Víctor Maldonado C.

2008: ¿AÑO DE ESCASEZ, DESABASTECIMIENTO O

ESPECULACIÓN?

Víctor Maldonado C.

Aclarando conceptos

• Escasez de productos: Cuando la demandade productos se encuentra significativamenteinsatisfecha, bien sea porque repentinamentese incremente su solicitud o porque hadisminuido su oferta en el mercado.

• Desabastecimiento: es la escasezconvertida en problema político, cuandoson afectados bienes esenciales para lapoblación o para la actividad continua de lasempresas.

• Especulación: Actividad empresarial queintenta producir ganancias indebidas comoresultado de provocar situaciones artificialesde escasez y desabastecimiento.

Por supuesto que las sutilesdiferencias entre estosconceptos son eminentementepolíticas:

1. El factor causante2. Cuál es la responsabilidad

atribuida a ese factor en laproducción de un problemapolítico

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¿Cómo se construye una situación social y económica en la que faltan rubros esenciales?

• Alterando los equilibrios esenciales del mercado, que opera comoordenador social.

• El Estado venezolano es desproporcionadamente poderoso.1. Siempre ha creído que él solo puede resolver los problemas del país.2. La economía petrolera que lo sostiene contribuye a una ideología de

autosuficiencia: La Arrogancia Rentista.3. El poder se entiende por estos predios como control absoluto de la

economía: Un control indebido mediante la intervención de los principalesfactores de producción: precios, costos y salarios.

4. Ello fue medianamente viable mientras la economía venezolana se mantuvieseestable: con mínima inflación, abundancia de divisas, y capacidaddistributiva en alza.

5. El poder de la renta petrolera no se transforma en capacidad gerencial.

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• Ahora se hace presente un nuevo factor: Lapredisposición ideológica que impide algobierno entender las complementariedadesentre el Estado y el Mercado:

Parte medular de la ideología del gobierno nacional es el intentode transformar la economía capitalista en una economía socialista(Misión Che Guevara, decreto 5.545 del 18 de agosto de 2007),“para construir un nuevo orden con preeminencia del ser socialcolectivo, es necesario superar los obstáculos generados por lasrelaciones sociales capitalistas,… la modificación de las relacionessociales de producción, enfatizando un tópico donde se define queel carácter de las revoluciones tiene que ver con la modificaciónsustantiva de la relaciones de producción, y en particular hay queresaltar el conflicto permanente en torno a la apropiación privadadel trabajo, bajo la premisa del control por parte del capital de losmedios de producción. Por lo tanto, la definición de la propiedad delos medios de producción es un elemento central para diseñar unnuevo modelo productivo…” (Exposición de motivos del proyectode Reforma Constitucional del 15 de agosto de 2007).

Es cuestión de su propia naturaleza

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“Costos crecientes, rentabilidad abusiva. Aquí hay una cultura,terrible cultura, un anti valor terrible del capitalista y larentabilidad, y eso está vivo, con mucha fuerza, en todos losniveles de la sociedad, desde el gran capitalista de losgrandes monopolios hasta el bodeguero de la esquina. Ahora,por ejemplo, con la reconversión hemos lanzado una granoperación que debe ser más severa. En mi criterio, debe sermucho más dura, mucho más severa contra los especuladores. Yocreo, señores Ministros, señor Vicepresidente, señores Diputados,Diputadas, que ya no basta con cerrar un establecimiento. Bueno,a lo mejor tú lo cierras la primera vez, pero si reincide:¡Expropiación del establecimiento! Y se pasa a manos delpueblo, independientemente del tamaño de la unidadeconómica; puede ser la bodega de la esquina o pueden serlas grandes cadenas de distribución de alimentos, dedistribución de víveres y utensilios para la vida del común.Pido que miremos eso con mucha atención porque esa es una delas causas de la inflación, además de, por supuesto, las fallasproductivas internas, la fragmentación de los mercados quefavorecen el acaparamiento y la especulación”. (Fragmento deldiscurso presidencial ante la Asamblea Nacional, el día 11 deenero de 2008)

Es cuestión de su propia naturaleza

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Pero la realidad venezolana, caracterizada porla escasez y el desabastecimiento, confirma,por sus efectos contrarios, todas y cada unade las premisas del capitalismo moderno:

• Nadie se involucra en una actividadeconómica que no le permita mantener unaexpectativa razonable de lucro.

• Nadie se involucra en una actividadempresarial, si la inversión en infraestructura,equipos, inventarios y talento humano no secorresponden con el respeto a los derechos depropiedad sobre los activos.

• Nadie puede vender sus productos por debajodel precio de costo. Ninguna actividadeconómica puede concebirse y mantenerseproduciendo perdidas y no ganancias.

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• Ninguna política de controlesfunciona en el largo plazo. Lavelocidad de su degradación esproporcional a la inestabilidad de losindicadores macroeconómicos y algrado de corrupción que ese tipo deactividades puede generar.

• Cada vez que el gobierno quierevariar la situación de escasez, revisalos precios. Este tipo de decisionesindican caramente que las causas deldesabastecimiento están vinculadas alcontrol de precios y no a actividadesespeculativas, o al acaparamiento.

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Este gobierno nos enfrenta a cuatro paradojas:

• La primera: La escasez no es por insuficiencia de recursos.

• La segunda: Tampoco es por obstaculización política. El gobierno nopuede invocar la obstaculización de sus planes económicos por partede la oposición.

• La tercera: La escasez esta concentrada en ciertos rubros,casualmente aquellos que tienen control de precios u otras restriccionesde libre mercado.

• La cuarta: Un incremento acelerado del presupuesto de divisas, queno se corresponde con el desabastecimiento, lo que cabría suponerproblemas institucionales, deterioro de la confiabilidad de los procesos ycorrupción.

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• Estos aspectos pueden ser explicadossolamente si el análisis se centra alrededorde la validez y la pertinencia de unsistema inadecuado de controles.

1. Sí el Diagnostico es correcto.2. Sí las soluciones provistas son pertinentes.3. Sí las alternativas pueden ser mas

eficientes socialmente.4. Sí los costos de oportunidad para el

gobierno comienzan a ser de obligatoriaconsideración, a los efectos de lagobernabilidad y,

5. Sí no hay excesiva contaminaciónideológica en la construcción socialpropuesta por el gobierno… y si eso no leestá haciendo daño

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• El gobierno decide unilateralmente elprecio de los productos, sin considerar todoslos factores que están involucrados en elcosto de los mismos, esto acompañado por elcontrol de divisas y la vigencia de una ley deilícitos cambiarios.

• En este momento el presupuesto de divisasno alcanza, los empresarios acusan retardosen el proceso, y por supuesto, el sistema noesta produciendo lo que precisamente setrata de impedir: desabastecimiento enalgunos rubros, y problemas degobernabilidad política.

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Otro aspecto importante es el intento frustrado ( y frustrante) decrear un canal de comercialización propio del Estado que senutra de nuevas empresas socialistas y comprometidas con elrégimen. La cadena MERCAL complementada por PDVAL y los“mega operativos”, han puesto en evidencia tres cosas almenos:

a) Vender a los precios fijados por el gobierno requiere unacantidad de subsidios insostenibles en el tiempo.

b) Tener esos mercados abastecidos supone el comprar losproductos en el exterior, a precios de mercado, lo quedeprime la economía nacional, planteándose una relacióndesleal por parte del gobierno.

c) Los canales de comercialización no son suficientementeeficientes como para abatir la escasez, evitar laespeculación y el mercado negro.

Víctor Maldonado C.

Lo que esta ocurriendo en Venezuela es el resultado del mantenimiento de

una política contraproducente, fuertemente afectada por una

ideología anti-empresa.

Víctor Maldonado C.

Por lo tanto suprimir el Socialismo de la Escasez al que se refiere FerencFeher requiere que el Estado se disponga a establecer y a garantizar elmarco de libertades, el sistema de derechos de propiedad, y el respaldo delcumplimiento de las obligaciones contractuales, todo ello para que puedaplantearse un comercio SANO.

Víctor Maldonado C.

Lo que habría que hacer en el corto plazo y cuáles serían sus efectos.

• Hay que dar señales de que se va a negociar una nueva políticaeconómica, que esta se va a mantener, y que la lógica de estanueva economía es la desregulación razonable de los controles.

• El costo de esto es la inflación que se va a presentar en losproductos con precios regulados, que deben ajustarse a las nuevasrealidades de precios y costos.

• Podría atenuarse si el gobierno tuviera la disposición de un AcuerdoNacional un pacto por la estabilidad democrática y por el desarrolloeconómico.

Víctor Maldonado C.

Lo que se puede esperar en el mediano y largo plazo

• El gobierno seguirá pagando el preciode la inflación sin resolver la escasez.

• El problema de la escasez seguirásiendo atenuado mediante losoperativos tipo “megamercal”.

• Creerá que es un problema de cuantasestatizaciones tiene que decidir, con loque seguirá complejizando la acción degobierno, y sufriendo sus secuelas.

• La empresa privada tendrá lacompetitividad que le permita un cuadroadverso: tipo de cambio apreciado,incertidumbre jurídica, confiscación deinventario, cierre de empresas y altoscostos de producción.

Víctor Maldonado C.

¿Cuál debería ser el discurso?

• El discurso debería estar centrado en los efectos de una propuestaideológica desde la que se intenta hacer el gobierno con pésimosresultados.

• La clave de la agenda económica alternativa para resolver la escasez yel desabastecimiento debería estar organizada alrededor de lassiguientes pautas:

1. La necesidad de un dialogo social que permita construir un Pacto para elDesarrollo y la Prosperidad Nacional en el que tanto el sector públicocomo el privado puedan tener las referencias de mediano y largo plazoque se necesitan para instrumentar políticas públicas exitosas.

2. Debe entenderse que sin el concurso activo de la empresa privada,cualquier esfuerzo económico será fallido. El estado debe identificar surol como ordenador social y garante del bien público.

3. Hay que desmontar progresivamente el sistema de control de precios ydivisas, porque al mantenerse mucho tiempo se pervierten.

Víctor Maldonado C.

a. La clave de la gestión pública es su simplificación.b. Hay una relación directa entre trámites complejos, exceso de requisitos,

falta de confianza y malos resultados.c. Esto está estrechamente relacionado con el tipo de conductas

adoptadas y la corrupción institucionalizada, esto aunado a lainsatisfacción popular.

d. El abastecimiento y la promoción empresarial deben estar alejados delos intentos por ideologizar al país.

Víctor Maldonado C.

Cuanto más planifica el Estado más difícil se vuelve la planificación para el individuo. Friedrich Hayek