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:: portada :: Economía :: 04-09-2013 ¿Qué es la clase trabajadora? Alex Callinicos En lucha Este artículo fue escrito en 1987, como aportación al debate en Gran Bretaña. Es una síntesis de la introducci Como demuestra Callinicos, la clase productora no sólo sigue en pie, sino que su papel en el proceso productivo sigue siendo el mismo que analizó Marx. Pues el capitalismo es un sistema cuya dinámica se remonta a la vigencia de la acumulación y la explotación que la mueve; esa sigue siendo la relación fundamental entre capital y trabajo, no obstante su cambiante forma. La clase trabajadora no sólo existe sino que, como demuestran múltiples ejemplos en los últimos meses por toda Europa, tiene hoy un gran potencial de lucha. ¿Desapareció la clase trabajadora? La cuestión de las clases sociales ha sido uno de los principales temas de debate político de la última década. Se ha planteado, sin embargo, de una forma paradójica: gran parte de la izquierda sostiene que, en general, los antagonismos de clase ya no constituyen la división fundamental de la sociedad y, en particular, que la clase trabajadora está en declive y no se puede esperar que juegue el papel de agente de la revolución socialista que Marx le asignó. El telón de fondo de estos debates son las derrotas sufridas por el movimiento obrero desde finales de los años 70, sobre todo en Gran Bretaña y en Estados Unidos, pero también en el resto del mundo capitalista avanzado. La cuestión se planteó por primera vez durante el primer gobierno de Margaret Thatcher, con la publicación, en inglés, de un libro del escritor francés André Gorz. El menor número de huelgas, el aumento del paro y de los cierres de fábricas, junto con los avances electorales de los partidos conservadores, otorgaban credibilidad a la idea de que la clase trabajadora ya no representa una fuerza social y política. Creo que es esencial cuestionar la idea de que los cambios ocurridos en la estructura social del capitalismo contemporáneo hagan necesario que las y los socialistas dejen de considerar la lucha de clases como el elemento indispensable para entender el capitalismo, y como el medio fundamental para remplazarlo por una sociedad sin clases. Esta idea se ha propagado con relativa facilidad entre la izquierda, debido, entre otras razones, a la confusión reinante, incluso entre mucha gente de izquierdas, acerca del concepto de clase. Los conceptos de clase fundamentados en el sentido común que a menudo sirven para sustentar page 1 / 9

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    04-09-2013

    Qu es la clase trabajadora?Alex CallinicosEn luchaEste artculo fue escrito en 1987, como aportacin al debate en Gran Bretaa. Es una sntesis de la introduccin de Alex Callinicos a la obra The Changing Working Class, 1987. Apareci en castellano en la revista Socialismo Internacional , No 3 (enero/febrero 1995). An y el tiempo transcurrido, pensamos que puede representar una contribucin relevante a los debates sobre el carcter de la clase trabajadora hoy, cuando la crisis econmica vuelve a poner en el centro la cuestin de quin tiene la fuerza para hacer frente a la oleada de ataques sociales. Parte de la izquierda argumenta que la tradicin revolucionaria y el marxismo quedaron superados porque respondan a condiciones y a realidades ya caducas. Se postula que la clase trabajadora se ha aburguesado, ha perdido su consciencia o, directamente, que ha desaparecido.

    Como demuestra Callinicos, la clase productora no slo sigue en pie, sino que su papel en elproceso productivo sigue siendo el mismo que analiz Marx. Pues el capitalismo es un sistema cuyadinmica se remonta a la vigencia de la acumulacin y la explotacin que la mueve; esa siguesiendo la relacin fundamental entre capital y trabajo, no obstante su cambiante forma. La clasetrabajadora no slo existe sino que, como demuestran mltiples ejemplos en los ltimos meses portoda Europa, tiene hoy un gran potencial de lucha.

    Desapareci la clase trabajadora?

    La cuestin de las clases sociales ha sido uno de los principales temas de debate poltico de laltima dcada. Se ha planteado, sin embargo, de una forma paradjica: gran parte de la izquierdasostiene que, en general, los antagonismos de clase ya no constituyen la divisin fundamental de lasociedad y, en particular, que la clase trabajadora est en declive y no se puede esperar quejuegue el papel de agente de la revolucin socialista que Marx le asign.

    El teln de fondo de estos debates son las derrotas sufridas por el movimiento obrero desde finalesde los aos 70, sobre todo en Gran Bretaa y en Estados Unidos, pero tambin en el resto delmundo capitalista avanzado. La cuestin se plante por primera vez durante el primer gobierno deMargaret Thatcher, con la publicacin, en ingls, de un libro del escritor francs Andr Gorz. Elmenor nmero de huelgas, el aumento del paro y de los cierres de fbricas, junto con los avanceselectorales de los partidos conservadores, otorgaban credibilidad a la idea de que la clasetrabajadora ya no representa una fuerza social y poltica.

    Creo que es esencial cuestionar la idea de que los cambios ocurridos en la estructura social delcapitalismo contemporneo hagan necesario que las y los socialistas dejen de considerar la luchade clases como el elemento indispensable para entender el capitalismo, y como el mediofundamental para remplazarlo por una sociedad sin clases.

    Esta idea se ha propagado con relativa facilidad entre la izquierda, debido, entre otras razones, a laconfusin reinante, incluso entre mucha gente de izquierdas, acerca del concepto de clase. Losconceptos de clase fundamentados en el sentido comn que a menudo sirven para sustentar

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  • teoras sociolgicas aparentemente sofisticadas, son un obstculo para entender cuales son lasdivisiones reales en la sociedad. Que sean stos los conceptos que prevalecen es reflejo de lainfluencia ideolgica que ejerce la clase dominante sobre mucha de la izquierda.

    Entre apariencia y realidad

    Estos conceptos de sentido comn se asemejan entre s porque identifican las aparienciassuperficiales existentes en la sociedad con la clase social. Las apariencias ms importantes son,probablemente, el estatus, la ocupacin y los ingresos.

    El estatus refleja, sobre todo, de qu manera las personas perciben su propia posicin social ycomo la perciben los dems. Estudiar el estatus requiere dilucidar las sutiles diferencias en losniveles del prestigio social (entender su jerarqua y el esnobismo que ste conlleva).

    Cuando se dice que Gran Bretaa es una sociedad "de clases", en general, se piensa en el estatus(en la monarqua, en la aristocracia, en las relaciones forjadas en los colegios exclusivos, etctera).

    Hacer hincapi en el estatus significa centrarse en los estilos de vida de las personas y en suspautas de consumo. En trminos generales, desde 1945, los ingresos reales de los obrerosmanuales han aumentado significativamente. En ciertas cosas, las pautas de consumo de muchosobreros manuales y las de aquellos que tradicionalmente han sido considerados profesionales declase media, han llegado a parecerse: miembros de ambos grupos tienen coche, compran en losmismos supermercados, viajan ms, tienen hipotecas.

    Pero las semejanzas han sido, a menudo, exageradas. Una definicin de clase que exagere laimportancia de las pautas de consumo probablemente conduzca a creer que los antagonismos declase han desaparecido y que ha habido una fusin entre la clase trabajadora y la clase media.Despus de la tercera derrota electoral consecutiva sufrida por el Partido Laborista britnico en losaos 50, quienes sostenan que la clase trabajadora estaba "aburguesndose" (tornndose clasemedia) se basaban en la mayor opulencia y en los cambios en el estilo de vida de los obrerosmanuales.

    Las similitudes en las pautas de consumo, sin embargo, pueden esconder posiciones muydiferentes en la estructura general de las relaciones de poder y privilegio en la sociedad. Engeneral, el estatus es, por definicin, subjetivo y refleja las actitudes de los individuos haca lasociedad y hacia los otros individuos. Por consiguiente, es poco til para explicar los cambiossociales, sobre todo cuando stos afectan a diversos grupos de personas que adoptan actitudesdiferentes. Cmo puede el concepto de estatus ayudar a comprender las razones que llevaron alos maestros y a las enfermeras (que se consideraban a s mismos como "profesionaleshumanitarios"), a fines de los aos 60 y en los 70, a aceptar una cada vez mayor participacin enlas organizaciones sindicales colectivas, en movilizaciones sindicales y hasta en huelgas? Se mirecomo se mire, no puede darse mucha credibilidad a un concepto de clase segn el cual los EstadosUnidos son una sociedad menos clasista que la de Gran Bretaa, debido a que en ese pas losrituales de privilegio de los ricos y poderosos no son tan visibles, ni estn tan desarrollados. Elestatus es un concepto totalmente idealista que no sirve para analizar la sociedad.

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  • La ocupacin es otro factor que el sentido comn identifica como til para la definicin de clase. Eneste caso, la clave para determinar la posicin de clase del individuo es el tipo especfico de trabajoque realiza. El mejor ejemplo de este enfoque son las investigaciones oficiales sobre la estructurasocial. En Gran Bretaa estas investigaciones utilizan la clasificacin de las ocupaciones establecidapor el Registro General, segn la que se identifican amplias categoras ocupacionales tales comoocupaciones manuales y de "cuello blanco". Gran parte de los datos empricos sobre la clase socialidentifica a sta con la ocupacin. Este enfoque merece nuestra atencin, entre otras razones,porque los estudios que lo adoptan tienden a identificar a la clase trabajadora con quienes realizanocupaciones manuales. Debido a que, en las sociedades capitalistas avanzadas, el nmero depersonas en ocupaciones manuales constituye una proporcin cada vez menor de la mano de obra,puede fcilmente pensarse que la clase trabajadora est desapareciendo.

    El definir la clase social segn la ocupacin tiene, por lo menos, el mrito de contemplar lasrealidades materiales del mundo laboral. No obstante, este enfoque obvia los antagonismosintrnsecos que enfrentan a los diferentes grupos sociales dentro del sector productivo. Es as quealgunos expertos en Ciencias Polticas consideran que uno de los mayores xitos de los Tories hasido recabar el apoyo de los trabajadores manuales cualificados. Despus de las elecciones de1987, Ivor Crewe compil las estadsticas acerca del creciente nmero de votantes del PartidoConservador entre este grupo de trabajadores: en 1974, 31%, en 1979, 45% y en 1987, 43%, locual daba al Partido Conservador una ventaja de 9 puntos sobre el Partido Laborista. La conclusina la que lleg Ivor Crewe fue que: "ste es el testamento ms apabullante del Thatcherismo quepueda haber". Pero la categora de "trabajadores manuales cualificados" abarca a los capataces, alos trabajadores manuales autnomos y a los pequeos empresarios. Es decir que se sitan en unanica categora a grupos de personas cuyos intereses son diferentes, e incluso antagnicos, a losintereses de aquellos trabajadores manuales quienes, independientemente de su nivel decualificacin, dependen de la venta de su fuerza de trabajo para su supervivencia.

    Para que esta amplia categora sea til es necesario establecer cuales son los diversos grupos quela constituyen, ya que es probable que stos difieran mucho en su conducta social y poltica.

    Algo similar ocurre con la categora "trabajadores de cuello blanco". Qu tienen en comn elconsejero delegado y el personal auxiliar administrativo de una gran empresa?

    Este es un tema importante debido a que el incremento de la proporcin de trabajadores de "cuelloblanco" en la poblacin activa se ha visto acompaado por un aumento de la actividad sindical deestos sectores. En el perodo posterior a la derrota de la gran huelga de los mineros en 1985, losmaestros y los funcionarios se opusieron ms activamente a las polticas del gobierno, encabezadopor Margaret Thatcher, que grupos de trabajadores manuales con una tradicin de mayormilitancia, tales como los trabajadores de la industria mecnica o de la automovilstica. En palabrasdel marxista estadounidense Stanley Aronowitz, "la etiqueta cuello blanco presupone que existeuna diferencia esencial entre la estructura laboral de la fbrica y la de la oficina. Se trata de unacategora derivada de la ideologa social y no de las ciencias sociales". Toda clasificacin de lamano de obra por tipos de ocupacin esconde los conflictos fundamentales que existen en lasociedad capitalista.

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  • El tercer concepto de sentido comn identifica la clase por los niveles de ingresos. A menudo, estoconduce a esgrimir argumentos sorprendentemente ingenuos y torpes, tales como que el aumentodel nivel de vida socava la militancia de clase. Es as que Gavin Kitching declar hace poco tiempoque salarios brutos de slo 30.000 pesetas por semana para un trabajador manual, y de 24.000pesetas para un trabajador no manual representan "una significativa participacin material en elsistema" (!). En Trabajo asalariado y capital, Marx argumenta que el anlisis de clase no contemplalos niveles absolutos de ingresos sino los ingresos relativos que son los que reflejan cual es ladistribucin de la riqueza en la sociedad. En 1985, por ejemplo, los ingresos semanales de unafamilia perteneciente al 10% de las ms pobres en Gran Bretaa eran de 10.000 pesetas, mientrasque los de una familia perteneciente al 10% de las ms ricas eran de 84.000. La "participacinmaterial en el sistema" de estos dos grupos es, claramente, muy diferente. Los conflictos deintereses, que se derivan de esta situacin, quedaron reflejados en el perodo de 1979-1985. Enesos aos, los ingresos netos de un quinto de los asalariados mejor pagados aumentaron 11,6%, entanto que un quinto de los asalariados peor pagados sufrieron un recorte de 2,9% en sus ingresosnetos.

    Sin embargo, incluso la distribucin de los ingresos no es una gua perfecta para entender lasrazones del conflicto de clases. Los ingresos relativos de un individuo no explican de qu maneraaccede a su proporcin del producto social. Hay, en primer lugar, una diferencia fundamental entrediferentes tipos de ingresos, y sobre todo, entre los salarios y los beneficios. Un gran accionista deuna empresa cuyo salario son los dividendos que recibe de los beneficios obtenidos por la empresa,y un trabajador manual semicualificado, viven en mundos diferentes. Incluso entre los asalariadoshay diferentes posiciones de clase. El trabajador manual, cuyo salario es alto gracias a laorganizacin sindical en la fbrica, es un empleado; tambin lo es el licenciado universitario queocupa un puesto directivo, y cuyos altos ingresos reflejan su posicin en la jerarqua por encima delos trabajadores manuales y del personal auxiliar administrativo. Pero, pertenecen a la mismaclase?

    Marxismo y lucha de clases

    Para responder a esta pregunta hay que abandonar los tres enfoques de sentido comn que hemossealado. En los tres casos se considera la estructura social como una escalera en la que losdiferentes grupos sociales tienen una posicin social, por encima o por debajo de los otros grupos,segn su estatus, ocupacin o ingresos (algunas ambiciosas teoras sociolgicas consideran que lostres factores juntos son determinantes). El marxista estadounidense Erik Olin Wright sostiene quelos conceptos de clase que se basan en estas "detalladas diferenciaciones son estticos". Wrightagrega que: "tales conceptos pueden servir para clasificar a las personas en trminos de ladistribucin de las recompensas materiales que reciben, pero no son vlidos para identificar a lasfuerzas sociales dinmicas que determinan y transforman esa distribucin".a1

    La teora marxista de las clases sociales, por el contrario, es parte de un intento ms ampliodirigido a entender los procesos a travs de los cuales los seres humanos construyen y transformanlas sociedades en las que viven. Los cambios histricos dependen del desarrollo de las fuerzasproductivas, de los medios materiales de produccin y del elemento humano que las pone enmarcha para satisfacer las necesidades sociales. Las relaciones de produccin y las relacionessociales que los seres humanos establecen a partir de ellas estimulan o restringen el crecimientodel poder productivo de las personas.

    La sociedad de clases surge cuando una minora adquiere un control suficiente sobre los medios de

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  • produccin como para obligar a los productores directos (esclavos, campesinos o trabajadores) atrabajar no slo para si mismos, sino tambin para la minora explotadora.

    De esta concepcin de la historia se desprende que la posicin de clase de las personas estdeterminada por el lugar que ocupan en las relaciones de produccin. La mejor definicin de claseque adopta este enfoque es la del historiador marxista Geoffrey de Ste Croix:

    La clase (que es esencialmente una relacin), es la expresin colectiva de la explotacin, de lamanera en que la explotacin est enraizada en una estructura social. La explotacin es laapropiacin por parte de unos de una porcin del producto del trabajo de otros...

    Una clase (una clase especfica) es un grupo humano que dentro de una comunidad se identificapor la posicin que ocupa en el sistema general de produccin social. Este grupo se define, sobretodo, por su relacin con las condiciones de produccin (fundamentalmente por su grado depropiedad o de control de los medios de produccin y del trabajo productivo) y por su relacin conlas otras clases.2

    La definicin marxista de la clase social tiene una serie de caractersticas que la diferencian deotras definiciones.

    En primer lugar, se define a la clase social como una relacin. La posicin de clase del individuodepende de su relacin, como miembro de un grupo social, con los otros grupos sociales y no,como sugieren los conceptos de sentido comn mencionados anteriormente que se basan en otrosfactores (en el estatus, la ocupacin, etc.), de la posicin que ocupe el individuo en la jerarquasocial.

    En segundo lugar, esta relacin es antagnica: la clase dominante minoritaria que controla losmedios de produccin se beneficia de la plusvala del trabajo los productores directos. Porconsiguiente, el concepto de clase es inseparable del de lucha de clases, una lucha que enfrenta aexplotadores y explotados. En tercer lugar, la relacin antagnica se desarrolla en el proceso deproduccin: la explotacin y la lucha de clases son el resultado de los intentos realizados por laclase dominante para controlar los medios de produccin y el trabajo mismo de los productoresdirectos.

    Por ltimo, la clase es una relacin objetiva. Al contrario de lo que sostienen quienes se valen delestatus para definir la clase social, sta no depende de actitudes subjetivas por parte del individuo.La clase depende de la posicin que ocupe el individuo en las relaciones de produccin,independientemente de sus opiniones al respecto. Aunque un obrero de la industria automovilsticaconsidere que pertenece a la clase media, no deja de ser un asalariado explotado por el capital.

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  • Wright lo resume as: "las clases en la teora marxista (...) se definen por la posicin que ocupan enlas relaciones sociales de produccin, la produccin se considera, sobre todo, un sistema deexplotacin".3 Con esta definicin de clase social se puede analizar mejor los procesos mediante loscuales los seres humanos transforman la sociedad. En otras palabras, la concepcin marxista de lasclases forma parte de una teora dinmica. Su objetivo no es etiquetar las posiciones existentes enunas jerarquas sociales inmutables, sino comprender como las relaciones que mantienen gruposhumanos con las fuerzas productivas y con otros grupos, les otorgan el poder para, colectivamente,escribir la historia.

    El antagonismo fundamental que rige las relaciones entre las clases en la sociedad capitalista es elque existe entre el capital y el trabajo asalariado. Este antagonismo se deriva de la extraccin de laplusvala del trabajador en el proceso de produccin. En El Capital Marx explica que la clasetrabajadora est compuesta por aquellos que, al carecer del control de los medios de produccin,se ven obligados a vender su fuerza de trabajo a la clase capitalista que es la que posee los mediosde produccin. La cuestin ahora es saber si las transformaciones del capitalismo, en el siglo queha transcurrido desde la muerte de Marx, hacen que el antagonismo de clase en la estructura socialdel mundo moderno, entre el capital y el trabajo asalariado, sea cada vez menos relevante.

    Hay dos temas de suma importancia para tratar esta cuestin. Primero, desde el comienzo del sigloXX, se advierte una tendencia a largo plazo al incremento del nmero de trabajadores de "cuelloblanco", y a la disminucin del de trabajadores manuales en la composicin de la mano de obra.Significa esto que se hay producido un aburguesamiento (es decir, un aumento de la clasemedia)?

    Nosotros sostenemos que, una vez establecido que el lugar que el individuo ocupa para definir cuales su posicin de clase, es necesario distinguir entre tres grupos de trabajadores de "cuello blanco":1, un grupo minoritario de estos trabajadores que son miembros asalariados de la clase capitalistay que participan en la toma de decisiones de la que depende el proceso de acumulacin de capital;2, un grupo mucho ms amplio de trabajadores con altos ingresos, la llamada "nueva clasemedia". La mayora de estos trabajadores desempean cargos directivos o de supervisin, y ocupanuna posicin intermedia entre la clase capitalista y la clase trabajadora. 3, el resto de lostrabajadores de "cuello blanco", la mayora, que desempean cargos administrativos auxiliares, ycuyo control sobre su propio trabajo es tan limitado como el de los trabajadores manuales y susingresos, a menudo, ms reducidos. La conclusin fundamental a la que llegamos mediante esteanlisis es que el aumento de este tercer grupo representa una expansin, y no una disminucin,de la clase trabajadora.

    Otro tema que ha incidido en la discusin acerca de la naturaleza del trabajo de "cuello blanco" esel de la "desindustrializacin". Han desatado las continuas recesiones econmicas que se hanproducido a nivel mundial, desde principios de los aos 70, un proceso de "desindustralizacin" queest eliminando a la clase trabajadora de Occidente?

    La clase trabajadora vive y lucha

    La distribucin ocupacional especfica de la clase obrera siempre ha reflejado la estructura deacumulacin de capital. En los tiempos de Marx, el grupo mayoritario de trabajadores asalariados loconstituan los sirvientes domsticos. Incluso en el sector industrial, la manufactura mecanizada,

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  • mtodo capitalista por excelencia de produccin a gran escala mediante la utilizacin generalizadade maquinaria, que Marx analiz a fondo en el primer volumen de El Capital, estuvo poco extendidadurante gran parte del siglo XIX. Este mtodo lo utilizaban, sobre todo, las industrias msavanzadas de la poca, en particular la industria algodonera de Lancashire. Raphael Samuelsobserva que: "gran parte de las empresas capitalistas en el sector manufacturero, as como en laagricultura o en la minera, se organizaban con tecnologas manuales ms que con las de energa avapor". La produccin mecanizada no se generaliz durante el perodo de la Revolucin Industrial,sino despus, a finales del siglo XIX y a comienzos del siglo XX, con el desarrollo, especialmente enlos Estados Unidos, de la produccin en cadena.

    La clase trabajadora nunca ha tenido una estructura ocupacional fija, sino que sta ha cambiadoconforme han cambiado las necesidades de la acumulacin de capital. Las crisis puedenconsiderarse perodos de reorganizacin y de reestructuracin durante los que se abandonan lossectores ineficientes, se absorben y los capitales ms eficientes ocupan su lugar. La clasetrabajadora misma participa en este proceso en el que desaparecen ciertos trabajos y se creanotros. Con frecuencia, se deduce que estos cambios significan la destruccin de la clase obrera, enlugar de interpretarlos como una reorganizacin que responde a los cambios producidos en elsistema capitalista. En la crisis actual nicamente se ha producido una nueva reorganizacin de laclase trabajadora. Es particularmente importante acabar con el mito, ampliamente propagado porcomentaristas burgueses de los que se hacen eco sectores de la izquierda, de que una brechaprofunda e irreversible est abrindose entre un "ncleo" de trabajadores permanentes yprivilegiados y una "periferia" de trabajadores eventuales y a tiempo parcial, identificados como lanueva "clase de servidores".

    Siempre habr quien lo proclamar, en periodos en que la clase trabajadora misma est a ladefensiva, que se est produciendo la desaparicin de esta. Tales argumentos los esgrimen quienespretenden justificar su propia capitulacin poltica ante el orden existente. Thomas Cooper, uno delos lderes de los Cartistas, el primer gran movimiento trabajador que se produjo entre los aos1830 y 1840, dijo en 1872 que el gran boom econmico de mediados del siglo XIX habatransformado completamente a la clase trabajadora:

    Cierto es que antao, en la poca de los Cartistas, miles de trabajadores de Lancashire ibancubiertos de harapos y que, a menudo, muchos no tenan que comer. Pero su inteligencia sedemostraba por doquier. Se vean grupos de trabajadores debatiendo la importante doctrina de lajusticia poltica segn la cual todo adulto, en su sano juicio, debera tener, derecho al sufragio en laeleccin de los hombres que deban establecer las leyes que los gobernaran; o se debata consuma seriedad acerca de las enseanzas del socialismo. Grupos as ya no se ven en Lancashire.Pero si se ven trabajadores bien vestidos, con las manos en los bolsillos, que hablan de lascooperativas y las acciones que en ellas poseen, o de las cajas de ahorro para la construccin deviviendas.4

    Para entonces, Thomas Cooper haba dejado de ser parte del movimiento obrero revolucionario yhaba abrazado el liberalismo gladstoniano5. La mezcla de nostalgia y auto complacencia con la queCooper describe la muerte de la clase trabajadora es idntica a la que utilizan publicaciones de laizquierda actualmente. Ahora se dice que los temas de conversacin son las acciones en lacompaa de telecomunicaciones de Gran Bretaa, o los videos, mientras en los aos 50, los

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  • socilogos y el ala derechista del partido laborista dieron gran importancia a la compras a plazos yal incremento en el nmero de coches en propiedad. A menudo han sido los mismos trabajadoressupuestamente "opulentos", producto de un periodo de restauracin, los que se han convertido enlderes de un nuevo resurgimiento de la lucha de clases. La "aristocracia obrera" de Cooper (losmecnicos cualificados de la era victoriana en Inglaterra), se transform a principios del siglo XX enla vanguardia del movimiento obrero organizado y militante. Otros movimientos obreros msavanzados existan entre los obreros de la industria del metal en Petrogado, Berln y Turn. En losaos 30 y 40, los mecnicos semicualificados de las nuevas fbricas de automviles y de avionesestructuraron la poderosa organizacin de representantes sindicales que entre 1970 y 1974 derrotal gobierno conservador de Edward Heath.

    Es imposible pronosticar qu formas adoptar el nuevo resurgimiento de las organizaciones, de lasluchas de la clase trabajadora. No obstante, es indudable de que la lucha de clases se acentuar.Las profundas contradicciones en las que se debate el capitalismo mundial desembocarn,inexorablemente, en convulsiones sociales. Sin embargo, no es seguro que el resultado de lasluchas sea la derrota del capitalismo. Eso depender de cuales sean las polticas que tenganinfluencia en el movimiento obrero cuando se de el enfrentamiento. Es tambin indudable que lasocialdemocracia derechista, para la que la lucha de clases no es ni posible ni deseable, conduciral movimiento obrero a nuevas derrotas, si mantiene su predominio entre los trabajadores.

    Por consiguiente, a travs de nuestro anlisis llegamos a una simple conclusin prctica: esesencial que exista una organizacin socialista revolucionaria, que considere las luchas colectivasdel movimiento obrero como la base para la derrota del capitalismo y para la construccin delsocialismo, a fin de salir de la crisis actual.

    Alex Callinicos es miembro del SWP y escribe habitualmente en su peridico, Socialist Worker. EsDirector del Centro de Estudios Europeos en Kings College London. Sus publicaciones encastellano incluyen Racismo y Clase y Estados Unidos: Imperialismo y guerra (disponibles en www.enlucha.org), adems de Un manifiesto anticapitalista, Contra el postmodernismo y Losnuevos mandarines del poder americano.

    http://www.enlucha.org/site/?q=node/15981

    Notas

    1. E. O. Wright, Class structure and income determination, Nueva York, 1979, pp. 7-8. Ver tambinG. E. M. de Ste Croix, The Class Struggle in the Ancient Greek World, Londres, 1981, pp. 90-91.

    2. Ste Croix, pg. 43.

    3. Wright, pg. 17.

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  • 4. Citado en T. Rothstein, From Chartism to Labourism, Londres, 1983, pp. 183-184.

    5. Doctrina poltica que propugna el libre mercado y la mnima intervencin del gobierno. Elnombre proviene de Gladstone, lder del Partido Liberal en la segunda mitad del siglo XIX. [N.E.]

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