12. HAMBRE, INGESTA DE ALIMENTO Y SALUD.

1. DIGESTIÓN Y FLUJO ENERGÉTICOEl propósito principal de comer es suministrar energía al organismo para sobrevivir y funcionar.

DIGESTIÓN:Proceso gastrointestinal de descomposición de la comida, y absorción de sus constituyentes.Los restos son eliminados.

LA ENERGÍA ES SUMINISTRADA BAJO TRES FORMAS:

GLUCOSA, Azúcar simple, producto del metabolismo de hidratos de carbono complejos.

LÍPIDOS, Grasas;

AMINOÁCIDOS, Producto del metabolismo de proteínas,

ALMACENAMIENTO DE LA ENERGÍA:El cuerpo emplea la energía de manera continua, pero su consumo es intermitente. Debiendo almacenarla para utilizarla en los intervalos entre comidas.

LA ENERGÍA SE ALMACENA BAJO TRES FORMAS:

GLUCÓGENO:Se almacena en gran parte en el hígado, Se convierte rápidamente en glucosa (principal fuente de energía del organismo). A partir de la glucosa, se almacena en el hígado y los músculos.

GRASAS:La mayor parte de las reservas energéticas se almacena como grasas, Pudiendo almacenar el doble de energía que el glucógeno, que además atrae y retiene cantidades importantes de agua.Los cambios en el peso se deben a cambios en la cantidad de grasa corporal. A partir de la glucosa, se almacenan en el tejido adiposo.

PROTEÍNAS, A partir de aminoácidos, se almacenan en los músculos.

FASES EN EL METABOLISMO ENERGÉTICO:Cambios químicos por los cuales la energía queda disponible para su utilización.

FASE CEFÁLICA:Empieza con la vista, olfato o pensamiento de la comida,Finaliza cuando ésta empieza a ser absorbida por el torrente sanguíneo.

FASE DE ABSORCIÓN:La energía proveniente de la comida es absorbida por el torrente sanguíneo, Supliendo las necesidades energéticas inmediatas del organismo.

FASE DE AYUNO:La energía proveniente de la comida ya ha sido utilizada,El organismo saca energía de las reservas para cumplir con las necesidades energéticas inmediatas,Finaliza con el comienzo de una nueva fase cefálica.

Períodos de aumento rápido de peso:Las personas pasan de una fase de absorción a la cefálica siguiente, sin atravesar una fase de ayuno.

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EL FLUJO ENERGÉTICO (DURANTE LAS FASES DEL METABOLISMO DE LA ENERGÍA):REGULADO POR DOS HORMONAS PANCREÁTICAS:Insulina,Glucagón.

FASES CEFÁLICA Y DE ABSORCIÓN:

NIVELES ELEVADOS DE INSULINA:El páncreas libera al torrente sanguíneo poca cantidad de Glucagón, y gran cantidad de Insulina que estimula:La utilización de la glucosa como principal fuente de energía,La conversión de recursos energéticos en formas almacenables y su almacenamiento:

GLUCOSA:En glucógeno (en el hígado y los músculos) y grasa (en el tejido adiposo).

AMINOÁCIDOS:En proteínas (en los músculos).

FASE CEFÁLICA:Disminuye los recursos energéticos provenientes de la sangre, Sobre todo glucosa, en previsión de una afluencia inmediata.

FASE DE ABSORCIÓN:Minimiza los niveles crecientes de recursos energéticos provenientes de la sangre, Utilizándolos y almacenándolos.

FASE DE AYUNO:

NIVELES BAJOS DE INSULINA:Estimulan la conversión del glucógeno y proteínas, en glucosa.

GLUCONEOGÉNESIS:Conversión de la proteína en glucosa.

La glucosa tiene dificultades para entrar en la mayoría de las células, Dejando de ser el principal carburante del organismo y reservándose para el cerebro:(no se necesita insulina para que la glucosa penetre en las células cerebrales).

NIVELES ELEVADOS DE GLUCAGÓN:El páncreas libera al torrente sanguíneo gran cantidad de glucagón, que estimula:La liberación de ácidos grasos libres desde los tejidos adiposos, Su utilización como carburante principal del organismo,Su transformación en cetonas, empleadas por los músculos, Y por el cerebro, (tras un período prolongado sin alimento) para mantener los recursos de glucosa.

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2. TEORÍAS SOBRE EL HAMBRE Y LA INGESTA: PUNTO DE AJUSTE - INCENTIVOS POSITIVOS

TEORÍAS DEL PUNTO DE AJUSTE:TRAS UNA COMIDA:Los recursos energéticos se encuentran cercanos a su punto de ajuste energético, Disminuyendo a medida que el organismo los emplea en los procesos fisiológicos.

CUANDO LOS RECURSOS ENERGÉTICOS DESCIENDEN POR DEBAJO DE ESTE PUNTO DE AJUSTE SE PRODUCE:Sensación de hambre o motivación para comer, debida a un déficit energético,

CUANDO EL COMER DEVUELVE LOS RECURSOS ENERGÉTICOS A SU NIVEL ÓPTIMO O PUNTO DE AJUSTE ENERGÉTICO SE PRODUCE:Sensación de saciedad.

SISTEMAS DE PUNTO DE AJUSTE:Corrientes en mamíferos.

ACTÚAN PARA MANTENER LA HOMEOSTASIS:Ambiente interno constante, esencial para su supervivencia.

COMPONENTES: Mecanismo de ajuste:Establece el punto de ajuste, Mecanismo detector:Detecta las desviaciones del punto de ajuste, Mecanismo de acción:Actúa para corregir estas desviaciones.

RETROALIMENTACIÓN NEGATIVA:La retroalimentación en un sentido provoca efectos compensatorios en el opuesto. Análogos a un sistema de calefacción regulado por termostato.

PUNTOS DE AJUSTE GLUCOSTÁTICO Y LIPOSTÁTICO:TEORÍAS SOBRE EL HAMBRE Y LA INGESTA, 40' Y 50':Suponían que el hambre se regulaba por un punto de ajuste glucostático o lipostático.

TEORÍA GLUCOSTÁTICA:La ingesta estaría regulada para mantener el nivel de glucosa en sangre:Cuando éste desciende por debajo del valor umbral, sobreviene la sensación de hambre.Cuando vuelve a su punto de ajuste, sobreviene la sensación de saciedad.El propósito principal de comer es mantener el nivel de glucosa en sangre,Principal carburante del cerebro.

TEORÍA LIPOSTÁTICA:Cada individuo tiene un punto de ajuste para la grasa corporal,Las desviaciones provocan ajustes compensatorios en los niveles de ingesta, Devolviendo los niveles de grasa a su punto de ajuste.El peso corporal de los adultos permanece relativamente constante.

AMBAS TEORÍAS SE HAN CONSIDERADO COMPLEMENTARIAS:La teoría glucostástica explicaría el inicio y la finalización de la comida, (regulación a corto plazo).La teoría lipostática, los procesos de regulación a largo plazo.La ingesta estaría regulada por la interacción estos dos sistemas de punto de ajuste.

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PROBLEMÁTICA DE LAS TEORÍAS DE PUNTO DE AJUSTE SOBRE EL HAMBRE Y LA INGESTA

NO CONCUERDAN CON LAS PRESIONES EVOLUTIVAS RELACIONADAS CON EL COMER:Nuestros ancestros enfrentaron la irregularidad e imprevisibilidad en el aporte de nutrientes,Comiendo grandes cantidades de alimentos cuando podían y almacenando calorías en forma de grasa corporal.Si hubiesen dejado de sentir hambre al suplir las necesidades energéticas inmediatas no habrían sobrevivido.

ESPECIES DE SANGRE CALIENTE:Requieren un sistema de hambre y de ingesta que prevenga el déficit de energía.

LAS PRINCIPALES PREDICCIONES DE LAS TEORÍAS DEL PUNTO DE AJUSTE NO SE HAN CONFIRMADO:Gran parte de la población presenta un exceso de depósitos de grasa, en el momento de empezar a comer.Una bebida altamente calórica antes de la comida, no reduce la cantidad de alimento ingerido.

ESTUDIOS QUE PARECÍAN APOYAR LAS TEORÍAS DE PUNTO DE AJUSTE: Las disminuciones de la grasa corporal, por hambrunas,Los descensos del nivel de glucosa en sangre, por inyecciones de insulina, Aumentaban la ingesta en animales de laboratorio.

NO RECONOCE LA INFLUENCIA FACTORES COMO EL SABOR, EL APRENDIZAJE Y OTROS SOCIALES.

SABOR:Una pequeña cantidad de sacarina añadida a la comida, aumenta el dulzor sin añadir calorías.Las ratas aumentan la ingesta y el peso corporal.

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TEORÍA DEL INCENTIVO POSITIVO :El comer está regulado por el placer anticipado de la comida (o valor de incentivo positivo), No por un déficit interno de energía.Se ha evolucionado hacia un placer en los comportamientos de comer y sexual:Los animales de sangre caliente, que requieren un suministro continuo de energía para mantener la temperatura corporal,Han sido moldeados para aprovechar la comida cuando está presente. El hambre es provocada por la presencia de buena comida, o su perspectiva,

NO SEÑALA UN FACTOR PRINCIPAL DETERMINANTE DEL HAMBRE:Que dependería de la interacción de todos los factores que influyen en el valor de incentivo positivo del comer: Sabor del alimento;Tipo y cantidad de comida en el estómago; Tiempo desde la última vez que se comió;Niveles de glucosa en sangreLo aprendido acerca de sus efectos.

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3. FACTORES QUE DETERMINAN QUÉ, CUÁNDO Y CUÁNTO COMEMOS El déficit de energía no se incluye entre estos factores:Aunque aumenta el hambre y la ingesta,No influye en las personas de sociedades repletas de alimentos,El cuerpo no está falto de energía antes de comer.

FACTORES QUE DETERMINAN LO QUÉ COMEMOS

PREFERENCIA DE SABOR:EL ELEVADO VALOR DE INCENTIVO POSITIVO DE ALGUNOS SABORES PARA TODOS LOS MIEMBROS DE UNA ESPECIE ES ADAPTATIVO:La mayoría de los humanos muestra preferencia por los sabores dulces y grasos:Característicos de alimentos ricos en energía, vitaminas y minerales,Y salados:Característicos de alimentos ricos en sodio.

AVERSIÓN AL SABOR:La mayoría de los humanos sienten aversión por los sabores amargos, que se asocian con toxinas.

PREFERENCIAS Y AVERSIONES AL SABOR APRENDIDAS:Capacidad individual para aprender preferencias y aversiones específicas al sabor:

LOS SERES HUMANOS Y OTROS ANIMALES APRENDEN DE SUS CONGÉNERES LO QUE DEBEN COMER: LAS RATAS:Prefieren sabores experimentados en la leche materna y que huelen en el aliento de otras ratas.Criadas en grupo, aprenden a consumir una dieta más sana.

LOS SERES HUMANOS:Tienen preferencias alimenticias culturales;

LOS ANIMALES APRENDEN A PREFERIR SABORES SEGUIDOS DE UN APORTE DE CALORÍASEvitando aquellos a los que siguen enfermedades.

LOS ANIMALES SELECCIONAN LA DIETA QUE PROPORCIONA LAS VITAMINAS Y MINERALES QUE NECESITAN:

EFECTO DE CARENCIAS EN LA DIETA SOBRE LA SELECCIÓN DE LOS ALIMENTOS:

CARENCIA DE SODIO:El animal desarrolla una inmediata y apremiante preferencia por el sabor de la sal.

CARENCIA DE VITAMINAS ESENCIALES Y MINERALES DIFERENTES AL SODIO:El animal aprende a consumir alimentos ricos en ese nutriente por la experimentación de efectos positivos,Ya que su sabor no es detectable en los alimentos:

RATAS CON UNA DIETA DEFICIENTE EN TIAMINA (VITAMINA B 1):Desarrollan una aversión al sabor de dicha dieta,Si se les ofrecen dos dietas nuevas, una deficiente en tiamina y otra rica en tiamina, Desarrollan una preferencia por el sabor de la dieta rica en tiamina.

Los humanos también podemos aprender a seleccionar dietas ricas en las vitaminas y minerales que necesitamos,

CARENCIAS EN LAS DIETAS EN NUESTRA SOCIEDAD:Alimentos con los sabores preferidos, pero sin los nutrientes esenciales,Cantidad de sustancias consumidas,Dificultan que aprendamos qué alimentos son beneficiosos y cuáles no:Si se ofrecen diez dietas a las ratas deficientes en tiamina,Pocas desarrollan preferencia por la que contiene Tiamina.

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FACTORES QUE INFLUYEN EN CUÁNDO COMEMOS

NORMAS CULTURALES:

INFLUYEN EN LA FRECUENCIA, CANTIDAD Y MOMENTO DE LA INGESTA:Pocas veces al día, Comidas muy abundantes,A intervalos regulares.El momento de la comida suele coincidir con aquel en que sienten más hambre:Muchas personas experimentan malestar cuando pierden una comida programada.

EXPECTATIVA DE LA COMIDA:

HAMBRE PREVIA A LA COMIDA (WOODS):Comer resulta estresante para el organismo:Antes de una comida: Las reservas energéticas se encuentran en un equilibrio homeostático razonable.A medida que se come:Se incorporan carburantes que alteran esa homeostasis.Para mantenerla:A la primera señal de que la persona va a comer, como aproximarse la hora habitual de la comida,El organismo entra en la fase cefálica y busca suavizar el impacto de la entrada de substancias, Liberando insulina, lo que disminuye el nivel de glucosa.Las sensaciones de hambre a la hora de la comida no corresponden a un déficit energético,Sino a la preparación del organismo para recibir la comida, por la expectativa de la comida.

CONDICIONAMIENTO PAVLOVIANO DEL HAMBRE CON RATAS DE LABORATORIO:Apoya el punto de vista de que el hambre está causada por la expectativa de la comida, No por un déficit de energía.

FASE DE CONDICIONAMIENTO:Se proporcionó a las ratas seis comidas diarias a intervalos irregulares,Señalándolas con un estímulo condicionado de zumbido y luz. Durante 11 días.

FASE DE PRUEBA:Aunque la comida estaba siempre disponible y hubieran acabado de comer recientemente:Las ratas empezaban a comer cada vez que se ponían en marcha el zumbido y la luz.

FACTORES QUE DETERMINAN CUÁNTO COMEMOSSACIEDAD:Estado de motivación que lleva a dejar de comer cuando todavía hay comida.

SEÑALES DE SACIEDAD:La comida en el estómago y la entrada de glucosa en sangre pueden inducir señales de saciedad:Que dependerían del volumen y la densidad nutricional (calorías por unidad de volumen) de la comida.

EFECTOS DE LA DENSIDAD NUTRICIONAL:Las ratas aprenden a ajustar el volumen de la comida cuando se cambia la densidad nutricional de su dieta:Manteniendo la ingesta calórica y el peso corporal relativamente constantes.

Sin embargo, existen límites a este ajuste:Si la densidad nutricional se reduce en más del 50%, No aumentan la ingesta lo suficiente para mantener el peso corporal,Si hay grandes cambios en el sabor de la dieta,No mantienen constante la ingesta calórica.

COMIDA SIMULADA:Las señales de saciedad provenientes del estómago o la sangre no son necesarias para finalizar una comida.La cantidad de comida depende en gran medida de efectos posteriores a la ingesta,No del efecto inmediato de la comida sobre el organismo.

La comida tragada en vez de descender por el esófago al estómago, Sale fuera del cuerpo por medio de un tubo implantado, sin proporcionar energía al organismo,

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Las teorías de punto de ajuste predicen que estas comidas deberían ser copiosas,Sin embargo,La ración de comida simulada ingerida por las ratas,Fue igual de abundante que las comidas previas no simuladas,En los días sucesivos, comieron cantidades cada vez mayores.

EFECTO APERITIVO Y SACIEDAD:Señala una debilidad de la teoría de punto de ajuste acerca de la saciedad.Los aperitivos:Pequeñas cantidades de comida consumidas antes de la comida, Aumentan el hambre, más que reducirla,Provocan respuestas de la fase cefálica.

INFLUENCIAS O FS SOCIALES Y SACIEDADLas sensaciones de saciedad dependen de que se coma en solitario o en compañía.Los sujetos y las ratas de laboratorio comen más en grupo.

EN LOS HUMANOS TAMBIÉN PUEDEN REDUCIR EL CONSUMO:Muchos comen menos para alcanzar los ideales de delgadez de la sociedad o no parecer glotones.En nuestra cultura algunas mujeres influenciadas por este tipo de presiones desarrollan graves trastornos alimenticios.

SACIEDAD SENSORIAL ESPECÍFICAEl número de sabores disponibles influye sobre la cantidad ingerida:

EFECTO DE LA DIETA DE CAFETERÍA EN LAS RATAS (DIETA VARIADA MUY SABROSA):Se les ofreció pan con chocolate además de su dieta habitual, Aumentaron su ingesta calórica y peso.La saciedad no está controlada estrictamente por puntos de ajuste energéticos internos.

LA SACIEDAD ES EN GRAN MEDIDA ESPECÍFICA PARA EL SABOR:A medida que se come algo en concreto:El valor de incentivo positivo de la comida en general desciende ligeramente, Pero cae bruscamente para esa comida en particular,Si se ofrece otra comida, a menudo se empezará a comer de nuevo.

ESTUDIO SOBRE LA SACIEDAD SENSORIAL ESPECÍFICA (ROLLS ET AL., 1981):Sujetos humanos calificaron el sabor de ocho alimentos diferentes e ingirieron uno de ellos.Tras la comida, la calificación del alimento que acababan de comer había descendido más que la de los otros siete.Cuando se les ofreció una segunda comida consumieron la mayor parte, Salvo que se tratara de la misma que ya habían comido.

BOOTH (1981):Calificaron el placer momentáneo producido por el sabor, el olor, la vista o pensamiento, De distintos alimentos en distintos momentos del día, Tras una comida líquida altamente calórica y rica en hidratos de carbono:Descendió la calificación de los alimentos de igual o similar sabor al de la comida ingerida.30 minutos después, un descenso general en la calificación del agrado de todos los alimentos.Las señales de los receptores del sabor:Producen una disminución inmediata del valor de incentivo positivo de sabores parecidos,Las señales asociadas a las consecuencias posteriores a la ingesta:Producen un descenso general del valor de incentivo positivo de todos los alimentos.

ROLLS (1990):La saciedad sensorial específica produciría:Efectos relativamente breves:Influyen en la selección de los alimentos dentro de una comida única,Efectos de duración prolongada:Influyen en la selección de los alimentos de una comida a otra.

Algunos alimentos parecen ser relativamente inmunes a la saciedad sensorial específica de larga duración:

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Arroz, pan, patatas, dulces y ensaladas verdes,Pueden ingerirse todos los días produciendo sólo un ligero descenso en su agrado.

CONSECUENCIAS ADAPTATIVAS DEL FENÓMENO DE SACIEDAD SENSORIAL ESPECÍFICA:Estimula el consumo de una dieta variada:Sin ella las personas tenderían a comer exclusivamente su alimento preferido, generando malnutrición.Estimula a los animales que disponen de variedad de alimentos a comer más:Aún saciados de un alimento, comerán de otro diferente, aprovechando las épocas de abundancia.

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4. ESTUDIOS FISIOLÓGICOS SOBRE EL HAMBRE Y LA SACIEDAD:Aunque no apoyan las teorías del punto de ajuste, Sugieren que el comer es un proceso regulado de alguna manera.

LOS NIVELES SANGUÍNEOS DE GLUCOSA EN EL HAMBRE Y LA SACIEDAD:Los niveles de glucosa en sangre de ratas alojadas individualmente con libre acceso a una dieta variada y agua:Raramente fluctúan más del 1 ó 2%,10 minutos antes de empezar una comida, caen de golpe un 8%.

EL DESCUBRIMIENTO NO APOYA LA TEORÍA GLUCOSTÁTICA DEL HAMBRE:También pueden producirse ante una comida inesperada con fuerte valor de incentivo positivo.

Cuando son previos a la comida, Parecen responder a las intenciones del animal de empezar a comer, Siendo precedidos por un aumento en los niveles de insulina,Que conllevaría el brusco descenso en los niveles de glucosa,Indicando que no es consecuencia del descenso gradual de las reservas energéticas del organismo. Si la comida esperada no es servida vuelven a sus niveles homeostáticos previos.

LA CARENCIA DE GLUCOSA NO SERÍA LA CAUSA PRIMARIA DEL HAMBRE:Las inyecciones de insulina inducen a comer sólo cuando el nivel de glucosa desciende un 50 %, Perfusiones de glucosa previas a la comida a menudo no la suprimen.

PODRÍA CONTRIBUIR A SENSACIONES DE HAMBRE:Descensos del nivel de glucosa inducidos por drogas y similares a los espontáneos antes de las comidas:Estimularon el consumo de alimentos. Perfusiones de glucosa cuando se observaban descensos en los niveles de glucosa:Retrasaron el inicio de las comidas.

EL MITO DEL HAMBRE HIPOTALÁMICA Y LOS CENTROS DE SACIEDAD Década del 50', se creía que el comportamiento a la hora de comer estaba controlado por dos regiones hipotalámicas:La saciedad por el hipotálamo ventromedial (HVM ) El hambre por el hipotálamo lateral (HL).

CENTRO DE SACIEDAD DEL HIPOTÁLAMO VENTROMEDIAL -SÍNDROME DEL HVM (1940):Las lesiones electrolíticas bilaterales producen hiperfagia (comer en exceso) y obesidad extrema.

FASE DINÁMICA:Tras la operación se observan varias semanas de comida excesiva, y rápida ganancia de peso.Posteriormente el consumo desciende gradualmente, hasta un nivel que mantiene un índice de obesidad estable. Marcando el comienzo de la fase estática.

FASE ESTÁTICA:El animal conserva su nuevo peso corporal:Si la rata es privada de comida hasta perder una cantidad sustancial de peso,Lo recuperará en cuanto se suprima la privación de comida.Si se le obliga a ganar peso a la fuerza,Perderá el peso ganado una vez que deje de a comer a la fuerza.

LAS RATAS CON LESIONES DEL HVM PARECEN MENOS HAMBRIENTAS QUE LAS DE CONTROL SIN LESIÓN:Comen mucho más que las ratas normales cuando la comida sabrosa está disponible,Están menos dispuestas a:Trabajar para conseguirla,Consumirla si es ligeramente menos sabrosa. Esta manera remilgada de comer es consecuencia de su obesidad, no un efecto de la lesión.Probablemente no consuman más comida desabrida que las ratas no lesionadas con parecida obesidad.

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CENTRO DEL HAMBRE DEL HIPOTÁLAMO LATERAL Las lesiones electrolíticas bilaterales del HL producen afagia (cese total del comer):Las ratas hiperfágicas por lesiones del HVM, se transformaron en afágicas tras la lesión del HL.

LA AFAGIA SE ACOMPAÑA DE ADIPSIA (CESE POR COMPLETO DEL BEBER):Las ratas se recuperan en parte si se las mantiene vivas mediante alimentación parenteral: Empiezan comiendo alimentos húmedos y sabrosos, Posteriormente comen alimentos secos si el agua está disponible.

REINTERPRETACIÓN DE LOS EFECTOS DE LAS LESIONES DEL HVM Y DEL HL:

EL PAPEL FUNDAMENTAL DEL HIPOTÁLAMO ES LA REGULACIÓN DEL METABOLISMO ENERGÉTICO, NO DE LA ALIMENTACIÓN:

LOS ANIMALES CON LESIONES EN EL HVM COMEN EN EXCESO PORQUE SON OBESOS:

LAS LESIONES BILATERALES DEL HVM AUMENTAN LOS NIVELES SANGUÍNEOS DE INSULINA,Aumentando la lipogénesis (producción de grasa corporal) Disminuyendo la lipólisis (descomposición de la grasa en formas energéticas utilizables).

LAS CALORÍAS SE CONVIERTEN EN GRASA A GRAN VELOCIDAD:Deben seguir comiendo para asegurar suficientes calorías en sangre,Para suplir las necesidades energéticas inmediatas.

MUCHOS EFECTOS DE LAS LESIONES DEL HVM NO SON ATRIBUIBLES AL DAÑO EN EL HVM: El haz noradrenérgico ventral que atraviesa el HVM yLas fibras proyectadas desde los núcleos paraventriculares del hipotálamo: Resultan dañados por las lesiones electrolíticas del HVM;Produciendo hiperfagia y obesidad similares a la producidas por las lesiones del HVM.

EL HL NO ES UN CENTRO DE DICADO LA ALIMENTACIÓN EXCLUSIVAMENTE:Además de afagia y adipsia, las lesiones del HL producen:Diversos trastornos motores graves, y Ausencia generalizada de respuestas a estímulos entrantes, (como la comida y la bebida).

FUNCIÓN DEL APARATO GASTROINTESTINAL EN LA SACIEDAD:

WASHBURN Y CANNON (1912):Washburn se tragó un globo vacío atado a un tubo fino,Que fue conectado a un tubo de cristal en forma de U lleno de agua,Cuyo nivel aumentaba con las contracciones del estómago, Que se acompañaban de punzadas de hambre.

El hambre sería la sensación producida por las contracciones del estómago vacío, La saciedad, la sensación de dilatación del estómago, producida al inflarse el globo.

PACIENTES A LOS QUE SE HABÍA EXTIRPADO EL ESTÓMAGO Y CONECTADO EL ESÓFAGO AL DUODENO: Seguían teniendo sensaciones de hambre y saciedad.Mantenían su peso corporal por medio de comidas frugales muy frecuentes.

EL APARATO GASTROINTESTINAL ES LA FUENTE DE LAS SEÑALES DE SACIEDAD (AÑOS 80):Se trasplantó a ratas un estómago adicional y un tramo de intestino,Uniendo las principales venas y arterias al sistema circulatorio. La comida inyectada en el estómago trasplantado,Disminuyó la ingesta en proporción al contenido calórico y volumen.

La señal de saciedad gastrointestinal debía alcanzar el cerebro a través de la sangre.Y sería un elemento químico liberado por el estómago, En respuesta al valor calórico y volumen de la comida.

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PÉPTIDOS DEL HAMBRE Y DE LA SACIEDAD:El estómago y otras partes del aparato gastrointestinal liberan péptidos, Cadenas cortas de aminoácidos que actúan como hormonas y neurotransmisores.

La comida ingerida reacciona con los receptores del aparato gastrointestinal,Liberando péptidos al torrente sanguíneo.

PÉPTIDOS ESTOMACALES DE LA SACIEDAD:

LA CCK (COLECISTOQUININA):Informaría al cerebro acerca de la cantidad y naturaleza del alimento que hay en el aparato gastrointestinal, Tras su inyección las ratas hambrientas comieron menos.

APOYO A LA HIPÓTESIS DE QUE LOS PÉPTIDOS ESTOMACALES PUEDEN CONSTITUIR SEÑALES DE SACIEDAD:Pueden unirse a receptores cerebrales. Cerca de una docena reducen la ingesta de alimentos:Colecistoquinina, glucagón, bombesina y somatostatina.

PARTE DEL EFECTO INHIBITORIO DE LOS PÉPTIDOS EN LA INGESTA PODRÍA SER INDIRECTA:A través de su efecto sobre los órganos periféricos,Sin embargo,Los antagonistas de los receptores de la CCK del SNC son más efectivos para aumentar la ingesta,Que los antagonistas de los receptores de la CCK periférica.

La mayor parte de los péptidos desempeñan un papel inhibitorio, pero hay excepciones:

PÉPTIDOS DEL HAMBRE:Aumentan la ingesta cuando son inyectados en el núcleo paraventricular del hipotálamo.

EL NEUROPÉPTIDO Y:Parece provocar un hambre particular respecto a los hidratos de carbono,

LA GALANINA:Parece producir un hambre específica respecto a las grasas.

Ambos reducen el metabolismo energético y aumentan la producción de grasa, Podrían formar parte de un mecanismo que evolucionó como reacción a la hambruna.

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5. REGULACIÓN DEL PESO CORPORAL: PUNTOS DE AJUSTE - PUNTOS DE EQUILIBRIO:

TEORÍA DEL PUNTO DE AJUSTE:EL PESO CORPORAL ESTARÍA REGULADO POR UN PUNTO DE AJUSTE DE LA GRASA CORPORAL:Cuando los depósitos de grasa se sitúan por debajo del punto de ajuste:La persona siente más hambre y come más,Lo que vuelve los niveles de grasa corporal al punto de ajuste de cada persona. Cuando los depósitos de grasa están por encima del punto de ajuste:La persona siente menos hambre y come menos,Lo que vuelve los niveles de grasa corporal a su punto de ajuste.

LÍNEAS DE INVESTIGACIÓN QUE CUESTIONAN SU EXPLICACIÓN SOBRE LA REGULACIÓN DEL PESO CORPORAL:

VARIABILIDAD DEL PESO CORPORALUn punto de ajuste que regulara el peso corporal impediría a un adulto ganar o perder gran cantidad de peso.Se desmorona frente a la epidemia de obesidad en las sociedades de comida rápida. Sugieren que para mantener el peso corporal constante se debe comer cada vez que existe una motivación para ello,Ya que la función principal del hambre es defender el punto de ajuste. Muchas personas evitan la obesidad al resistirse al fuerte impulso de comer.

SALUDEl punto de ajuste de una persona sería óptimo para su salud o no incompatible con la buena salud.El consumo de alimentos ad libitum (a voluntad) es malo para la salud:

SERES HUMANOS QUE CONSUMEN MENOS CALORÍAS:En la Isla japonesa de Okinawa los adultos y escolares que consumen menos de calorías,Tienen tasas inferiores de morbilidad, mortalidad, y enfermedades relacionadas con la edad,La proporción de habitantes que supera los 100 años de vida era 40 veces superior a otras regiones japonesas.

Otros estudios han informado de mayores beneficios en humanos que comen menos.No son estudios controlados, deben ser interpretados con precaución:Quizá no sea el menor consumo de calorías lo que conduce a la salud y longevidad: Las personas que comen menos podrían llevar una dieta más saludable.

EXPERIMENTOS SOBRE RESTRICCIONES CALÓRICAS:En más de una docena de especies, incluyendo monos, lo que no da lugar a malas interpretaciones.A un grupo se le permitía comer todo lo que quisiera, Al otro se le suministraba la misma dieta, reduciendo el aporte calórico entre un 25 y un 65 %.Mejorando los índices de salud y longevidad.

Los beneficios no serían atribuibles completamente a la pérdida de grasa corporal:Los sujetos no eran claramente obesos al iniciar las dietas por lo que no perdieron mucho peso.

Algunos subproductos del consumo de energía se acumulan en las células,Acelerando el envejecimiento y los problemas de salud.

CAMBIOS EN LA EFICACIA DE LA UTILIZACIÓN DE LA ENERGÍA:Las teorías de punto de ajuste sugieren que el peso corporal depende en gran medida de la cantidad de comida ingerida.Pero el organismo controla sus niveles de grasa a través de cambios en la eficacia de la utilización de la energía:

A MEDIDA QUE DISMINUYE EL NIVEL DE GRASA,Los recursos energéticos se utilizan más eficazmente, limitando las pérdidas de peso:Las dietas bajas en calorías producen notables pérdidas de peso,Que disminuyen hasta alcanzar un equilibrio a partir del cual ya no se pierde más peso, o muy poco. Un efecto similar se observa en las dietas de aumento de peso.

A MEDIDA QUE AUMENTA EL NIVEL DE GRASA,Disminuye la eficacia de utilización de la energía, limitando la ganancia de peso.Ratas obesas con una dieta de cafetería:Su gasto energético era un 45 % mayor que el de las ratas de control.

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TERMOGÉNESIS INDUCIDA POR LA DIETA:El organismo ajusta la eficacia de la utilización de la energía en respuesta a sus niveles de grasa corporal.Los aumentos en los niveles de grasa corporal:Producen aumentos en la temperatura corporal, requiriendo energía adicional para mantener dicha temperatura. Los descensos del nivel de grasa corporal tienen el efecto contrario.

TASA METABÓLICA BASAL:Existen grandes diferencias de tasa metabólica basal entre los sujetos:Y en su capacidad para ajustarla a cambios en los niveles de grasa corporal.Personas que permanecen delgadas aunque coman con glotonería. Los estudios sobre las dietas de restricción calórica sugieren que:Puede haber un coste en salud por comer en exceso, incluso si no hay obesidad.

CONTROL DEL PESO

MODELO DEL PUNTO DE AJUSTE:El modelo del termostato es un medio gráfico de pensar el punto de ajuste. La retroalimentación negativa induce la vuelta a un punto establecido.

MODELO DEL PUNTO DE EQUILIBRIO:El comer no formaría parte de un sistema para mantener un punto de ajuste de la grasa corporal.El peso corporal tiende a girar en torno a un punto de equilibrio natural:Donde los factores que influyen en él alcanzan un equilibrio. A medida que aumentan los niveles de grasa corporal:Se producen cambios que tienden a limitar sucesivos aumentos, Hasta alcanzar un equilibrio entre los factores que estimulan la ganancia de peso, y los que la frenan.

ES UNA REGULACIÓN HOMEOSTÁTICA FLEXIBLE:Sin mecanismos de ajuste que vuelvan el peso corporal a un punto establecido: El peso corporal permanece estable:Siempre que no se produzcan cambios a largo plazo en los factores que influyen en él.Si dichos cambios ocurren:Una retroalimentación negativa limitará cambios posteriores en el mismo sentido.

ANALOGÍA DEL MODELO DEL BARRIL CON ESCAPES:Cantidad de agua que entra por la manguera: Análoga a la cantidad de alimento disponible ; Presión del agua en la boca de la manguera:Análoga al valor de incentivo positivo de la comida,Cantidad de agua que entra en el barril:Análoga a la cantidad de energía consumida; Nivel de agua en el barril:Análogo al nivel de grasa corporal;Cantidad de agua que se escapa del barril: Análoga a la cantidad de energía gastada, Peso del barril sobre la manguera:Análogo a la fuerza de la señal de saciedad.

MÁS COHERENTE CON LOS DATOS OBTENIDOS:Cuando ambas predicen lo mismo, la teoría del punto de equilibrio lo hace de forma más parsimoniosa, Por medio de un mecanismo más simple que requiere menos suposiciones.

EL PESO CORPORAL PERMANECE RELATIVAMENTE CONSTANTE EN MUCHOS ANIMALES ADULTOS:A medida que el agua del grifo llena el barril, Aumenta el peso dentro y la cantidad de agua que escapa,Disminuyendo la cantidad de agua que entra.Al aumentar la presión ejercida por el barril sobre la manguera.Se alcanza un equilibrio en el cual el nivel del agua permanece constante. Que no está predeterminado ni mantenido de forma activa:Se trata de un punto de equilibrio y no de ajuste.

No requiere, ni implica, un punto de ajuste.14

MUCHOS ANIMALES ADULTOS EXPERIMENTAN CAMBIOS DURADEROS EN EL PESO CORPORAL:Un fuerte cambio en uno de los parámetros que afectan al peso corporal, Hará que éste se desvíe hacia un nuevo punto de equilibrio.(un aumento del valor de incentivo positivo de la comida),

Contradice las teorías de punto de ajuste,Los sistemas de punto de ajuste mantienen una constancia interna ante las fluctuaciones del ambiente externo.

SI SE REDUCE LA INGESTA TIENEN LUGAR CAMBIOS METABÓLICOS QUE LIMITAN LA PÉRDIDA DE PESO:Cuando se reduce la entrada de agua, el nivel del agua en el barril empieza a caer, Limitado por un descenso en el escape y un aumento del flujo entrante por el descenso en la presión del agua en el barril,Alcanzando un nuevo punto de equilibrio, Aunque la reducción del nivel del agua no es tan grande debido a los cambios que limitan las pérdidas.

Se cita como prueba de la regulación de punto de ajuste del peso,Los cambios metabólicos limitan cambios posteriores en el peso, más que eliminar los que ya han ocurrido,

UN INDIVIDUO QUE HA PERDIDO GRAN CANTIDAD DE PESO TIENDE A RECUPERARLO EN CUANTO VUELVE A SU MODO DE VIDA ANTERIOR:Cuando el nivel de agua se reduce,*Se produce una caída temporal del punto de equilibrio,Cuando se recuperan las condiciones originales, El nivel del agua vuelve inexorablemente al punto de equilibrio original.

*Disminuciones temporales en la entrada (dietas), Aumentos temporales de las salidas (ejercicio), Se saca algo del agua a mano (lipoctomía),

Se ofrece como prueba de un punto de ajuste del peso corporal.

SERÍA POSIBLE CAMBIAR DE MANERA PERMANENTE EL PESO CORPORAL A TRAVÉS DE C AMBIOS PERMANENTES , En cualquiera de los factores que influyen en la entrada y salida de la energía.

Si la teoría del punto de ajuste es correcta Intentar cambiar el peso corporal es una pérdida de tiempo,Inevitablemente se volverá al peso corporal del punto de ajuste.

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10. OBESIDAD HUMANALa Teoría del punto de ajuste no ayuda a comprender la actual epidemia de obesidad: Un aumento permanente de peso no debería ocurrir en adultos sanos.

FACTORES GENÉTICOS Y AMBIENTALES:Contribuyen por igual a las diferencias en la grasa corporal.

FACTORES AMBIENTALES:

PRESIONES QUE PROBABLEMENTE CONDUJERON A LA EVOLUCIÓN DE LOS SISTEMAS DE INGESTA Y REGULACIÓN DEL PESO:Los suministros irregulares de comida fueron una de las principales amenazas para la supervivencia,

Los individuos más aptos preferían comidas ricas en calorías,Comían hasta la saciedad cuando la comida estaba disponible,Almacenaban la mayor cantidad posible de calorías en forma de grasa corporal,Empleaban sus reservas calóricas lo más eficazmente posible.

Los individuos que carecían de estas características:Probablemente no sobrevivían a una escasez de alimentos,

Las características más idóneas pasaron de una generación a otra.

LOS COMPORTAMIENTOS CULTURALES Y CREENCIAS QUE ESTIMULAN LA INGESTA, HAN SIDO FAVORECIDOS POR LA EVOLUCIÓN:Nuestro sistema para la ingesta y regulación del peso evolucionó para hacer frente a períodos de escasez de comida,Los hábitos alimenticios evolucionaron en el mismo sentido:Comer tres veces al día a horas concretas, se tenga hambre o no; La comida debe ser el centro de la mayoría de las reuniones sociales;El sabor agradable de la comida debe aumentar desde principio al final;La sal, los dulces y las grasas deben añadirse a los alimentos para mejorar su sabor y aumentar su consumo.

Actualmente el ambiente difiere del medio «natural» en la disponibilidad de alimentos:Los alimentos con un valor de incentivo positivo elevado están siempre disponibles,La consecuencia es un nivel asombrosamente elevado de consumo.

DIFERENCIAS INDIVIDUALES QUE INTERVIENEN EN LA OBESIDAD:Algunos bajo las mismas condiciones promotoras de obesidad, no se vuelven obesos,En los obesos el consumo de energía excede el gasto energético,

EL CONSUMO:Los obesos presentan una respuesta de insulina de fase cefálica mayor ante la expectativa de comida,Asociada con grandes descensos en el nivel de glucosa sanguínea,Niveles elevados de consumo de alimentos.

EL GASTO ENERGÉTICO:Diferencias en el grado de disipación del exceso de energía por medio de la termogénesis inducida por la dieta.

EVOLUCIÓN DE UN RÉGIMEN DE ADELGAZAMIENTO TÍPICO:

LA MAYOR PARTE DEL PESO PERDIDO SE VUELVE A RECUPERAR UNA VEZ FINALIZADO EL RÉGIMEN,Como predice el modelo de punto de equilibrio,

LA CLAVE PARA UNA PÉRDIDA DE PESO PERMANENTE ES U N CAMBIO PE RMANENTE EN LOS HÁBITOS DE VIDA, Comer grandes cantidades de alimentos, acumular grasa corporal y emplear la energía de manera eficaz:Serían tendencias muy adaptativas en un ambiente natural.Nuestro ambiente actual es «patológico», no las personas con problemas de peso.

EL EJERCICIO CONTRIBUYE MUY POCO A LA PÉRDIDA DE PESO:Es responsable de una pequeña proporción del gasto energético.En torno al 80 % de la energía se emplea en mantener los procesos fisiológicos y digerir la comida.

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Tras el ejercicio, muchos consumen bebidas y comidas que contienen más calorías que las que han perdido.

TRATAMIENTOS DE CASOS GRAVES DE OBESIDAD:Cosiendo la mandíbula para limitar el consumo de alimentos a una ingesta de líquidos:Algunos no pierden peso y los que si lo hacen suelen recuperarlo en cuanto se retiran los hilos.

Cierre de una parte del estómago mediante grapas para reducir el volumen de alimentos ingeridos,Seccionamiento de una parte del duodeno para reducir la absorción de nutrientes desde el aparato gastrointestinal:Diarreas, flatulencia, carencias minerales y de vitaminas y nimiedad, desagradable sensación de excesiva plenitud.

RATONES MUTANTES OBESOS:En 1950 se produjo una mutación genética espontánea en una colonia de ratones del Laboratorio Jackson.

LOS RATONES OB/OB:Homocigóticos para este gen mutante (ob),

CARECERÍAN DE UNA HORMONA CRÍTICA QUE SUELE INHIBIR LA PRODUCCIÓN DE GRASA:Extremadamente obesos, con pesos hasta tres veces superiores al normal,Comen más y transforman las calorías en grasa más eficazmente.

EL GEN OB, Se expresa únicamente en las células grasas,Codifica una proteína llamada Leptina, que en estos ratones presenta unos niveles muy bajos.

LEPTINA: UNA SEÑAL DE LA GRASA DE RETROALIMENTACIÓN NEGATIVA

CUMPLE TRES CRITERIOS DE RETROALIMENTACIÓN NEGATIVA DE SEÑAL DE GRASA:Los niveles en sangre correlacionan con los depósitos de grasa en humanos y otros animales;Se encontraron receptores de leptina en el cerebro.Las inyecciones de dosis bajas reducen la cantidad de comida ingerida y la grasa corporal, en los ratones ob/ob.

TRATAMIENTO DE LA OBESIDAD HUMANAEn humanos no se ha encontrado ninguna mutación genética en pacientes obesos, La mayoría presenta niveles elevados de leptina en sangre.Las inyecciones de leptina no han reducido su grasa corporal.

LOS RECEPTORES DE LEPTINA:Quizá, en personas obesas, Las señales de saciedad de la grasa puedan ser inhibidas por medio de la insensibilización de los receptores de leptina, Más que por sus niveles bajos.

INSULINA: OTRA SEÑAL DE RETROALIMENTACIÓN DE LA ADIPOSIDAD:La insulina, hormona peptídica pancreática:

TAMBIÉN CUMPLE LOS TRES CRITERIOS DE UNA SEÑAL DE RETROALIMENTACIÓN DE LA ADIPOSIDAD:Se segrega en función de los niveles adiposidad.Hay receptores para la insulina en el cerebro,Las perfusiones de insulina en el cerebro, en dosis bajas para ser nocivas y afectar los niveles sanguíneos de glucosa,Reducen el consumo de alimentos y el peso corporal.

CURA:Dado el número de factores que pueden conducir a la obesidad, es poco probable que se encuentre una única «cura».

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11. ANOREXIA NERVIOSAAlteración por infraconsumo de alimentos, con pérdidas de peso peligrosas para la salud, Las personas a pesar de su aspecto demacrado, a menudo se ven gordas.

SON AMBIVALENTES RESPECTO A LA COMIDA: Muestran una respuesta de insulina de fase cefálica más elevada de lo normal. Se preocupan en discutir, comprar y preparar la comida.Rara vez sienten hambre, a menudo tienen miedo de ganar peso, Les repugnan los sabores grasos y se sienten enfermos tras la comida.

EN UNA SOCIEDAD EN LA QUE LA OBESIDAD ES LA PRINCIPAL ALTERACIÓN DE LA INGESTA, ESTÁN FUERA DE SITIO,Las personas que luchan por comer menos difíclimente sienten empatía hacia las que se niegan a comer.

BULIMIA NERVIOSA:En torno al 50 % de los anoréxicos,Además de los ciclos de abstinencia, Ceden periódicamente a impulsos de consumo de alimentos, que suelen seguirse de purgas: Dosis elevadas de laxantes o vómitos autoinducidos,Sin perder peso excesivamente.

INCIDENCIA EN LA POBLACIÓN ESTUDIANTIL Y PREFERENTEMENTE EN MUJERES, Sugiere que la obsesión por la delgadez en la sociedad actual podría ser la responsable en muchos casos:Muchos comienzan por una dieta estricta.Las tasas son más elevadas en grupos en que se aboga por la delgadez.En bailarines de ballet.

NO EXISTEN TRATAMIENTOS EFICAZMENTE PROBADOS PARA ESTE TRASTORNO:Sólo el 29 % de los anoréxicos tratados mostraron signos significativos de recuperación 20 años más tarde.Aproximadamente, el 15 % muere por suicidio o por inanición.

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