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5/24/2018 5 CEREBROS

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Portal de Inteligencia Emocional

Autor: Lloren Guilera Agera

Ingeniero industrial y doctor en Psicologa. Colabora con el departamento dePsicologa Bsica, Evolutiva y de la Educacin de la Universidad Autnoma deBarcelona, donde realiza su docencia en el Taller de inteligencia eficaz, en elmaster de Psicocreatividad y en el doctorado de Percepcin, Comunicacin yTiempo. Est especializado en las diferentes inteligencias del ser humano. Esautor del libro: Ms all de la inteligencia emocional: las cinco dimensiones dela mente. Madrid: Thomson.

LA INTELIGENCIA EMOCIONAL DENTRO DEL FUNCIONAMIENTOGLOBAL DEL CEREBRO HUMANO

Una nueva manera de considerar la inteligencia humana

Durante muchos aos, demasiados, la Psicologa oficial estuvo identificando lapalabra inteligencia con el resultado psicomtrico de los mal llamados test deinteligencia que fueron iniciados en 1904 por el francs Alfred Binet (1) con lasana intencin de discriminar los buenos estudiantes de los estudiantes conproblemas de aprendizaje a partir de lo que l defini como cociente intelectual

(C. I.).

Mucho se ha hablado y escrito sobre lo que realmente miden los test deinteligencia que se han aplicado (y se siguen aplicando) para obtener el C.I.pero los autores de mayor prestigio han estado de acuerdo en afirmar que el C.I. se puede usar para medir la inteligencia llamada racional, analtica oacadmica, pero nunca para medir la inteligencia global.

El israelita Reuven BarOn en 1985 y los estadounidenses Salovey & Mayer en1990, sentaron las bases tericas de la inteligencia emocional (2) y noshicieron ver la tremenda importancia de la misma en las interrelacioneshumanas y, en consecuencia, en la adaptabilidad del individuo no slo alentorno laboral, sino tambin a la sociedad a la que pertenecemos.

A partir de ello, muchos son los autores que, adems de los mencionados, handefinido un cociente emocional, C. E., y han creado tests de inteligenciaemocional para medirlo. Ningn psiclogo que se precie puede hoy en da dejarde valorar que adems de la inteligencia racional o analtica tenemos unainteligencia emocional. Pero acaba aqu el planteamiento de lo que es lainteligencia humana? Es slo la conjuncin, complementacin, confrontacino coexistencia de la inteligencia analtica y la emocional? Pues lo cierto es que

no. Lo cierto es que deberamos situar tanto la inteligencia analtica como laemocional en el contexto del funcionamiento global del cerebro humano.


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Emociones, sentimientos y estados de nimo

Es frecuente que bajo el trmino emocin se abarquen distintos niveles demanifestaciones mentales o cerebrales. Para evitar confusiones, en este textoidentificaremos emocin con la manifestacin de respuesta neurofisiolgicadel cuerpo a un estmulo de base instintiva. Lo separaremos del concepto desentimiento, que ser la experiencia subjetiva de nivel cognitivo superior eimposible de medir neurofisiolgicamente, y del concepto de estado de nimo,

que se refiere una persistencia temporal de un mismo sentimiento.

Desde este punto de vista, una emocin es un cambio corporal que vienecaracterizado por variables fisiolgicas que se pueden observar y medir: ritmocardaco, ritmo respiratorio, tensin arterial, temperatura corporal, sudoracin,conductividad drmica de la piel, produccin salivar, apertura de las pupilas,nivel de hormonas en la sangre, etc. La etimologa de la palabra significaliteralmente movimiento hacia fuera. Con la palabra emocin haremosreferencia, pues, al impulso hacia la accin. Como define Frijda (1986), lasemociones son tendencias a establecer, mantener o romper las relaciones conel entorno (3).

Probablemente las emociones son los impulsos ms importantes en lajustificacin de la conducta de los humanos. Una emocin es la reaccin deuna parte del cerebro, el sistema lmbico, frente al cambio de estado corporalgenerado por las actuaciones del sistema nervioso autnomo y del sistemaendocrino que han sido desencadenadas por una reaccin instintiva, unrecuerdo o una operacin cognitiva de orden superior. Puede haber reaccionesemocionales patolgicas, sin causas externas que las justifiquen, pero sin unoscambios corporales que la acompaen no hay posibilidad de experimentarninguna emocin. Como expres perfectamente William James (4):

Para mi es imposible pensar qu tipo de emocin del miedo quedara sino estuvieran presentes la sensacin de latidos del corazn aceleradoso de respiracin entrecortada, ni la sensacin de labios temblorosos opiernas debilitadas, ni de carne de gallina o de retortijones de tripas.Puede alguien imaginarse el estado de ira sin sentir que el pechoestalla, la cara se ruboriza, los orificios nasales se dilatan, los dientes seaprietan, sin notar el impulso hacia la accin vigorosa? Puede sentirserabia, en cambio, con los msculos relajados, la respiracin en calma yuna cara plcida?

El control de las emociones

Es muy importante tener presente que las emociones no fueron diseadas porla naturaleza para ser controladas. Bien al contrario, fueron diseadas para queellas controlaran automticamente nuestras respuestas en situaciones crticas.Posteriormente, la evolucin les aadi sucesivos mecanismos de supervisinque permitieran reducirlas o inhibirlas (cerebro racional y cerebro ejecutivo),pero estos mecanismos tienen velocidades de respuesta mucho ms lentas.

Las reacciones del sistema nervioso perifrico que acompaan siempre a las

emociones son debidas al sistema nervioso autnomo (sistemas simptico yparasimptico) y son muy importantes para el confort o el disgusto corporal dela persona. La excitacin del simptico, por ejemplo, provoca el vertido deadrenalina al torrente sanguneo a fin de elevar el tono muscular y preparar el


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cuerpo para una movilizacin fuerte y acelerada de energa destinada a atacaro a salir corriendo.

La funcin de las emociones

Las emociones tienen un buen nmero de funciones que nos muestran su granimportancia en la conducta humana. De hecho, para la mayora de individuos, ala hora de determinar qu actitudes van a tomar y qu acciones van a

emprender son ms importantes sus emociones que sus razonamientos.

Segn han demostrado un buen nmero de trabajos cientficos, a menudo loshumanos nos movemos impulsados por nuestras emociones y justificamos aposteriori nuestras acciones con razonamientos lgicos y nos llegamos a creery a intentar que los dems tambin lo crean que haba un plan racionalprevio en nuestro comportamiento (5).

Visin neurocientfica del cerebro

Las neurociencias nos han permitido ver que, aunque el cerebro est formadopor una nica red neuronal, hay una especializacin y un reparto de funcionesmentales entre las distintas ubicaciones cerebrales. Desde muy antiguo, laanatoma cerebral ha diferenciado una serie de zonas cerebrales, a veces malllamadas glndulas, que en realidad corresponden a agrupacionesespecializadas de neuronas destinadas a cubrir funciones adaptativas que elcerebro ha ido adquiriendo a lo largo de la evolucin.

Las neurociencias nos vienen reportando desde hace dos dcadas las distintasformas de funcionar del cerebro y nos hacen abrir los ojos a un planteamientofuncionalmente mltiple de la mente en cinco dimensiones claramentediferenciadas: instintos, emociones, intuiciones, razonamientos yplanificaciones de futuro. Cinco dimensiones que tienen su base neurolgica encinco etapas de la evolucin darviniana del cerebro humano.

Nuestro cerebro proviene de la evolucin

Tal como enunci Charles Darwin (6) a mitad del siglo XIX, tanto el hombreactual como el cuerpo que le sustenta son el resultado del largo proceso de laevolucin de las especies por seleccin natural a lo largo de millones de aos.Segn los paleontlogos, el gnero homo apareci hace dos millones de aos,

la expansin importante del cerebro comenz hace aproximadamente mediomilln de aos y la aparicin de seres humanos anatmicamente modernos,parecidos a nosotros, surgi hace 150,000 aos.

Pues el cerebro resulta ser la parte del cuerpo humano que ha sufrido loscambios ms espectaculares en dicha evolucin. Los genes que controlan eltamao y la complejidad del cerebro evolucionaron mucho ms rpido en loshumanos que en otros primates o en el resto de los mamferos.

El funcionamiento actual de nuestro cerebro nos da capacidades instin tivas,emocionales, intuitivas, racionales y de planificacin que no siempre

sabemos combinar adecuadamente y que podramos optimizar en gran medidasi las conociramos de una manera ms profunda. En realidad, slodeberamos hablar de inteligencia verdaderamente eficaz cuando pudiramosarmonizar estas cinco dimensiones.


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La acumulacin progresiva de estas cinco capacidades en un mismo cerebroobedece a un proceso de formacin y encadenamiento de lneas evolutivasfilogenticas. Un proceso en el que podemos destacar cinco grandes etapas(ver Tabla 1 y Diagrama 1):

Tabla 1.- Las etapas evolutivas del cerebroEtapa Parte del cerebro Dimensin Antigedad

1 Aparicin del CEREBROBSICO o REPTILIANO MENTEINSTINTIVA Originado en losvertebrados haceunos quinientosmillones de aos.

2 La formacin delSISTEMA LMBICO oCEREBRO EMOCIONALen los mamferos msprimitivos

MENTEEMOCIONAL

Originado entre loscraniados que tienenel cerebro protegidopor membranasintermedias haceunos trescientosmillones de aos.

3 La formacin delNEOCRTEX en losprimates.

MENTE INTUITIVA Originado hace unossesenta millones deaos.

4 La lateralizacin de loshemisferios en elhomnido. Laespecializacin delHEMISFERIOIZQUIERDO como menteracional y la aparicin dellenguaje articulado.

MENTE ANALTICAo RACIONAL

Originado haceentre dos y tresmillones de aos.

5 El fuerte desarrollo de losLBULOS FRONTALESen el hombre.

MENTEPLANIFICADORA oMETACOGNITIVA

Originado hace150,000 aos.

En cada etapa se incorpora una nueva parte cerebral o una nuevaespecializacin de las ya existentes y se obtiene la suma de funciones entre lasde las partes ya existentes y las de la parte que se aade.

La evolucin del cerebro se caracteriza por una transicin lenta y laboriosadesde un cerebro bsico de tipo instintivo que simplemente reacciona a los

estmulos externos hasta un cerebro ejecutivo capaz de crear y gestionar todoun plan de accin deliberado y sostenido.

Diagrama 1. - Las cinco grandes etapas de la evolucin de cerebro


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El cerebro de los reptiles

Los reptiles disponen de un cerebro bsico, llamado tambin cerebro reptilianoo archipallium, que est formado por el cerebelo, los ganglios basales, el bulboraqudeo y el tallo enceflico. Este cerebro slo est dotado de capacidadesinstintivas.

Aunque estos animales nos puedan sorprender por la enorme capacidad de

desplegar rutinas y conductas innatas, podemos comprobar que son incapacesde aprender nuevas conductas. Observemos, por ejemplo, una lagartija frente aun insecto: se le dispara su larga lengua y lo caza y absorbe con una envidiablevelocidad. Si le colocamos un anzuelo de pescar en forma de insecto, lalagartija lo tragar y se dejar cazar. Si la liberamos del doloroso anzuelo yrepetimos la experiencia, la lagartija volver a caer tantas veces comoqueramos en nuestra trampa. Es incapaz de aprender que debe condicionar surespuesta a diferentes tipos de insectos.

A qu se debe esta incapacidad? A que carece de cerebro emocional. Notiene recuerdo emocional de las experiencias vividas. No puede asociar un

dolor o displacer a la experiencia del anzuelo. Slo es capaz de repetirincansablemente las rutinas programadas de manera innata en su cerebrobsico.

El cerebro de los mamferos primi tivos

Los mamferos ms primitivos, ya disponen de dos capas cerebrales biendesarrolladas: la bsica o reptiliana y el sistema lmbico. Como consecuenciade ello, estas especies animales aaden a las grandes capacidades innatasuna magnfica capacidad de aprender a travs de las emociones asociadas a

sus vivencias.Sabemos, por ejemplo, que a las ratas les encanta el queso. Y podemos utilizaresta atraccin para cazarlas en ratoneras dispuestas estratgicamente. Pero siuna rata es liberada una vez ha cado en la trampa, es difcil que vuelva adejarse atrapar. Porqu se acuerda de la vivencia desagradable asociada a laratonera. Es ms, cabe la posibilidad de que la rata despliegue la habilidad decomerse parte del queso sin que salte la trampa.

Desde la ms remota antigedad, el hombre ha utilizado la capacidad deaprendizaje de los mamferos y las aves para amaestrarlos con sistemas decastigo/premio.

El cerebro de los primates

Los primates disponemos de tres etapas cerebrales bien desarrolladas: labsica o reptiliana, la emocional o sistema lmbico y la corteza cerebral (dondedestaca el neocrtex).

A las capacidades ya sealadas para los mamferos primitivos, los primatesaadimos nuevas facultades ubicadas en el neocrtex: habilidad para fabricarherramientas, capacidades de comprensin del lenguaje, capacidades intuitivasy ciertas capacidades deductivas.

Desde principios del siglo XX es conocida la capacidad intelectiva de lossimios. Son famosos los experimentos que el psiclogo estoniano WolfgangKohler realiz durante la primera guerra mundial con chimpancs (7). En uno de


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los experimentos coloc un racimo de bananas en lo alto de la jaula, fuera delalcance del primate y dos cajas de madera en el interior de la jaula, una grandey otra menor. Para alcanzar la fruta no le bastaba al primate con subirse a unade las cajas; la nica manera vlida consista en colocar la caja pequeaencima de la grande y utilizar la improvisada escalera para acceder al racimo.Kohler constat que el chimpanc dedujo, a los pocos intentos y sin ningn tipode ayuda externa, la solucin correcta.

Est comprobado asimismo que nuestros primos filogenticamente mscercanos, el chimpanc comn y el bonobo, pueden alcanzar nivelessorprendentes de comprensin del lenguaje cuando son motivados porprofesores entrenados. Kanzi , el ms desenvuelto de los bonobos estudiadosen condiciones de laboratorio(7), puede interpretar, con la misma soltura que unnio de dos aos y medio, sentencias que no haya odo nunca anteriormente,tales como Vete al despacho y trae el baln rojo. Aunque, por supuesto, ni elnio ni Kanzi son capaces de construir por si mismos este tipo de sentencias,ambos son capaces de entenderlas tal como lo demuestran mediante susacciones. Pero mientras los humanos disponemos de la habilidad innata,fisiolgicamente incorporada a nuestro cuerpo, de adquirir y comunicar

lenguaje complejo, los simios carecen de ella.

El cerebro de los homnidos

La separacin evolutiva de los homnidos en relacin a los simios se produjopor la aparicin de tres hechos nuevos: la locomocin bpeda, el lenguaje y lacapacidad racional analtica.

El cambio de la manera de desplazarse de cuadrpeda a bpeda fue el puntocrucial en la evolucin porque liber las manos de nuestros ancestros parapoderlas utilizar en otros menesteres. Ello permiti a los homnidosacompaarse de herramientas o armas mientras caminaban y tuvo un rol muysignificativo en el desarrollo de la civilizacin humana.

La posterior aparicin del lenguaje consolid la inteligencia social y abri lapuerta al pensamiento racional, a la mente analtica.

Estos tres hechos la locomocin bpeda, el lenguaje y la capacidad racionalanalticaproceden de una lateralizacin de los dos hemisferios simtricos quecomponen la corteza cerebral, de una especializacin de cada hemisferio entareas distintas. En un hemisferio (normalmente el derecho) se ubica la mente

intuitiva, mientras que en el hemisferio opuesto (normalmente el izquierdo) seubica la mente analtica y racional.

El cerebro de los humanos

Tanto los humanos como los homnidos desaparecidos disponen, encomparacin con los simios, de grandes volmenes de cerebro en relacin a lamasa corporal.

La diferencia anatmica ms importante entre el cerebro de los humanos y elde los homnidos es la mayor extensin del neocrtex, la parte de corteza

cerebral filogenticamente ms nueva, y, muy especialmente, la mayorextensin de los lbulos frontales que llegan, incluso, en el humano, adesparramarse por encima de las rbitas oculares.


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Los lbulos frontales son la sede de la mente planificadora, de las capacidadesde planificacin de nuestra actuacin futura y coordinacin de las accioneselementales. Es la parte del cerebro que acta como director de orquesta delresto del cerebro. Es por ello que suele llamarse el cerebro ejecutivo. Uncerebro que nos proporciona capacidades de conocimiento sobre elfuncionamiento de la propia cognicin (metacognicin).

Tres etapas cerebrales y cinco mentes

Disponemos de un cerebro nico, formado por una nica red interconectada deneuronas y clulas gliales, pero la evolucin nos ha dejado la herencia de tresetapas anatmicas bien diferenciadas cerebro reptiliano, sistema lmbico ycorteza cerebral y de cinco formas de funcionamiento cerebral claramentediferenciadas por su evolucin filogentica y por su capacidad autnoma deproducir fenmenos psicolgicos distintos (8).

En Diagrama 2 se sintetizan las ubicaciones de las cinco mentes en relacin alas tres etapas cerebrales:

Diagrama 2. - Las cinco ubicaciones cerebrales5 - CEREBRO EJECUTIVO(LBULOS FRONALES) Mente planificadora

4 - CEREBRO ANALTICO(HEMISFERIO IZQUIERDO) Mente analtica

3 - CEREBRO INTUITIVO(HEMISFRIO DERECHO) Mente intuitiva

2 - CEREBRO EMOCIONAL(SISTEMA LMBICO) Mente emocional

1 - CEREBRO BSICO(CEREBRO REPTILIANO) Mente instintiva

Aunque en cualquier instante estn siempre funcionando e interrelacionndoselas tres etapas cerebrales y las cinco mentes, la experiencia nos demuestraque en determinados instantes una de las mentes puede prevalecer para bieno para malsobre las otras cuatro.

Cada uno de los cinco sistemas de funcionamiento cerebral tiene su potencial ysus limitaciones. Dependiendo de la situacin concreta que estemos viviendo,cada uno de los sistemas tendr una idoneidad distinta. En ello radica lariqueza de nuestra acumulacin de capacidades a travs de la evolucin. Elreto est en utilizar cada funcionamiento cerebral de la mejor manera posibleen cada ocasin. El reto est en conseguir el funcionamiento bien armonizado

y coordinado del conjunto como una globalidad de orden superior a la suma delas partes.


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Podemos considerar las cinco mentes como cinco computadoras biolgicasinterconectadas. Cada mente intenta establecer conductas para adaptarse dela mejor manera posible al entorno. Cinco mentalidades diferenciadas actuandocon cierto grado de autonoma, cinco subjetividades, cinco sentidos distintosdel espacio y el tiempo, cinco memorias especializadas, cinco motores capacesde incentivar o inhibir nuestra conducta. A la coordinacin armonizada de todasellas la hemos llamado inteligencia eficaz.

Los distintos tiempos de reaccin

Las diferentes capas cerebrales tienen distinto tiempo de reaccin, siendo cadacapa ms moderna ms lenta que la anterior.

Tabla 2. - Los t iempos de reaccin de las cinco mentesINSTINTIVA EMOCIONAL INTUITIVA/ANALTICA PLANIFICADORAMilsimas desegundo

Dcimas desegundo

Cerca de 1 segundo Ms de 1 segundo

En el Diagrama 3 se muestra como un estmulo inicial es atendido siempre en

primer lugar por el cerebro instintivo, por la simple razn de que es el msrpido en dar su respuesta.

Diagrama 3. - Las interrelaciones de las cinco mentes

Supongamos, por ejemplo, que el estmulo externo es la visin de un gran osoque se nos aproxima. El cerebro instintivo accede a la memoria grabada demanera innata o por reflejos condicionados adquiridos y provocaautomticamente en milsimas de segundo una reaccin de huda al mismotiempo que manda seales de lo que esta sucediendo a la capa inmediatasuperior, el cerebro emocional.

El cerebro emocional accede a la memoria de las vivencias y, por asociacin

de patrones, extrae la respuesta que le parece ms adecuada. Genera unaaceleracin o una inhibicin de las seales producidas por el cerebro instintivo,segn sea el caso y, al mismo tiempo, manda seal de lo que esta sucediendoa la capa inmediata superior, el neocrtex. Supongamos, en el ejemplo del oso,


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que tenemos recuerdos placenteros con un oso amaestrado de un circo quevisitamos cuando ramos nios. Se producir una cierta inhibicin de la huida.Puede que se trate del mismo oso. Puede que sea otro oso amaestradocontrolado por su domador.

El neocrtex accede a la memoria declarativa y episdica y aplica a la vez laintuicin y la lgica racional para deducir o inducir cul debe ser la mejorrespuesta a lo que est sucediendo. En funcin de cules sean sus

conclusiones proceder a incentivar o inhibir las respuestas dadas por lascapas inferiores. Al mismo tiempo, pasar la informacin acumulada al cerebroejecutivo.

En el caso del oso, la mente intuitiva resolver, por ejemplo, que (aunque nosepa explicar porqu) el oso no es realmente peligroso. La mente racionalrecoger toda la informacin analtica necesaria: lugar, hora, circunstancias,probabilidad de que exista un circo o zoolgico cerca, posibilidad de que el osoest atado a una cadena, proximidad o no de una figura humana cerca,posibilidad de ponernos fcilmente a buen recaudo, etc. Y en funcin deargumentaciones lgicas, decidir racionalmente si acelera su huida instintiva o

la frena y disimula frente a terceros el miedo experimentado.

El cerebro ejecutivo recoge permanentemente toda la informacin que lemandan las capas cerebrales inferiores y procede a analizar la mejor manerade optimizar las reacciones que han iniciado. Construir el plan de huida (pordnde, cmo, etc.) o el plan de permanencia (con qu condiciones, con qucontrol, etc.). Como verdadero director de la orquesta, modula las intensidadesy amplitudes con las que deben actuar cada uno de los instrumentos queinterpretan juntos la misma pieza.

Conclusiones provisionales

No podemos hacer la identificacin entre cerebro emocional e inteligenciaemocional. Sera un exceso de simplificacin. En el cerebro emocional segeneran las emociones y se despliega la inteligencia bsica de las mismas,pero al trmino inteligencia emocional se le han asociado unas connotacionesde autocontrol y de dominio de las expresiones emocionales, de sus derivadassentimentales y de los estados de nimo que slo es posible conseguirlasmediante la participacin en el empeo de las capas cerebrales de nivelfilogentico superior. La mente intuitiva, la menta analtica y la menteplanificadora de futuro debern cooperar sin ningn tipo de duda para

conseguir un buen C. E.Deberemos investigar ms a fondo la intervencin de las distintas dimensionesde la mente en la consecucin de una buena inteligencia emocional y, a buenseguro, la resonancia magntica ser una buena tecnologa a tener en cuentaen la experimentacin. Pero a nivel conceptual ya podemos anticipar algunasconclusiones: muchos de los factores que consideramos como parte integral dela inteligencia emocional nos exigirn la intervencin activa y profunda de lamente intuitiva, la mente analtica y la mente planificadora.


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REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS:

(1) Binet, A., & Simon, T. (1916). The development of intelligence in children.Baltimore, MD: Williams & Wilkins.

(2) Bar-On, R. (1997).Bar-On Emotional Quotient Inventory: Thecnical Manual.Toronto: Multi-Health Systems.

Salovey, P., & Mayer, J.D. (1990). Emotional intelligence. Imagination,Cognition, and Personality, 9,185211.

(3) Frijda, N.H. (1986).The emotions. Cambridge: Cambridge University Press.

(4) James, W. (1890). The principles of Psychology. New York: Holt.

(5) Manuel Froufe (1997). El inconsciente cognitivo. La cara oculta de lamente, Madrid: Biblioteca Nueva, col. Psicologa Universidad.

(6) Darwin, C. (1859).El origen de las especies. Madrid: Edaf.

(7) Khler, W. (1925). The mentality of apes. New York: Harcourt BraceJovanovich.

Savage-Rumbaugh S, & Lewin R, (1994). Kanzi: The Ape at the Brink ofthe Human Mind, New York: Wiley

(8) Guilera, L. (2006). Ms all de la inteligencia emocional: las cincodimensiones de la mente. Madrid: Thomson.

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