7/25/2019 La Ignorancia de La Sociedad Del Conocimiento
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Ser el estadio final de la evolucin inte-lectual moderna una grotesca imitacin denuestras acciones ms triviales por las mqui-
nas?
Conocimiento es poder: he aqu un viejo lema de la filosofa burguesa
moderna, que fue utilizado por el movimiento de los trabajadores eu-
ropeos del siglo XIX. Antiguamente el conocimiento era visto como
algo sagrado. Desde siempre los hombres se esforzaron por acumular
y transmitir conocimientos. Al fin de cuentas, toda sociedad se define
por el tipo de conocimiento de que dispone. Esto vale tanto para elconocimiento natural como para el religioso o la reflexin terico-
social. En la modernidad, el conocimiento es representado, por un
lado, por el saber oficial, marcado por las ciencias naturales, y, por
otro, por la "inteligencia libre-fluctuante (Karl Mannheim) de la crti-
ca social terica. Desde el siglo XVIII predominan esas formas de
conocimiento.
Parece increble que desde hace algunos aos se est difundiendo el
discurso de la "sociedad del conocimiento" que adviene con el siglo
XXI; como si slo ahora se hubiese descubierto el verdadero conoci-
miento y como si la sociedad hasta hoy no hubiese sido una "sociedad
Este artculo fue tomado de la edicin brasilea de la revista Krisis (Alemania).
Robert Kurz es socilogo y ensayista alemn, autor de Os ltimos Combates (ed.
Vozes) y O Colapso da Modernizaao (ed. Paz e Terra). Versin portuguesa deMarcelo Rondinelli. Traduccin del portugus: R. D.
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del conocimiento". Al menos los paladines de la nueva palabra-clave
sugieren algo as como un progreso intelectual, un nuevo significado,
una apreciacin ms elevada y una generalizacin del conocimiento
en la sociedad. Sobre todo, se alega que la supuesta aplicacin eco-nmica del conocimiento est asumiendo una forma completamente
diferente.
Filosofa de los medios
Bastante euforia es lo que se nota, por ejemplo, en el filsofo de los
medios alemn Norbert Bolz: "Se podra hablar de un big-bang del
conocimiento. Y la galaxia del conocimiento occidental se expande ala velocidad de la luz. Se aplica conocimiento sobre conocimiento y
en esto se muestra la productividad del trabajo intelectual. El verdade-
ro hecho intelectual del futuro est en el diseo del conocimiento. Y
cuanto ms significativa sea la manera en que la fuerza productiva se
vuelva inteligencia, ms debern converger ciencia y cultura. El cono-
cimiento es el ltimo recurso del mundo occidental".
Palabras fuertes. Pero qu se esconde detrs de ellas? Quiz sea es-
clarecedor el hecho de que el concepto de la "sociedad del conoci-
miento" se est usando ms o menos como sinnimo de la "sociedad
de la informacin". Vivimos en una sociedad del conocimiento porque
estamos sepultados por informaciones. Nunca antes hubo tanta infor-
macin transmitida por tantos medios al mismo tiempo. Pero ese dilu-
vio de informaciones es realmente idntico al conocimiento? Esta-
mos informados sobre el carcter de la informacin? Conocemos enltima instancia qu tipo de conocimiento es ste?
En rigor, el concepto de informacin no coincide de ningn modo con
una comprensin bien elaborada del conocimiento. El significado de
"informacin" es tomado en un sentido mucho ms amplio y se refiere
tambin a procedimientos mecnicos. El sonido de una bocina, el
mensaje automtico de la prxima estacin de metro, la campanilla de
un despertador, el panorama del noticiero en la TV, el altavoz del su-
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permercado, las oscilaciones de la Bolsa, el pronstico del tiempo...
todo eso son informaciones, y podramos continuar la lista al infinito.
Conocimiento trivial
Claro que tambin se trata de conocimiento, pero de un tipo muy tri-
vial. Es la especie de conocimiento con el que crecen los adolescentes
de hoy. Quienes se encuentran en la franja de los 40 aos ya estn
tecnolgica-comunicativamente armados hasta los dientes. Pantallas y
displays son para ellos casi partes del cuerpo y rganos sensoriales.
Saben que hay que someterse a las informaciones para acceder a in-
ternet, y saben cmo obtener tales informaciones de la red: por ejem-plo, cmo se hace el "download" de una cancin de xito. Y uno de
los medios de comunicacin predilectos de esa generacin es por es-
crito, el del "Short Message Service" o, de forma abreviada, el SMS
que aparece en el display del mvil. El mximo de comunicacin est
limitado ah a 160 caracteres.
Resulta extrao que el armamento tecnolgico de la ingenuidad juve-
nil sea elevado a la condicin de parte integrante de un icono social y
asociado al concepto de "conocimiento". Desde el punto de vista de
una "fuerza productiva inteligencia" o de un "acontecimiento intelec-
tual del futuro", esto es un poco decepcionante. Quizs nos acerque-
mos ms a la verdad si comprendemos lo que se entiende por "inteli-
gencia" en la sociedad del conocimiento o de la informacin. As, en
una tpica nota de prensa econmica publicada en la primavera de
2001, se lee: "A pedido de la agencia espacial canadiense, la empresaTactex desarroll en British Columbia telas inteligentes. En trozos de
pao se cosen una serie de minsculos sensores que reaccionan a la
presin. Ante todo, la tela de Tactex debe ser probada como revesti-
miento de asientos de automviles. Reconoce a quien se sent en el
asiento del conductor... El asiento inteligente reconoce el trasero de su
conductor".
Para un asiento de automvil, se trata seguramente de un hecho gran-dioso. Lo debemos admitir. Pero no se lo puede considerar en serio
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como un paradigma del "acontecimiento intelectual del futuro". El
problema reside en el hecho de que el concepto de inteligencia de la
sociedad de la informacino del conocimientoest especficamente
modelado por la llamada "inteligencia artificial". Estamos hablando demquinas electrnicas que por medio del procesamiento de datos tie-
nen una capacidad de almacenamiento cada vez ms alta para simular
actividades rutinarias del cerebro humano.
Objetos inteligentes
Hace mucho que se habla de la "casa inteligente", que regula por s
sola la calefaccin y la ventilacin, o de la "nevera inteligente", queencarga al supermercado la leche que se termin. De la literatura de
terror, conocemos el "ascensor inteligente", que desgraciadamente se
volvi malo y atent contra la vida de sus usuarios. Nuevas creaciones
son el "carrito de compras inteligente", que llama la atencin del con-
sumidor sobre las ofertas especiales, o la "raqueta inteligente", que
con un sistema electrnico embutido permite al tenista un saque espe-
cial, mucho ms potente.
Ser ste el estadio final de la evolucin intelectual moderna? Una
grotesca imitacin de nuestras ms triviales acciones cotidianas por
las mquinas, conquistando as una consagracin intelectual superior?
Como todo lo indica, la maravillosa sociedad del conocimiento apare-
ce justamente por eso como sociedad de la informacin, porque se
empea en reducir el mundo a un cmulo de informaciones y proce-
samientos de datos, y en ampliar de modo permanente los campos deaplicacin de los mismos. Estn en juego ah, sobre todo, dos catego-
ras de "conocimiento": conocimiento de las seales y conocimiento
funcional. El conocimiento funcional est reservado a la lite tecnol-
gica que construye, edifica y mantiene en funcionamiento los sistemas
de aquellos materiales y mquinas "inteligentes". El conocimiento de
las seales, por el contrario, compete a las mquinas, pero tambin a
sus usuarios, por no decir a sus objetos humanos. Ambos tienen que
reaccionar automticamente a determinadas informaciones o estmu-
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los. No necesitan saber cmo funcionan esas cosas; slo necesitan
procesar los datos "correctamente".
Comportamiento programable
Tanto para el comportamiento maqunico como para el humano, en la
sociedad del conocimiento la base est dada, en consecuencia, por la
informtica, que sirve para programar secuencias funcionales. Se tra-
baja con procesos describibles y mecnicamente reejecutables, con
medios formales, por una secuencia de seales (algoritmos). Esto sue-
na bien para el funcionamiento de tuberas hidrulicas, aparatos de fax
y motores de automviles; est muy bien que haya especialistas eneso. Sin embargo, cuando el comportamiento social y mental de los
seres humanos es tambin representable, calculable y programable,
estamos ante una materializacin de las visiones de terror de las mo-
dernas utopas negativas.
Esa especie de conocimiento social de seales sugiere vuelos mucho
menos audaces que los del famoso perro de Pavlov. A comienzos del
siglo XX, el fisilogo Ivan Petrovitch Pavlov haba descubierto el
llamado reflejo condicionado. Un reflejo es una reaccin automtica a
un estmulo externo. Un reflejo condicionado o motivado consiste en
el hecho de que esa reaccin puede ser tambin desencadenada por
una seal secundaria aprendida, que est ligada al estmulo original.
Pavlov asoci el reflejo salival innato de los perros ante la visin de la
racin de comida con una seal, y pudo finalmente provocar tambin
ese reflejo utilizando la seal de manera aislada.
Por lo que parece, la vida social e intelectual en la sociedad del cono-
cimientoo sea, de la informacindebe orientarse por un camino de
comportamiento que corresponda a un sistema de reflejos condiciona-
dos: estamos siendo reducidos a aquello que tenemos en comn con
los perros, puesto que el esquema de estmulo-reaccin de los reflejos
tiene que ver absolutamente con el concepto de informacin e "inteli-
gencia" de la ciberntica y de la informtica. El conjunto de nuestrasacciones en la vida esta supervisado cada vez ms por dgitos, reglas,
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clusters y seales de todo tipo. Sin embargo, ese conocimiento de las
seales, el proceso reflejo de informaciones, no es exigido slo en el
mbito tecnolgico, sino tambin en el ms elevado nivel social y
econmico. As, por ejemplo, se es como se dice: los gobiernos, los"managers", los que tienen una ocupacin, todos en fin deben observar
permanentemente las "seales de los mercados".
Este conocimiento miserable de las seales no es, a decir verdad, nin-
gn conocimiento. Un mero reflejo no es al fin y al cabo ninguna re-
flexin intelectual, sino exactamente lo contrario. Reflexin significa
no slo que alguien funcione, sino tambin que ese alguien pueda re-
flexionar "sobre" tal o cual funcin y cuestionar su sentido. Ese tristecarcter del conocimiento-informacin reducido fue preanunciado por
el socilogo francs Henri Lefebvre ya en los aos 50, cuando en su
Crtica de la vida cotidianadescriba la era de la informacin que seavecinaba. "Se adquiere un conocimiento. Pero en qu consiste ste
exactamente? No es ni el conocimiento (Kenntnis) real o aquel adqui-
rido por procesos de reflexin (Erkenntnis), ni un poder sobre las co-
sas observadas, ni, por ltimo, la participacin real en los aconteci-
mientos. Es una nueva forma de observar: un mirar social sobre el
retrato de las cosas, pero reducido a la prdida de los sentidos, al man-
tenimiento de una falsa conciencia y a la adquisicin de un seudo co-
nocimiento sin ninguna participacin propia..."
El "sentido de la vida"
En otras palabras, la cuestin del sentido y de la finalidad de los pro-pios actos de cada uno se hace imposible. Si los individuos se vuelven
idnticos a sus funciones condicionadas, dejan de estar en condiciones
de cuestionarse a s mismos o al ambiente que los rodea. Estar "infor-
mado" significa entonces estar completamente "en forma", formado
por los imperativos del sistema de seales tcnicas, sociales y econ-
micas; para funcionar, por lo tanto, como una puerta de comunicacin
de un circuito complejo. Y nada ms. La generacin joven de la lla-
mada sociedad del conocimiento es tal vez la primera en perder la
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pregunta ingenua sobre el "sentido de la vida". Para eso no habra es-
pacio suficiente en el display. Los "informados" desde pequeos ya no
comprenden ni siquiera el significado de la palabra "crtica". Identifi-
can ese concepto con el error crtico, indicacin de un problema serio,que debe ser rpidamente eliminado en la ejecucin de un programa.
En esas condiciones, el conocimiento reflexivo intelectual es tenido
como infructuoso, como una especie de tontera filosfica de la cual
ya no tenemos necesidad. Sea como fuere, se tiene que convivir con
eso de manera pragmtica. El primero y nico mandamiento del cono-
cimiento reducido dice: ste debe ser inmediatamente aplicable al sis-
tema de seales dominante. Lo que est en discusin es el "marketingde la informacin" sobre "mercados de informacin". El pensamiento
intelectual debe encogerse hasta la condicin de "informaciones". Lo
que, por ejemplo, ser en el futuro un "historiador" ya lo demuestra
hoy el historiador Sven Tode, de Hamburgo, con su doctorado.
Bajo el ttulo deHistory Marketing, ste escribe, por encargo, la bio-grafa de las empresas que conmemoran los aniversarios de su crea-
cin; tambin las ayuda cuidando de sus archivos. Su gran xito: para
una empresa norteamericana que estaba envuelta en una disputa por la
patente de una juntura tipo bayoneta para mangueras de bomberos,
Tode pudo desenterrar archivos que proporcionaron a quien encomen-
d sus servicios un ahorro de siete millones de dlares.
Cada vez ms desempleados, individuos sometidos a una dieta finan-
ciera de hambre y portadores escarnecidos de un socialmente desvalo-rizado conocimiento de reflexin, se esfuerzan en transformar su pen-
samiento, reducindolo a los contenidos triviales de conocimientos
funcionales y reconocimientos de seales, para permanecer compati-
bles con el supuesto progreso y vendibles. Lo que surge de ah es una
especie de "filosofia de asiento de automvil inteligente". En verdad,
es triste que hombres instruidos en el pensamiento conceptual se dejen
degradar a la condicin de payasos decadentes de la era de la informa-
cin. La sociedad del conocimiento se encuentra extremadamente
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desprovista de espiritualidad, y por eso hasta en las mismas ciencias
del espritu, el espritu est siendo expulsado. Lo que queda es una
conciencia infantilizada que juega con cosas intiles desconectadas de
conocimiento e informacin.
Sin embargo, el conocimiento degradado en "informacin" no se reve-
l todo lo econmicamente estimulante que se haba esperado. La
New Economy de la sociedad del conocimiento entr en colapso tan
rpidamente como fue proclamada. Eso tambin tiene su razn; pues
el conocimiento, en la forma que sea, a diferencia de los bienes mate-
riales o los servicios prestados, no es reproducible en "trabajo" y, por
tanto, en creacin de valor, como objeto econmico. Una vez puestoen el mundo, puede ser reproducido sin costos, en la cantidad que se
desee. En su debate con el economista alemn Friedrich List, en 1845,
Karl Marx ya escriba: "Las cosas ms tiles, como el conocimiento,
no tienen valor de cambio". Esto tambin vale para el actualmente
reducido conocimiento-informacin, cuya utilidad se puede poner en
duda.
As, la escasa reflexin intelectual se venga de los profetas de la su-
puesta nueva sociedad del conocimiento. La montaa de datos crece,
el conocimiento real disminuye. Cuanto ms informaciones, ms
equivocados los pronsticos. Una conciencia sin historia, volcada ha-
cia la atemporalidad de la "inteligencia artificial" ha de perder cual-
quier orientacin. La sociedad del conocimiento, que no conoce nada
de s misma, no tiene ms que producir que su propia ruina. Su nota-
ble fragilidad de memoria es al mismo tiempo su nico consuelo.
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