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TIPO DE VOLCÁN:Estrato-volcán ocompuesto

TIPO DE ERUPCIÓN:Estromboliana

ÍNDICE DE PELIGROSIDAD:13 (según Yokohama et al., 1984)

ÍNDICE DE EXPLOSIVIDAD VOLCÁNICA:4 (1775)

El Volcán de Pacaya forma parte de la Cadena Volcánica del Cuaternario de Guatemala, la cuál cruza completamente el país en forma paralela a la Costa del Pacífico y está catalogado como uno de los más activos de Centro América.

Se ubica al sur del Lago de Amatitlán, y dista 30 kilómetros al SSW de la Ciudad de Guatemala. Su posición geográfica está dada por las coordenadas: Lat. 14°22’50” N; long. 90°36’00” W. El cráter del Cono MacKenny (cráter actualmente activo) se localiza a 2,562 msnm.

INTRODUCCIÓN

Ubicación del volcán de Pacaya

UNIDAD DE VULCANOLOGIA

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El Complejo Volcánico de Pacaya, se ubica en la parte sur de una muy antigua caldera volcánica, cuya depresión principal, esta actualmente ocupada por el llamado Lago de Amatitlán.

El Complejo Pacaya comprende varias estructuras: un antiguo estrato-volcán, domos de lava y el moderno volcán compuesto. Este último es el que ha causado las erupciones en tiempos recientes.

El antiguo estrato-volcán, ocupa el centro del complejo volcánico, tiene laderas suaves parcialmente erosionadas y abarca hasta cerca de San Vicente Pacaya. Su actividad posiblemente inició hace 23,000 años, en el sitio que ocupa la Laguna de Calderas.

En la margen sur del Lago de Amatitlán y en los alrededores del actual volcán compuesto, hay presencia de domos que tienen una composición ácida e intermedia, y que

La actividad del Volcán de Pacaya se caracteriza por la efusión de flujos de lava, emisión de piroclastos que son depositados en los alrededores del cono activo y por la emisión de columnas de gases (principalmente vapor de agua)

Las características químicas de los productos efusivos del volcán, permite clasificarlos como de composición intermedia, con un porcentaje de sílice que puede oscilar entre el 55 a 60%.

Tomando en cuenta las características de actividades anteriores del Volcán de Pacaya, se estima que las principales amenazas que pueden originarse en el volcán, son las siguientes:

• Caída de ceniza y bloques balísticos:Durante erupciones violentas, el Pacaya, puede generar gruesas columnas de ceniza de hasta varios miles de metros de altura y de acuerdo a la velocidad y dirección del viento, pueden transportar y depositar gran cantidad de ceniza a varios kilómetros de distancia.

De acuerdo a la dirección predominante del viento, se ha establecido que el área más susceptible a sufrir caída de ceniza tiene forma ovalada con un eje principal de dirección suroeste – noreste y a una distancia de hasta casi 6 kilómetros del volcán en dirección suroeste.

Aunque los materiales que viajan mayor distancia corresponde a arenas y polvo volcánicos, se conocen casos de bloques balísticos de hasta casi 2 metros de diámetro, han impactado a 3 kilómetros del cráter en dirección suroeste.

• Oleadas y Coladas PiroclásticasEstos fenómenos son producto de explosiones violentas que generan colapsos que desplazan y transportan gran cantidad de bloques de diferentes tamaños, abundante ceniza y gases tóxicos a grandes velocidades y temperaturas por barrancas y canales de erosión. Los materiales transportados tienden a acumularse en los valles.

Las oleadas piroclásticas se caracterizan por tener un mayor volumen de gases con respecto a la cantidad de sólidos, mientras que en las coladas piroclásticas, el volumen de gases es menor.

En el caso del Volcán de Pacaya, el área más susceptible a sufrir estos fenómenos, tiene un radio de casi 8 kilómetros hacia el suroccidente del cráter y una susceptibilidad mediana, hasta casi 13 kilómetros, en la misma dirección.

• Coladas de lavaLas coladas de lava, son manifestaciones muy características de este volcán, y a partir de la reanudación de la actividad en el año de 1961, éstas han generado fuertes cambios en la morfología del cono volcánico y de las áreas circunvecinas.

Las emisiones de lava pueden durar varios meses y durante la fase violenta de las erupciones, y en poco tiempo, es posible expulsar grandes volúmenes de lava.

La lava no solamente es expulsada por medio del cráter central, sino que pueden hacerlo en diferentes puntos de los flancos o en la base del cono volcánico, debido a la presencia de debilidades estructurales o fisuras.

LAS AMENAzAS VOLCÁNICAS

FORMA Y ESTRUCTURA VOLCÁNICA

CARACTERÍSTICAS DE LA ACTIVIDAD VOLCÁNICA

se reflejan en la topografía como cerros redondeados.

El llamado “volcán compuesto moderno”, es un estrato-volcán con una caldera en forma de herradura que se abre hacia el suroeste, y se ubica en la parte suroccidental del complejo volcánico.

Dentro de ésta caldera, existe un cono formado posteriormente, llamado cono MacKenny, el cuál ha ido cambiando su forma desde 1961 por un frecuente vulcanismo efusivo y explosivo.

Esta actividad ha generado frecuentes flujos de lava que cubren el fondo de la caldera y se extienden principalmente hacia el sur.

En el borde norte de la caldera, existe un pequeño cono parásito, llamado Cerro Chino.

Volcán Pacaya Cráter volcánico

Dato CuriosoAntes de su reactivación en 1962 se considero un cerro, ya que estuvo lleno de árboles y mucha selva, nadie lo conocía como volcán

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Se estima que las áreas más susceptibles a sufrir daños por flujos de lava, se encuentran en las depresiones topográficas (barrancas) que nacen en el volcán y que tienen una dirección al suroeste.

• Colapso y avalancha de escombros volcánicos

Debido a la actividad volcánica, ocasionalmente el cráter del volcán puede ser destruido, generando colapsos y avalanchas de bloques y cenizas a gran temperatura, que devastan y calcinan todo lo que se encuentra a su paso.

Algunas veces, puede ocurrir que en los sectores de la cima que están en una posición inestable y están compuestos de materiales alterados hidrotermalmente, colapsan debido a la reactivación del volcán y / o por sismicidad tectónica regional.

Otro evento catastrófico, pero poco frecuente, se genera cuando colapsa casi todo el edificio volcánico, desintegrándose para formar una avalancha descomunal. Un ejemplo de esto, se produjo en uno de los antiguos conos del Pacaya, el cuál colapsó hace casi 2000 años, y provocó un inmenso alud de escombros y detritos que se desplazó casi 25 kilómetros en dirección al sur, abarcando casi 55 kms2, dejando una capa de hasta casi 100 metros de espesor.

Se estima que el área más susceptible a sufrir fenómenos de este tipo, se ubica hacia el sur y suroeste del edificio volcánico, mientras que las áreas de mediana susceptibilidad, corresponde a los terrenos ubicados al noreste del cono activo.

• Flujos de lodo y escombros volcánicosLos materiales volcánicos dispuestos durante o después de las erupciones, pueden ser removidos en forma de flujos y transportados por una masa de agua encauzada dentro de canales naturales.

Para la generación de estos fenómenos, no es indispensable la presencia de una corriente de agua permanente, ya que es muy común que éstos se produzcan en la época de lluvia, y serían disparados por lluvias intensas y de corta duración.

Los flujos de lodo y escombros remueven principalmente cenizas y bloques sueltos de diferentes diámetros y aunque tienen poca recurrencia en el área (4 eventos en la última década del siglo XX), han algunos generado daños en poblaciones cercanas.

Las áreas más susceptibles a este tipo de fenómeno, corresponde a las quebradas y barrancas que se originan en las laderas del volcán y que tienen una dirección al suroeste, mientras que la zona que se encuentra al este del volcán, posee una susceptibilidad es media.

• Emanaciones gaseosasA pesar que no se ha realizado una zonificación de las áreas más susceptibles a sufrir el efecto de las emanaciones gaseosas, si se conoce que hacia el sur y suroeste del cono activo del volcán, las hojas de los árboles y arbustos, continuamente adquieren una coloración amarillenta como efecto de los gases.

Flujos de lava

Sismograma de actividad del volcán de Pacaya

Mediciones de temperatura.

A partir de la erupción de 1987, se inicia el monitoreo de la actividad del Volcán de Pacaya por parte de personal técnico del INSIVUMEH en cooperación con personal del Servicio Geológico de Estados Unidos. En la actua-lidad el INSIVUMEH, a través de la Unidad de Investigación y Servicios Volcánicos, continúa el monitoreo, para lo cuál realiza las siguientes actividades:

• Vigilancia visual: Se cuenta con un observatorio en el Cerro Chino (OVPAC) y adicionalmente se cuenta con observadores en el volcán de Agua. En todos los observatorios, se vigila en forma constante la evolución de la actividad del volcán y se reporta vía radio a las oficinas centrales.

• Monitoreo Sísmico: Al momento, el INSIVUMEH cuen-ta con 2 estaciones sísmicas instaladas en las cercanías del volcán, los cuáles envían señales constantemente vía radio a las oficinas centrales del INSIVUMEH, donde son procesadas y analizadas.

MONITOREO CIENTÍFICO

• Monitoreo Geoquímico: Periódicamente, personal técnico del INSIVUMEH, realiza mediciones de SO2 (bióxido de azufre, gas emanado de la actividad del vol-cán), para lo cuál hace uso de un espectrómetro de co-rrelación (COSPEC). Estas mediciones se realizan tanto en forma terrestre como aéreas.

Dato Curioso

• Monitoreo de Deformación: A partir del año 2001, se han realizado las más recientes mediciones de deformación del terreno, para lo cuál se han utilizado GPS’s de precisión.

Desde 1962 hasta 2000 se dieron de una a dos erupciones de tipo estromboliana por año.

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• Andesita: Roca volcánica de coloración grisácea a obscura con un 52 a 63% de sílice. Estas rocas pueden contener plagioclasas, piroxenos y algo de hornblenda. Comúnmente son eruptadas por estrato volcanes en forma de espesos flujos de lava y pueden generar fuertes erupciones explosivas que forman flujos piroclásticos y enormes columnas de gas y ceniza. La temperatura de la andesita eruptada, varía entre 900 y 1100º C.

• Basalto: Roca volcánica de color negro con menos de 52% de sílice (SiO2). La lava basáltica es poco viscosa y puede fluir rápida y fácilmente hasta distancias de más de 20 kilómetros desde la fuente. En este tipo de lava, los gases volcánicos se escapan sin generar columnas de erupción, pero sus fuentes, pueden alcanzar cientos de metros de altura. Los minerales comunes en el basalto incluye olivino, piroxeno y plagioclasa. El basalto es eruptado a temperaturas entre 1100 y 1250 º C.

• Complejo volcánico: Serie de centros eruptivos que tienen alguna relación en su génesis.

• Cráter: Apertura en la corteza terrestre desde la cuál la roca fundida y gases volcánicos se escapan a la superficie o a la atmósfera.

• Escoria: Lava cristalina vesicular de composición basáltica a andesítica lanzada por un cráter durante una erupción explosiva. La naturaleza vesicular de la escoria, se debe al escape de gases volcánicos durante la erupción. La escoria es típicamente de color gris oscuro a negro, debido a su contenido de hierro.

• Flujo piroclástico: Inmensa avalancha de ceniza, pómez, fragmentos de roca y gas calientes, de origen volcánicos que avanza ladera debajo de un volcán, a velocidades tan grandes como 100 km/hr o más. La temperatura dentro del flujo, puede alcanzar 500º C, suficiente para quemar y carbonizar la madera.

• Fumarola: Pequeña abertura por la que escapan los gases volcánicos dentro de la atmósfera. Estas aberturas pueden permanecer por grandes períodos de tiempo, dependiendo del aporte de calor de la corteza terrestre.

El magma es eruptado sobre la superficie terrestre, recibe el nombre de lava. El magma típicamente consiste de una porción líquida, una porción sólida, gases disueltos y fragmentos de roca sólida de las paredes de los conductos por donde pasa el magma.

GLOSARIO TéCNICO

Nuevo cráter de los pocitos.

Vista de columna de vapor emanada por el cono activo MacKenny del volcán de Pacaya. (Vista desde

el edificio del INSIVUMEH)

• Pómez:Roca volcánica liviana y porosa formada durante las erupciones explosivas. Su estructura consiste en una red de burbujas de gas congeladas compuestas de frágiles fragmentos de minerales y vidrio volcánico (similar a una esponja). Todos los tipos de magma, pueden formar pómez.

• Tefra:Termino general usado para los fragmentos de rocas volcánicas y lava con variedad de tamaño que son arrojados al aire por explosiones o son acarreadas hacia arriba dentro de la atmósfera por gases en columnas de erupción ó fuentes de lava. La tefra incluye grandes bloques y bombas densos, así como pequeños escombros de rocas livianas (escoria, pómez y ceniza).

• Flujo de lava:Masa de roca fundida que sale sobre la superficie terrestre durante una erupción efusiva. Debido a la variación en la viscosidad de la lava, la descarga de lava durante las erupciones y las características de la erupción y topografía, los flujos de lava pueden tener una gran variedad de formas y tamaños. pueden fluir desde un conducto central desde los cuáles los piroclásticos son lanzados.

• Flujo de lodo y escombros:Mezcla de escombros de roca y agua que fluye rápidamente y que se origina en las laderas de un volcán. Estos flujos se forman en una variedad de maneras, principalmente por intensas lluvias sobre depósitos de rocas volcánicas poco consolidados, rompimiento de un lago represado por depósitos volcánicos y como consecuencia de avalanchas de escombros. También recibe el nombre de lahar.

• Estrato volcán:Volcán construido de capas alternas de lava y de depósitos piroclásticos y que puede presentar abundantes diques. Las lavas ácidas y fluidas,

• Lahar:Palabra de origen indonesio para referirse a los flujos de lodo y escombros.

• Magma: Roca fundida o parcialmente fundida que se encuentra por debajo de la superficie terrestre. Cuando...????????

Mediciones de gases con equipo COSPEC

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Cono actual dejado por la erupción del 27 de Mayo 2010

ACTIVIDAD HISTÓRICA DEL VOLCÁN PACAYA

Desde el Siglo XVI, se han registrado muchas erupciones del Volcán de Pacaya, en forma intermitente, distinguiéndose varios ciclos de actividad, alternados con períodos de baja actividad o de quietud.

Las principales actividades que se relacionan con la actividad del Volcán de Pacaya desde el Siglo XVI, se mencionan a continuación:

Fecha Descripción1565 Fuerte erupción, acompañada por terremotos.

1651 Lanzamiento de cenizas, retumbos y temblores.

1664 Erupción con retumbos y fuerte resplandor nocturno

1775 Lanzamiento de ceniza que obscurece varios días la ciudad de Antigua Guatemala.

1846 Activación en el cono de la cúspide.

1856 – 1880 Erupciones y actividad fumarólica.

1902 Actividad fumarólica de corta duración.

1917 Dic: Actividad fumarólica que dura pocos meses.

1935 Jun: Actividad fumarólica de poca duración.

1961 Mar: Fuerte erupción con efusión de lavas en ladera SW que al-canzan casi 8 kms al sur.

1962 20 mar: Hundimiento del sector SW del cono principal (150 mts de largo y 100 mts de ancho)

1965

10 ene: Flujo de lava quema bosques de pinos al SE21 - 22 mayo: Actividad eruptiva26 jun: Crecimiento de cono de escoria dentro del hundimiento de 196211 jul: Actividad fumarólica y flujo de lavas en el hundimiento. Ensanchamiento de foco eruptivo e incremento de explosiones y lava al SW

196724 ene, 23 feb, 09 mayo: Emisión de ceniza y lava15 sep: actividad apreciable

1983ene - feb: Explosiones ocasionales y emisión de lava en el flanco del hornitosep - nov: Actividad Estromboliana con flujo de lava en el flanco del hornito

1984 Dic: Erupción con flujo de lava y formación de columna de ceniza de casi 8 kms de altura

1986

ene: Expulsión de casi 5 millones de mts3 de material depositando ceniza en El Caracol, Los Pocitos y El Patrocinio. Evacuación de más de 3,000 personas, daños en viviendas y pérdida de animales domésticosDic: Erupción con daños a la agricultura y a 12 personas; 25 viendas con techo perforado por caída de proyectiles lanzados por el volcán (bloques de casi ¼ Kg y diámetro de 25 cm). Obstrucción de caminos.

198721 – 25 ene: Erupción afectando Amatitlán y Santa Elena Barillas. Caída de ceniza en El Caracol, El Rodeo y parcialmente en El Patrocinio; evacuación de habitantes14 jun: Río de lava al SW; 600 evacuados.

1989 7 - 11 mar: Flujos de lava amenazan El Patrocinio, El Rodeo y El Caracol.

1990 02 abr, 15 sep: Erupciones con caída de ceniza en El Patrocinio y El Caracol

1991

06 - 16 jun: Erupciones y destrucción de cráter activo27 jul: Erupción con caída de ceniza en El Caracol, El Patrocinio Es-cuintla y Santa Lucia Cotzumalguapa.01 ago: Columna de 3,000 mts de altura provoca caída de ceniza en Barberena y Cuilapa.

199310 ene: Colapso de cráter activo provoca avalancha incandescente hacia El Caracol y la columna eruptiva fue transportada a Santa Elena Barillas; follaje quemado por efecto de la acidez de la ceniza21 sep: Erupción con caída de ceniza en El Caracol.

1994

16 mar: Erupción con fuente de lava de 300 m de altura; caída de ceniza en las faldas del volcán15 oct: Erupción freatomagmática, vegetación quemada debido a la ceniza entre el volcán, Santa Elena Barillas y la aldea Los Llanos. Reporte de enfermedades bronquiales y pulmonares entre los poblado-res.

1995

07 abr: Flujo de lodo volcánico sepulta casa en el Caserío Los Ríos (muere una niña), evacuación de habitantes y deposición de arena volcánica01 - 07 jun: Colapsos en cráter activo, avalanchas destruyen algunas antenas de transmisión y queman parcialmente la vegetación en 4 km2 de la Montaña Las Granadillas. Flujos de lodo dañan caminos y un puente incomunicando las comunidades El Patrocinio y Los Ríos, obligando a la evacuación y al traslado parcial de los habitantes a otra área más segura17 sep: Erupción freatomagmática; caída de ceniza y polvo volcánico en Sta Elena Barillas, Barberena y Cuilapa

1996

1 oct: Erupción con fuente de lava y flujo de lava de 1.5 kms al SW; ceniza muy fina al Océano Pacífico11 nov: Erupción forma colada de lava de 2 kms de largo y deposita ceniza volcánica en alrededores de El Caracol, Finca El Rabón y El Rodeo. Evacuación en El Caracol, El Rodeo y El Patrocinio.

1998

20 mayo: Erupción y caída de ceniza en la Capital, cierre del Aero-puerto Internacional La Aurora durante 3 días. Incendio forestal en Cerro Grande debido a caída de bombas y bloques incandescentes. Evacuación en comunidades San Fco. de Sales, El Cedro y El Pepinal. Dos personas heridas por caída de bloques en San Fco. de Sales14 jun: Erupción con fuente incandescente acompañada de colum-nas de ceniza que deposita una capa de 2.5 cm de escoria fina en El Caracol. Columna eruptiva hasta casi 1,700 metros de altura. Pérdidas de casi Q. 70,000 por daños en cultivos de café, maíz, frijol y pago de repasto de ganado evacuado a otros potreros (datos de MAGA). La navegación aérea detecta ceniza a 18,000 pies de altura.18 jun: Explosión con caída de bloques incandescentes en los flancos del volcán, caída de ceniza fina en San Vicente Pacaya. Coladas de lava hacia el WNW, el norte y al sur en dirección al aserío El Caracol. Columna de ceniza de casi 5 kms de altura,

2000

11 dic: Explosiones con expulsión de material incandescente hasta 25 m encima del cráter activo.6 ene: Erupción con fuente incandescente. Flujo de lava al SW acompañado de nubes ardientes que alcanzan la base del cono. Deposición de escoria basáltica hasta casi 7 kms de distancia y ceniza en Escuintla. Debido a una nube oscura de ceniza muy fina, se dificulta la visibilidad y el tránsito en un tramo de la Carretera CA 2, entre Tiquisate y Patulul (Suchi-tepquez). Debido a la caída de escoria, 1168 personas de las poblaciones del Rodeo, El Caracol, El Patrocinio.

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Fecha Descripción

2000

29 feb: Erupción con fuente de lava, acompañada de columna de ceniza de casi 6 kilómetros de altura desplazada al SW por el vien-to. Caída de ceniza en El Caracol, El Rodeo y El Patrocinio. Cola-das de lava al oeste y sur. Evacuación de 124 personas (reporte de CONRED). Caída de escoria daña cultivos de café y los pastizales quedan cubiertos por una capa de color negro. La erupción persiste al siguiente día, expulsando moderada cantidad de ceniza muy fina, afectando las comunidades con polvo volcánico. Se recomienda al Ministerio de Salud y MAGA, monitorear y evaluar el impacto por la presencia durante 17 horas del polvo volcánico en la atmósfera01 - 02 ago: Erupción con columnas de 600 mts de altura con caída de ceniza a inmediaciones del Cerro Chino. Fuente de lava de hasta 400 metros de altura. La parte superior del volcán, crece casi 7 metros. Caída de ceniza en alrededores de Cerro Chino y Montaña Las Granadillas03 – 04 ago: Erupción, desgasificación y columnas de más de 2,000 mts de altura. Caída de ceniza en El Patrocinio, Los Ríos, Los Jazmines, El Rodeo, El Rabón, El Chupadero, y hasta 20 kms del volcán. Constantes explosiones, con aporte de gases05 - 06 ago: Desgasificación y explosiones con poco aporte de ceniza produciendo lluvia ácida que daña el pasto entre el volcán, San Fco. de Sales y El Cedro07 - 08 ago: Erupción estromboliana con pequeñas explosiones de ceniza. Fuente de lava de hasta 300 metros de altura y columna de partículas finas de 1,500 metros de altura, caída de ceniza en San Francisco de Sales, El Cedro y San José Calderas. Columnas de ceniza de hasta 500 metros de altura que caen como una delgada capa de ceniza fina en Amatitlán y en menor cantidad en Villa Nueva, San Miguel Petapa y Sur de la Ciudad Capital.

2004

abr.: Luego de la erupción del año 2000, el Volcán de Pacaya, ha permanecido emitiendo vapor de agua y dióxido de azufre, lo cuál se manifiesta como una columna de color claro emanada desde el cráter activo del volcán, y que se logra ver a gran distancia, y que ocasionalmente alcanza casi un kilómetro de altura sobre el cráter y que es dispersado en dirección del viento predominante.

2005 En el cráter se observa, incandescencia producto de magma dentro del mismo a una profundidad de 30 metros, acompañado de fuma-rola de gases.

2006

02 febrero: se dan eventos importantes en el edificio volcánico el cual es asociado por ascenso de magma que no logra salir, gene-ra grietas en forma de malla, en todo el edificio volcánico, principalmente sobre los flancos este, norte y oeste .causando deflación importante en el flanco norte, esta deformación destruye el camino de ascenso al cono, posteriormente.14 marzo: inicia la fase efusiva en el flanco norte frente al monumento, durante los meses posteriores los flujos de lava se apilaron y lentamente iniciaron el rellenamiento de la meseta. La actividad efusiva continuó bastante activa de otras grietas salió lava, en el mes de mayo ya la meseta en el flanco noroeste prácticamente se relleno, desapareciendo el monumento en el mes de junio ya desbordados los flujos de lava se dirigieron en dirección de la???????

2007-2009La constante efusión de lava que continua moviéndose y rellenando la meseta desde el este al sur con apilamientos importantes de lava por los flancos del volcán. Sin explosiones estrombolianas en el cráter.

2010

13 mayo: La actividad mantenida durante los últimos 4 años se incremento así mismo la actividad sísmica lo cual evidencio una posible erupción, emitiéndose boletines vulcanológicos alertando a la CONRED de una posible erupción emitiendo la alerta amarilla. Se tomo la decisión de cerrar el acceso a los turistas al parque nacional Pacaya. Pese a haber fuerte presión de las empresas de turismo de Antigua, Guatemala para que se reabriera el Parque. 17 mayo: Ya se evidencio la erupción, por lo cual se tomaron las medidas del caso por las autoridades correspondientes. 27 de mayo a las 14:30 inicio la erupción con explosiones estrom-bolianas en el cráter, expulsando columnas de ceniza a 1500 metros de altura, desplazándose al sur, luego moviéndose al oeste y posteriormente al norte. A las 15:30 se alerto a Aeronáutica Civil, que las columnas de ceniza se movían en dirección de la ciudad capital por lo que era conveniente cerrar el aeropuerto internacional “La Aurora” a las 18;27 inicio la fase paroxismal de la erupción con fuentes incandescentes que alcanzaron 3000 metros de altura en esta erupción se genero colapso del borde oeste del cono Macken-ney, el material balístico y columnas gruesas de ceniza, de la erupción fue dirigida directamente al flanco norte y noroeste del volcán, afectando las aldeas de San Francisco de Sales, Calderas, El Beju-cal, Mesillas altas y Bajas, luego sobre poblaciones de Amatitlán, Villa Nueva, Santa Helena Barillas, Boca del Monte. Se estima que los balísticos y la ceniza causo el colapso de mas de 800 casas, algunos heridos y la muerte de un periodista. Las columnas de ceniza expulsada se desplazo a 1000 kilómetros al norte. Obligo el cierre del aeropuerto Internacional la Aurora por 5 días. la cantidad de la ceniza en la ciudad capital fue de 5 a 7 Mm. 28 mayo: erupción duro 4 horas, expulsando columnas de ceniza fina arrastrándola el viento hacia el flanco norte del volcán llegando ceniza nuevamente llego a la capital . 29 mayo: Erupción efusiva en el flanco sureste del edificio volcánico a través de una fisura se forma un conito donde se da efusión abundante de lava rápidamente alcanza los 6 kilómetros de longitud, cubriendo grandes extensiones de terreno en algunas partes el ancho fue de un kilómetro. Esta actividad duro varios días y puso en riesgo de avanzar sobre las aldeas de Positos y Dolores situadas a un kilómetro del frente del flujo de lava que se movió al este.Después de las erupciones el cráter Mackenney quedo con una abertura de 70 metros de diámetro por 50 metros de profundidad, además hasta el mes agosto se tuvieron constantes expulsiones de ceniza que en ocasiones lograban sobre pasar los 10 kilómetros de desplazamiento.

2011

Desde abril se han tenido eventos volcánicos asociados a desgasificación ya que se dan en forma superficiales muy cercanos al cráter, lo que hace suponer que en algunos meses se pueda dar actividad volcánica mas efusiva y explosiva, lo cual es el comporta-miento de la actividad normal del Pacaya.

Gráfica de las principales erupciones del volcán de Pacaya desde el Siglo XVI

1500 1550 1600 1650 17501700 1800 1850 1900 1950 2000 2010

1565: Fuerte caída de ceniza sobre

Antigua Guatemala

1651: Caída de ceniza

1775: Fuerte caída de ceniza y oscuridad por varios días en Antigua Guatemala

1961: Inicio de actual período de actividad eruptiva

2010: Erupción más reciente

DaTOs acTUaLiZaDOs en aGOsTO 2011 pOr La UniDaD De VULcanOLOGÍa, insiVUMeh.

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Pinturas de la erupción del Volcán de Pacaya de julio de 1775 (Fuente: Archivo General de Indias, Sevilla, España)

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Dato Curioso

Para mayor información:

Mayo 2012. 3a edición del folleto publicado originalmente en el año 2003, y que incluye información reciente de la actividad del volcán. Nuevo diseño y diagramación: www.aileenarango.com

En la erupción del año 2000, la fuente incandescente alcanzo mas de 2000 metros de altura sobre el cráter, según los habitantes de la zona se formo la imagen de la virgen María en esta fuente