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Vol. # 770515S l Mayo 2015www.bridgesforpeace.com

Los Estudios de ISRAEL

Por Janet Aslin, Escritora Puentes para la Paz

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Puentes para la Paz...Su Conexin con Israel

GEDEN

2 l Mayo 2015

Uno de los Valientes Guerrerosel relato bblico de Geden y

su victoria sobre los madia-nitas durante el perodo de los jueces es uno que todo nio de Escuela Bblica ha-br escuchado por lo menos una vez. Yo me encuentro entre ese grupo. Luego, como adulta en un Instituto Bblico, volvi a aparecer la historia de Geden. Surgi fuera de clases mientras comparta con un grupo de amistades. Estas son las palabras que surgieron de mi boca: Yo deseara ser uno de los 300 que Geden escogi. Recuerdo que me sorprend, incluso has-ta qued en shock, porque nunca me haba conside-rado ni valiente ni atrevida. Qu podemos aprender de Geden? Le invito a regresar a ese tiempo de los jueces para ver la vida y los tiempos de uno de los valientes gue-rreros de Dios.

de Dios

Geden: Valiente Guerrero l 3

A Quin Serviremos?El libro de Jueces cubre el perodo transicional entre la muerte de Josu, el suce-

sor de Moiss, y Sal, el primer rey de Israel. Bajo el liderato de Josu, los israelitas realizaron muchas batallas y conquistaron slo parte de su herencia, porque mu-chos de los residentes cananeos an permanecan en la tierra. Leemos: Pero cuando Israel se hizo fuerte, sometieron a los cananeos a trabajos forzados, aunque no los expulsaron totalmente (Jue. 1:28).

En los captulos que preceden al relato de Geden, vemos un repetitivo ciclo. Bajo firme liderato, Israel serva al Seor, pero durante perodos en que no haba un lder fuerte, Israel desobedeca a Dios y se tornaba a la religin de los cananeos que vivan en sus medios. Se debilitaron y Dios los vendi en mano de sus enemigos de alrededor, y ya no pudieron hacer frente a sus enemigos (Jue. 2:14b).

Fue en esos tiempos decadentes que Geden recibi su llamado del Seor. Los madianitas haban estado aterrorizando a Israel por siete aos. Los madianitas, un pueblo nmada, y sus aliados, los amalequitas, junto con los pueblos del este do-minaban la tierra. Edersheim, en su libro The Old Testament Bible History [La His-toria Bblica del Antiguo Testamento], ofrece esta descripcin: Su ocupacin no siempre se senta, pero era una desolacin prolongada. Tan pronto la cosecha dorada se recoga o se almacenaba en graneros, repentinamente aparecan. As como una plaga de langostas, no dejaban nada en su camino. As fue empobrecido Israel en gran manera por causa de Madin, y los Israelitas clamaron al SEOR (Jue. 6:6).

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4 l Mayo 2015

Llamado de GedenGeden era el hijo menor de Jos (), y miembro del clan abiezerita de la tribu

de Manass. Su nombre, Geden (), significa talador o cortador en hebreo, derivado del verbo gad (), refirindose a talar o cortar algo en dos. Geden no pareca ser una persona ideal para dirigir al pueblo, pero el Seor no se dej llevar por la opinin humana cuando hizo Su seleccin. Una nota al calce en el libro The Living Nach [El Naj Viviente], una traduccin de fuentes judas tradicionales, dice: Dios a menudo escoge al ms pequeo, para demostrar que la salvacin no depende de la fuerza, edad ni sabidura personal, sino de Su Palabra.

A medida que con-tina el relato, leemos que el ngel del Se-or vino a visitar a Ge-den mientras sacuda el trigo en el lagar de uvas, escondindose as de los madianitas (Jue. 6:11). Usualmente, el trigo se aventaba en reas abiertas, no en un lagar protegido para ex-

primir uvas. Uno podra concluir que Geden era un cobarde porque se esconda mientras trabajaba, pero al leer el relato entero, vemos que eso no es cierto. l respondi de manera prctica a las circunstancias en que Israel se encontraba. Tambin podra reflejar que haba poca cantidad de trigo que aventar.

Respecto al carcter de Geden, el Diccionario Bblico Ilustrado Nelson nos dice que la tribu de Manass era conocida por su valen-ta, que concuerda con el saludo del ngel cuando dijo: El SEOR est contigo, valiente guerrero (Jue. 6:12b). Geden no contradijo la descripcin del ngel del Seor, sino que cuestion la dificultad de sus circunstancias. Si Dios estaba con ellos, por qu sufran tanto?

En vez de responder a la pregunta de Geden, el ngel del Se-or le dijo: Ve con esta tu fuerza, y libra a Israel de la mano de los Madianitas. No te he enviado Yo? (Jue. 6:14). Entonces, Geden le hizo otra pregunta: Ah Seor cmo librar a Israel? Mi familia es la ms pobre en Manass, y yo el menor de la casa de mi padre (Jue. 6:15).

valiente guerrero! Jue. 6:12b

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Ambas preguntas reflejan que Geden intentaba comprender la situacin: Por qu Dios permita que su pueblo sufriera? Cmo era posible que, siendo el miem-bro ms insignificante de su clan y tribu, y lejos del centro principal, pudiese salvar a Israel? Nuevamente, el Seor no le respondi directamente, sino que le dijo: Cierta-mente Yo estar contigo (Jue. 6:16a).

Quizs el Seor no nos responda a nuestras preguntas de por qu? o cmo?, pero nos asegura que estar con nosotros.

Respuesta de GedenQuin era ese divino Mensajero? En Su primera aparicin, lee-

mos: Entonces vino el ngel del SEOR y se sent (Jue. 6:11). Fjese que no dice un ngel del Seor, sino el ngel del Seor. Varias tra-ducciones usan esa palabra con mayscula, indicando Su deidad. Hay razn por dicha identificacin, porque los versos 14 y 16 tambin se refieren a l como el Seor. La palabra hebrea all es el impronuncia-ble nombre de Dios: Yud, Hey, Vav, Hey (), a veces pronunciada como Jehov o Yav.

Cmo respondi Geden a ese primer encuentro? Construy dos altares. El primero fue un acto personal de fe. El segundo fue una accin colectiva, y lo construy en obediencia al mandato de Dios, incluyendo la destruccin del altar pagano a Baal.

Primer altar: Aunque Geden probablemente tuviese alguna idea, no estaba plenamente seguro de la identidad de su divino Visi-tante hasta despus de ser aceptada su ofrenda. No fue hasta que subi el fuego de la roca donde haba puesto la carne de cabrito y el pan sin levadura, y hasta que desapareci el ngel, que supo que haba tenido un encuentro divino. En asombrosa reverencia, Geden grito: Ay de m, Seor DIOS! Porque ahora he visto al ngel del SEOR cara a cara (Jue. 6:22b). El Seor fortaleci a Geden y entonces construy un altar, y lo llam El Seor es paz. Eso es semejante a los altares que cons-truyeron Abraham y Jacob cuando Dios se les apareca (Gn. 12:7; 35:7).

Segundo altar: Esa misma noche, el Seor dio unas instrucciones espe-cficas respecto al E

l Seo

r es paz.


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altar de Baal que se encontraba en el rea central de Ofra, su ciudad natal. Le dijo que tomara el novillo de su padre, y otro de siete aos, para derrumbar el altar pagano. Adems, deba cortar la figura de madera de Asera junto al altar. Luego de eso, deba construir un nuevo altar en un lugar muy prominente y ofrecer all el novillo de siete aos.

Geden obedeci a Dios. Seguramente requiri muchsimo valor para demo-ler el altar de Baal y cortar la figura de Asera. Despus de todo, l era el hijo ms joven en la casa de su padre (Jue. 6:15b).

Sin embargo, creo que Geden ha sido malamente criticado cuando alegan que lo hizo todo de noche porque tena temor de su padre y los hombres de su pueblo. Yo sugiero que, a pesar de su temor, como Dios le haba hablado de noche, Geden le obedeci de inmediato y derrumb el altar esa misma noche.

Al otro da, cuando se supo lo que Geden haba hecho, exigieron a su padre Jos que les sea entregado para matarlo. Su padre dijo a los hombres respecto a Baal: Si es un dios, que luche por s mismo, porque alguien ha derribado su altar (v. 31b). Cuando nada le sucedi a Geden, el pueblo simpatiz con l y le otorg el papel de lder. De hecho, le dieron un nombre nuevo a Geden ese da. Le llama-ron Jerobaal, que significa literalmente que Baal luche contra l.

Poco a poco, el Seor transform a Geden de un campesino que aventaba trigo a ser el lder de su clan. En cada paso, Geden respondi con fe, creyendo lo que Dios deca. Durante cualquier tiempo de preparacin, primero debe haber un en-cuentro personal con Dios. Nadie puede ser lder si no se ha relacionado con Dios a nivel personal. Geden pas la prueba y ya estaba listo para la segunda etapa.

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Alistndose para la GuerraSintindose seguro de que haba escuchado la voz de Dios, y vindicado de la ira

de los otros abiezeritas por la destruccin del altar de Baal, Geden ocup su lugar como lder. Cuando el Espritu del SEOR vino sobre Geden (Jue. 6:34a), son el shofar (trompeta) y mand a buscar hombres de las tribus vecinas de Aser, Zabuln y Naftal para unirse a su propia tribu de Manass y alistarlos para la guerra.

Luego de haber salido los mensajeros en busca de hombres de guerra, Geden pidi otra seal a Dios. Tom un objeto comn en la cultura de su tiempo y pidi que Dios suspenda las leyes naturales de fsica: que el velln de oveja puesto en tierra amanezca con roco, mientras la tierra permanezca seca. Cuando sucedi as, Geden pidi a Dios lo inverso: que el velln de oveja permanezca seco, mientras la tierra aparezca llena de roco. Misericordiosamente, Dios respondi de nuevo a sus peticiones.

Qu significan estas seales? Al leer varios comentarios bblicos, encontr diver-sas interpretaciones. Aunque interesantes, prefiero compartir mi propia percepcin de lo que esas seales revelan sobre el carcter de Dios. l no necesitaba convencer a Geden de que hara lo que haba dicho, pero aun as escogi darle confirmacin.

Dios conoce nuestras debilidades, y comprende cmo somos. A m me con-suela el saber que Dios realmente sabe cmo soy y que a menudo necesito su

confirmacin. Como un padre se compadece de sus hijos, as se compadece el SEOR de los que Le te-men. Porque l sabe de qu estamos hechos, se acuerda de que slo somos polvo (Sal.

103:13-14). Incluso, nunca nos abandona en momentos de necesidad, porque leemos:

No temas, porque Yo estoy contigo; no te desalientes, porque Yo soy tu Dios. Te fortalecer, ciertamente te ayudar, s, te sostendr con la dies-

tra de Mi justicia (Isa. 41:10).

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8 l Mayo 2015

La Guerra Los israelitas respondieron al llamado de Geden para salir a la guerra, 32,000 de

ellos. Enfrentaran a una fuerza enemiga de 135,000 hombres, sobre cuatro veces su tamao. No era un cuadro muy favorable. Pero Dios le dijo a Geden: El pueblo que est contigo es demasiado numeroso para que Yo entregue a Madin en sus manos; no sea que Israel se vuelva orgulloso, y diga: Mi propia fortaleza me ha librado (Jue. 7:2).

Es triste pero cierto que, a menos que enfrentemos retos demasiado grandes para nosotros, siempre existe la tentacin de alegar que obtuvimos la victoria por nuestra propia fuerza. No resulta fcil vivir en total dependencia del poder de Dios, pero lo podemos lograr si nos humillamos y nos sometemos a l de da en da.

Luego de las instrucciones de Dios a Geden, regresaron a sus casas todos los que tenan miedo, un total de 22,000 hombres. El prximo paso fue visitar el manantial donde permanecan los restantes 10,000 para reducir el ejrcito de Geden an ms. La mayora se arrodill a tomar agua, recogindola con la mano, mientras que 300 pusieron la boca directamente al agua. Dios le dijo a Geden que se quedara con slo esos pocos.

En su libro Battles of the Bible [Batallas de la Biblia], Haim Herzog y Mordehai Gihon, dos guerreros judos de poca moderna, ofrecen la siguiente explicacin de por qu los que lamieron el agua fueron escogidos, y no los que se arrodillaron a beber. Los hombres escogidos fueron quienes, a pesar de su sed, quedaron alertos a la pre-sencia del enemigo que les rodeaba y no soltaron sus armas an mientras beban, algo que lograron hacer al acostarse sobre sus vientres para beber agua con sus lenguas.

Otra interpretacin aparece en The Living Nach [La Naj Viviente]: El arrodillarse era smbolo de adoracin a Baal (ver 1 Reyes 19:18), y los verdaderos israelitas no se


arrodillaban. No sabemos cul de esas explicaciones sea la ms correcta, pero sabe-mos de seguro que el Seor, quien divis el plan, escogi a los 300 hombres quienes acompaaran a Geden.

Por lo tanto, en obediencia al Seor, Geden dej ir a otros 9,700 hombres y retuvo a los 300 que Dios haba escogido. El relato bblico contina diciendo: El campamento de Madin le quedaba abajo en el valle (Jue. 7:8b). Dios volvi a hablar a Geden de noche, y le dijo que ya era tiempo de atacar. Aqu tambin vemos evidencia de cun bien Dios conoce a Sus hijos y cun bueno es con ellos. Le ofreci a Geden otra opor-tunidad para tener absoluta certeza de su victoria: Pero si tienes temor de descender, baja al campamento con tu criado Fura, y oirs lo que dicen. Entonces tus manos sern fortalecidas para descender contra el campamento (Jue. 7:10-11b).

Cuando Geden y Fura llegaron al campamento, escucharon a un guardia ma-dianita hablando con otro sobre su sueo. Edersheim escribe que tanto el sueo como su interpretacindejara una impresin profunda sobre dichos hijos del de-sierto El pan de cebada era considerado como el ms humilde de los alimentos; pero un pan de esa provisin despreciable para esclavos cay rodando al campa-mento madianita, golpe la tienda de su lder, la volc y cay! Ese fue un sueo ilustrativo de Israel y su victoria

Geden y Fura regresaron a su campamento y dieron las instrucciones finales. Contina el relato: los 300 hombres se acercaron el campo enemigo, tocaron sus trom-petas, rompieron cntaros con antorchas escondidas adentro, y gritaron a una voz: Por el Seor y por Geden! La repentina aparicin de luz y gritos debi ser sor-prendente para los madianitas, quienes reaccionaron con terror y salieron huyendo en la noche. Durante la huida, las Escrituras nos dicen que 120,000 del vasto ejrcito murieron a espada.

En su anlisis, Herzog y Gihon escriben: Parece que los fugitivos se dividieron en dos grupos principales. El ms rpido, bajo el liderato de Zeba y Zalmuna, logr cruzar

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el Jordn y lleg hasta el desierto, mientras que el grupo ms numeroso del ejrcito, atrasado por la presencia de mujeres y animales, huy en direccin sureste Geden y su pequea banda de hombres persiguieron a los que eran dirigidos por Zeba y Zalmuna, mientras que los efraimitas (de la tribu de Efram) interceptaron a la fuerza principal dirigida por Oreb y Zeeb, a quienes mataron.

Los efraimitas se enojaron contra Geden porque no los haba llamado a la gue-rra de primera instancia, pero los logr calmar, y luego Geden y sus 300 hombres continuaron tras los enemigos. Cuando llegaron a Sucot, pidi pan para sus hombres hambrientos, pero los lderes de la ciudad se negaron, diciendo que an no haban capturado a los reyes madianitas. Geden entonces les dijo: Muy bien, cuando el SE-OR haya entregado en mi mano a Zeba y a Zalmuna, trillar las carnes de ustedes con espinos y cardos del desierto (Jue. 8:7).

Geden volvi a pedir provisiones en Peniel, y los hombres de Peniel le respondie-ron tal como los de Sucot le haban contestado (Jue. 8:8). Esta vez, en lugar de prometer golpear a los hombres de la ciudad, Geden prometi derribar la torre de su ciudad fortalecida. De hecho, Geden cumpli ambas promesas, y aunque las ciudades haban respondido de la misma manera, los trat diferentes. Geden ense a los hombres de Sucot castigando sus lderes, mientras en el caso de Peniel, donde aparentemente ofrecieron resistencia armada ante la amenaza de destruir su torre, los hombres de la ciudad tambin fueron asesinados (Edersheim).

La Ruina del EfodUna vez fueron derrotados los madianitas, los hombres de Israel pidieron a Ge-

den que estableciera un reino dinstico y les gobernara. De inmediato, respondi que ni l ni sus hijos les gobernaran; el Seor les gobernara. Geden gan la batalla privada interna, pero su prximo acto produjo una enorme tragedia, no slo para l sino para su familia y el resto de la nacin de Israel. Geden se atrevi tomar un paso independientemente de la direccin divina. Pidi a los hombres que le entregasen zarcillos y pendientes de oro que haban tomado de los madianitas. Los hombres accedieron con todo gusto, y pronto reunieron 1,700 siclos de oro, el equivalente de 43 libras o 19.4 kilos.

Geden tom el oro e hizo de ello un efod, y lo coloc en Ofra, su ciudad, con el cual todo Israel se prostituy all, y esto vino a ser ruina para Geden y su casa (Jue.

Geden se atrevi tomar un paso independientemente de la direccin divina.


8:27). Hay alguna incertidumbre respecto al propsito y la forma en que Geden hizo el efod. Segn Jewish Encyclopedia [Enciclopedia Juda], la palabra efod tiene dos sentidos en la Tanaj (Gnesis a Malaquas). Probablemente conocemos mejor el efod como parte de la vestimenta del sumo sacerdote. El segundo sentido de la pala-bra efod es una imagen, que parece ser la interpretacin correcta aqu. En The Living Nach [La Naj Viviente], una nota al calce sugiere que Geden pudo haber hecho un cinturn de oro (Radak, Ralbag) para conmemorar su victoria. Otros sugieren que el efod tendra el propsito de adivinacin.

Cualquiera que fuese, la Biblia dice que eso lleg a ser la ruina de Geden y su familia. Si fue en conmemoracin de su victoria, quizs Geden cay atrapado por el orgullo de su xito, y se olvid de su debilidad ante el Seor. Si lo lleg a usar como medio de adivinacin y conocimiento de lo sobrenatural, fue en violacin a las instrucciones de Dios dadas a Moiss sobre cmo deberan vivir. Entre las mu-chas reglas, Dios les dijo: ni sern adivinos ni agoreros (Lev. 19:26b).

Lecciones de la Vida de Geden

Mientas Geden vivi, la tierra tuvo descanso y paz, pero leemos que al morir Geden, los Israelitas volvieron a prostituirse con los baales e hicieron a Baal Berit su dios (Jue. 8:33). En contraste, cuando muri Josu, Israel continu sirviendo al Seor mientras vivan los ancianos de ese tiempo (Jos. 24:31). Geden no dej tal legado. Inmediatamente despus de su muerte, el pueblo se alej de adorar al verdadero Dios y volvi a adorar a Baal.

Qu podemos aprender de la vida de Geden? l no tena miedo de acercarse a Dios con sus inquietudes durante su tiempo de preparacin. Tambin obedeci con prontitud. Fue un brillante lder militar bajo la direccin del Espritu de Dios, y logr dar una verdadera derrota a los madianitas. Saba que el Seor era el verdadero Rey, y rehus aceptar la corona cuando se la ofrecieron. Sin embargo, cay en la trampa del orgullo luego de su milagrosa victoria militar.

A pesar de ello, el nombre de Geden an aparece en la lista de los hroes. Y qu ms dir? Pues el tiempo me faltara para contar de Geden, Barac, Sansn, Jeft, David, Samuel y los profetas; quienes por la fe conquistaron reinos, hicieron justicia, obtuvieron promesas, cerraron bocas de leones, apagaron la violencia del fuego, escaparon del filo de la espada. Siendo dbiles, fueron hechos fuertes, se hicieron poderosos en la guerra, pusieron en fuga a ejrcitos extranjeros (Heb. 11:32-34).


ABELENOCNOABRAHAMISAACJACOB S A R A J O S M O I S S R A H A B G E D E N B A R A C S A N S N J E F T DA V I D S A M U E L

HROES de la fe

Bibliography

Edersheim, Alfred. Old Testament Bible History. Grand Rapids, MI: William B. Eerdmans Publishing Company, 1982.

Elman, Yaakov. The Living Nach, Early Prophets. Jerusalem: Moznaim Publishing Corporation, 1994.

Herzog, Chaim and Mordechai Gichon. Battles of the Bible, a modern military evaluation of the Old Testament. New York: Random House, 1978.

Kantor, Mattis. The Jewish Time Line Encyclopedia. Northvale, New Jersey: Jason Aronson Inc., 1989.

Lockyer, Herbert Sr., ed. Nelsons Illustrated Bible Dictionary. New York: Thomas Nelson Publishers, 1986.

Strong, James, LL.D., S.T.D. The New Strongs Exhaustive Concordance of the Bible. Nashville: Thomas Nelson Publishers, 1990.

www.blueletterbible.org

Geden fracas al final de su vida? No fracas si podemos aprender la leccin de que una obediencia plena y constante al Espritu del Seor nos puede proteger de caer en trampas que nos puedan destruir.

Es bueno estudiar las vidas de los hroes bblicos detallados en el Saln de la Fe. De esa manera, podremos ver que todos eran simples hombres y mujeres con debilidades humanas, as como lo somos nosotros. Podemos ser animados por la fidelidad de Dios a Geden y tambin a nosotros mis-mos. Y a Aqul que es poderoso para guardarlos a ustedes sin cada y para presentarlos sin mancha en presencia de Su gloria con gran alegra (Judas 24). Y fiel es quien lo prometi!

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Traducido por: Teri S. Riddering Las citas bblicas son tomadas de Nueva Biblia Latinoamericana de Hoy Copyright (c) 2005 by The Lockman Foundation Usadas con permiso. www.NBLH.org

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