EcuadorPramopantanosoEn ciertossitioslas caractersticas geomorfol-gicasyedficas permiten laformacin decina-gas deextensinvariable, a vecesnotable, dondese ha establecidouna asociacinde plantasadap-tadasa estas condiciones. Los pramospantano-sosnonecesariamenteserefierenapantanos lo-calizadossinotambina extensionesmayores ca-racterizadaspor un escaso drenaje. Las plantast-picas incluyen tsoetes, Lilaeopsis, Cortaderia,Chusquea, Neurolepisyvariosgnerosformado-resdealmohadillas(yalistados), OreobolusyelmusgoturberoSphagnummagellanicum. Este ti-po de vegetacinse encuentraenlospramosdela cordilleraoriental, mshmeda, especialmenteenlos deCayambe, Antisana, L1anganatesySan-gayoPramosecoPor condiciones climticas que se han vistopotenciadasporaccioneshumanas, ciertaszonasparameraspresentanunanotabledisminucinenla precipitacin. El pajonal relativamenteralo estdominadopor Stipay otrashierbasquedebenserresistentesala desecacincomoOrthrosanthus yBuddleja. Las mayores extensiones de este tipo seencuentranenel surde Azuayyel nortedeLaja,donde hay unaestacionalidad ms marcada. Lainfluencia humana enlaconformacin actual deeste tipodepramoparece obviaperonoha sidodocumentadasistemticamente.Pramosobre arenalesEn ocasioneslospramosse desarrollansobreunsueloarenosoresultado deprocesoserosivosintensos, como en el caso de los arenales delChimborazoenlaprovincia homnima. Hayunasimilitudconlavegetacindel pramosecoperolahumedad esmayor ylaescasezdecoberturavegetal se puede deber msbiena erosinclim-tica yantropognica. AcostaSals(1985) consi-dera que los arenales del Chimborazo son unejemplodelapuna(mencionadaenel tipoante-rior)en el Ecuador pero en realidadno lo son.Pro-bablemente esta supuestaafinidadest relaciona-daconprocesos de fuerteerosin. Esto no quiere101decir quenecesariamente todos estos pramos es-tnerosionados sinoqueel hechodequeestnsobrearenalesloshacemuysusceptibleala ero-sin. Dehecho, hay muchas sealesdeerosinelicaencombinacindeerosinporsobrepasto-reo (Podwojewski et al., 2002).Pramoarbustivo del surEn laprovinciadeLajase presentauntipodepramo(llamadolocalmente"paramillo") bastan-tediferente, en trminosvegetacionales, alos an-teriores. El pajonal tpicodapasoaunavegeta-cinarbustiva y herbcea dominadapor Puya, Mi-conia, Neurolepis, Oreocallis, Weinmannia yBlechnum. Este tipodevegetacin posiblementedebaconsiderarsedentro deotrotipogeneral deecosistemas y nocomo un tipo de pramo (S.lzegaard, como pers.), Haymuchoselementosdebosqueandinoymenosdepramo. Es necesarioindicarquenotodos lospramosdelaprovinciadeLaja correspondena este tipo: tambinhay es-pecialmentepramodepajonal.SuperpramoAproximadamentealos4.200metros, es de-cir, soloenlasmontaasquealcanzanestasalti-tudes, lascondicionesclimticas separecensu-perficialmente a las tundras templadas, dondenicamentelasplantas msresistentesal fro, ladesecacinfisiolgicayel vientopuedensobrevi-vir. El suelo se presentaconmayores reas descu-biertas, aunqueenlaszonasprotegidas por grie-tasyrocas, crecenplantasdelos gneros Draba,Culcitium, Chuquiraga, Cortaderia, Baccharis yGentiana, entreotrosylquenes. Enlaclasifica-cindeValenciaet al. (1999) el superpramosellama"Gelidofitia".Superpramo azonalEl superpramo azonal recibe este nombreporqueposee ciertascaractersticassemejantesalas del superpramo tpicoperosepresentaa me-nores altitudes(porejemplo, dondedeberahaberpramo depajonal), Larazndeestaanomala102est en que estos sitiosse encuentransobre laha-res recientes(flujosdelodoypiedrasproducidostrasla erupcindeun volcn) que creancaracte-rsticasedficaslocales yqueadems estnmuyexpuestas, loqueimpiden el crecimientodelasespecies quenormalmentese encuentrana estasaltitudes. Por ellosolohayespecies comolas delsuperpramoy, especialmente, lquenes foliosos.Los lahares del Cotopaxi y delAntisanason ejem-plosnotables.CaracterizacinbiofsicaLlegaradeterminar lasuperficieexactadelacantidaddepramosquecubrenlos espacios delasaltas montaas, sobreel bosqueandinooloquealgndaatrslo fue; resultauna tareabas-tantecompleja; en primer lugarporque elpramoesunecosistema muy dinmico, esdecir conti-nuamenteestcambiando, yaseapor el avancede la fronteraagrcola ypor otras prcticashuma-nas; y por otrolado existen algunas discrepanciascomopor ejemploel caso de los lmites(especial-menteel inferior) dehasta donde se puede consi-derarpartede este ecosistema. As mismo, existeuna discusin sobre si las reas degradadas(aquellasquefueronpramosperoquehansidointervenidasyluegoabandonadas) debenserin-cluidascomopramos. Pero entendiendoal pra-modentrodeunconceptoecosistmicoestecu-bre unpoco ms de1,2millonesde hectreas, esdecir abarcancasi un5%del territoriodel Ecua-dor.Los Pramosdel MundoUbicacinTradicionalmentecuandose habla de pramosenel Ecuador, serelacionadirectamenteconlasprovinciasdelaregin sierra, pero en el Ecuador,se puede encontrarpramos en provinciascon ju-risdiccinde la costa yhastala amazona. La im-portanciapolticaygeogrficadel pramoradicaporqueestpresente en16delas22 provinciasque conformanel Ecuador. Pero la mayor concen-tracin delospramos estrepartida encuatroprovincias (Chimborazo, Azuay, Napo y Pichin-cha); pues entreellasabarcancercadel 60%delacantidaddepramosexistentesenel pas. Enla tabla4, se presentandatosdelasuperficiedelas16provinciasecuatorianasque tienenpramoy en la tabla5las extensiones de los diferentes ti-pos de pramoporprovincia.Losdiferentestipos depramos estndistri-buidos heterogneamente, esdecir notodas lasprovinciasconpramostienenlos diezdiferentestipos. Asporejemplose destacanlasprovinciasdePichinchay Tungurahuaque tienenen sus te-rritoriosocho de los diez tiposidentificados, otrasprovinciascomoCotopaxi yNapocontienensietedeestos, Pero tambin existenprovincias comoAzuay, Caar yEl Oro; queapesar quedisponendeunagrancantidaddesuperficiedeestos eco-sistemasespecialmenteAzuay(concasi 200milhectreas)solosepuedenencontrar tresdiferen-tes tiposde pramo.Tabla 4. Distribucin provincial delpramo en el Ecuador,extensiones yrepresentatividad hacia el total nacional depramos.PROVINCIAReginExIensin Wde pramos Rem;o1tllividad del W Extensin total de%RegionalIXII' nMncia (ha) pramos IXII' pnMncia (%) cadaprovincia(ha)Chimborazo Sierra 194.695 15,52 652.706 29,83Azuay Sierra 188.513 15,03 800.846 23,54Napo Oriente 183.186 14,60 1.316.529 13,91Pichincha Sierra 164.334 13,10 1.304.366 12,60Cotopaxi Sierra 105.048 8,37 595.689 17,63Tungurahua Sierra 84.030 6,70 347.091 24,21Ecuador103ReginfllIensin 1DlaI de J3I11OS Representltivil