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ASOCIACIÓN' DE PROPAGANDA LIBERAL I•. - ,.

"FOLLETO N,o 34

·1 LAS' CONGREGACIONESRELIGIOSAS -..

Constitucionalidad y conveniencias Ide su rechazo del país1, ---

CONFERENCIA (¡¡EL

DIPUTADO Sr. SETEMBRINO E. PEREDA r

, .E.N :;:(

CENTRO LIBERAL. (

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-"·III~I).": '5.060 ·ll••¡,;UI·••.•.RES

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l.LIlIl Vd, este lollelo y de8puésprésWselo ~ algún amigo I

I JUNIO DE 1908~ MONTEVIDEOI /

I

-

•

• Cintladanía 1- catolici~mo«XXXX. Excomulgado' sea el que diga:• ~l Estado, siendo el origen y la fuente

4e todos los derechos, goza de un .derechoque no está circunscrito por ningún límite .•

EL SYLLABUS(C61ig0 Polítioo de la Iglesia.)

La soberanía, en toda su plenitud, existeradicalmente en la Nación, á' la que compete'el derecho excIusivo de establecer sus le-yes, etc.

CONSTITUCIÓN DE LA BEP.ÚBLlCA (Art.4.0)

~~~J'V"'.rv·\j·v,.rv ..v ..v ...v·V"v ......rV"\./'..AJ'/'JV'I ..•../'>J"'''V''\-~J'~..r...rv'''V'''

La Asoclación publica un follato mensual, del que envía por correo

dos ejémplareg y además el Boletín Oficial, quincenal, á los libe-

rales que han ingresado en ella y abonan la cantidad de veinte cen-tésimos al .mes.

Los s~cios Que no reciban dichos folletos y boletines, y los -que

cambien de domicilio, deben comurricarlo á la secretaria, ceue del Cuareim,

~ilmerp 189.

LAS· C,ONGREGACIONES RELIGIOSAS ¡

CONSTITUCIONALIDAD y CONVENIENCIA.S.DE SU RECHAZO DEL PAís

CONFERENCIA DEL DIPUTADO SEROR PEREDA (1) .

Serlores:Nuestro país está amenazado de una de las

plagas más terribles de la humanidad: la plagadel clericalismo; del clericalismo, señores, quees el cáncer moral de las sociedades, la cajade Pandora abierta para contaminar las almasinocentes, extraviar las inteligencias incultas,extinguir en el corazón la llama fulgurante dela líhertad y ahogar en el cerebro las palpita-ciones del pensamiento libre.

La, gran República Francesa, la que procla-mara los derechos del hombre y demoliera conel poder de la idea y el empuje de sus armasla terrorífica Bastilla, dando cumplimiento á lasabia y patriótica Ley relativa á las congrega-ciones religiosas, de que fué alma y nervio elexministro Waldeck Rousseau. y de la que eseficaz ejecutor su digno reemplazante en lapresidencia del Consejo de Ministros, M. Com-bes, ha expulsado de su seno á centenares deesas asociaciones que no quisieron someterse

á los mandatos de la Ley, y la negra legión queobedece á las inspiraciones del Vaticano, tieneforzosamente que buscar salida y acomodo enaquellas naciones en que los 'Iibnepensadcresno duermen, como la clericalla, con el armaal hombro, pues todo lo confían á la bondadde la causa que sustentan, al influjo poderoso,de Sl.S levantados ideales,

El 14 de Julio de 1885 dictóse ' una ley en--.(1) Por razones de espacio, la J. D. se ha visto en la necesidad

de suprimir dé esta conferencia algunos párrafos, lo que no afecta,al méí-it« del trabajo del señor Pereda, que nuestro, correligionarinssabrán apreciar debidamente.

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2 ASOCIACIÓN DE PROPAGANDA LIBERAL

nuestro país cerrando las puertas á los 'retró-grados y sombríos. monasterios. donde se se·pultan en vida, como en las catacumbas roma-nas, los que en vez de consagrarse á los cuida-dos de la familia, al bienestar de la sociedad,y á la felicidad de la patria, se entregan por en-tero á las prác.ticas espirituales, en medio deun aislamiento que embrutece y esteriliza algénero humano para el ejercicio de todas lasactividades y virtudes á que 'debe consagrarseel hombre.Por ella se prohibió también que lRS demás

casas religiosas, sea cual fuese el título que. adopten ó los fines que persrgan, pudieran con/vertirse en cementerios de vivos, que no otracosa sigmñcan los monasterios en el seno de

. las sociedades cultas y civilizadas, desterran-do por completo de entre nosotros los esta-·blecimientos destinados ~ la vida contemplatí-va ó disciplinaria, y fijando un(cordón sanitariopara evitar la irrupción de las congregacipnesreligiosas, más' temibles aún, por los desastro-sos efectos morales que producen, que el có-lera morbus, la fiebre amarilla, la peste bubó-nica, y cuantas epidemias azotan y diezman á

las naciones, y más funestas todavía á la vitali-dad económica de los pueblos y á los progre-sos materiales, que eldevastador acridto, quedevora las sementeras del pobre agricultor,que en breves instantes ve desvanecidas todassus esperanzas y cae sumido en el dolor y lamiseria.Esa ley, señores, que se hallaba en el más

completo olvido, fué restablecida por decreto defecha 24 de Abril de 1901, con las protestas con-sigu ien tes del elemen to ea tólico, pero con elasentimiento y .el aplauso de todos aquellosque ven en la Invasión del clericalismo un peli-gro para el mismo imperio de las institucio-nes, para nuestra propia forma de gobíerno,porque el catolicismo, que es el crtstianísmofalsificado, es incompatible con la libertad yenemigo de la república.El gobierno actual, presidido por un curda-

r!,!

ASOCIACIÓN DE PROPAGANDA LIBERAL 3

dano que en la llanura combatiera siempre lateocracia papista, por un acto de obsecuenciaó de debilidad, abrogó aquel decreto por otrodel 8 de Abr-il último, que autorizó el Ministrode Relaciones Exteriores, al cual correspondenno sólo los asuntos relativos al Cuerpo Diplo-mático y Consular de la República, y negocia-ciones con los gobiernos extrangeros y con latitulada Santa Sede, sino que le está igualmen-te encomendado todo lo concerniente al ejerci-cio del Patronato Nacional y á la religión delEstado, de acuerdo con lo dispuesto en el ar-tículo 5,0 del decreto de 6 de Febrero de 1891. ,Esta+insóli ta actitud del P. E. no pudo serme

indiferente, ni como liberal, ni como ciudada-no, :r mucho menos como legislador, encarga-do de velar por el fiel cumplimiento de las leyes.De ahí, señores, mi pedido de explicaciones

al referido Secretario de Estado y ~ su colega elMí nrstro de Gobierno.Temía, con sobrada razón, que esa medida

inconsulta íuese aprovechada por las congrega-ciones tranceaas y por la gente de sotana deotros países, para dirigirse al nuestro' en pro-cura de un asilo propicio áIos propósitos queles animan,

« Las preocupacion es del P. E. en estos últi-mos tíern pos, por los sucesos políticos que sonde notoriedad, repuso el Ministro del rame,han impedido que este perfeccionamiento delreglamento de la Ley de 1885 fuese formuladoen definitiva l) (aludía á los propósitos del go-1ierno, de complementar el decr-eto reglamenta-rio de 20 de Julio del mismo ano, que consí de-raba, y que es, en verdad, deficiente), y luegoagregó: « y debo declararlo de la manera másfranca, que está dispuesto á hacer cumplir lasleyes tal cual se dictaron, reglamentándolasconvenientemente para que sean efectivas entoda la República. II

Estas declaraciones, como 1'0 manítesté enton-ces, no podían menos que satisfacer mísjustosanhelos y obligarme á esperar que el P. E. défiel cuinulirniento ó. sus solemnes promesas.

4 A80CIAelÓN DE PROPAGANDA LIBERAL

.¿Deb~mos, sin embargo, permanecer indife-rentes los liberales de verdad, ante la ola avasa ,Hadora del clericalismo?¿N.o estamos, acaso, en el deber y en nuestro

derecho, de apercibimos para la lucha, ya 'seadeíensíva ú oíensíva? r

¿Es, por ventura, prudente que dejemos ha-cer sin oponer el menor óbice á las tendenciasy á la propaganda de nuestros adversarios enma teria religiosa?Yo al menos no lo creo así, ni jamás creí se-

mejante cosa, pues he sido siempre y soy de losque piensan que es necesario vivir con la preo-cupación constante del clericalismo, que es elmayor de nuestros enemigos, porque él con spira. sin darse el menor reposo, contra el reinadode las, instituciones, contra la libertad de con-ciencia, con tra el progreso indefinido, con tratodo cuanto contradice sus aviesas miras y re-trógradas creencias, y contra las afecciones delhogar, pues siembra la funesta semilla delegoísmo, produce la cizaña, arrebata el frutodel trabajo honesto, se apodera del corazón dela mujer fanática, perturbando la paz de los es-píritus, y muchas veces mancha con el desho-nor hasta el tálamo nupcial.¡El clericalismo! he ahí, señores, nuestro ene-

migo común. Él ha si.do la causa de grandestrastornos en la Humanidad, el aliado' de todaslas tiranías, el corruptor de las sociedades, elatraso de las nacionés, el asesino de la libertad,el que levantó cadalsos, encendió hogueras yconstruyó mazmorras para .hacer víctimas delos mayores martirios á los que no se sometíaná las doctrinas de la Iglesia ni á la voluntad desus bárbaros ejecutores, y que preferían lamuerte. por cruenta que ésta fuese, antes queclaudicar de los avanzados principios que- pro-fesaban.Él quiere todo para sí y nada para los demás.

Invoca una tarsatca humildad, y sin embargo,es la más soberbia de las instituciones. Predica 'la ccntinencíe , y es el que desencadena más fu-riosa y brutalmente las pasiones, el que menos

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ASOCIACIÓN DE PROPAGANDA LIBERAL 5

practica .las virtudes y el que más vocifera con-tra lasocíedad, contra la sociedad, señores, quedesearta tener postrada ante sus plantas. parapode!' cúupsrle, corno el vampiro, hasta la úl':tima gota de su savia. Conspira contra la esta-bilidad de los poderes públicos, y pide leyes deexenciones para no pagar el tributo de san-gre exigido por las com unidades políticas ó porla patria á todos los ciudadanos. Sostiene el ce-libato eclesiástico, rechaza las afecciones delhogar, y no se da reposo para atesorar bienesraíces y amontonar riquezas. Quiere que el Es-tado costee-el culto y cuando le es solicitado su

. concurso pecuniario, responde como el Arzo-bispo de Sens, requerido por Richeiieu paraque contribuyese con seis millones de francosÓ sostener las cargas del Estado: «Monseñor:El uso antiguo era que el pueblo .co ntribuyesecon sus bienes, la nobleza con su sangre y elclero con sus preces».'

¿,Y ese es el elemento que necesitan las sacie,dades y que deben amparar los gobiernos? ó,por el contrario, ¿el enemigo común, qué es pre-ciso combatir por todos los medios legales, sincontemporizar con sus hipocresías ni con susestudiados halagos? .

El fué también la ruina y el atraso de unanoble nación, á la que quiero con cariño filial,

, porque pertenece á mi misma raza, porque ha-blo en su hermosa lengua, porque en mis veDas corre la 'sangre generosa de sus hijos,porque admiro su heroísmo" que ha sido elasombro del mundo durante las pasadas eda-des, porque es grande' basta en sus derrotas ymartirios, y caballeresca siempre, lo mismo enel apogeo de su grandeza que en la hora psicológiea' de sus desgracias, y porque en ella en-centró el apoyo necesario el naufagenovés parasacar del mundo de lo ignoto la virgen tierraamericana, entregándola á la civilización, á

'pesar de los errores y excesos cometidos, perode los cuales no fué la verdadera respon-sable: la patria' del Cid, la noble nación española. .

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6 ASOCJAGIÓN DE J ROP AGANDA LIBERA..

La expulsión de ros judíos, primero, la delos moros más tarde, luego la de los mortscosy finalmente la de los moros cortados y libres,que motivó' la decadencia de España, fué laobra dGi clericalismo, la obra de la 'intoleranciareligiosa, que ha conspirado constantementecontra su porvenir y bienestar.

Nada significaba para los enemigos de la libertad de conciencia y de los derechos delhombre, que los judíos hubieran contribuidocon sus riquezas á la conquista de Granada;nada tampoco la pérdida de los Países ..Bajos,pues 10\ que querían era someter á todo tranceal catolictsmo á los luteranos; nada los ínmensos sacrificios que costó á aquel país el levan-tamiento de los moriscos en la misma Granada,ni para la expulsión' de estos últimos, queellos hubieran enriquecido sus tierras, ni queen el país quedaran desiertas las artes, la industria J el comercio: lo principal para el cle-ricalismo era subyugarlo todo, sometiéndolo·alimperio de sus creencias y caprichos, por larazón ó la fuerza.

Ha sido, pues, . el clericalismo el peor ene-migo que siempre tuvo España yo(el que debecombatirse incesantemente por todos los go-biernos de rdeas avanzadas, para evitar en leposible que inoculen en el seno de las socie-dades el virus ponzoñoso de sus doctrinas yde sus sentimientos.y aún en nuestros días, ¿quién, sino él pone

trabas á sus conquistas institucionales y á ladííuslón de la enseñanza laica?

El carlismo, que no pierde las esperanzas deuna restauración, con su cohorte de frailes yde monjas, tal vez con el renacimiento de laInquisición; los favores que dispensa el gobier-no á la Igtesía Católica, que aprovecha todaslas coyunturas para extender su dominio en laPenínsula, unido á la indiferencia de la mayo-ría del elemento liberal que allí, como en todaspartes, sólo se acuerda de los discípulos deLoyola cuando llega al colmo en sus excesos,contribuyen a retardar sus progresos; y al fana-

ASOCIACiÓN DE PROPAGANDA LIBERAL 7

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tismo de las masas populares, según resultade su propia estadística.Pero felizmente, el espíritu republicano em-

pieza {¡ abrirse camino en la madre patria, consíntomas halagüeños, pues acaha de obtenerun espléndido tríunto al pie de las urnas, lle-vando á Cortes elementos salidos de su seno, yno sólo en España, sino también en América seproduce un movimiento de opinión en favor dela república: y con la república renacería aquelpaís .á la vida de su viejo y glorioso renombre;se implantaría el régimen de la democracia, y.el' clericalismo sería barr-ido por el vendaval delpensamiento libre. . .La república, será, pues, señores, la que ha

de salvar á España, Ievantándola de La postra-ción en que se encuentra; y yo~ como republi-caño y como liberal, como admirador sincero delas gloriosas tradícíones de aquel país, comoamigo entasiasta de su suelo y de sus hijos, nopuedo menos que anhelar para ella la más prós-pera ventura y el mayor' de loa engrandecí-mientos.Combatir pOL'la república es combatir contra

el poder teocrático, es proclamar la libertad deconciencia, la emancipación de las almas de laesclavitud eclesiástica, el predominio del Esta-do sobre la Iglesia.Pero concretándome á nuestro país, pregun-

to: ¿sería inconstitucional el rechazo de las con-gregaci'ones religiosas, ó, por el contrario, es-trictamente legal?El Ministro de Relaciones Exteriores, en su

circular de 8 de Abril último, cali ficaba de viola-torio de los preceptos constitucioaales, que am-paran por igual á todos los habitan tes del país,y garanten la libre entrada y salida del territo-rio nacional, el decreto por él abrogado de fe-cha 24 de Abril de 1901.«La única restricción, dice, al principio con-

sagrado por la Constitución, está en la ley quereglamenta la inmigración, por la cual se pro-hibe la entrada de bohemios y gitanos.»Estas mismas ideas sostuvo, aunque inciden-

ti 'A.SOCIACIÓN VE PROPAGANDA LtBERAL

talmente, al responder á mi pedido de explicacio-ucs, manítestdtido que el P., E. no ha -títubeado-u n solo momento en proceder á su derogación,temeroso que se le interpelase, no por haberíoderogado. sino porque 16 dejara subsistente.

En cuanto á la supuesta inconstitucionali-dad, me bastará referirme á la respuesta quele di en aquel mismo instante, tnvocan do elderecho de Patronato; pero lo que no dije en-tonces, por múttíples causas, quiero decidoahora, aunque sea brevemente, aprovechandoel motivo de esta conferencia. Es cierto que laConstitución de la República garante la libre.entrada y salida del territorio nacional; peroel artículo 147, que es al que aludía dicho Se-cretarlo de Estado, dice á la vez que «de - esalibertad podrá usarse observando las leyes depolicía y salvo perjuicio de tercero». -

También nuestra Carta Fundamental declaraque los habitántes del Estado tienen derecho á

.ser protejidos en el goce de su vida, honor,libertad, seguridad y propiedad; que los papelesparticulares de los ciudadanos, lo mismo quesus correspondencias epistolares, son inviola-bles; que es enteramente libre la comunicaciónde 10s pensamientos por palabras, escritos pri-vados ó publicados por la prensa en toda mate-

,ria, sin necesidad de previa censura; que el de-recho de propiedad es sagrado é inviolable; quecada cual puede dedicarse al trabajo, cultivo,industria ó comercio que le acomode, etc., etc.;pero todas esas libertades y garantías puedenejercerse contorme Ó. las leyes que se dicten ysiempre que, no se opongan al bien público,que no importen- una amenaza para la sociedadni una limitación ú la soberanía nacional, por-que la libertad no puede ser tan absoluta que

. autortce para que en un país, todos y cada-unode sus habitantes puedan hacer lo que mejor lesptazca, aunque atenten contra el derecho ageno, propaguen ideas inmorales ó subversivas, yhagan un culto de costumbres bárbaras, queimporten una negación de la sociedad ó un re-troceso en la civilización de los pueblos.

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ASOGIACIÓN DE PROPA'GANElA 'LlBÉRAL9

¿No se menciona, como muy legitima, l~ ;leyque reglarnentandola' inmigración, pr'Ohibe laentrada de bohemios y gitanos a nuestro pai's?,¿Y acaso esa pobre gente, máadesgractade porsu ignorancia que por sus malos instintos,constituye un peligro mayor que la afluencia ánuestras playas del clericalismo romano?, Los bohemios y-gitanos, notraerr, cíertameu-te, un concur-so de luces y de brazos, por su

~ propia condición social; pero con sus monos,sus osos y sus hábitos no infeccionan la savia'de La intelectualídad nacional, no inculcan prin-cipios opuestos á las instituciones, no predicancontra la libertad, de conciencia, ni la moral delínjerés, no tratan de apoderarse del gobiernode los pueblos ni del corazón de la mujer, lle-vando la intranquilidad ti los hogares, con susconsejos malsanos 'Y sus retrógradas doctrinas,ni arrebatan el trabajo á los obreros que con sulabor honrada cooperan á la felicidad y el en'grarrdeetrniento de las naciones; mientras quelas asociaciones religiosas 'Y el dlerícaltsmo. sinabonar contribuciones, ni. patentes, 'ftH'Hlan ta-lleres, HO para subvenir á las necesidades de'los que viven en la miseria, SÜ10 para aumentarsus bienes, para el lujo de sus templos, ó paraIlevariofrendas de subido valor al Gran Zánganoque desde el su ntuc-opalacio del Vaticano seríe deIa humanidad y de la. misma grey cató,líca.Por otra parte, la Ley de U de Julio de 1885, al

prohibir la institución de nuevos conventos,casas de ejercicios ó eualquíer otra rejiglón,des tinadas á la vida con tern pla tíva y discipli-naria; al declarar sin efectos civiles los' votosmonásttcos' ó eclesiásticos de cualquier claseque sean; al no consentír el aumento de las per-sorras asiladas en' esos establecimientos, nique se admitan otras, ya corno nóvlcias ó pro,tesas, ya con el objeto de abrir 'escuelas ó co-legios; y al estatuír, finalmente, que' ningunacasa religiosa puede desnaturalizar sus finesni disponer sino del personal extrictamentejusto, necesario á las escuelas' ó casas de be-

16 ASOCIACIÓN DE PROPAGANDA LIBERAL

neflcencía que sirven ó dirigen, ha establecidoimplícitamente la prohibición de que entren alpats nuevos religiosos.

Norteamérica, país citado de oontinuo-corno ,modelo, donde la libertad no puede ser másamplia, no admite, sin ernbargo.e-obedectendoá un principio económico,-el acceso de loschinos al territorio de la Unión.

Hárríson, siendo Presidente de los EstadosUnidos, decía en uno de sus mensajes de 1889:«No cesaremos de ser hospttalarios; pero cesa-remos de ser indiferentes al carácter de la in-migración»; y agregaba: «Hay hombres de todaslas razas, aún de las mejores, cuyo arribo esnecesariamente una carga para nuestras rentasy una amenaza para el orden social: debemosetccluirlos»,

Esta doctrina se hizo carne en 1893, pues elCongreso de Wáshington autorizó al P. E. parasuspender la inmigración,' estableciéndose almismo tiempo reglas severas para el caso deser ella admitida. .•

La expulsión de las congregaciones religio-sas de Francia, por otra parte, ha alarmadohasta á los países más católicos de Europa Y'América, y tiene, con mayor -rno tivo, que preo-

I cupar la atención de los países liberales.En Suiza, cuya CONstitución prohibe la admí-

sión Y el establecimiento de nuevas órdenes re-ligiosas,. principalmente la de los jesuitas, elConsejo Federal de Berna acaba de tomar la re-solución de impedir la instalación de todo ungrupo' de, congregaciones: cistereanos, damasde Nazareth, carmelitas, etc.

La Raison, de París, de Marzo 15 último,ocupándose de esa resolución, agrega este la-cónico pero expresivo comentario: «No les que-oda, pues, más refugio que 'España y Bélgica.»

En Méjico, donde se han suprimido todas lascongregaciones y separado la Iglesia del Esta-do, al solo anuncio de que las asociacionesfrancesas se disponían á buscar asilo' en susuelo. los adversarios del oscurantismo se pre-pararon para solicitar su rechazo, pues una do-

ASOCIACIÓN DE PROPAGANDA LIBERAL H

lorosa experiencia ha enseñado á aquel paíslos males que causa el clericalismo.

En el Perú, donde también existe el Patrona-to, el periódico La Rasen, del 11 de Marzo ppdo.,que aparece en Trujillo, pone el grito en el cielo,denunciando á los poderes públicos y á la so-ciedad el peligro que entraña la invasión deesas congregaciones, con cuyo motivo exhorta

. se les oponga una valla, para bien del mismoclero nacional que se vería perjudicado.El Constitucional de Lima, semanario con-

servador, también da la voz de alerta para quese impida la entrada á «ese torrente de hábi-tos y sotanas», según sus propias palabras,

. «que están invadiendo el país, ya de Cuba, yade Filipinas, y, en fin, .de todas las partes delmundo, sin inquirir, con escrupulosidad, sisus credenciales son estrictamente auténtí-cas». y aunque lo sean, agrega: «Hay que dic-tar alguna medida para detener esa irrupcióninopinada y violenta de la avalancha de sacer-dotes, que vienen á reducir inmensamente los'recursos del clero nacional. Si no se pone undique á esa corriente,' continúa diciendo, lle-gará el día en que en el país más sean los de ••vestido talar.». Ya en Ayacucho, según La Rasen de Truji-

llo, la p-rensa había protestado á consecuenciade que el obispo reemplazó á los profesoresdel Seminario de esa ciudad con sacerdotes ex-trangeros; y en algunos pueblos se inició unmovimiento contra los curas de agena proce

\ dencia, que no tienen, como lo dice el referido.periódico, más religión que la del dinero.

En Montevideo existe un Seminario Coneiliar, dirijido por los P. P. (así se titulan, y esmuy probable que lo sean, no pOI' detrás de laIglesia, -como dicen los católicos, refiriéndo-se al amancebamiento,-sino dentro de la Igle-sia misma, como la Papisa Juana) dirigido,digo, por los P. P. de la Compañía de Jesús,que> percibe del Estado ocho mil pesos anualespara la fabricación de sacerdotes,

Pues .bien: si nuestros adversarios de la Cá-

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•'12 ASOCIll:CIÓN' DE PROPAGANDA 'LIBERAL

mara de Representantes hubiesen impugnadol")i pedido de explicaciones al P. E., yo Les ha-bría dicho: «Perfectamente: ya que queréis quelas puertas de nuestro páís se abran de par enpar para reciuir en su. seno las congregacio-nes religiosas expulsadas de Francia y á cuan"tos frailes se les antoje venir á él, acompa-ñadme, entonces, para pedir, cuando se discu-ta la Ley de Presupuesto, la supresión de esaabultada partida, porque el clero nacional es-tara demás entre nosetros.» .

no comprenden, pues, los católicos orien-tales sus verdaderas conveniencias, ó sóloanhelan, olvidando que ante todo hay que deberse al país, que la clericalla nos invada eaiDO una manga de langostas, para arrasar todoen nuestro suelo: el bolsillo de los incautos ypobres de espíritu y el sentimientó moral dela sociedad. /Pero de este imoortante asunto pienso ocu-

parme Oportunamente en mi carácter de legis-lador, y continuaré, 'por lo tanto. con la enun,-ciación de otros países.En Grecia, la sola idea de una posible inva-

• sión del clericalismo arrojado de Francia, sobrecojió de espanto á la gente intelectual. Esque en todas partes se le teme más que á lascélebres plagas de Egipto.La Facultad de Teología de Atenas, según lo

dijo la prensa, ante semejante ru mor, se diri-jió al Ministro de Instrucción Pública exhor-tándole á que libre á su país de ten terribleplaga, y en una memoria redactada por el pro-fesor Kyriakos, dicha Facultad insiste sobrelos peligros que acarrearía para la Iglesia grie-ga ortodoxa y para la nación helénica el esta-rblecimiento de los jesuítas.-En consecuencia, pide al gobierno que no

perrn i fa que los congregacionistas franc~sesse establezcan ytunden escuelas en Grecia, ycomo complemento de esta medida, que seejerza una vígtlanoía más seria en los colegioscatólicos que funcionan. en aquella localidad,en Thira, Naxos, Corío, y otros lugares.

ASOO(.AC·,ÓN j1)E PROPAGA~DA LIIIERAL ~3

, En' Bélgica, de cuyo catolicismo no puede du-darse, M. Crombez .ililter,peló al Ministro de Jtrs-tícia sobre la entrada de esa'§ congregaci.ones á

su país. ' ..El regislador belga tenía justos motivos para

alarmarse de esa clase de in migración francesa,pues según los datos que hizo conocer, si en1848 lrsbra en Bélgica 136 comunidades de horn-bres, con un total de 2,051 religiosos, en 18'90,último censo publicado, existían 229, con un nú-mero de 4,775 .. ,En 1848 se contaba con 642 comunidades de

mujeres, que p,oseían 9,9i7 religiosas, y en 1890aumentaron á 1,546, con 25,323 aslladas.«Resumiendo, dice, nos encontramos que en

1848, Bélgica contaba con 779 comunidades,compuestas de 11,966 religiosos. En 1890. po-seemos 1,775 comunidades, con 30,098 religio-sos, o sea un aumento de 151 <t..»Pero, según Ives Guyot, la cifra de religiosos

es <de37,684, sin con tal' el clero secular y losseminaristas.Esto le hizo exclamar á M. Crombez: «jvean

qué admirable progreso! Hoy, Bélgica, tiene 5'r,eligios(¡s por línea cuadrada.» Y M. Purnemont,i"fiterrumpiéndole" dijo' á su' vez: {(Son comolas chlnches: se les evalúa al metro ouadradol»Con estos antecedentes, que revelan el pánico

con que en el orbe entero se mira á las con-gregaciones francesas expulsada? y al clerica-lismo en general, ¿es obra de patriotas y debuenos liberales, cruzarse de brazos entre no-sotros.: asintiendo con nuestro silencio y gla:ciel indijerentisrno á que esos pérniciosos ele-mentos vengan á sentar sus reales en nuestropaís? ,-Por el co ntrarío.seneres: el patriotismo exíje

el alejamiento de 'su suelo €le toda causa depertlli'bcician social, de torlq obstáculo á la eon-i>\olidaeión· del reinado de sus instituoiones, á

-todo aquello que conspire contra la democra-cia y la república; y nuestras leyes no autorr-zan pare que la nación se convierta en un cuar-tel general del oscurantlarno. . .

14 ASOCIACIÓN DE PROPAGANDA LIBERAL

La Francia. empero sus progresos instltueie-nales, se estaba transformando, como la Espa-11a del siglo XVIII, en un campo de manicbrasdel clero católico. pues sus numeroeas congre-gacíones poseían inmensas riquezas territoria-

'les. Desde 1881 los 'tnrnuebles á ellas fjertene·, cientes ban acrecido en su valor, de 800 millones,á 2,000 millones, sin contar lo que no se lesconoce Y que se calcula en 10.,000 millones. Se-gun la estadtsttcs hecha distribuir por el Minis-tro de Hacienda en el Parlamento francés, lascóngregacjones más ricas son:~ Hermanos de las Escuelas Cristianae, que po-seen 1,820 hectáreas de tierra, avaluadasv'en85.947,035 'lrancos; Humanas de iSari Vicente dePaiü, propietarias de 1;714 hectáreas, que importan 63,624,007 francos; Jesuitas, dueñas de 503hectéreas, atoradas en 48.925,480 francos, y, final-mente, Hermanitas de los Pobres, cuyas propie-dades, que son 364 hectáreas, valen la insignifi-cante suma, respondiendo, sin duda, al títulode esa hermandad, de 27.090,200 francos. '

¿Y qué clase de cougrégacíones son las querehusan someterse á la Ley francesa?

¿Acaso las más útiles, las que tienen un finhumanitario, como decía M. Crornbez en - suinterpelación antes citada? No, diré con élmismo: las más perjudíciates, con máscara de "religión, y ellas vendrán á explotar con mayorventaja 1a credulidad y la devoción, infiltrándo-se por todas partes, arruinando la enseúari-za oñeíal, haciendo la guerra á nuestras ins-tituciones. y la competencia á los trabajadoreslibres.' " ' , . .

Y, sin embargo, señores, el Consejo Supe-rior de lbs Círculos Católicos de Obreros, que.funciona en Montevideo, acaba de presentarseá la Cámara de que formo parte, pidiendo lasanción de un proyecto de ley oonteqcíonadoen el último Congreso de su credo, en elcual se establece como obligatorio el descan-so dominicaj.

¿Ese proyecto responde realmente .á evitarque el capitalista abuse del humHdetl'abaja-

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dor?, ¿ó tiene por principal objeto favorecer laReligión católica? '

Como los pesos, al igual .de los dioses, sevan; como los creyentes disminuyen y conellos el óbolo tnsaclable de la Iglesia, quierensus adeptos llevar ó los templos al elementoobrero, por mas que en ellos se prediquenideas contrarias y sentimientos distintos á losverdaderos intereses de la clase proletaria ylaboriosa, bajo el manto, sin embargo. de unahipócrita mansedumbre y de un finjido amoral prójimo.

La Iglesia, señores, practica siempre el bienen sí, cuando lo practica, y jamás el bien mo-ral: con una mano· hace la caridad, escuálidacomo la imagen de la muerte, y con la otra re-coje los pródigos beneficios de las almas can-d.orosas que no penetran con el pensamientoen lo íntimo de sus veladas intenciones.

Yo soy amigo del obrero, yo prefiero estre-char la mano callosa de un hombre de labor,que gana el pan honrado para sus hijos conel sudor de su frente, y que da impulso al pro-

.greso de las industrias, inclinado sobre el yun-que del trabajo, y no la de un magnate, granseñor por su alcurnia y desahogada posiciónsocial, aunque posea vasta ilustración y pre-

laro talento, si éste carece de bellas prendasmorales, que son las que deben colocar -e porarriba de la prosopopeya y del fatuo orgullohumano; por el obrero he luchado constante-mente desde abajo,-ahí está mi vida enteraque es elocuente testimonio de mis palabras,-y por él estoy dispuesto á bregar con firmezadesde arriba; pero nunca, senores, explotaréni dejaré explotar sus nobles sentimientos enholocausto 1í propósitos menguados, ni parafavorecer mis ideas, cubriéndolas con la caretade un fementido principio de equidad y de jus-ticia. .

y las congregaciones que combato vendríaná aumentar los talleres de religiosos y religio-sas, que, como el de Don Bosco y los de Her-manas de Certdad.s--qu'e no pagan impuestos y

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que á nadie beneñoran sino á la Iglesia,-arre-. batan el sustento diario á los padres y madresde familia, cuyos salarios se rebajan ante unacompetencia abrumadora e inicua, si es queno se ven obligados á sobrellevar en sus hoga-res, [unto á los santos afectos de su corazón,las estrecheces de la miseria, por falta detrabajo. .

Eso es lo que debiera preocupar á los titula-dos Círculos Católicos de Obreros, yeso serámat-eria de un proyecto mío dentro de muybreve tiempo. -

Ya hace algunos años contribuí, como presi-dente de la Unión Liberal, á que se clausura-sen en Paysandú los talleres del Colegio deNuestra Señora del Rosario, por iguales moti-vos que los que dejo e:xpuestos.

Los fanáticos me insultarán desde las ea.lumnas del órgano beatíficó, pero ello no mepreocupará en lo más mínimo. Los dejaré quemuerdan la lima hasta que se mellen los dientes.

Combatamos, pues, el :fanatismo religioso ysus prácticas viciosas y, finalmente, evitemos,señores, qua, lo que en todas las naciones serepudia, venga á encontrar apoyo entre nos-otros, que hartos estamos ya de tropezar á

.cada paso con la gente de cogulla y ansiososde ·borrar de la Constitución de la Repúblicaun artículo que se halla en abierta contradic-ción con las ideas del país y con los progre-sos del siglo.

He dicho.