Cold Stress

Prctica 000.653.2013

Fecha 01 de diciembre de 2012

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Estrs por fro

PROPSITO

Esta prctica define los requisitos para la gestin del trabajo en un entorno fro para proteger a los empleados de los efectos del estrs por fro.

ALCANCE

Esta prctica incluye las siguientes secciones principales:

General

Efectos del viento

Medidas de control

APLICACIN

Esta prctica es aplicable para todas las actividades de trabajo y los empleados bajo el control de Fluor y sus contratistas.

DEFINICIONES

Ninguna/ninguno.

1.0 GENERAL

El tiempo extremadamente fro es una situacin peligrosa que provoca emergencias de salud en personas susceptibles como las que no cuentan con proteccin, los trabajadores al aire libre y quienes trabajan en un rea que est mal aislada o sin calefaccin. Lo que constituye estrs por fro y sus efectos puede variar segn las zonas del mundo; en regiones relativamente poco acostumbradas al tiempo invernal, las temperaturas cercanas al punto de congelacin se consideran factores de "estrs por fro". Cuando las temperaturas caen decididamente por debajo de lo normal y la velocidad del viento aumenta, el calor puede abandonar el cuerpo ms rpidamente. Estas condiciones relacionadas con el tiempo pueden desembocar en problemas graves para la salud.

Los empleados expuestos a fro extremo o que trabajan en ambientes fros estn en riesgo de sufrir estrs por fro.

1.1 Hipotermia

Cuando queda expuesto a temperaturas fras, el cuerpo empieza a perder el calor ms rpido de lo que lo produce. Con el tiempo, la exposicin prolongada al fro consumir la energa que el cuerpo ha almacenado. El resultado es la hipotermia, o temperatura corporal anormalmente baja. Una temperatura corporal demasiado baja afecta el cerebro, haciendo que el empleado no pueda pensar claramente o moverse bien. Esto hace que la hipotermia sea particularmente peligrosa porque el empleado puede no darse cuenta de lo que est ocurriendo y, por lo tanto, no har nada al respecto.

Los sntomas de la hipotermia pueden variar dependiendo del tiempo que el empleado haya estado expuesto a las bajas temperaturas, como as tambin de su estado general de salud y sus propias respuestas fsicas al fro. Remtase a la tabla que sigue.

EtapaTemperatura central del cuerpoSignos y sntomas

Hipotermia leve99 97F

37.2 36.1CNormal, puede empezar el temblor.

97 95F

36.1 35CSensacin de fro, piel de gallina, no puede realizar tareas complejas con las manos, el temblor puede ir de leve a severo, manos entumecidas.

Hipotermia moderada95 93F

35 33.9CTemblor intenso, la falta de coordinacin muscular se hace evidente, movimientos lentos y dificultosos, tropiezos, confusin leve, puede parecer alerta. Hacer la prueba de sobriedad; si no puede caminar en lnea recta 30 pies (9 metros), el empleado est hipotrmico.

93 90F

33.9 32.2CPersisten los temblores violentos, dificultad para hablar, pensamientos lentos, empieza a aparecer la amnesia, movimientos torpes de los msculos, no puede usar las manos, se tropieza con frecuencia, dificultad para hablar, signos de depresin, introvertido.

Hipotermia severa90 86F

32.2 30CSe detiene el temblor, la piel expuesta est azulada o hinchada, muy mala coordinacin muscular, incapacidad para caminar, confusin, comportamiento incoherente/irracional, pero puede mantener la postura y la apariencia de estar consciente.

86 82F

30 27.8CRigidez muscular, semiconsciente, estupor, prdida de consciencia de los dems, pulso y ritmo respiratorio bajos, posible fibrilacin cardaca.

82 78F

27.8 25.6CInconsciente, frecuencia cardaca y ritmo respiratorio errticos, el pulso puede ser imperceptible.

78 75F

25.6 23.9CEdema pulmonar, insuficiencia coronaria y respiratoria, muerte. Se puede producir la muerte antes de que se alcance esta temperatura.

Primeros auxilios.

Avise al supervisor y pida asistencia mdica.

Lleve al empleado a una habitacin caliente o a un refugio/lugar protegido.

Qutele la ropa mojada.

Caliente primero la zona central del cuerpo -pecho, cuello, cabeza e ingles- usando una manta elctrica, si la hubiera; o haga contacto piel con piel bajo capas de ropa, mantas, toallas o sbanas sueltas y secas.

Las bebidas calientes pueden ayudar a subir la temperatura del cuerpo, pero no suministre bebidas alcohlicas. No intente dar bebidas a un empleado inconsciente.

Despus de que ha subido la temperatura corporal, mantenga al empleado seco y envuelto en una manta caliente, incluyendo la cabeza y el cuello.

Si el empleado no tiene pulso, empiece las maniobras de resucitacin cardiopulmonar (RCP).

1.2 Congelamiento

El congelamiento es un dao al cuerpo provocado por temperaturas bajo cero. El congelamiento causa prdida de sensibilidad y color en las reas afectadas. A menudo afecta la nariz, orejas, mejillas, mentn, dedos de las manos y de los pies. El congelamiento puede daar tejidos corporales en forma permanente y, en casos graves, puede derivar en una amputacin. En temperaturas extremadamente bajas, el riesgo de congelamiento aumenta en los empleados con circulacin de sangre reducida y que no estn vestidos adecuadamente.

Sntomas

Reducido flujo sanguneo a pies y manos (los dedos de pies o manos pueden congelarse)

Entumecimiento

Hormigueo o pinchazos

Dolor

Piel azulada o plida, con aspecto seroso (condicin avanzada)

Primeros auxilios.

Poner al empleado en una habitacin caliente lo antes posible

Salvo que sea absolutamente necesario, no camine con los pies o dedos de los pies congelados; esto aumenta el dao.

Sumerja el rea afectada en agua tibia -no caliente (la temperatura deber ser confortable al tacto para las partes del cuerpo afectadas)

Caliente el rea afectada usando la temperatura corporal; por ejemplo, el calor de una axila puede usarse para calentar dedos congelados.

No frote ni masajee el rea congelada; si lo hace, puede causar ms dao.

No use una almohadilla trmica; lmpara de calor; o el calor de una estufa, chimenea o radiador para calentar. Las reas afectadas estn entumecidas y pueden quemarse fcilmente.

1.3 Pie de trinchera

El pie de trinchera, tambin conocido como pie de inmersin, es una lesin de los pies resultado de una larga exposicin a la humedad o al fro. El pie de trinchera se puede dar en temperaturas de hasta 60 grados F (15.6 C) si los pies estn hmedos o mojados todo el tiempo. El dao se produce porque los pies hmedos o mojados pierden calor 25 veces ms rpido que los pies secos. Por lo tanto, para evitar la prdida de calor, el cuerpo estrecha los vasos sanguneos para cerrar la circulacin de los pies. El tejido de la piel empieza a morir por falta de oxgeno y nutrientes y por acumulacin de txicos.

Sntomas Enrojecimiento de la piel

Entumecimiento

Calambres en las piernas

Hinchazn

Dolor hormigueante

Ampollas o lceras

Sangrado bajo la piel

Gangrena (el pie puede volverse violeta oscuro, azul o gris en los casos graves)

Primeros auxilios. Quite los zapatos/botas y medias mojadas.

Seque los pies.

Evite caminar ya que se puede daar la piel.

1.4 Sabaones

Los sabaones son provocados por la exposicin repetida de la piel a temperaturas apenas por encima del punto de congelacin hasta los 60 grados F (15.6 |C) La exposicin al fro daa los lechos capilares (grupos de vasos sanguneos pequeos) de la piel. Este dao es permanente y el enrojecimiento y la picazn volvern con una mayor exposicin. El enrojecimiento y la picazn se producen tpicamente en mejillas, orejas, dedos de las manos y de los pies.

Sntomas Enrojecimiento

Picazn

Posible ampollado

Inflamacin

Posible ulceracin en los casos severos

Primeros auxilios. Evite rascarse.

Entibie la piel lentamente.

Use cremas corticosteroides para aliviar la picazn y la hinchazn.

Mantenga las ampollas y lceras limpias y cubiertas.

2.0 Efectos del viento

A una temperatura igual o inferior a 50 grados F (10 C), el viento empieza a ejercer sobre el cuerpo un efecto de "sensacin trmica" ms baja -cuanto ms baja la temperatura y ms alta la velocidad del viento, mayor ser el efecto del viento en la "sensacin trmica". Remtase a la tabla que sigue. La sensacin trmica se conoce tambin como "temperatura tomando en cuenta el efecto enfriador del viento" o "factor de enfriamiento por el viento" (en realidad, no son lo mismo pero se acercan bastante para nuestros fines).

Mientras que el efecto enfriador del viento no tiene efecto en los objetos inanimados, tiene un impacto potencial en la carne humana -o sea, la carne empezar a congelarse mucho ms rpidamente a medida que baja la sensacin trmica (ya sea principalmente por la temperatura o principalmente por el viento [hasta 40 millas por hora/64.4 km por hora], o ambos igualmente). As, la temperatura tomando en cuenta el efecto enfriador del viento o el factor de enfriamiento por viento -y no la temperatura ambiente- deber usarse siempre en la planificacin previa al trabajo para desarrollar medidas de proteccin de los empleados a partir del efecto del fro.

3.0 Medidas de control

3.1 Supervisores

Cuando el trabajo implique la exposicin a temperaturas tomando en cuenta el efecto enfriador del viento por debajo de los 40 grados F (4 C), los supervisores adoptarn los siguientes pasos, en la medida de lo posible, para proteger a los empleados del estrs por frio:

Programe el trabajo en reas fras para los meses ms clidos

Programe el trabajo para la parte ms clida del da.

Reduzca las demandas fsicas de los empleados.

Emplee trabajadores de apoyo o asigne trabajadores extra para las tareas largas y demandantes.

Provea ropa adecuada, seca y aislante.

Provea lquidos calientes.

Considere la posibilidad de levantar cortavientos o lugares cerrados.

Incluya un termmetro y almohadillas trmicas en la caja de primeros auxilios

Vigile a los empleados que estn en riesgo de sufrir estrs por fro.

Brinde capacitacin sobre el estrs por fro que incluya la siguiente informacin:

Riesgos

Prevencin

Sntomas

Importancia de estar atento a los sntomas en uno mismo y en los compaeros de trabajo

Tratamiento

Equipo de proteccin personal

Cuando el trabajo implique la exposicin a una sensacin trmica por debajo de los -5 grados F (-20 C), se implementarn las siguientes prcticas de trabajo seguro:

Realizar el trabajo usando el "sistema del amigo".

Provea refugios calefaccionados de fcil acceso.

3.2 Empleados

Los empleados adoptarn los siguientes pasos, en la medida de lo posible, para protegerse del estrs por fro:

Evitarn la exposicin a temperaturas extremadamente fras.

Usarn ropa adecuada.

Usarn varias capas de ropa suelta. Las capas ofrecen un mejor aislamiento.

La ropa ajustada reduce la circulacin de la sangre. La sangre caliente tiene que circular hacia las extremidades.

Cuando se elija la ropa, habr que tener en cuenta que algunas prendas pueden restringir los movimientos, lo que podra dar lugar a situaciones de peligro.

Asegrese de proteger las orejas, cara, manos y pies en climas extremadamente fros:

Las botas debern ser a prueba de agua y estar aisladas.

Use sombrero; mantendr todo el cuerpo ms caliente. (El sombrero reduce la cantidad de calor corporal que se escapa por la cabeza).

En los descansos, vaya a lugares calientes; limite la cantidad de tiempo al aire libre los das extremadamente fros.

Lleve equipo para clima fro como pares de medias extras, guantes, sombreros/gorros, abrigo, mantas, una muda de ropa y termos con lquidos calientes.

Evite que la piel entre en contacto directo con superficies metlicas fras.

Vigile su estado fsico y el de sus compaeros de trabajo ya que los efectos de las bajas temperaturas pueden variar de una persona a otra.

3.3 Medidas de control de los peligros

Remtase al Anexo 01, donde se habla de los peligros asociado con algunas medidas de control.

En donde, T = Temperatura del aire (oF) V = Velocidad del viento (mph) Efectivo 11/03/05

(Factor de congelacin del viento)

5 minutos

10 minutos

TEMPERATURA (oF)

30 minutos

Tiempos de congelacin

VIENTO (mph)

TABLA DE FACTOR DE CONGELACIN DEL VIENTO DE NWS

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