La Confesión de Fe De Siete Congregaciones o Iglesias de...

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1 La Confesión de Fe De Siete Congregaciones o Iglesias de Cristo en Londres, Comúnmente (pero injustamente) Llamadas Anabaptistas. Con El Fin De Vindicar La Verdad, Instruir A Quienes La Desconocen Y Aclarar Aquellas Calumnias Que Tan A Menudo Les Son Lanzadas De Manera Injustificada Tanto En La Prensa Como En Los Púlpitos. 14 Pero esto te confieso, que según el Camino que ellos llaman herejía, así sirvo al Dios de mis padres, creyendo todas las cosas que en la ley y en los profetas están escritas; 15 teniendo esperanza en Dios, la cual ellos también abrigan, de que ha de haber resurrección de los muertos, así de justos como de injustos. Hechos 24:14,15 Porque no podemos menos de decir lo que hemos visto y oído - Hechos 4:20 23 Jesús le respondió: Si he hablado mal, testifica en qué está el mal; y si bien, ¿por qué me golpeas? Juan 18:23 11 Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros, mintiendo. 12 Gozaos y alegraos, porque vuestro galardón es grande en los cielos; porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros. Mateo 5:11,12 & 19:29 Con Un Apéndice Por Benjamin Coxe Que es “Una Más Completa Declaración de la Fe y Convicción de los Creyentes Bautizados” La Segunda Impresión Corregida Y Ampliada LONDRES Published according to Order, 1646

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La Confesión de Fe

De Siete Congregaciones o Iglesias de Cristo en

Londres, Comúnmente (pero injustamente)

Llamadas Anabaptistas.

Con El Fin De Vindicar La Verdad,

Instruir A Quienes La Desconocen

Y

Aclarar Aquellas Calumnias

Que

Tan A Menudo Les Son Lanzadas

De Manera Injustificada

Tanto En La Prensa Como En Los Púlpitos.

14 Pero esto te confieso, que según el Camino que ellos llaman herejía, así sirvo al

Dios de mis padres, creyendo todas las cosas que en la ley y en los profetas están

escritas; 15 teniendo esperanza en Dios, la cual ellos también abrigan, de que ha de

haber resurrección de los muertos, así de justos como de injustos. Hechos 24:14,15

Porque no podemos menos de decir lo que hemos visto y oído - Hechos 4:20

23 Jesús le respondió: Si he hablado mal, testifica en qué está el mal; y si bien, ¿por

qué me golpeas? Juan 18:23

11 Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda

clase de mal contra vosotros, mintiendo. 12 Gozaos y alegraos, porque vuestro

galardón es grande en los cielos; porque así persiguieron a los profetas que fueron

antes de vosotros. Mateo 5:11,12 & 19:29

Con

Un Apéndice

Por

Benjamin Coxe Que es

“Una Más Completa Declaración de la Fe y Convicción de

los Creyentes Bautizados”

La Segunda Impresión Corregida Y Ampliada

LONDRES

Published according to Order, 1646

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Índice Prologo: Confesando la fe en 1644 y 1689

*El Credo de Jhon Spilbury

Prefacios Originales

1. Dios y Sus Atributos.

2. El Padre, La Palabra y El Espíritu Santo.

3. Los decretos de Dios, incluidas la elección y la reprobación.

4. La Creación, la Caída del Hombre, la Caída de Satanás y sus

Ángeles.

5. La Providencia de Dios.

6. El amor eterno de Dios hacia sus elegidos declarado y

explicado.

7. Conocer a Dios y a Jesucristo es vida eterna. La condenación es

no conocer a Dios y a Jesucristo.

8. La Palabra Revelada de Dios, la única Regla de Fe y

Obediencia en su Adoración.

9. Como Dios, el Señor Jesucristo también fue el Creador y es

ayudador de todos. Como Hombre Él nació de la Virgen María y

vivió y murió como un ser sin pecado.

10. Cristo el Mediador del Nuevo Pacto.

11. Cristo designado, separado y ungido como mediador por Dios

de toda la eternidad.

12. El oficio de Cristo como mediador abierto y explicado.

13. El oficio de Mediación no puede ser transferido.

14. El oficio de Cristo como mediador es triple, un profeta, un

sacerdote y un rey.

15. Cristo como el Profeta de Dios.

16. Como el Profeta de Dios, Cristo es a la vez Dios y Hombre.

17. El sacerdocio de Cristo y la expiación solo para sus elegidos.

18. El sacerdocio y el sacrificio de Cristo explicados en sus dos

naturalezas.

19. Cristo como un rey sobre sus elegidos en su llamamiento

efectivo, conversión y perseverancia declarado, y su poder en

gobernar toda la creación explicado.

20. Su venida en gloria para reinar entre sus santos.

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21. Cristo por Su Muerte, Obtuvo la Salvación solo para los

Elegidos de Dios, y la mantención de Su Salvación por Su

Intercesión es Solo para Ellos.

22. El don de fe de Dios declarado y explicado en su ejercicio

hacia Jesucristo como Señor, y la creencia y la obediencia a la

Palabra revelada o escrita de Dios.

23. Todos los Verdaderos Creyentes son Guardados para la

Salvación, mostrado por su Unión Eterna con Dios y Jesucristo.

24. La fe ordinariamente llega por medio de la audición, pero se

produce completamente mediante el uso de su poder de

resurrección por parte de Dios.

25. La predicación de Jesucristo a los pecadores es la que

convierte, no la predicación específica de la Ley como un

ministerio preparatorio o precedente de manera eficazmente;

clausula contra el hiper calvinismo.

26. La gracia de Dios convierte, mantiene y completa a un

creyente.

27. La Unidad de la Santísima Trinidad compartida por los

creyentes a través de Jesucristo, y su herencia de todas las cosas

en Cristo.

28. Todos los creyentes son justificados, o absueltos de la culpa, a

través de la satisfacción de Cristo por sus pecados.

29. La Santidad y santificación de un creyente es un fruto del

Pacto eterno, como se ve por su Obediencia Evangélica en el

Orden del Evangelio.

30. El conocimiento de la justificación trae paz y gozo con la

sangre de Cristo del Nuevo Pacto.

31. Los creyentes están predestinados a las aflicciones terrenales y

la guerra con el pecado, y estos son vencidos solo por la fe.

32. Jesucristo, como la unica fortaleza de su pueblo, es una

bendición del pacto.

33. El Reino Espiritual de Cristo en la Tierra es Su Iglesia, que es

una Compañía Visible de Santos Bautizados y en orden

Evangélico.

34. Las promesas de Cristo, los signos, la presencia y las

bendiciones se dan a esta Iglesia.

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35. El deber de todos los creyentes de unirse a la Iglesia de Cristo

y servirlo en ella, especialmente dando lo que se necesita a los

demás.

36. La Elección de Ministros y Diáconos a parte de ellos Mismos,

muestra la Mente y el Poder de Cristo.

37. El deber de los Ministros.

38. El apoyo de los ministros.

39. El bautismo debe ser administrado a los creyentes solo a partir

de su profesión de fe, después del cual pueden tomar la cena del

Señor.

40. El modo y la imagen del bautismo.

41. Las Cualificaciones Espirituales para el Administrador del

Bautismo.

42. Cristo le da a la Iglesia poder para recibir y expulsar

miembros.

43. Censura de la iglesia, sus sujetos y procedimientos.

44. Supervisión pastoral y mutua de los miembros de la Iglesia.

45. Los dones de Cristo en la Iglesia, deben predicar públicamente

y ante la Iglesia.

46. Ningún Santo debe separarse de una Iglesia debidamente

constituida, excepto después del debido procedimiento.

47. Una iglesia separada es una ciudad compacta y tejida dentro de

sí misma, pero puede tener una relación con otras iglesias.

48. La Magistratura civil es una ordenanza de Dios.

49. En la religión, solo Dios debe ser obedecido, hasta el sacrificio

de todas las cosas, incluida la vida misma.

50. Un cristiano puede ser un magistrado civil y hacer juramento.

51. El deber de un cristiano para los hombres.

52. La Resurrección de los Justos e Injustos.

La conclusión.

Apéndices:

Apéndice Original a la Confesión de 1646

Breve Historia de los Inicios de los Bautistas Reformados

(llamados también Bautistas Particulares o Bautistas

Puritanos)

Breves biografías de los más insignes fundadores de nuestra

tradición.

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CONFESANDO LA FE EN 1644 Y

1689 Pastor James M. Renihan

Instituto de Estudios Bautista Reformado del Seminario

Westminster en California.

Iglesia Bautista Reformada de Condado Norte de San Diego,

Escondido, CA.

Introducción Trata de imaginar una situación como esta: Vives en una gran

ciudad, la capital de tu país. Eres miembro de una iglesia de las

que solo hay unas pocas de ellas, las cuales apenas comienzan a

crecer y a hacerse notar en la ciudad. Pero es ilegal el reunirte con

tus hermanos y hermanas. Desde el recuerdo más remoto que

alguien pueda tener, siempre ha habido sólo una religión legal, y

todo intento de estar en desacuerdo con esa religión se ha

enfrentado con oposición y persecución.

A medida que tu iglesia crece, comienzan a esparcirse rumores.

Cien años antes, algunas personas con creencias que eran

marginalmente similares a las tuyas estuvieron involucradas en

una terrible rebelión en otro país muy cerca del tuyo, y los

rumores de que tu iglesia quiere hacer el mismo tipo de cosas se

comienzan a esparcir. ¿Qué harías?

Eso es algo similar a la situación que estaban enfrentando los

miembros de las siete iglesias Bautistas Calvinistas de Londres en

1644. En el espacio de unos pocos años, el número de ellas había

crecido y el pueblo comenzó a darse cuenta de su presencia. Sin

embargo, no lo hicieron de una manera amigable. En 1642, un

panfleto anónimo titulado: “Una advertencia para Inglaterra,

especialmente para Londres; de la famosa Historia del desenfreno

Anabautista, sus predicaciones y prácticas salvajes en Alemania”

fue publicado.

Esta fue una maravillosa pieza de trabajo. El autor, en 9 páginas

dobles, describió el triste evento de Munster, Alemania. Rebelión,

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sedición, robo, asesinato son los cargos que se le imputan a los

"anabautistas". A lo largo del panfleto, no hay ninguna mención

de ninguna otra cosa sino de estos eventos de otro tiempo y de

otro lugar, hasta la última frase del panfleto que decía "¡Por lo

tanto, dejemos que todos los agitadores y sediciosos enemigos de

la Iglesia y del Estado perezcan, pero, sobre la cabeza de rey

Carlos, dejemos la corona florecer! Amén". La advertencia fue en

un sentido sutil, pero al mismo tiempo brillantemente poderosa:

¡Cuidado! Lo que fue hecho en Alemania por los anabaptistas bien

puede suceder de nuevo en Londres, si es que a estas personas se

les permite difundir sus doctrinas.

Así que, ¿qué hicieron los bautistas? La situación fue

potencialmente explosiva. Ellos sabían que era esencial el

demostrar que no eran radicales, que de una forma subversiva

pretendían socavar la estructura de la sociedad. Por el contrario,

eran ciudadanos respetuosos de la ley, que estaban siendo mal

entendidos por muchos a su alrededor. Ellos querían y necesitaban

demostrar que eran ortodoxos en sus creencias teológicas, y que

no tenían ninguna agenda más allá de un fiel y consciente

compromiso con Dios y Su Palabra.

A medida que los bautistas enfrentaron estas circunstancias, se

decidió que era necesario tomar medidas para aliviar los temores y

mala información que se había propagado. Dios había bendecido

sus esfuerzos hasta el momento, y no querían ver que esos

esfuerzos sean frustrados por el rumor y la insinuación de sus

enemigos. Así que ellos adoptaron una práctica frecuentemente

utilizada por otros en los últimos 150 años, se emitió una

confesión de fe para que cualquier persona que estuviera

interesada en ellos pudiera ser capaz de obtener una comprensión

exacta de sus creencias y prácticas.

Uno de los propósitos principales de la publicación de su

Confesión de Fe en 1644 fue la de negar cualquier vínculo con los

Anabautistas Continentales. Esto es evidente al dar una mirada a

la hoja inicial, la cual dice: "La Confesión de Fe, de aquellas

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Iglesias que son comúnmente (aunque falsamente) llamadas

anabaptistas."

Es evidente que en esta lista de cargos hay algunos que fueron

pertinentes, ya sea en la realidad o en la fantasía, a los anabaptistas

del Continente. Todo lo que un oponente de los Bautistas tenía que

hacer era decir el nombre de "Munter", y todos los supuestos

horrores de aquella triste ciudad serían imputados a sus

homólogos ingleses.

Evidentemente, los Bautistas Particulares sintieron la presión de

estos cargos, y desearon eliminar la mayor cantidad posible de

ellos. Por lo tanto, afirmaron abiertamente que el nombre

"anabautista" fue dado equivocadamente, y no reflejaba sus

propias convicciones.

La Primera Confesión de Fe de Londres de 1644 Los bautistas estaban preocupados de demostrar a todos que sus

convicciones doctrinales habían sido, desde el principio, ortodoxas

y también en gran medida idéntica a las convicciones de los

puritanos que les rodeaban. Con el fin de hacer esto, buscaron los

mejores medios disponibles por medio de los cuales se pueda

demostrar que sus opiniones estaban de hecho estrechamente

alineadas con las convicciones de las otras iglesias alrededor de

ellos. Lo hicieron mediante la emisión de una confesión de fe.

Esta Primera Confesión de Londres de 1644, publicada antes de la

Confesión de Westminster, dependía en gran medida de los

documentos más antiguos, lo cuales eran bien conocidos. Era su

propósito el demostrar que no tenían ideas salvajes ni nuevas, sino

que compartía las mismas perspectivas teológicas básicas de las

mejores iglesias y ministros que les rodeaban. Probablemente la

mejor y más detallada confesión disponible para ellos era la

Confesión Verdadera de 1596, un documento que había sido

emitido por hombres de la estatura del famoso comentarista de los

libros de Moisés, Henry Ainsworth. Alrededor del 50% de su

confesión fue tomada directamente de este documento más

antiguo. Además, se basaron en gran medida en un libro llamado

La Médula Teológica, escrito por un famoso e importante

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puritano, William Ames. Reunieron este material de las fuentes

disponibles para ellos, para un propósito específico: demostrar que

tenían mucho en común con las iglesias y ministros que les

rodeaban. Sí, tenían algunas diferencias, pero sólo eran menores y

no centrales. No eran fanáticos de ojos desorbitados decididos a

derrocar a la sociedad, como se decía de ellos. Al contrario, eran

cristianos reformados, que buscan promover los principios en los

que la reforma había sido construida a su conclusión lógica.

Así es como debemos entender la aparición de la Primera

Confesión de Londres en 1644. Era una herramienta de disculpa

para decir: "Oigan, somos realmente como ustedes en casi todos

los sentidos. No somos como los anabaptistas de Munster. Somos

como ustedes. Dennos un descanso. Acéptennos por lo que somos.

No nos rechacen sólo porque alguien más, en otro momento y en

otro lugar, hizo algunas cosas realmente malas. Nosotros los

rechazamos también. No somos anabaptistas. Somos cristianos

reformados". Esta acción tuvo dos facetas importantes. En primer

lugar, mediante la publicación deseaban dar a conocer sus

opiniones, sostenidas en común y unánime acuerdo, a una amplia

audiencia de lectores. En segundo lugar, mediante la suscripción

de sus nombres como los representantes de las iglesias, afirmaban

públicamente que estas doctrinas eran una verdadera

representación de las opiniones teológicas mantenidas entre ellos.

Mucho estaba en juego, especialmente su libertad frente al

creciente poder político Presbiteriano, el cual era intolerante.

Recuerde las famosas palabras de Milton: "Un presbítero nuevo es

simplemente un antiguo sacerdote pero escrito con mas letras”.

Pocos de los presbiterianos fueron tolerante en el asunto religioso,

pues deseaban sustituir la iglesia del estado que era episcopal con

una iglesia del estado que fuera presbiteriana. La Suscripción a la

Confesión no era una sutileza, era una proclamación sobria, seria y

pública de que eran cristianos ortodoxos.

¿Funcionó? Bueno, al parecer si, pues encontramos que sus

oponentes ahora comenzaron a notar que estaban allí. Había varios

hombres que parece que se autoproclamaron una especie de

"cazadores de herejes," los cuales escribieron acerca de la

confesión, como fue publicada por los bautistas. El primero que

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debemos mencionar fue un hombre llamado Thomas Edwards. En

1646, publicó en tres partes separadas, una obra titulada

Gangrena, ó Catálogo y descubrimiento de muchos de los

Errores, Herejías, Blasfemias y prácticas perniciosas de los

sectarios de este tiempo, ventilados y que actuaron en Inglaterra

en estos últimos cuatro años. En la página 106 de la primera parte

de Gangrena, Edwards menciona la confesión de 1644, pero no

encuentra ninguna falta en ella, admitiendo que sus declaraciones

son como los de "las iglesias reformadas", pero calificó de "fraude

y falacia" la intención de ocultar lo que según él era la verdad de

las doctrinas bautistas. Por lo menos la Confesión era ortodoxa.

Cuando Stephen Marshall, miembro de la Asamblea de

Westminster, atacó a los bautistas en 1645, John Tombes le

respondió señalando esta confesión como un medio de establecer

la ortodoxia de Bautistas Particulares.

Aun más interesantes son los comentarios de Daniel Featley. El

Dr. Featly fue por un tiempo breve miembro de la Asamblea de

Westminster y un autoproclamado cazador de herejes. Dijo esto de

la Confesión de 1644:

Si damos crédito a esta confesión y al Prefacio de la misma,

los que de entre nosotros son marcados con ese título [es

decir, Anabautista], no son ni herejes, ni cismáticos, sino

cristianos misericordiosos: sobre quien, a través de

sugerencias falsas, la mano de la autoridad cayó pesada,

mientras que la Jerarquía sigue de pie: no enseñan el libre

albedrío; ni el caer de la gracia como los Arminianos, ni

niegan el pecado original como los Pelagianos, ni rechazan el

Magistrado como los Jesuitas, ni sostienen la pluralidad de

esposas con los Polígamos, ni la comunidad de bienes como

los Apostolici, ni van desnudos como los Adamitas, mucho

menos creen la mortalidad del alma con los Epicurios y los

Psicofanistas: y para este fin han publicado esta confesión de

fe, suscrito por dieciséis personas, en el nombre de siete

Iglesias en London.

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Las palabras de Featley son muy interesantes. Él entendió

exactamente lo que los bautistas quisieron hacer al publicar su

confesión: una manifestación sincera de lo que creían. Por

supuesto Featley no les creyó, diciendo que: "cubren un poco de

veneno de ratas en una gran cantidad de azúcar, de manera que no

se lo pueda notar, porque, entre los cincuenta y tres artículos de su

confesión, no hay más de seis, que pueden pasar como una

construcción justa: y en esos seis, ninguna de las posiciones más

viles y odiosas, de las que esta secta está rociada, se expresa".

Pero el punto importante es este. A primera vista, uno de los más

fervientes cazadores de herejes reconoció que las palabras que

usaron eran ortodoxas. Featley hizo seis críticas específicas de la

Confesión:

1. Que los bautistas en el artículo 31 parecen dar a entender

que el derecho a las posesiones terrenales se funda en la

gracia, no la naturaleza;

2. Que el artículo 38 habla en contra del sostenimiento de los

ministros por parte del Estado;

3., 4. y 5. Todos los asuntos sobre el bautismo del creyente;

6. Que los bautistas permiten que hombres no ordenados

prediquen.

Estas son las críticas que Featley hizo a la Confesión. Pero tenga

en cuenta lo que los bautistas hicieron en respuesta a Featley: le

hicieron una revisión a su confesión en 1646. En el artículo 31,

agregaron una declaración que decía: "Las cosas externas y

temporales son legalmente disfrutadas por un derecho civil por

aquellos que no tienen fe". En el artículo 38, quitaron las

expresiones que hablaban en contra del apoyo por parte del Estado

a los ministros. Ellos cambiaron ligeramente su lenguaje sobre el

bautismo para desviar un poco la atención de algunos de sus

críticos. La segunda edición de la Confesión, de hecho, la que está

comúnmente disponible para nosotros hoy en día, es una versión

revisada en respuesta a las restricciones de Daniel Featley. Los

bautistas hicieron un cambio en su modo de expresarse para que

fuera más aceptable para los paidobautistas que estaban a su

alrededor. No creo que se estaban comprometiendo. Simplemente

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estaban llevando a cabo su propósito original. Querían que estos

hombres reconocieran su ortodoxia, y entendieron que la única

manera de hacerlo con éxito era reconsiderando algunas de sus

expresiones. Siempre debemos recordar esto. La Primera

Confesión de Londres de 1644 fue un intento de eliminar la

amenaza de persecución que sufrían y ganar la aceptación

teológica de los paidobautistas, y la segunda edición de 1646 fue

un intento aun mayor. Esto sirvió muy bien a su propósito, aunque

algunos pensaban que era una cortina de humo para más doctrinas

nefastas. Colocó a los bautistas dentro de la corriente de la

teología reformada a mediados de la Inglaterra del siglo 17.

¿Quién editó la Confesión de 1644? Realmente no sabemos a

ciencia cierta. Algunos han sugerido a John Spilsbury, uno de los

primeros pastores de Londres, y por eso es probablemente tan

buen candidato como cualquier otro. A.C. Underwood cita a un

escritor anónimo que lo llamó "el gran patriarca de la Confesión

Anabaptista", y R.L. Greaves dice que "él fue uno de los que

firmó y, probablemente, el principal autor de la confesión Bautista

Particular." La sugerencia de W.L. Lumpkin de que "él debe haber

jugado un papel muy importante en su preparación" es

probablemente correcta. Luego sugiere también que "si la

Confesión fue el producto de una autoría conjunta, [él]

probablemente recibió la ayuda de William Kiffin y Samuel

Richardson." Dada la importancia de estos hombres, el escenario

propuesto por Lumpkin es altamente probable.

Como hemos señalado, la primera Confesión de Fe de Londres fue

revisada en respuesta a Daniel Featley en 1646, y luego

nuevamente en 1651. Esta se desempeñó durante muchos años

como la base para la ortodoxia y el compañerismo entre los

Bautistas Calvinistas. Pero para a mediados de 1670, las iglesias

encontraron necesario el ofrecer otra Confesión al mundo.

Algunas razones pueden ser mencionadas. En primer lugar, los

mismos bautistas indicaron que las copias de la Confesión de 1644

eran escasas y difíciles de obtener. Pudo haber sido posible el

volver a imprimir copias de la primera Confesión, pero hacerlo no

habría logrado su propósito. A mediados de la década de 1670, la

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Confesión Verdadera de 1596 había sido eclipsada por la

Confesión de Westminster y la Declaración de Saboya, y emitir un

documento basado en ella habría parecido anacrónico. Además,

está claro que la primera confesión no se ocupaba de todas las

áreas que podrían ser mencionadas en una declaración doctrinal.

Por la década de 1670, otros temas necesitaban ser tocados. Por

ejemplo, era importante abordar el día de reposo (el Sabbat),

porque había un pequeño pero creciente movimiento que abogaba

la observancia del séptimo día como día de reposo. Pero quizás de

una manera más importante, una triste situación que involucraba a

un hombre de prominencia estaba pulsando sobre las iglesias.

Thomas Collier, un evangelista que había sido enviado por la

iglesia de William Kiffin en la década de 1640, había adoptado y

comenzó a promover una extraña mezcla de herejías, y los

hombres en Londres sabían que pasos importantes debían ser

dados para cortar las falsas enseñanzas de Collier. Michael Haykin

habla de la deserción de Collier como "quizás la razón más

apremiante para una nueva Confesión." Por lo tanto, una nueva

Confesión fue editada y distribuida entre las iglesias para su

aprobación.

La Segunda Confesión de Londres La Segunda Confesión Bautista de Fe de Londres de 1677/89,

junto con su predecesora la de 1644/46, son quizás los dos

Confesiones bautistas más influyentes en la existencia. En muchos

sentidos, la más reciente Confesión eclipsa a la primera en

importancia, para 1689 la Primera Confesión de Londres había

escaseado casi completamente, tanto fue así que uno de los

suscriptores principales de la Segunda Confesión declaró que él no

había visto nunca antes el primer documento. Fue este último

documento el que rápidamente se convirtió en la norma de la

Ortodoxia Bautista Calvinista en Inglaterra, América del Norte, y

en la actualidad, en muchas partes del mundo. Esta Confesión,

influyente como es, tal vez puede ser mejor entendida como

contraria a sus antecedentes históricos y teológicos. No apareció

como salida de la nada, del producto de una explosión repentina

de la visión teológica por parte de uno o varios autores, sino de la

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tradición de la buena elaboración de una Confesión, que depende

en gran medida de las declaraciones de anteriores Confesiones

Reformadas. Una mirada rápida demostrará que está basada en

gran medida, en el mayor documento puritano, la Confesión de

Westminster de 1647. Una inspección más cercana revelará que

está aún más íntimamente relacionada con la revisión de la

Confesión de Westminster hecha por John Owen y otros en 1658,

popularmente conocida como la Declaración y Plataforma Política

de Savoy. En casi todos los casos los editores de la Confesión

Bautista siguen las revisiones de los editores de la de Savoy

cuando difieren del documento de Westminster. Además, los

Bautistas hacen uso ocasional de la fraseología de la Primera

Confesión de Londres. Cuando todo este material se contabiliza,

hay muy poco que justificar que es nuevo y original a la Confesión

de 1677/89.

Estas palabras tienen una gran importancia y necesitan ser

consideradas muy cuidadosamente. En sus dos confesiones

generales, los Bautistas a propósito usaron documentos existentes

para demostrar sus acuerdos con la mayoría del pensamiento

teológico existente. En la cita anterior, argumentaron que las

doctrinas expresadas en las dos Confesiones Bautistas son las

mismas, pero que ellos han escogido basar la Confesión recién

hecha sobre los nuevos y ampliamente difundidos documentos de

Westminster y Savoy. Haciendo esto, ellos estaban declarado con

algo de vigor su propio deseo de ser ubicados en la amplia

corriente del Cristianismo Confesional Reformado Inglés.

Cuando las Confesiones salen de cualquiera de estos documentos,

debemos tomar nota. Es en estos puntos que los bautistas expresan

sus contribuciones específicas a la teología cristiana. ¿Dónde están

estas cosas de una forma más evidente, en ambas confesiones?

Claramente cuando se trata de la doctrina de la Iglesia. Aunque

podían estar de acuerdo con mucho de lo que creían los

paidobautistas, los aspectos distintivos de sus creencias se puede

encontrar en las declaraciones sobre la Iglesia. Aquí encontramos

la diferencia. Ambos documentos son bautistas. La Eclesiología

fue la fuerza impulsora detrás del movimiento Bautista, y el punto

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central de la teología que da a estas dos confesiones sus énfasis

distintivos, diferente tanto de la Confesión Verdadera o de la

Declaración de Savoy.

Los orígenes de la Segunda Confesión de Fe de Londres Con base en la información disponible, es imposible determinar

con precisión los orígenes de la Segunda Confesión de Londres.

Hay, sin embargo, algunos indicios que nos ayudan a reducir el

campo.

La primera referencia que conocemos a la Confesión se encuentra

en el libro manuscrito de la Iglesia de Petty France en Londres. El

26 de agosto de 1677, esta nota se escribió: "Se acordó que una

Confesión de fe, con su respectivo Apéndice habiendo sido leída y

considerada por los hermanos: Debe ser publicada". Joseph

Ivimey, el historiador Bautista Inglés de principios del siglo XIX

tomó esto para implicar que la confesión se originó en la Iglesia de

la calle Petty France, y esto es probablemente una suposición

acertada.

Esta iglesia fue una de las siete iglesias originales de Londres,

habiendo sido beneficiada del ministerio de Edward Harrison

durante muchos años. En 1675, Nehemías Coxe y William

Collins, dos hombres de inmensa importancia para la historia de

los Bautistas Particulares fueron ordenados como co-pastores el

mismo día.

Nehemías Coxe fue el hijo de Benjamin Coxe, uno de los primeros

líderes entre los Bautistas Particulares. Él era un médico muy

calificado, experto en latín, griego y hebreo, y un teólogo

exigente. Cuando el evangelista Thomas Collier, quien era de la

parte oriental del país, comenzó a desviarse de la ortodoxia

calvinista de las Iglesias de Londres, los ancianos de Londres le

pidieron a Coxe que respondiera en forma impresa a los puntos de

vista de Collier. Él lo hizo en su trabajo de 1677 “Vindiciae

Veritatis”, ó “Una Confutación a las herejías y los tremendos

errores afirmados por Thomas Collier”. El libro es una expresión

muy poderosa de la doctrina Reformada. En 1681, durante un

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período de persecución, Coxe publicó “Un sermón predicado en la

Ordenación de un anciano y diáconos en una Congregación de

Bautizados en Londres”. Este es un resumen muy útil de las

funciones y responsabilidades de los ancianos y diáconos.

También en 1681, Coxe publicó “Un Discurso de los Pactos que

Dios hizo con el hombre antes de la ley”. C.M. du Veil, un

contemporáneo de Coxe, dijo en su Comentario sobre el libro de

los Hechos de 1685: "ese gran teólogo, eminente para todo tipo de

aprendizaje". Está claro que Nehemías Coxe fue tenido en alta

estima por sus hermanos, y estaba muy bien equipado como para

servir como editor de la Confesión de Fe.

El co-pastor de Coxe, William Collins, recibió una esmerada

educación, graduándose en BD y viajando alrededor de Europa

antes de su llamado a servir en Petty France. La estima en que le

tenía los hermanos puede observarse por el hecho de que la

Asamblea General le solicitó el que elaborara un Catecismo, y

también en la fuerza de esta declaración de Joseph Ivimey: "Es

probable que el Catecismo Bautista fue completado por el Sr.

Collins, aunque ha sido llamado por alguna u otra razón el

Catecismo de Keach". [2: 397]

Collins, de acuerdo con los comentarios hechos por John Piggott

en un sermón de funeral, fue un anciano estudioso y un buen

pastor, destacado por su espíritu apacible. "Los temas en los que

normalmente insistió en el curso de su ministerio, fueron las

grandes e importantes verdades del Evangelio, que él manejaba

con gran Juicio y Claridad. ¡Cómo abría las miserias de la caída!

¡Y de que manera predicaba de la Excelencia de Cristo, y de las

virtudes de su Sangre, y de su voluntad de salvar miserables

pecadores resucitados de su condenación!... Sus sermones fueron

útiles bajo la influencia de la gracia divina, para convertir y

edificar, para iluminar y establecer, para conducir a la Fuente de la

Verdad, las Sagradas Escrituras, con las que constantemente

departía en sus idiomas originales, después de haber leído los

mejores críticos, antiguos y modernos, de modo que los hombres

de la más alta percepción podrían aprender de sus predicaciones

desde el Púlpito, al igual que aquellos con la intelectualidad más

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humilde". Tal testimonio de su carácter y habilidad bien podría

ponerlo a la altura de un co-editor de la Confesión de Fe.

A pesar de que no se puede afirmar con certeza, mucha evidencia

circunstancial apunta hacia Coxe y Collins como los creadores de

la Confesión. Ambos eran hombres competentes y respetados, y la

primera mención a este documento se encuentra en su libro de

iglesia, donde se aprueba su publicación. A cada uno de ellos se le

pidió que tomaran la iniciativa en este escrito teológico, un hecho

que podría esperarse de hombres como ellos. Hasta que se

encuentre otra evidencia, este parece ser el escenario más probable

para el origen de la Confesión.

La confesión se convirtió rápidamente en el estándar de la

ortodoxia en las iglesias. Cuando la Segunda Confesión de

Londres fue publicado inicialmente en 1677, su portada indicaba

que contenía las opiniones de "muchas congregaciones de

cristianos... En Londres y el País." Es probablemente imposible

determinar el número, o incluso la identidad, de la mayoría de

estas "muchas congregaciones" dispuestas a confesar su fe por

medio de este documento en 1677. Sin embargo, hay algunos

indicios de su aceptación en la década de 1680.

Encontró su camino dentro de la literatura de la época, y fue

utilizado como una prueba de ortodoxia. La utilización de la

confesión como un estándar doctrinal se demuestra por un

incidente de la vida de la iglesia de Broadmead, Bristol. En abril

de 1682, la asamblea requirió que Thomas Whinnell, miembro de

una iglesia Bautista arminiana que estaba tratando de unirse a su

membresía, se suscribiera a la confesión, a fin de garantizar que

sus opiniones estaban en consonancia con las de la Iglesia. Las

enormes diferencias en las convicciones de estos grupos

teológicamente diversos se resolvieron por medio de esta

afirmación personal. Whinnell se convirtió en pastor de la Iglesia

Bautista Particular de Taunton, Somersetshire.

Benjamin Keach utilizó la confesión como una herramienta de

apologética en 1694. Él estaba comprometido en un debate sobre

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la validez del bautismo de infantes, en respuesta a una pregunta

sobre la situación de los niños, afirmó que "todos los niños están

bajo la culpa y la mancha del pecado original... Y que ningún niño

puede ser salvado, sino solamente a través de la sangre y la

imputación de la justicia de Cristo." Se está refiriendo al

documento "Artículo de nuestra fe", y sin rodeos dice "Vea

nuestra confesión de fe."

En la Asamblea General de 1689, la importancia de la Confesión

fue manifestada. Fueron alrededor de unas 108 iglesias las que

estuvieron representadas o enviaron un comunicado a la

Asamblea, y la Confesión fue apoyada con los famosos términos:

Nosotros los Ministros y Mensajeros, preocupado por más de

cien congregaciones de Bautizados en Inglaterra y Gales (que

negamos el Arminianismo) estando reunidos en Londres

desde el día 3ero del séptimo mes al 11avo del mismo, del

año 1689, para considerar algunas cosas que podrían ser para

la Gloria de Dios y el bien de estas congregaciones; hemos

pensado, estando reunidos, (para la satisfacción de todos los

demás cristianos que difieren de nosotros en la doctrina del

Bautismo) recomendar para su lectura la confesión de nuestra

fe, Impresa, y vendida por el Sr. John Harris en Harrow de

Poultrey; En la Confesión que tenemos, está contenida la

Doctrina de nuestra Fe y Práctica; y deseamos que los

miembros de nuestras respectivas Iglesias sea equipen a si

mismo con ella.

Ellos se "apropiaron" de la Confesión, e insistían en que se trataba

de una afirmación clara de su creencia y la práctica. Para ellos, la

confesión era una herramienta apologética. Las personas externas

a ellos serían capaces de leer sus declaraciones y reconocer que

estas iglesias eran doctrinalmente ortodoxas.

La Suscripción Confesional fue considerada como un asunto serio

entre muchas iglesias. Era "apropiada y ratificada solemnemente,"

un compromiso con un sistema teológico definitivo.

Tan enérgicos fueron estos hombres en su compromiso con las

palabras contenidas en su Confesión que consideraban que una

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persona tenía "el grado más grotesco de hipocresía, cuando

profesa lo contrario a lo que es su Profesión de fe, el creer y

practicar ampliamente de una forma diferente a lo que ellos

profesaban solemnemente que es su fe en ese asunto." A lo largo

del período que estamos considerando, la Segunda Confesión de

Londres fue aceptada como el estándar que definía la creencia y la

práctica teológica ortodoxa dentro de un gran círculo de iglesias.

Ellos querían que se supiera que cuando alguien leía su confesión,

estaban recibiendo un fiel entendimiento de las creencias y

prácticas de las iglesias.

Implicaciones:

Me gustaría mencionar tres implicaciones de este material.

1. No hay ninguna diferencia teológica sustancial entre la

Primera y la Segunda Confesión de Londres. Me molesta

mucho cuando leo declaraciones que afirman o infieren que existe

algún tipo de diferencia teológica entre estas dos grandes

confesiones. Algunos parecen pensar que la Confesión de 1644/46

es más auténticamente Bautista, que la segunda. Muy a menudo,

esto es afirmado por aquellos que no les gusta la teología del

Pacto, pues es mucho más explícita en la Segunda Confesión que

en la primera. Esto es especialmente cierto en aquellos que

defienden la llamada Teología del “Nuevo Pacto”. Pero me

gustaría preguntarle a los que afirman que existe esta diferencia:

¿Sobre qué base ustedes hacen esta afirmación?

Con demasiada frecuencia, esta supuesta distinción es hecha por

aquellos que tienen poca o ninguna familiaridad con los

antecedentes históricos y teológicos de las dos confesiones. Como

buenos posmodernistas, leen en las Confesiones el tipo de teología

que esperan encontrar allí, sin ninguna investigación seria sobre el

pensamiento teológico de los hombres que escribieron las

Confesiones. Al igual que cualquier otro documento histórico,

nuestras confesiones deben estar sujetas a la exégesis histórica y

gramatical. No podemos simplemente leer en ellos lo que

pensamos que podemos encontrar allí. En su lugar, tenemos que

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hacer y contestar la pregunta “¿Cómo fue que los hombres que

primero adoptaron esta Confesión entendieron su teología? ¿Sus

escritos dan apoyo a la idea de que habían diferencias teológicas

significativas entre las dos?” Un examen de este tipo puede ser un

ejercicio muy fructífero para la clasificación de esta noción.

Hay varias cosas que tenemos que decir. En primer lugar, el

método de edición de estos Confesiones fue el mismo. Ambas

están basadas en documentos paidobautistas existentes, adaptadas,

no para resaltar las diferencias, sino para enfatizar aspectos

comunes. Los editores de ambas confesiones utilizaron el método

“idéntico”. Eligieron las mejores confesiones paidobautistas

existentes y las “bautizaron”. Más allá de esto, es importante

recordar que la primera Confesión fue realmente revisada para que

sea más aceptable para la oposición paidobautista. A lo largo del

siglo 17, los Bautistas Calvinistas trataron de demostrar su

ortodoxia a sus homólogos paidobautistas.

En segundo lugar, los escritos de los hombres que publicaron la

Primera Confesión de Londres demuestran que estaban

comprometidos con el mismo tipo de Teología del Pacto que se

articula de manera más explícita en la Segunda Confesión de

Londres. John Spilsbury, a veces sugerido como el autor de la

primera Confesión, escribiendo en su libro hecho en 1643,

llamado Un Tratado sobre la legitimidad del Bautismo, dijo en la

primera página del texto, “Como las Escrituras son una regla

perfecta de todas las cosas, tanto para la fe y el orden, lo que yo

confieso es una verdad. Y para una justa y verdadera consecuencia

de las Escrituras, no puedo negar; el pacto de la vida que se

extiende entre Dios y Cristo a favor de todos sus elegidos, no me

puedo oponer: y que la profesión externa de dicho Pacto, ha sido

diferente bajo algunos períodos, no lo negaré”.

William Kiffin, el hombre cuyo nombre encabeza la lista de

aquellos que publicaron la Confesión de 1644, escribió en su libro

titulado Algunas Observaciones sobre Oseas capítulo 2 versículos

7. y 8., publicado en 1642: “en los autores de las Escrituras leemos

que abandonas a Dios cuando abandonas la Ley de Dios, los

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mandamientos de Dios, o la adoración de Dios...” (pg.4),

“mantenerse cerca de Dios es mantenerse cerca de la Ley de Dios,

los mandamientos de Dios... es lo mismo que pasa con las

personas y las iglesias” (pg.16). Hanserd Knollys, un hombre que

firmó la segunda edición de la Confesión en 1646 escribió en su

libro Cristo Exaltado: Un Pecador Perdido buscado y salvado por

Cristo, escrito 1646: “La diferencia entre estos dos maestros, la

Ley y Cristo, es esta, Moisés en la Ley ordena a sus discípulos a

hacer esto, y prohíbe aquello, pero no da ningún poder, ni se

comunica ninguna habilidad para poder realizarlo; Cristo manda a

sus discípulos a cumplir los mismos deberes morales, y prohibe

los mismos males, pero juntamente con su mandato da poder, y

sabiduría, Porque él obra en nosotros tanto el querer como el

hacer, por su buena voluntad” (pg.24), y de nuevo un poco

después en el mismo libro, al comentar los pecados de aquellos

que él llama profesores carnales: “Están muy apartados de la fe,

aquellos que alguna vez profesaron, y parecían tener 1 Tim 4:1

pero que comenzaron a cuestionarse: ¿Las Escrituras son en

verdad la Palabra de Dios? ¿Cristo es el Hijo de Dios? ¿El primer

día de la semana es el día de reposo para Dios?” (pg.34) ¡Él pone

el dudar sobre la validez del día de Reposo junto a las dudas sobre

la inspiración de la Escritura y la deidad de Cristo! No sería difícil

multiplicar la evidencia. Cuando uno considera los escritos

teológicos de los hombres que se suscribieron a la Confesión de

Londres de 1644/46, se encuentra que ellos creían las mismas

cosas articuladas con mayor claridad en la Confesión de Londres

de 1689. La diferencia no es de creencias, sino simplemente de

expresión.

En tercer lugar, también hay que recordar que se trataba de las

mismas iglesias, y varios de los mismos hombres, quienes

emitieron las dos confesiones. Siete congregaciones de Londres

publicaron la Confesión de 1644/46. Para 1689, los representantes

de 4 de estas iglesias también firmaron públicamente la Confesión

de 1689. ¿Qué pasó con las otras 3? Ellos o dejaron de existir o se

habían fusionado con las iglesias restantes. Además, varios

hombres clave firmaron ambas Confesiones: William Kiffin,

Hanserd Knollys y Henry Forty, así como el dúo padre-hijo de

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Benjamín y Nehemías Coxe. Si la teología de las dos confesiones

es diferente, uno tendría que demostrar que estas iglesias y estos

hombres pasaron por un proceso de cambio teológico. Pero no

existe evidencia para tal cosa.

No debemos dejar pasar estas palabras. Estos hombres afirman

que, aunque el "método y la forma de expresión" es diferente en

las dos confesiones, sin embargo, la sustancia es la misma. Ahora

bien, si las dos confesiones tienen una perspectiva teológica

diferente, estos hombres son culpables de una mentira. Pero piensa

en lo difícil que sería pues:

1. Algunos de ellos eran los mismos hombres, que sabían lo

que creían a lo largo de estos años.

2. Algunas de las iglesias eran las mismas iglesias, por lo que

no es improbable que algunos de los miembros, así como los

oficiales, hayan sido las mismas personas.

3. Había un registro público que podrían ser consultado con

el fin de determinar la veracidad de esta declaración.

Todo apunta a la veracidad de esta declaración. ¿No es suficiente

que con solamente tomar el testimonio de estos hombres por

medio de sus palabras, reconozcamos que la doctrina de las dos

confesiones es la misma? Tanto la Confesión de 1644/46 como la

de 1677/89, tal como fue entendida por sus autores originales,

enseñan la Teología del Pacto, la validez permanente de la ley de

Dios y, en consecuencia, la obligación del Día de Reposo el

primer día de la semana. Cualquier cosa menos que esto en el

mejor de los casos es un malentendido, y en el peor una

tergiversación, de la Teología Bautista Calvinista del siglo 17. La

Confesión de 1644/46 no da soporte a aquellos que quieren

socavar la identidad esencialmente Reformada y Pactual de la

teología Bautista.

En cuarto lugar, debemos recordar que la Confesión de 1644/46

fue examinada y criticada públicamente por algunos de los más

cuidadosos teólogos opositores de la época. Gangreana Edwards,

Robert Baylie y el Dr. Daniel Featley justifican que ninguna

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piedra quedó sin remover en la búsqueda para tratar de demostrar

que los Bautistas Particulares eran heréticos. Y sin embargo,

nunca dieron indicios de que los Bautistas o su Confesión eran

poco ortodoxos en cuanto a la teología del Pacto, la perpetuidad de

la ley moral, o la validez permanente del día del Señor. No puede

haber ninguna duda de lo que habría pasado si estas cosas

hubieran estado presentes, pero no estuvieron. Si los mejores

cazadores de herejes de la época no encontraron diferencias en

estos temas, ¿cómo podemos nosotros?

Es un error afirmar que existen variaciones teológicas entre estas

confesiones. Simplemente porque la Confesión de 1644 no resalta

ni enfatiza estas cosas no significa que ella, los hombres y las

iglesias que la elaboraron, tenía una opinión distinta de la

confesión posterior. Las diferencias pueden ser simplemente

explicadas en los términos que los documentos utilizaron para

construir las declaraciones Bautistas. Si examinamos La

Confesión Verdadera de 1596, encontraremos que no se resalta la

teología del Pacto, sino más bien la doctrina de la Iglesia. Esto

explica la dirección y énfasis de la Confesión Bautista. Nada más

es necesario. La teología de las dos confesiones es la misma.

2. En segundo lugar, este debate pone de relieve la

importancia de las confesiones de fe, especialmente tal como son

encontradas historia Bautista primitiva. Muy a menudo se nos

dice, sobre todo por aquellos que no les gusta la expresión

teológica cuidadosa, que las confesiones son realmente una

imposición sobre la libertad Bautista. Un famoso autor Bautista

del Sur ha escrito un libro muy largo de la historia Bautista, y en

el cual uno de sus temas principales es un intento de mostrar que

el valor más básico en la historia Bautista ha sido la libertad

religiosa. Para él, las confesiones son una intromisión en esa

herencia. Las cuales atan a la gente a un molde –de un conjunto de

doctrinas–, una situación que se debe evitar a toda costa. Pero hay

que responder que nuestros antepasados no parecían sentirse de

esta manera. Ellos creían que el cristianismo era una religión

basada en la revelación, y que esa revelación fue coherente y

consistente. Por esta razón, creían que las doctrinas que se

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encuentran en ese cuerpo de revelación podrían ser sistematizadas

y expresados de tal manera que muchos cristianos pudieron

ponerse de acuerdo entre sí sobre ellas.

El Dr. Robert Martin ha declarado que una iglesia sin una

Confesión de fe tiene el equivalente teológico al virus del sida, y

sin duda tiene razón. No tiene defensas, no hay ningún medio para

repeler los ataques de error. Cuando las confesiones se descuidan

o se rechazan, se presenta la oportunidad para que las iglesias se

deslicen y caigan en el error y la incredulidad. ¿El tiempo que

vivimos no nos ha demostrado la verdad de esta afirmación? ¿Por

qué tantas iglesias e incluso denominaciones, han sido arrastradas

a la incredulidad? Es debido a que las doctrinas que se sostuvieron

al principio fueron menospreciadas por las generaciones

siguientes. Los luteranos perdieron contacto con Lutero, los

metodistas perdieron contacto con Wesley, y los bautistas

perdieron contacto con sus Confesiones. La valiente postura

tomada por el Dr. Mohler en el Southern Seminary lo demuestra.

Llamó a su facultad de regreso a la norma doctrinal del pasado –y

Dios lo ha bendecido y ha le ha enviado oposición, como

resultado.

Una buena confesión –y honestidad para vivir con ella– puede ser

un medio por el cual se hace mucho bien a una iglesia. No va a ser

un obstáculo para la obra de Dios; sino que será un medio para

unir al pueblo de Dios alrededor de la verdad, y evitar la

propagación de error. Creemos que la Biblia es un libro coherente.

Las doctrinas que se encuentran en ella se integran entre sí y

producen un sistema que debe ser recibido y creído. Una buena

confesión expresa simplemente la verdad que se encuentra en las

Escrituras en una forma concisa. De esta manera, todo aquel que

esté interesado puede entender exactamente lo que creemos.

3. La tercera implicación de que me gustaría establecer hace

referencia a nuestro patrimonio como Bautistas en América. La teología de estas Confesiones es la nuestra. Cuando se tiene en

cuenta la historia y el desarrollo del pensamiento y la práctica

Bautista en América, hay que dar un lugar importante a estas dos

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Confesiones de Fe de Londres. Sus declaraciones teológicas en

común forman y moldean gran parte del pensamiento y la práctica

de las iglesias en este lado del Atlántico.

La historia debe comenzar con una breve mención de los estrechos

vínculos que existían entre los Bautistas en Inglaterra y Estados

Unidos durante la mitad del siglo XVII. A pesar de la distancia

entre ellos, y las dificultades en la comunicación y en la

comunión, es evidente que las pequeñas y luchadoras iglesias

estadounidenses se consideraban uno con sus homólogas ingleses.

Cuando John Clarke, patriarca de la iglesia de Newport, Rhode

Island, escribió su famosa Malas noticias de Nueva Inglaterra (en

inglés: Ill Newes From New England) en 1652, que incluía una

carta escrita por su compañero de fatigas Abdías Holmes y

dirigida a John Spilsbury y William Kiffin de Londres, afirmando

su unidad en el Evangelio. En la fundación de la Primera Iglesia

Bautista de Boston en 1655, tres de los nueve miembros originales

"habían caminado en ese orden en la vieja Inglaterra" (incluyendo

un miembro de la iglesia de William Kiffin, Richard Goodall).

John Myles y muchos de los miembros de su iglesia se trasladaron

desde Gales a Swansea, Massachusetts en 1663, y William

Screven, miembro de una de las iglesias del Oriente del país,

después de su emigración fundó en 1682 una nueva asamblea en

Maine. Cuando la primera Iglesia Bautista de Boston publicó una

apología por su existencia en 1680, el libro incluye un prólogo

firmado por William Kiffin, Hanserd Knollys, William Collins,

Nehemías Coxe, y otras dos personas. Ellos dijeron: "Los autores

de esta apología han declarado su perfecto acuerdo con nosotros,

tanto en cuestiones de fe y adoración, tal como se establece en

nuestra Confesión.” Los Bautistas Americanos sostenían los

mismos puntos de vista teológicos que sus homólogos ingleses.

Este parentesco teológico fomentó un sentido de unidad a través

del Océano, y allanó el camino para la introducción en América de

los puntos de vista doctrinales de las iglesias inglesas. Los

estadounidenses se ampararon en los ingleses para el liderazgo,

consejo y ayuda durante la última mitad del siglo. En esta

situación llegó Elías Keach, hijo del famoso pastor londinense

Benjamin Keach. Trajo consigo el compromiso de su padre a un

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sistema teológico bien definido, e instó a la utilización de la

Confesión de Fe que era tan conocida en su patria. Elías ministró

en Penepek, cerca de Philadelfia, pero su influencia se extendió en

una amplia zona del sur de Nueva Jersey y el este de

Pennsylvania, y varias iglesias fueron plantadas. Estos se

convirtieron en el núcleo de las iglesias de la Asociación

Philadelfia.

Realmente es a través de esta Asociación que la Segunda

Confesión de Londres obtuvo su mayor influencia. Si bien los

registros de la Asociación no dan una fecha en la que se adoptó la

Confesión, se refieren a ella desde el principio. Los registros de

estado, “en el año 1724, una consulta, relativa al cuarto

mandamiento, para que sea cambiado, alterado o disminuido.

Nosotros referimos a la Confesión de fe, establecida por los

ancianos y los hermanos reunidos en Londres, 1689, y es

propiedad de nosotros, cap. 22, sec.7 y 8.” En 1727, respondieron

a una pregunta sobre el matrimonio de la misma manera. Los

registros indican lacónicamente “Respondieron, refiriéndose a

nuestra Confesión de fe, en el capítulo 26 en la última edición.”

Estas declaraciones hacen evidente que las iglesias de la

Asociación habían adoptado la Confesión como suya propia.

Para 1742, se decidió volver a imprimir la Confesión, un

movimiento que se repitió en 1765. Es cierto que, bajo la

influencia de la teología de Keach, se añadieron dos artículos, a

saber, uno en cantar himnos de adoración, y el otro el tratamiento

de la “imposición de manos” como una tercera ordenanza de la

iglesia. Pero el resto de la Confesión fue mantuvo intacta, y fue la

norma doctrinal de las iglesias de la Asociación.

Como la primera y más antigua asociación en Estados Unidos, la

influencia de las iglesias de Philadelfia era poderosa. La

Asociación de Ketockton, Virginia la adoptó en 1766, al igual que

la Asociación de Charleston, Carolina del Sur, y la Asociación de

Warren, Rhode Island, ambas en 1767. A través de estas

asociaciones, y otras, y las iglesias constituidas, la doctrina y las

prácticas de la Segunda Confesión de Londres le dio forma a gran

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parte del pensamiento primitivo entre los bautistas en Estados

Unidos.

En un escrito en 1881, William Cathcart, el editor de la

Enciclopedia Bautista, dijo: “En Inglaterra y Estados Unidos, las

iglesias, los individuos y asociaciones, con mentes claras, con el

corazón lleno de amor por la verdad,... Han mantenido con

veneración los artículos de 1689.” Definitivamente, esto era cierto,

pero lamentablemente, Cathcart no pudo ver que, incluso en su

propio tiempo hubo un grave alejamiento de este grandioso

documento antiguo. Muchas iglesias se alejaron de la norma

Londres/Philadelphia a favor de la Confesión de New Hampshire,

un producto de J. Newton Brown en su intento por aplacar las

objeciones de los Bautistas Arminianos en New Hampshire al

fuerte calvinismo de la antigua Confesión de 1689. Con una

teología diluida, la profundidad teológica se perdió en las iglesias,

y fueron barridos por los movimientos de duelo del liberalismo y

el fundamentalismo. Sin un sistema teológico claro en su lugar, las

iglesias no tenían defensa contra los caprichos del liberalismo o el

reduccionismo del fundamentalismo. Para la primera mitad del

siglo XX, la conciencia de la Segunda Confesión de Londres

estaba en su punto más bajo entre las iglesias Bautistas.

Pero gracias a Dios, a través de la influencia de varios hombres y

movimientos, las grandes doctrinas antiguas de la gracia soberana

de Dios fueron recuperados entre los Bautistas, por lo que poco a

poco las iglesias adoptaron la antigua Confesión, ó nuevas iglesias

se formaron sobre la base de estas convicciones vitales y

vigorosas. Donde antes había un desierto, ahora hay señales de

que la tierra árida está produciendo flores hermosas. Todavía hay

un largo camino por recorrer, y la mayoría de las iglesias Bautistas

en Estados Unidos todavía vagan en un desierto teológico. Pero

Dios ha levantado muchas iglesias que sostienen un claro

testimonio de la verdad, y esperamos que muchos más vengan a

luz en los próximos días. Por la gracia de Dios, el futuro parece

brillante para las iglesias que adoptan la Confesión Bautista de

1689. ¡Que Dios bendiga nuestros esfuerzos para su Gloria!

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John Spilsbury y su confesión

La confesión personal de diez artículos que Spilsbury presentó a

fin de que "El lector de Dios pueda juzgar cual es la diferencia que

hay entre él y yo, y en general; que creo para que los hombres

deban estar tan incansablemente en mí contra, como para buscar

mi vida, como algunos han hecho”. Spilsbury quiso desarmar a

aquellos que lanzan "clamores de reproches... sobre todos sin

excepción, que parecen ser especialmente por mi juicio acerca del

bautismo" declarando "una palabra de mi fe, lo que creo y

sostengo que es la verdad, y el deseo de practicar la misma." Un

año más tarde, Spilsbury se uniría con las otras iglesias bautistas

particulares en Londres para publicar y firmar la Primera

Confesión de Londres.

1. Creo que hay un solo Dios, que se distingue en 3 personas;

Dios el Padre, Dios el Hijo, y Dios el Espíritu Santo; Pero

uno en la naturaleza, o esencia, sin divisiones, e

incomunicable, que hizo el mundo, y todas las cosas en él,

por la palabra de su poder, y los gobierna por su sabia

providencia.

2. Creo que Dios hizo al hombre en su propia Imagen, una

criatura recta y perfecta, que está compuesto de alma y

cuerpo: Cuerpo que Dios formo de la tierra, y respiró en el

mismo el aliento de vida, y el hombre se convirtió en un alma

viviente. A quien Dios dio una ley, de cuyo guardado

dependía su felicidad, y que de lo contrario vendría su

miseria, el cual fue el caso; Porque él quebrantó esa ley, cayó

bajo la maldición, y la ira de Dios recaía sobre él y sobre toda

su posteridad. Por la cual el hombre perdió el conocimiento

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de Dios, y quedo completamente incapacitado de toda

habilidad para recuperar el mismo de nuevo.

3. Creo que Dios, por el consejo de su voluntad, hizo, antes de

hacer el mundo, una elección y escogió un cierto número de

sus criaturas caídas previstas, y los determino para la vida

eterna en su Hijo, para la gloria de su gracia: Así el número

elegido será salvo, vendrá a la gloria, y el resto quedará en el

pecado para glorificar su justicia.

4. Creo que Dios en la plenitud de su tiempo, envió a su hijo, La

segunda Persona que en el seno de la virgen María asumió la

naturaleza del hombre, y en el mismo sufrió la muerte en la

cruz, sólo en cuanto era hombre, para satisfacer la Justicia de

su Padre, por los pecados de sus elegidos, y estuvo 3 Días y 3

noches en su tumba, de donde se levantó el tercer día por el

poder de su Divinidad, para la justificación de todos por

cuyos pecados murió, y que en el mismo cuerpo en el que

Cristo murió, se levantó de la muerte, y después Ascendió al

cielo, lugar de gloria donde estaba antes, y allí permanecerá

hasta que venga en el último día para juzgar al mundo en

justicia.

5. Creo que Dios en Su gracia, en Su propio tiempo, llama

eficazmente a todos los que han de ser salvos al conocimiento

de la verdad, de quien se dice, de Su propia voluntad nos hizo

nacer por la Palabra de verdad, en los cuales la obra de

gracia, la naturaleza siendo pasiva, como el nacimiento de un

niño por sus padres; así Dios por medio de Su Espíritu obra

fe en los corazones de todos los que creen en Cristo, y Su

Justicia. sólo para justificación. Y por lo tanto son hechos

justos delante de Dios en Cristo, y conformados a la voluntad

de Dios el Padre por medio del Hijo; y también hechos santos

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por medio de la obra de la regeneración, y el Espíritu Santo

de gracia morando en ellos; sin embargo todos ellos tiene

aún, y mientras vivan aquí en su carne, permaneciendo en

ellos, un viejo hombre, esa corrupción original, la carne que

lucha contra el espíritu, que les obstaculiza en su obediencia

tanto a Dios como al hombre, y muchas veces los lleva hacia

el mal, y contrario a sus intenciones; sin embargo, todos ellos

vencerán por medio de Cristo, y con seguridad llevados al

final a la gloria.”

6. Creo que las Sagradas Escrituras son la palabra de Dios y

tienen la única autoridad para unir la conciencia a la

obediencia de todas las que contiene, y son la regla suficiente

para que el Espíritu de Dios guíe al hombre en todo su ser a

la Obediencia tanto a Dios como al hombre.

7. En cuanto a la ausencia del pecado original, y el poder de la

voluntad de recibir y rechazar la gracia y la salvación que

generalmente se ofrecen por el Evangelio, y Cristo muriendo

por todas las personas universalmente, para quitar el pecado

que estaba entre ellos y la salvación, y que así diera su vida

en rescate por todos sin excepción; y por aquellos que han

sido uno en el amor de Dios, así como aprobados por él en

Cristo para la salvación, y están en la Alianza de la Gracia,

que los tales puedan caer para ser Condenado eternamente, y

todo lo de una naturaleza semejante; Creo que son doctrinas

que vienen desde abajo, y no desde arriba, y los maestros de

ella son de Satanás, y no de Dios, y deben ser rechazados

como los que se oponen a Cristo y su Evangelio.

8. Creo en la resurrección de los muertos, que todos se

levantarán y llegarán a juicio, y cada uno dará cuenta de sí

mismo a Dios, y recibirá conforme a las cosas hechas en sus

cuerpos, ya sean buenas o malas; Por lo tanto, ninguna

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conciencia debe ser forzada en las materias de la religión,

porque ningún hombre puede sostener a otro en su cuenta

para con Dios, si en caso de que le hiciera pecar.

9. Creo que los poderes que son, como los magistrados civiles,

son de Dios, a quienes Dios ha entregado la Espada de la

justicia, para el castigo de los malos, y para el bien de los que

hacen bien, que hay que respetarlos y que deben ser

honrados, obedecidos y asistidos por todos los hombres, y

especialmente por los cristianos, y eso por la conciencia con

Dios, por quien son ordenados y ministeriados, y no llevan la

espada en vano, Romanos 13, 1 Pedro 2, Tito 3.

10. Y por último, creo que hay una santa y bendita

comunión de los santos, que Dios por su gracia llama a los

que pertenecen a la vida por elección, a la comunión de su

Hijo por el Evangelio, del cual es la sustancia, Dios por su

palabra y El Espíritu se une a ellos en su Pacto de gracia, y

así constituye su Iglesia, como he mostrado antes: Y como

Dios se ha construido para sí una morada santa de tal materia

pura, y después también de una manera santa, a provisto una

forma de preservación y seguridad para los mismos; Como

dice Isa. 26: 1. Tenemos una Ciudad fuerte, la salvación Dios

ha puesto por muro y ante muro: la Ciudad que se dice, tiene

un muro tanto grande como alto, y está construido sobre doce

cimientos; Tan Grande(gruesa), que ninguno puede

atravesarla y tan alta, que ninguno puede sobrepasarlo o

superarlo, y tan fuerte en el fundamento, que nada lo sacude,

y Dios ha dicho, que Él mismo será un muro de fuego

alrededor, y la gloria En medio de ella, y que la guardará, y

velará por ella de noche y de día, para que nada la

perjudique; Y como Dios se construyó una casa conforme a

su propia mente, y es una guardia para el mismo; Así también

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Él dice que lo embellece con la salvación, y para hacer

glorioso el lugar de sus pies, pondrá todas sus piedras de

hermosos colores, y sus cimientos con zafiros, y sus ventanas

de Agar, y sus puertas de carbunclos, y todos sus bordes de

piedras agradables, y todos sus niños enseñados por el Señor,

y grande será la paz de sus hijos. Y como a Cristo hace así

nos señala la naturaleza de su iglesia, tanto en lo que respecta

a su materia, como a su forma, su gracia y su apropiado orden

en Él, su cabeza; Aun así, él manifiesta su amor hacia ella, y

se deleita en ella, por estas y similares expresiones de confort

y consuelo. El Señor ha escogido a Sion, etc. Salmos. 132,

13,14; Efesios. 2: 21,23. Salmos. 87, 2,3; Gálatas. 4: 26,31.

Isaías. 2.2; Isaías. 62. 1,12, Ezequiel. 48:35. Apocalipsis. 21.

12,14, Zacarías. 2.5, Isaías 26.3, Isaías 4. 11, 12,13.

Apocalipsis. 21. 11, 18,21, Cantares 4.7, Salmos 45,13.

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Para

TODO EL QUE DESEÉ (1644)

A todos los que desean con sinceridad la exaltación del nombre

del Señor Jesús, las pobres despreciadas Iglesias de Dios en

Londres envían saludos, con oraciones por su crecimiento en el

conocimiento de Cristo Jesús.

No dudamos de que les parecerá extraño a muchos hombres, que a

menudo nos llaman de esta manera, que yaciendo bajo la calumnia

y negra marca de herejes, y sembradores de división como

nosotros, presuman de aparecer tan públicamente como ahora lo

hemos hecho. Pero, a pesar de todo podemos decir, para dar

respuesta a esto, lo que David le dijo a su hermano, cuando el

batallón del Señor estaba en una pelea, 1 Sam. 17. 29. ¿No es esto

mero hablar?

Seguramente, si alguna vez la gente tuviera causa para hablar a

favor de la reivindicación de la verdad de Cristo en sus manos,

nosotros la tenemos, que siendo esta en verdad la razón principal

en este momento lo que nos motiva; porque si algo meramente

humano hubiera sido puesto contra de nuestra persona solamente,

podríamos calladamente habernos quedado quietos, y encomendar

nuestra causa a aquel que es un Juez justo, quien en el gran día

juzgará los secretos de los corazones de todos los hombres por

medio de Cristo Jesús.

Pero siendo no sólo nosotros, sino la verdad profesada por

nosotros, no podemos, no nos atrevemos a dejar de hablar; no es

algo extraño para ningún hombre observador, que las tristes

acusaciones son puestas, no sólo por el mundo, que no conoce a

Dios, sino también por aquellos que piensan que ellos mismos son

muy agraviados, si no son mirados como los principales

dignatarios de la Iglesia de Dios, y Vigilantes de la Ciudad.

Pero ellos nos han tratado como la pobre Esposa que busca a su

Amado, Cant. 5. 6, 7. Ellos mismos, al encontrarnos fuera de ese

camino común que caminan, nos han golpeado y quitado nuestro

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manto, para que podamos ser estimados como odiosos a los ojos

de todos los que nos contemplan, y en los corazones de todos los

que piensan en nosotros, lo cual han hecho tanto en el Púlpito

como en la Imprenta, acusándonos de sostener el libre albedrío, de

caer fuera de la gracia, de negar el pecado original, de negar la

Magistratura, de negarnos a ayudarles en esfuerzo o en dinero en

cualquiera de sus mandamientos legales, de hacer actos

indecorosos en la dispensación de la Ordenanza del Bautismo,

cosas que no deben ser nombradas entre los cristianos.

Todos son cargos que negamos como notoriamente falsos, aunque

por razón de estas calumnias lanzadas sobre nosotros, muchos que

temen a Dios se desaniman y se previenen de albergar un buen

pensamiento, ya sea de nosotros o de lo que profesamos; y muchos

de los que no conocen a Dios, se animan, si pueden encontrar el

lugar de nuestra reunión, a reunirse en grupos para apedrearnos,

como si nos vieran como personas que sostienen tales cosas, como

si no fuéramos dignos de vivir.

Tuvimos, pues, para la limpieza de la verdad que profesamos, lo

que podría ser una libertad, aunque estemos atados, que publicar

brevemente una Confesión de nuestra Fe, como deseando que

todos los que temen a Dios, consideren seriamente si (si comparan

lo que aquí decimos y confesamos en la presencia del Señor Jesús

y sus santos) los hombres no tienen, con sus lenguas en el Púlpito

y plumas en la Imprenta, tanto cosas habladas como escritas que

son contrarias a la verdad; pero sabemos que nuestro Dios en su

propio tiempo limpiará nuestra Causa, y levantará a su Hijo para

hacer de él la piedra angular, aunque haya sido (o deba ser)

rechazado de los Maestros Constructores.

Y porque se puede concebir que lo que aquí se publica no sea más

que el juicio de alguna Congregación en particular, más refinada

que el resto; por lo tanto, aquí lo suscribimos, algunos de cada

cuerpo en el nombre, y por el nombramiento de siete

Congregaciones, que aunque seamos distintos con respecto a

nuestros cuerpos particulares, por conveniencia, siendo tantos

como podamos reunirnos en un solo lugar, son todos uno en la

Comunión, manteniendo a Jesucristo como nuestra Cabeza y

Señor; bajo cuyo gobierno sólo se desea caminar, siguiendo al

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Cordero a donde quiera que vaya; y creemos que el Señor

diariamente hará que la verdad aparezca más en los corazones de

sus santos, y los avergonzará de su necedad en la tierra de su

nacimiento, para que puedan con un poco más de humildad,

estudiar más para glorificar el Nombre del Señor Jesús, y

mantenerse firmes en sus designaciones y Leyes; lo cual es el

deseo y las oraciones de las Iglesias de Cristo en Londres por

todos los santos.

Suscrito en los Nombres de siete Iglesias en Londres.

William Kiffin.

John Mabbatt.

Thomas Patience.

John Webb.

John Spilsbery.

Thomas Killcop.

George Tipping.

Samuel Richardson

Paid Hobson.

Thomas Goare.

Thomas Skippard.

Thomas Miinday

Joseph Phelpes.

Edward Heath.

Thomas Gunne.

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A los muy Honorables Señores, Caballeros,

Ciudadanos y Burgueses en la Asamblea del

Parlamento. (1646)

Muy Honorables y Nobles Patriotas:

En cuanto se ha presentado últimamente un libro [de Featley*], en

cuya Epístola Dedicatoria hay muchas acusaciones atroces injustas

y falsamente impuestas contra nosotros, creemos necesario hacer

alguna declaración de nuestra inocencia, y (para ese fin )

Humildemente presentamos a vuestra vista esta nuestra Confesión

de Fe.

Aquí declaramos, lo que en nuestros corazones juzgamos y lo que

enseñamos, y de acuerdo con esta Regla deseamos y nos

esforzamos, por la gracia de Dios, en dirigir nuestras vidas. Esta

Confesión de nuestra Fe enviamos a decir la verdad por nosotros,

y así hacer que nuestra inocencia salga a la luz; Deseando que la

misma luz pueda guiar a otros también al mismo camino de

verdad y de obediencia tanto a Dios como al Magistrado, que es el

Ministro de Dios para nuestro bien, etc.

Al juicioso e imparcial lector:

No tienen miedo de acusarnos, de sostener el libre albedrío, de

caer de la gracia, de negar la elección, el pecado original, la

salvación de los niños, el Antiguo Testamento y [negar*] la

propiedad de los hombres de sus inmuebles, y censurar

condenando a todos los que no son de nuestro juicio y práctica; a

todo nos negamos, porque son falsas. Y en cuanto a las otras cosas

de las que se nos acusa, nos referimos a los que desean mayor

satisfacción, a las respuestas de ellos; Sin embargo, debido a las

muchas acusaciones que se nos imponen, aunque no pueden

probar las cosas de las que somos acusados, sin embargo, la

generalidad del pueblo se enojan contra nosotros, y son incitados

por él a buscar el lugar De nuestras reuniones, que son las más

privadas, no porque sean privadas, sino porque ya no tenemos más

lugares públicos; Pero si alguno quisiera procurarnos más lugares

grandes para reunirnos, estamos dispuestos a abrazarlos con

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agradecimiento y alegría, aunque ningún hombre debe hablar por

nosotros a quienes están en la autoridad, de quienes una palabra

sería suficiente para protegernos de la Violencia a la que estamos

sujetos; Pero como era entonces, Hechos 17. 5, 6, 7, así es ahora;

aun debemos cargar con toda la culpa; Pero nuestro Dios en su

tiempo sacara a relucir nuestra inocencia, aunque ahora muchos se

paran mirándonos como un pueblo (sosteniendo tales cosas) no

digno de vivir, y estando en peligro por la ruda muchedumbre

reuniéndose para apedrearnos y si hubiera sido solo contra

nosotros habríamos mantenido nuestra paz, y habríamos confiado

nuestra causa a Dios; Pero considerando que es la verdad que

profesamos la que sufre, no podemos, ni nos atrevemos a ser

neutros en asuntos de tan alta naturaleza, sino que entramos y

hablamos en ayuda del Señor contra los poderosos.

Por lo tanto, para liberarnos a nosotros y a la verdad que

profesamos, de tales injustas mentiras, de la cual debe estar libre

aunque nosotros estemos en lazos, hemos publicado una breve

confesión de nuestra fe (que nosotros concebimos muy vacía de

contenido en estos tristes y problemáticos molesto), los

pensamientos de nuestros corazones como en la presencia de Dios

aquí nosotros declaramos, Para que pueda aparecer a la conciencia

de los que temen a Dios, qué mal sufrimos de algunos que tienen

capacidad para ello (Jude 14, 15). Arrojan nieblas y nubes oscuras,

que eclipsan la gloria de la verdad, y a los que la profesan. Y

aunque reconocen con nosotros que la verdad no está

completamente descubierta, aun así atarán todo descubrimiento

futuro a una luz anterior, y conciben que lo hacen bien al hacerlo.

Pero Dios con su verdad mostrará su error, y exaltará a Jesucristo

la piedra angular principal, que los constructores tanto rechazan. Y

para que esto no se considere como el juicio de algunas personas

particulares, esto se hace con el consentimiento y el nombramiento

de siete Congregaciones o Iglesias en Londres, con los nombres de

algunos de cada uno de ellos suscritos en nombre de todos. Y

aunque nos reunimos en distintos lugares para nuestros cultos, por

conveniencia; Sin embargo, somos uno en la fe, el compañerismo

y la comunión, sosteniendo a Jesucristo como Cabeza y Dador de

la Ley, bajo cuyas reglas y gobierno deseamos caminar y seguir al

Cordero donde quiera que vaya, Para que cuando nuestro Señor y

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Rey nos llame para que demos cuenta, podamos encontrarnos

listos y dignos de ser recibidos en la alegría de nuestro Maestro.

Hasta ese momento deseamos pasar estos pocos días que tenemos

aquí para la gloria de Dios, el honor del Evangelio, el consuelo de

los Santos, y el bien de nuestros países, para nuestra cuenta en (2

Tesalonicenses 1, 8) el gran día en que Cristo vendrá en fuego

ardiente, vengándose de los que no conocen a Dios, y que no

obedecen al Evangelio de nuestro Señor Jesucristo.

Suscritos por nosotros en nombre de siete Congregaciones o

Iglesias de Cristo en Londres. Como también por una

Congregación francesa del mismo juicio.

FIRMANTES: Thomas Gunne, John Spilbury, Paul Hobson, John

Mabbit, Samuel Richardson, Thomas Goare, Benjamin Cocks,

Thomas Munden, William Kiffin, Thomas Kilikop, George

Tipping, Thomas Patient, Hanserd Knollys, Denis le Barbier,

Thomas Holms, Christophle Duret

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Epístola al lector (1652)

Cortés Lector,

No hay nada en que los santos debieran estar más familiarizados

que en promover el honor del Señor y su Cristo, luchando y

estudiando para caminar delante de él, conforme a la verdad

registrada en su palabra, la consideración de esto, es un fuerte

incentivo para esforzarnos nosotros (Al máximo de nuestras

habilidades) en esta obra, que cuando otros hombres se contentan

viviendo bajo la regla, podemos esforzarnos por caminar cerca de

ella (según el patrón que nos deja Dios en su palabra) y cuando

muchos consideran su gloria el dar la espalda a lo que ellos

profesaron al recibir a Cristo, nosotros seguiremos esforzándonos

por honrar a Dios, por una constante permanencia en lo que hemos

recibido, y hablando diligentemente de las cosas que hemos visto

y oído de él; Cuyo peso al principio nos impuso declarar al mundo

esta nuestra confesión de fe y fiel epístola, que han vuelto a

reimprimir y hacer pública por las razones que siguen.

En primer lugar, las invitaciones y solicitudes de varios Hermanos

de todas las partes de la Nación, cuyos corazones anhelan

contemplar nuestra estabilidad y perseverancia en el camino y la

verdad de nuestro Dios, Para poner en silencio a aquellos que

últimamente se han tomado la libertad de reprochar y subestimar

la verdad profesada por nosotros.

En segundo lugar, para que el mundo pueda contemplar que por la

gracia (por la cual solo estamos), somos preservados de retroceder

o deslumbrarnos del camino y la verdad, y que por los mismos

años hemos seguido a Dios: en el cual (mediante la fe y la

obediencia) Confiamos en continuar, hasta la venida de nuestro

Señor y Salvador Jesucristo.

En tercer lugar, para impedir que Satanás y sus cómplices en sus

empresas, que últimamente han abundado más que lo ordinario,

con estratagemas e invenciones para burlar a los santos pobres, en

su estabilidad y amor a la verdad, entre los cuales esto no era

pequeño (en varias partes remotas) porque habíamos desechado

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toda nuestra profesión y práctica anterior, de modo que ninguno

permaneciera unido, adorando a Dios en su propia forma,

poseyéndose a sí mismas las Iglesias de Cristo, sino creciendo

hasta alcanzar un conocimiento y una luz más (como dicen) para

vivir más inmediatamente con Dios y con Cristo, que en un

camino tan bajo, mezquino y despreciable como las Ordenanzas,

pensando así tropezar y desalentar a muchos, cuyos corazones

fueron aprobados a Dios.

Cuarto: Para quitarnos el prejuicio de los corazones de aquellos

(muchos de los cuales tenemos confortables esperanzas) que son o

pueden ser perjudiciales contra nosotros, de estas muchas injurias,

y amargos reproches injustos, somos o podemos ser (por adorar

nuestro Dios según nuestras conciencias y regla de verdad)

expuestos a ellos, y ellos (si es el buen placer de nuestro Dios)

lleguen a entender nuestra práctica y se someten al Señor en sus

mandamientos.

Por último, el recuerdo de lo bueno que ha hecho nuestra empresa

en los Países, donde se ha difundido (de los cuales hemos tenido

particular atención de varios, cuyos corazones se han refrescado

con ellos) este estímulo no es pequeño y por eso aquí tenemos

nuevamente la impresión.

Cortes amigo, deseamos solemnemente que sopeses y consideres

lo que hemos profesado ante los hombres y ángeles, por la

simplicidad de nuestros corazones, y no te impidáis contemplar

vuestro uso, sino que hacedlo vuestro con gran cuidado y estudio

para someter vuestro entendimiento y recibir la verdad, como es

en Jesús, deleitándose en ese gobierno, el cual por su propia mano

se establece en su casa; No debes desanimarte aunque debas oír

hablar del fracaso de algunos, sabiendo que en muchas cosas

pecamos, y que estamos destituidos de la gracia de nuestro Dios, o

si debemos ser anunciados de la caída de cualquiera, viven en las

últimas épocas del mundo, donde muchos estarán separados de la

verdad, (tampoco es nuevo que los hombres renuncien a su

profesión). Pero ustedes busquen seguir a Dios plenamente y

manténganse firmes en la sencillez de la verdad; Y Dios nuestro

Padre, y nuestro Señor Jesucristo, estén con ustedes, y sean su

guía y consejero.

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Firmado en el nombre, y por el nombramiento de las varias

Iglesias mencionadas, reuniéndose en Londres.

FIRMANTES

William Kiffin, Edward Harrison, John Spilbury, Richard Graves,

Joseph Sanson, Edward Roberts, Hugh Gosnell, Thomas Waters,

Thomas Pault, Henry Forty, Joseph Patshall, Thomas Young,

William Conset, John Watson.

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LA PRIMERA CONFESIÓN

BAUTISTA DE FE DE LONDRES DE

1646

I

EL Señor nuestro Dios es Dios único, quien subsiste por sí

mismo, cuya naturaleza nadie puede comprender sino sólo él,

quien solo tiene inmortalidad, morando en luz a la cual nadie se

puede acercar. Él es en sí santísimo; infinito en grandeza,

sabiduría, poder y amor; es misericordioso y magnánimo, paciente

así como abundante en bondad y verdad; él da vida, vigor y

preserva a todas sus criaturas.

1 Corintios 8:6; Isaías 43:15, 44:6, 46:9; Exodo 3:14, 34:6,7; 1

Timoteo 6:16; Salmo 147:5; Deuteronomio 32:3; Job 36:5;

Jeremías 10:12; Hechos 17:28; Romanos 11:36.

II

EN este Ser infinito y divino se halla el Padre, el Verbo y el

Espíritu Santo, cada uno teniendo plena Esencia divina sin que

ésta quede dividida, siendo los tres infinitos y sin principio, por lo

que hay un solo Dios quien no ha de dividirse en su naturaleza y

Ser sino, más bien, distinguirse por sus varios atributos

particulares.

1 Corintios 1:3, 8:6; Juan 1:1, 15:26; Exodo 3:14

III

DIOS decretó en sí mismo -antes de que el mundo existiera- todas

las cosas, sean las necesarias, accidentales o voluntarias, con todas

sus circunstancias para así obrar, disponer y ejecutar todas las

cosas según el consejo de su propia voluntad para su propia gloria

(mas, sin ser autor responsable del pecado ni participante del

mismo). En esto manifiesta su sabiduría en la disposición de todas

las cosas, su inmutabilidad, poder y fidelidad para efectuar su

decreto. Desde antes de la fundación del mundo, Dios predestinó a

unos hombres a vida eterna por medio de Jesucristo para la

alabanza y la gloria de su gracia, (predestinado y) dejando a los

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demás en su pecado para su justa condenación, para la alabanza de

su justicia.

Isaías 45:7, 46:10; Efesios 1:4,5,11; Romanos 3:4, 11:33; Salmos

33:15, 115:3, 135:6, 144; 1 Samuel 10:9,26; Proverbios 16:4, 33,

21:6; Éxodo 21:13; Jereremías 10:10, 14:22; Mateo 6:28,30;

Colosenses 1:16,17; Números 23:19,20; Judas4:6;

IV

EN el principio Dios hizo todas las cosas muy buenas; creó al

hombre según su propia imagen, lleno de toda la perfección de la

naturaleza y libre de todo pecado. Mas, el hombre no permaneció

mucho tiempo en tal estado honroso. Satán, usando la sutileza de

la serpiente, sedujo primero a Eva y, luego, a través de ella

también a Adán, quien, sin ser obligado a ello, desobedeció el

mandamiento de Dios, comió del fruto prohibido y cayó, así

trayendo la muerte sobre toda su descendencia, los que ahora son

concebidos en pecado; son, por naturaleza, hijos de ira, siervos del

pecado, sujetos a la muerte y tantas otras adversidades en este

mundo a no ser que el Señor Jesucristo los liberte.

Génesis 1:1; 3:1,4,5; Colosenses 1:16; Isaías 45:12; 1 Corintios

15:45,46; Eclesiastés 7:29; 2 Corintios 11:3; 1 Timoteo 1:14;

Gálatas 3:22; Romanos 5:12,18,19; 6:22; Efesios2:3.

V

DIOS, en su infinito poder y sabiduría, dispone todas las cosas

para el fin para el cual fueron creadas. Así, ni el bien ni el mal

sobreviene a persona alguna por mera casualidad o aparte de la

providencia divina; todo lo que sobreviene a los elegidos es por su

designio, para su gloria y el bien de ellos.

Job 38:11; Isaías 46:10,11; Eclesiastés 3:14; Marcos 10:29,30;

Exodo 21:13; Proverbios 16:33; Romanos 8:28.

VI

YA que todos los elegidos son amados de Dios con amor eterno,

son, por lo tanto, redimidos, vivificados y salvados no por sí

mismos ni por sus obras -de tal manera que ninguno se jacte- sino

sola y enteramente por la gracia libre y misericordia de Dios por

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medio de Jesucristo, quien nos es hecho por Dios sabiduría,

justificación, santificación, redención y el "todo en todo" para que

"el que se gloría, gloríese en el Señor".

Jeremías 31:2; 23:6; 9:23,24; Efesios 1:3,7; 2:8,9; Hechos 13:48;

1 Corintios 1:30,31; 2 Corintios 5:21; 1 Tesalonicenses 5:9 VII

VII

Y esta es la vida eterna, que conozcamos al único y verdadero

Dios y a Jesucristo, a quién él envió. Por el contrario, el Señor

habrá de traer venganza en fuego consumidor a aquellos que no

conocen a Dios ni obedecen el evangelio de Jesucristo.

Juan 6:36; 17:3; 2 Tesalonicenses 1:8; Hebreos 5:9

VIII

LA regla del conocimiento, fe y obediencia tocante a la adoración

a Dios, en la que está encerrada todo el deber del hombre, es (no

las leyes humanas, ni tradiciones no escritas) sólo la Palabra de

Dios contenida (a saber, escrita) en las sagradas Escrituras. En ella

se halla claramente escrito todo lo que nos es necesario conocer,

creer y practicar, lo cual es la única regla de santidad y obediencia

que todos los santos, en todo tiempo y lugar, han de obedecer.

Isaías 8:20; Mateo 15:6,9; Juan 5:39; Hechos 3:22,23; Gálatas

1:8,9; Colosenses 2:23; 2 Timoteo 3:15-17

IX

EL Señor Jesucristo, de quien Moisés y los profetas escribieron y

los apóstoles predicaron, es el Hijo de Dios, el esplendor de su

gloria a través de quien hizo el mundo; es él quien sustenta y

gobierna todas las cosas que él ha creado. Una vez llegó el

cumplimiento del tiempo, fue engendrado por una mujer de la

tribu de Judá y de la simiente de Abraham y David, a saber, la

virgen María. El Espíritu Santo vino sobre ella y la sombra del

omnipotente la cubrió. También fue tentado según nosotros, mas,

sin pecado.

Génesis 3:15; 22:18; 49:9,10; Proverbios 8:23; Isaías 53:3-5;

Daniel 7:13; 9:24; Mateo 1:16; Lucas 3:23,26; Juan 1:1-3;

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44

Romanos 1:3; 9:10; Gálatas 4:4; Hebreos 1:8; 2:16; 4:15; 7:14;

Apocalipsis 5:5

X

JESUCRISTO fue hecho Mediador del nuevo y eterno pacto de

gracia entre Dios y los hombres, siendo así plenamente y perfecto

Profeta, Sacerdote y Rey de la iglesia de Dios para siempre.

Isaías 9:6,7; Juan 14:6; 1 Timoteo 2:5; Hebreos 9:15

XI

JESUCRISTO fue designado por Dios a este oficio desde la

eternidad; en lo que a su humanidad respecta, fue llamado desde el

vientre, separado y ungido plena y abundantemente con todos

aquellos dones necesarios, habiendo Dios Padre derramado sobre

él, sin límite, su Espíritu Santo.

Proverbios 8:23; Isaías 11:2-5, 42:6, 49:15, 61:1-2; Lucas 4:17,22;

Juan 1:14,26, 3:34

XII

TOCANTE a su oficio como Mediador, la Escritura enseña que

Cristo fue llamado a ese cargo, pues nadie asume de sí mismo tal

honor sino que es llamado al él, así como Dios llamó a Aarón.

Fue, pues, un acto de Dios ordenar -mediante promesa especial- a

su Hijo a este cargo, siendo dicha promesa el que Cristo fuera

hecho un sacrificio por el pecado, que viera su simiente,

prolongara sus días y que la buena voluntad del Señor prosperara

en su mano. Todo ésto fue hecho por la pura y absoluta gracia de

Dios hacia sus elegidos, sin condición alguna en ellos que

mereciese tal favor.

Isaías 53:10-11; Juan 3:16; Romanos 8:32; Hebreos 5:4-6

XIII

ESTE oficio de Mediador, a saber, el ser Profeta, Sacerdote y Rey

de la iglesia de Dios, es tan particularmente propio a Jesucristo

que ni en parte o en totalidad puede ser transferido de él a ningún

otro.

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45

Daniel 7:14; Lucas 1:33; Juan 14:6; Hechos 4:12; Hebreos 7:24; 1

Timoteo 2:5

XIV

ESTE oficio al cual Cristo ha sido llamado consiste, realmente, de

tres oficios, a saber: Profeta, Sacerdote y Rey. Tal número y tal

orden es necesario, pues, respecto a nuestra ignorancia, tenemos

necesidad de su oficio profético; respecto a nuestra gran

separación de Dios, necesitamos su oficio sacerdotal para que obre

reconciliación para con Dios; y, respecto a nuestra separación de

Dios e inhabilidad total de poder volvernos a él por nuestra propia

fuerza, necesitamos su oficio real para que nos convenza, domine,

acerque, levante y preserve para su reino celestial.

Deuteronomio 18:15; Salmos 2:6; Cantares 1:3; Juan 6:44, 16:8;

Hechos 3:22-23, 26:18; 2 Corintios 5:20; Filipenses 4:13;

Colosenses 1:21; 2 Timoteo 4:18; Hebreos 3:1, 4:14-15

XV

EL oficio profético de Cristo es aquel mediante el cual ha

revelado la voluntad de Dios, a saber, todo aquello que sus siervos

han de conocer y obedecer. Por tanto, no sólo es llamado Profeta,

Maestro, Apóstol de nuestra profesión y Angel del pacto, sino

también la misma sabiduría de Dios en quien están escondidos

todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento, quien

continuamente revela la verdad del evangelio a su pueblo.

Deuteronomio 18:15; Malaquías 3:1; Mateo 23:10; Juan 1:18,

12:49-50, 17:8; 1 Corintios 1:24; Colosenses 2:3; Hebreos 3:1

XVI

CON tal de ser cabalmente Profeta, le fue necesario ser tanto Dios

como hombre, pues, de no haber sido Dios, jamás habría conocido

la voluntad de Dios Padre y, de no haber sido hombre, tampoco

habría podido manifestar -en sí mismo- dicha voluntad a los

hombres.

Deuteronomio 18:15; Juan 1:18; Hechos 3:22; Hebreos 1:1

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46

Nota:

QUE Cristo sea Dios queda clara y maravillosamente

declarado en las Escrituras. Se le llama Dios fuerte (Isaías

9:6); el Verbo era Dios (Juan 1:1); Cristo, quien es Dios

sobre todos (Romanos 9:5); Dios manifestado en carne (1

Timoteo 3:16). Es verdadero Dios (1 Juan 5:20), el Principio

(Apocalipsis 1:8), El da vida a todas las cosas, pues, sin él,

nada fue hecho (Juan 1:2). Es quien perdona el pecado

(Mateo 9:6); él es desde antes de Abraham (Juan 8:58). Fue,

es y siempre será el mismo (Hebreos 13:8). Siempre estará

con los suyos hasta el fin del mundo (Mateo 28:20), y lo que

no podría decirse de Jesucristo si no fuera Dios: "Al hijo

dice: tu trono, oh Dios, por el siglo del siglo" (Hebreos 1:18;

Juan 1:18).

ADEMÁS, Cristo no es sólo y perfectamente Dios, sino

hombre perfecto, hecho de mujer (Gálatas 4:4) y simiente de

David (Romanos 1:3). Salió de los lomos de David (Hechos

2:30), de Isaí y Judá (Hechos 13:23). "Por cuanto los hijos

han tenido en común una carne y una sangre, él también

participó de lo mismo" (Hebreos 2:14). No tomó para si la

naturaleza de los ángeles sino la simiente de Abraham (v. 16)

de tal manera que que somos hueso de su hueso y carne de su

carne (Efesios 5:30). "Porque el que santifica y los que son

santificados, de uno son todos" (Hebreos 2:11). Vea también

Deuteronomio 18:15; Hechos 3:22 y Hebreos 1:1.

XVII

EN lo que el sacerdocio de Cristo respecta, habiéndose santificado

a sí mismo, apareció una sola vez para deshacer el pecado

ofreciéndose como el sacrificio por el pecado por medio del cual

satisfizo y sufrió todo lo requerido por el Padre para así obrar la

salvación de sus elegidos. Además, quitó todos los ritos y las

sombras de lo por venir, habiendo entrado ya tras el velo al lugar

santísimo, el cual es la misma presencia de Dios. También hace de

su pueblo una casa espiritual, un sacerdocio santo para así ofrecer

sacrificios espirituales aceptables, mediante él, al Padre. Por tanto,

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47

el Padre no acepta, ni Cristo ofrece ante el Padre ninguna otra

adoración ni otros adoradores.

Juan 4:23-24; 17:19; Romanos 5:19; 8:34; Efesios 2:14; 5:2;

Colosenses 1:20; Hebreos 5:7-10,12; 8:1; 9:24; 1 Pedro 2:5

XVIII

ESTE sacerdocio ni fue de tipo legal ni temporero, sino según el

orden de Melchisedec, por lo que es estable y perfecto, no por un

tiempo sino por la eternidad y, así, acorde a Cristo, quien vive

para siempre. Cristo fue tanto Sacerdote, sacrificio y altar; fue

Sacerdote a la par con sus dos naturalezas: fue sacrificio en lo que

respecta su naturaleza humana, por lo que la Escritura habla de su

cuerpo, su sangre. Sin embargo, la eficacia de su sacrificio

dependió de su naturaleza divina por lo que se habla de sangre

divina. Debido a su propia naturaleza, él fue el altar mismo ya que

el altar santificaba lo que sobre sí se sacrificaba por lo que tenía

mayor dignidad que el sacrificio ofrecido.

Mateo 23:17; Juan 17:19; Hechos 20:28; Colosenses 1:20;

Hebreos 5:6; 7:16; 9:13-14; 10:10; 13:10,12,15; 1 Pedro 1:18-19

XIX

EN lo que a su oficio real respecta, habiendo ascendido de entre

los muertos al cielo, y poseyendo todo poder en el cielo y en la

tierra, Cristo reina espiritualmente sobre su iglesia y ejerce su

poder sobre todo, ya sean ángeles como humanos, buenos y malos

a fin de preservar y salvar a sus elegidos así como dominar y

destruir a sus enemigos. Mediante este oficio real, él aplica a sus

escogidos los beneficios, virtud y frutos de su profecía y

sacerdocio, dominando los pecados de éstos y fortaleciéndoles en

sus conflictos contra Satán, el mundo y la carne al guardar sus

corazones en la fe y el temor filial mediante su Espíritu. A través

de este soberano poder, él gobierna sobre los vasos de ira, usando,

limitando y restringiéndolos según el beneplácito de su infinita

sabiduría.

Job 2:8; Mateo 28:18,19; Marcos 1:27; Lucas 24:51; Juan 5:26,27;

16:15; 19:36; Hechos 1:1; 5:30,31; Romanos 1:21; 5:6-8; 9:17,18;

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48

14:9,17; 1 Corintios 15:4; Gálatas 5:22,23; Efesios 4:17,18;

Hebreos 1;14; 1 Pedro 3:21,22; 2 Pedro 2

XX

ESTE poder real de Cristo será manifestado de manera más

completa cuando venga en gloria a reinar entre sus santos, ocasión

en que todo poder y autoridad vendrá a ser estrado de sus pies de

tal manera que la gloria del Padre sea perfectamente manifestada

en su Hijo así como la gloria del Padre y del Hijo en todos sus

miembros.

Juan 17:21,26; 1 Corintios 15:24,28; 1 Tesalonicenses 4:15;

16:17; 2 Tesalonicenses 1:9,10; Hebreos 9:28

XXI

MEDIANTE su muerte, Cristo compró salvación para los

elegidos que Dios Padre le entregó; sólo éstos tienen interés en él

y mantienen comunión con él, toda vez que él intercede ante el

Padre por ellos. Sólo a ellos Dios aplica esta redención mediante

su Espíritu así como sólo a ellos -y a ningún otro- es otorgada la

dádiva de vida eterna.

Mateo 1:21; Juan 3:16; 15:13; 17:6; Romanos 8:29,30; 1 Corintios

2:12; Efesios 1:14; Hebreos 5:9; 7:25; 1 Juan 5:12

XXII

LA fe es un don de Dios, obrada en los corazones de los elegidos

por el Espíritu de Dios. Mediante esta fe es que llegan a conocer y

a creer la verdad de las Escrituras y su excelencia sobre todo otro

escrito y objeto en el mundo, ya que exaltan la gloria y los

atributos de Dios, la excelencia de la naturaleza y los oficios de

Cristo así como el poder y la plenitud del Espíritu en todas sus

obras y funciones; asidos de tal fe pueden confiar sus almas a las

verdades así creídas.

Juan 6:29,63; 17:17; Gálatas 5:22; Efesios 2:8; Filipenses 1:29;

Hebreos 4:11,12

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49

XXIII

AQUELLOS en quienes el Espíritu de Dios obra tan preciosa fe

jamás se apartarán de manera total, final. Dado que, de su parte,

los dones de Dios son sin arrepentimiento, él continúa

engendrando y nutriéndoles en la fe, amor, arrepentimiento, gozo,

esperanza y todos los frutos de gracia del Espíritu con miras a la

inmortalidad. Y aunque tormentas y aguas azoten contra ellos,

éstas jamás podrán sacarles de aquella roca y fundamento sobre la

cual están anclados. Además, aunque falten en su fe y Satán los

tiente tal que la luz y el amor del Señor sean opacados, Dios sigue

siempre el mismo, guardándolos por su poder para alcanzar la

salvación, gozando ellos, así, su posesión adquirida ya que están

grabados en la mano de Dios, sus nombres estando escritos en el

libro de la vida desde la eternidad.

Isaías 49:13-16; Mateo 7:24,25; Juan 13:10; 10:28,29; 1 Pedro

1:4-6

XXIV

LA fe es procreada sencillamente mediante la predicación del

evangelio, o palabra de Cristo, aparte de cualquier poder o

capacidad en la criatura. Siendo la criatura totalmente pasiva,

además de muerta en sus delitos y pecados, cree y así es

convertida nada menos que por el mismo poder que levantó a

Cristo de los muertos.

Ezequiel 16:16; Romanos 1:16; 3:12; 9:19; 10:17; 1 Corintios

1:28; Efesios 1:19; Colosenses 2:12

XXV

LA predicación del evangelio con miras a la conversión de los

pecadores es completamente gratis, y en nada requiere como obra

absolutamente necesaria algún tipo de cualificación, preparación

previa, los terrores de la ley ni un ministerio preparatorio de la ley

sino sólo un alma desnuda, pecadora e impía que reciba al Cristo

crucificado, muerto, sepultado y resucitado. Cristo es hecho, así,

Príncipe y Salvador a tales pecadores que mediante el evangelio

son traídos a creer en él.

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Isaías 55:1; Juan 1:12; 3:14,15; 7:37; Hechos 2:36; 5:30,31;

Romanos 4:5; 5:8; 1 Corintios 1:22,24; 1 Timoteo 1:15

XXVI

EL mismo poder que obra la conversión a Cristo mediante la fe,

conduce al alma a través de sus deberes, tentaciones, conflictos y

sufrimientos, pues, todo lo que un creyente es, lo es por medio de

la gracia, la misma que le asiste tanto en su obediencia como en

sus tentaciones.

Juan 15:5; 1 Corintios 15:10; 2 Corintios 12:9; Gálatas 2:19,20;

Filipenses 2:12,13; 1 Pedro 1:5

XXVII

TODO creyente es unido a Dios mediante la obra de Cristo y, así,

son hechos uno con Dios así como Dios uno con ellos. Todo

creyente es hijo de Dios y heredero juntamente con Cristo, a quien

pertenecen todas las promesas, no sólo en esta vida sino en la

venidera.

Juan 17:21; 20:17; Gálatas 2:19,20; Hebreos 2:11; 1

Tesalonicenses 1:1; 1 Juan 4:16

XXVIII

AQUELLOS que han sido unidos a Cristo son justificados de

todos sus pecados mediante la sangre de Cristo. Tal justificación

es una plena absolución, por gracia, de todo el pecado del culpable

pecador, obrada por Dios mediante la satisfacción que Cristo obró

a favor del pecador en su muerte. La misma es aplicada de manera

palpable mediante la fe.

Hechos 13:38,39; Romanos 3:23,25,30; 5:1; 2 Corintios 5:19;

Hebreos 9:26; 10:14; 1 Juan 1:7

XXIX

EL conjunto total de todo los creyentes es un pueblo santo,

santificado, siendo dicha santificación una gracia espiritual del

nuevo pacto -producto del amor de Dios manifestado en el

corazón- mediante la cual se ocupa el creyente en una obediencia

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51

evangélica, celestial a todo mandamiento que su Cabeza y Rey,

Cristo, le ha prescrito en su nuevo pacto.

Mateo 28:20; 1 Corintios 12; Efesios 1:4; 1 Pedro 2:9; 1 Juan 4:16

XXX

TODO creyente, mediante el conocimiento de esa justificación de

vida dada por el Padre y obrada mediante la sangre de Cristo,

posee, como su gran privilegio del nuevo pacto, paz para con

Dios, reconciliación a través de la cual los que estaban lejos han

sido hechos cercanos mediante esa sangre y aquella paz que

sobrepuja todo entendimiento. Además, se goza en Dios mediante

nuestro Señor Jesucristo, de quien hemos recibido la

reconciliación.

Romanos 5:9-11; 2 Corintios 5:19; Efesios 2:13,14; 4:7; Isaías

54.10

XXXI

TODO creyente está, durante su vida, en una constante guerra y

lucha contra el pecado, su yo, el mundo así como el diablo,

estando sujeto a todo tipo de aflicción, tribulación y persecución a

los cuales ha sido predestinado y señalado. Todo cuanto poseen

espiritualmente y gozan los santos en Dios es sólo por la fe,

contrastado con aquellas cosas externas, temporales disfrutadas

legalmente por quienes no poseen dicha fe.

Deuteronomio 2:5; Romanos 7:23,24*; 8:29; 2 Corintios 5:7;

Gálatas 2:19,20; Efesios 6:10,11; 1 Tesalonicenses 3:3; 2 Timoteo

3:12; Hebreos 2:9,10 *[Podría referirse este texto al momento en

que ocurre la conversión.]

XXXII

LA única fortaleza mediante la cual los santos son capacitados

para lidiar con toda oposición y prueba es el mismo Jesucristo,

quien como Capitán de su salvación, fue perfeccionado por medio

de sus sufrimientos. Él ha comprometido su fidelidad y fortaleza

para asistirles en sus aflicciones, sostenerles en sus tentaciones y

preservarles mediante su poder hasta que alcancen su reino eterno.

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Juan 15:5; 16:33; Filipenses 4:11; 2 Timoteo 4:18; Hebreos 2:9,10

XXXIII

EL Señor Jesucristo tiene, aquí en la tierra, un reino espiritual, a

saber: su iglesia, la cual ha comprado y redimido para sí mismo

como una herencia especial. Esa iglesia consiste de una compañía

de santos visibles, llamados y separados del mundo mediante la

Palabra y el Espíritu de Dios de tal modo que profesen,

visiblemente, la fe del evangelio, siendo bautizados en dicha fe,

unidos así al Señor y el uno al otro mediante el mutuo acuerdo de

disfrutar, juntos, las ordenanzas requeridas por Cristo, su Señor y

Rey.

Mateo 11:11; 18:19,20; Hechos 2:37,42; 9:26; 10:37; 19:8,9;

26:18; Romanos 1:7; 10:10; 1 Corintios 1:2; 2 Corintios 6:17;

Efesios 1:1; 2 Tesalonicenses 1:1; 1 Pedro 2:5; Apocalipsis 18:4

XXXIV

A esta iglesia él ha hecho sus promesas y dado señales de su

pacto, presencia, aceptación, amor, bendición y protección. De

aquí fluyen las fuentes y manantiales de sus gracias celestiales a

fin de brindarles refrigerio y fortaleza.

Salmo 133:3; Ezequiel 47:2; Mateo 28:18; Romanos 3:7,10; 9:4,5;

1 Corintios 11:24; 2 Corintios 6:18

XXXV

TODOS sus siervos, llamados de sus particulares estados en la

vida a ser siervos de su familia, han de reconocerle como Profeta,

Sacerdote y Rey; también han de someter sus cuerpos, almas y

dones Dios dados bajo la dirección de su gobierno celestial. Han

de conducir sus vidas en ese redil amurallado, y huerto de buen

riego, de tal manera que haya comunión entre los santos de Dios,

siendo confirmado, así, que son partícipes de la herencia del reino

de Dios.

HAN de suplir, así, las necesidades el uno al otro, ya sean internas

o externas (aunque cada uno, siendo responsable por lo suyo

propio, ha de suplir las necesidades de los demás según sea

requerido a fin de que el nombre de Cristo no sea blasfemado por

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causa de la necesidad que alguno pudiera padecer). Al juntarse en

uno, han de asumir el lugar y función dados a ellos por el mismo

Señor, estando así unidos de tal manera que cada parte funcione

como es debido a fin de que sean edificados en amor.

Cantares 4:12; Isaías 4:3; Ezequiel 20:37,40; Lucas 14:26; Hechos

2:41,44,45,47; 4:34,35; 5:4; 20:32; Romanos 12:4-6; 1 Corintios

12:6,7; Efesios 2:19; 4:16; Colosenses 1:12; 2:5,6,19; 1 Timoteo

6:1

XXXVI

ESTANDO así unidos los santos, cada iglesia local posee

autoridad -dada a ellos por Cristo- para su propio bienestar, para

escoger de entre sí quienes servirán como ancianos y diáconos,

siendo éstos cualificados, según la Palabra, como aquellos que

Cristo ha designado en su pacto para alimentar, gobernar, servir y

edificar a su iglesia. Nadie tiene el poder como para imponer sobre

cada iglesia ninguno de estos dones, ni cualquier otro.

Hechos 1:23,26; 6:3; 15; 22,25; Romanos 12:7,8; 1 Corintios

12:8,28; 1 Timoteo 3:2,6,7: Hebreos 13:7,17; 1 Pedro 5:1-3; 4:5

XXXVII

LOS ministros llamados debidamente, según descrito arriba, han

de continuar en su llamado y lugar según la ordenanza de Dios,

alimentando con gran cuidado a las ovejas que Dios les ha

entregado, no por ganancia deshonesta sino con corazón puro.

Juan 10:3,4: Hechos 20:28,29; Romanos 12:7,8; Hebreos 5:4;

13:7,17; 1 Pedro 5:1-3

XXXVIII

LOS ministros de Dios han de recibir de la iglesia todo lo que

necesiten a fin de que, según la ordenanza de Cristo, los que

predican el evangelio puedan, así, vivir del evangelio de acuerdo a

la ley de Cristo.

Salmo 110:3; 1 Corintios 9:7,14; 2 Corintios 10:4; Gálatas 6:8;

Filipenses 4:15,16; 1 Timoteo 1:2

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54

XXXIX

EL bautismo es una ordenanza del Nuevo Testamento, dada por

Cristo, y ha de ser efectuada en aquellos que profesen fe y que han

sido, así, hechos discípulos. Habiendo profesado fe en Cristo, han

de ser bautizados y, luego, participar de la Cena del Señor.

Mateo 28:18,19; Marcos 16:15,16; Juan 4:1; Hechos 2:37,38;

8:36,37 y otros igual.

XL

LA manera o modo para efectuar esta ordenanza es la inmersión

del cuerpo bajo el agua. Siendo el bautismo una señal, ha de

reflejar la verdad significada, a saber: aquella participación que

tiene todo santo en la muerte, sepultura y resurrección de Cristo.

Así, tal como el cuerpo es sepultado debajo del agua, también será

levantado el cuerpo de los santos, por el poder de Cristo, el día de

la resurrección, ocasión en que pasará a reinar con él.

Mateo 3:16; Marcos 1:1,9 (el Jordán); Juan 3:23; Hechos 8:38;

Romanos 6:3-6; 1 Corintios 15:28,29; Hebreos 10:22; Apocalipsis

1:5. [La palabra baptizo significa: inmersión dentro del agua,

requiriéndose, pues, el uso de ropa modesta en ambas partes.]

XLI

DE acuerdo a las Escrituras, sólo se requiere de la persona que

administra el bautismo que sea un discípulo. Jamás se vincula tal

función a un oficio particular en la iglesia ni a alguien

extraordinariamente comisionado a tal labor, habiéndose sólo

contemplado la condición de discípulo, un hombre enviado a

predicar el evangelio.

Isaías 8:16; Mateo 18:7; 28:19; Juan 4:2; Hechos 11:10; 20:7;

Romanos 16:2; 1 Corintios 10:16,17; 11:2

XLII

CRISTO también ha dado a su iglesia la autoridad para recibir y

para separar de su seno a cualquier persona que así lo amerite. Tal

autoridad es dada a toda congregación y no a personas en

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particular, ya sea miembro u oficial; guarda relación con el cuerpo

entero, teniendo en vista su fe y comunión como iglesia.

Mateo 18:17; Romanos 16:2; 1 Corintios 2:3; 5:4,11,14; 12:5; 2

Corintios 2:6,7

XLIII

CADA miembro individual en toda iglesia local, no importa cuán

excelente, noble o educado, ha de estar sujeto a esta censura y

juicio. Además, la iglesia no procederá contra sus miembros si no

es con gran cuidado, ternura y advertencia adecuada, según la

regla de fe.

Mateo 17:18; 18:16; Hechos 11:2,3; 15:1-3; Colosenses 4:17; 1

Timoteo 5:19

XLIV

A fin de preservar a su iglesia en santidad y en comunión

ordenada, Cristo coloca ciertos hombres especiales sobre ella,

quienes, de acuerdo a su oficio, han de gobernar, supervisar,

visitar y auscultarla de tal manera que ejerzan buena y constante

protección sobre ella. Además, ha dado la autoridad, así como la

obligación, a todo miembro a fin de que tengan cuidado el uno

sobre el otro.

Mateo 24:45; Hechos 20:27,28; 1 Tesalonicenses 5:2,14; Hebreos

10:24,25,34,35; 12:15; 13:17,24; Judas 3,20

XLV

AQUELLOS a quienes Dios ha dado dones dentro de la iglesia

han de profetizar (instruir) según la medida de la fe, así como

enseñar públicamente la Palabra de Dios para su edificación,

exhortación y consuelo.

Romanos 12:6; 1 Corintios 12:7; 14:3; 1 Tesalonicenses 5:19; 1

Pedro 4:10,11

XLVI

ASÍ, reunidos según acordado y, andando en obediencia al

evangelio de Cristo, ninguno ha de ser separado por causa de

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faltas o corrupciones (mientras la iglesia consista de seres

sujetados a sus debilidades y fracasos, habrá tales diferencias en la

verdadera iglesia constituída) hasta tanto hayan logrado subsanar

dicha conducta con ternura y de manera ordenada.

Hechos 15:1,2,12; Romanos 14:1, 15:1-3; 1 Corintios 1:10;

Hebreos 10:25; Judas 19; Apocalípsis 2:3, 20, 21, 27

XLVII

Y, aunque cada congregación particular sea un ente distinto y

siendo, a la vez, muchos cuerpos, cada una, como ciudad

compacta y bien formada en sí misma, ha de andar según la misma

regla de la Verdad. De igual manera, y de ser necesario (y según el

medio más conveniente), cada una ha de recibir ayuda y consejo la

una de la otra como miembros del mismo cuerpo y por su común

fe en Cristo, su Cabeza.

Salmos 122:3; Cantares 8:8,9; Hechos 15:2,3; 1 Corintios 4:14,

17, 14:33, 36, 16:1; 2 Corintios 8:1,4, 13:14; Efesios 2:12, 19; 1

Timoteo 3:15, 6:13,14; Apocalípsis 21

XLVIII

LA magistratura CIVIL es una ordenanza de Dios establecida para

castigo a los malhechores y alabanza a quienes hacen el bien. En

el Señor, le hemos de estar sujetados en toda ordenanza legal,

legítima, no sólo por causa de ira sino por la consciencia. Hemos

también de hacer súplica y oración a favor de los reyes y aquellos

que ejercen autoridad para que, bajo ellos, podamos vivir en paz,

santidad y honestidad.

Romanos 13:1,2, etc.; 1 Timoteo 2:1-3; 1 Pedro 2:13, 14

Nota:

RECONOCEMOS que la suprema Magistratura* de este

reino es el Rey y el Parlamento (actualmente establecidos),

libremente escogidos por el reino, y que hemos de observar y

defender todo Administrador Oficial así como las leyes

civiles por ellos establecidas, las cuales son para el bien de la

república. Reconocemos, con gratitud, que Dios ha honrado a

este Rey y Parlamento por haber derrocado la jerarquía

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prelaticia, la que, con su tiranía y opresión sobre nosotros,

hizo gemir a este reino durante mucho tiempo. Por ello

siempre bendecimos a Dios y los honramos a ellos por su

acción.

ADEMÁS, con referencia a la adoración a Dios, hay un solo

Dador de ley quien puede salvar y perder (Santiago 4:12), el

cual es Jesucristo. Él ha dado, en Su Palabra, leyes y

reglamentos suficientes para nuestra adoración a él, por lo

que agregar a ellos sería acusar a Cristo de falta de sabiduría

e infidelidad, o ambas cosas, por no haber establecido leyes

suficientes y adecuadas para Su casa.

EL observar las leyes de Cristo solamente es, ciertamente,

sabio, además de nuestro deber y privilegio (Salmos 2:6, 9,

10, 12). Además, es el deber del Magistrado proveer para la

libertad de la consciencia del ser humano (Eclesiastés 8:8),

(que es tan tierno a la consciencia de todo humano y muy

preciado por ellos, sin la cual ninguna otra libertad se podría

nombrar o mucho menos disfrutar) y proteger a todos de

males, daños, opresión y molestias por lo que en nada hemos

de ser hallados faltos en aquello que los honre, conforte y sea

para el bienestar de la nación en que vivimos.

ES nuestro deber, y entendemos que un deber explícito,

particularmente en cuanto atañe asuntos religiosos, el estar

plenamente persuadidos en nuestras mentes de la legalidad y

legitimidad de lo que hacemos sabiendo que, lo que no es de

fe es pecado. Y tal como no podemos conducirnos de manera

contraria a nuestra consciencia y entendimiento, así tampoco

podemos dejar de hacer aquello a lo cual nuestro

entendimiento y consciencia nos obliga.

Y, de requerir el Magistrado que hagamos lo contrario,

hemos de ceder nuestras personas pasivamente a su poder, tal

como han hecho los santos de antaño (Santiago 5:4). Y tres

veces gozoso será aquel que perdiere su vida (así sea en lo

más pequeño) por testificar la Verdad del Señor Jesucristo.

(Gálatas 5; 1 Pedro 5).

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58

* (Aplíquese a la autoridad gubernamental de cualquier tierra

o nación.)

XLIX

SI, por el contrario, no hallamos que el Magistrado (o autoridad

gubernamental) nos favorezca así, no nos atreveremos detener

nuestra práctica, pues, creemos que hemos de perseverar en la

obediencia a Cristo, profesando la fe que una vez fue dada a los

santos, la cual fe se declara en la santas Escrituras, siendo ella

parte de nuestra confesión en la que testificamos la Verdad del

Viejo y el Nuevo Testamento, aun hasta la muerte de ser ésta

necesaria, en medio de toda prueba y aflicción tal como hicieron

Sus santos del ayer.

COMO ellos, no consideramos nuestros bienes, tierras, esposas,

hijos, padres, madres, hermanos, hermanos, ni tampoco nuestras

propias vidas como cosa de estima para así poder terminar nuestra

carrera con gozo, recordando que hemos siempre de obedecer a

Dios antes que a los hombres, pues, es él quien, cuando hayamos

terminado nuestra carrera y guardado la fe, nos dará la corona de

justicia; es a él a quien daremos cuenta de nuestras obras, de lo

cual ningún hombre nos podrá librar.

Salmos 49:7, 50:22; Daniel 3:16,17, 6:7,10, 22, 23; Hechos 2:40,

41, 4:19, 5:28, 29, 20:23; Romanos 12:1, 8, 14:10; 1 Corintios

14:37; 2 Corintios 5:10; Filipenses 1:28, 29; 1 Tesalonicenses 3:3;

1 Timoteo 6:13,14; 2 Timoteo 4:6-8; Apocalipsis 2:20

L

ES legítimo que un cristiano ocupe el cargo de Oficial civil o

Magistrado, así como es legítimo que tome juramento, siempre y

cuando sea conforme a verdad, justicia y juicio, para confirmar la

verdad y poner fin a la angustia. Mas, la ira y los juramentos

vanos provocan al Señor y traen lamentos a esta tierra.

Deuteronomio 6:13; Jeremías 4:2; Hechos 8:38, 10:1, 2, 35;

Romanos 1:9, 16:23; 2 Corintios 10:11; Hebreos 6:16

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59

LI

HEMOS de darle a todo hombre según le corresponde, ya sea

según su posición, edad o estado. A nadie hemos de defraudar en

cosa alguna sino hacer para con ellos según queremos que hagan

para con nosotros.

Mateo 33:21; Romanos 13:5-7; Efesios 5:21, 23; Tito 3:1-3; 1

Tesalonicenses 4:6; 1 Pedro 2:15, 17, 5:5

LII

HABRÁ una resurrección de los muertos, tanto de los justos como

de los injustos; todos darán a Dios cuenta de sí de tal manera que

cada uno reciba según hizo en su cuerpo, ya sea bueno o malo.

Mateo 25; Hechos 24:15; Romanos 14:12; 1 Corintios 5:10

En Conclusión

DE esta manera deseamos dar a Cristo lo que le pertenece y a las

autoridades legítimas lo que les corresponde, procurando así no

deberle nada a nadie sino sólo amor. Deseamos vivir en quietud y

paz, tal como conviene a santos, procurando en todo mantener una

limpia consciencia y tratar a todo hombre (sin distinción de quién

sea) según deseamos que hagan con nosotros a fin de que nuestra

conducta demuestre que somos personas de consciencia (i.e.,

razonables), tranquilas e inofensivas (en ninguna manera

peligrosas o molestosas a la sociedad humana).

DESEAMOS obrar y trabajar con nuestras propias manos para

que no le debamos a nadie y, así, poderle dar a quien padece

necesidad, ya sean amigos como enemigos, teniendo presente que

es mejor dar que recibir. ADEMÁS, confesamos que "conocemos

sólo en parte" y que ignoramos mucho de lo que deseamos y

procuramos conocer por lo que, si alguien nos mostrare

amistosamente de la Palabra de Dios aquello que aún no vemos,

tendremos causa para darle gracias a Dios y a ellos. Mas, si

alguien procurare imponernos cosa alguna que entendemos no nos

ha sido ordenado por nuestro Señor Jesucristo, procuraremos

recibir, amparados en Su fortaleza, aquellos reproches y torturas

de los hombres, perder nuestras comodidades materiales y, si fuere

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posible, morir mil muertes antes de hacer algo contrario a la tilde

más pequeña de la Verdad de Dios o contra la luz dada en nuestras

consciencias.

Y, si alguno llamare herejía a ésto que hemos declarado, junto al

apóstol confesaremos que, según el camino que llaman herejía,

nosotros adoramos al Dios de nuestros padres, rechazando toda

herejía (correctamente descrita) por ser éstas contrarias a Cristo.

Manteniéndonos firmes y sin mover, siempre abundando en la

obediencia a Cristo, sabiendo que nuestra labor en el Señor no será

en vano.

"Levántate, oh Dios, defiende tu causa; acuérdate de cómo el

insensato te injuria cada día. No vuelva avergonzado el abatido;

que el afligido y el menesteroso puedan alabar tu nombre”. Salmo

74:22, 21

Ven señor Jesús, ven pronto.

Fin

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Un Apéndice a la Confesión de

Fe

Escrito por

Benjamín Cox,

Predicador del Evangelio de Cristo.

Publicado Con el Fin de Aclarar la Verdad Ante Quienes se

Equivocan Pensando Que Hay Disensión Entre los

Principios Fundamentales.

Mateo 10:27,28 "Lo que os digo en la oscuridad, decidlo a

plena luz; y lo que oís al oido, proclamadlo desde las

azoteas. Y no temáis a los que matan el cuerpo, mas no

pueden matar el alma; temed más bien a aquel que puede

destruir alma y cuerpo en el infierno."

Impreso en Londres en el año 1646

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Apéndice de la Confesión

Bautista de fe de Londres de

1646 - Benjamin Coxe

El 30 de noviembre de 1646, poco después de la

publicación de la segunda edición, revisada, de la

Confesión bautista de fe de 1644, Benjamin Cox,

graduado de Oxford, que fue uno de los firmantes de

dicha edición, y probablemente ayudó en la revisión,

publicó veintidós artículos, que fueron "ocasionados

por la indagación de algunas personas bien-afectadas

y piadosas en el país", y que él titula, "Un Apéndice a

la Confesión de Fe", "publicado para una aclaración

adicional de la Verdad".

Hace más rígido y obvio el calvinismo, declara la

creencia en el castigo eterno, define más claramente la

relación del cristiano con la ley y las buenas obras, y

expresan otros puntos un poco más plenamente que la

Confesión. Nunca se llegaron a publicar con la

Confesión hasta donde se sabe. (McGlothlin, William

Joseph, 1867-1933 Baptist confessions of faith)

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“Una Más Completa

Declaración de la Fe

y

Convicción de los Creyentes

Bautizados”

"...Estad siempre preparados", dice el apóstol Pedro, "para presentar

defensa con mansedumbre y reverencia ante todo el que os demande razón

de la esperanza que hay en vosotros"

(1 Pedro 3:15).

Es, pues, nuestro deber el ofrecer, con mansedumbre y amor, una

respuesta a aquellas personas piadosas que deseen estar

plenamente informadas de cuál sea nuestro entendimiento sobre la

religión y los caminos de Dios.

A esos que han expresado su deseo de ser así informados, presento

esta respuesta. En un libro recién publicado, titulado "Una

Confesión de Fe de Siete Congregaciones o Iglesias de Cristo en

Londres", etc., se halla -en 52 artículos- una clara y sincera

expresión de nuestro propio entendimiento acerca de las cosas allí

contenidas.

Y si nuestro juicio sobre algunos de los puntos en particular, en

los cuales algunos piensan que disentimos de otros hermanos, no

parece ser lo suficientemente claro, confío que los mismos queden

más claros en el Apéndice que a continuación ofrezco.

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Un Apéndice a la Confesión de

Fe de 1646

I.

Creemos que el castigo que corresponde a Adán por su primera

rebelión y a todos los hombres por su estado de pecado en Adán, y

por todos sus pecados contra la ley no se limita a que la persona

vaya a estar postrada eternamente, sin vida ni sentidos, en el

polvo, o tumba. De ser así, el castigo al hombre pecador no sería

distinto al de la bestia bruta que jamás pecó.

El castigo, pues, que al hombre corresponde fue, y es, "ira e

indignación, tribulación y angustia", y eso, por la eternidad.

Consecuentemente, la redención de la maldición de la ley, la cual

tenemos en Cristo, es una redención de la miseria y el tormento

eterno, cosa que aprendemos de los siguientes textos bíblicos en

conjunto, a saber, Romanos 2:8,9; Judas 7; Gálatas 3:13 y Hebreos

9:12.

II.

Creemos que la eternidad del castigo sobre los vasos de ira es una

eternidad absoluta, sin fin alguno; de igual manera creemos que la

vida de los santos es eterna, según Mateo 25:46. Alzamos, pues,

esta verdad contra aquellos que afirman que todos los seres

humanos, a fin de cuenta, llegarán a ser salvos.

III.

A pesar de que todo el poder con que la criatura actúa procede de

Dios -y hay esa providencia de Dios para con toda criatura y cada

acción de ellos- afirmamos que la corrupción es, en efecto, de la

criatura, así como la pecaminosidad de sus acciones, y no de Dios.

Igualmente afirmamos que es un gran pecado atribuirle a Dios la

autoría del pecado, a saber: Eclesiastés 7:29; Habacuc 1:13;

Santiago 1:13-15; 1 Corintios 14:33 y 1 Juan 2:16. En cuanto a ese

texto usado como objeción contra nosotros, a saber, Amós 3:6,

que dice: "¿Caerá sobre una ciudad el infortunio sin que Jehová lo

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haya causado?", afirmamos que estas palabras significan, "Caerá

el infortunio sobre una ciudad sin que Jehová obre" o, que han de

entenderse en relación al mal del castigo en sí, no del mal del

pecado.

IV.

Enseñamos que sólo creen, o pueden llegar a creer en Jesucristo,

aquellos en quienes el Espíritu de Dios -en poder y gracia- obra

ese creer; que ese creer es dado, y será dado, a los elegidos -y sólo

a ellos- en el tiempo designado por Dios para dicho llamado

eficaz, a saber: Juan 6:64,65; Filipenses 1:29; Jeremías 31:33,34;

Ezequiel 36:26; Romanos 8:29,30; Juan 10:26. Afirmamos, pues,

esta verdad ante aquellos que insisten en el libre albedrío y la

habilidad y suficiencia del hombre como para creer por sí solo y

que niegan la elección.

V.

Afirmamos que, así como Jesucristo nunca se propuso dar

remisión de pecados y vida eterna sino sólo a sus ovejas (Juan

10:15; 17:2; Efesios 5:25-27; Apocalípsis 5:9), son éstas, pues, las

únicas cuyos pecados son lavados en la sangre de Cristo. Los

vasos de ira, no siendo de las ovejas de Cristo, no llegan a creer en

él ni es rociada sobre ellos la sangre de Cristo; tampoco llegan a

participar de él. Por lo tanto, todos sus pecados permanecen sobre

ellos y, bajo ninguna circunstancia son salvados por Cristo de

ninguno de éstos sino que permanecen eternamente bajo el

intolerable peso de los mismos. Esta verdad se nos manifiesta a la

luz de las siguientes Escrituras consideradas en conjunto, a saber:

Hebreos 12:24; 1 Pedro 1:2; Hebreos 3:14; Mateo 7:23; Efesios

5:6; 1 Timoteo 1:9; Juan 8:24.

VI.

Aunque algunos de nuestros contrarios aseguran que por medio de

esta doctrina no damos lugar a que el evangelio sea predicado a

los pecadores a fin de que se conviertan, nosotros, a través de la

bondad de Dios, conocemos y predicamos a los pecadores este

precioso evangelio, a saber, "Porque de tal manera amó Dios al

mundo (es decir, ha sido tan amoroso hacia la humanidad) que ha

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dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que cree en él, no

perezca sino que tenga vida eterna" (Juan 3:16); también, "esta

palabra fiel y digna de toda aceptación, que Cristo Jesús vino al

mundo para salvar a los pecadores," (1 Timoteo 1:15), a saber,

todo pecador -no importa cuán vil y grande su pecado- que ya cree

y que habrá de creer en él para la vida eterna (1 Timoteo 1:16).

Predicamos, también, que "de éste (Cristo) dan testimonio todos

los profetas, que todo el que cree en él, recibirá perdón de pecados

por su nombre" (Hechos 10:43). Es ésta, pues, "la palabra del

evangelio" (Hechos 15:7); el evangelio que Cristo y sus apóstoles

predicaron, el que nosotros hemos recibido y por el cual hemos

sido convertidos a Cristo. Además, tenemos en cuenta lo que

Pablo dijo en Gálatas 1:9, a saber, "Si alguno os predica diferente

evangelio del que habéis recibido, sea anatema."

VII.

Aunque confesamos que ningún hombre puede llegar a creer por

su propia voluntad (Juan 1:13), sabemos y afirmamos que el

Espíritu de Dios no obliga al humano a creer en contra de su

propia voluntad sino que, poderosa y dulcemente, crea en el

mismo un corazón nuevo, disponiendo así que crea y obedezca

con toda su voluntad (Ezequiel 36:26,27; Salmo 110:3). De esa

manera, "Dios obra en nosotros el querer como el hacer por su

buena voluntad" (Filipenses 2:13).

VIII.

Aunque nuestras propias obras en la vida sean vanas, irregulares y

no aceptables a Dios (siendo Jesucristo nuestra vida, quien nos es

dado libremente por Dios), creemos y sabemos que, habiendo sido

hechos partícipes de Jesucristo, producimos, produciremos y es

nuestro deber producir -a través de él y andando en él- el fruto de

las buenas obras, sirviendo a Dios (con verdadera obediencia,

amor y gratitud a él) en santidad y justicia, siendo nosotros

"hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las

cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas"

(Efesios 2:10; Lucas 1:74,75).

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IX.

A pesar de que nosotros que estamos en Cristo no estamos bajo la

ley, sino bajo la gracia (Romanos 6:14), sabemos, sin embargo,

que no estamos sin ley ni somos libres para vivir sin regla -"no

estando sin ley a Dios, sino dentro de la ley de Cristo" (1 Corintios

9:21). El evangelio de Cristo es una ley, una regla imperante sobre

nosotros; por lo tanto, y en obediencia a esa regla, somos

instruídos a "vivir en este siglo sobria, justa y piadosamente" (Tito

2:11,12). Las instrucciones de Cristo nos guían, a través de su

palabra evangélica, a vivir de acuerdo a la sana enseñanza que es

según el glorioso evangelio del Dios bendito..." (1 Timoteo

1:10,11).

X.

A pesar de que ahora no se nos envía a la ley -según ésta procedió

de la mano de Moisés- para ser regidos por ella, Cristo nos

instruye y ordena -en su evangelio- a vivir en la misma senda justa

y santa que Dios ordenó, a través de Moisés, a los israelitas a

seguir, siendo aún comunicados a nosotros por Cristo todos los

mandamientos de la segunda tabla, así como los mandamientos de

la primera tabla (en lo que a su espíritu y significado respecta)

resumidos de la siguiente forma, "Amarás al Señor tu Dios de todo

tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente" (Mateo 22:37-

40; Romanos 13:8-10).

XI.

A pesar de que ningún pecado se le imputa a los que en Cristo

creen y que ningún pecado, total o finalmente, reinará en o sobre

ellos, en los tales aún ocurre que "la carne codicia contra el

espíritu" (Gálatas 5:17). Además, "en muchas cosas ofendemos

todos" (Santiago 3:2): palabras del apóstol que se refieren a las

ofensas entre hermanos. Por tanto, "no hay, sobre la tierra, hombre

justo, que haga el bien y nunca peque" (Eclesiastés 7:20), por lo

que "si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a

nosotros mismos y la verdad no está en nosotros" (1 Juan 1:8).

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XII.

Aunque no existe condenación alguna para los que están en Cristo

Jesús, eficazmente se les instruye, sin embargo, a que se

avergüencen de sus pecados (Romanos 6:21) y se arrepientan de

ellos de tal manera que sea según Dios (2 Corintios 7:9,10,11). Es

más, se les amonesta a "sentir asco" por su pecado (Ezequiel

36:31), porque su pecado es cosa maligna y sucia, siendo su

misma naturaleza una provocación y deshonra a Dios. Es,

también, desobediencia contra Dios: cosa que Dios mismo asegura

aborrecer y abominar; por lo que sólo la sangre de Cristo puede

limpiarnos de nuestro pecado y reconciliarnos para con Dios a

quien, en nuestro pecado, hemos ofendido. Por tanto, los santos se

duelen, y han de dolerse, examinándose a si mismos, pues han

pecado contra su glorioso y santo Dios, misericordioso y amante

Padre (1 Corintios 11:31).

XIII.

Aunque nada está escondido de los ojos de Dios y, aunque él no

imputa iniquidad a creyente alguno, hemos de confesar nuestros

pecados a Dios y rogarle que nos trate de acuerdo a su promesa, a

saber, que dispense gracia y misericordia sobre nosotros a pesar de

haber pecado contra él de tal manera que no se aire contra nostros,

ni nos reprenda, ni deje de hacernos bien debido a nuestro pecado

(Isaías 54:9; Hebreos 8:12; Daniel 9:18,19,20; Salmos 32:5, 25:7;

Ezequiel 36:37 y Santiago 5:1). Así, y de acuerdo a las directrices

de Cristo, oramos a Dios que perdone nuestro pecado (Lucas

11:4), nunca olvidando que él es nuestro Padre (Lucas 11:2) y

nosotros sus hijos y, como tales, en nada faltos de su justificación,

libres de su ira y lavados de todo nuestro pecado en la sangre de

Cristo. En tal confesión y petición mostramos obediencia a Dios,

ejerciendo así fe en él y arrepentimiento -o, dolor que es según

Dios- por los cuales admitimos y confesamos que de nuestra parte

merecemos su ira.

XIV.

Aunque es cierto que aquellos que fueron verdaderamente

injertados a Cristo habrán de ser "guardados por el poder de Dios

mediante la fe, para alcanzar la salvación..." (1 Pedro 1:5),

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también es cierto que deberán "guardarse, no sea que, arrastrados

por el error de los inicuos, caigan de su firmeza" (2 Pedro 3:17).

Deberán, pues, buscar la constante ayuda de Dios. Es más, han de

buscar de la mano de Dios -por medio de la oración, y el uso y

estudio certero de su Palabra y sus ordenanzas- no sólo poder

permanecer en la gracia sino, más bien, crecer en ella (2 Pedro

3:18). Y ésto, primeramente, porque Dios así lo requiere.

Segundo, porque Dios, quien los afirmará, lo hará así, a saber:

dándoles la gracia por la cual obedecerán su mandamiento y

bendiciéndoles por causa de su obediencia.

XV.

Así como entendemos que nuestra plena salvación nos es dada del

Padre en Cristo Jesús y por su causa, también entendemos que el

que el Padre haya dado a Jesucristo por y a nosotros, así

salvándonos en él por causa suya, es ese acto y manifestación de

su libre amor hacia nosotros, amor que estaba en él desde la

eternidad (Juan 17:23; Efesios 1:4,5).

XVI.

Aunque un verdadero creyente, bautizado o no, goce de genuina

salvación y será, sin duda alguna, salvo, todo creyente, deberá

desear ser bautizado, en obediencia al mandato de Cristo,

sometiéndose al bautismo según la regla de Cristo en su Palabra.

Donde este acto de fe es obedecido, allí Cristo hace de su

ordenanza un medio de incomparable beneficio al alma que cree

(Hechos 2:38, 22:16; Romanos 6:3,4; 1 Pedro 3:21). El verdadero

creyente entendido de que este mandato de Cristo pesa sobre él no

será desobediente al mismo.

XVII.

Creyentes bautizados deberán estar de acuerdo en juntarse en una

continuada profesión de su común doctrina evangélica y su

obediencia a la misma así como en la comunión, el partimiento del

pan y en las oraciones (Hechos 2:42). Un conjunto de creyentes

unidos en tal acuerdo son una iglesia, o congregación de Cristo

(Hechos 2:47).

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70

XVIII.

Así como la predicación del evangelio -tanto para la conversion de

los pecadores como la edificación de quienes son convertidos-

también el uso correcto del bautismo y la cena del Señor han de

continuar hasta el fin del mundo (Mateo 28:19,20; 1 Corintios

11:26).

XIX.

Un discípulo que ha sido dotado y capacitado por el Espíritu de

Cristo para predicar el evangelio e inquietado a esa labor por el

mismo Espíritu, quien trae a su alma el mandato de la palabra de

Cristo a fin de ejecutar dicha obra, es un hombre autorizado y

enviado por Cristo a predicar el evangelio. Compare Lucas 19:12,

Marcos 16:15 y Mateo 28:19 con Hechos 8:4, Filipenses 1:14, 15

y Juan 7. Estos discípulos así dotados, que predican a Jesucristo

quien vino en carne, han de ser vistos como hombres enviados y

dados por el Señor (1 Juan 4:2; Romanos 10:15; Efesios 4:11-13).

Aquellos que son convertidos de su incredulidad y religión falsa, y

traídos a la comunión de la iglesia por tales predicadores, según la

voluntad de Cristo, son un sello aprobador de su ministerio (1

Corintios 9:2).

Tales predicadores del evangelio no sólo pueden administrar el

bautismo -de manera legítima- a dichos convertidos y guiar a la

iglesia en el uso de la Cena del Señor (Mateo 28:19; Hechos 8:5-

12; 1 Corintios 10:16) sino también -en conformidad a su oficio

como ancianos- llamar a las iglesias para aconsejarles en la

selección de otros hombres idóneos para que ocupen tales oficios.

Pueden, también, reconocer a tales oficiales escogidos por una

iglesia en el lugar u oficio -anciano o diácono- al cual han sido

escogidos mediante la imposición de manos y la oración (Hechos

6:3-6; 14:23; Tito 1:5).

XX.

Aunque el derecho de un creyente de participar de la cena del

Señor fluye directamente de su conocimiento y fe de Cristo,

también es cierto que como todas las cosas han de hacerse

decentemente y en orden (1 Corintios 14:40) y, como la Palabra

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requiere que todo discípulo sea bautizado (Mateo 28:19; Hechos

2:38) y luego instruído a observar todas las cosas -es decir, todas

las demás cosas requeridas- que Cristo ordenó a sus discípulos

(Mateo 28:20), dado el caso de que los apóstoles primero

bautizaron a sus discípulos y luego les admitieron a la cena

(Hechos 2:41,42), a nadie admitimos, por tanto, a la mesa del

Señor quienes no sean discípulos bautizados de acuerdo a la Biblia

ni participamos de esta ordenanza con los tales, evitando así tener

parte con ellos en su desobediencia a lo ordenado.

XXI.

Aunque sabemos que en algunas cosas estamos aún a oscuras, y

que lo que conocemos es sólo en parte -por lo que esperamos en

Dios para luz adicional- creemos, también, que en nuestra vida

diaria hemos de obedecer, servir y glorificar a Dios mediante el

uso de aquella luz que él ya nos ha dado. No debemos descuidar el

buen uso de dicha luz bajo el pretexto de estar en espera de luz

adicional (1 Corintios 13:9; Hechos 18:25).

XXII.

Ya que Cristo no nos enseña a -ni nos permite- vivir sin afecto

natural o insociables (vea Romanos 1:31), el que seamos hechos

partícipes de él no nos libra del deber de atender nuestra relación

con los demás. Siervos creyentes han de cumplir los deberes

requeridos por sus amos, aun siendo éstos incrédulos (1 Timoteo

6:1). De igual manera, hijo(a)s creyentes han de cumplir sus

deberes para con sus padres (Colosenses 3:20), esposas creyentes

sus deberes hacia sus maridos (1 Pedro 3:1) y súbditos creyentes

han de sujetarse a los principados y potestades, obedeciendo a los

magistrados (Romanos 13:1; Tito 3:1; 1 Pedro 2:13,14,15). Han de

recordar que su temor a Dios no es fruto de preceptos humanos

(Isaías 29:13), que deberán obedecer a Dios antes que a los

hombres (Hechos 5:29) y que la sumisión ofrecida a los hombres

ha de ser sólo por causa del Señor (1 Pedro 2:14). Concluyo, pues,

con las palabras del apóstol en 2 de Timoteo 2:7 -un tanto

variadas, más usadas certeramente: "Considerad lo que hemos

enseñado, y el Señor les dé entendimiento en todas las cosas".

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UN RESUMEN DE LA HISTORIA DE

LOS BAUTISTAS PARTICULARES

(Con algunas pequeñas biografías de algunos de los bautistas

más representativos del siglo XVII)

La descendencia del movimiento separatista inglés

H. Leon McBeth, un historiador bautista concluyó en su libro,

“The Baptist Heritage: Four Centuries of Baptist Witness,” lo

siguiente, “la evidencia muestra que los Bautistas se originaron

del Separatismo Inglés, ciertamente parte de la Reforma

Protestante.” (H. Leon McBeth. The Baptist Heritage: Four

Centuries of Baptist Witness. Página 62)

Su origen, su pensamiento, su teología, surgieron de ese ambiente

teológico de intensa reforma que sacudió Europa y especialmente

Inglaterra, y que moldeó el pensamiento de grupos como los

puritanos y los Separatistas.

Algunos de estos separatistas, como veremos, adoptaron el

bautismo de creyentes por inmersión; práctica que les dio el apodo

de ‘bautistas.’

En el siglo XVII emergen dos grupos distintos, sin contacto uno

del otro, que compartían muchas cosas en el aspecto doctrinal,

pero que diferían principalmente en la doctrina de la expiación de

Cristo y en la organización de la iglesia.

El primero de ellos, y que no vamos a tratar, fueron los Bautistas

Generales. Este nombre se debió a que creían en que la muerte de

Cristo, su expiación, era general. Es decir, creían que Cristo había

muerto por todos los hombres y que lo único que logró en Su

muerte fue abrir la posibilidad de salvación para los hombres.

Creían en el bautismo de Creyentes, sin embargo, no en la

inmersión. Practicaban el bautismo por rociamiento o poniendo

paños mojados sobre la cara del creyente. Este grupo surgió de su

contacto con grupos holandeses. Hombres como John Smyth y

Thomas Helwys, fueron los líderes con mayor influencia entre

ellos.

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Su teología fue menos influenciada por Juan Calvino y mucho más

por Jacobo Arminio, un teólogo holandés que rechazó las

doctrinas calvinistas de la Reforma Protestante. La iglesia más

antigua entre este grupo se formó en 1609.

El segundo grupo fue el de los Bautistas Particulares. Su nombre

se debía a que creían en la expiación particular. Es decir, creían

que Cristo había muerto, como dice la Escritura, por los pecados

de Su pueblo, los elegidos, y por lo tanto, Su muerte había sido

eficaz para salvar a todos aquellos por los que se sacrificó. (Este

es el argumento de Mateo 1:21 y especialmente de Hebreos 7-9.)

Su teología era ampliamente calvinista y se convirtieron en el

mayor de los dos grupos. Su primera iglesia fue formada en 1633,

y a diferencia de los generales, se originaron del movimiento

separatista inglés y adoptaron, como veremos, el credobautismo

por inmersión.

Origen

Los Bautistas se originaron “del torbellino de la Reforma del siglo

dieciséis.”( David W. Bebbington. Baptists Through the

Centuries. Página 7.) Los postulados de sola Scriptura, sola gratia,

sola fide, Solus Christus y Soli Deo gloria, que surgieron de los

años de reflexión teológica de reformadores como Lutero,

Calvino, Zwinglio, influenciaron ampliamente a los grupos que

dieron origen a los Bautistas.

Durante el siglo XVI Inglaterra era un lugar de grandes cambios

en los ámbitos sociales, económicos, políticos, y religiosos.

La mano invisible de Dios se movía poderosamente con el fin de

llevar la Reforma a Inglaterra. Así fue como la religión en ese país

vio un cambio radical llegado el reinado de Enrique VIII (1509-

1547).

El rey rechazó la Iglesia Católico Romana. En 1520, Enrique VIII

necesitaba un heredero que le sucediera en el trono. Sin embargo,

él estaba convencido que su esposa Catalina de Aragón, una

católica, le había dado solamente una hija debido a que él había

infringido la enseñanza de la iglesia Católica con respecto al

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matrimonio al casarse con una mujer que había sido la esposa de

su hermano mayor.

Enrique VIII buscó que el papa anulara su matrimonio con el fin

de tener el permiso para casarse con otra mujer que le pudiera dar

un heredero. Como el papa no le concedió su petición, el rey

decidió romper con la Iglesia Católica, se divorció de Catalina y se

casó con Ana Boleyn, una protestante.

En 1534 declaró la independencia total de la iglesia en Inglaterra

de Roma y la puso, por razones estratégicas, bajo su autoridad.

El primer ministro que nombró fue Thomas Cromwell, quien

impulsó fuertemente la reforma de la iglesia. Disolvió los

monasterios y se empleó en traducir la Biblia al inglés para

ponerla a disposición de todas las parroquias en el país.

Eduardo VI, hijo de Enrique y Ana, le sucedió por un período

corto de tiempo en el poder. Durante su reinado se aceleró el

proceso de reforma habiendo aceptado a líderes de la teología

protestante.

Se empezaron a disolver los lugares donde se realizaban misas

para las almas de las personas en el purgatorio. Además, Cranmer

creó dos libros de Oración Común teológicamente protestantes.

Al morir Eduardo VI en 1553 le sucedió la hija de Catalina de

Aragón, María I, quien era al igual que su madre una católica. Ella

impulsó el retorno de Inglaterra al Catolicismo Romano y

destituyó a los ministros puestos por su hermanastro. Otros

muchos fueron perseguidos y muertos bajo la pena de herejía. Esto

le otorgó a María el título de “María la sangrienta.”

Muchos huyeron a lugares del continente como Holanda, Ginebra,

preparándose esperando la muerte de la reina en 1558.

Luego de su muerte ascendió al poder Isabel I, hermanastra de

María I e hija de Ana Boleyn, quien era una firme protestante.

Bajo su reinado se postularon los 39 Artículos de 1563 que

constituían la ortodoxia de la nueva monarquía y que eran

enfáticamente reformados.

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Se excluyó a los católicos de su oficio religioso y muchos fueron

perseguidos una vez que el papa excomulgó a la reina en 1570.

Sin embargo, ella buscó una vía media entre el Catolicismo

Romano y el Protestantismo. Lo que deseaba era controlar una

iglesia protestante con aspectos de la Iglesia Católica.

Fue en este contexto que surgió el Puritanismo. Ese término se

escuchó por primera vez en 1565 para describir a todos aquellos

que consideraban el proceso de Reforma en Inglaterra incompleto.

Muchos consideraron este sistema intermedio insatisfactorio. Lo

que deseaban era purificar a la iglesia del resto de las

supersticiones Católicas.

Estos puritanos eran calvinistas, sin embargo, su interpretación y

lealtad a las Escrituras les demandaba más cambios a nivel

eclesiástico, algo que la corona no estaba dispuesto a hacer.

Muchos empezaron a pensar en formar iglesias fuera de la iglesia

de Inglaterra, por lo cual fueron perseguidos y muchos ejecutados.

Otros, como Francis Johnson fueron encarcelados y exiliados.

En 1603 muere Isabel I y la sucede Jaime VI de Escocia, quien se

convirtió en Jaime I de Inglaterra, y quien había sido criado en el

Presbiterianismo. Para los puritanos esto parecía una ventaja para

avanzar la Reforma de la iglesia en su país.

En 1604, miles de puritanos, como Henry Jacob, se reunieron y le

escribieron ciertas peticiones de cambio al rey, la llamada

“Petición Milenaria.” Sin embargo, el rey no iba a hacer nada que

pusiera en riesgo el episcopado que existía. Su lema era, “No

obispo, no rey.” Lo que quería decir es que sin la corona no

controlaba a los obispos, entonces, el poder del rey sobre el pueblo

se perdería.

Él sabía que sus decretos podían llegar más fácil al pueblo por

medio de los obispos de la iglesia de Inglaterra. En esos tiempos

era obligatorio que todos los habitantes del país asistieran a la

iglesia cada domingo. Por lo tanto, esto le proveía al rey de

oportunidades para controlar a sus súbditos.

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Los obispos apuntados por él, por ejemplo, podían avisarle si

alguien no cumplía con sus decretos. Su control sobre el país

dependía de su control sobre la iglesia.

Los puritanos estaban muy decepcionados y por ende se dio un

sentimiento generalizado de separatismo, pues según ellos la

adoración pura a Dios se daría sólo por medio de congregaciones

independientes de la Iglesia de Inglaterra.

Sin embargo, los puritanos que no se había separado totalmente de

la iglesia continuaban predicando y enseñando las doctrinas de la

Reforma Protestante.

En 1629 el hijo de Jaime I, Carlos I, nombró a William Laud

como Arzobispo de Londres. Laud era un enemigo del calvinismo

y le prohibió a sus obispos enseñar los 39 Artículos de la Iglesia.

Los puritanos que estaban haciendo esto tuvieron que huir a

Holanda o Nueva Inglaterra (Estados Unidos), pues eran

perseguidos, encarcelados o expulsados del ministerio.

Laud también había instaurado un sacramentalismo eclesiástico

sumamente rígido. Las mesas donde se daba la comunión se

volvieron a usar según el patrón Católico Romano, se enseñó a

que todos debían arrodillarse delante del altar, y que el bautismo le

impartía al infante la gracia divina para salvación.

Esto aumentó el descontento entre los puritanos y movilizó

muchos al separatismo.

Los Bautistas fueron el producto de estos tiempos. Ellos fueron,

como dice Bebbington,

“herederos de la Reforma, del Puritanismo, y Separatismo. Ellos

adoptaron los mismos principios de lealtad minuciosa a la

Palabra de Dios, el deseo apasionado de adorar a Dios

correctamente, y el deseo de reestructurar la iglesia de acuerdo a

los preceptos de Dios. Sus prioridades bíblicas, litúrgicas, y

eclesiásticas los llevó de la lealtad a los Puritanos al separatismo

y, eventualmente, un paso más allá de repudio del bautismo de

infantes. Los Bautistas fueron los que tomaron los principios de la

Reforma a su última conclusión.”( Ibid. Página 23-24.)

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El Separatismo contribuyó mucho, pues tomaban la Biblia muy en

serio y determinaron vivir sus vidas por sus enseñanzas. Insistían

en una iglesia compuesta exclusivamente de aquellos que habían

sido redimidos; rechazaban el obispado, favoreciendo un gobierno

participatorio, y una liturgia simple en la adoración a Dios.

Bautistas particulares

En 1610, Henry Jacob, uno de estos puritanos que le solicitó a

Jaime I los cambios puritanos, tiene que huir a Holanda después

de haber sido encarcelado por publicar un tratado favoreciendo la

reforma de las iglesias en Inglaterra. (H. Leon McBeth. Ibid.

Página 41.)

Cuando vuelve en 1616 siendo un semi-separatista es decir que

consideraba necesario separarse de la Iglesia de Inglaterra, pero

que no la consideraba una iglesia falsa, establece una iglesia

separatista en Londres, de la cual él era el pastor.

Esta iglesia lleva el nombre de sus tres primeros pastores, Henry

Jacob, John Lathrop y Henry Jessey; la Iglesia Jacob-Lathrop-

Jessey (JLJ), y se reúne ilegalmente luchando contra las

imposiciones anti-calvinistas y sacramentalistas de Laud y la

Iglesia Anglicana.

En 1622 Jacob se muda a Nueva Inglaterra y muere allí. Luego,

bajo el pastorado de Lathrop la iglesia continúa discutiendo las

doctrinas de la gracia, pero sobre todo la doctrina del bautismo,

secundario a la persecución doctrinal que están experimentando.

La gente en estas iglesias separatistas están abriendo sus Biblias

para responder a las acusaciones que les hacía la iglesia de

Inglaterra.

Primero, en 1630 un miembro de la iglesia llevó a un infante para

ser bautizado y fue cuando algunos bajo el liderazgo de John

Duppa que habían estado estudiando las Escrituras objetaron la

legitimidad del bautismo de infantes. Sin embargo, los argumentos

de Duppa no fueron aceptados por la iglesia y experimentaron la

primera división de 12 de sus miembros.

En 1633 Samuel Eaton llegaron a la conclusión que el bautismo de

infantes no era válido porque había sido administrado por una

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iglesia falsa. Por lo tanto, según ellos, requerían de un nuevo

bautismo, el cual aún no era el bautismo de creyentes, sino un

simple ‘segundo bautismo.’

Sin embargo, históricamente se puede ver la lucha que esta iglesia

está teniendo con las Escrituras y su enseñanza del bautismo. La

pregunta que querían contestar era: ¿Quién debe administrar el

bautismo?

Como consideraban a la iglesia Anglicana una iglesia falsa,

entonces su bautismo de niños debía ser rechazado.

En 1638, bajo el pastorado de Henry Jessey, la iglesia continúa

luchando con esta doctrina y ahora la pregunta que deseaban

contestar era: ¿Quiénes deben ser los receptores del bautismo? Y

estudiando las Escrituras llegaron a la conclusión que la

imposición doctrinal de Laud era incorrecta. La Biblia que estaban

estudiando no enseñaba que el bautismo impartiera una gracia

especial para la salvación del niño, pero tampoco enseñaba que los

niños debían ser bautizados.

Como buenos calvinistas, la controversia los forzó a ir a las

Escrituras y en ellas encontraron la respuesta a sus preguntas: el

bautismo es exclusivamente para los creyentes. Sin embargo, a

pesar de que esta iglesia estaba bautizando sólo creyentes a partir

de ese momento, aún no era por inmersión.

La iglesia JLJ continúa estudiando las Escrituras y llegan al

convencimiento que el bautismo bíblico es el bautismo de

creyentes por inmersión, y envía a uno de sus miembros, Richard

Blunt, a Holanda para contactar a una iglesia que estaba

practicando el bautismo por inmersión.

Blunt es bautizado allá y cuando regresa a Londres en Enero de

1642 bautiza por inmersión a los 53 miembros de la iglesia JLJ,

convirtiéndose así en la primera iglesia bautista particular del siglo

XVII. El famoso manuscrito Kiffin ofrece una minuta de los

sucesos de la iglesia JLJ:

“1640. 3er Mes. La Iglesia se convierte en dos por mutuo

consentimiento, la mitad con el Sr. Barebone, & la otra mitad

con el Sr. Jessey el Sr Richard Blunt con él convencido del

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Bautismo y que debe ser sumergiendo en cuerpo dentro del

agua, asemejando la muerte y la resurrección. 2 Col: 2.12.

Rom: 6.4. Tuvieron conferencia sobre esto en la Iglesia, y

luego con algunos de los nombrados que también estaban

convencidos: Y luego de orar por la conferencia sobre esto,

no habiendo sido practicado por nadie en Inglaterra a

creyentes profesantes, y escuchando que algunos en Holanda

los habían practicado acordaron enviar al Sr Blunt (quien

comprendía el idioma holandés) con cartas de

recomendación, quien fue amablemente aceptado allí, y

regresó con cartas de ellos. El Sr Blunt bautizó al Sr

Blacklock quien era un maestro entre ellos y él y el Sr Blunt

bautizaron al resto de sus amigos que eran del mismo

parecer y muchos siendo añadidos aumentaron en gran

manera. Los nombres de todos Enero 11: Richard Blunt,

Samuel Blacklock, Thomas Shephard y su esposa, Gregory

Fishburn, Dorothy Fishburn, Mary Millisson, John Cadwell,

Elizabeth Cadwell, Samuel Eames, Thomas Munden, Thomas

Kilcop, William Willieby, Robert Locker, Jary Locker, John

Braunson, John Bull, Richard Ellis, Mary Langride, William

Creak, Mary Haman, Robert Carr, Sarah Williams, Martin

Mainprise, Joane & Ann Dunckle, Henry Woolmare,

Elizabeth Woolmore, Robert King, Sarah Norman, Thomas

Waters, Isabel Woolmore, Henry Creak, Judeth Manning,

Mark Lukar, Mable Lukar, Henry Darker, Abigail Bowden,

Elizabeth Jessop, Mary Creak, Susanah King, John Cattope,

George Denham, Nicholas Martin, Thomas Daomunt, Ailie

Stanford, Richard Colgrave, Nath Matthon, Elizabeth

Hutchinson, Mary Burch, John Croson Sybilla Lees, John

Woolmore. Por lo tanto 53 en

total.”(http://baptiststudiesonline.com/wp-

content/uploads/2007/08/kiffin.PDF)

Pronto la iglesia de John Spilsbury adopta el bautismo por

inmersión. En ese mismo año William Kiffin, otro pastor puritano

separatista se convenció del bautismo de creyentes por inmersión.

Para 1644 existían siete iglesias bautistas particulares en Londres;

para 1675 habían 121 iglesias y para 1713, 221 iglesias bautistas

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particulares, demostrando el crecimiento tan impresionante en

Inglaterra y Gales.

Entonces, los Bautistas surgen históricamente del movimiento

puritano separatista independiente de Inglaterra del siglo XVII.

Fue por lo tanto un movimiento, puritano, calvinista, reformado.

Nuestros antepasados

J. H. Shakespeare afirmó a principios del siglo XX que, “el gran

descubrimiento de esta era, no era un Nuevo Mundo, sino un

libro.”( Citado por Leon McBeth. Página 62) En Europa, y

especialmente en Inglaterra se estaba traduciendo la Biblia.

Wycliffe la tradujo al inglés en 1382; Tyndale tradujo el Nuevo

Testamento en 1525; Coverdale distribuyó su propia traducción en

1535; y en 1611 salió publicada la versión de la Biblia del Rey

Jaime.

Inglaterra estaba siendo inundada con la Palabra de Dios y los

hombres estaban buscando en ella sus respuestas. Y los bautistas,

a pesar de tener a su disposición patrones de entendimiento

bíblico, ellos no basaron su entendimiento conscientemente en

ellos; sino que buscaron obtener sus doctrinas y sus prácticas

directamente de la Escritura.

Es por eso que el mismo Shakespeare dijo, “Uno podría acabar

con todos los grupos religiosos del siglo diecisiete, dejen una

Biblia abierta, y tendremos bautistas mañana.” (Ibid. Página 63)

Ahora, ¿cuáles son algunos de estos bautistas particulares que

surgieron en el siglo XVII y que constituyen nuestras raíces

espirituales; que moldearon la teología que nosotros como iglesia

enseñamos y afirmamos?

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INICIADORES DEL MOVIMIENTO BAUTISTA

PARTICULAR

John Spilsbury (1593 - C. 1668)

Era un zapatero inglés y ministro particular del Bautista que fue

nombrado Pastor en una iglesia bautista calvinista en Londres en

1638.

Spilsbury era un miembro de una iglesia separatista de Londres,

que dejó en 1633. Fue alrededor de cinco años más tarde que

William Kiffin se unió a Spilsbury en su nueva congregación. En

1638, el Sr. Tho Wilson, el Sr. Pen y el H. Pen, y otros que

convencidos de que el bautismo no era para los infantes, sino para

los creyentes profesos se unieron con el Sr. John Spilsbury junto

con sus Iglesias.

De la doctrina pastoral de Spilsbury, dos temas, ampliamente

desarrollados, recibieron un tratamiento vigoroso: la constitución

de una congregación cristiana y la "invencible eficacia" de la obra

de Cristo para Su pueblo.

En 1643, Spilsbury publicó un tratado sobre el tema legal del

bautismo, que reeditó en una segunda edición en 1652, "Corregido

y ampliado por el autor".

En 1646 publicó “la Ordenanza de Dios, El Privilegio de los

Santos”, con una discusión de lo que él percibió como los dos

sacramentos basados en las Escrituras de la iglesia cristiana”.

Benjamin Coxe transcribió y amplió la segunda parte de este

trabajo.

La presentación de Spilsbury del bautismo del creyente por

inmersión por necesidad comprometió la teología del pacto. Él

aprobó la teología del pacto y construyó su doctrina de la iglesia

sobre la "certeza infalible" del eterno pacto de gracia; Argumentó,

sin embargo, que la espiritualidad de la Nueva Alianza en Cristo

eliminó la posibilidad de la participación de un niño en ella.

La cuestión de la salvación de los niños que mueren en la infancia,

él trató como un área de misterio. Argumentó que la respuesta de

uno a esa pregunta no afecta las calificaciones reveladas para

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aquellos que legítimamente pueden recibir las ordenanzas de la

Nueva Alianza. Aunque la perpetuidad visible del Antiguo Pacto

incluía la circuncisión de los hijos varones, la exclusión de los

niños del signo del nuevo no significa que el nuevo sea menos

alentador en sus privilegios que el antiguo.

Creía firmemente que el bautismo de los creyentes, no el bautismo

de los infantes, corresponde a la naturaleza del nuevo pacto, está

solo como ordenado por la autoridad del Señor, y solo es

practicado por los apóstoles.

Algo controvertido, Spilsbury afirmó que cualquier otro bautismo

no es el bautismo en absoluto sino una piedra angular defectuosa

que "derribaría la iglesia". Dijo que los protestantes, por lo tanto,

que retenían el bautismo infantil se mantenían "en compañía del

Anticristo". Y que debian regresar a Roma o seguir adelante con

lo que él vio como "la verdadera constitución de la iglesia".

La primera obra de Spilsbury, “El tema legal del bautismo”,

también trató extensamente con la tarea particular de discipular y

evangelizar, de modo que los pecadores fueran hechos aptos para

constituir una iglesia.

En el análisis final, Spilsbury vio cuatro elementos que juntos

formaban una "iglesia del Nuevo Testamento".

En primer lugar, argumentó, debe venir la Palabra de Dios "que

soluciona y preparara el asunto para la forma". La predicación de

la Palabra asalta el orgullo del hombre, suaviza su espíritu "duro,

áspero y turbulento", alinea su "naturaleza tortuosa y semejante a

la Serpiente" y le lleva humildemente a abrazar la "baja y mala

condición de Cristo en Su cruz. "

Segundo, Spilsbury dijo que esta misma Palabra convence al

pecador de su verdad y que su levadura (la palabra) "sazona y

endulza al hombre entero". La Palabra opera como un "fuego que

brota y que descubre" con tanta claridad en "tal como la tenga",

que delinea verdades específicas de esa Palabra. Naturalmente se

desarrolla una confesión de fe que consiste en doctrinas

particulares. Otros así preparados "llegan a la misma mente y el

mismo juicio".

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Spilsbury dijo que esto lleva a la tercera "causa constituyente" de

una iglesia. Los creyentes así ajustados por la Palabra ahora

pactan ser un cuerpo de creyentes unidos por "consentimiento

libre y mutuo y acuerdo sobre la práctica de esa verdad así por

Dios revelada, y por fe recibida". Este pacto voluntario precede a

las ordenanzas.

Él dijo que la cuarta causa que sigue es, la obra del Espíritu que

teje y une sus corazones juntos en la verdad. Un testimonio

corporativo de las verdades proposicionales proporciona la única

evidencia clara de que tal trabajo del Espíritu ha ocurrido de

verdad.

El escribio:

“Su sujeción práctica a Cristo en la dicha verdad, por ellos

recibida y acordada como se ha dicho, y este es el pacto que

forma la Iglesia, que siempre va en orden antes de la

administración externa de cualquier otra ordenanza que el

acuerdo de asuntos juntos para la práctica ordenada; Porque

las personas deben ser informadas de la verdad

juiciosamente, y estar obligadas por la misma en la

conciencia, y de acuerdo en la práctica, antes de que la misma

pueda ordenar su ejecución.”

Spilsbury creyó que una vez que se llegó a un acuerdo en la

conversión, la verdad y la "materia", convertida y convencida de

las personas así constituidas, ha convenido con conciencias

plenamente informadas a ser el pueblo de Dios, el pacto es sellado

con el bautismo. "Así estando en el Pacto con Dios por la fe en

Jesucristo, en el cual consiste su estado, y así el acuerdo hecho, y

el pacto pasó entre ellos, ahora el sello está fijado." Tal es la

ordenanza exterior del Bautismo, Mismo ", escribió.

Los Primeros Bautistas Particulares, así como los Bautistas

Generales, establecieron sus iglesias de acuerdo a una confesión

de fe.

Spilsbury consideraba necesario también las confesiones de fe

pública de parte de los creyentes, no sólo es conveniente para el

bienestar de la iglesia, sino para el ser parte de una iglesia.

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Spilsbury declaró en términos inequívocos que la fe salvadora

debe manifestarse en la aprobación y afirmación de un cuerpo de

verdades proposicionales. Ninguna iglesia, y por lo tanto ningún

bautismo, podría existir aparte de la sumisión al evangelicalismo

ortodoxo encarnado en una confesión de fe.

Spilsbury dijo que la sumisión a tal constituía el acuerdo de pacto

que era necesario antes del bautismo en su doctrina de la iglesia.

Argumentó además que esta unión debe existir primero antes de

que la comunión en cualquier otro privilegio pueda ser disfrutada

para la "comodidad y bienestar" del cuerpo.

Él resume el contenido de una verdadera "Confesión de Cristo" en

la primera parte de “La Ordenanza de Dios, el Privilegio de los

Santos”. La confesión de fe en Cristo, incluyendo todas las

verdades bíblicas sobre él, debe culminar en el bautismo.

El escribió:

“La confesión que Cristo requiere de hombres tan creyentes,

es confesarle en su Nombre y Títulos que con los que su

Padre lo honró, y lo puso por, a saber, Un Salvador suficiente

y único, y el mediador del Nuevo Testamento(Pacto); Como

Rey, Sacerdote y Profeta. Un Sacerdote para redimir y

comprar a su pueblo; Un Profeta para enseñar e instruir a esa

gente; Y un Rey para proteger y defender al dicho pueblo en

su obediencia a la verdad, revelada por él como un Profeta, y

por él como un Rey mandado a ser obedecido; Y como esto

debe ser conocido y creído de los que esperan la vida por él:

así también debe ser confesado, por una profesa sujeción a él

en el mismo. La Regla de la cual profesa la sujeción y la

confesión, es el orden instituido y la administración del

Testamento de Cristo; Porque no hay otra confesión que

apruebe sino aquello que lo sostiene a ser Jesucristo, el Hijo

de Dios, venido en carne, muerto y resucitado, ascendió y

exaltado a la diestra de Dios, al trono de su Padre David; Y

así ser Señor de Señor, y Rey de Reyes. Y la sumisión al

orden instituido y la administración del Testamento de Cristo,

es una confesión ordenada de este creer en él, en una sujeción

profesada a él. Esta confesión Cristo requiere así de los que

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creen en él, y no hay creencia para la salvación en el nuevo

Testamento, una vez confirmado por su muerte, donde esto se

rechaza ... Si no hay bautismo en Cristo, entonces no hay

confesión de Cristo, según su nombramiento, entonces

ninguna fe a la salvación por Cristo, expresamente poseída.

Una verdadera confesión ortodoxa, surgida de la verdadera

fe, ciertamente culminaría en el verdadero bautismo. La

negativa a someterse a esta ordenanza significaba la ausencia

de verdadera profesión y fe verdadera, "expresamente

poseída".

De aquí podría entenderse que, Spilsbury podría excluir de la

salvación a cualquiera que no desee ser bautizado. Sin embargo, el

significado de "expresamente poseído" es que, aparte de la

sumisión voluntaria a la ordenanza establecida, la confesión

pública en la cual uno dice: "Tengo fe en Cristo solo como Señor

y Salvador" es también necesaria.

Los argumentos de Spilsbury sobre lo necesario de la confesión de

fe pública y el bautismo de los creyentes no encontraron

detractores dentro de las filas bautistas; Sigue influyendo tanto en

la creencia y práctica bautista de hoy. Sus argumentos del

bautismo de los creyentes como una manifiesta necesidad para la

propiedad pública (pertenecía a la iglesia local) de Cristo se

convirtió en doctrina común.

Esto no significa que cualquiera que no esté bautizado no fuera

salvo, sino que el bautismo es un deseo innato de todo verdadero

creyente, como explica mejor el artículo XVI del apéndice de la

edición de 1646 de la confesión de Londres escrita por el amigo y

co-trabajador del Sr. Spilsbury, Benjamin Cox:

“XVI. Aunque un verdadero creyente, bautizado o no, goce

de genuina salvación y será, sin duda alguna, salvo, todo

creyente, deberá desear ser bautizado, en obediencia al

mandato de Cristo, sometiéndose al bautismo según la regla

de Cristo en su Palabra. Donde este acto de fe es obedecido,

allí Cristo hace de su ordenanza un medio de incomparable

beneficio al alma que cree (Hechos 2:38, 22:16; Romanos

6:3,4; 1 Pedro 3:21).”

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El verdadero creyente entendiendo que este mandato de Cristo

pesa sobre él no será desobediente al mismo.

William Kiffin (c. 1616-1702)

Es quizás el Bautista Particular más importante del siglo XVII. La

Enciclopedia Bautista lo describe así, “por la mitad de un siglo,

fue el padre de los Bautistas Ingleses.”(The Baptist Encyclopedia.

Página 654) Además, fue el único Bautista Particular que firmó,

tanto la Primera Confesión Bautista de 1644, como la de 1689.

Kiffin nació en Londres en 1616. A los nueve años de edad perdió

a su padre y madre debido a la plaga de 1625. A sus 13 años

aprendió el oficio de guantero.

Su conversión se dio muy joven, a la edad de 16 años. Se cuenta

que él andaba por toda la ciudad de Londres buscando iglesias

puritanas que estuvieran abiertas para escuchar sermones. Y fue

escuchando las predicaciones de dos pastores puritanos, John

Davenport y John Goodman que Dios lo convirtió.

En su autobiografía Kiffin escribió lo siguiente acerca de su

conversión,

“Al final del año 1632, le plació a Dios traer al Sr. Goodman a

Londres. Yo seguía su ministerio y lo encontraba muy provechoso.

Por un tiempo había visto mi falta de Cristo, y creía que era

únicamente por Él que debía esperar el perdón; y también había

visto que el valor y las excelencias se encontraban en Él por

encima de todos los otros objetos; así que ahora sentía mi alma

descansar y confiar en Él.”(John M. Cramp. Baptist History.

Página 426)

Ahora, la evidencia de su conversión no se hizo esperar. Desde el

inicio de su vida cristiana mostró su amor por las Escrituras y sus

deseos por crecer en el conocimiento de ellas. Él mismo escribió:

“Cercano a este tiempo conocí algunos jóvenes que

diligentemente atendían los medios, a quienes le había placido a

Dios darse a conocer y Su gracia. Estos, siendo aprendices así

como yo, no teníamos oportunidades para conversar excepto en el

Día del Señor. Siendo nuestra constante práctica asistir al sermón

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de la mañana, que iniciaba a las seis en punto, tanto en Cornhill

como en la Iglesia de Cristo, designábamos reunirnos una hora

antes, para orar y comunicar las experiencias que habíamos

recibido del Señor; o sino repetir algún sermón que habíamos

escuchado previamente. Después de un poco de tiempo también

leíamos alguna porción de la Escritura, y hablábamos de ella

según Dios se placía en capacitarnos. Estos ejercicios los

encontré de gran ventaja, y por grados llegué a una pequeña

medida de conocimiento, encontrando el estudio de las Escrituras

de mucho gozo y deleite, el cual atendía según Dios se placía en

darme oportunidades.” (Ibid.)

Dándose cuenta, en esos primeros años, que habían algunos

ministros que se habían separado de la Iglesia de Inglaterra, buscó

estudiar y examinar todos los puntos de disputa entre ellos. Y de

nuevo, en su autobiografía, escribió lo siguiente,

“Me suministré de todos los libros y manuscritos que pude.

Después de examinar minuciosamente lo que había encontrado,

comparándolo con lo que leía en las Escrituras, que Dios siempre

era muy celoso de Su adoración, y había dejado muchos ejemplos

de Su severidad en aquellos que le habían añadido algo...Más

provocado estaba para pedirle a Dios su dirección; y escudriñé

más cercanamente las Escrituras...Un tiempo después me uní a

una congregación Independiente.”( Citado por B. R. White. How

did William Kiffin Join the Baptists? Baptist Quarterly 23, January

1970, 201-207.)

Fue en 1638 cuando se unió a una iglesia independiente liderada

por Samuel Eaton, y que había sido parte de la iglesia JLJ, pero, a

diferencia de ésta que era semi-separatista, la de Eaton estaba

firmemente opuesto a la Iglesia Anglicana.Algunos de sus

miembros habían sido bautizados como creyentes, sin embargo, no

por inmersión.

Eaton muere en 1639 y la iglesia llama a Kiffin para que sea su

pastor, oficio que ocupó hasta el día de su muerte en 1701. En esta

iglesia conoció a su esposa con la cual estuvo casado por 44 años.

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Además, Kiffin fue un extraordinario comerciante mercantil, lo

cual lo hizo un hombre muy influyente en Inglaterra y Europa, y

aparentemente en muy poco tiempo era uno de los hombres más

ricos de Londres (The Baptist Encyclopedia. Página 654). Su

nombre está conectado con todos los procedimientos públicos de

los Bautistas Particulares en casi la mitad del siglo XVII (J. M.

Cramp. Baptist History. Página 436).

Esto lo hizo un hombre muy perseguido. No sólo querían

encarcelarlo por su doctrina, sino que también buscaban su dinero.

El mismo rey Carlos II, quien en algún momento necesitaba

dinero y quien era recordado por olvidar sus deudas, le envió una

carta a Kiffin solicitándole un préstamo de 40 mil libras.

Un buen salario para un pastor a finales del siglo XVII era

aproximadamente de 75 libras al año. Muy pocas iglesia podían

pagarles esa suma a sus pastores. La gran mayoría de pastores

ganaban entre 30 y 40 libras al año.

Ahora, cuando Kiffin recibió la carta, conociendo a Carlos, le

respondió que en ese momento no contaba con esa suma de

dinero, pero que si su Majestad aceptaba las 10 mil libras que le

enviaba, entonces él estaría muy agradecido. El rey obviamente

aceptó el dinero y Kiffin pensó que se había ahorrado 30 mil

libras.

Pero, Kiffin usaba su dinero para el reino de Dios. Frecuentemente

estaba ayudando con su influencia a otros hermanos que estaban

siendo perseguidos y encarcelados, intercediendo ante el rey por

ellos. Además, usaba su dinero para ayudar a los pobres o para

ayudar a ministros jóvenes que deseaban estudiar para el

ministerio.

En esos tiempos se estaba debatiendo la necesidad del bautismo

por inmersión para la membresía de la iglesia. Unos, como Kiffin,

argumentaban que el bautismo era un requisito para solicitar la

membresía a una iglesia. Otros, como Henry Jessey que

rechazaban el paidobautismo y que creían que era bueno requerir

el credobautismo para la membresía, permitían a personas no

bautizadas bíblicamente ser miembros de sus iglesias. Y un tercer

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grupo argumentaba que el bautismo era una cuestión personal y

por lo tanto irrelevante para la membresía de la iglesia.

En este tercer grupo se encontraba John Bunyan a quien se le

opusieron Kiffin y Benjamín Coxe, el padre de uno de los grandes

bautistas particulares, Nehemías Coxe.

Muchos consideran a Bunyan un bautista, sin embargo, su visión

del bautismo no era la de un bautista de sus tiempos. Bunyan era

un congregacionalista.

Y Kiffin escribió su único tratado contra Bunyan llamado,

“Un sobrio Discurso del derecho a la comunión con la iglesia

donde se prueba por la Escritura, el ejemplo de tiempos

primitivos y la práctica de todos los que han poseído la religión

Cristiana, que ninguna persona no bautizada pueda ser admitida

regularmente a la Cena del Señor.”

William Kiffin creía y enseñaba que el bautismo era necesario

para la membresía de un creyente en una iglesia.

Kiffin tampoco fue un extraño para el sufrimiento.

Constantemente fue perseguido, como ya vimos, y gran parte de

su dolor se dio por la muerte de sus hijos. Escuchen lo que

escribió después de la muerte de su primogénito:

“Le plació al Señor llevarse del mundo para Sí a mi primogénito,

lo cual no fue una pequeña aflicción para mí y mi esposa. Su

obediencia a sus padres y su progresión en los caminos de Dios

eran tan evidente que lo hacía tan afable a los ojos de aquellos

que lo conocieron. El dolor que sentí por su pérdida me presionó

grandemente, con más que un dolor ordinario; pero en medio de

mi gran aflicción, le plació al Señor sostenerme por aquella

bendita palabra traída poderosamente a mi mente (Mateo 20:15),

“No me es lícito hacer lo que quiero con lo mío? O tienes tu

envidia, porque yo soy bueno?” Estas palabras silenciaron mi

corazón, tanto que sentí una perfecta sumisión a Su soberana

voluntad, estando bien satisfecho que fue para gran ventaja de mi

querido hijo, y una voz para mí para ser más humilde, y

cuidadoso de mis caminos.” (J. M. Cramp. Baptist History. Página

430)

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El 2 de Octubre de 1682 murió su amada esposa, de quien escribió

lo siguiente:

“Le plació al Señor llevarse Consigo a mi querida y fiel esposa,

con quien viví casi cuarenta y cuatro años, cuya ternura hacia mí

y fidelidad a Dios eran tales que no pueden ser expresadas por

mí, pues constantemente simpatizaba conmigo en todas mis

aflicciones. Verdaderamente puedo decir, nunca la escuché

pronunciar el menor descontento bajo todas las variadas

providencias que le atendieron a ella o a mí; ella miraba la mano

de Dios en todas sus penas, así para alentarme en los caminos de

Dios: su muerte fue la mayor pena para mí que jamás haya

conocido en el mundo.” (Ibid. Página 431)

Kiffin murió el 29 de Diciembre de 1701. De nuevo, Cramp

escribe de él lo siguiente: “Él fue un eminentemente buen hombre.

No podemos sino admirar la quieta compostura y sumisión filial

de alma con la que registró aún los más dolorosos eventos de su

vida. “Le plació al Señor” tal fue la expresión habitual de sus

ideas y sentimientos.”(Ibid. Página 436)

Hanserd Knollys (c. 1599-1691)

Nació en Chalkwell en 1599. En 1627 ingresó a la Universidad de

Cambridge en donde hizo una maestría en gramática. Durante sus

estudios en la universidad fue convertido por Dios habiendo

conocido y escuchado a diversos predicadores puritanos.

Él mismo escribió:

“oraba diariamente, escuchaba a todos los ministros piadosos

que podía, leía, escudriñaba las santas Escrituras, leía buenos

libros, me rodeaba de graciosos cristianos entonces llamados

puritanos.”( Citado por Michael Haykin. Hanserd Knowllys in the

Gifts of the Spirit. WTS Journal 54:1, 1992. Página 101)

En 1629 fue ordenado Obispo de Petersborough dentro de la

Iglesia de Inglaterra. Predicaba 3 o 4 veces cada domingo, sin

embargo, poco a poco llegó al convencimiento que su posición en

la Iglesia de Inglaterra no estaba de acuerdo con el Nuevo

Testamento, especialmente porque creía que hacer la señal de la

cruz durante los bautismos o aceptar personas perversas a la Cena

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del Señor era inaceptable; y por ende terminó renunciando a su

posición.

Debido a la persecución que estaban enfrentando los disidentes

(inconformistas) decidió embarcarse a Nueva Inglaterra en 1638.

Sin embargo, por diversas razones regresó a Londres en 1641 y se

ganó la vida enseñando en la escuela. Para la mitad de los 1640’s

estaba convencido del credobautismo y estaba totalmente

identificado con los Bautistas Calvinistas de Londres.

Parte de su tiempo lo usaba predicando el evangelio y pronto abrió

un lugar para congregarse en Santa Helena en donde se reunían

hasta mil personas a escucharle predicar. En 1645 fue ordenado

pastor de esa iglesia, oficio que ocupó hasta su muerte en 1691.

Junto con William Kiffin llamaron a la primera asamblea nacional

de Bautistas Particulares, la cual se llevó a cabo en Setiembre de

1689, en donde afirmaron lo que conocemos como la Segunda

Confesión Bautista. El fin era presentar un frente unido junto con

los presbiterianos y congregacionalistas para enfrentar las

persecuciones del gobierno.

Su nombre es el primero en la lista de firmantes, lo cual confirma

la posición que Knollys mantenía entre los Bautistas Particulares

de Londres.

Debido a la pobreza de la iglesia nunca pudieron mantener a su

pastor por lo cual trabajó como maestro hasta el final de su vida,

siendo encarcelado y perseguido en múltiples ocasiones por su fe.

De esto escribió:

“He ganado grandes experiencias de la fidelidad, la bondad y la

verdad de Dios, en Sus grandes y preciosas promesas; y he

ganado alguna experiencia del engaño de mi propio corazón y del

poder de mis propias corrupciones, y del poder reinante de Cristo,

cautivando y subyugando mis pecados, conquistando al diablo, al

mundo, y al pecado, y luego dándome la victoria, y dándome el

triunfo, para bendecir Su nombre.” (Ibid. Página 419)

Entre sus obras se encuentra su gramática de la lengua en latín,

griego, y hebreo, escrito en latín y publicada en 1665. Tuvo gran

influencia en el pensamiento escatológico bautista publicando su

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comentario sobre el libro de Apocalipsis publicado en 1668 y un

tratado llamado, “El mundo que ahora es, y el mundo que será; o

la Primera y Segunda venida de Jesucristo,” publicado en 1681.

Previamente había escrito una exposición del capítulo 25 de

Mateo en 1674.

En 1646 publicó un tratado llamado, “El Brillo de un Fuego

Ardiente en Sion.” Era una respuesta a un panfleto escrito por

John Saltmarsh llamado, “El Humo en el Templo,” y en el cual

afirmaba que las iglesias bautistas particulares eran iglesias falsas

y no podían por lo tanto administrar las ordenanzas de Cristo

debido a que no poseían todos los dones del Espíritu Santo.

En su respuesta deja claro la posición Bautista Particular

representada luego en la CBL 1689, argumentando lo siguiente:

“Tales dones [extraordinarios] y milagros eran para traer la

Palabra del Evangelio al mundo, y para glorificar la primera

venida de Cristo en la carne, más que para luego, Hebreos 2: 3-4;

Juan 20:29-31.” (Michael Haykin. Ibid. Página 108)

Además, afirmó que todos los Bautistas Particulares creían que su

proclamación del evangelio iba acompañada de milagros:

“Tan frecuentemente como el Evangelio viene a alguna Alma no

sólo en Palabra, sino en poder y en el Espíritu Santo, 1

Tesalonicenses 1: 3-4, hay un Milagro originado en ellos que

reciben el Evangelio, Lucas 7:22, y ellos lo reciben entonces al

Espíritu Santo y sus dones y gracias...Entonces no necesitamos

quedarnos para un Ministerio con Milagro, siendo que tenemos

una Palabra con Milagro.” (Ibid. Página 108-109)

Como el resto de los Bautistas de su tiempo, Knollys afirmaba que

la confirmación de sus iglesias era que Dios obraba el milagro de

la regeneración o del nuevo nacimiento cuando ellos predicaban el

Evangelio de Jesucristo. Esto era, a su criterio, lo que les

confirmaba como iglesias verdaderas.

Knollys murió el 19 de Setiembre de 1691 cuando tenía 93 años.

En 1845 se creó la Sociedad Hanserd Knollys con el fin de

republicar las obras de los Bautistas Particulares del siglo XVII.

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Benjamín Keach (c. 1640-1704)

Ha sido identificado como “el principal teólogo Bautista de su

era, de similar importancia para su denominación como lo fue

Richard Baxter para los Presbiterianos ingleses, John Owen para

los Congregacionalistas.”( Citado por Michael Haykin. Kiffin,

Knowllys and Keach: Rediscovering Our English Baptist

Heritage. Página 83)

Fue bautizado en la Iglesia de Inglaterra el 29 de Febrero de 1640,

una semana después de su nacimiento. Sin embargo, a la edad de

quince, Keach estaba convencido que su bautismo como niño era

inválido, y convencido por el contrario del bautismo de creyentes

por inmersión, fue bautizado en una iglesia Bautista General.

A los dieciocho años estaba predicando el evangelio en aquellas

iglesias que así lo invitaran. Esto hizo por casi una década.

En 1668 se muda a Londres junto a su esposa y tres hijos. Durante

el viaje fueron atacados por ladrones quedando desposeídos de

todo su dinero, el cual habían obtenido al vender todas sus

posesiones para mudarse a la capital.

Quedando totalmente desposeídos fueron ayudados por diferentes

iglesias Bautistas Particulares, entre ellas la iglesia de William

Kiffin, proveyendo para ellos dinero, comida y hospedaje.

Por cuatro años se reúne privadamente con una congregación en

casas debido a la persecución. En 1672, cuando el rey Carlos II

publica la “Declaración de Indulgencia” edifican un lugar para

congregarse formalmente. Poco a poco fue creciendo hasta el

punto de albergar a casi mil personas cada domingo. Para este

momento Keach era calvinista.

El nombre de la iglesia era Horselydown la cual luego se

convertiría en la Iglesia de New Park Street y posteriormente el

Tabernáculo Metropolitano de Charles Spurgeon.

Dicha iglesia tendría tres eminentes pastores: Keach, John Gill y

luego Spurgeon. Llegado a Londres conoce a Kiffin, Knollys,

entre otros de los grandes Bautistas Particulares. Y en 1670, luego

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de la muerte de su primera esposa, se vuelve a casar, y fue

Hanserd Knollys quien ofició la ceremonia.

Sin embargo, la predicación no era todo el trabajo de Keach. Él

fue un gran escritor. Escribió más de 43 obras algunas polémicas,

otras prácticas y otras poéticas.

Entre las obras polémicas están aquellas que trataban sobre el

Bautismo como, “Oro refinado, o el Bautismo en su Pureza

Primitiva. Probando que el Bautismo en Agua es una Santa

Institución de Jesucristo y que debe continuar en la Iglesia hasta

el fin del mundo,” en la cual, escribe, “es evidente que Baptizo, o

Bautismo, no es aspersión, o rociamiento, o echar un poco de

agua sobre el rostro, o ninguna otra parte del cuerpo. Sino que es

la Inmersión o el hundimiento de todo el cuerpo.”

Entre sus obras prácticas se encuentra su Tropologia, o “La llave

para Abrir las Metáforas de la Escritura,” o también su

exposición de las Parábolas del Señor.

Keach fue un gran alegorista. Quizás el más grande de todos era

Bunyan, sin embargo, Keach estaba hombro a hombro con él.

Entre sus obras poéticas o alegóricas más importantes se

encuentra, “Sion en angustia; o, Los Gemidos de la Iglesia

Protestante,” publicada en 1666.

Sin embargo, quizás su mayor influencia entre los Bautistas

Particulares haya sido por causa de la controversia que surgió en

su iglesia con respecto al canto de himnos.

En la Inglaterra de los siglos XVI y XVII, por causa de lo ocurrido

en la Reforma Protestante, se habían quitado de la Iglesia

Anglicana todos los himnos prefiriéndose por Salmos Métricos.

Las iglesias separatistas también habían adoptado esa medida.

Muchos repudiaban el cántico congregacional.

Algunos como John Smyth, un Bautista General, afirmaban que

sólo se debían cantar salmos, pero que estos no debían provenir de

algún libro, sino del espíritu. Si uno cantaba usando métrica, rimas

o tonadas contristaba al Espíritu Santo.

Entre las iglesias Bautistas Particulares no hay evidencia de canto

de himnos antes de 1650. Sin embargo, entre 1673 y 1675, Keach

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elmpezó a introducir los himnos y cánticos congregacionales en su

iglesia al final de la Cena del Señor.

Isaac Marlow, un miembro de su iglesia, publicó en 1690 un

tratado llamado, “Un Breve Discurso Concerniente a Cantar en la

Adoración Pública de Dios,” (Isaac Marlow. A Brief Discourse

Concernig Singing in the Public Worship of God in the Gospel

Church. Página 5.

https://archive.org/stream/briefdisc00marl#page/n5/mode/2up) en

el cual afirmaba que pasajes como Colosenses 3:16 no indicaban

que cantar incluyera un pronunciamiento verbal, sino “un hablar

en el corazón.”

Keach escribió una respuesta en 1691 en un tratado que llamó,

“La Brecha Reparada en la Adoración a Dios, o Cantando

Salmos, Himnos y Cánticos Espirituales Probando ser una

Ordenanza Santa de Jesucristo.” En este tratado Keach describe

varios tipos de voces: un sonido gritado de la lengua; un sonido de

lloriqueo; una voz de predicación; un sonido de oración o

alabanza; una voz de cántico. Y dijo: “Todas estas son distintas

una de otras. Cantar no es un simple canto del corazón, o cántico

mental; sino una modulación melodiosa y musical, o cambio de la

voz. Cantar es un deber hecho siempre con la voz, y no puede ser

hecho sin la lengua.” (Benjamin Keach. The Breach repaired in

God's worship. Página 19-20.

https://archive.org/details/breachr00keac)

Horselydown fue la primera iglesia Bautista Particular en

Inglaterra en practicar el canto congregacional de himnos. La

controversia poco a poco fue cediendo y para 1710 era historia,

pues la gran mayoría de iglesias Bautistas Particulares habían

cambiado de parecer y habían adoptado la enseñanza de Keach.

Benjamin Keach fue autor de dos colecciones de himnos,

“Melodía Espiritual,” y “Canciones Espirituales,” sin embargo, a

pesar de su entusiasmo por los himnos, sus composiciones eran de

muy mala calidad.

Sufrió grandes persecuciones. Una vez, se dice, que fue amarrado

por unos soldados quienes planearon pasarle por encima con sus

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caballos con el fin de matarlo, sin embargo, llegó un oficial y le

salvó la vida.

Otra vez fue apresado por publicar un tratado llamado, “El

Instructor de un Niño,” en el cual desaprobaba el bautismo de

infantes. Fue llevado al juez quien le condenó a ir a la cárcel y

pararse dos sábados en la picota en medio del mercado de la

ciudad con un rótulo sobre su cabeza que dijera, “Por escribir,

imprimir, y publicar un libro cismático llamado El Instructor del

Niño.”

Usualmente cuando una persona era puesta en la picota los

transeúntes lo ridiculizaban y en ocasiones lo apedreaban. Sin

embargo, se dice que Benjamín se paró en la picota pero los que

iban pasando respetaban tanto a Keach y conocían su piedad que

no le hicieron daño. En lugar de quedarse callado defendió su

doctrina mientras la gente le escuchaba.

De pronto, un ministro de la Iglesia de Inglaterra empezó a

insultarlo y fue a él a quien la multitud empezó a insultar y a

criticar por su vida impía.

También sufrió una vida de debilidad y se enfermaba

frecuentemente, muriendo el 18 de Julio de 1704 a los sesenta y

cuatro años. Uno de los miembros de su iglesia escribió de él lo

siguiente:

“Coleccionar cada transacción particular de la vida de este digno

ministro no se puede esperar a tal distancia de tiempo; ni siquiera

coleccionar todo lo excelente y amigable en él pues es demasiado

trabajo para lograrse. Sólo observaré que era una persona de

gran integridad de alma; de hecho un Natanael; su conversación

no era vana, sino seria, sin ser tonta o aburrida. Comenzó a ser

religioso tempranamente, y continuó fielmente hasta el final. No

fue impresionado por la furia de sus perseguidores, a pesar de

haber sufrido mucho de ellos por causa de Cristo. Predicar el

Evangelio era el placer de su alma, y su corazón estaba tan

dedicado en la obra del ministerio, que de tiempo en tiempo su

primera aparición en público al final de sus días era una continua

escena de trabajo y esfuerzo. Su gran estudio y constante

predicación agotaron sus espíritus animales y debilitaron su

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fuerza, sin embargo hasta el final descubrió un celo contra los

errores del día. Su alma era demasiado grande para retroceder de

cualquier verdad que poseyera, tanto por poderes o por cumplidos

de los más eminentes. Él cumplía los deberes de su oficio pastoral

con una diligencia incansable, predicando en tiempo y fuera de

tiempo, visitando aquellos bajo su cuidado, alentando a los serios,

defendiendo las grandes verdades del Evangelio, y poniéndolas en

la más clara luz. Qué tan bajo iría por causa de la paz! Y cuánto

soportaría las enfermedades de sus hermanos débiles! Él era

prudente así como pacífico; perdonaría y olvidaría daños, siendo

caritativo así como cuidadoso. No era adicto de censurar

duramente a los que diferían de él en temas menores, sino que

amaba a todos los santos, y constantemente se ejercitaba en esto,

para mantener una conciencia vacía de ofensas contra Dios y

contra el hombre. Mostró un esfuerzo incansable para recobrar el

decaído poder de la religión, pues vivió lo que predicó. No usaba

tonos inusuales ni gestos indecentes en su predicación. Su estilo

era fuerte y masculino. Usualmente usaba notas, especialmente en

la parte final de su vida; y si sus sermones no tuvieran el

embellecimiento de lenguaje en que algunos se gloriaban, ellos

tenían esta ventaja peculiar, ser llenos de divinidad sólida, la cual

es mucho mejor carácter para los discursos del púlpito que decir

que eran llenos de elocuencia pomposa y vuelos de ingenio. No

era una de sus menores excelentes calificaciones para el trabajo

ministerial, que él sabía conducirse en la casa de Dios, con

respecto al ejercicio de aquella disciplina que es tan necesaria en

la sociedad hoy en día. Con paciencia y mansedumbre, con

gravedad y prudencia, con imparcialidad y fidelidad, se

comportaba en su congregación; y con prudencia en conducta

manejaba todos los asuntos en toda ocasión.” (J. W. Cramp. Ibid.

Páginas 423-425)

De estos tres hombres escribió Cramp,

“Knollys, Keach, y Kiffin podrían ser llamados “los primeros

tres” entre los ministros Bautistas de aquellos días. Sus talentos y

su carácter les di la influencia, que aparentó ser ejercida

sabiamente para el beneficio de la denominación. Ellos fueron

honrados en vida, y su memoria es bendita.” (Ibid. Página 420)

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Thomas Patient (c. 1666)

Thomas Patient fue el segundo hijo de John Patient, amigo y

compañero del navegador y capitán holandés Kornelius Jacobus

Mey, cuyas embarcaciones estuvieron vinculadas a la colonización

del Nuevo Mundo ya la construcción del Fort Nassau, en lo que

hoy es la ciudad de Albany, EEUU. John Patient era adepto de la

fe reformada y así también se convirtió en su hijo.

Thomas Patient fue instruido, en una casa parroquial, según las

doctrinas de la Iglesia Anglicana, a la que pertenecía toda la

familia de su madre. No sabemos cuándo se convirtió en Bautista

de hecho; Charllote Fell Smith (1901) afirma que Patient comenzó

a cultivar dudas sobre la doctrina del Bautismo justo después de

llegar a Nueva Inglaterra; pero Joshua E. Wills (1919) afirma que,

irónicamente, después de haber escuchado trece sermones de

clérigos anglicanos, a favor del bautismo infantil por aspersión,

Patient, se decidió bautizar por inmersión.

Cierto es que debido a la gran persecución que acometió a miles

de piadosos en aquella época, Patient se emigró a Nueva Inglaterra

en 1630, después de que John Winthrop fuera designado

Gobernador de Massachusetts. Fue un hombre polémico, Patient

se involucró en varias controversias. Su habilidad e intelectualidad

fueron reconocidas por sus oponentes cuando hablaba acerca de

los principios del Bautismo. Su opinión vigorosa acerca de la

libertad del individuo también le causó problemas. Patient atrajo la

atención y oposición de Winthrop debido a sus ideas acerca del

gobierno civil y religioso. Mientras que Winthrop mantenía restos

de las características del pensamiento inglés sobre estas

cuestiones, Patient afirmaba:

"El Magistrado no debe entrometerse en cuestiones religiosas

y de conciencia, ni forzar a los hombres a esta o aquella

religión, porque Cristo es el único Rey y Juez de la Iglesia y

de la conciencia”.

Bajo el pretexto de rebelión, Patient que dejó Inglaterra con

algunos Anglicanos (llamados puritanos separatistas) en busca de

libertad para adorar a Dios, se vio obligado, por la misma razón, a

dejar a Nueva Inglaterra. Su espíritu heroico, sin embargo, hizo

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cruzar selvas, ríos, montañas y territorios indígenas, hasta que

finalmente llegar a la vieja colonia de Virginia, donde sufrir aún

más en las manos de los hiper-Anglicanos.

Sacudiendo el polvo de sus pies, Patient se mudó al sur de Nueva

Jersey, a tierras indígenas, donde predicó a la tribu Cohanzick,

cerca de diez o quince años antes de que John Eliot comenzar su

espléndido trabajo y mostrar al mundo amor sacrificial nativos.

Después de eso, en 1639, Thomas Patient regresó al Viejo

Continente con el famoso Peter Minuit (responsable de la compra

de la Isla de Manhattan en 1626, director de la colonia holandesa

entre 1626 y 1633 y fundador de Nueva Suecia en 1638). De

regreso a Inglaterra, en un escenario religioso más favorable,

Patient se hizo amigo cercano al prominente Willian Kiffin, pastor

de la Iglesia Bautista de Devonshire Square, y juntos, suscribieron

las confesiones londinenses de 1644 y 1646.

El 8 de marzo de 1649, Patient fue elegido por el Parlamento

como ministro capaz, y fue enviado para predicar el Evangelio a la

ciudad de Dublín. Él acompañó al ejército comandado por el

General Ireton (que más tarde se convertiría yerno de Cromwell).

En Irlanda, en 1641 miles de protestantes fueron asesinados por

los Romanistas; el ejército inglés se dirigía hacia ese país a causa

de las frecuentes masacres sufridas por los adeptos de la Reforma.

Allí, durante unos años, predicó a una congregación grande en la

catedral de la Iglesia, obteniendo gran éxito en propagar las

doctrinas de la Reforma. En ese país también ayudó a fundar

varias Iglesias Bautistas. Alentados por el progreso de los

Bautistas en el país, el Gobernador Fleetwood y otros Pedobatistas

quisieron unir las dos denominaciones, lo que fue rechazado por

Patient y demás Bautistas. Los ministerios de Patient y otros

piadosos fueron precursores de un poderoso avivamiento religioso

en aquel país. Años más tarde, la retirada del ejército de

Cromwell, y el consiguiente temor de nuevas masacres, hizo a los

Independientes huir de allí. Sin embargo, quedaron cerca de trece

Iglesias Bautistas, de las cuales cuatro sobrevivieron a la crisis de

las pestes ya la emigración.

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En 1666 Thomas Patient regresó a Inglaterra donde nuevamente se

unió a Willian Kiffin, que lo eligió para ser su auxiliar el 28 de

junio del mismo año. Sin embargo, Patient fue impedido de asumir

sus funciones con motivo de su muerte, el 30 de julio de 1666,

causada por la peste bubónica, que mató a una quinta parte de la

población de Londres entre 1665 y 1666.

Nehemías Coxe (c. 1689)

Realmente casi no se conoce nada de su nacimiento y niñez

excepto que vivió en Bedfordshire con su padre, Benjamín Coxe.

Y si deseamos entender su vida debemos empezar con su padre.

Benjamín Coxe fue el hijo de uno de los ministros de la Iglesia de

Inglaterra. Ingresó en la universidad de Oxford en abril de 1609 y

se graduó 4 años después con un Bachiller en Artes, obteniendo su

Maestría en 1617.

Se cree que para este momento Coxe estaba criticando las

‘innovaciones’ de William Laud en la adoración a Dios dentro de

la Iglesia Anglicana. Sin embargo, para 1640 era miembro de la

iglesia de PettyFrance y es claro que para 1642 Benjamín ya

estaba defendiendo la posición de los Bautistas Particulares en un

panfleto llamado, “Una Tesis o Posición Concerniente a la

Administración y el Recibimiento de la Cena del Señor Aclarado y

Confirmado.”

Coxe estaba argumentando que cuando alguien administraba la

cena a un fornicario, o a un borracho, extorsionador, o idólatra,

estaba cometiendo un grave pecado. Para Coxe, “los hijos de Dios

no debían tener comunión del todo con este pecado, sino

reprocharlo.”

(http://www.reformedreader.org/rbb/coxe/thesislordsupper.htm)

Coxe estaba limitando la cena del Señor a los creyentes. Para él

sólo los creyentes debían participar de este sacramento, y por lo

tanto muy pronto llegaría a cuestionar el bautismo de infantes y a

confirmar el credobautismo.

Y parece que en ese mismo año lo hizo, ya que en 1643 Richard

Baxter lo retó a un debate público sobre el tema del bautismo. Por

ello fue encarcelado y se le prometió un prolongado

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encarcelamiento debido, según el mismo Baxter, a que “no quiso

prometer salir del país y no volver más.” (Richard Baxter. Plain

Scripture Proof of Infants Church-Membreship and Baptism. The

True History of the Conception and Nativity of this Treatise.

Página 4 sin numerar.

https://archive.org/details/plainscripturepr00baxt)

En 1644 se publicó la Primera Confesión Bautista de Londres y

cuando en 1645 un presbiteriano llamado Daniel Featley atacó

siete puntos de esta confesión, Benjamín Coxe no sólo firmó la

nueva edición en 1646, sino que también escribió un apéndice a la

confesión explicando en mayor detalle la posición de los que la

suscribieron.

Debemos recordar que para este momento los Bautistas

Particulares están siendo perseguidos, no sólo por la Iglesia

Anglicana y la monarquía, sino también por sus hermanos

presbiterianos, quienes los veían como una secta.

El 29 de enero de 1646 cuando las divinidades presbiterianas

estaban entrando a Westminster para sentarse a redactar su

confesión de fe, Coxe junto a otro ministro Bautista Particular

llamado Samuel Richardson, se pararon fuera de la puerta,

mientras ellos entraban, entregándoles una copia de la Confesión

de Fe de 1644 con el fin de mostrarles su ortodoxia y sus

innumerables puntos de acuerdo. Todo con el fin de lograr algún

tipo de tolerancia.

En ese mismo año, viendo la expansión del arminianismo en el

país, escribió un tratado durante su encarcelamiento en Coventry

llamado, “Algunas Escrituras Equivocadas Sinceramente

Explicadas en Respuesta a Uno Infectado con Algunos Errores

Pelagianos.”

Las dos proposiciones de este tratado dicen:

“Nosotros simplemente no sólo negamos que el hombre tenga

algún libre albedrío, sino que sólo mantenemos que ningún

hombre natural, ningún hombre por sí mismo, tiene el suficiente

poder, o libertad de su voluntad, para escoger aquel camino, que

es bueno y justo, y aceptable a los ojos de Dios. Para la

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escogencia de los malos caminos, aceptamos que todo hombre

natural está tan libre, si se le puede llamar a esto Libertad.

Consecuentemente, no mantenemos que algún hombre es

compelido o forzado por violencia a escoger el mal, o rechazar el

bien, sino que por medio de la corrupción de la naturaleza del

hombre no renovado hace voluntariamente y rechaza el buen

camino y escoge el camino malo. Que el hombre no regenerado

no pueda hacer otra cosa, no es el fruto de alguna fuerza o

compulsión puesta sobre él, sino sólo de su maldad obstinada, o

perversa obstinación de su propia voluntad corrompida y

depravada. Los elegidos, de hecho, sin fingimiento obedecen el

Evangelio de Jesucristo, y escogen al Señor como su Dios, pero

esto cuando ellos han sido eficazmente llamados, y no antes. Esto

lo hacen, no de ellos mismos, ni por la bien usada habilidad o

poder dado a todos los hombres, pero sólo por la especial gracia

de Dios, dada a ellos, Quien obra en ellos tanto el querer como el

hacer por Su buena voluntad concerniente a ellos desde la

eternidad.” (

http://www.reformedreader.org/rbb/coxe/mscriptures.htm )

Explicando, por ejemplo, el pasaje en Josué 24:15, “Y si mal os

parece servir a Jehová, escogeos hoy a quién sirváis,” Coxe

explicó lo siguiente:

“Aquí yo pregunto qué parte del verso desean que sea abierto,

quizás este: “escogeos hoy a quien sirváis,” o este “pero yo y mi

casa serviremos a Jehová.” El primero implica que los Idólatras

libremente escogen aquellos ídolos, con los cuales ellos se

comprometen en prostitución espiritual. Libremente, esto es, no

siendo forzados o compelidos para esto por ninguna violencia

para hacer esto de su voluntad. Esto no negamos, sino

reconocemos y mantenemos, como pueden ver de la primera

proposición. La última parte del versículo mantiene la resolución

constante y libre de los Santos para servir al Señor. Esto también

es enseñado en mi segunda proposición. Pero aquí deben

recordar también, que esto es el fruto de la gracia especial de

Dios dada a los Elegidos, Quien obra en ellos tanto el hacer como

el querer. Este poder es obrado por el infinito poder de

Dios.”(Ibid)

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Además, fue uno de los que junto a William Kiffin se opuso a la

doctrina de la comunión abierta de John Bunyan, argumentando en

favor de la necesidad del bautismo previo a la membresía a la

iglesia local. Y esto fue importante en el ministerio de su hijo,

Nehemías, y un legado que le pasó a él.

De Nehemías Coxe, su hijo, se dice que era médico y fue hecho

miembro honorario del Colegio Real de Medicina. El historiador

Whitley afirma que fue Nehemías quien ayudó a Richard Baxter,

quien había debatido con su padre, a no ser encarcelado afirmando

que Baxter estaba muy débil para soportar una cárcel. (W. T.

Whitley. Benjamin Coxe. Página 59)

Además, había sido entrenado en el oficio de zapatero en su niñez.

El 14 de Mayo de 1669 a la iglesia abierta de Bedford y el 21 de

Diciembre de 1671 John Bunyan fue llamado al pastorado y siete

más con él, entre los cuales estaba Coxe.

Múltiples oportunidades se le abrían a la iglesia para el ministerio

evangelístico, pero también para la reflexión teológica. En 1672 la

iglesia ordenó redactar una pequeña confesión de fe, sin embargo

no hay registro de que esto haya ocurrido.

Sin embargo, a pesar de ser muy joven hay registros que

demuestran que era uno de los hombres estimados en la iglesia,

tanto así, que constantemente se le comisionaba para participar en

la toma de decisiones y en los casos de disciplina eclesiástica.

Aparentemente algunas de las iglesias hermanas a Bedford habían

enviado cartas para que le permitieran a Coxe ser su pastor, sin

embargo no hay pruebas de que Bedford haya accedido.

Cómo llegó Coxe a PettyFrance es desconocido. Lo que sí

sabemos es que el 21 de Julio de 1673 la minuta de esta iglesia

lee, “el hermano Collins y el hermano Coxe fueron solemnemente

ordenados pastores o ancianos de esta iglesia.”( Joseph Ivimey.

The History of the Baptists. Página 331) Coxe había llegado a la

iglesia a la cual había pertenecido su padre en 1640. Para 1676 la

iglesia contaba con más de 400 miembros. (Ibid)

Además de médico, Coxe era un teólogo y académico del latín,

hebreo y griego. Se cuenta que una vez fue encarcelado por

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predicar el Evangelio. Cuando fue llevado ante el juez Coxe se

defendió en griego, y cuando fue examinado por el juez respondió

en hebreo. Se dice que el juez pidió una condena y había leído que

los que le acusaban lo describían como, “Nehemías Coxe, el

amarrador de cordones [era zapatero].”

Todos le pedían que respondiera en inglés, sin embargo Coxe

insistía tener el derecho de responder en el lenguaje que él

quisiera. Como los abogados no sabían griego ni hebreo, el juez

tuvo que desestimar los cargos sin antes decir a la corte, “Bueno,

el amarrador de cordones los ha atado a ustedes, señores.” (J. M.

Cramp. Ibid. Página 437-438)

Tan diestro era como teólogo que cuando Thomas Collier, un

famoso evangelista, empezó a desviarse doctrinalmente de la

ortodoxia calvinista, los ancianos de las iglesias en Londres

enviaron a Coxe para intentar volverlo a los caminos bíblicos o

para refutar sus errores.

Debido a ellos Coxe escribió en 1677 un tratado llamado, “Verdad

Vindicada, o Refutación de las Herejías y Graves Errores

Afirmados por Thomas Collier,” en el cual siendo un joven

teólogo expuso las doctrinas ortodoxas de las iglesias Bautistas

Particulares.

También sabemos de su capacidad intelectual, pues el 26 de

Agosto de 1677 el libro de minutas de la iglesia PettyFrance se

dejó registrado la comisión de publicar una Confesión de fe.

Fueron Nehemías Coxe y su co-pastor William Collins quienes

editaron lo que sería la Segunda Confesión Bautista de Londres de

1689.

Entre las obras más importantes de Coxe está su “Discurso de los

Pactos que Dios hizo con los Hombres antes de la Ley.” En 1684

publicó un tratado llamado, “Disputación Médica Inaugural de la

Artritis.”

De su vida doméstica se sabe muy poco. Se casó con Margaret

Portman y tuvo un hijo. La minuta de la iglesia registra que

después de su muerte en Mayo de 1689, la iglesia se comprometió

con el cuidado de su hijo. ( Joseph Ivimey. Ibid. Página 334)

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Sin embargo, su nombre pasó a ser olvidado por mucho tiempo,

habiendo sido el principal editor de la Confesión Bautista más

famosa. Su nombre no aparece en la lista de firmantes de la

Confesión precisamente porque murió cuatro meses antes de que

más de cien iglesias Bautistas Particulares se reunieran para

afirmar lo que Coxe y Collins habían editado 22 años antes.

William Collins (c. 1702)

Como lo fue con Nehemías Coxe, se desconoce mucho del

nacimiento y la infancia de Collins. La fuente principal de su

biografía proviene de John Piggott un pastor Bautista Particular y

amigo personal de Collins, quien predicó su funeral.

Muy temprano en su vida estaba apasionado con la lectura y el

estudio de libros. Fue estudiando las Escrituras que Dios lo

convirtió en su juventud. Pronto se dedicó a viajar y permaneció

mucho tiempo en Francia e Italia estudiando.

A su regreso a Inglaterra se dedicó a estudiar Teología. Debido a

sus grandes capacidades intelectuales fue invitado por miembros

de la Iglesia Anglicana con el fin de pertenecer a ella. Sin

embargo, el rechazó todas estas ofertas argumentando que, “era

mi conciencia, no mis emociones, lo que me hacían un

Disidente.”(Joseph Ivimey. The History of the Baptists. Volume

II. Página 398)

En sus primeros años, luego de haber recibido su título en

Teología, se dedicó a viajar por Inglaterra predicando el

Evangelio. Fue así como desarrolló sus capacidades como

predicador y fue también como recibió el llamado de la Iglesia

PettyFrance.

Allí fue probado y luego de que la congregación comprobó su

piedad, dones y habilidades, le ordenaron junto con Nehemías

Coxe como pastor el 21 de Julio de 1673. Piggott describió su

carácter de la siguiente manera:

“ustedes en esta Iglesia lo saben, y creo que aceptarán, que él era

irreprochable como el administrador de Dios, no guiado por su

voluntad, no airado, no dado al pecado, no pendenciero, sino

amante de la hospitalidad, del bien, sobrio, aferrado de la

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Palabra fiel como había sido enseñado, siendo capaz, por sana

doctrina, tanto de exhortar y convencer a los que contradicen. Era

apto para enseñar, y capaz, de traer algo apropiado para la

edificación, del excelente suministro de conocimiento divino que

había atesorado; habiendo en más de una ocasión ido al púlpito y

predicado un excelente sermón, en la opinión de jueces

competentes. Sin embargo a pesar de estar calificado, no le sirvió

a Dios ni a ustedes con aquello que no le costara nada, sino que

se aplicó a estudiar profundamente para cada sermón, cuando su

salud se lo permitía.” (Ibid. Página 399)

Sus predicaciones trataban de la pecaminosidad del hombre, sin

embargo su punto era mostrarles a sus oyentes las excelencias de

Cristo y las virtudes de Su obra redentora así como su deseo de

salvar pecadores. Escribió Piggott:

“Qué tan bien distinguió entre la justificación y la santificación,

exaltando la justicia imputada de Cristo, sin devaluar la obra del

Espíritu! Así que sus sermones eran útiles bajo la influencia de la

gracia divina, para convertir y edificar, para iluminar y

establecer, siendo extraídas de la fuente de la verdad, las

sagradas Escrituras, con las que él constantemente conversaba en

sus idiomas originales, habiendo leído a los mejores críticos

[comentaristas], antigüos y modernos; así que los hombres de la

mayor penetración pudieran aprender de sus discursos, así como

aquellos de la menor capacidad.” (Ibid. Página 400)

Su deseo era glorificar a Dios en todo, especialmente en su

predicación. De nuevo, Piggott escribió:

“Él no estudiaba para entretener, sino para instruir a sus oyentes;

no considerando lo que a ellos les gustara sino lo que les

beneficiaría, siempre teniendo en su mente un sentido del valor de

las almas; y por lo tanto constantemente advertía a sus hermanos

del ministerio a tener el mayor cuidado posible para llevar

adelante la salvación de pecadores, para exaltar a Cristo, y no

predicarse ellos mismos.”( Ibid)

A pesar de que no sabemos mucho del resto de su vida, entre sus

obras tenemos su Catecismo Bautista que ha sido atribuido a

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Benjamin Keach, pero que los historiadores reconocen fue escrito

por él y que aún está en publicación.

William Collins fue otro de los firmantes de la Segunda Confesión

Bautista de 1689 y murió el 30 de Octubre de 1702.

Hércules Collins (c. 1702)

Se conoce muy poco de su biografía, sin embargo se sabe que

sirvió por más de 25 años como el tercer pastor de la iglesia

Bautista más antigüa de Londres en Wapping, cuyo primer pastor

fuera John Spilsbury. Fue ordenado el 23 de Marzo de 1676.

En una minuta del 23 de Abril de 1686 se dice que la mebresía era

de 387 personas. Para el 20 de Diciembre de 1692, dice otra

minuta, 290 habían sido removidas de la iglesia, 216 por causa de

muerte y el resto por causas disciplinarias.

Su iglesia se caracterizaba por su gran deseo de pureza. En estos

tiempos la iglesia tenía muchos enemigos tanto fuera como dentro.

Algunos caían en supersticiones y otros en el libertinaje, por lo

cual fueron disciplinados y muchos excomulgados.

Antes de llegar a esta iglesia, aparentemente él y su esposa eran

miembros de la iglesia Petty France de William Collins y

Nehemías Coxe.

Fue encarcelado en 1684 por no conformarse con la Iglesia de

Inglaterra. Crosby, un historiador escribió de él:

“un fiel ministro del Evangelio; a pesar de no tener una

educación [teológica], aún era un útil y laborioso siervo de

Cristo, y uno que sufrió encarcelamientos por Su causa. Empezó a

ser religioso muy tempranamente, y continuó fiel hasta el último

día, y no se impresionó por la furia de sus

perseguidores.”(Thomas Crosby. The History of the English

Baptists. Página 129)

Fue un autor prolífico en su época, escribiendo once obras. En

1680 escribió el Catecismo Ortodoxo el cual fue una adaptación

del catecismo de Heidelberg. No sólo editó la sección acerca del

bautismo, sino que le añadió el credo Niceno, el credo de

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Atanasio, y en su apéndice argumentó en favor del canto

congregacional.

El resto de sus obras trataron temas con respecto a la necesidad de

separación de la Iglesia de Inglaterra; debatió el tema del bautismo

de creyentes versus el bautismo de infantes. Entre estas obras se

encuentran, “Bautismo de Creyentes del Cielo, y la Divina

Institución del Bautismo de Infantes de la Tierra y la Invención

Humana,” publicada en 1691, y la otra, “El Antídoto probado

Falso, o Error Detectado, y el Bautismo de Creyentes Vindicado,

conteniendo una respuesta a “Un Antídoto para prevenir la

Prevalencia del Anabautismo,” publicado en 1693.

Su última obra se llamó, “El Templo Reparado,” el cual era un

manual para aquellos en el ministerio para dirigirlos en la

preparación y predicación de sermones.

Finalmente, Hercules fue otro de los signatarios de la Segunda

Confesión Bautista de 1689. Murió el 4 de Octubre de 1702 y 5

días después su hermano John Piggott predicó su funeral

basándose en el texto de Mateo 24:44, “Por tanto, también

vosotros estad preparados; porque el Hijo del Hombre vendrá a

la hora que no pensáis.”

Otros Prominentes bautistas particulares de la antiguedad son:

John Gill, C.H. Spurgeon, Arthur Pink, William Carey, Andrew

Fuller, James Haldane, James Petigru Boyce, J.L. Dagg, Abraham

Booth…

Otros Prominentes bautistas particulares actuales son: Sam

Waldron, Pascal Denault, Samuel & Micah Renihan, Richard

Barcellos, James Dolezal, Michael Haykin …

Este material fue compilado por la Iglesia Evangélica Bautista Particular

“Sola Scriptura”

Tlf: 014580037/985152535 Jr. Los Cuarzos 1879 – Urb. Inca Manco

Cápac – Dist. San juan de Lurigancho

Lima-Perú