de la producci6n de biomasa.

Abono Dr~anico (A.D.). Los abonos organicos son menos solubles, pollen los nutrientes a disposici6n de las

plantas de manera mas gradual. Al aumentar la CIC del suelo, pueden mantener masnutrientes absorbidos, reduciendose por ende las perdidas por su lixiviaci6n.

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Diogenes Cubero y Marcos J; Vieirac-.~.-

. Los abonos organicos pueden seT catalogados como mejorados del suelo ya que tienden a

mejorar su estructura, 10 que adecua la infiltraci6n del agua, facilita el crecimiento radical,

posibilita una mejor aireaci6n y contribuye al control de la erosi6n entre otros. Cabe

senalar que para que los abonos organicos actUen como mejoradores, las cantidades que

deben seT adicionadas al suelo anualmente, deben seT elevadas.

En cuanto alas facilidades de manejo y costosFertilizante Quimico (F.Q.)

. POT la concentraci6n de nutrientes, par la baja humedad y par la formulaci6n granulada 0

en paiva, los fertilizantes quimicos pueden ser mas facilmente adoptados para su aplicaci6n

mecanica, principalmente en zonas de ladera, con la utilizaci6n de pequenos equipos

manuales.

. Lo anterior hace que los costas de transporte y mana de obra para el manejo y aplicaci6n

de los fertilizantes sean relativamente mas bajos en relaci6n con otros productos de

concentraciones mas bajas, y con niveles de humedad mas altas.

Abono Drg:anico (A.D.)

. Los abonos organicos, ademas de los requerimientos de mana de obra en que implica su

manejo y aplicaci6n, requieren tambien de esta mana de obra para su fabricaci6n (abono

organico) 0 para su siembra y manejo (abonos verdes), generando costas adicionales.

Estos costas pueden compensarse con la reducci6n de las necesidades de fertilizar

quimicamente y obtenci6n de sobreprecios de la venta de los productos producidos

organicamente.

A MANERA DE REFLEXI6N

Considerando que ambos «sistemas» presentan sus fortalezas y sus debilidades y tomando en

cuenta: (a) que el agricultor es el protagonista en todo el proceso de producci6n agricola (enos

tienen el derecho de estar bien informados); (b) que el rol de los profesionales en agronomia es el

de asesorar (enos tienen el debeT de ensenar e informar bien) y (c) que el objetivo primordial del

Estado es el de desarronar una agricultura sostenible (el tiene la funci6n de resguardar el bienestar

comim), conviene necesariamente hacer el planteamiento de algunas reflexiones sabre el tema:

a. Ambos «sistemas» deberian seT siempre analizados y evaluados desde los puntas de

vista tecnico, agron6rnico, socioecon6rnico y ambiental, evitando dicotornizar la discusi6n

en defensa de planteamientos basados en otros factores.

b. Se deberia evitar los planteamientos que conlleven a su parcializaci6n, como par ejemplo,

el de las capacitaciones en uno u otto sistema, sin ofrecer posibilidades al publico de

teller acceso a otras corrientes y planteamientos tecnicos.

c. Se deberia buscar el entendimiento de estos «sistemas» en su complementariedad. Si se

asumen los planteamientos de este documento como un axioma, ninguno de estos sistemas,

en forma aislada, posibilitan que la agricultura se encause en direcci6n a la sostenibilidad.

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Abonos organicos Y fertiliZllntes qu{micos ...

d. Estableciendo una priorizacion, se deberia de promover en primer lugar la utilizacion detodo residuo organico a nivel interno de la finca, en este punto juega un papel importanteel extensionista;en segundo lugar se debe promover el retorno de log residuos de logcentros de acopio bacia lag mismas fincas de donde estos se originaron, aqui este trabajoIe corresponde a lag cooperativas y organizaciones que manejan centros de acopio.Ademas., se deberian de promover lag formas de uso de materia orgamca autoctonas lagcuales no generan demasiados costos en comparacion con log abonos verdes, lag plantasde cobertura, uso de bacterias fijadoras de Nitrogeno y micorrizas.

e. En el ambiente tropical, la disponibilidad de agua, luz y temperatura hace que logsistemas de produccion puedan seT autosuficientes en la manutencion del equilibrio de lamateria orgamca en el suelo, basta conque exista un desarrollo de tecnologias adaptadaspara tal objetivo. Para fmalizar este punto, se deberia promover la reduccion de lagperdidas de materia orgamca del suelo pOT log procesos de erosion, lixiviacion, oxidacion,entre otros, a traves de la utilizacion de sistemas de labranza conservacionista, rotaciones,asocios y relevos de cultivos, pOT especificar algunos.

f. Cabe senalar que de poco sirve afiadir materiales orgamcos al suelo si no se cambian logfactores que determinaron el desequilibrio y que generaron la deficiencia. En estos dogpuntos la extension y la investigacionjuegan un papel fundamental.

g. A raiz de 10 anterior, no se deberia promover el comercio de materiales organicos cuyafinalidad sea utilizarlos como abonos. Su comercio es una forma de inviabilizar el uso delog mismos,ya que su factibilidad economica es poca, principalmente si la demanda vaen aumento. Adernas, log fertilizantes organicos que se comercializan son residuos de lagmismas fmcas y log nutrientes alIi presentes son patrimonio de log agricultores de lazona, que gastaron recursos financieros para producir estos residuos. Desarrollar unmercado alrededor de estos residuos seria pagar dog veces pOT el mismo producto.

h. En lag fincas que utilizan fertilizacion quimica en forma exclusiva, se deberia promoverlog puntos c, dye. En esto, log extensionistas e investigadores juegan un importantepapel, en la busqueda y desarrollo de sistemas de produccion en log cuales exista unequilibrio dinlimicoen el balance de materia organica.

i. En cualquiera de log casos se debe de visualizar el sistema de produccion de maneraintegral. La utilizacion de practicas muchas veces antagonicas dentro del mismo sistemapuede a 10 mejor no evidenciar log efectos beneficos de una practica en especial. Asi pOTejemplo, el objetivo de utilizar determinado abono organico en un area de cultivo es el deque act6e como fertilizante y al mismo tiempo como mejorador de la lag propiedadesfisicas del suelo y especificamente de su estructura; ahora bien si el agricultor utilizasistemas de labranza que no favorecen la estructuracion de log suelos 0 que a 10 mejorproducen gran compactacion (rastras, rotavator, maquinaria e implementos muy pesados),el segundo objetivo estaria comprometido.

j. Si se toma en cuenta que log productos llamados organicos presentan en la actualidad unmercado muy atractivo, el aumento del area que utiliza log abonos organicos en formaexclusiva (fincas orgamcas) es casi incontrolable. Estas fincas, en vez de seT consideradascomo modelos a irradiar, deberian seT consideradas como "areas. privilegiadas" que seestan viabilizando como modelo a partir de la equivocacion en el manejo de log residuos

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DiOgenes Cubero y Marcos J; Vieira

organicos de otras fincas, cuya fertilidad probablemente se est! debilitando, POTsuministrar materia organica y pOT ende nutrientes para las primeras. Esto tiene uncosto a largo plazo. POT 10 tanto estas "areas debilitadas" tambien necesitan untratamiento especial pOT parte de los tecnicos de la zona que promueven las fincasorganicas.

k. En funci6n de la debilidad de los ecosistemas con relaci6n al equilibrio de la materiaorganica, el poder buffer del suelo para con los nutrientes y sus caracteristicas fisicas,entre otras, se deberian analizar las prioridades de apoyo regional en el uso de materialesorganicos en los sistemas de producci6n. En este sentido y a manera de sugerencia, enaquellos suelos con una altitud arriba de 1000 m.s.n.m. y de origen volcanico, cuyoscontenidos de materia organica, con caracteristicas fisicas (textura, estructura, porosidady aireaci6n) y de fertilidad, catalogados comparativamente los mejores que hay en elpais, harian de estos los menos prioritarios para fomentar y emprender la fertilizaci6norganica.

1. La promoci6n de la investigaci6n sobre este tema y el monitoreo constante del componentesuelo es la (mica forma de implementar un proceso de fertilizaci6n equilibrada, tecnica ysocioecon6micamente factible, capaz de responder con las necesidades de unaproductividad competitiva y ambientalmente sana.

P.4L4BRAS CUYES: abonos organicos, fertilizaci6n, fertilizaci6n qui//lica

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