Las vitaminas son sustancias químicas no sintetizables por el organismo, presentes en pequeñas cantidades en los alimentos y

son indispensables para la vida, la salud, la actividad física y cotidiana.

Catalizadores de reacciones químicas para la liberación de energía.

La ausencia de alguna de ellas produce enfermedades conocidas por la denominación general de carenciales o avitaminosis.

Normalmente los síntomas producidos por éstas desaparecen o se reducen al ingerir la vitamina deficitaria.

El exceso de vitaminas también puede ocasionar graves trastornos, aunque resulta difícil que se produzca pues, por un

lado, muchas de ellas son hidrosolubles y se eliminan con facilidad del organismo y, por otro, las cantidades que aporta la

dieta son insignificantes.

Entre los años 1906 y 1912 el bioquímico inglés Sir Frederick Hopkins, fue quien propuso para esas sustancias desconocidas que hoy llamamos vitaminas el nombre de "factores accesorios de la alimentación".

Todo se inicio cuando comenzaron a estudiar el porque se producían ciertas enfermedades y se llego a la conclusión de que las diferentes dolencias se generaban por la falta de algunas sustancias: carencias.En aquellos años no se conocía la estructura química de las vitaminas, pero si se sabia que algunas aparecían asociadas a los componentes grasos de los alimentos (liposolubles) y otras a la parte acuosa (hidrosolubles).

Las Vitaminas se dividen en dos grupos:

LIPOSOLUBLES: Se disuelven en grasas y aceite, Se almacenan en el hígado y en los tejidos grasos, debido a que se pueden almacenar en la grasa del cuerpo no es necesario tomarlas todos los días por lo que es posible, tras un consumo suficiente, subsistir una época sin su aporte.(A, D, E y K)

Vitamina A Vitamina D Vitamina E Vitamina K

HIDROSOLUBLES: Se disuelven en agua, Se trata de coenzimas o precursores de coenzimas, necesarias para muchas reacciones químicas del metabolismo.A diferencia de las vitaminas liposolubles no se almacenan en el organismo. Esto hace que deban aportarse regularmente y sólo puede prescindirse de ellas durante algunos días.Vitamina C, vitamina B1, B2, B3, B5, B6, B8, B9, B12.

Vitamina B1

Vitamina B2

Vitamina B3

Vitamina B6

Vitamina B12

Vitamina C

Requerimiento diario de: Hombres Mujeres

Vitamina A 900 µg 700 µg

Vitamina D 5 µg

Vitamina E 15 mg

Vitamina K 120 mg 90 mg

Vitamina B1 1.2 mg 1.1 mg

Vitamina B2 1.3 mg 1.1 mg

Vitamina B3 16 mg 14 mg

Vitamina B6 1.3 mg

Vitamina B12 2.4 µg 2.4 µg

Vitamina C 90 mg 75 mg

Requerimientos diarios de vitaminas:

Hipervitaminosis

Funciones de las vitaminas

• Vitamina A ayuda al crecimiento y a la visión.• Vitamina K actúa sobre la coagulación.• Vitamina D absorbe y fija el calcio en el organismo facilitando el buen desarrollo

corporal.• Vitamina C refuerza las defensas y evita el envejecimiento.• Vitamina E facilita la circulación sanguínea y estabiliza las hormonas femeninas

favoreciendo el embarazo y el parto, etc.

La vitamina B• Las vitaminas B juegan muchos roles distintos al ayudar a las enzimas a trabajar en

el cuerpo : la vitamina B1 es necesaria para el metabolismo de carbohidratos, la B3 ayuda a descomponer la grasa para liberar energía, la B6 ayuda a la producción de anticuerpos y la B12 (la única que no se encuentra en vegetales) es esencial para la formación de glóbulos rojos.

Evitar deficiencias de vitaminas Hay que evitar los procesos que produzcan perdidas de vitaminas en exceso:

• Hay que evitar cocinar los alimentos en exceso. A mucha temperatura o durante mucho tiempo.

• Echar los alimentos que se vayan a cocer, en el agua ya hirviendo, en vez de llevar el agua a ebullición con ellos dentro.

• Evitar que los alimentos estén preparados (cocinados, troceados o exprimidos), mucho tiempo antes de comerlos.

• La piel de las frutas o la cáscara de los cereales contiene muchas vitaminas, por lo que no es conveniente quitarla.

• Elegir bien los alimentos a la hora de comprarlos, una mejor calidad redunda en un mayor valor nutritivo.

• La principal fuente de vitaminas son los vegetales crudos, por ello, hay que igualar o superar la recomendación de consumir 5 raciones de vegetales o frutas frescas al día.