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COLEGIO UNIVERSITARIO DEMEDIACIN PROFESIONAL
La Evolucin de La Psicologa en Puerto Rico
por:Yelixa Ruiz Feliciano, MA, Psicologa
Introduccin
A continuacin se presenta informacin relevante a aquellos aspectos importantes que
han contribuido en el desarrollo de la psicologa en Puerto Rico. Se hace mencin de
aquellos aspectos fundamentales y de gran trascendencia dentro del marco histrico de
la psicologa en nuestra isla. De la misma manera, se dan a conocer grandes precursores
que propagaron y contagiaron a otros, con el deseo de conocer y abundar un poco ms
sobre la psicologa. Gracias a estos grandes precursores, hoy da existen universidades y
escuelas especializadas dentro de las diversas ramificaciones que la psicologa puede
ofrecer. A su vez, se puede desglosar de tal informacin provista, los avances y
descensos de la psicologa en territorio puertorriqueo. Ya hoy da tenemos un cdigo
de tica y unas leyes por las cuales los psiclogos de nuestro pas se deben regir,
tenemos revistas, una Asociacin y una Junta Examinadora de Psicologa. Todo estoforma parte de la evolucin de la psicologa para Puerto Rico. Espero que tal
informacin recogida de diversas revisiones literarias sirva de conocimiento para que se
le brinde la importancia que an hace falta sobre la salud mental en los puertorriqueos
y sobre las herramientas que an faltan por proveer especialmente para la poblacin de
nuestra isla.
La Evolucin de la Psicologa en Puerto Rico
Breve Prembulo
Para entender de manera ms amplia el desarrollo de la psicologa puertorriquea, cabedestacar el significado preciso de lo que conlleva el trmino "psicologa" y cuales son
sus verdaderos orgenes, antes de ser una ciencia social conocida y expandida a
territorio puertorriqueo. Por esto, me limito a presentar brevemente de donde proviene
el trmino psicologa, su significado y origen.
La palabra psicologa se forma de la unin "psiquis y loga". Psiquis significa mente y
loga, estudio (Hernndez, 2000). De esta manera, la palabra psicologa significa,
"estudio de la mente". Sin embargo, una definicin completa y veraz sera, que esta
disciplina consiste en el estudio cientfico de los afectos, cogniciones y comportamiento
del ser humano (Hernndez, 2000). Las ciencias psicolgicas tienen tres objetos de
estudio, los cuales componen el trpode sobre el que descansa y todo lo que se estudiaen las mismas. Estos tres objetos de estudio son los afectos, las cogniciones y el
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comportamiento, del cual el afecto constituye la forma en la que nos sentimos
(sentimientos, emociones y estado de nimo). Las cogniciones componen todos aquellos
procesos relacionados del conocer y el pensar. Esto incluye nuestras creencias, valores,
expectativas y otros procesos mentales (Hernndez, 2000). La conducta o
comportamiento constituye todo aquel acto observable que el resto de los seres
humanos tienen capacidad de notar.
Conociendo un poco ms el significado del trmino psicologa, es importante conocer el
origen de la misma. Es por esto, que la psicologa como disciplina cientfica naci en el
1879 en Leipzig Alemania. Su fundador Wilhelm Wundt fue el que cre el primer
laboratorio psicolgico. Por tal labor, es Wilhelm Wundt conocido como el padre de la
psicologa norteamericana, creando el primer texto de psicologa en los Estados Unidos,
llamadoPrincipios de Psicologa (1980) (Hernndez, 2000). A partir de esto, poco a
poco fueron expandindose las races de la psicologa, creando una red de mltiples
contribuyentes que postularon las diversas teoras ya existentes, as como los diversos
propsitos de los que forman parte todos aquellos estudiosos y profesionales de la salud
mental de nuestros das.
Breve Perspectiva Histrica de la Psicologa en Puerto Rico
Conociendo un poco ms el desarrollo de la psicologa mundialmente, es importante
conocer que la psicologa en Puerto Rico comenz como una disciplina acadmica
enseada en la Universidad de Puerto Rico desde principios del siglo 20. Las primeras
aportaciones cientficas a la psicologa puertorriquea comenzaron despus del 1950,
cuando ya existan profesores especialistas en dicha rea del saber. Entre los grandes
precursores y contribuyentes de la psicologa en Puerto Rico, se encuentran: Pablo Roca
de Len, Abigail Daz de Concepcin, Miguelina N. de Hernndez, Juan N. Martnez,
Efran Snchez Hidalgo (Hernndez, 2000).
Dos Vertientes por las cuales llega la Psicologa a Puerto Rico
No es difcil adivinar que la disciplina de la psicologa llega a Puerto Rico a travs de
los Estados Unidos, de ah que el marco ideolgico sea casi exclusivamente el que se
produce y desarrolla en Norteamrica. Sin embargo, tales incorporaciones
norteamericanas provenan de la incorporacin de teoras europeas. Por lo tanto, tales
primeras influencias llegan a Puerto Rico a travs de aquellos estudiantes que acudieron
a las Universidades de Columbia, Brown y Harvard. Su caracterstica fundamental fue
el marcado sabor psicodinmico de corte freudiano y los atisbos de conductismo deWatson y James, de las cuales tales influencias se hacen sentir en nuestra isla desde los
aos 1930 al 1943 (Rivera, 1984). Las pruebas psicolgicas compusieron un enlace en
el desarrollo de la psicologa puertorriquea. Estas dieron comienzo en el ambiente
militar y escolar con el propsito de reclutar soldados para la guerra e identificar el
nivel de inteligencia de los nios (Rivera, 1984).
La segunda va por la cual lleg la psicologa a Puerto Rico fue por la va educativa.
Siendo Puerto Rico un pas con una gran necesidad de desarrollo en todas las vertientes,
el nfasis profesional se pone de manifiesto en la prestacin de servicios. Por esto, se
cre uno de los departamentos acadmicos que se instituy en la Universidad de Puerto
Rico para fines pedaggicos. Es bajo este departamento que se ensearon los primeroscursos en psicologa durante la dcada de los 40 y mediados de los 50 (Rivera, 1984).
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Los dems profesionales en la Isla cuentan con asociaciones que estimulan el
desarrollo del sentido profesional dan oportunidad para el intercambio amistoso y
cordial. Unidamente podramos realizar una labor de ndole cultural de una mayor
trascendencia, no slo para nosotros, sino para el pas".
Segn Rivera (1984), el Dr. Dieppa llev a cabo la primera convencin de la Asociacinde Psiclogos de Puerto Rico para dar a conocer oficialmente la psicologa en el pas. A
tales efectos se invit al Dr. Robert Thorndike, de la Universidad de Columbia, hijo de
Edward Lee Thorndike, quien realiz mltiples trabajos en el rea de aprendizaje e
influy en la psicologa educativa. En dicha convencin se presentaron temas
relacionados a la psicometra, orientacin vocacional, la influencia del ambiente militar
y pedaggico, tcnicas psicolgicas, aspectos de la industrializacin.
En Busca de un Modelo Puertorr iqueista
En el 1966 surgi un grupo de psiclogos que desea tratar de encauzar la psicologa por
corrientes puertorriqueistas que se desprende de los escritos de Albizu-Miranda yNorman Matlin: La psicologa en Puerto Rico, apuntes sobre el estado de un arte y la
educacin del psiclogo en Puerto Rico. En sta poca Albizu Miranda lleg a afirmar:
"en este momento histrico lo que Puerto Rico necesita son psiclogos que se esfuercen
por prestar servicios profesionales a casi 3 millones de personas" (Rivera, 1984).
En aquel momento Albizu-Miranda sostuvo que la educacin graduada de psicologa en
Puerto Rico debi estar dirigida hacia una comprensin de los problemas
puertorriqueos. Por tal razn, cabe destacar alguno de los pensamientos
de Albizu Miranda sobre la psicologa norteamericana y puertorriquea, estableciendo
que la psicologa norteamericana no es funcional para Puerto Rico. Estas son las
siguientes (Rivera, 1984):
Refut el reclamo que hace la psicologa norteamericana de ser " ella la interpretacin
psquica de la conformacin humana y por ende, aplicable a todo hombre en cualquier
lugar o tiempo".
Seal Albizu-Miranda, que tales reclamos conllevan limitaciones muy serias, pues l
acept como un hecho dado que la cultura puertorriquea existe.
Segn Albizu, l no puede imaginarse a una cultura tan superficial que no corresponda adiferencias en la configuracin psicolgica entre sus miembros y los miembros de otras
culturas. El estudio de las diferencias culturales, entre otras cosas es el estudio de las
diferencias de personalidad.
Miranda seal lo mal equipado que se encuentra el psiclogo formado en Estados
Unidos para bregar con el puertorriqueo y la inoperancia de los marcos
psicoteraputicos en estos casos. Por tal razn, afirm que cuando el psiclogo insiste
en utilizar la terapia que aprendi en sus libros, si no pierde al paciente, de hecho lo que
realiza es curarlo de ser puertorriqueo y en dicho caso est actuando no como
terapeuta, sino como agente de transculturacin.
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La prctica americana de psicologa considera la psicopatologa con races en los
sentimientos de culpa, mientras que la cultura puertorriquea enfatiza la vergenza. El
puertorriqueo, contrario al norteamericano, pone singular nfasis en la familia y su
extensa parentela. El puertorriqueo acta con jaibera hacia el extrao. Convierte al
extrao en familiar a travs del compadrazgo. Recurre a la dignidad y no al ttulo o
posicin como fuente de respeto a s mismo. Prefiere ser dirigido versus no dirigido yrequiere relacin personal versus impersonal.
Albizu Miranda estableci que la solucin radicaba en la preparacin de nuevos
psiclogos clnicos de un marco adecuado. El desarrollo dicho marco lo fue sugiriendo
en la prctica y las experiencias acumuladas de otros psiclogos clnicos. Es de esta
visin, que surgi en Puerto Rico, el Instituto psicolgico en el ao 1966 y que contina
en este quehacer en la actualidad con el nombre de Centro Caribeo de Estudios
Postgraduados. Este centro se propuso como objetivo contribuir a la tarea de desarrollar
estudios para conocer la realidad del puertorriqueo e integrar dichos hallazgos en un
marco terico. A tales efectos se cre el Instituto de Investigacin Cientfica que tiene
ante s tal responsabilidad. Desde entonces y hasta la actualidad se continan elevandoclamores sobre la necesidad de elaborar una psicologa y una psicoterapia para el
puertorriqueo. Sin embargo, el mtodo expuesto por Albizu Miranda para su creacin
llev en s su propia contradiccin. Esto es debido, a que no podra crearse un marco
terico nuevo y adecuado sin las bases de una investigacin slida.
Desafortunadamente, los psiclogos clnicos, quienes se dedicaban en su totalidad a la
prestacin de servicios directos no desarrollaron las investigaciones necesarias por no
quedarles tiempo disponible luego de su prctica individual y otros, por falta de
destrezas adecuadas para la investigacin psicolgica (Rivera, 1984).
No obstante, a travs de los programas de maestra que se fueron creando tanto en la
Universidad de Puerto Rico como en el Centro Caribeo se proveyeron destrezas de
investigacin que permitieron el desarrollo de algunas tesis como requisitos para el
grado de maestra, iniciando as la difcil y necesaria tarea de la investigacin
psicolgica y programas de la psicologa social (Rivera, 1984).
Reseas Biogrficas de algunos Precursores de la Psicologa de Puerto Rico
A continuacin se presenta una sinopsis de la vida profesional de seis psiclogos que
han contribuido en el desarrollo de la psicologa en Puerto Rico como profesin. Todos
estos precursores nacieron y tuvieron sus primeras enseanzas en Puerto Rico y se
iniciaron en el rea de la educacin o trabajaron en algn rea relacionada. Entre estos,cabe mencionar a los siguientes (Torres):
- Efran Snchez Hidalgo (1918-1974):
El Dr. Snchez Hidalgo naci el 29 de abril de 1918 en el pequeo pueblo de Moca en
el oeste de la isla de Puerto Rico. Se educ en las escuelas pblicas de Moca y
Aguadilla. Al graduarse se matricul en la Universidad de Puerto Rico donde obtuvo un
grado de bachiller con especializacin en Educacin en el 1939. Al igual que varios
educadores puertorriqueos de su poca, se traslad inmediatamente a Columbia
University en Nueva Cork, donde obtuvo en el 1940, una maestra en Artes con
concentracin en Psicologa Educativa. Efran inici sus labores como Instructor en elColegio de Pedagoga de la Universidad de Puerto Rico en el 1940, pero luego de un
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Fue directora del Departamento de Psicologa, coordinadora del programa graduado y
decana de la Facultad de Ciencias de la Conducta en la Universidad Interamericana de
Ro Piedras.
- Dr. Pablo Roca de Len (1907):
El Dr. Pablo Roca de Len curs estudios primarios y secundarios en las escuelas
pblicas del pas. Aunque estudi sus primeros grados en Quebradillas, pueblo donde
naci en 1907, obtuvo su grado de Escuela Superior en 1924 en la Escuela Superior de
la Universidad de Puerto Rico, siendo el "valedictorian" de su clase. Inmediatamente
ingres a la Universidad de Puerto Rico donde obtuvo el diploma de la Escuela de
Normal (preparacin de dos aos para maestro) en 1926 y se comision, adems, como
Segundo Teniente del Ejrcito de los Estados Unidos (Torres).
Obtuvo su bachillerato en matemticas e ingles y una maestra y doctorado en
Evaluacin y Orientacin en la universidad de Texas. Entre sus contribuciones se
encuentran las siguientes:
a- Desarroll pruebas de inteligencia, de intereses, personalidad,
aprovechamiento y habilidad general para nios y nias puertorriqueos.
b- Tradujo el WISC(1951) y la Stanford Binet(1953) en conjunto con
Miguelina.
c- Desarroll las Pruebas Cooperativas Interamericanas(1950-56) con formas
paralelas en espaol e ingles con normas puertorriqueas., la prueba
Colectiva Puertorriquea de Capacidad mental para estudiantes de primer a
tercer grado y el "Test" Puertorriqueo de Habilidad Mental para evaluar
las habilidades cognoscitivas del estudiantado de cuarto a duodcimo grado.
El Dr. Roca se jubil de su puesto en el Departamento de Educacin en 1963 y luego de
trabajar un tiempo como profesor de psicologa y director del Programa de Educacinpara Adultos en la Universidad Interamericana de Puerto Rico, empez a trabajar de
consultor con el Departamento de Asuntos Educativos de la Organizacin de Estados
Americanos (OEA) en Washington, D.C (Torres).
El Dr. Pablo Roca no slo ha sido un excelente servidor pblico, un profesional muy
comprometido, un desarrollador de pruebas para medir las habilidades del estudiantado
y un extraordinario defensor de los procesos de evaluacin sino se preocup
grandemente por la profesin del psiclogo y psicloga en Puerto Rico. Gracias a su
gestin se crearon plazas de psiclogos(as) en el Gobierno de Puerto Rico y ms
adelante, consigui que se establecieran cinco categoras en el puesto. Su trabajo sirvi
como modelo para muchos otros psiclogos(as) que l motivo y estimul a terminar susestudios graduados (Torres).
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econmicas, no pudo alcanzar sus metas en esa ocasin. Regres a Puerto Rico donde
trabaj hasta el 1950 en la Oficina de Rehabilitacin Vocacional de la Administracin
de Veteranos, primero como psicmetra y ms tarde como director de la Oficina. A su
vez, realiz estudios graduados en Purdue University, en Indiana donde obtuvo su
maestra en ciencias con concentracin en Psicologa Experimental en 1951 y su Ph.D.
en Psicologa Clnica en 1953, siendo uno de los primeros psiclogos clnicos del pas(Torres).
Albizu fue uno de los primeros psiclogos clnicos en Puerto Rico. Entre las
contribuciones de Carlos se encuentran:
Cre la primera escuela graduada privada de psicologa en Puerto Rico. Esta escuela es
hoy conocida como el Centro Caribeo de estudios postgraduados.
Fue miembro activo de la Sociedad Interamericana de Psicologa (SIP) y de la
Asociacin de Psiclogos Americana (APA).
Contribuy grandemente en el desarrollo de la educacin en psicologa en Puerto Rico y
en el Caribe, por esto fue premiado como el Educador Distinguido en Psicologa por la
APA.
- Juan Nicols Martnez PH. D (1915):
El Dr. Juan Nicols Martnez nace en un campo de Caguas el 9 de julio de 1915 donde
estudia su escuela elemental y se grada siendo el primer honor de su clase. Fue
aceptado por la Escuela Superior de la Universidad de Puerto Rico de donde se gradu
tres aos ms tarde. A partir de esto, entr a la Universidad de Puerto Rico al Colegio
de Pedagoga y obtuvo su diploma de maestro de escuela elemental en 1935 (Torres).
Nicols Martnez obtuvo una beca y se matricul en Columbia University donde en
1938 obtuvo un Bachillerato en Ciencias, especializndose en educacin de nios
excepcionales y psicologa. Al mismo tiempo de ensear ingls por un tiempo en las
escuelas pblicas de Guayama, Caguas, Gurabo y Humacao, viajaba en los veranos para
tomar los cursos que competan a la maestra de psicologa educativa. Tal maestra, fue
culminaba luego de un accidente areo que tuvo en el 1953 en psicologa educativa y
clnica. En la Universidad de Columbia y luego en la Universidad de New York, para el
1958, Martnez culmin su Ph.D en psicologa clnica (Torres).
Entre las contribuciones de Martnez se encuentran las siguientes (Torres):
Uno de los primeros psiclogos en ofrecer servicios de psicologa clnica en el Hospital
de Psiquiatra en Puerto Rico, de San tomas y Santa Cruz
Tradujo , adapt y normaliz para Puerto Rico, la escala de inteligencia Wechsler para
adultos (EIWA).
Realiz un estudio comparativo del desarrollo de personalidad de nios y nias
puertorriqueos y en islas vrgenes.
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Primer director en estar 5 aos del programa de psicologa de la universidad de Puerto
Rico.
La Asociacin de Psiclogos de Puerto Rico
Como bien mencion anteriormente, la Asociacin de Psiclogos de Puerto Rico(APPR) se fund el 17 de febrero de 1954. El propsito de la misma era acercar a los
psiclogos que enseaban en la Facultad de Pedagoga de la Universidad de Puerto Rico
con los que enseaban en la Facultad de Ciencias Sociales de la misma Universidad
(Roca, 1993-1994).
Durante sus primeros aos, la APPR contaba con unos 60 miembros. Desde entonces,
en ocasiones de manera intermitente, publicaba boletines informativos. A travs de su
desarrollo como organizacin, ha organizado mltiples talleres, adiestramientos y
convenciones profesionales, proveyendo un foro para la discusin de temas
relacionados a la psicologa. La APPR tuvo una participacin activa en el proceso de
reglamentar la prctica de la profesin. La misma ha estado compuesta y presidida pordestacados psiclogos y psiclogas del pas. Actualmente, la APPR cuenta con varios
cientos de miembros (Alvares & Pastrana, 1995).
Revistas Profesionales
En Puerto Rico, actualmente se publican dos revistas profesionales en el rea de la
psicologa. Estas son las siguientes (Alvarez & Pastrana, 1995):
1- Revista Puertorriquea de Psicologa (RPP)Esta revista se encuentra patrocinada
por la Asociacin de Psiclogos de Puerto Rico. Los propsitos de esta revista son:
diseminar la educacin para profesionales en psicologa y reas afines, fomentar el
inters para identificar los problemas y necesidades de la sociedad puertorriquea,
promover la investigacin y aumentar las publicaciones en espaol.
2- Revista Ciencias de la Conducta (RCC)- Patrocinada por el Instituto de Investigacin
Cientfica del Centro Caribeo de Estudios Postgraduados. Esta revista ha puesto mayor
nfasis en la apertura de trabajos de otras disciplinas que se encuentran afines con la
psicologa, como por ejemplo la familia, y la drogodependencia.
Formacin Profesional y Programas de Estudios
En Puerto Rico, para estudiar en una escuela de psicologa es necesario alcanzar cuatro
aos de formacin universitaria bsica, la cual constituye un bachillerato. En estos
primeros cuatro aos, el estudiante recibe una formacin general. Aproximadamente,
slo una cuarta parte de la formacin es de un contenido en psicologa. Al ingresar a un
programa graduado, ya sea ste a nivel de maestra o a un nivel doctoral, es cuando el
estudiante decide optar por la seleccin de una especialidad. Dicho modelo es muy
similar al modelo tradicional del sistema universitario norteamericano (Alvarez &
Pastrana, 1995).
Hoy da existen diversos programas y especialidades dentro de la psicologa en Puerto
Rico. Entre estas, cabe mencionar las universidades o recintos ms importantes dentrode este campo, ya que han contribuido en el aspecto histrico de la formacin y
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desarrollo de la psicologa. Sin embargo, cabe sealar que existen otras universidades
que ensean dicha materia con el mismo grado de excelencia. Podemos destacar varias
universidades que ofrecen estudios en dichas ramificaciones. Entre stas se encuentran
las siguientes:
1- Universidad de Puerto Rico: Primera en iniciar un programa de maestra enpsicologa para el 1966. Ofrece estudios en psicologa en las reas (Alvarez & Pastrana,
1995):
a- Acadmica / Investigativa
b- Industrial / Organizacional
c- Clnica
d- Social / Comunitaria
2- Universidad Interamericana: Ofrece estudios en psicologa en las reas de:
a- Escolar
b- Industrial / Organizacional
c- Consejera
3- Centro Caribeo de Estudios Postgraduados: Primera en ofrecer grado doctoral en
Psicologa (1967). Esta ofrece las siguientes concentraciones en psicologa:
a- Industrial / Organizacional
b- Clnica (Ph.D y Psy.D)
c- Psicologa general
Las semejanzas en estas tres universidades es que cuentan con clnicas que sirven de
centro de prctica para sus estudiantes y en los programas doctorales cuentan con
centros de investigacin (Alvarez & Pastrana, 1995). Sin embargo, como mencion
anteriormente, existen otras universidades que contienen programas en psicologa, comopor ejemplo, " La Pontificia Universidad Catlica" y "La Escuela de Medicina de
Ponce" la cual provee de un grado doctoral en psicologa clnica.
Entre las agencias encargadas de acreditar estas universidades se encuentran (Alvarez &
Pastrana, 1995):
a- Consejo de Educacin Superior (CES)- Evala y otorga licencias y acredita los
programas de estudio a nivel universitario.
b- Middle States Association of Colleges and Secondary Schools de E.U- Evala y
acredita instituciones universitarias.
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Hoy da una gran proporcin de nuestros psiclogos trabajan en diversas agencias, entre
estas cabe mencionar (Alvarez & Pastrana, 1995):
1- agencias de gobierno, que es la mayor fuente de empleos del pas. Como por
ejemplo: Departamento de la Salud, servicios sociales, servicios contra la adiccin o de
justicia.
2- en prctica privada, como lo son bancos, hospitales, equipos de consulta y el College
Entrance Examination Board
3- consultora
4- labor docente; (Departamento de educacin)
5- industrias de manufactura/organizacionales, como por ejemplo, compaa telefnica,
autoridad de acueductos y alcantarillados y autoridad de energa elctrica
Regulacin y Parmetros Legales de la Profesin
La ley que regula la profesin se estableci el 4 de junio de 1893. Se formul con el
propsito de lo siguiente (Alvarez & Pastrana, 1995):
Reglamentar el ejercicio de la profesin de la psicologa en Puerto Rico
Crear la Junta Examinadora de Psiclogos
Establecer sus funciones, deberes y facultades
Fijar penalidades por violaciones a esta ley
Asignar fondos
El objetivo general de la misma es establecer controles de calidad profesional que
garanticen a la ciudadana mejores servicios psicolgicos. Esta compone la Ley 96 para
reglamentar el Ejercicio de la Profesin de la Psicologa en Puerto Rico, en 1983. Segn
esta ley, se define el trmino "Psiclogo" como toda persona que posea un grado de
Maestra o Doctorado en Psicologa de una universidad, colegio o centro de estudios
acreditado. La ley 96 define la "Prctica de la Psicologa" como el ofrecimiento decualquier servicio a individuos, grupos, organizaciones, instituciones o al pblico, que
incluya el diagnstico, la aplicacin de principios, mtodos y procedimientos para
comprender, predecir, influenciar o cambiar la conducta (Alvarez & Pastrana, 1995).
Dicha ley cre la Junta Examinadora, la cual es responsable de preparar los exmenes
de revlida o certificacin para psiclogos. En la misma se estableci que trascurridos 7
aos podran aspirar a tomar los exmenes de revlida slo aquellas personas que
presenten evidencia de que completaron un grado de doctorado en psicologa de una
universidad, colegio o centro de estudios acreditados. Antes de que entrara en vigor este
inciso de la ley, podran revalidar todos aquellos psiclogos que tuvieran un grado
acadmico de maestra o doctorado. Este aspecto de la ley se enmend en 1990 pormedio de la Ley 47 del 13 de diciembre de 1990. La ley 47 dispuso que fue a partir del
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5 de junio de 1994 que se requiere el grado doctoral para la prctica de la psicologa
clnica, especficamente. A partir de esta se hace una distincin entre las diferentes reas
de especialidad, pues la Ley 47 reconoce las distintas reas de especialidad en que se
practica la psicologa: psicologa clnica, social, industrial/organizacional, acadmica-
investigativa, escolar, educativa, consejera psicolgica y otros. La razn por la cual se
requiere el grado doctoral como requisito mnimo para aspirar a la licencia de psiclogosolamente para los psiclogos clnicos es que esta prctica est "estrechamente ligada a
la salud", adems de que en los Estados Unidos de Norteamrica es la que ms se ha
reglamentado, requirindose el doctorado como grado mnimo. En las restantes reas,
exceptuando la clnica, el requisito mnimo para aspirar a la licencia es el grado de
maestra (Alvarez & Pastrana, 1995).
Una vez haya obtenido el grado de maestra o de doctorado, segn sea el caso,
dependiendo el rea de especializacin, la persona debe tomar el examen de revlida de
la Junta Examinadora de Psiclogos. Segn lo establece la ley, luego de aprobarse este
examen y de haber cumplido el ao de servicio pblico (establecido por la Ley nmero
79 del 28 de junio de 1978, para todos los profesionales de la salud), la persona podrobtener su licencia para ejercer como psiclogo de Puerto Rico (Alvarez & Pastrana,
1995).
Es aparente que la definicin de la profesin de la Psicologa en Puerto Rico tiene
bastante similitud con la manera en que se ha definido en los Estados Unidos, en
muchos de sus estados. Esto es comprensible a la luz de la fuerte influencia poltica,
econmica, cultural y social que ha ejercido los Estados Unidos sobre Puerto Rico
durante el presente siglo (Alvarez & Pastrana, 1995).
Desarrollo de Pruebas Psicolgicas en Puerto Rico
El desarrollo de pruebas psicolgicas en Puerto Rico ha sido sumamente lento, ya que
son pocos los instrumentos de medicin psicolgica de validez y confiabilidad probada
que se tienen para medir los aspectos de la personalidad del puertorriqueo. Las nicas
pruebas psicolgicas que han sido debidamente normalizadas en Puerto Rico lo son:
La escala de inteligencia Wechsler para Adultos (EIWA) que se tradujo, adapt y
normalizo segn nuestra cultura puertorriquea por Russel F.Green y Juan J. Martnez.
Esta tardo aproximadamente 2 aos en experimentacin (Herrans & Rodrguez, 1992).
La escala de inteligencia Wechsler para Nios (EIWN-R de Puerto Rico-Revisada). Lamisma fue adaptada y normalizada para Puerto Rico por Laura Leticia Herrans y Juana
Myrtia Rodrguez (Herrans & Rodrguez, 1992).
El Inventario Puertorriqueo de Intereses Vocacionales (IPIV) desarrollado y
normalizado por el Dr. Gabriel Cirino.
Las traducciones hechas por el Dr. Pablo Roca en las pruebas de inteligencia Stanford
Binet y la escala de inteligencia Wechsler para nios (WISC) , la traduccin de la
Stanford Binet, forma LM (1960) efectuada por los doctores Carlos Albizu y Miguelina
Hernndez, carecen de normas para poblacin infantil puertorriquea aunque
actualmente se sigan utilizando. Esto ha trado una gran problemtica ya que (Alvarez &Pastrana, 1995):
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cuando se van a realizar investigaciones cientficas sobre distintos aspectos de la
conducta del puertorriqueo carecen de instrumentos confiables, y normalizados para
realizarlas.
Adems, muchas de las pruebas desarrolladas en Estados Unidos no contienen reactivos
que correspondan a la vida cotidiana del puertorriqueo
Trae como consecuencia una mala clasificacin e interpretacin del puertorriqueo con
respecto a la inteligencia. En otras palabras se transforman en pruebas discriminatorias.
Hoy da existen profesionales en la disciplina que se encargan de traducir, adaptar y
normalizar pruebas desarrolladas en Estados Unidos para que sean validos y confiables
para la poblacin puertorriquea.
Aspectos Eticos para la Evaluacin Psicolgica
En la actualidad existe un manual de los aspectos ticos que deben de llevar a cabo lospsiclogos y psiclogas para trabajar en el campo de la evaluacin psicolgica. Algunos
de estos aspectos ticos, son los siguientes (Gonzlez & Romey):
El referido y la etapa inicial: Esta etapa envuelve los siguientes puntos ticos:
Consentimiento Cabal
Confidencialidad
Roles inaceptables en una evaluacin
Condiciones y destrezas mnimas para la administracin, codificacin e interpretacin
de los hallazgos de la evaluacin
Condiciones mnimas de empleo para la evaluacin para la evaluacin
Niveles de certeza requeridos por tipo de evaluacin
Uso de las pruebas computadorizadas
Uso de pruebas psicolgicas en la seleccin de personal
Proceso de revisin de expedientes y resultados de la evaluacin por terceras personas
Desarrollo de normas de funcionamiento para la evaluacin psicolgica
Cdigo de Etica para Psiclogos de Puerto Rico
De la misma manera existe un cdigo de tica que compromete al psiclogo a promover
la integridad psicolgica y el desarrollo de aquellos que reciben sus servicios as como
proteger el bienestar de los participantes en investigaciones cientficas. Los objetivos de
dicho cdigo de tica, es que los(as) psiclogos(as) de este pas persigan los principiosde:
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1. Responsabilidad
2. Competencia
3. Normas morales y legales
4. Declaraciones pblicas
5. Confidencialidad
6. Bienestar del consumidor
7. Relaciones profesionales
8. Tcnicas de evaluacin
9. Investigacin con seres humanos
10. Cuidado y uso de animales
Nuevas Leyes para la Salud Mental en Puerto Rico
La nueva ley de salud mental comenz a regir a partir del 2 de enero del 2001. Esta ley
tiene como propsito segun la Fundacin Puertorriquea Pro Salud Mental:
Actualizar las necesidades de tratamiento, recuperacin y rehabilitacin
Proteger a las poblaciones afectadas por trastornos mentales con unos servicios
adecuados a la persona
Conseguir de manera inequvoca los derechos de los adultos y menores a recibir los
servicios de salud mental
Promover la erradicacin de los prejuicios y estigmas contra la persona que padece
trastornos mentales
Proveer guas precisas a los profesionales de salud mental sobre los derechos de las
personas que reciben los servicios de salud mental
Destacar los aspectos de recuperacin y rehabilitacin como parte integrante del
tratamiento, as como la prevencin
Derechos especficos: Acceso a servicios
Los adultos y menores que reciben servicios de salud mental no sern objeto dediscrimen ni prejuicio y tendrn derecho a dichos servicios, sin distincin del
diagnstico y severidad de su trastorno mental.
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No existir distincin entre un trastorno mental y cualquier otra condicin mdica en
trminos de acceso de la persona a los servicios que necesite.
Tendrn derecho a recibir los servicios teraputicos de farmacoterapia, psicoterapia,servicios de apoyo y otros servicios congruentes con su diagnstico y a tenor con los
parmetros clnicos ptimos.
La utilizacin de los servicios de salud mental la determinar el equipo inter o
multidisciplinario, a base de la necesidad clnica justificada, la cual se fundamentar a
su vez en el diagnstico y en la severidad de los sntomas y signos del trastorno mental.
Todo proveedor directo o indirecto de servicios de salud mental tendr la obligacin
de brindar los servicios dentro de los primeros 5 das naturales de la peticin, siempre
que la misma no responda a una emergencia psiquitrica.
Responsabil idades de las personas que reciben servicios de salud mental:
Asumir responsabilidad sobre su recuperacin en la medida de sus capacidades
Participar en las actividades y programas de autosuficiencia de apoyo en la comunidad
Los tutores o encargados de las personas que reciben servicios de salud mental tienen
la responsabilidad de llevar a la persona a sus tratamientos, participar en aquellas
actividades, consejera y terapias familiares que le recomienden para el progreso de la
persona con trastornos emocionales
Consentimiento Informado
Todo adulto tendr derecho a conocer todo lo relativo a los servicios o tratamientos
propuestos en su Plan Individualizado de Tratamiento, Recuperacin y Rehabilitacin
inter o multidisciplinario de salud mental antes de consentir al mismo. Siempre que un
adulto reciba servicios de salud mental, indistintamente del nivel de cuidado, deber
obtenerse su consentimiento informado o de su tutor legal. El mnimo de informacin
requerida que debe recibir el adulto para que su consentimiento se considere informado
ser el siguiente (Fundacin Puertorriquea Pro Salud Mental):
El diagnstico y la descripcin clnica de su salud
El tratamiento recomendado
Los riesgos y consecuencias de aceptar o rechazar el tratamiento
Otras alternativas de tratamiento que aunque sean menos indicadas, estn disponibles
Beneficios, riesgos y consecuencias de las alternativas de tratamiento
El pronstico correspondiente
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La posibilidad de efectos secundarios y daos irreversibles como resultado de
tratamientos o uso de medicamentos particulares recomendados. En caso de emergencia
mdica psiquitrica, los servicios necesarios para estabilizar la situacin podrn ser
ofrecidos sin que medie el consentimiento informado del adulto.
Autori zacin Expresa
Es el proceso mediante el cual una persona de forma libre, sin amenaza, intimidacin o
coaccin, autoriza a terceros a recibir u obtener informacin confidencial de su persona,
por escrito de acuerdo con el procedimiento establecido en esta Ley. La autorizacin
expresa deber constar en un documento escrito, el cual caducar 6 meses despus de la
firma y fecha en que se prest, sin menoscabo del derecho del autorizante a revolcarla
en cualquier momento. La autorizacin expresa debe reunir los siguientes requisitos
(Fundacin Puertorriquea Pro Salud Mental):
El nombre especfico de la institucin proveedora autorizada para divulgar la
informacin
El nombre de la persona natural o jurdica autorizada para recibir la informacin
Autorizacin para el envo de informacin mediante el uso de facsmil
El nombre de la persona que autoriza a la divulgacin. Cuando no sea la persona que
recibe los servicios de salud mental deber acompaarle una declaracin jurada en la
que se establezca de donde emana la facultad de consentir
La informacin especfica a divulgarse, la cual no contendr datos psicolgicos,sociales, familiares o contenido especfico del dilogo de las sesiones
El propsito para el cual se va a utilizar la informacin solicitada, la firma y la fechaen la cual se presta el consentimiento
Deber de Guardar la Confidenciali dad
Se prohibe la divulgacin no autorizada de informacin relacionada a una persona que
recibe servicios de salud mental, incluyendo a terceros que hayan recibido esta
informacin, sea verbal o escrita, mediando autorizacin expresa, conste o no dicha
informacin en el expediente. El deber de guardar la confidencialidad de la informacinrelacionada a una persona que reciba servicios de salud mental en cualquier institucin
proveedora, ser de aplicacin a los profesionales que provean dichos servicios y al
personal de apoyo, incluyendo los proveedores indirectos de servicios de salud. Este
deber se extender a toda persona que haya recibido servicios de salud mental, an
despus de su muerte (Fundacin Puertorriquea Pro Salud Mental).
Tratamiento Compulsorio
Aquellas personas que como resultado de la evaluacin inicial no requieran el nivel de
cuidado de la intensidad de hospitalizacin pero s representa riesgo para s, otros, o la
propiedad y requiera un nivel de cuidado de mayor autonoma, el psiquiatra, en
conjunto con el equipo de profesionales inter o multidisciplinario recomendar al
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tribunal que ordene su participacin compulsoria en el nivel de tratamiento de menor
intensidad y mayo autonoma o pena de incurrir en un desacato al tribunal de no asistir
al mismo (Fundacin Puertorriquea Pro Salud Mental).
Hospitali zacin Involuntari a
Todo adulto que rena los criterios necesarios para recibir servicios de salud mental,
pero que no consienta o no est capacitado para consentir tales servicios ser evaluado
para que se determine su ingreso de forma involuntaria en una institucin proveedora.
Dicha evaluacin requerir la intervencin del tribunal. El tribunal ordenar una
evaluacin directa por un psiquiatra y en consulta con el equipo Inter. o
multidisciplinario, que determinar si el adulto debe recibir tratamiento, recuperacin y
rehabilitacin para su trastorno mental. Si el psiquiatra en consulta con el quipo inter o
multidisciplinario, que determinar si el adulto debe recibir tratamiento, recuperacin y
rehabilitacin para su trastorno mental. Si el psiquiatra, en consulta con el equipo inter o
multidisciplinario , determina que la hospitalizacin es el nivel de cuidado indicado,
deber expedir una certificacin de tal determinacin para que el familiar ms cercano,su tutor legal o el representante de la institucin, segn aplique, gestionen la solicitud de
ingreso involuntario. Toda peticin de Ingreso involuntario por un mximo de 15 das
deber ser radicada en el tribunal, dentro de las 24 horas dispuestas en la Orden de
Detencin Temporera previamente emitida por el tribunal.
Autonoma Condicionada de los Menor es para solicitar Consejera y Tratamiento
Todo menor 14 a 18 aos de edad tiene derecho a solicitar consejera y a recibir
tratamiento en salud mental hasta un mximo de 6 sesiones, sin el consentimiento de sus
padres. En los casos de consejera y tratamiento en trastornos relacionados a sustancias,
en trmino inicial no exceder de 7 sesiones. Disponindose, que en la situacin de
menores que requieran detoxificacin por sustancias, se le podrn ofrecer todos los
servicios o tratamiento, incluyendo los de laboratorio. No se negarn los servicios al
menor por falta de recursos econmicos. Los costos correspondientes a los servicios de
consejera o tratamiento ambulatorio a menores se podrn facturar con cargo al seguro
de salud del menor, en el caso que ello aplique (Fundacin Puertorriquea Pro Salud
Mental).
El Tratamiento por Abuso y Dependencia de Sustancias controladas o Alcohol
Intervencin temprana de los trastornos relacionados al abuso de alcohol, de drogas yde conducta antisocial en menores para iniciar el tratamiento antes de que el curso del
desarrollo de la condicin tenga un alcance de severidad mayor, de modo que permita la
intervencin temprana antes de que evolucionen a la dependencia de sustancias,
violencia, actividad delictiva y conducta antisocial.
Establece prioridad en el tratamiento para las personas con dependencia o abuso de
sustancias y con especial atencin a las personas con dependencia a sustancias
inyectables o endovenosas.
Enfermedad mental severa significa trastornos mentales severos en adultos, segn
especificados en la Ley Pblica 102-321, segn enmendada, conocida como "SubstanceAbuse and Mental Health Services Administration Reorganization Act".
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La utilizacin de los servicios de salud mental la determinar el equipo inter o
multidisciplinario, a base de la necesidad clnica justificada, la cual se fundamentar a
su vez en el diagnstico y en la severidad de los sntomas y signos del trastorno mental,
segn se define en el manual de clasificacin de trastornos que estn vigentes al
momento.
Las condiciones relacionadas al uso de sustancias controladas que degeneren en un
trastorno mental requerirn servicios de salud mental a nivel hospitalario y siguiendo
los procedimientos establecidos en esta ley.
En estos casos de consejera o tratamiento a menores por trastornos relacionados asustancias, el trmino inicial no exceder de 7 sesiones. Disponindose que, en la
situacin de menores que requieren servicios de desintoxicacin a sustancias, se le
podrn ofrecer todos los servicios o tratamientos, incluyendo los de laboratorio.
Pareo adecuado entre el nivel de tratamiento y las necesidades individuales delpaciente.
Deben atenderse las mltiples necesidades del paciente y no slo su uso de drogas.
El tratamiento debe tener fundamentos cientficos y evaluar peridicamente la
efectividad del mismo.
En los casos de dos o ms diagnsticos psiquitricos deben tratarse todas las
condiciones concurrentemente
Otra ley sobre los derechos del paciente lo es la Ley Federal 99-319, segn enmendada.En base a esto se cre el PAIMI- Protection and Advocacy for Individuals with Mental
Illnes. Esta tiene como objetivo lo siguiente (Estado Libre Asociado de Puerto Rico:
Proteger y abogar por los derechos de las personas con condiciones mentales o
emocionales de significado, segn determinado por un profesional de la salud mental,
que resida o haya residido en facilidades pblicas o privadas que provean tratamiento
para su condicin o que resida en la comunidad o en su propio hogar
Investigar incidentes sobre abuso y negligencia contra personas con condiciones
mentales o emocionales de significado, ocurridos mientras estn recibiendo o hayan
recibido tratamiento en la facilidad.
Utilizar remedios administrativos, legales u otros remedios alternos para garantizar
estos derechos.
Personas Elegibles para este Programa
Toda aquella persona que tenga un diagnstico de condicin mental o emocional de
significado, segn determinado por un profesional de la salud mental, que resida en una
institucin o facilidad por 24 horas al da en la que se provea cuidado y tratamiento a su
condicin mental, o que est en proceso de ser admitido a una facilidad o que fuera
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dado de alta de tal facilidad. Estas facilidades incluyen y no se limitan a : hospitales,
hogares, centros correccionales o refugios para reambulantes y otras.
Toda persona con impedimento mental serio que resida en escenarios comunitarios
incluyendo el hogar.
Derechos del Paciente Mental
Derecho a tratamiento adecuado en un ambiente humanitario
Derecho a ser tratado con dignidad y respeto
Derecho a un plan de tratamiento individualizado
Derecho a participar en el desarrollo de su plan de tratamiento
Derecho a rehusar restricciones excesivas o aislamiento, excepto en casos de
emergencia
Derecho a un ambiente seguro mientras permanece hospitalizado en la Institucin
Derecho a la privacidad
Derecho a recibir informacin sobre sus derechos durante el proceso de admisin
Derecho a consultas con psiquiatras, psiclogos y trabajadores sociales
Derecho a ejercer los derechos antes mencionados, sin que se tomen represalias en su
contra
Derecho a formular querellas en relacin a la violacin de sus derechos
Derecho a tener acceso a cualquier servicio de proteccin de derechos disponible en la
institucin o fuera de sta.
Derecho a un plan de tratamiento adecuado al ser dado de alta.
Anlisis sobre la Evolucin de la Psicologa en Puerto Rico
Al redactar este trabajo investigativo, he podido notar, a travs de los conocimientos
adquiridos que an falta mucho por recorrer para desarrollar una psicologa neta de
nuestro pas. Con esto me refiero, que es totalmente cierto, que existen excelentes
tcnicas teraputicas y gran cantidad de pruebas psicomtricas que son utilizadas en la
isla. Sin embargo, tales tcnicas, terapias y pruebas psicomtricas provienen de la
creacin e influencia de la sociedad norteamericana. A esto cabe preguntarse Sern
cada uno de estos mecanismos, tiles para nuestra poblacin? Si lo visualizamos desde
un punto de vista, podra decir que s, ya que muchos clientes han sido tratados
exitosamente con cada una de estas terapias. Sin embargo, observndolo desde otraperspectiva, podra ser perjudicial, Por qu?, por que, somos seres individuales, nicos
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y distintivos que poseemos caractersticas y modos de pensar diferentes a los dems.
Esto es indicativo que como seres individuales, somos seres con races, costumbres y
culturas diferentes a los dems. Por lo tanto, lo que para m tiene un significado
positivo, quizs para mi vecino tenga un significado negativo. Entonces, que podramos
esperar de culturas totalmente opuestas, pues considero, que pensamientos o modos de
pensar distintos y mucho ms marcados. Es por esto, que las caractersticas quecomponen un sentimiento de culpa no necesariamente son igualmente caractersticos
para una persona de oriente, o de algn otro pas en occidente.
Sin embargo, con esto quiero llegar a la posicin de que al no haber una teora que
explique nuestros pensamientos, sentimientos y conductas desde el origen de nuestras
races, es muy posible, que existan fragmentos que tales tcnicas norteamericanas
puedan perder de vista para atender a un cliente puertorriqueo.
Otro punto que considero importante tocar, es que en nuestro pas la evolucin de esta
ciencia es lenta. A esto me refiero, que el conocimiento y el desarrollo de aspectos
psicolgicos ha evolucionado, pero a pasos lentos y no agigantados. Esto puede servisto por ejemplo, al momento de buscar un empleo. Definitivamente, es en ocasiones
triste observar, que an no se le ha dado la importancia que requiere a la salud mental de
este pas. Factor que es visto en la actualidad, en especial en las noticias, en la cual
podemos ver como a diario personas pierden sus estribos con facilidad, de tantas ideas
irracionales que abruman la mente de las personas, la prdida de control de muchas
escuelas sobre sus estudiantes en las cuales brillan por su ausencia en mucha de estas, la
presencia de un psiclogo o psicloga, en la escasez de recursos que muchas
instituciones dadas a este fin poseen para ayudar a personas con problemas y
maltratadas, entre muchos otros.
Sin embargo, no todo es negativo, hay muchas cosas positivas que podemos decir de
nuestro Puerto Rico en relacin a la psicologa. Gracias a las instituciones
universitarias, son cada vez ms las personas que estudian para ejercer dicha labor, son
cada vez ms los maestros, los programas, las leyes que se han ido efectuando para
regular dicha profesin. Definitivamente, los grandes precursores, mencionados
anteriormente, trabajaron mucho para formar lo que disfrutamos hoy, ya que gracias a
estos, tenemos una Asociacin de Psiclogos para Puerto Rico y una Junta
Examinadora. Sin embargo, no est dems decir, que cada contribucin que cada
psiclogo pueda proveer en la actualidad, contribuir en continuar mejorando y sobre
todo actualizando la psicologa en nuestros das y a nuestras costumbres. Colocando
pequeas piezas podremos formar la estructura slida que deseamos construir. Esperoque dicho desarrollo vaya aumentando paulatinamente para hacer de Puerto Rico, uno
saludable mentalmente.
Revisin Bibliogrfica
Alvarez, V., & Pastrana, V. M. (1995). La Profesin de la Psicologa en Puerto Rico.
Puerto Rico: Centro de Estudios Caribeos.
Hernndez, L. J. (2000). Principios fundamentales: Psicologa. Puerto Rico:
Publicaciones Puertorriqueas.
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Herrans, L. L., & Rodrguez, M. J. (1992). EIWN-R de Puerto Rico. Orlando: The
Psychological Corporation.
Manual de Fundacin Puertorriquea Pro Salud Mental. Puerto Rico: San Juan
Rivera, N. A. (1984). Hacia una Psicoterapia para el Puertorriqueo. Puerto Rico:
CEDE.
Roca, T. I. (1993). Revista Puertorriquea de Psicologa, vol. 9.
Torres, R. I. (1993). Reseas Biogrficas de algunos Precursores de la Psicologa de
Puerto Rico.
La autora de este articulo es estudiante graduado del programa de Psicologia de la
Universidad Interamericana