Usted puede entenderLA PROFE CÍA

BÍBL ICA

El pro p ó s i t ode la pro fe c í aBuscamos la seg u ridad ahora y soñamos con un futuro estable paran o s o t ros mismos y para nu e s t ros hijos y nietos. Sin embargo , p a ra lam ayoría de nosotro s , estos deseos y esperanzas están lejos de re a l i z a r-s e, pues nu e s t ro mundo está lleno de cambios inesperados y peligro s o s .

Fácilmente podríamos ser víctimas de un accidente, un at ra c o , u n ae n fe rmedad debilitante o un desastre nat u ral. Los turbulentos cambioseconómicos y sociales nos roban la tranquilidad y amenazan nu e s t rae s t abilidad fin a n c i e ra. Las guerras y el terro rismo ponen en peligro a lasociedad y hacen que la seg u ridad que buscamos se vuelva cada ve zmás elusiva. La incert i d u m b re se conv i e rte en una fo rma de vida.

La falta de esperanza

C o n s i d e remos a la juventud de hoy. La falta de esperanza en el fu-t u ro es una causa principal de zo zo b ra entre los adolescentes. Miles dej ó venes están convencidos de que la “ buena vida” d e s ap a recerá antesde que tengan edad suficiente para disfru t a rla. Anhelan fe rv i e n t e m e n t etener seg u ridad y propósito. Hay una epidemia de nihilismo o desespe-ranza completa. El asombroso número de suicidios entre los adolescen-tes es una mu e s t ra palpable de su desilusión con la vida. Algunos deellos descargan su enojo y fru s t ración fo rmando pandillas como una al-t e rn at iva a la sociedad en la que vive n .

Pe ro los adolescentes no son los únicos que se preocupan re s p e c t oa su futuro. Un gran número de adultos buscan descifrar el futuro acu-diendo a la astro l ogía y al espiritismo. Los libros acerca del futuro son

Capítulo I 1

Este folleto no es para la ve n t a .Es una publicación de la Iglesia de Dios Unida,

una Asociación Internacional, que se distri bu ye grat u i t a m e n t e.

S a l vo indicación contra ri a , las citas bíblicas son dela ve rsión Reina-Va l e ra , revisión de 1960.

El lector notará el uso del término el Eterno en lugar delnombre Jehová que aparece en algunas ediciones de la Biblia.La palabra Jehová es una adaptación inexacta al español delnombre hebreo YHVH, que en opinión de muchos eruditosestá relacionado con el verbo ser. En algunas Biblias estenombre aparece traducido como Señor, Yahveh, Yavé, etc.;

en nuestras publicaciones lo hemos sustituido con la expresiónel Eterno, por considerar que refleja más claramente

el carácter imperecedero e inmutable del “Alto y Sublime,el que habita la eternidad” (Isaías 57:15).

anuncio lo por venir desde el principio, y desde la antigüedad lo que aúnno era hecho; que digo : Mi consejo perm a n e c e r á , y haré todo lo queq u i e ro; que llamo desde el oriente al ave,y de tierra lejana al varón de miconsejo. Yo habl é , y lo haré venir; lo he pensado, y también lo haré”(Isaías 46:9-11). Dios no sólo afirma que puede revelar el futuro , ¡ s i n oque también tiene el poder para hacer que se cumpla lo que ha pre d i ch o !

El apóstol Pe d ro nos aconseja que prestemos atención a las pala-b ras de los pro fetas bíbl i c o s : “ Tenemos también la palab ra pro f é t i c amás seg u ra , a la cual hacéis bien en estar atentos como a una antorch aque alumbra en lugar oscuro , hasta que el día escl a rezca y el lucero dela mañana salga en vuestros cora zones; entendiendo pri m e ro esto, q u eninguna pro fecía de la Escri t u ra es de interp retación priva d a , p o rq u enunca la pro fecía fue traída por voluntad humana, sino que los santosh o m b res de Dios habl a ron siendo inspirados por el Espíritu Santo”( 2 Pe d ro 1:19-21).

El Profeta de pro f e t a s

Un pro feta es una persona por medio de la cual Dios habl a ,a l g u i e nseleccionado por él para revelar la voluntad divina a su pueblo. El másgrande de los pro fetas fue el propio Hijo de Dios, Je s u c ri s t o : “ D i o s , h a-biendo hablado mu chas veces y de mu chas maneras en otro tiempo alos padres por los pro fe t a s , en estos postre ros días nos ha hablado por elH i j o , a quien constituyó here d e ro de todo,y por quien asimismo hizo elu n ive rs o ” ( H eb reos 1:1-2).

La gente ra ra vez piensa de Jesús como un pro fe t a , p e ro de hech olo fue (Lucas 13:33; 24:19; Juan 6:14). Su mensaje, “el eva n gelio delreino de Dios” ( M a rcos 1:14), es netamente profético por cuanto ex p l i-ca y acl a ra el futuro de la humanidad, y revela la manera en que Diosl l evará a cabo su plan maestro .

La historia del nacimiento, v i d a , m i n i s t e rio y mu e rte de Jesús esuna de las confirmaciones más contundentes de la ve racidad y ex a c t i-tud de la pro fecía bíblica. Detalles precisos de tal historia fueron pro fe-tizados centenares y hasta miles de años antes de su nacimiento. A c o n-tecimientos y circunstancias específic o s , p ro fetizados con siglos de an-t e ri o ri d a d, s u c e d i e ron exactamente como los pro fetas lo hab í a np re d i ch o , lo cual respaldó la ve racidad de sus mensajes y pro p o rc i o n óp ru ebas convincentes de su cre d i b i l i d a d.

El propósito de la pro f e c í a 3

grandes éxitos de librería. Millones de personas desean fe rv i e n t e m e n t epoder vislumbrar una luz que brille al final del túnel. El rey Salomóno b s e rvó que “el gran pro blema del hombre es que nunca sabe lo que vaa suceder, ni hay nadie que se lo pueda adve rt i r ” ( E clesiastés 8:6-7,Ve rsión Popular). Esto sigue siendo ve rdad hoy en día.

¿ Por qué hay tanta incert i d u m b re en nu e s t ro mundo? ¿Acaso tene-mos que vivir en la ignorancia de lo que nos dep a ra el futuro? ¿O pode-mos descubrir una fuente de info rmación que nos revele hacia dónde sed i ri ge este mundo? Ciertamente podemos, y dicha fuente nos dice mu-cho acerca del futuro. También podemos conocer la c a u s a de nu e s t rai n c e rt i d u m b re y el sorp rendente gi ro de acontecimientos que conduciráa la solución del pro bl e m a .

¿Dónde podemos encontrar las respuestas? La realidad es que éstashan estado a nu e s t ro alcance por mu chos siglos. Se encuentran en lasp á ginas de la Bibl i a , un libro ve rd a d e ramente único entre toda la litera-t u ra unive rsal. Aunque la escri b i e ron mu chas personas de dive rsas cul-t u ras a lo largo de un espacio de 15 siglos, es la obra maestra de un soloa u t o r : el Creador del unive rs o .

D u rante siglos, los estudiantes de la Biblia se han maravillado deque tantos autore s , de antecedentes tan dife re n t e s , h ayan podido tra n s-mitir con tanta unifo rmidad el mensaje y propósito que se encuentra nen las Escri t u ras. Ninguna otra recopilación de escritos de tan va ri a d o sa u t o res podría compara rse con la continuidad y armonía de la Bibl i a .

Esta unifo rmidad le da a la Biblia una posición inigualable entrelas obras litera rias; de hech o , es una de las grandes pru ebas de su ins-p i ración divina. La Biblia misma pro clama con fuerza cuál es su ori-ge n : “ Toda la Escri t u ra es inspirada por Dios, y útil para enseñar, p a rare d a rg ü i r, p a ra corregi r, p a ra instruir en justicia, a fin de que el hombrede Dios sea perfe c t o , e n t e ramente prep a rado para toda buena obra ”( 2 Timoteo 3:16).

Este libro es en gran parte profético. Sus pro fecías revelan info r-mación crucial sobre el futuro de la humanidad. Cuando nos damoscuenta de que la Biblia es la inspirada Pa l ab ra de Dios, entonces empe-zamos a comprender la importancia de sus pro fecías. Éstas son confia-bles ¡porque Dios mismo las inspiró!

¿Qué nos dice el Creador acerca de sí mismo y acerca del futuro ?“ . . .Yo soy Dios, y no hay otro Dios, y nada hay semejante a mí, q u e

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es la familia de A b ra h a m , p a d re de aquellos que son fieles a Dios (Ro-manos 4:9-12). Dios se considera a sí mismo como Pa d re de aquellosque le son fie l e s , como el creyente A b raham; éstos llegan a ser sus hijose hijas, m i e m b ros de su propia familia (2 C o rintios 6:18).

La Biblia empieza con la creación del unive rso y de un mundo es-t ablecido para sostener la existencia de Adán y de toda la humanidad.La historia bíblica no estará completa hasta que todos los descendien-tes de Adán reciban una herencia eterna en una tierra nu eva con un cie-lo nu evo o (si re chazan absolutamente el camino de Dios de amar a losdemás como a sí mismos) la mu e rte eterna en el juicio final (Ap o c a-lipsis 20:14-15).

Dios le dio a A b raham y sus descendientes la promesa de una he-rencia eterna. Únicamente los miembros de la familia de Adán queDios injerta en la familia de A b raham (por el sacri ficio de Jesús de Na-z a ret) pueden participar de esa herencia eterna (Gálatas 3:29).

La historia de la relación que Dios ha querido tener con nosotro s ,su cre a c i ó n , comienza con la creación de Adán y termina con el juiciofinal. En el re l ato de la historia de A d á n , la Biblia explica por qué so-mos como somos los seres humanos. Nos dice cómo y por qué el peca-d o , la maldad y el sufrimiento entra ron en el mu n d o , y nos revela la fo r-ma en que Dios re s o l verá ese pro blema. Nos revela el propósito denu e s t ra existencia al explicar la razón por la cual Dios hizo a los sere shumanos y el incre í ble futuro que él tiene en mente para nosotro s .

El plan que Dios tiene para nosotros encierra mu chas pro m e s a sa s o m b rosas. En términos ge n e rales podríamos decir que Dios nos ofre-ce una promesa gloriosa que él les manifestó pri m e ramente a Adán yE va y que después amplió a lo largo de la Biblia. Dios promete poner anu e s t ra disposición todo lo que necesitamos para establecer y manteneruna eterna relación con él como hijos suyos. Él promete que nu e s t ras a l vación será siempre su anhelo más ard i e n t e.

Al leer esta publicación usted ap renderá cómo la pro fecía comple-ta los detalles del maravilloso plan que Dios tiene para la humanidad.D e s c u b rirá la razón del sufrimiento y las lecciones que se puedenap render de ello. Usted verá que Dios, quien inspiró la pro fe c í a , se in-t e resa por la ge n t e, que él tiene un plan ordenado y realista para poner-le fin al sufrimiento y re s o l ver los dilemas que (como bien lo mu e s t ra lah i s t o ria) no podemos re s o l ver por nosotros mismos.

El propósito de la pro f e c í a 5

¡Las palab ras de esos pro fetas tienen gran significado para noso-t ros hoy en día! ¿Sabía usted que esos mismos pro fetas nos dicen loque Je s u c risto tiene planeado para el futuro , el futuro de usted y el desus seres queri d o s ?

Usted pro b ablemente ya sabe que Jesús prometió regresar a la tie-rra. Esa promesa es un excelente ejemplo de la pro fecía. También pro-metió terminar la obra que empezó en su pri m e ra venida. En las pági-nas de la Bibl i a , la vida y misión de Jesús de Nazaret se describen pormedio de los ejemplos de su dedicación al bienestar de la ge n t e. Mu-chas de las pro fecías que aún están por cumplirse se relacionan dire c t a-mente con la obra y misión que él llevará a cabo en el futuro .

La perspectiva corre c t a

S abiendo muy poco acerca de lo que trata la pro fe c í a , mu chas per-sonas la consideran como algo místico, ex t raño e irreal; no les pare c eque se aplique en fo rma práctica a la vida diaria. Otras pers o n a s , que sehan topado con tergive rsadas interp retaciones de la pro fecía bíbl i c a , s ehan desilusionado y vuelto escépticas.

No obstante, cuando se entiende corre c t a m e n t e, la Biblia nos pre-senta un mensaje cl a ro , c o n gruente y confiable que es tan necesari op a ra nosotros como lo fue para el pueblo del antiguo Isra e l .

Ya sea que usted no esté seg u ro del valor de las pro fecías bíbl i c a s ,o les tenga un profundo re s p e t o , esta publicación tiene como pro p ó s i-to ay u d a rle a entender lo que en realidad dice la pro fecía. Quere m o sque usted vea el ve rd a d e ro alcance de la pro fecía y cómo vincula elp a s a d o , p resente y futuro de la humanidad. El conocimiento de la pro-fecía puede darle una pers p e c t iva equilibra d a , la que nos ha reve l a d oel Cre a d o r.

Las promesas de Dios: fundamento de la pro f e c í a

La pro fecía no es simplemente una serie de predicciones que Diose s p a rció de modo fo rtuito a lo largo de la Biblia. La estru c t u ra y el fun-damento de la pro fecía son firmes. Pa ra entender el fundamento, n e c e-sitamos tener en cuenta el propósito completo de la Bibl i a , sus temas yel hilo de sus histori a s .

Un tema ge n e ral es que la Biblia es la historia de dos familias. Lap ri m e ra es la familia de A d á n ,p rogenitor de toda la humanidad. La otra

Usted puede entender la profecía bíblica4

P rincipios esencialesde la pro fecía bíbl i c a¿Por qué inspiró Dios a los autores de la Biblia para que escri b i e ra n

las pro fecías? ¿Podría ser porque además de reve l a rnos la maneracomo Dios interviene en los asuntos del hombre, también nos ex p l i c apor qué lo hace? De hech o , la pro fecía revela mu chos detalles del gra np ropósito de Dios; explica la actividad divina en el ámbito humano ycómo ésta se relaciona con el plan que Dios está llevando a cab o .

Examinemos pri m e ro los principios y temas proféticos. Éstos soncl aves que nos ayudan a despejar los enigmas de la pro fecía. Hacen po-s i ble que podamos entender mu chos aspectos de la pro fecía que de loc o n t ra rio parecen aislados e incongru e n t e s .

1. El papel de Jesucristo

G ran parte de la pro fecía que Dios inspiró se relaciona con las dosvenidas de Je s u c risto. La pro fecía explica la necesidad tanto de su pri-m e ra venida como de la segunda en el plan divino para la humanidad.

Con el propósito de demostrar que Jesús era el Mesías pro m e t i d o ,en nu m e rosas ocasiones los apóstoles citaron pro fecías específicas queél ya había cumplido. Pe ro ellos también habl a ron mu chas veces de sus e g u n d a venida. Es muy nat u ral que nosotros nos preguntemos acerc ade las pro fecías que tienen que ver con su segunda ve n i d a , p o rque sonp redicciones que pueden afectar nu e s t ra vida, i n cluso tal vez nu e s t rof u t u ro inmediat o .

Por consiguiente, la pri m e ra cl ave para entender la pro fecía bíbl i c aes reconocer que casi toda la pro fecía se relaciona directamente con la

Capítulo II 7

Usted también se enterará de por qué la vida de Je s ú s , su misión yo b ra como nu e s t ro Salva d o r, fue planeada aun “antes de los tiempos delos siglos” ( 2 Timoteo 1:9) y por qué el papel que él desempeña es devital importancia para el éxito del plan y propósito que Dios tiene paranu e s t ro futuro .

Acompáñenos en este viaje para ex p l o rar y entender la pro fe c í ab í bl i c a .

Usted puede entender la profecía bíblica6

El apóstol Juan nos dice que cuando suene la última de las sietet rompetas pro f é t i c a s , se pro clamará un anuncio de victori a : “Los re i n o sdel mundo han venido a ser de nu e s t ro Señor y de su Cristo; y él re i n a-rá por los siglos de los siglos” ( Apocalipsis 11:15). Jesús nos enseñó ao rar así: “ Ve n ga tu reino. Hágase tu vo l u n t a d,como en el cielo,así tam-bién en la tierra ” (Lucas 11:2).

El regreso de Je s u c risto para establecer el Reino de Dios marc a r áel principio del fin de los mu chos males que amenazan la ex i s t e n c i amisma de la humanidad. Este vibrante mensaje de esperanza es untema esencial en los escritos de los pro fetas de Dios.

3. El objetivo final: la redención y salvación de la humanidad

O t ro propósito de la pro fecía es instar al arrepentimiento y ofre c e r-le a todo el mundo el perdón de sus pecados por medio del sufri m i e n t oy mu e rte de Je s u c risto. En las pro fecías de la Biblia impera el deseo deconducir a todas las personas al arrepentimiento. Jesús mismo dijo:“Así está escri t o , y así fue necesario que el Cristo padeciese, y re s u c i t a-se de los mu e rtos al tercer día; y que se predicase en su nombre el arre-pentimiento y el perdón de pecados en todas las naciones, c o m e n z a n d odesde Je ru s a l é n ” (Lucas 24:46-47).

Por medio del pro feta Isaías, Dios revela el pro blema fundamentalque necesita re s o l ve rs e : “Este pueblo se acerca a mí con su boca, y consus labios me honra , p e ro su corazón está lejos de mí” (Isaías 29:13).Dios dice que, por nat u ra l e z a , tenemos un “ c o razón de piedra”; es decir,una actitud indobl egable ante Dios y ante sus leyes y enseñanzas. Estad u reza de corazón nos hace llevar una vida de ego í s m o ,c o d i c i a , e nv i d i ay odio, lo cual nos acerca cada vez más al borde de la destru c c i ó n .

No obstante, la pro fecía bíblica nos revela cómo Dios re s o l verá fi-nalmente este pro bl e m a : “Os daré corazón nu evo , y pondré espíri t unu evo dentro de vo s o t ros; y quitaré de vuestra carne el corazón de pie-d ra , y os daré un corazón de carn e. Y pondré dentro de vo s o t ros mi Es-p í ri t u , y haré que andéis en mis estat u t o s , y guardéis mis pre c ep t o s , ylos pongáis por obra ” ( E zequiel 36:26-27).

La pro fecía explica el plan que Dios tiene para efectuar este cambiofundamental de corazón —conocido como a rrepentimiento y c o n v e r-s i ó n— en todas las personas y re s o l ver de raíz los pro blemas que ame-nazan con destru i rnos. Hasta ahora sólo unos pocos se han arrepentido y

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i n t e rvención en los asuntos humanos de un personaje pri n c i p a l : Jesús elMesías. (Los vo c ablos Mesías y Cristo vienen del heb reo y gri ego , re s-p e c t iva m e n t e, y ambos significan “el Ungi d o ” . )

Aunque a Je s u c risto no se le menciona específicamente en cada pa-saje pro f é t i c o , él es la fig u ra central de la pro fecía. De hech o , uno de losp ropósitos principales de la pro fecía es revelar su misión. Después deque Jesús resucitó de la mu e rt e,dejó esto bien cl a ro para sus discípulos:“Estas son las palab ras que os habl é , estando aún con vo s o t ro s : que eran e c e s a rio que se cumpliese todo lo que está escrito de mí en la ley deM o i s é s , en los pro fetas y en los salmos. Entonces les ab rió el entendi-m i e n t o , p a ra que comprendiesen las Escri t u ra s ” (Lucas 24:44-45).

Sin reconocer el papel de Cristo en estas pro fe c í a s , sus discípulos nopodían entenderlas. La mayoría de las pro fecías que tienen que ver conel futuro tratan directa o indirectamente con la misión y obra de Je s ú s .

2. El Reino de Dios: tema central de la pro f e c í a

El enfoque profético de la misión de Je s u c risto es el Reino de Dios.D u rante su ministerio “ Jesús iba por todas las ciudades y aldeas, p re d i-cando y anunciando el evangelio del reino de Dios” (Lucas 8:1). Des-pués de su re s u rrección volvió a sus apóstoles y “se presentó vivo conmu chas pru ebas indubitabl e s , ap a reciéndoseles durante cuarenta días yh ablándoles acerca del reino de Dios” ( H e chos 1:3).

El Reino de Dios es el tema central del mensaje de Cristo. Es más,casi toda la pro fecía bíblica está re l a c i o n a d a , de alguna manera , con lai n s t a u ración del go b i e rno y la autoridad de Je s u c risto sobre todas lasnaciones en el reino literal que él establecerá en la tierra. El pro feta Da-niel explicó que “el Dios del cielo levantará un reino que no será jamásd e s t ruido . . . desmenuzará y consumirá a todos estos re i n o s , p e ro élp e rmanecerá para siempre ” (Daniel 2:44). En una de sus parábolas, Je-sús se comparó a sí mismo con un “ h o m b re noble [que] se fue a un paísl e j a n o , p a ra recibir un reino y vo l ve r ” (Lucas 19:12).

En una visión, Daniel vio cómo recibirá Jesús ese re i n o : “ M i rab ayo en la visión de la noch e, y he aquí con las nubes del cielo venía unocomo un hijo de hombre, que vino hasta el Anciano de días . . . Y le fuedado dominio, g l o ria y re i n o , p a ra que todos los puebl o s , naciones ylenguas le sirv i e ran; su dominio es dominio etern o , que nunca pasará, ysu reino uno que no será destru i d o ” (Daniel 7:13-14).

Usted puede entender la profecía bíblica8

En otra ocasión, los discípulos de Jesús le preg u n t a ro n : “ D i n o s ,¿cuándo serán estas cosas . . . ? ” ( M ateo 24:3). Querían saber cómo po-dían reconocer la inminencia de su ve n i d a , cuando tocara a su fin elmundo pre s e n t e, esta era que se encuentra bajo el dominio y la influ e n-cia de Sat a n á s .

Jesús no les dio una fe cha específica. En los ve rsículos siguientesles explicó que habría guerra s , h a m b re s , pestes y terremotos deva s t a d o-res; pero les adv i rtió que tan horrendos acontecimientos n o s i g n i fic a-rían el fin de esta era , “ p o rque es necesario que todo esto acontezca —les dijo—, p e ro aún no es el fin ” ( v. 6). Tan enormes desastres seránapenas el “principio de dolore s” ( v. 8 ) .

Cuando sus discípulos le pidieron una señal que les indicara eltiempo ap roximado de su re t o rn o , Jesús no les dio tal señal. En cambio,h i zo hincapié en la necesidad de poner cuidado, de estar espiri t u a l m e n-te alerta y en guard i a , p a ra no ser engañados (v. 4 ) .

Aunque Jesús y los apóstoles dejaron en cl a ro que los cri s t i a n o spueden y deben vigilar los acontecimientos que indiquen que su ve n i d aestá cerca (Lucas 21:28-31; 1 Tesalonicenses 5:4-6), en ninguna part ede la Biblia se menciona fe cha alguna para la segunda venida de Cri s t oo para los acontecimientos relacionados con ella.

5. La dualidad en la Biblia

A veces las decl a raciones proféticas no se limitan a un solo cum-plimiento; este principio se llama dualidad. Un ejemplo típico de ladualidad es la pri m e ra venida de Cristo para expiar nu e s t ros pecados ysu segunda venida para go b e rnar como Rey de reye s .

También en la Biblia se habla de los descendientes de alguiencomo su “simiente”. En algunos pasajes, el vo c ablo s i m i e n t e i m p l i c atanto un solo individuo (Je s u c risto) como múltiples descendientes( gente de descendencia isra e l i t a ) .

La dualidad temática es común en las Escri t u ras. Por ejemplo, e lapóstol Pablo escribió que “fue hecho el primer hombre Adán alma vi-v i e n t e ” y “el postrer A d á n , [ Je s u c ri s t o , fue hecho] espíritu viv i fic a n t e ”( 1C o rintios 15:45). Pablo señaló que la circuncisión física era señal delpacto que Dios había hecho con la descendencia de A b ra h a m , p e roDios definió la circuncisión e s p i r i t u a l —un corazón conve rt i d o —como la ve rd a d e ra cl ave para la relación de un ser humano con Dios

Principios esenciales de la profecía bíblica 1 1

han permitido que sus cora zones sean conve rtidos por el poder del Espí-ritu de Dios. Según la pro fe c í a , en el futuro Dios conducirá al resto de lahumanidad al arrepentimiento y a este cambio de cora z ó n .

Pa ra entender mejor la pro fe c í a , d ebemos tener en cuenta que, a u n-que Dios la inspiró para beneficio de todo el mu n d o , tanto en sus as-pectos que ya se cumplieron como en sus aspectos que aún están porc u m p l i rs e, los cora zones de la gran mayoría de las personas no hancambiado. Sus actitudes y acciones son las de un “ c o razón de piedra ”( E zequiel 36:26; Romanos 8:7). Si queremos entender el trato de Diosp a ra con la humanidad, no debemos olvidar este hech o .

La Biblia compara la relación de Dios con la humanidad a la de unp a d re con sus hijos. Los hijos a menudo desobedecen a sus padres y serebelan contra ellos; optan por acciones que decepcionan a sus padres yen ocasiones incluso los hacen enojar. Pe ro eso no disminu ye la pa-c i e n c i a , e s p e ranza y amor de los padres para con sus hijos. El tener pre-sente esta pers p e c t iva nos ayuda a entender las pro fecías de Dios,nu e s-t ro Pa d re celestial, quien se relaciona con nosotros como sus hijos.

4. Casi no se dan fechas específic a s

La pro fecía bíblica analiza el pasado y pro p o rciona una pers p e c t i-va del futuro (Isaías 46:9-10). A menudo revela acontecimientos espe-c í fic o s , p e ro ra ra vez revela el tiempo exacto de ellos.

Es muy nat u ral que queramos saber cómo y cuándo se cumpliránlas pro fe c í a s , y los discípulos de Jesús no fueron la ex c epción. Cuandoél se les ap a reció después de su re s u rre c c i ó n , le preg u n t a ro n : “ S e ñ o r,¿ re s t a u rarás el reino a Israel en este tiempo?” Él les contestó: “No ostoca a vo s o t ros saber los tiempos o las sazo n e s , que el Pa d re puso en susola potestad” ( H e chos 1:6-7). El principio que aquí se enuncia es váli-do para la mayoría de las pro fecías. Dios ra ra vez revela el tiempo es-p e c í fico de su cumplimiento; por lo tanto, casi nunca tienen éxito losque pretenden identificar las fe chas específicas del cumplimiento dep ro fecías sin fe ch a .

D ebemos creer lo que Jesús dijo. No es el propósito de Dios ques epamos el tiempo exacto del cumplimiento de la mayoría de las pro fe-cías. Él quiere que reconozcamos las mu chas pro fecías que ya se hancumplido, p o rque su cumplimiento nos aseg u ra que las promesas deDios son fieles y ve rd a d e ra s .

Usted puede entender la profecía bíblica1 0

a quien Dios habrá de enviar “antes que ve n ga el día del Etern o ” ( M a l a-quías 4:5), él re s p o n d i ó : “A la ve rd a d, Elías viene pri m e ro , y re s t a u ra r átodas las cosas. Mas os digo que Elías ya vino . . .” ( M ateo 17:11-12).Los discípulos entendieron que el “ E l í a s ” que ya había venido era Ju a nel Bautista (v. 13). Pe ro la decl a ración de Jesús cl a ramente implica queo t ro “ E l í a s ” vendrá antes de su segunda venida para anunciar su regre s oasí como Juan el Bautista precedió la pri m e ra venida de Cri s t o .

Principios esenciales de la profecía bíblica 1 3

(Romanos 2:27-28; Deuteronomio 10:16; Je remías 4:4). Pablo escri b i óque el ve rd a d e ro pueblo de Dios no es una raza de gente físicamentec i rcuncisa; más bien, el “ I s rael de Dios” son los que siendo espiri t u a l-mente circ u n c i s o s , son “una nu eva cre a c i ó n ”( G á l atas 6:15-16). Son és-tos los que fo rman la Iglesia de Dios.

Jesús hizo alusión de manera específica a la aplicación dual de al-gunas pro fecías. Cuando le preg u n t a ron acerca de la pro fecía de “ E l í a s ” ,

Usted puede entender la profecía bíblica1 2

La vida y muerte de Jesúsen la pro f e c í a

Son muchas las personas queestán más o menos conscien-

tes de que el nacimiento, vida,m u e rte y re s u rrección de Jesucris-to fueron profetizados en las Es-crituras hebreas, el Antiguo Te s t a-mento. Pero pocas personas sedan cuenta del gran número deestas predicciones y de los deta-lles sorprendentemente pre c i s o sque fueron profetizados con mi-les de años de anticipación. Ta l e sp redicciones confirman con auto-ridad la exactitud de la pro f e c í ab í b l i c a .

El Jewish New Te s t a m e n t(“Nuevo Testamento Judío”) enu-mera 52 profecías que apare c e nen 81 pasajes del Antiguo Te s t a-mento y que fueron cumplidas enel nacimiento, vida, muerte y re-s u rrección de Jesús. Las pro f e c í a sdel Antiguo Testamento anuncia-ron por adelantado tanto la pri-mera venida de Jesucristo como

la segunda. Las profecías mesiá-nicas de la Biblia abarcan muchossucesos, gentes, ritos y sacrific i o smencionados en las Escrituras he-b reas que pre fig u r a ron difere n t e saspectos de la vida de Jesús.

¿Cuáles fueron algunas de lasprofecías que Jesús cumplió?Veamos sólo unas pocas:

• Sería un descendiente del re yDavid (Isaías 11:1-5; Mateo 1:1,6 ) .

• Nacería en Belén (Miqueas5:2; Mateo 2:1).

• Sería precedido por una per-sona que anunciaría su venida(Isaías 40:3, 5; Malaquías 3:1;Mateo 3:1-3).

• Su propia gente lo re c h a z a r í a(Isaías 53:3; Juan 1:11).

• Un amigo lo traicionaría (Sal-mos 41:9; Juan 13:18-30).

• El precio pagado por su trai-ción sería 30 piezas de plata (Za-carías 11:12; Mateo 26:15).

• Con las 30 piezas de plata secompraría un campo de alfare ro(Zacarías 11:13; Mateo 27:3-10).

• Personas malignas horada-rían sus manos y sus pies (Salmos22:16; Lucas 23:33; 24:38-40).

• Sufriría muerte por ejecución,p e ro ni uno de sus huesos seríaquebrantado (Salmos 34:20; Juan1 9 : 3 3 - 3 6 ) .

• Otros echarían suertes porsus vestiduras (Salmos 22:18;Juan 19:23-24).

• Sería sepultado con los ricos(Isaías 53:9; Mateo 27:57-60).

• Dios lo resucitaría (Salmos16:10; Hechos 2:30-32).

Por sí mismo Jesús no pudo ha-ber controlado el cumplimientode estas profecías. Nadie puedec o n t rolar las circunstancias de sup ropio nacimiento, quiénes sonsus ancestros y dónde nace. Ta m-poco pudo haber controlado lasacciones de las personas re s p o n-sables de su traición, su muerte ysu sepultura en la tumba nuevade un hombre rico. No obstante,los profetas habían escrito estosdetalles hasta con mil años de an-

ticipación. El rey David predijo in-cluso detalles de la muerte de Je-sús por cru c i fixión cientos de añosantes de que la cru c i fixión llegaraa ser una práctica común comométodo de ejecución.

Los cuatro evangelios abundancon relatos de cómo se cumplie-ron muchas profecías mesiánicas,p e ro sólo en re t rospectiva pudie-ron los seguidores de Jesús re c o-nocer cómo dichas profecías sehabían cumplido.

Muchas profecías respecto a Je-sucristo aún están por cumplirse.La Encyclopedia of Biblical Pro-phecy (“Enciclopedia de la pro f e-cía bíblica”) enumera más de 200p rofecías acerca del Mesías, lamayoría de las cuales todavía nose han cumplido (Barton Payne,1996, pp. 665-670). Así comomuchos detalles precisos del naci-miento, vida, muerte y re s u rre c-ción de Jesús sucedieron exacta-mente como fueron pro f e t i z a d o s ,así también se cumplirán —dea c u e rdo con la Palabra de Dios—las muchas profecías que se re l a-cionan con su segunda venida. ❏

“ Tu maldad te castiga r á , y tus rebeldías te condenarán . . .” ( Je re m í a s2:19). Sin embargo , Dios algunas veces ejerce control sobre las conse-cuencias de las actividades y conflictos humanos para lograr sus objeti-vos finales. En ocasiones él interviene en fo rma dramática para alterar elc u rso de la historia. Su interve n c i ó n , que puede incluir castigos pers o n a-les y colectivo s , tiene como fin realizar un propósito mayo r.

Dios mencionó el principio de causa y efecto cuando dio su ley alantiguo Israel. Él inspiró a Moisés para que adv i rt i e ra a Isra e l : “ C u í d a-te de no olvidarte del Eterno tu Dios, p a ra cumplir sus mandamientos. . . [para que no] se enorgullezca tu corazón . . . y digas en tu cora z ó n :Mi poder y la fuerza de mi mano me han traído esta riqueza . . . Mas sil l ega res a olvidarte del Eterno tu Dios . . . de cierto pereceréis. Comolas naciones que el Eterno destruirá delante de vo s o t ro s , así pere c e r é i s ,por cuanto no habréis atendido a la voz del Eterno vuestro Dios” ( D e u-t e ronomio 8:11-20).

Aquí Dios le dijo al pueblo de Israel que ellos mismos determ i n a-rían su futuro con las decisiones que tomaran. Esto era pro fe c í a , p e rop ro fecía condicionada a las decisiones de la gente. Si los israelitas de-cidían obedecer a Dios y reconocer que todas las bendiciones venían deé l , recibirían su favor y su protección. Pe ro si ellos se olvidaban de Diosy lo desobedecían, entonces sufrirían las consecuencias que se acarre atoda la gente desobediente.

Como podemos leer en Levítico 26 y Deuteronomio 28, Dios pre-sentó ejemplos de las bendiciones que les da a los que fielmente lo obe-decen. También enumeró las consecuencias deva s t a d o ras que les sobre-vienen si volviéndole la espalda deciden desobedecerl o .

Si examinamos cuidadosamente estos dos capítulos entendere m o smás cl a ramente el principio de causa y efecto en lo que se re fie re a lasp ro fecías bíblicas. Estos pasajes enu m e ran mu chas de las bendicionesque Dios da por la obediencia y los castigos que da por la desobediencia,y establecen la base para la mayoría de las acusaciones posteri o res y cas-t i gos proféticos que Dios ha pro nunciado sobre Israel y otros puebl o s .

El principio fundamental es sencillo: Ta rde o temprano Dios re a c-ciona al comportamiento humano. Por consiguiente, todos los puebl o sd e t e rminan en gran parte su futuro por la manera en que responden aDios y sus pre c eptos. El rey David notó esto cuando escri b i ó : “Se hun-d i e ron las naciones en el hoyo que hicieron; en la red que escondiero n

Principios esenciales de la profecía bíblica 1 5

O t ra pro fecía que tiene una aplicación dual es la que Jesús dio en elmonte de los Olivos (Mateo 24; Marcos 13; Lucas 21), que domina laciudad de Je rusalén. Muchas de las condiciones que se describen enesta pro fecía llega ron a existir en los días anteri o res al sitio y destru c-ción de Je rusalén llevados a cabo por los romanos en el año 70 de nu e s-t ra era. Pe ro Jesús dejó en cl a ro que poco antes de su regreso preva l e-cerían condiciones similare s .

En la pro fecía del monte de los Olivo s , Jesús habló de una “ ab o m i-nación desoladora”. En el año 167 a.C. Antíoco Epífanes cumplió lap ro fecía de Daniel acerca de la abominación desoladora , p e ro Je s ú sp redijo un acontecimiento futuro similar (ver el Apéndice II, t i t u l a d o“La futura ‘ abominación desoladora ’” , p . 8 2 ) .

D ebemos examinar cuidadosamente el contexto de las pro fe c í a sp a ra entender su significado y discernir si en algún aspecto la pro fe c í aquedó incompleta después de su primer cumplimiento. A s i m i s m o , d e-bemos evitar aplicar el principio de dualidad a pasajes que no admitental interp retación. Debemos tener mu cho cuidado para discernir co-rrectamente si el principio de dualidad se aplica a la pro fecía que este-mos estudiando.

También debemos entender que casi todas las interp retaciones delcumplimiento futuro de las pro fecías son en cierto grado especulat iva s ,y en mu chos casos sólo podremos reconocer el cumplimiento de unap ro fecía cuando esté a punto de cumplirse o cuando ya haya sucedido.

6. El principio de causa y efecto

O t ro principio fundamental que se aplica a la pro fecía bíblica es lac o rrelación de causas y efectos. En mu chos casos, el principio de causay efecto es implícito en la predicción de los acontecimientos futuro s .La nat u raleza humana es muy prev i s i bl e, especialmente para Dios,quien nos hizo y sabe cómo pensamos. Por consiguiente, él puede pre-decir las tendencias ge n e ra l e s , y los resultados desastro s o s , basado ensu conocimiento de causa y efecto. Dicho de otra manera , Dios perm i-te que la gente cosech e, i n d ividual y colectiva m e n t e, lo que siembra( G á l atas 6:7-8). Él hace esto para nu e s t ro beneficio a largo plazo .

M u chas de las calamidades que le sobrevienen a la gente son conse-cuencia de sus propios pecados y de las actitudes hostiles de los unos ha-cia los otros. El pro feta Je remías ex p resó adecuadamente este pri n c i p i o :

Usted puede entender la profecía bíblica1 4

8. Una era satánica

O t ra cl ave para entender la pro fecía bíblica consiste en compre n d e rel papel que desempeña Satanás el diablo y la influencia que ejerce enel ámbito humano. Su dominio es tan férreo que el apóstol Pablo lo lla-ma “el dios de este siglo” ( 2 C o rintios 4:4). Si queremos entender lap ro fecía bíbl i c a , es necesario que tengamos en cuenta la penetrante in-fluencia de Sat a n á s .

La Biblia contrasta “este siglo” del go b i e rno de Satanás con “ e l[siglo] ve n i d e ro ” ( M ateo 12:32; Efesios 1:21). Los cristianos tienenque luchar “ c o n t ra pri n c i p a d o s , c o n t ra potestades, c o n t ra los go b e rn a-d o res de las tinieblas de este siglo, c o n t ra huestes espirituales de mal-dad en las regiones celestes” ( E fesios 6:12). El apóstol Juan nos diceque Satanás “ e n gaña al mundo entero ” ( Apocalipsis 12:9) y que “ e lmundo entero está bajo el maligno” ( 1 Juan 5:19).

Antes de que Dios cre a ra los cielos y la tierra , h i zo los ánge l e s .Uno de estos poderosos seres espirituales decidió conve rt i rse en enemi-go de Dios y por consiguiente su nombre fue cambiado a Sat a n á s , q u es i g n i fica “ a dve rs a rio”. En Apocalipsis 12:4 se nos hace ver que Sat a n á s(también llamado “el gran drag ó n ” , v. 9) arrastró en su rebelión la ter-c e ra parte de los ángeles. Los ángeles que lo siguieron se conocencomo demonios,los cuales fo rman las “huestes espirituales de maldad”de las que nos adv i e rte Pablo en Efesios 6:12.

El “siglo ve n i d e ro ” ( M a rcos 10:30; Lucas 18:30) estará completa-mente libre de la influencia de Satanás. Dios le permitió al ap ó s t o lJuan ver en visión “al drag ó n , la serpiente antigua, que es el diablo yS at a n á s ” , cuando Dios lo hizo prender y atar por mil años “ p a ra que noe n gañase más a las naciones, hasta que fuesen cumplidos mil años”( Apocalipsis 20:2-3).

El re t o rno de Je s u c risto y el encarcelamiento de Satanás darán ini-cio al pro fetizado siglo ve n i d e ro , en el cual “los reinos del mundo [ve n-drán] a ser de nu e s t ro Señor y de su Cri s t o ” ( Apocalipsis 11:15).

Con el diablo at a d o , el mundo por fin ex p e rimentará la paz bajo elgo b i e rno de Cri s t o : “Lo dilatado de su imperio y la paz no tendrán lí-m i t e, s o b re el trono de David y sobre su re i n o , disponiéndolo en juicioy en justicia desde ahora y para siempre. El celo del Eterno de los ejér-citos hará esto” (Isaías 9:7).

Principios esenciales de la profecía bíblica 1 7

fue tomado su pie” (Salmos 9:15). Una vez que comprendemos que larespuesta de Dios a la gente se basa en el principio de causa y efe c t o(bendiciones por la obediencia y calamidades por la desobediencia),d e s ap a recen mu chos de los misterios y conceptos erróneos acerca de lap ro fecía bíblica. Por lo tanto, o t ros aspectos de ésta se vuelven más fá-ciles de compre n d e r.

7. El contexto histórico de la pro f e c í a

La pro fecía no se da ni se cumple fuera de un contexto históri c o .La pro fecía analiza actitudes y comportamiento —pasados, p re s e n t e sy futuros— y revela la pers p e c t iva y las reacciones de Dios. No pode-mos entender correctamente la pro fecía bíblica sin un conocimientodel contexto histórico de la época y de la sociedad en que vivía el pro-feta que la dio.

La Biblia revela el ori gen del género humano y sus divisiones étni-cas (Hechos 17:24-26; Deuteronomio 32:7-8). Relata el ascenso y lacaída de los imperios y revela las ra zones de su éxito y su decadencia.Explica el ori gen del pecado y el efecto que ha tenido en la historia delh o m b re. Estos fa c t o res constituyen el contexto histórico y son esencia-les para poder entender la pro fe c í a .

Los libros proféticos tales como Isaías, Je re m í a s , E zequiel y Da-niel contienen mu chos datos históricos y un análisis de las condicionesde la época en que fueron escritos. Contienen instru c c i ó n , c o rre c c i ó n ,a dve rtencias y súplicas de cambio. Presentan opciones,y algunas ve c e sexplican de manera vívida las consecuencias de dichas opciones.

La pro fe c í a , por cuanto re fleja la pers p e c t iva de Dios de largo al-c a n c e, no puede entenderse si no se tiene en cuenta su contexto histó-rico. Pa ra tener una pers p e c t iva bíblica correcta del mundo es necesa-rio entender la pers p e c t iva que Dios tiene de la historia y cómo él in-flu ye en ella.

Necesitamos reconocer que Dios interviene en los asuntos delh o m b re para cumplir su propósito. Pe ro es igualmente importante queentendamos su pers p e c t iva. Esto coloca a la pro fecía en su contex t oap ro p i a d o .

Una pro fecía considerada fuera de su contexto es fácil de malen-t e n d e r. Esta es la razón por la que ha habido tantas interp re t a c i o n e se rr ó n e a s , e incluso irra c i o n a l e s , de la pro fecía bíbl i c a .

Usted puede entender la profecía bíblica1 6

Pactos y pr o m e s a s :Un legado pr o f é t i c oLa pro fecía empieza con una promesa que Dios hizo en el huerto delEdén. Inmediatamente después de que el enga ñ a d o r, “la serpiente anti-g u a , que se llama diablo y Sat a n á s ” ( Apocalipsis 12:9), indujo a A d á ny Eva a cometer su primer pecado, Dios le dijo a Sat a n á s :“ Pondré ene-mistad entre ti y la mu j e r, y entre tu simiente y la simiente suya; ésta teh e rirá en la cab e z a , y tú le herirás en el calcañar” (Génesis 3:15).

Esta es una pro fecía de muy largo alcance; es la promesa de queDios re s o l verá el pro blema del engaño y pecado que Satanás ocasionó.Él prometió que de Eva , la pri m e ra persona en ser enga ñ a d a , ve n d r í auna “ S i m i e n t e ” o descendiente quien le asestaría un golpe a Sat a n á s( h e riría su cabeza) que lo vencería totalmente y lo derribaría de la posi-ción de autoridad que ejerce sobre la humanidad, posición por mediode la cual engaña al mundo entero .

Dios reveló que la “ s i m i e n t e ” de Satanás —la gente que se encuen-t ra bajo su influencia— trataría con hostilidad a la “ S i m i e n t e ” de la mu-jer que Dios había prometido. Satanás tendría éxito en dejar tempora l-mente imposibilitado (como una fuerte contusión en el talón) a la Si-miente prometida por Dios.

E fe c t iva m e n t e, miles de años después, cuando Jesús (la Simientep rometida) fue cru c i fic a d o , su vida y su obra fueron interrumpidas port res días y tres noch e s , tal como Dios lo había pre d i cho (Mateo 12:40).

S o b re esa promesa fundamental de que Dios enviaría una Simiente,el Hijo del Hombre,como Redentor de la humanidad para derrotar a Sa-t a n á s , se basa otra serie de promesas que Dios les hizo a sus siervos a lo

Capítulo III 1 9

9. El asombroso potencial humano

Cuando Dios creó al hombre le dio dominio sobre su cre a c i ó n ,p a ras u p e rvisar todo lo que él había hech o : “ C reó Dios al hombre a su ima-ge n , a imagen de Dios lo creó; varón y hembra los creó. Y los bendijoD i o s , y les dijo: Fru c t i ficad y multiplicaos; llenad la tierra , y sojuzga d-l a , y señoread en los peces del mar, en las aves de los cielos, y en todaslas bestias que se mu even sobre la tierra ” (Génesis 1:27-28).

Fi n a l m e n t e, Dios agrandará ese dominio en fo rma casi inconceb i-bl e : “¿Qué es el hombre, p a ra que te acuerdes de él, o el hijo del hom-b re, p a ra que le visites? Le hiciste un poco menor que los ánge l e s , l ec o ronaste de gloria y de honra , y le pusiste sobre las obras de tus ma-nos; todo lo sujetaste bajo sus pies. Po rque en cuanto le sujetó todas lasc o s a s , n a d a dejó que no sea sujeto a él; pero todavía no vemos que to-das las cosas le sean sujetas” ( H eb reos 2:6-8).

Por sorp rendente que pare z c a , Dios desea poner todo lo que hac reado bajo nu e s t ro contro l , p a ra que lo administremos en armonía consu vo l u n t a d. Sin embargo , en nu e s t ra condición humana actual eso esi m p o s i bl e. Pe ro re c o rdemos que también Je s u c risto fue un ser humano;él estuvo una vez en la carn e, así como nosotros. En la actualidad, é lp a rticipa de todo el poder del unive rso con nu e s t ro Pa d re celestial (Ma-teo 28:18). (Si desea mayor info rmación acerca del futuro que Dios tie-ne planeado para todos los que fielmente le sirva n , por favor no deje desolicitar un ejemplar del folleto titulado N u e s t ro asombroso potencialh u m a n o . Se lo env i a remos sin costo alguno para usted. )

L l egará el tiempo en que Cristo compartirá su autoridad con todoslos que sean hechos hijos inmortales de Dios. Él nos pro m e t e : “Al queve n c i e re, le daré que se siente conmigo en mi tro n o , así como yo heve n c i d o , y me he sentado con mi Pa d re en su tro n o ”( Apocalipsis 3:21).

N u e s t ro Pa d re celestial también nos dice:“El que ve n c i e re here d a-rá todas las cosas, y yo seré su Dios, y él será mi hijo” ( Ap o c a l i p s i s21:7). Este es el futuro que Dios le promete a todo aquel que le rinda aél su vo l u n t a d.

Pa ra poder entender la pro fe c í a ,d ebemos fa m i l i a ri z a rnos con estosp rincipios bíblicos. A h o ra , c o n s i d e remos las promesas de Dios y lospactos en los cuales se basa toda la pro fe c í a .

Usted puede entender la profecía bíblica1 8

Dios le dijo a A b ra h a m : “ Te daré a ti, y a tu descendencia despuésde ti, la tierra en que mora s , toda la tierra de Canaán en heredad perp e-t u a . . .” (Génesis 17:8; 12:7; 24:7). Pe ro esto fue sólo el pri n c i p i o .

De los descendientes de A b raham surgirían mu chas naciones. Po resa razón Dios le cambió el nombre de A b ram a A b ra h a m : “Y no se lla-mará más tu nombre A b ram [‘padre enaltecido’], sino que será tu nom-b re A b raham [‘padre de una mu l t i t u d ’ ] , p o rque te he puesto por padrede mu ch e d u m b re de gentes. Y te multiplicaré en gran manera , y harénaciones de ti, y reyes saldrán de ti” (Génesis 17:5-6).

Dios aumentó la familia de A b ra h a m , p e ro esperó hasta que él y suesposa Sara fueran tan viejos que ya no pudieran tener hijos; no obstan-t e, m i l agrosamente nació Isaac. Al fin a l , todos los que sean considera-dos descendientes de A b raham deberán “ n a c e r ” nu evamente (Juan 3:3,6 ) , c o nv i rtiéndose en seres espirituales en el Reino de Dios. Isaac fueun pre c u rsor de cosas por venir (Romanos 9:6-9).

Isaac pro c reó dos hijos, Esaú y Ja c o b. Dios escogió a Ja c o b, el me-n o r, p a ra recibir las promesas físicas que él le había dado a A b ra h a m .De manera similar, Dios escoge a quienes él decide darles la oport u n i-dad de estar entre los descendientes espirituales de A b ra h a m , los cualesrecibirán el cumplimiento de las promesas espirituales y eternas (Ro-manos 9:10-11). Desde luego , Dios pone condiciones. Todos deben pri-m e ramente venir al conocimiento de “la ve rd a d ” , y luego arrep e n t i rs ede sus pecados (1Timoteo 2:3-4; 2 Pe d ro 3:9).

Dios cambió el nombre de Jacob a Israel. Sus 12 hijos fueron losp roge n i t o res de las 12 tri bus de Isra e l , las cuales Dios libertó de la es-cl avitud en Egipto bajo el lidera z go de Moisés. Dios les dio a los isra e-litas la tierra de Canaán, tal como se lo había prometido a A b ra h a m .

Pe ro Dios no limitó su promesa de grandeza para los descendientesde A b raham al terri t o rio que le había asignado al antiguo reino de Is-rael. Dios prometió que A b raham había de ser “una nación grande yf u e rt e ” (Génesis 18:18). El apóstol Pablo nos dice que Dios le dio aA b raham “la promesa de que sería h e re d e ro del mundo” ( R o m a n o s4:13). Dios confirmó esta expansión final de la herencia de A b raham asu nieto Ja c o b : “ . . . la tierra en que estás acostado te la daré a ti y a tudescendencia. Será tu descendencia como el polvo de la tierra , y te ex-tenderás al occidente,al ori e n t e,al norte y al sur; y todas las familias dela tierra serán benditas en ti y en tu simiente” (Génesis 28:13-14).

l a rgo de los siglos. En fo rma colectiva , estas promesas fo rman la base dela pro fecía bíblica; y cada una de ellas amplía la promesa ori gi n a l .

Po s t e ri o rm e n t e, Dios le prometió a A b ra h a m : “ . . . serán benditasen ti todas las familias de la tierra ” (Génesis 12:3); esa bendición ve n-dría por medio de la simiente de A b raham (Génesis 22:18). Muchos si-glos después de A b ra h a m , el apóstol Pablo escri b i ó : “A h o ra bien, aA b raham fueron hechas las pro m e s a s , y a su simiente. No dice:Y a lass i m i e n t e s , como si hablase de mu ch o s , sino como de uno:Y a tu si-m i e n t e, la cual es Cri s t o ” ( G á l atas 3:16). Todas las naciones sobre lat i e rra serán bendecidas por medio de Jesús de Nazare t .

El legado de dos familias

Adán confió en su juicio personal en vez de seguir las instru c c i o n e sde Dios. El progenitor físico de la humanidad cedió ante la influ e n c i ae n gañosa que Satanás ejerció en él por medio de su esposa Eva. Encambio A b raham “ c reyó al Etern o , y le fue contado por justicia” ( G é-nesis 15:6; Santiago 2:23). Por consiguiente, Dios escogió a A b ra h a mcomo el padre humano de o t r a fa m i l i a , una familia de creyentes espiri-tualmente ori e n t a d a , que aceptaría y obedecería la ley de Dios.

Esa familia estaría compuesta pri m e ro de los descendientes nat u-rales de A b raham por medio de su hijo Isaac (Génesis 21:12). Po s t e-ri o rm e n t e, una función más importante de esa familia empezaría pormedio de otro descendiente: Je s ú s , el Redentor prometido (Gálat a s3:29; Romanos 8:16-18). Por medio de él, A b raham es el “ p a d re de to-dos los creyentes no circuncidados .. . y padre de la circ u n c i s i ó n ” ( R o-manos 4:11-12). Fi n a l m e n t e,Dios ha prometido darles a los miembro sde esta familia espiritual vida eterna en su reino cuando Je s u c risto ap a-rezca en su segunda ve n i d a .

P romesas duales

Además de la promesa que de la simiente de A b raham vendría elS a l va d o r, h abía también una promesa de grandeza para la simiente na-t u ral de A b raham. En otras palab ra s , las promesas que Dios le hizo aA b raham son duales. Contienen implicaciones tanto físicas (para losdescendientes de A b raham) como espirituales (para los seg u i d o res deC risto). Ambas son parte esencial del plan maestro de Dios para la hu-m a n i d a d.

Pactos y promesas: Un legado pro f é t i c oUsted puede entender la profecía bíblica2 0 2 1

descendientes. Los compat riotas de Jesús lo re ch a z a ron y no quisiero nre c o n o c e rlo como el Hijo de Dios (Mateo 21:42-43; Lucas 17:25). En-t o n c e s , los gentiles fueron hechos partícipes del mensaje de Jesús comoel Salvador prometido. A s í , mu chos gentiles llega ron a ser parte del “ I s-rael de Dios”, es decir, la Iglesia (Gálatas 6:15-16).

Pe ro los descendientes físicos de A b raham no estarán sep a rados deDios perm a n e n t e m e n t e,sino que serán redimidos y reconciliados con él.Pablo explica el papel que ellos desempeñan en el plan de Dios:“Son is-ra e l i t a s , de los cuales son la adopción, la glori a , el pacto, la pro mu l ga-ción de la ley,el culto y las promesas; de quienes son los pat ri a rc a s , y delos cuales, s egún la carn e, vino Cri s t o . . .” (Romanos 9:4-5).

Pablo continúa: “¿Ha desechado Dios a su pueblo [Israel]? En nin-guna manera. Po rque también yo soy isra e l i t a , de la descendencia deA b ra h a m , de la tri bu de Benjamín. No ha desechado Dios a su puebl o ,al cual desde antes conoció . . .” (Romanos 11:1-2). Luego , el ap ó s t o lhace mención de la presente ceg u e ra espiritual de los isra e l i t a s : “ L oque bu s c aba Isra e l , no lo ha alcanzado; pero los escogidos sí lo han al-c a n z a d o , y los demás fueron endurecidos; como está escri t o : Dios lesdio espíritu de estupor, ojos con que no vean y oídos con que no oiga n ,hasta el día de hoy ” ( v v. 7 - 8 ) .

“ D i go , p u e s : ¿Han tropezado los de Israel para que cayesen? Enninguna manera; pero por su tra n s gresión [al re chazar a Cri s t o , q u i e nvino a ser la ‘ p i e d ra de tro p i e zo’; 1 Pe d ro 2:7-8] vino la salvación a losge n t i l e s , p a ra provo c a rles a celos [en el futuro]. Y si su tra n s gresión esla riqueza del mu n d o , y su defección la riqueza de los ge n t i l e s ,¿ c u á n t omás su plena re s t a u ra c i ó n ? ” ( v v. 1 1 - 1 2 ) .

¿ C aptamos el significado de las palab ras de Pablo? La mayoría delos descendientes de Israel continúan re chazando a Je s u c ri s t o , p e roDios no los ha desechado defin i t iva m e n t e. Cuando Cristo regrese comoR ey de reye s , ellos serán incluidos en el plan de redención. La com-p rensión de esta ve rdad es esencial para entender las pro fecías concer-nientes al pueblo de Israel en los últimos días del presente siglo malo.

Tanto para los israelitas como para los ge n t i l e s , el acceso a la he-rencia eterna prometida a A b raham es posible únicamente por mediode Je s u c ri s t o : “Si vo s o t ros sois de Cri s t o , c i e rtamente linaje de A b ra-ham sois, y here d e ros según la pro m e s a ” ( G á l atas 3:29). “ Por tanto, e spor fe, p a ra que sea por gra c i a , a fin de que la promesa sea firme para

Pactos y promesas: Un legado pro f é t i c o 2 3

Fi n a l m e n t e, esta expansión continua en todas las direcciones ab a r-cará toda la tierra. A medida que los pueblos vayan conociendo los ca-minos de Dios y arrepintiéndose de sus pecados (que son el queb ra n t a-miento de su ley; 1 Juan 3:4), Dios los injertará como hijos suyos en lafamilia de A b ra h a m .

Los gentiles injertados en Israel

¿Cómo puede suceder esto? Por medio de Je s u c ri s t o , tanto los is-raelitas físicos como los que no lo son pueden recibir las promesas he-chas a A b raham. El apóstol Pablo nos explica lo siguiente: “A c o rd a o sde que en otro tiempo vo s o t ro s , los gentiles en cuanto a la carne . . . es-t abais sin Cri s t o , alejados de la ciudadanía de Israel y ajenos a los pac-tos de la pro m e s a , sin esperanza y sin Dios en el mundo. Pe ro ahora enC risto Je s ú s , vo s o t ros que en otro tiempo estabais lejos, h abéis sido he-chos cercanos por la sangre de Cri s t o ” ( E fesios 2:11-13).

Cualquier persona que no sea un descendiente nat u ral de A b ra h a mp u e d e, sin embargo , c o nve rt i rse en here d e ro de la herencia prometida ala familia de A b raham. Independientemente de su linaje, todos puedenl l egar a ser parte del “ I s rael [espiritual] de Dios” por medio de Cri s t o( G á l atas 6:15-16). Pa ra poder heredar esas pro m e s a s , ellos deben seri n j e rtados en la familia de Isra e l .

El apóstol Pablo hace la analogía de injertar una rama de olivo sil-ve s t re en un buen olivo : “Pues si algunas de las ramas [de Israel] fuero nd e s ga j a d a s , y tú, siendo olivo silve s t re [ge n t i l ] , has sido injertado en lu-gar de ellas,y has sido hecho participante de la raíz y de la rica savia delo l ivo , no te jactes contra las ramas; y si te jactas, s abe que no sustentastú a la ra í z , sino la raíz a ti” (Romanos 11:17-18).

L u ego Pablo les adv i e rte a los gentiles injertados por Dios, que nose sientan superi o res a los israelitas que aún no reconocen a Jesús comoel Salva d o r. “Pues las ra m a s , d i r á s , f u e ron desgajadas para que yo fuesei n j e rtado. Bien; por su incredulidad fueron desga j a d a s , p e ro tú por la feestás en pie. No te ensoberbezcas, sino teme. Po rque si Dios no perd o n óa las ramas nat u ra l e s , a ti tampoco te perd o n a r á ” ( v v. 1 9 - 2 1 ) .

Israel debe ser re d i m i d o

Poco después de la mu e rte y re s u rrección de Je s u c risto los creye n-tes empezaron a participar de las promesas hechas a A b raham y a sus

Usted puede entender la profecía bíblica2 2

( Juan 4:22). Esa es la razón por la que él tuvo que nacer en una fa m i l i ajudía como descendiente físico de Judá (Mateo 1:1-16; Lucas 3:23-38).

Las promesas hechas a David

M u cho tiempo después de A b ra h a m , la promesa del cetro fin a l-mente cobró mayor significado por medio del rey David de la tri bu deJudá. Dios le dio a David el reino de Israel y le prometió que de él ve n-dría una dinastía de reyes que continuaría para siempre.

Dios le envió a David este mensaje por medio del pro feta Nat á n :“Así ha dicho el Eterno de los ejércitos . . . te he dado nombre gra n d e. . . yo levantaré después de ti a uno de tu linaje . . . yo afirmaré paras i e m p re el trono de su reino . . . Y será afirmada tu casa y tu reino paras i e m p re delante de tu ro s t ro , y tu trono será estable etern a m e n t e ”( 2 S a muel 7:8-16).

E fe c t iva m e n t e, Dios estableció una dinastía por medio de Dav i d.Dios prometió que en el futuro , de los descendientes de Dav i d, ve n d r í aun Rey más gra n d e. Siglos después,Dios envió un ángel a María,y éstele dijo: “Y ahora concebirás en tu vientre, y darás a luz un hijo, y llama-rás su nombre JE S Ú S. Éste será gra n d e,y será llamado Hijo del A l t í s i m o ;y el Señor Dios le dará el trono de David su padre; y reinará sobre lacasa de Jacob para siempre, y su reino no tendrá fin ” (Lucas 1:31-33).

C risto establecerá ese reino cuando regrese a la tierra , y su re i n od u rará etern a m e n t e. Entender esta ve rdad es de pri m o rdial import a n c i asi queremos comprender los mensajes de los pro fetas que siguiero ndespués de Dav i d.

El reino de David fue dividido

Cuando mu rió David su reino pasó a su hijo Salomón. A Salomónse le había concedido gran sabiduría y ri q u e z a , p e ro en su vejez él per-mitió que sus mu chas esposas y concubinas ex t ra n j e ras ap a rt a ran suc o razón de Dios (1 R eyes 11:1-8). El reino cayó en la idolat r í a .

Poco tiempo después de la mu e rte de Salomón, Dios dividió el re i-no que le había dado a David en dos naciones. Las tri bus de Ju d á ,B e n-jamín y algunos de Leví perm a n e c i e ron leales a Roboam, hijo de Salo-m ó n , p re s e rvando así la dinastía de Dav i d. Este re i n o , mu cho más pe-q u e ñ o , fue conocido como la casa de Judá o simplemente Judá. Retuvoa Je rusalén como su cap i t a l .

Pactos y promesas: Un legado pro f é t i c o 2 5

toda su descendencia; no solamente para la que es de la ley, sino tam-bién para la que es de la fe de A b ra h a m , el cual es padre de todos noso-t ro s ” (Romanos 4:16).

La primogenitura y el cetro

Podemos ver que existe una dualidad en las promesas que Dios leh i zo a A b raham. Si bien algunos aspectos de las promesas tienen quever con una herencia eterna por medio de Cri s t o , o t ros aspectos se re l a-cionan con una herencia mat e rial. El cumplimiento de estas pro m e s a sfue re i t e rado a Isaac y después a Jacob (a quien Dios le cambió el nom-b re a Israel; Génesis 32:28).

Poco antes de la mu e rte de Ja c o b, Dios lo inspiró para que les reve-l a ra a sus 12 hijos la manera en que la herencia física de A b raham afe c-taría a las ge n e raciones futuras de Isra e l : “Llamó Jacob a sus hijos, yd i j o : Ju n t a o s , y os decl a raré lo que os ha de acontecer en los días ve n i-d e ro s ” (Génesis 49:1). Jacob les explicó lo que les sucedería a los des-cendientes de cada uno de sus 12 hijos, descendientes que se conve rt i-rían en las 12 tri bus de Isra e l .

Es importante notar que las principales promesas que Dios le hizoa A b raham pasarían únicamente a José y Judá. Cada uno de ellos tuvouna promesa dife re n t e, una herencia distinta. La Biblia lo resume deesta manera : “Bien que Judá llegó a ser el mayor sobre sus herm a n o s ,y el príncipe de ellos; mas el dere cho de pri m oge n i t u ra fue de Jo s é ”( 1 Crónicas 5:2).

D ebido a la promesa de la primogenitura, los descendientes deJosé gozarían de una pro s p e ridad inimagi n able; poseerían las mejore sbendiciones mat e riales y lograrían obtener una gran superi o ridad mili-tar porque la mano de Dios estaría con ellos. Su terri t o rio se ex p a n d i r í acomo ramas que se extienden sobre un mu ro (Génesis 49:22-26).

En cambio, Judá y sus descendientes re c i b i e ron la promesa de unc e t ro, el báculo que lleva un rey como símbolo de su soberanía. Estos i g n i fic aba que de Judá vendría una dinastía de reyes que culminaría enel reinado de Je s u c risto. Jacob ex p l i c ó : “No será quitado el cetro deJu d á , ni el legislador de entre sus pies . . .” (Génesis 49:10). Las pro m e-sas hechas a A b raham que tenían que ver con el go b i e rn o , la salva c i ó ny el Mesías serían cumplidas por medio del pueblo judío, los descen-dientes de Judá. Jesús mismo dijo que “la salvación viene de los judíos”

Usted puede entender la profecía bíblica2 4

H ablando de la re u n i ficación del pueblo de Isra e l , Dios continúa:“Y haré con ellos pacto de paz, pacto perpetuo será con ellos; y los es-t ableceré y los mu l t i p l i c a r é , y pondré mi santuario entre ellos paras i e m p re. Estará en medio de ellos mi tab e rn á c u l o , y seré a ellos porD i o s , y ellos me serán por puebl o ” ( v v. 2 6 - 2 7 ) .

Dios confirmó mu chas de sus promesas mediante pactos especia-l e s , comenzando con A b ra h a m : “En aquel día hizo el Eterno un pactocon A b ra m , d i c i e n d o : A tu descendencia daré esta tierra . . .” ( G é n e s i s1 5 : 1 8 ) .

D e s p u é s , los israelitas se compro m e t i e ron a sí mismos y a sus des-cendientes con Dios como sus siervos especiales. Dios les dijo: “A h o ra ,p u e s , si diereis oído a mi vo z , y guard a reis mi pacto, vo s o t ros seréis miespecial tesoro sobre todos los puebl o s . . .” (Éxodo 19:5). Ellos re s-p o n d i e ro n : “ Todo lo que el Eterno ha dich o , h a re m o s ” ( v. 8). El pactode Dios unió a Israel con Dios así como una esposa se une a su esposoen el mat rimonio (Je remías 3:20; 31:32).

El propósito de los pactos

Todos los pro fetas bíbl i c o s , desde los tiempos de Moisés en adelan-t e, re c u rri e ron a este pacto como norma para juzgar el comport a m i e n t odel pueblo escogido de Dios. Cada uno de los pro fetas juzgó a los isra e-litas de acuerdo con su fid e l i d a d,o infid e l i d a d, al pacto con Dios. To d o slos pactos de Dios tienen el mismo pro p ó s i t o : D e finen los parámetro sde la relación entre él y los dep o s i t a rios de su pacto. Explican lo que éle s p e ra de su pueblo para que éste continúe recibiendo sus bendiciones olos beneficios de sus promesas. Establecen las obl i gaciones que su pue-blo debe cumplir para continuar recibiendo su favor o gra c i a .

Un pacto es un convenio entre Dios y su pueblo. Aquellos que que-b rantan el pacto pierden el favor de Dios, la bendición de su gracia. Elgrado de favor que Dios le otorga a su pueblo corresponde a la medidaen que ellos se sujetan en obediencia a sus pactos.

El pacto que Dios hizo con el antiguo Israel tiene un signific a d oespecial en la pro fecía bíbl i c a , p o rque documenta detalladamente lascondiciones que Israel tenía que cumplir para permanecer en el favo rde Dios. Aunque los Diez Mandamientos resumían el meollo del com-p romiso que Israel tenía con Dios, el pueblo tenía la obl i gación de obe-decer t o d a s sus instrucciones. Dios les pro m e t i ó : “Acontecerá que si

Pactos y promesas: Un legado pro f é t i c o 2 7

Las otras 10 tri bus (la mayor parte del reino) se sep a ra ron y re t u-v i e ron el nombre de Israel; establ e c i e ron la ciudad de Samaria como suc ap i t a l , en el terri t o rio de la tri bu de Efraín. (Años más tard e, la casa deI s rael fue llevada en cautive rio por los asirios. Ese pueblo desap a re c i óde la historia y llegó a ser conocido como “las 10 tri bus perd i d a s ” . )

La división política del reino vino de hecho a sep a rar la pro m e s adel cetro de la promesa de la pri m oge n i t u ra. La casa o reino de Judá re-t u vo el cetro y el trono de Dav i d.

Las tri bus de Efraín y Manasés, descendientes directos de Jo s é , d o-m i n a ron la casa de Israel (que estaba situada al norte de la casa de Ju d á )y re t u v i e ron el dere cho de pri m oge n i t u ra. A partir de ese momento, l ap ri m oge n i t u ra y el cetro han permanecido sep a rados y así seguirán has-ta que la casa de Israel y la casa de Judá sean re u n i ficadas como unasola nación bajo el go b i e rno de Je s u c ri s t o .

Un reino re u n i fic a d o

La re s t a u ración de Israel como una sola nación bajo el go b i e rno deC risto es un tema que ap a rece en va rios de los libros proféticos de laB i blia. Esa re u n i ficación tendrá lugar poco tiempo después del regre s ode Je s u c risto como Rey de reyes. Notemos la confirmación que Dioshace por medio del pro feta Eze q u i e l : “Así ha dicho el Eterno el Señor:He aquí, yo tomo a los hijos de Israel de entre las naciones a las cualesf u e ro n , y los re c ogeré de todas part e s , y los traeré a su tierra; y los haréuna nación en la tierra , en los montes de Isra e l , y un rey será a todosellos por rey; y nunca más serán dos naciones, ni nunca más serán div i-didos en dos reinos. Ni se contaminarán ya más con sus ídolos, con susabominaciones y con todas sus rebeliones; y los salvaré de todas sus re-beliones con las cuales pecaro n , y los limpiaré; y me serán por puebl o ,y yo a ellos por Dios. Mi siervo David será rey sobre ellos,y todos ellostendrán un solo pastor; y andarán en mis pre c ep t o s , y mis estat u t o sg u a rd a r á n , y los pondrán por obra. Habitarán en la tierra que di a mis i e rvo Ja c o b, en la cual hab i t a ron vuestros padres; en ella hab i t a r á ne l l o s , sus hijos y los hijos de sus hijos para siempre; y mi siervo Dav i dserá príncipe de ellos para siempre ” ( E zequiel 37:21-25).

Dios le prometió a David que su reino duraría para siempre. Cuan-do estos dos pueblos sean re u n i ficados bajo el go b i e rno de Je s u c ri s t o ,el mundo lo verá y sabrá que el Eterno Dios cumple sus pro m e s a s .

Usted puede entender la profecía bíblica2 6

Dios confir m asu cre d i b i l i d a dante el mundo entero¿Qué es un pro feta? ¿En qué consisten su trab a j o , su función y su

misión? El apóstol Pe d ro describe a los pro fetas como “santos hom-b res de Dios [quienes] habl a ron siendo inspirados por el Espíritu San-t o ” ( 2 Pe d ro 1:21). Pe ro ¿acaso no hay nada más?

S egún el diccionario bíblico de Pe l o u b e t , “la voz heb rea nabi, q u ese traduce como pro fe t a , s i g n i fica ‘alguien que anuncia o trae un mensa-je de Dios’. Nuestra palab ra p rofeta tiene esencialmente el mismo signi-fic a d o : alguien que habla por inspiración divina como intérp rete o vo c e-ro de Dios, ya sea un mensaje acerca del deb e r, una adve rtencia o unap redicción de acontecimientos futuros. El doble significado se debe a losdos sentidos de la preposición p ro ( vo c ablo gri ego del cual se deriva lap a l ab ra p ro f e t a) : ‘ p o r ’y ‘ a n t e s’. A s í , un pro feta es alguien que habla p o rD i o s , y alguien que anuncia lo que va a ocurrir a n t e s de que suceda”.

Es importante que entendamos el papel que desempeñaron losp ro fetas bíblicos. Daniel se re fie re a ellos como “tus siervos [los deDios] . . . que en tu nombre habl a ron a nu e s t ros reye s , a nu e s t ros prín-c i p e s , a nu e s t ros padres y a todo el pueblo de la tierra ” (Daniel 9:6).E ran mensajeros cuyo papel no consistía únicamente en hacer pre d i c-ciones; ellos también actuaron como instru c t o re s , h i c i e ron notar laslecciones de la histori a , le re c o rd a ron a la gente acerca del pacto queh abían hecho con Dios, les mostra ron a los reyes y a las naciones sus

Capítulo IV 2 9

oye res atentamente la voz del Eterno tu Dios, p a ra guardar y poner poro b ra todos sus mandamientos que yo te pre s c ribo hoy, también el Eter-no tu Dios te exaltará sobre todas las naciones de la tierra. Y ve n d r á ns o b re ti todas estas bendiciones, y te alcanzarán, si oye res la voz delE t e rno tu Dios” ( D e u t e ronomio 28:1-2).

En los 12 ve rsículos siguientes, Dios enumeró las marav i l l o s a sbendiciones de pro s p e ridad física que Israel recibiría. Pe ro el acuerd ono term i n aba ahí. Dios también enunció con cl a ridad las consecuenciasque les sobrevendrían a los israelitas si re ch a z aban las condiciones desu pacto: “ Pe ro acontecerá, si no oye res la voz del Eterno tu Dios, p a rap ro c u rar cumplir todos sus mandamientos y sus estatutos que yo te in-timo hoy,que vendrán sobre ti todas estas maldiciones, y te alcanzarán”( v. 15). El resto de este capítulo describe lo que les sucedería si ellos re-ch a z aban o hacían caso omiso de su pacto con Dios.

Un fundamento firme para la pro f e c í a

Los pactos y promesas de Dios, especialmente la promesa de ben-diciones por la obediencia y maldiciones por la desobediencia, e l e m e n-tos que fo rman parte del pacto que Dios hizo con Isra e l , c o n s t i t u yen elfundamento de la pro fecía bíbl i c a .

En el próximo capítulo considera remos la obra y los mensajes es-p e c í ficos de los pro fetas de Dios, e n t re ellos Isaías, Je re m í a s , E ze q u i e ly Daniel. Ap re n d e remos la razón por la que ellos pusieron por escri t osus pro fecías. Muy pocas personas entienden la importancia que estasp ro fecías tienen para nu e s t ro ciego mu n d o .

Usted puede entender la profecía bíblica2 8

del sur, re t u vo más fielmente la fo rma correcta de adoración y en oca-siones ex p e rimentó el re av ivamiento espiritual bajo reyes justos, e n t reellos Ezequías y Josías. Pe ro aun Judá ra ra vez impidió la pro p aga c i ó nde la idolatría dentro de sus fro n t e ra s .

Ambos reinos se dege n e ra ron moral y espiri t u a l m e n t e. Pri m e ro , l acasa de Israel decayó con rap i d e z , y luego fue seguida por la casa deJu d á , que ex p e rimentó una pro l o n gada decadencia. Tanto los go b e r-nantes como los súbditos hicieron caso omiso de su pacto con Dios. Es-p e c í fic a m e n t e, Dios condenó su idolatría y su falta de respeto por el sá-b a d o , el día que él había santificado para la adoración y el descanso se-manal (Génesis 2:2-3; Éxodo 20:8-11; 31:12-17).

Muy pro n t o , I s rael y Judá empezaron a ex p e rimentar las afli c c i o-nes y los castigos por la desobediencia que Dios les había anunciado enL evítico 26 y Deuteronomio 28. Por medio de sus pro fe t a s , Dios lesrogó durante va rios siglos, tanto a la casa de Judá como a la casa de Is-ra e l , que se arrep i n t i e ran. En su gran mayo r í a , la gente desdeñó las ad-ve rtencias de los pro fe t a s .

Al pri n c i p i o , los pro fetas hicieron uso únicamente de la palab ra ha-blada para condenar la corrupción moral y espiritual de las dos nacio-nes. Les suplicaron que se arrep i n t i e ran. Elías y Eliseo fueron los dosp ro fetas prominentes durante este largo período de decadencia moral ye s p i ritual. Leemos acerca de su trabajo casi al final de 1º de Reyes y enlos pri m e ros capítulos de 2º de Reyes. Finalmente los pro fetas comen-z a ron a pro clamar sus adve rtencias proféticas no sólo con súplicas ora-les sino con mensajes escritos también.

La profecía escrita vino a ser necesaria

I s rael y Judá siguieron hundiéndose en la degradación moral y es-p i ri t u a l , de manera que Dios pronto intensificaría el castigo por sus pe-cados. Envió a sus pro fetas para que anu n c i a ran a ambas naciones unagrave adve rt e n c i a : A menos que se arrep i n t i e ran de todos sus pecados— p a rt i c u l a rmente de su codicia, i d o l atría y pro fanación del sábado yde las fiestas de Dios— muy pronto su destino sería el cautive rio y elexilio. Conquistadores ex t ra n j e ros invadirían sus fro n t e ra s , d e s t ru i r í a nsus ciudades y se llevarían a los sobrev ivientes a tierras lejanas.

En aquellos tiempos los imperios frecuentemente amenazaban coni nvadir a los reinos menore s , y de esta manera los intimidaban y los

Dios confirma su credibilidad ante el mundo entero 3 1

p e c a d o s , y pro cl a m a ron el llamado de Dios al arrepentimiento. Comovo c e ro de Dios, la Biblia algunas veces se re fie re a un pro feta simple-mente como “un varón de Dios” ( 1 S a muel 2:27).

Dios solía revelar su voluntad a los pro fetas por medio de visionesy sueños. En imágenes mentales ellos veían con cl a ridad lo que Diosquería que dieran a conocer a la gente; por ejemplo: “Lo que vio Isaíashijo de Amoz acerca de Judá y de Je ru s a l é n ” (Isaías 2:1). Ellos descri-b í a n , en sus propias palab ras y estilo, lo que habían visto u oído (v. 8 ) .Algunas veces Dios les decía textualmente lo que tenían que decir, d em a n e ra que mu chos pasajes proféticos comienzan con estas palab ra s :“Así dice el Etern o . . .” (Isaías 44:6; Je remías 8:4; Ezequiel 11:5).

Decadencia espiritual

A partir de muy poco tiempo después de la mu e rte de Jo s u é , h a s t ala destrucción de Je rusalén en el año 587 a.C., se deterioró la condi-ción espiritual del pueblo israelita. Las antiguas casas de Israel y Ju d áf u e ron consideradas naciones re l at ivamente justas y obedientes sólod u rante parte del reinado de unos pocos reye s : D av i d, S a l o m ó n , E ze-quías y Jo s í a s .

Bajo el lidera z go de Salomón, I s rael alcanzó el pináculo de su ex-pansión terri t o ri a l , p ro s p e ridad y fama. Sin embargo , la pesada cargat ri bu t a ria que Salomón le impuso al pueblo pro m ovió la miseria y elresentimiento. Al mismo tiempo, la influencia pagana de sus mu ch a sesposas hizo que él se alejara de Dios y se vo l v i e ra a la idolatría. De-bido a la infidelidad de Salomón al pacto con Dios, éste determinó qui-t a rle la mayor parte del reino a su hijo Roboam para dársela a Je ro-boam. Dios le adv i rtió a Je roboam que no cometiera el mismo erro rque Salomón (1 R eyes 11:26-40).

I n m e d i atamente después de la mu e rte de Salomón, Roboam hizocaso omiso de la recomendación de sus consejeros ancianos, quienes lea c o n s e j a ron que revo c a ra la ex c e s iva carga tri bu t a ria que Salomón ha-bía impuesto sobre el puebl o , ya que esta política amenazaba con div i-dir el reino. Especialmente las tri bus del norte se re s i n t i e ron por tan pe-sada carga , y bajo el lidera z go de Je roboam diez tri bus se ap a rt a ron yfo rm a ron un reino sep a rado tal como Dios lo había dispuesto.

Pe ro casi de inmediato este nu evo re i n o , conocido como la casa deI s ra e l , i n t rodujo la idolatría en sus ceremonias re l i giosas. Ju d á , el re i n o

Usted puede entender la profecía bíblica3 0

del inminente exilio del reino de Israel ex cl a m ó : “No hará nada el Eter-no el Señor, sin que revele su secreto a sus siervos los pro fe t a s ” ( A m ó s3:7). Dios comisionó a tales pro fetas no sólo para adve rtir acerca de losd e s a s t res inminentes, sino también para explicar que Dios cumpliríamás adelante todas las promesas que había hech o .

Por estos antecedentes podemos ver que Dios dispuso que los pro-fetas escri b i e ran para todas las ge n e raciones sobre lo que traería el fu-t u ro. Ciert a m e n t e, esto es historia escrita por adelantado.

Las mismas pro fecías que pre d i j e ron la caída de los reinos de Isra e ly Ju d á , también predicen de manera específica la venida del Ungido deDios y la re s t a u ración del trono de Dav i d. Estas pro fecías explican queJe s u c risto —siendo el hijo de David y el Hijo de Dios— re s t a u ra r á , e nsu segunda ve n i d a , el reino de Israel bajo su propio reinado unive rs a l .

Por medio de estas pro fe c í a s , Dios le pro p o rciona a la humanidadp ru ebas de la ve racidad de sus promesas y sus pactos. De esta manera ,la pro fecía viene a ser un fundamento de la credibilidad y fidelidad deDios para todos los que aceptan su Pa l ab ra por lo que es y dedicantiempo al estudio de la misma.

Justamente como Dios demostró con anteri o ridad —mediante lam i l agrosa liberación de Israel de la serv i d u m b re en Egipto— la ve ra c i-dad de sus promesas hechas a A b ra h a m , Isaac y Jacob de que ellos lle-garían a ser una nación indep e n d i e n t e, así también demostrará la ab s o-luta ve racidad de su palab ra por medio del cumplimiento de todo lo queha decl a rado por la boca y la pluma de sus pro fetas. Por medio de ellos,Dios reveló los aspectos buenos y malos del futuro de Isra e l , y que es-tas cosas afectarían profundamente el futuro de la humanidad.

Lo más importante de esto es que, a final de cuentas, Dios hab r ád e m o s t rado que él y sólo él tiene el poder para controlar lo que nos su-cederá. Habrá confirmado sin sombra de duda las siguientes palab ra s :“ Yo soy Dios, y no hay otro Dios, y nada hay semejante a mí, q u ea nuncio lo por venir desde el pri n c i p i o , y desde la antigüedad lo queaún no era hecho . . . Yo habl é , y lo haré venir; lo he pensado, y tam-bién lo haré” (Isaías 46:9-11).

Dios demostrará que él es Dios

Por medio del pro feta Eze q u i e l , Dios explica el gran propósito delos acontecimientos que nos ha reve l a d o : “ Pondré mi gloria entre las

Dios confirma su credibilidad ante el mundo entero 3 3

o bl i gaban a someters e. Por lo ge n e ra l , los países más débiles accedíana conve rt i rse en estados vasallos de los monarcas podero s o s , q u i e n e sles exigían absoluta lealtad. Mientras los estados vasallos paga ran el tri-buto re q u e rido y se mantuvieran leales, ge n e ralmente se les perm i t í ago b e rn a rse a sí mismos. Pe ro cualquier insubordinación era ap l a s t a d ade inmediat o , y se les imponían más re s t ricciones. Si los estados va s a-llos intentaban sacudirse otra vez del control de la potencia superi o r,e ran demolidos por medio de la fuerza militar y los sobrev ivientes era nl l evados en cautive ri o .

¿ Por qué era la amenaza de exilio para Israel y Judá tan import a n-te para Dios que quiso que se regi s t ra ra por escrito para las ge n e ra c i o-nes futuras? ¿Por qué decidió que el mundo entero debía saber por quéy cómo desheredaría temporalmente a su pueblo escogido? Al fin y alc ab o , Dios había prometido dar esta tierra a los descendientes de A b ra-ham para siempre. ¿Cómo podía quitársela sin menoscabar su pro p i ac re d i b i l i d a d ?

Dios cumple sus pro m e s a s

Dios quiere que el mundo entero sepa que él siempre cumple susp romesas. Él les prometió a A b raham y a David que sus descendientes,su simiente, h e redarían y tendrían dominio sobre una tierra específic a ,la tierra de Canaán, p a ra siempre. Pe ro después, por medio de los pro-fe t a s , les dijo a Israel y Judá que los expulsaría de esa tierra. Esto re-quería una ex p l i c a c i ó n .

¿Cómo podía Dios expulsar a su pueblo de la Ti e rra Pro m e t i d a ,p e rmitir que fuera llevado al cautive rio y ex i l i o , y aun así cumplir susp romesas? ¿Abandonaría Dios sus promesas y sus pactos? ¿Cesaría ladinastía de Dav i d ?

Dios determinó contestar estas preguntas por adelantado. No que-ría que ningún bu rlador tuviera motivo legítimo para acusarlo de hab e rq u eb rantado sus promesas y violado sus pactos. Él decidió consignarde manera permanente la razón por la que estaba enviando al exilio aambos reinos de los descendientes de Isra e l .

Así que Dios envió a sus pro fetas no sólo para a d v e rt i r sino tam-bién para poner por escrito lo que planeaba hacer para que todo elmundo pudiera leer, por adelantado, sus planes de re s t a u rar a Isra e lcomo un solo reino. Uno de los pri m e ros pro fetas que escribió acerc a

Usted puede entender la profecía bíblica3 2

rebeliones; y los salvaré de todas sus rebeliones con las cuales peca-ro n , y los limpiaré; y me serán por puebl o , y yo a ellos por Dios” ( E ze-quiel 37:21-23).

Tan convincentes serán las pru ebas de la realidad de Dios,que el re-sultado será un arrepentimiento ve rd a d e ro , acompañado de un cambiop rofundo en la manera en que el pueblo de Israel le re s p o n d e r á :“ Ve n d r áel Redentor a Sion, y a los que se vo l v i e ren de la iniquidad en Ja c o b,dice el Eterno. Y este será mi pacto con ellos, dijo el Etern o : El Espíri t umío que está sobre ti, y mis palab ras que puse en tu boca, no faltarán detu boca, ni de la boca de tus hijos, ni de la boca de los hijos de tus hijos,dijo el Etern o , desde ahora y para siempre ” (Isaías 59:20-21).

Siglos más tarde el apóstol Pablo reiteró este concep t o : “No quie-ro , h e rm a n o s , que ignoréis este misteri o , p a ra que no seáis arroga n t e sen cuanto a vo s o t ros mismos: que ha acontecido a Israel endure c i m i e n-to en part e, hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles; y luegotodo Israel será salvo , como está escri t o : Vendrá de Sion el Libert a d o r,que ap a rtará de Jacob la impiedad” (Romanos 11:25-26).

No habrá ningún motivo para dudar de la existencia y confiab i l i d a dde Dios. Las pru ebas de que Dios es real y que su Pa l ab ra es ve rd a dp e rd u rarán de manera ab ru m a d o ra e irre f u t abl e.

Cuando los descendientes del antiguo Israel acepten las innegabl e sp ru ebas de que Dios ha inspirado y cumplido fielmente las pro fe c í a se s c ritas en su Pa l ab ra , C risto comenzará a enseñarles esta misma ve r-dad a las demás naciones hasta llevar a toda la humanidad al ve rd a d e roa rrepentimiento. Los libros proféticos de la Biblia pro p o rcionarán lasp ru ebas irre f u t ables de que Dios puede predecir con exactitud el fin a ldesde el pri n c i p i o .

Dios confirma su credibilidad ante el mundo entero 3 5

n a c i o n e s , y todas las naciones verán mi juicio que habré hech o , y mimano que sobre ellos puse. Y de aquel día en adelante sabrá la casa deI s rael que yo soy el Eterno su Dios. Y sabrán las naciones que la casa deI s rael fue llevada cautiva por su pecado, por cuanto se reb e l a ron contram í , y yo escondí de ellos mi ro s t ro , y los entregué en manos de sus ene-m i go s , y caye ron todos a espada. Confo rme a su inmundicia y confo r-me a sus rebeliones hice con ellos, y de ellos escondí mi ro s t ro. Por tan-t o , así ha dicho el Eterno el Señor: A h o ra vo l veré la cautividad de Ja-c o b,y tendré miseri c o rdia de toda la casa de Israel . .. cuando los saquede entre los puebl o s , y los reúna de la tierra de sus enemigo s , y sea san-t i ficado en ellos ante los ojos de mu chas naciones. Y sabrán que yo soyel Eterno su Dios, cuando después de hab e rlos llevado al cautive rio en-t re las naciones, los reúna sobre su tierra , sin dejar allí a ninguno dee l l o s ” ( E zequiel 39:21-28; compárese con Éxodo 6:7).

Dios puso estas pro fecías por escrito para que toda la humanidadpueda entender y creer en su gran poder y justicia y fid e l i d a d. Todos losp u eblos tendrán entonces pru eba incontrove rt i ble de que pueden con-fiar en él como el Dios fiel y ve rd a d e ro. Si Dios dejara de cumplir unasola pro m e s a , no se podría confiar en su palab ra. La pro fecía nos ex p l i-ca cómo cumplirá él sus pro m e s a s , tanto para castigar a quienes pecanc o n t ra él como para bendecir a quienes lo obedecen.

Dios se valdrá de sus pro fecías —y su asombrosa exactitud— parad e m o s t ra rles a todos que él ciertamente es el Dios de ve rd a d. Todo elmundo llegará a comprender la ve racidad de la decl a ración de Je s ú scuando le dijo a su Pa d re : “ Tu palab ra es ve rd a d ” ( Juan 17:17).

Dios confirmará su cre d i b i l i d a d

D ebemos tener en mente las promesas hechas a A b raham y Dav i d,así como el pacto que Dios hizo con Israel. Dios se compromete a símismo a ser fiel a su palab ra. Por lo tanto, se ha obl i gado a re s t a u ra rtoda la herencia y las bendiciones que quitó en el exilio de Israel y Ju d á .

De nu evo el Eterno dijo: “He aquí, yo tomo a los hijos de Israel dee n t re las naciones a las cuales fuero n , y los re c ogeré de todas part e s , ylos traeré a su tierra; y los haré una nación en la tierra , en los montesde Isra e l , y un rey será a todos ellos por rey; y nunca más serán dos na-c i o n e s , ni nunca más serán divididos en dos reinos. Ni se contamina-rán ya más con sus ídolos, con sus abominaciones y con todas sus

Usted puede entender la profecía bíblica3 4

En el texto mismo de los Diez Mandamientos él explica que sus le-yes se aplican a todos: “ . . .Yo soy el Eterno tu Dios, f u e rt e, c e l o s o , q u evisito la maldad de los padres sobre los hijos hasta la terc e ra y cuart age n e ración de los que me ab o rre c e n , y hago miseri c o rdia a millare s , alos que me aman y guardan mis mandamientos” (Éxodo 20:5-6).

Dios nos juzga de acuerdo con nu e s t ra fo rma de responder a susp re c eptos. Él específicamente le dijo al antiguo pueblo de Israel quea m a ra al ex t ra n j e ro porque ellos mismos habían sido una vez ex t ra n j e-ros en Egipto (Levítico 19:34). Le explicó a A b raham que de acuerd ocon su plan maestro él se propone bendecir a “todas las familias de lat i e rra ” (Génesis 12:3).

S egún el plan div i n o , los descendientes de A b ra h a m , por medio deJa c o b,desempeñarían un papel prominente y especial. Por supuesto, e nese plan Je s u c risto es el principal descendiente de A b raham (Mat e o1:1; Gálatas 3:29); nadie puede recibir la salvación sino por medio de él( H e chos 4:10-12).

Pe ro los descendientes físicos de Israel también desempeñan unp apel vital en el plan de Dios. Es importante que comprendamos lasimplicaciones internacionales de la pro fecía bíblica para no interp re t a rmal el papel que Dios le asignó al antiguo Israel. Dios no está intere s a-do únicamente en Israel; su propósito atañe a t o d a s las naciones, a t o-dos los puebl o s .

Isaías comienza su pro fecía con estas palab ra s : “ O í d, c i e l o s , y es-c u cha tú, t i e rra . . .” y agrega : “Acontecerá en lo postre ro de los tiem-p o s , que será confirmado el monte de la casa del Eterno como cab e z ade los montes, y será exaltado sobre los collados, y correrán a él t o d a slas naciones” (Isaías 1:2; 2:2). En el último capítulo del mismo libro ,Dios nos dice: “ . . . Tiempo vendrá para juntar a t o d a s las naciones ylenguas; y ve n d r á n , y verán mi glori a ” (Isaías 66:18).

La pro fecía trasciende las fro n t e ras nacionales. Aunque en la Bi-blia se habla más acerca de los descendientes de A b ra h a m , el plan deDios ab a rca toda la humanidad (Hechos 10:34-35). Él bendice a todoslos que lo obedecen y castiga a todos los que obstinadamente se oponena su vo l u n t a d, i s raelitas y gentiles por igual.

El propósito de Dios a largo plazo es cambiar la conducta de todala humanidad, p o rque él “no [quiere] que ninguno pere z c a , sino quetodos procedan al arrep e n t i m i e n t o ” ( 2 Pe d ro 3:9). Él pro m e t e : “ . . . m i

El alcance mundial de la pro f e c í a 3 7

El alcance m u n d i a lde la pro fe c í aLos críticos que acusan a Dios de favo recer a los descendientes deI s rael en perjuicio de otras naciones, con frecuencia ignoran el alcancedel plan maestro de Dios. Si bien es cierto que el pueblo de Israel de-sempeña un papel esencial en el cumplimiento del plan div i n o , ese pa-pel no es simplemente para su propio benefic i o .

Dios le prometió a A b ra h a m : “ . . . Serán benditas en ti todas las fa-milias de la tierra ” (Génesis 12:3). Pa ra logra rl o , Dios también le pro-m e t i ó : “Haré de ti [por medio del pueblo de Israel] una nación gra n d e, yte bendeciré, y engrandeceré tu nombre, y serás bendición. Bendeciré alos que te bendijere n , y a los que te maldijeren maldeciré . . .” ( v v. 2 - 3 ) .

Cuando examinamos cuidadosamente la pro fecía bíbl i c a , d e s c u-b rimos que Dios permanece fiel a su promesa. Los individuos y las na-ciones que se oponen al papel que Dios le ha asignado al pueblo de Is-rael —por sus promesas a A b raham— están destinados al fra c a s o .Esto no es porque los descendientes israelitas de A b raham sean mejo-res que otras ge n t e s , sino porque tales críticos se ponen a sí mismos enc o n t ra de la voluntad div i n a .

El plan de Dios abarca todas las naciones

Dios es justo. Él castigó seve ramente a los antiguos pueblos de Is-rael y Judá cuando se reb e l a ron y violaron su pacto. Él bendice a todoslos que obedecen su ley y castiga a quienes no lo hacen. En fin de cuen-t a s , es imparcial en su trato tanto con los israelitas como con los que nolo son (Deuteronomio 10:17-19).

Capítulo V3 6

D i o s , la influencia de Babilonia fue mu cho más mala que buena. La Es-c ri t u ra mu e s t ra que esta malvada influencia continuará hasta la seg u n d avenida de Je s u c risto (Apocalipsis 17:5; 18:2).

Se le revela el futuro a un rey gentil

Pa ra llamar la atención de Nabu c o d o n o s o r,Dios le reveló en un sue-ño una visión del futuro. Daniel le explicó al monarca que “ h ay un Diosen los cielos, el cual revela los misteri o s , y él ha hecho saber al rey Na-bucodonosor lo que ha de acontecer en los postre ros días”(Daniel 2:28).

Daniel continuó diciendo: “ . . . el Dios del cielo te ha dado re i n o ,p o d e r, fuerza y majestad . . . Y después de ti se levantará otro reino in-fe rior al tuyo; y luego un tercer reino de bro n c e, el cual dominará sobretoda la tierra. Y el cuarto reino será fuerte como hierro . . . Y en los díasde estos reyes el Dios del cielo levantará un reino que no será jamásd e s t ruido . . . pero él permanecerá para siempre ” ( v v. 3 7 - 4 4 ) .

D ebido a los pecados de Isra e l , Dios les concedió el dominio de esaregión a los go b e rnantes ge n t i l e s , situación que continuará hasta que élmismo instaure un reino final —el Reino de Dios— al regreso de Cri s-to. Dios le reveló a Nabucodonosor en esta pro fecía fundamental unbosquejo de las potencias que dominarían esa región en el futuro .

Ap roximadamente al mismo tiempo, Dios envió a Daniel a decirl eal monarc a : “ Yo le ru ego a Su Majestad aceptar el consejo que le voy ad a r : R e nuncie usted a sus pecados y actúe con justicia . . .” ( D a n i e l4 : 2 7 , N u eva Ve rsión Internacional). Aunque en algún momento Nabu-codonosor había reconocido la grandeza de Dios, realmente no pre s t óatención a la súplica y al consejo de Daniel.

Dios humilló al rey haciendo que perd i e ra la cord u ra por sieteaños. Durante ese tiempo estuvo incapacitado para administrar el go-b i e rno de Babilonia. Daniel le había adve rt i d o :“ Te echarán de entre losh o m b re s , y con las bestias del campo será tu mora d a , y con hierba delcampo te apacentarán como a los bu eyes . . . hasta que conozcas que elAltísimo tiene dominio en el reino de los hombre s , y que lo da a quienél quiere ” ( v. 25). Dios se aseguró de que Nabucodonosor no pudieraj u s t i ficar su desobediencia en ninguna manera .

Cuando todo hubo term i n a d o , el monarca reconoció su craso erro re hizo pregonar el siguiente decre t o : “ N abucodonosor rey, a todos losp u ebl o s , naciones y lenguas que moran en toda la tierra : Paz os sea

El alcance mundial de la pro f e c í a 3 9

casa será llamada casa de oración para todos los puebl o s ” ( I s a í a s56:7). La pro fecía explica cómo se logrará esto.

Dios ama al mundo entero

Aunque Dios escogió a Israel como su “especial tesoro sobre todoslos puebl o s ” (Éxodo 19:5), su propósito va mu cho más allá de los is-raelitas. Moisés explicó esto cuando Dios acab aba de establecer a Isra e lcomo una nación: “ M i ra d, yo os he enseñado estatutos y decre t o s ,como el Eterno mi Dios me mandó . . . Guard a d l o s , p u e s , y ponedlospor obra; porque esta es vuestra sabiduría y vuestra inteligencia ante losojos de los puebl o s , los cuales oirán todos estos estat u t o s , y dirán: C i e r-tamente pueblo sabio y entendido, nación grande es esta” ( D e u t e ro n o-mio 4:5-6).

A pesar de las protestas del pro feta Jo n á s , Dios lo envió con sumensaje profético a Nínive, una ciudad gentil. Los ciudadanos de Níni-ve le creye ron a Dios y se arrep i n t i e ro n , y él los libró del castigo. Diosse preocupa por todos los puebl o s .

Dios le dio a Israel la gran re s p o n s abilidad de seguir sus caminos ys e rvir así como un modelo para beneficio de las demás naciones. En eset i e m p o , los israelitas no tenían un corazón sumiso y obediente (Deute-ronomio 5:29; Je remías 7:23-24), así que su éxito como nación modelofue de corta duración. Con el correr del tiempo, su conducta se dege n e-ró y vino a ser igual a la de las naciones a su derre d o r.

Al fin a l , Dios les retiró temporalmente sus bendiciones a los des-cendientes de A b ra h a m , y fueron llevados en cautive rio. Entonces Diosle ofreció a Nabu c o d o n o s o r, rey de Bab i l o n i a , la oportunidad de serv i r-l e. El pro feta Daniel, que tuvo un alto puesto administrat ivo en el go-b i e rno de Nabu c o d o n o s o r, e s c ribió la historia de cómo Dios le ofre c i óa este monarca gentil la oportunidad de arrep e n t i rse de sus pecados yponer por obra las leyes de Dios en su imperi o .

Las naciones y los pueblos en el extenso Imperio Babilónico se ha-brían beneficiado inmensamente si Nabucodonosor hubiera aceptado lao p o rtunidad que Dios le dio. Entonces, este conocimiento y compre n-sión de los caminos de Dios habría pasado a las ge n e raciones futura s .

Dios le permitió a Nabucodonosor go b e rnar un imperio cuya cultu-ra e influencia perd u rarían y se extenderían a los imperios y cultura sque le sucedieran. Pe ro debido a que Nabucodonosor no se sometió a

Usted puede entender la profecía bíblica3 8

El final del ‘p re s e n t esiglo malo’‘‘Estando [Jesús] sentado en el monte de los Olivo s , los discípulosse le acerc a ron ap a rt e, d i c i e n d o : D i n o s , ¿cuándo serán estas cosas, yqué señal habrá de tu ve n i d a , y del fin del siglo?” ( M ateo 24:3). Ellosquerían saber cuándo vendría el Reino de Dios y cuándo terminaría lae ra del dominio de Sat a n á s , a la que el apóstol Pablo se re fie re como el“ p resente siglo malo” ( G á l atas 1:4).

Jesús explicó que antes de su regreso habría “ gran tri bu l a c i ó n , c u a lno la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora , ni la hab r á ”( M ateo 24:21). Es difícil imagi n a rnos la magnitud del sufrimiento quese ex p e rimentará durante los at e rra d o res últimos años de nu e s t ra era .La pro fecía describe ese tiempo como el período más turbulento y vio-lento de la historia. Jesús continu ó : “Si no se acort a ran aquellos días,nadie escaparía con vida . . .” ( v. 2 2 , N u eva Biblia Española).

Por la miseri c o rdia de Dios, ese tiempo tan dramático se acort a r á , ei n m e d i atamente después empezará la maravillosa era del Reino deDios que mencionó el pro feta Daniel. Cristo regresará al final de esaépoca violenta para establecer una paz perm a n e n t e.

¿ Por qué, e n t o n c e s , p e rmitirá Dios ese período de guerra y caos?

La mano inadvertida del arc h i e n g a ñ a d o r

Las Escri t u ras describen a un ser malvado que engaña a toda la hu-m a n i d a d. Debido a este enga ñ o , él mismo se hizo el go b e rnante y diosde este mundo. Justo antes de que Je s u c risto regre s e, el Dios todopo-d e roso finalmente le permitirá a Satanás el diablo llevar a cabo lo que

Capítulo VI 4 1

multiplicada. Conviene que yo decl a re las señales y milagros que elDios Altísimo ha hecho conmigo. ¡Cuán grandes son sus señales, ycuán potentes sus maravillas! Su re i n o , reino sempitern o , y su señoríode ge n e ración en ge n e ra c i ó n ” ( v v. 1-3; ver también los vv. 3 4 - 3 7 ) .

El rey de Babilonia pudo reconocer el poder y la autoridad de Dioss o b re la tierra. Pe ro no encontramos ningún indicio de que él haya ab a n-donado de manera permanente sus caminos idólat ras y haya empezado as e rvir únicamente al Dios ve rd a d e ro. No obstante, l l egó a entender queel Dios de Daniel era más grande que todos los dioses que él adorab a .

Una lección de la historia

Lo que Dios ha mostra d o , y la historia ha confirmado rep e t i d a m e n-t e, es que ni los diri gentes nacionales ni sus pueblos pueden obedecer aDios con sus propias fuerzas. El apóstol Pablo lo sintetiza con las si-guientes palab ra s : “ ¿ Q u é , pues? ¿Somos nosotros [los judíos] mejore sque ellos [los gentiles]? En ninguna manera; pues ya hemos acusado ajudíos y a ge n t i l e s , que todos están bajo pecado. Como está escri t o : N oh ay justo, ni aun uno; no hay quien entienda, no hay quien busque aDios. Todos se desviaro n , a una se hicieron inútiles; no hay quien hagalo bu e n o , no hay ni siquiera uno” (Romanos 3:9-12).

La justicia no podrá llenar la tierra hasta que Je s u c risto vuelva y es-t ablezca el Reino de Dios, y Dios derrame de su Espíritu sobre “ t o d ac a rn e ” ( Joel 2:28; Hechos 2:17, 3 8 ) , s o b re aquellos que se arrep i e n t a nvo l u n t a ri a m e n t e. Dios le reveló esta misma ve rdad a Nabu c o d o n o s o r :“ . . . El Dios del cielo levantará un reino que no será jamás destru i d o , n iserá el reino dejado a otro pueblo; desmenuzará y consumirá a todos es-tos re i n o s , p e ro él permanecerá para siempre ” (Daniel 2:44).

Esta ve rdad es el núcleo mismo de la pro fecía bíblica. La pro fe c í amu e s t ra cómo el Dios creador intervendrá en los asuntos de la humani-dad y establecerá su re i n o , el cual traerá la paz, la justicia y la salva c i ó na toda la humanidad.

La pro fecía bíblica tiene que ver con todas las naciones. Se centraen el único go b e rnante —Je s u c ri s t o , el Hijo de Dios— que puede esta-blecer la utopía sobre la tierra .

A h o ra veamos cómo se cumplirá la promesa de la utopía ve n i d e ra .

Usted puede entender la profecía bíblica4 0

l u z , a fin de devo rar a su hijo tan pronto como naciese” ( v. 4; compá-rese con Mateo 2:13-21).

L u ego , la escena cambia al tiempo del fin : “ Por lo cual alegra o s ,c i e l o s , y los que moráis en ellos. ¡Ay de los mora d o res de la tierra y delmar! porque el diablo ha descendido a vo s o t ros con gran ira , s ab i e n d oque tiene poco tiempo” ( Apocalipsis 12:12).

A continu a c i ó n , Apocalipsis 13 empieza con la siguiente descri p-c i ó n , en palab ras del apóstol Ju a n : “Me paré sobre la arena del mar,y visubir del mar una bestia que tenía siete cabezas y diez cuernos; y en susc u e rnos diez diademas; y sobre sus cab e z a s , un nombre bl a s fe m o ”( v. 1). Esta bestia reúne las características de cuat ro bestias similare smencionadas en una de las visiones proféticas de Daniel (Daniel 7).

El apóstol Ju a n , quien escribió el Ap o c a l i p s i s , d e s c ribe a la bestiatal como la vio: “Y la bestia que vi era semejante a un leopard o , y suspies como de oso, y su boca como boca de león. Y el dragón le dio supoder y su tro n o , y grande autori d a d ” ( Apocalipsis 13:2).

S atanás (el dragón) es el poder que está obrando entre bastidore s .Esta alianza política y militar del tiempo del fin tendrá mu chas de lasc a racterísticas de los cuat ro imperios anteri o res que empezaron con eldel rey Nabucodonosor de Bab i l o n i a .

“La bestia que has visto, e ra , y no es; y está para subir del abismo eir a perdición; y los mora d o res de la tierra , aquellos cuyos nombres noestán escritos desde la fundación del mundo en el libro de la vida, s ea s o m b rarán viendo la bestia que era y no es,y será” ( Apocalipsis 17:8).

Con la caída de Roma, se suponía que ese antiguo sistema hab í at e rm i n a d o , como si hubiera sido herido de mu e rt e. Pe ro el Ap o c a l i p s i snos dice que este sistema re s u rgirá asombrosamente de entre las ceni-zas del Imperio Romano: “ Vi una de sus cabezas como herida de mu e r-t e, p e ro su herida mortal fue sanada; y se maravilló toda la tierra en posde la bestia” ( Apocalipsis 13:3).

Veamos el poder y la influencia que ejercerá este satánico sistemade go b i e rno en los últimos días: “Y adora ron al dragón que había dadoa u t o ridad a la bestia, y adora ron a la bestia, d i c i e n d o : ¿Quién como lab e s t i a , y quién podrá luchar contra ella?” ( v. 4). El mundo temerá y sem a ravillará del enorme poder de esta alianza de naciones.

Notemos la config u ración de esta alianza política y militar: “ L o sdiez cuernos que has visto,son diez reye s , que aún no han recibido re i n o ;

El final del ‘presente siglo malo’ 4 3

empezó con la antigua Babel o Babilonia (Génesis 11:1-4). En aquele n t o n c e s , h abía mu chas tri bus pequeñas que se estaban mu l t i p l i c a n d ocon rap i d e z , y Satanás se valió de un hombre llamado Nimrod para or-ga n i z a rlas en un sistema muy dife rente del que Dios deseab a .

El reino de Nimrod trató de reunir a toda la gente en un solo impe-rio (Génesis 10:8-12). No obstante,este ambicioso proyecto era contra-rio al propósito de Dios. Fue el primer intento de la humanidad porf ru s t rar el deseo de Dios de darle a cada grupo familiar su propio terri-t o rio como herencia (v. 32). Dios quería que los grupos fa m i l i a res fue-ran la base de la organización y estru c t u ra de la sociedad. Sin embargo ,N i m rod persuadió a la gente de su época para que re ch a z a ra el plan deDios y ap oya ra el establecimiento de un solo imperio respaldado poruna poderosa fuerza militar.

Los seg u i d o res de Nimrod no tenían fe en la protección de Dios, n ien su lidera z go , sus leyes o su modo de vida. Ellos querían decidir porsí mismos cómo debían organizar y go b e rnar la tierra. Pre firi e ron per-manecer como un solo pueblo y orga n i z a rse a sí mismos sin distincio-nes fa m i l i a res (Génesis 11:1, 4 ) .

¿Cuál fue la reacción de Dios? Intervino en el incidente de la torrede Babel y confundió su lengua y así obligó a los pri m e ros hab i t a n t e sde la tierra a esparc i rse (vv. 6-8). Desde entonces, los pro fetas de Dioshan empleado la palab ra B a b i l o n i a como una rep resentación simbólicadel dominio que Satanás ha ejercido en los seres humanos por mediodel go b i e rn o , la cultura y la re l i gi ó n .

D u rante los últimos días del reino de Ju d á , en el siglo sexto antesde Cri s t o , la ciudad de Babilonia expandió su poder y se conv i rtió en eli m p e rio dominante de la región bajo el rey Nabucodonosor II (el Nabu-codonosor de la Biblia). Por un breve período en el tiempo del fin , S a-tanás vo l verá a organizar a va rios grupos de naciones en potenciasmundiales (Apocalipsis 9:16-18; 17:12-13).

La bestia simbólica volverá a surg i r

En el capítulo 12 del Apocalipsis se describe a Satanás como “ u ngran dragón escarl at a ” que tiene “siete cabezas y diez cuern o s , y ensus cabezas siete diademas” ( v. 3). Se hace mención, a d e m á s , del in-tento de Satanás por destruir a Jesús inmediatamente después de su na-c i m i e n t o : “Y el dragón se paró frente a la mujer que estaba para dar a

Usted puede entender la profecía bíblica4 2

sea destruida por Cri s t o , “todas las naciones [habrán] bebido del vinodel furor de su fo rnicación; y los reyes de la tierra [habrán] fo rn i c a d ocon ella, y los merc a d e res de la tierra se [habrán] enriquecido de la po-tencia de sus deleites” ( Apocalipsis 18:3).

Esta ciudad ejercerá tanta influencia en todos los aspectos de lasociedad que, d u rante un tiempo, será ella la que decrete el rumbo qued eberá seguir el mundo. Ella es “la gran ra m e ra , la que está sentada so-b re mu chas aguas; con la cual han fo rnicado los reyes de la tierra , y losm o ra d o res de la tierra se han embri agado con el vino de su fo rn i c a-c i ó n ” ( Apocalipsis 17:1-2).

S atanás se valdrá de las tradiciones y creencias de esta podero s aciudad para engañar al mundo entero (Apocalipsis 12:9): “Las ag u a sque has visto donde la ra m e ra se sienta, son puebl o s , mu ch e d u m b re s ,naciones y lenguas [idiomas]” ( Apocalipsis 17:15).

S atanás también obrará por medio de los diri gentes de estas dos bes-tias para convencer al mundo de que una nu eva alianza política y re l i-giosa es la cl ave para lograr la paz internacional dura d e ra. Pe ro este sis-tema en su totalidad estará basado en conceptos que favo recen el ra zo-n a m i e n t o , la sensualidad y la vanidad humanos,y re chazan la reve l a c i ó nde las leyes y caminos de Dios. En parte por esa ra z ó n , el Ap o c a l i p s i sa c e rtadamente define a esta defe n s o ra de las tradiciones de Satanás en eltiempo del fin como “la gran Bab i l o n i a ”( Apocalipsis 16:19; 18:2).

En Salmos 2:1-3 se describe la actitud de los go b e rnantes y demásp e rsonas que aceptan los principios de Sat a n á s : “ ¿ Por qué se amotinanlas ge n t e s , y los pueblos piensan cosas vanas? Se levantarán los reye sde la tierra , y príncipes consultarán unidos contra el Eterno y contra suu n gi d o , d i c i e n d o : Rompamos sus liga d u ra s , y echemos de nosotro ssus cuerdas”. Los sistemas políticos y re l i giosos de Satanás están ba-sados en la premisa popular, p e ro absolutamente fa l s a , de que el hom-b re tiene el dere cho de decidir por sí mismo lo que es bueno o malo,c o rrecto o err ó n e o .

Ilusión de paz

El diablo se va n ag l o rió ante Jesús de su dominio sobre “todos losreinos del mu n d o ”( M ateo 4:8-9). Él nunca re nunciará vo l u n t a ri a m e n t ea su poderosa influencia sobre la humanidad. Precisamente por esta ra-zón el mundo ex p e rimentará los terri bles días pro fetizados por Je s ú s ,

El final del ‘presente siglo malo’ 4 5

p e ro por una hora [un tiempo re l at ivamente corto] recibirán autori d a dcomo reyes juntamente con la bestia. Éstos tienen un mismo pro p ó s i t o , ye n t regarán su poder y su autoridad a la bestia. Pelearán contra el Cord e-ro , y el Cord e ro los ve n c e r á . . .” ( Apocalipsis 17:12-14).

Otra bestia

“Después vi otra bestia que subía de la tierra; y tenía dos cuern o ssemejantes a los de un cord e ro , p e ro habl aba como dragón [Sat a n á s ] .Y ejerce toda la autoridad de la pri m e ra bestia en presencia de ella, yhace que la tierra y los mora d o res de ella a d o re n a la pri m e ra bestia,c u ya herida mortal fue sanada” ( Apocalipsis 13:11-12). Esta bestiaa firmará rep resentar a Je s u c ri s t o , el ve rd a d e ro Cord e ro de Dios (v. 8 ) ,p e ro en realidad será vo c e ro de Satanás con respecto a lo que deb e na d o rar los humanos.

En Apocalipsis 17 a esta bestia se le rep resenta también como unamujer pro s t i t u i d a , una ra m e ra : “ . . . Vi a una mujer sentada sobre unabestia escarl ata llena de nombres de bl a s fe m i a , que tenía siete cabezas ydiez cuernos. Y la mujer estaba vestida de púrp u ra y escarl at a , y adorn a-da de oro , de piedras preciosas y de perl a s , y tenía en la mano un cáliz deo ro lleno de abominaciones y de la inmundicia de su fo rnicación; y ensu frente un nombre escri t o , un misteri o : BA B I L O N I A L A G R A N D E, L A M A-D R E D E L A S R A M E R A S Y D E L A SA B O M I NAC I O N E S D E L A T I E R R A” ( v v. 3 - 5 ) .

La mujer prostituida se sienta sobre la pri m e ra bestia (la alianza de10 reye s , go b e rnantes de naciones o grupos de naciones) y la diri ge. Ellaes la principal defe n s o ra de las dep l o rables doctrinas de Satanás. En sust radiciones y enseñanzas ella pre s e rva con astucia los misterios paga n o s :los fundamentos de la antigua re l i gión de Babilonia. Al final de esta era ,ella será una fe roz defe n s o ra de estas antiguas prácticas y costumbres re-l i gi o s a s , haciéndolas de nu evo populares en todo el mu n d o .

¿Quién es esta ra m e ra espiritual? “La mujer que has visto es la g r a nciudad que reina sobre los reyes de la tierra ” ( v.18). Las antiguas ciuda-des de Babilonia y Roma contro l a ron enormes imperi o s , sometiendo amu chas naciones y reyes a sus tradiciones y cultura. La pro fecía reve l aque una ciudad moderna asumirá un papel similar en el tiempo del fin .

Esta ciudad ejercerá una poderosa influencia en el sistema económi-c o , político y re l i gioso de este mundo. La pro fecía nos revela que antesde que llegue el momento en que esta ra m e ra —esta gran Bab i l o n i a —

Usted puede entender la profecía bíblica4 4

La confusión y el conflicto se verán agravados debido a que reye sp rocedentes del oriente del río Éufrates vendrán y tomarán parte en “ l ab atalla de aquel gran día del Dios To d o p o d e ro s o ” ( Apocalipsis 16:12-1 4 ) .

A d e m á s , mu chas pro fecías indican que en el tiempo del fin aúnexistirán descendientes de las 12 tri bus de Israel. Algunas indican queestos descendientes, tanto de la casa de Israel como de la casa de Ju d á ,se conve rtirán en blanco de la ira de Satanás (Daniel 12:1; Je re m í a s30:4-10; 31:7-10; Apocalipsis 7:2-4; 12:1, 1 3 ) .

R e c o rdemos que el apóstol Ju a n , en la visión que tuvo con re s p e c-to al papel de Satanás en los acontecimientos de los últimos días, oy óuna voz que decía: “ ¡ Ay de los mora d o res de la tierra y del mar! porq u eel diablo ha descendido a vo s o t ros con gran ira , s abiendo que tienepoco tiempo” ( Apocalipsis 12:12).

Nada de lo que hace Satanás es por el bienestar de los seres huma-nos. Él quiere ap rove char los dife rentes bandos para provocar la gue-rra , no la paz. El diablo sabe que Je s u c risto regresará pro n t o , y estácompletamente consciente de que su dominio de este mundo y de lahumanidad terminará. Por lo tanto, s egún revela la pro fecía bíbl i c a ,S atanás va a manipular los esfuerzos de la humanidad por lograr la pazy la unidad, y los conve rtirá en un instrumento para descargar su pro-pia ira contra Cri s t o .

En lugar de gozar de paz y seg u ri d a d, la humanidad será víctimade la ira y desesperación de Satanás. El diablo hará una vez más que elh o m b re se vuelva en contra del Dios ve rd a d e ro. Los ejércitos de mu-chas naciones se reunirán cerca de Je rusalén para tomar parte en la ba-talla más at e rra d o ra de la historia. Las tres re l i giones más grandes deeste mundo tienen a Je rusalén como ciudad santa. Geogr á fic a m e n t e, l aciudad está en uno de los luga res de mayor importancia estrat é gica so-b re la tierra : el cruce de caminos de A s i a , E u ropa y Áfri c a .

La gran batalla fin a l

Pa ra reunir a estos ejérc i t o s , S atanás enviará “ e s p í ritus de demo-n i o s , que hacen señales, y van a los reyes de la tierra en todo el mu n d o ,p a ra re u n i rlos a la batalla de aquel gran día del Dios To d o p o d e ro s o ”( Apocalipsis 16:14). Los ge n e ra l e s , o ficiales y soldados no se daráncuenta de que Satanás los ha reunido porque quiere usarlos para luch a r

El final del ‘presente siglo malo’ 4 7

unos días que,si no fuesen acort a d o s , conducirían a la extinción del gé-n e ro humano (Mateo 24:21-22). Sat a n á s , el arch i e n ga ñ a d o r, se vale deagentes humanos para que pro mu evan sus falaces argumentos. Éstos,s i n c e ros pero embaucados, se conv i e rten en paladines de los concep t o sbásicos del diabl o .

En el tiempo del fin se pro m overá activamente la filosofía de Sat a-nás, haciéndola aparecer como la última esperanza de la humanidadp a ra lograr la paz y la seg u ridad mundiales (1 Tesalonicenses 5:2-3).Será defendida como la oportunidad más grande que el mundo ha teni-do de colab o rar con el bien común. La Escri t u ra hace re fe rencia al pri n-cipal defensor de Satanás en el tiempo del fin como “el hombre de peca-d o , el hijo de perd i c i ó n , el cual se opone y se levanta contra todo lo quese llama Dios o es objeto de culto; tanto que se sienta en el templo deDios como Dios, haciéndose pasar por Dios” ( 2 Tesalonicenses 2:3-4).

Su advenimiento será “por obra de Sat a n á s , con gran poder y seña-les y pro d i gios mentiro s o s , y con todo engaño de iniquidad para los quese pierd e n , por cuanto no re c i b i e ron el amor de la ve rdad para ser salvo s .Por esto Dios les envía un poder enga ñ o s o , p a ra que crean la mentira ”( v v. 9-11). Los poderes pers u a s ivos de esta persona serán tre m e n d o s .

Lo trágico es que grandes multitudes de todas las naciones cre e r á nsus astutas mentiras; ap oyarán con entusiasmo los conceptos que Sat a-nás introdujo desde la época de la torre de Babel. Serán engañadas detal fo rma que creerán que estos conceptos satánicos producirán paz ya rmonía ge nu i n a s .

Un tiempo de conflicto mundial

Pe ro estas falsas promesas de paz y seg u ridad no durarán. El re i n opolítico de Satanás en el tiempo del fin tendrá una falla ga rra fal quecausará una ru p t u ra entre los miembros de la alianza.

Dios le reveló al pro feta Daniel que, en su fase fin a l , “el reino seráen parte fuert e, y en parte frágil. Así como viste el hierro mezclado conb a rro , se mezclarán por medio de alianzas humanas; pero no se uniránel uno con el otro , como el hierro no se mezcla con el barro ” ( D a n i e l2:42-43). Los que participen en esta alianza no podrán superar sus dife-rencias. Al fin a l , “los diez cuernos que viste en la bestia . .. ab o rre c e r á na la ra m e ra , y la dejarán desolada y desnuda; y devo rarán sus carn e s , yla quemarán con fuego ” ( Apocalipsis 17:16).

Usted puede entender la profecía bíblica4 6

Dios humillará a las naciones

¿ Por qué tiene el mundo que llegar a esta situación tan trági c a ?¿Cuál es el propósito de Dios en este momento crítico en la histori a , l aépoca que en la Biblia se llama “el día grande y espantoso del Eter-no”? (Joel 2:31).

El propósito final de Dios siempre ha sido el de traer a todos ala rrepentimiento (2 Pe d ro 3:9). Pe ro el arrepentimiento unive rsal es im-p o s i ble mientras la mayoría de la ge n t e, bajo la influencia de Sat a n á s ,a c epte las opiniones y tradiciones humanas por encima de las enseñan-zas del Dios viv i e n t e.

Hace mu cho tiempo, Dios explicó por medio del pro feta Isaías loque planea lograr durante el ve n i d e ro Día del Señor: “Día del Eterno delos ejércitos vendrá sobre todo soberbio y altivo ,s o b re todo enaltecido,y será abatido” (Isaías 2:12). Antes de que Jesús regrese y tome lasriendas del go b i e rno del mundo entero , Dios humillará a todo el mu n-do para que esté dispuesto a someterse a la corrección div i n a .

Los sobrev ivientes de este período breve pero deva s t a d o r, e s p e c i a l-mente los descendientes del antiguo Israel y Ju d á , serán personas conc o ra zones contritos y humillados por los sufrimientos que para enton-ces habrán ex p e rimentado (v.11). Por medio de tales ex p e riencias tra u-m á t i c a s , Dios los humillará y los prep a rará para que se sometan vo l u n-t a riamente al lidera z go y enseñanza de Cristo cuando él regre s e.

En la pro fecía de Sofonías podemos ver que Dios se valdrá de estasc at á s t ro fes para humillar a la ge n t e : “ . . . Mi determinación es reunir lasn a c i o n e s , juntar los re i n o s , p a ra derramar sobre ellos mi enojo, todo ela rdor de mi ira; por el fuego de mi celo será consumida toda la tierra . . .p o rque entonces quitaré de en medio de ti a los que se alegran en tu so-b e r b i a , y nunca más te ensoberbecerás en mi santo monte. Y dejaré enmedio de ti un pueblo humilde y pobre, el cual confiará en el nombredel Eterno” ( S o fonías 3:8-12). Aunque este pasaje está diri gido especí-ficamente al remanente de Israel y Judá en el tiempo del fin , nos ex p l i-ca gr á ficamente cómo y con qué propósito Dios humillará a los sober-bios y arroga n t e s .

Por medio de otro pro fe t a , Dios nos explica por qué ex h o rta al hom-b re a arrep e n t i rse y dejar de pecar: “Cuando yo dijere al impío: De cier-to morirás; si él se conv i rt i e re de su pecado, e hiciere según el dere cho y

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c o n t ra Je s u c risto cuando él descienda del cielo (Apocalipsis 19:11-19;Zacarías 14:3-4).

En las Escri t u ra s , a este “ gran día del Dios To d o p o d e ro s o ” ( Ap o c a-lipsis 16:14) también se le llama el “día del Señor” ( H e chos 2:20). Eneste contex t o , estos términos se re fie ren al tiempo inmediatamente ante-rior al regreso de Cri s t o , cuando Dios castigará a una humanidad desa-fiante por su rebelión. Es el tiempo en que las naciones que siguen el sis-tema de Satanás se acarrearán la ira de Dios (Apocalipsis 14:9-10).

En esta batalla fin a l , una parte muy grande de la humanidad —lab e s t i a , ap oyada por una coalición de 10 go b e rnantes— reunirá sus ejér-citos en la planicie adyacente a la antigua fo rtaleza de Meguido en eln o rte de Isra e l : “Y los reunió en el lugar que en heb reo se llama A rm a-ge d ó n ” ( Apocalipsis 16:16).

La palab ra A r m a g e d ó n ( d e rivada de H a r- m a g e d o n , que pro b abl e-mente significa el monte de Meguido) se ha conve rtido en el térm i n op a ra re fe ri rse a una batalla grande y decisiva que amenazará todo tipode vida sobre el planeta. Este es el meollo de la decl a ración de Je s ú sa c e rca del tiempo del fin : ¡la superv ivencia humana estará en juego !( M ateo 24:21-22). A h o ra las armas de destrucción masiva son tan po-d e rosas que pueden destruir va rias veces toda vida sobre la tierra .

Como escribió el pro feta Daniel: “En aquel tiempo . . . será tiempode angustia, cual nunca fue desde que hubo gente hasta entonces . . .”(Daniel 12:1). A menos que Je s u c risto interve n ga para re s c atar al mu n-do de la astucia de Satanás y de la insensatez del hombre,¡toda vida hu-mana será ex t i n g u i d a !

Tal vez esto parezca tan fantástico que no podría ocurrir re a l m e n t e,p e ro es real y es algo que sí sucederá. El apóstol Pablo mencionó espe-c í ficamente este tiempo estre m e c e d o r : “ Vo s o t ros sabéis perfe c t a m e n t eque el día del Señor vendrá así como ladrón en la noche; que cuandod i ga n : Paz y seg u ri d a d, entonces vendrá sobre ellos destrucción rep e n-t i n a , como los dolores a la mujer encinta, y no escap a r á n ” ( 1 Te s a l o n i-censes 5:2-3).

Cuando fracase el último esfuerzo en pro de la unidad intern a c i o-nal para ga rantizar la “paz y seg u ri d a d ” , el resultado será una guerramundial de tal magnitud que no tendrá antecedentes en la historia. Des-pués de un breve período de destrucción inimagi n abl e, C risto interve n-drá para impedir el ex t e rminio de la humanidad (Mateo 24:22).

Usted puede entender la profecía bíblica4 8

p e rsonas que perciban y estén dispuestas a escuch a r, Jesús les adv i e rt e :“ M i rad también por vo s o t ros mismos,que vuestros cora zones no se car-guen de glotonería y embri aguez y de los afanes de esta vida, y ve n gade repente sobre vo s o t ros aquel día. Po rque como un lazo vendrá sobretodos los que habitan sobre la faz de toda la tierra ” (Lucas 21:34-35).

No estarán dispuestos a arre p e n t i r s e

Aun en medio de la terri ble mortandad y destrucción del tiempodel fin , la mayoría de las personas seguirán empecinadas en sus cami-nos de maldad: “Y los otros hombres que no fueron mu e rtos con estasp l aga s , ni aun así se arrep i n t i e ron de las obras de sus manos, ni dejaro nde adorar a los demonios .. . y no se arrep i n t i e ron de sus homicidios, n ide sus hech i c e r í a s , ni de su fo rn i c a c i ó n , ni de sus hurt o s ” ( Ap o c a l i p s i s9 : 2 0 - 2 1 ) .

La tarea de traer a la humanidad al arrepentimiento no es ni fácil nirápida; tampoco puede ocurrir sin sufrimiento. A lo largo de la histori a ,las personas en su gran mayoría han demostrado que no re c o n o c e r á nsus pecados a menos que ex p e rimenten de manera personal e inmedia-ta las consecuencias deva s t a d o ras de ellos.

El mundo que conocemos recibirá el castigo completo de sus peca-dos. Dios compara los sucesos del tiempo del fin con un ángel que ve n-dimia una viña: “Y el ángel arrojó su hoz en la tierra , y vendimió laviña de la tierra , y echó las uvas en el gran lagar de la ira de Dios”( Apocalipsis 14:19). Dios ya no pondrá límite a la destru c t ividad delh o m b re o de Sat a n á s , ex c epto para intervenir justo antes de que ocurrael ex t e rminio de la humanidad.

El pro feta Sofonías describe ese día de ajuste de cuentas por la mal-dad y rebelión colectiva de la humanidad: “ C e rcano está el día gra n d edel Eterno ... Día de ira aquel día,día de angustia y de ap ri e t o , día de al-b o roto y de asolamiento . . . Y at ri bularé a los hombre s , y andarán comoc i ego s , p o rque pecaron contra el Eterno; y la sangre de ellos será derra-mada como polvo , y su carne como estiércol. Ni su plata ni su oro podrál i b ra rlos en el día de la ira del Etern o . . .” ( S o fonías 1:14-18).

Jesús describe este tiempo como uno de “ gran calamidad en la tie-rra , e ira sobre este pueblo. Y caerán a filo de espada, y serán lleva d o sc a u t ivos a todas las naciones; y Je rusalén será hollada por los ge n t i l e s ,hasta que los tiempos de los gentiles se cumplan” (Lucas 21:23-24).

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la justicia . . . y caminare en los estatutos de la vida, no haciendo iniqui-dad, vivirá ciertamente y no morirá” (Ezequiel 33:14-15). En Isaías59:20 se expone el mismo pri n c i p i o : “ Vendrá el Redentor a Sion [Je ru-s a l é n ] , y a los que se vo l v i e ren de la iniquidad en Ja c o b, dice el Etern o ” .

Por otro lado, Dios no promete tal redención a quienes re ch a c e nsu corrección y rehúsen arrep e n t i rse de su arrogancia y rebeldía. Ellosno serán pro t egidos por Dios de la horrenda destrucción que asolará lat i e rra : “He aquí el día del Eterno viene, t e rri bl e, y de indignación y ar-dor de ira , p a ra conve rtir la tierra en soledad, y raer de ella a sus peca-d o re s ” (Isaías 13:9).

P reparación para el re g reso de Cristo

M u chos pasajes proféticos describen el tiempo en que Dios prep a-rará al mundo para el reinado de Je s u c risto. Como Creador del unive r-s o , Dios demostrará la autoridad y poder que tiene sobre toda su cre a-ción. La humanidad no tendrá excusa alguna para nega rle el honor yrespeto debidos a su nombre.

¿ Por qué son necesarias estas medidas tan ra d i c a l e s ?Notemos cómo describe el apóstol Pablo las actitudes que preva l e-

cerán en el tiempo del fin : “ También debes saber esto: que en los pos-t re ros días vendrán tiempos peligrosos. Po rque habrá hombres amado-res de sí mismos, ava ro s , va n ag l o ri o s o s , s o b e r b i o s , bl a s fe m o s , d e s o b e-dientes a los padre s , i n grat o s , i m p í o s , sin afecto nat u ra l , i m p l a c abl e s ,c a l u m n i a d o re s , i n t e m p e ra n t e s , c ru e l e s , ab o rre c e d o res de lo bu e n o ,t ra i-d o re s , i m p e t u o s o s , i n fat u a d o s , a m a d o res de los deleites más que deD i o s , que tendrán ap a riencia de piedad, p e ro negarán la eficacia de ella;a éstos evita” ( 2 Timoteo 3:1-5).

La actitud y la motivación de la humanidad deben cambiar. Las ac-titudes de arroga n c i a , i n t ra n s i ge n c i a , odio y brutalidad que imperan ennu e s t ro mundo deben ser desarra i gadas. Dios sabe que la destru c c i ó nde la civilización humana —que irónicamente se deberá en gran parte ala propia violencia y alevosía del hombre— será la única fo rma de lo-grar que las endurecidas mentes humanas lleguen a entender que el“ p resente siglo malo” es demasiado corrupto para ser pre s e rva d o .

M o ral y espiri t u a l m e n t e, nu e s t ra sociedad se está deteri o rando congran rap i d e z , y cada vez pro mu eve más las actitudes y prácticas impíasque el apóstol Pablo adv i rtió que cara c t e rizarían los últimos días. A las

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J e rusalén en el tiempo del fin

M u chas de las pro fecías sobre los acontecimientos cruciales deltiempo del fin , se centran en Je rusalén. Jesús adv i rt i ó : “Cuando viere i sa Je rusalén rodeada de ejérc i t o s , s abed entonces que su destrucción hal l egado . . . Po rque estos son días de re t ri bu c i ó n , p a ra que se cumplantodas las cosas que están escri t a s ” (Lucas 21:20-22).

Algunas pro fecías parecen indicar que estos sucesos se desencade-narán debido a que los judíos van a designar un “ l u gar santo” en el cualellos ofrecerán nu evamente sacri ficios de animales por la mañana y porla tard e. Esto podría enardecer a otras naciones hasta el punto en que eld i ri gente de la coalición de 10 go b e rnantes de la potencia denominada“la bestia” i n t e rvendrá y pondrá una “ ab o m i n a c i ó n ” — t é rmino que laB i blia utiliza para re fe ri rse a una estatua u otra imagen idolátrica— enel “ l u gar santo” de los judíos (Daniel 12:9-11). En vista de las condi-ciones actuales, esta parece ser la manera más pro b able en que se cum-plirán estas pro fe c í a s .

Notemos la tremenda importancia que Jesús le da a esto: “ Por tanto,cuando veáis en el lugar santo la abominación desoladora de que habl óel pro feta Daniel (el que lee, e n t i e n d a ) , entonces los que estén en Ju d e a ,h u yan a los montes. El que esté en la azo t e a , no descienda para tomara l go de su casa; y el que esté en el campo, no vuelva atrás para tomar suc apa. Mas ¡ay de las que estén encintas, y de las que críen en aquellosdías! Ora d, p u e s , que vuestra huida no sea en inv i e rno ni en día de rep o-so; porque habrá entonces gran tri bu l a c i ó n , cual no la ha habido desde elp rincipio del mundo hasta ahora , ni la hab r á ” ( M ateo 24:15-21).

Los testigos de Dios y los de Satanás

Je rusalén será el centro de otros acontecimientos cruciales dura n t eeste tiempo apocalíptico. Dios enviará a Je rusalén a dos pro fe t a s , c o m ot e s t i gos suyo s , p a ra que pro feticen y realicen milagros en su nombre.Como el pro feta Elías en el antiguo Isra e l , ellos le testificarán al mu n d oe n t e ro que, bajo la malévola influencia de Sat a n á s , ha sido engañado yha re chazado al Dios ve rd a d e ro para seguir un estilo de vida idólat ra .

“Daré a mis dos testigos que pro feticen por mil doscientos sesentadías [tres años y medio] . . . Si alguno quiere dañarl o s , sale fuego de laboca de ellos, y devo ra a sus enemigos; y si alguno quiere hacerl e s

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Dios permitirá que esto suceda y nos dice que los gentiles “hollarán laciudad santa cuarenta y dos meses” (un período de tres años y medio)justo antes de que Cristo regrese (Apocalipsis 11:2).

El pasado se relaciona con el futuro

Jesús nos dice que lo que ocurra en el futuro , cuando ve n ga la cri-sis del fin de esta era , tiene sus raíces en lo que ocurrió antes. Pa ra en-tender la importancia de Je rusalén en el tiempo del fin , necesitamos re-m o n t a rnos al tiempo en que Je rusalén cayó por pri m e ra vez en manosde los gentiles. La caída de Je rusalén se relaciona directamente con losacontecimientos del fin del “ p resente siglo malo”.

En el año 587 a.C., el Imperio Babilónico capturó Je rusalén y lad e s t ruyó. Este suceso tra s c e n d e n t a l , junto con el exilio de los re s i d e n t e sde Je ru s a l é n , fue el castigo final que Dios determinó para las antiguasnaciones de Israel y Judá. Esto puso fin al dominio directo de la dinas-tía del rey David sobre la Ti e rra Santa y la ciudad de Je rusalén. A su re-gre s o , Jesús re s t ablecerá de manera permanente el trono de David y enél go b e rnará (Lucas 1:32-33).

En Salmos 106:40-42 se resume el cautive rio de Israel y Ju d á : “ S ee n c e n d i ó , por tanto, el furor del Eterno sobre su puebl o , y abominó suh e redad; los entregó en poder de las naciones, y se enseñore a ron deellos los que les ab o rrecían. Sus enemigos los opri m i e ro n , y fuero nq u eb rantados debajo de su mano”.

A partir de ese momento, la esperanza de los descendientes de Is-rael y de Judá ha sido resumida en esta ora c i ó n :“ S á l va n o s ,E t e rno Diosnu e s t ro , y re c ó genos de entre las naciones, p a ra que alabemos tu santon o m b re, p a ra que nos gloriemos en tus alab a n z a s ”( v.47). Por medio desus pro fe t a s , Dios les prometió a los antiguos pueblos de Israel y Ju d áque a su tiempo los traería de vuelta a su tierra .

Pe ro los pro fetas también nos revelan que inmediatamente antes deque se instaure el go b i e rno de Cri s t o , Je rusalén estará una vez más bajoel dominio y la influencia de los gentiles. Aun hoy, con el estado judíore s t ablecido en la Ti e rra Santa, mu chas otras naciones,además de la po-blación árabe nat iva , se oponen a la autoridad que los judíos ejercen so-b re la parte ori ginal de Je rusalén (Je rusalén oriental). El monte del tem-plo permanece bajo el control islámico. Je rusalén es todavía una ciudadd ividida y at ri bu l a d a , una fuente constante de fricciones intern a c i o n a l e s .

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El contexto más amplio

Los acontecimientos de los últimos días vienen a ser el clímax delas tendencias que empezaron en el huerto del Edén. Fue allí donde Sa-tanás persuadió a Adán y Eva para que desafia ran los mandatos deDios. En el tiempo del fin , Dios hará una cl a ra distinción entre las per-sonas que viven de acuerdo con su ley y aquellas que,bajo la influ e n c i ade Sat a n á s , i nventan sus propias prácticas re l i giosas y modo de viv i r.Los ve rd a d e ros ve n c e d o res serán los que guardan la ley de Dios. Je s ú sd e cl a r ó : “ ¡ D i chosos los que guardan sus Mandamientos, p a ra que ten-gan dere cho al árbol de la vida, y entren por las puertas en la ciudad [lanu eva Je ru s a l é n ] ! ” ( Apocalipsis 22:14, N u eva Reina-Va l e ra ) .

A continu a c i ó n , p o n gamos en un contexto más amplio los esfuer-zos de Satanás por destruir al pueblo de Dios. En una visión, el ap ó s t o lJuan vio a Dios el Pa d re darle a Je s u c ri s t o , en presencia de mu chos tes-t i go s , la mayor parte del libro del Apocalipsis. Éste tenía la fo rma de unrollo y en él estaban las descripciones de los acontecimientos más im-p o rtantes en relación con la segunda venida de Cristo. Pe ro estaba se-llado con siete sellos y sólo Jesús fue hallado digno de ro m p e rlos y re-velar el contenido del rollo (Apocalipsis 4-5).

Juan dejó en cl a ro en Apocalipsis 1:10 que “el día del Señor” es eltema principal de estas visiones dadas por Cristo. Estas visiones quitanel velo que cubría las pro fecías del Antiguo Testamento con respecto aljuicio de Dios sobre las naciones.

Se abren los sellos

En Apocalipsis 6, Jesús empieza a romper los siete sellos y a dar aconocer el contenido de libro. Al ab rir los cuat ro pri m e ros se revelan ele n gaño re l i gi o s o , las guerra s , las hambrunas y las epidemias que con-ducen al tiempo del fin (Apocalipsis 6:1-8). La persecución de Sat a n á sc o n t ra el pueblo de Dios,que se revela al ab rir el quinto sello (vv. 9 - 1 1 ) ,y las señales cósmicas del sexto sello (vv. 1 2 - 1 6 ) , también empiezanantes del “ gran día de su ira ” ( v. 1 7 ) , es decir, antes del Día del Señor.

Estas seis pri m e ras secciones del rollo corresponden a las señalesque Jesús describió en su pro fecía del monte de los Olivo s , c o n s i g n a d aen Mateo 24, M a rcos 13 y Lucas 21. Jesús las llama “ p rincipio de do-l o re s ” ( M ateo 24:8). Estas señales preceden al tiempo de la ira de Dios,

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d a ñ o , d ebe morir él de la misma manera. Éstos tienen poder para cerra rel cielo [como lo tuvo el pro feta Elías],a fin de que no llueva en los díasde su pro fecía; y tienen poder sobre las aguas para conve rt i rlas en san-gre, y para herir la tierra con toda plaga , cuantas veces quiera n ” ( Ap o-calipsis 11:3-6).

Pe ro Satanás estará prep a rado para resistir a Dios. Él tendrá a sus e rvicio dos personajes que serán fa l s i ficaciones de los dos testigos deDios. Estos dos instrumentos de Satanás son designados pro f é t i c a m e n-te como “la bestia” y “el falso pro feta que había hecho delante de ella[la bestia] las señales con las cuales había engañado a los que re c i b i e-ron la marca de la bestia, y habían adorado su image n ” ( Ap o c a l i p s i s19:20). Estas dos parejas de diri gentes espirituales se opondrán entre síd u rante 42 meses, o tres años y medio.

La bestia del Apocalipsis

En este punto, es importante entender que en el Apocalipsis el tér-mino b e s t i a puede tener dos significados distintos pero re l a c i o n a d o se n t re sí. Por un lado, puede ser el sistema gubernamental o re l i gioso deS atanás; y por el otro , el diri gente carismático que encabeza el sistemag u b e rnamental. Al igual que en las pro fecías de Daniel, tanto el sistemag u b e rnamental como su diri gente se presentan como una bestia que de-vo ra a sus adve rs a ri o s .

Notemos la influencia que en ese tiempo ejercerá sobre el mu n d oel diri gente de la coalición de 10 go b e rnantes que fo rmarán la potenciadesignada como la bestia: “ . . . Se maravilló toda la tierra en pos de lab e s t i a , y adora ron al dragón que había dado autoridad a la bestia,y ado-ra ron a la bestia, d i c i e n d o : ¿Quién como la bestia, y quién podrá luch a rc o n t ra ella? También se le dio boca que habl aba grandes cosas y bl a s fe-mias; y se le dio autoridad para actuar cuarenta y dos meses. Y ab rió suboca en bl a s femias contra Dios, p a ra bl a s femar de su nombre, de su ta-b e rn á c u l o , y de los que moran en el cielo. Y se le permitió hacer guerrac o n t ra los santos, y ve n c e rl o s . . .” ( Apocalipsis 13:3-7).

A pesar del dominio que el diablo ejercerá sobre el mu n d o , los san-tos se mantendrán fieles a Dios, lo cual es una ofensa a Satanás. Po re s t o , él hará “ g u e rra contra . . . los que guardan los mandamientos deDios y tienen el testimonio de Je s u c ri s t o ” ( Apocalipsis 12:17). Pe rs e-guirá y matará a los fieles cristianos (Mateo 24:9; Apocalipsis 13:7).

Usted puede entender la profecía bíblica5 4

L u ego explica lo que debe suceder en seg u i d a : “E inmediat a m e n t edespués de la tri bulación de aquellos días,el sol se oscure c e r á , y la lunano dará su re s p l a n d o r, y las estrellas caerán del cielo, y las potencias delos cielos serán conmov i d a s ” ( v. 2 9 ) .

Notemos ahora cómo esto corresponde al sexto sello del Ap o c a l i p-s i s : “Miré cuando ab rió el sexto sello, y he aquí hubo un gran terre m o t o ;y el sol se puso negro como tela de cilicio, y la luna se volvió toda comos a n gre; y las estrellas del cielo caye ron sobre la tierra , como la higueradeja caer sus higos cuando es sacudida por un fuerte viento. Y el cielo sed e s vaneció como un pergamino que se enrolla; y todo monte y toda islase re m ovió de su luga r. Y los reyes de la tierra , y los gra n d e s , los ri c o s ,los cap i t a n e s , los podero s o s , y todo siervo y todo libre,se escondieron enlas cuevas y entre las peñas de los montes; y decían a los montes y a lasp e ñ a s : Caed sobre nosotro s , y escondednos del ro s t ro de aquel que estásentado sobre el tro n o , y de la ira del Cord e ro ” ( Apocalipsis 6:12-16).

Al ab ri rse el sexto sello se anuncia el comienzo del Día del Señor:“ Po rque el gran día de su ira ha llegado; ¿y quién podrá sostenerse enp i e ? ” ( v. 17). El pro feta Joel confirma que el tiempo de gran tri bu l a-ción y las señales cósmicas anteceden al Día del Señor:“El sol se con-ve rtirá en tiniebl a s , y la luna en sangre, antes que ve n ga el día gra n d ey espantoso del Etern o ” ( Joel 2:31).

El Día del Señor

El Día del Señor es el tiempo de la ira de Dios, su juicio a todos losque se hayan puesto en contra de él y de su pueblo. Es el tiempo del jui-cio y castigo de Dios sobre el mundo por su arrogancia y desobediencia.

Notemos lo que sucede cuando Jesús ab re el siguiente sello:“Cuando ab rió el séptimo sello, se hizo silencio en el cielo como pormedia hora. Y vi a los siete ángeles que estaban en pie ante Dios; y seles dieron siete tro m p e t a s ” ( Apocalipsis 8:1-2).

Este es el tiempo de re t ri bución que se ha mencionado desde elp rincipio de la pro fecía escrita (Lucas 21:22). Aun los ángeles en el cie-lo guardan silencio mientras Jesús ab re el impresionante séptimo sello.Lo que se revela está ex p resado en símbolos que describen los pri n c i-pales acontecimientos del Día del Señor.

Siete ángeles tocan siete trompetas que anuncian los juicios y casti-gos del Día del Señor. Las siete trompetas rep resentan la totalidad de la

El final del ‘presente siglo malo’ 5 7

que es el Día del Señor. Desde el momento en que comienzan estos su-cesos y condiciones, continúan hasta el fin de ese período. A medidaque se acerca el fin , la intensidad de la destrucción aumenta con rap i d e zd ebido a los efectos acumu l at ivo s .

Los pasajes correspondientes a los seis pri m e ros sellos de Ap o c a l i p-sis 6 ab a rcan los acontecimientos y condiciones principales que condu-cen al Día del Señor. El resto del Apocalipsis se concentra pri n c i p a l-mente en lo que sucede durante el Día del Señor. En ese tiempo, el jui-cio de Dios caerá sobre las naciones engañadas por la gran Bab i l o n i a .Esto ocurrirá justo antes de que Cristo establezca el Reino de Dios.

Persecución, tribulación y señales cósmicas

Es importante que entendamos la relación que existe entre los su-cesos correspondientes al quinto, s exto y séptimo sellos. Al ab ri rse elquinto sello se describe la guerra de Satanás contra el pueblo de Dios,la persecución del tiempo del fin y el mart i rio de mu chos de aquellosque permanecen fieles a Dios: “Cuando ab rió el quinto sello, vi bajo elaltar las almas de los que habían sido mu e rtos por causa de la palab rade Dios y por el testimonio que tenían. Y cl a m aban a gran vo z , d i c i e n-d o : ¿Hasta cuándo, S e ñ o r, santo y ve rd a d e ro , no juzgas y ve n gas nu e s-t ra sangre en los que moran en la tierra? . . . y se les dijo que descansa-sen todavía un poco de tiempo, hasta que se completara el número desus consiervos y sus herm a n o s , que también habían de ser muert o scomo ellos” ( Apocalipsis 6:9-11).

Jesús describió la persecución y el mart i rio de sus fieles siervos eneste tiempo peligroso y sangri e n t o : “Entonces os entregarán a tri bu l a-c i ó n , y os mat a r á n , y seréis ab o rrecidos de todas las gentes por causa demi nombre. Muchos tropezarán entonces, y se entregarán unos a otro s ,y unos a otros se ab o rrecerán. Y mu chos falsos pro fetas se leva n t a r á n , ye n gañarán a mu chos; y por hab e rse multiplicado la maldad, el amor demu chos se enfriará. Mas el que pers eve re hasta el fin , éste será salvo ”( M ateo 24:9-13).

Este at e rrador período será un tiempo de “ gran tri bu l a c i ó n ” sin pa-ralelo en la histori a : “ H abrá entonces una angustia tan gra n d e, como nola ha habido desde que el mundo es mundo ni la habrá nunca más. Si nose acort a ran aquellos días, nadie escaparía con vida; pero por amor alos elegidos se acort a r á n ” ( v v. 2 1 - 2 2 , N u eva Biblia Española).

Usted puede entender la profecía bíblica5 6

Esta matanza indescri p t i ble es parte de los juicios de Dios sobre larebelde humanidad. En poco tiempo, sus ángeles derramarán también“las siete plagas postre ra s ” en las cuales se consumará “la ira de Dios”( Apocalipsis 15:1). Este tiempo coincide con la adve rtencia de Jesús deque si él no interv i e n e, no sobrev ivirá nadie (Mateo 24:22).

Un anuncio de triunfo

Fi n a l m e n t e, el acontecimiento más importante de todos ocurrecuando suena la séptima tro m p e t a : “El séptimo ángel tocó la tro m p e t a ,y hubo grandes voces en el cielo,que decían:Los reinos del mundo han

El final del ‘presente siglo malo’ 5 9

i n t e rvención de Dios en los asuntos del hombre en el tiempo del fin. Re-pasemos brevemente la nat u raleza de los castigos de esa interve n c i ó n .

Las plagas de las siete tro m p e t a s

Los castigos anunciados por las cuat ro pri m e ras trompetas causand evastación en la ecología de la tierra. En el desastre de la pri m e rat rompeta se destru ye la terc e ra parte de los árboles; en el segundo de-s a s t re se destru ye la terc e ra parte de la vida marina; en el terc e ro , la ter-c e ra parte del suministro de agua potable se torna amarga; y parece queen la cat á s t ro fe de la cuarta trompeta la at m ó s fe ra se contamina y enne-grece (Apocalipsis 8:6-12).

Aunque mu chos mu e ren debido a estas cat á s t ro fes (v. 1 1 ) , Dios sep ropone hacerle entender a la humanidad que la vida en el planeta ex i s-te gracias a él. Como el apóstol Pablo les dijo a los at e n i e n s e s : “En élv iv i m o s , y nos move m o s , y somos” ( H e chos 17:28). En el único len-guaje que todos pueden entender, Dios le re c u e rda al mundo que él, e lC reador de la vida, también puede quitarl a .

Los efectos de las tres últimas trompetas son diri gidos part i c u l a r-mente hacia los habitantes de la tierra , y no sólo hacia su medio am-b i e n t e : “Y miré, y oí a un ángel volar por en medio del cielo, d i c i e n d oa gran vo z :¡ Ay,ay,ay,de los que moran en la tierra , a causa de los otro stoques de trompeta que están para sonar los tres ánge l e s ! ” ( Ap o c a l i p s i s8:13). A h o ra Dios empieza a castigar directamente a la ge n t e.

Bajo los castigos de la quinta tro m p e t a , los hombres no son mu e r-tos sino at o rmentados “cinco meses; y su tormento era como torm e n t ode escorpión cuando hiere al hombre ” ( Apocalipsis 9:5).

Después se le ordena “al sexto ángel que tenía la tro m p e t a : D e s a-ta a los cuat ro ángeles que están atados junto al gran río Éufrates. Yf u e ron desatados los cuat ro ángeles que estaban prep a rados para lah o ra , d í a , mes y año, a fin de matar a la terc e ra parte de los hombres. Yel número de los ejércitos de los jinetes era doscientos millones . . .”( v v. 1 4 - 1 6 ) .

Aunque estas profecías están escritas en lenguaje simbólico, ela s o m b roso número de mu e rtes causado por el fuego , el humo y el azufres i g n i fica que los ejércitos del mundo utilizarán finalmente sus at e rra d o-ras armas de destrucción masiva. Cuando Dios permita que esto suceda,entonces empezará una tremenda destrucción de la vida humana.

Usted puede entender la profecía bíblica5 8

Hay quienes suponen, err ó n e a-mente, que cuando el apóstol

Juan escribió que “estaba en el Es-píritu en el día del Señor” (Apoca-lipsis 1:10), él estaba adorando enun día domingo y tuvo la visión enese día. Pero en ninguna parte dela Biblia encontramos que la ex-p resión “día del Señor” se re fie r aal primer día de la semana. Si estepasaje se estuviera re firiendo a undía de la semana, tendríamos queconcluir que se trataba del sépti-mo día, puesto que Jesús, al re f e-rirse al sábado, dijo que él era “Se-ñor aun del día de reposo” (Mar-cos 2:28), y no de algún otro día.

No obstante, el contexto de lavisión muestra que Juan no esta-ba re firiéndose en absoluto a undía de la semana. Más bien, él es-cribió que la visión lo transport óal tiempo futuro que la Biblia lla-ma en otros pasajes el “día del

E t e rno”, “día grande del Eter-no”, “día del Señor”, “día den u e s t ro Señor Jesucristo”, “díadel Señor Jesús” y “día de Cristo”(Isaías 2:12; 13:6; Amós 5:18; So-fonías 1:14; Hechos 2:20; 1 C o-rintios 1:8; 5:5; 2 Corintios 1:14;Filipenses 1:10; 2:16; 1 Te s a l o n i-censes 5:2; 2 Tesalonicenses 2:2;2 P e d ro 3:10).

Estos términos no se re fie ren aun período específico de 24 ho-ras. Más bien, se re fie ren a losacontecimientos del tiempo delfin que estarán relacionados conel re g reso de Jesucristo, cuandoél intervendrá personal y dire c t a-mente en los asuntos del mundo.Así, estos términos indican el finde la era del gobierno humano yel comienzo del reinado de Jesu-cristo. Este es el tema del Apoca-lipsis y del Día del Señor que Juanvio en visión. ❏

¿Qué es el ‘día del Señor’ ?

El reinado milenar i ode Je s u c ri s t oCuando Je s u c risto regrese a la tierra , dará inicio a “los tiempos de lare s t a u ración de todas las cosas, de que habló Dios por boca de sus san-tos pro fetas que han sido desde tiempo antiguo” ( H e chos 3:21). Esosp ro fetas les aseg u ra ron continuamente a los pueblos de Israel y Ju d áque un Rey justo re s t a u raría el go b i e rno de Dios en la tierra .

Los pro fetas revelan el sitio exacto al que regresará el Rey ungi d ode Dios: “Se afirmarán sus pies en aquel día sobre el monte de los Oli-vo s , que está en frente de Je rusalén al ori e n t e . . .” (Zacarías 14:4). Em-pezando con Je rusalén como su ciudad cap i t a l , extenderá su dominios o b re toda la tierra (v. 9 ) .

Cuando el go b i e rno de Dios sea establecido sobre el pueblo de Is-ra e l , C risto les pedirá a todas las naciones que envíen delegados a Je ru-salén para recibir instrucción en las leyes de Dios. Los convocará a Je-rusalén para que asistan a la Fiesta de los Tab e rn á c u l o s , una de las sie-te fiestas bíbl i c a s : “ Todos los que sobrev iv i e ren de las naciones quev i n i e ron contra Je ru s a l é n , subirán de año en año para adorar al Rey, a lE t e rno de los ejérc i t o s , y a celeb rar la fiesta de los tab e rn á c u l o s ” ( v. 1 6 ) .

No todas las naciones responderán en fo rma positiva. Record e m o sque Satanás habrá organizado a estas mismas naciones para pelear con-t ra Cristo a su regreso. No lo aceptarán de buena ga n a , aun después deque Satanás sea atado; por lo tanto, C risto “ j u z gará entre las naciones,y rep renderá a mu chos puebl o s . . .” (Isaías 2:4). Al comienzo de su re i-n a d o , aún le será necesario adoptar medidas enérgicas para convencer aalgunas naciones de que Dios no puede ser bu rlado (Gálatas 6:7).

Capítulo VII 6 1

venido a ser de nu e s t ro Señor y de su Cristo; y él reinará por los siglosde los siglos” ( Apocalipsis 11:15).

En ese tiempo Cristo destruirá “a los que destru yen la tierra ”( v. 18). Esto incl u ye todo el sistema que se llama la gran Bab i l o n i a , c u-yas raíces satánicas datan de los albores de la historia humana: “Y uná n gel poderoso tomó una piedra , como una gran piedra de molino, y laa rrojó en el mar, d i c i e n d o : Con el mismo ímpetu será derribada Bab i l o-n i a , la gran ciudad, y nunca más será hallada” ( Apocalipsis 18:21).

El apóstol Juan describe la victoria de Cristo en la batalla que se li-b rará en el valle de Jo s a fat en las afueras de Je ru s a l é n : “Entonces vi [enuna visión] el cielo ab i e rto; y he aquí un caballo bl a n c o , y el que lom o n t aba se llamaba Fiel y Ve rd a d e ro , y con justicia juzga y pelea . . . Yvi a la bestia,a los reyes de la tierra y a sus ejérc i t o s , reunidos para gue-rrear contra el que montaba el cab a l l o , y contra su ejército. Y la bestiafue ap re s a d a , y con ella el falso pro feta que había hecho delante de ellalas señales con las cuales había engañado a los que re c i b i e ron la marc ade la bestia, y habían adorado su imagen. Estos dos fueron lanzados vi-vos dentro de un lago de fuego que arde con azufre. Y los demás fuero nmu e rtos con la espada que salía de la boca del que montaba el cab a l l o ,y todas las aves se saciaron de las carnes de ellos” ( Apocalipsis 19:11,19-21; ver también Joel 3:2, 1 2 - 1 4 ) .

A l go más sucederá antes de que Je s u c risto inicie su reinado terre-n a l : S atanás será encadenado y se le quitará su dominio sobre el mu n-d o : “ Vi a un ángel que descendía del cielo, con la llave del ab i s m o , yuna gran cadena en la mano. Y prendió al drag ó n , la serpiente antigua,que es el diablo y Sat a n á s , y lo ató por mil años” ( Apocalipsis 20:1-2).

Después de aplastar la oposición orga n i z a d a , Jesús podrá empezar at ra e rle a la humanidad paz y justicia ve rd a d e ras. En el próximo cap í t u l ove remos cómo describen los pro fetas de Dios el mundo incre í ble que Je-s u c risto construirá cuando re s t a u re el go b i e rno y los caminos de Dios.

Usted puede entender la profecía bíblica6 0

hueso a espíritu inmortal; así podrán ay u d a rlo en la reeducación delmundo. El apóstol Pablo nos ex p l i c a : “Esto digo ,h e rm a n o s : que la car-ne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios, ni la corrupción he-reda la incorrupción. He aquí, os digo un misteri o : No todos dorm i re-mos; pero todos seremos tra n s fo rm a d o s , en un momento, en un ab rir yc e rrar de ojos, a la final trompeta; porque se tocará la tro m p e t a , y losmu e rtos serán resucitados incorru p t i bl e s , y nosotros seremos tra n s fo r-mados. Po rque es necesario que esto corru p t i ble se vista de incorru p-c i ó n , y esto mortal se vista de inmort a l i d a d ” ( 1 C o rintios 15:50-53).

Estos seres tra n s fo rmados en espíritu se sentarán con Cristo en sut rono y servirán con él como maestros y administra d o res durante su re i-nado milenario. (Si desea más info rmación sobre el incre í ble futuro queDios tiene planeado para la humanidad, por favor escríbanos solicitan-do los folletos titulados N u e s t ro asombroso potencial humano, ¿Quésucede después de la muerte? y El evangelio del Reino de Dios. Pa rao b t e n e rlos grat u i t a m e n t e, sólo tiene que solicitarlos a cualquiera de lasd i recciones que ap a recen al final de este fo l l e t o . )

La restauración de Israel

Hace mu cho tiempo Dios prometió también: “He aquí que vienend í a s , dice el Etern o , en que levantaré a David re nu evo justo, y re i n a r ácomo Rey,el cual será dich o s o , y hará juicio y justicia en la tierra. En susdías será salvo Ju d á , e Israel habitará confia d o . . .”( Je remías 23:5-6).

En los escritos pro f é t i c o s , los siervos de Dios pre d i j e ron una y otravez que todas las tri bus de Israel serían re s t a u radas como una sola na-ción bajo el reinado de Cri s t o : “Así ha dicho el Eterno el Señor: H ea q u í , yo tomo a los hijos de Israel de entre las naciones a las cuales fue-ro n , y los re c ogeré de todas part e s , y los traeré a su tierra; y los haré unanación en la tierra , en los montes de Isra e l , y un rey será a todos ellospor rey; y nunca más serán dos naciones, ni nunca más serán div i d i d o sen dos re i n o s ” ( E zequiel 37:21-22).

“Y con todo, a h o ra así dice el Eterno Dios de Israel a esta ciudad,de la cual decís vo s o t ro s : E n t regada será en mano del rey de Bab i l o n i aa espada, a hambre y a pestilencia: He aquí que yo los reuniré de todaslas tierras a las cuales los eché con mi furo r, y con mi enojo e indigna-ción grande; y los haré vo l ver a este luga r, y los haré habitar seg u ra-mente; y me serán por puebl o , y yo seré a ellos por Dios. Y les daré un

El reinado milenario de Jesucristo 6 3

¿Cómo les hará entender esto con cl a ri d a d, especialmente a lasnaciones que rehúsen asistir a la Fiesta de los Tab e rnáculos? Les co-municará su mensaje en fo rmas muy pers u a s ivas. Simplemente les de-m o s t rará que él controla las fuerzas de la nat u ra l e z a : “Y aconteceráque los de las familias de la tierra que no subieren a Je rusalén paraa d o rar al Rey, el Eterno de los ejérc i t o s , no vendrá sobre ellos lluvia”(Zacarías 14:17).

Las naciones ap renderán muy pronto que su superv ivencia dep e n-de de las bendiciones de Dios. El buen clima y las cosechas abu n d a n t e sson bendiciones que provienen de él. De ahí en adelante, ú n i c a m e n t elas naciones que obedezcan a Dios disfrutarán de tales bendiciones; lasdemás no las recibirán. Este sistema será muy convincente; con el tiem-p o , todas las naciones responderán de manera positiva .

Examinemos ahora algunos aspectos específicos del reinado de Je-s u c risto como Rey de reye s .

La recompensa de los santos

Jesús ha prometido recompensar a la gente que a lo largo de los si-glos lo ha servido fielmente (Apocalipsis 11:18; 22:12). Notemos lap a rte que ellos tendrán en su re i n o : “ B i e n ave n t u rado y santo el que tie-ne parte en la pri m e ra re s u rrección; la segunda mu e rte no tiene potestads o b re éstos, sino que serán sacerdotes de Dios y de Cri s t o , y re i n a r á ncon él mil años” ( Apocalipsis 20:6).

Desde el principio del Milenio, los siervos fieles de Dios —entree l l o s , mu chos que habrán sufrido seve ra persecución y mart i rio— seránm a e s t ros y administra d o res en ese maravilloso mundo ve n i d e ro. Ay u-darán a Cristo en la labor de enseñar a las naciones los caminos de pazy justicia. Esto será el cumplimiento de la promesa que Jesús les ha he-cho a sus siervos fie l e s : “Al que ve n c i e re, le daré que se siente conmigoen mi tro n o , así como yo he ve n c i d o , y me he sentado con mi Pa d re ensu tro n o ” ( Apocalipsis 3:21).

El pro feta Daniel predijo lo mismo: “Y que el re i n o , y el dominio yla majestad de los reinos debajo de todo el cielo, sea dado al pueblo delos santos del A l t í s i m o ,c u yo reino es reino etern o , y todos los dominiosle servirán y obedecerán” (Daniel 7:27).

A la segunda venida de Cri s t o , los que hayan sido fieles siervos deDios serán resucitados o tra n s fo rmados instantáneamente de carne y

Usted puede entender la profecía bíblica6 2

d i c i e n d o : I remos con vo s o t ro s , p o rque hemos oído que Dios está convo s o t ro s ” (Zacarías 8:22-23).

Las naciones verán que obedecer la ley de Dios defin i t iva m e n t et rae bendiciones. Vendrán a Je rusalén para ap render cómo pueden ap l i-c a rla en sus propios terri t o ri o s : “ Vendrán mu chas naciones,y dirán:Ve-n i d, y subamos al monte del Etern o , y a la casa del Dios de Jacob; y nosenseñará en sus caminos, y andaremos por sus ve redas; porque de Sionsaldrá la ley, y de Je rusalén la palab ra del Etern o ” (Miqueas 4:2). Fi n a l-mente “la tierra será llena del conocimiento del Etern o , como las ag u a sc u b ren el mar” (Isaías 11:9).

El fruto del conocimiento corre c t o

Con Je s u c risto como Rey, Je rusalén será el centro de ap re n d i z a j ep a ra el mundo. La Pa l ab ra de Dios, la Bibl i a , será el fundamento sólidode la educación y de la producción de info rmación y conocimiento.

“Así será mi palab ra que sale de mi boca . . . será pro s p e rada enaquello para que la envié. Po rque con alegría saldréis, y con paz seréisvueltos; los montes y los collados levantarán canción delante de vo s o-t ro s , y todos los árboles del campo darán palmadas de aplauso. En lu-gar de la zarza crecerá ciprés, y en lugar de la ort i ga crecerá arrayán; yserá al Eterno por nombre, por señal eterna que nunca será ra í d a ” ( I s a-ías 55:11-13).

La pro s p e ridad aumentará y el crimen y la corrupción cesarán: “ E nvez de bronce traeré oro , y por hierro plat a , y por madera bro n c e, y enl u gar de piedras hierro; y pondré paz por tu tri bu t o , y justicia por tuso p re s o res. Nunca más se oirá en tu tierra violencia, d e s t rucción ni que-b rantamiento en tu terri t o ri o . . .” (Isaías 60:17-18).

No obstante, p a ra que haya arm o n í a , c o l ab o ración y paz dura d e-ra s , el conocimiento por sí solo no es sufic i e n t e. Se necesita tambiénun cambio espiritual. Será ese cambio espiritual en el pueblo de Isra e llo que inspirará a las otras naciones a admirar su modo de vivir y aq u e rer emu l a rl o : “ . . . Oh casa de Israel . . . por causa de mi santo nom-b re . . . yo os tomaré de las naciones, y os re c ogeré de todas las tierra s ,y os traeré a vuestro país. Esparciré sobre vo s o t ros agua limpia, y se-réis limpiados de todas vuestras inmundicias; y de todos vuestros ído-los os limpiaré. Os daré corazón nu evo , y pondré espíritu nu evo dentrode vo s o t ros; y quitaré de vuestra carne el corazón de piedra , y os daré

El reinado milenario de Jesucristo 6 5

c o ra z ó n , y un camino, p a ra que me teman perp e t u a m e n t e, p a ra que ten-gan bien ellos, y sus hijos después de ellos” ( Je remías 32:36-39).

Puesto que Cristo designará a Je rusalén como capital de su go b i e r-n o , el pueblo del re s t a u rado reino de Israel será el pri m e ro en ex p e ri-mentar los efectos de su reinado. Siendo su Rey, i n m e d i atamente esta-blecerá con ellos un vínculo estre ch o : “Haré con ellos pacto de paz, p a c-to perpetuo será con ellos; y los estableceré y los mu l t i p l i c a r é , y pondrémi santuario entre ellos . . . y seré a ellos por Dios, y ellos me serán porp u eblo. Y sabrán las naciones que yo el Eterno santifico a Isra e l ,e s t a n d omi santuario en medio de ellos para siempre ” ( E zequiel 37:26-28).

También Israel ayudará

El pueblo de Israel desempeñará un papel muy importante en ay u-dar a otras naciones para que ap rendan y sigan los caminos de Dios.Cuando Dios haya perdonado sus pecados, C risto empezará a utilizar aun Israel humilde y arrepentido para pro mu l gar el conocimiento de lal ey de Dios entre las demás naciones. Con el tiempo, el mundo enterovendrá a estar bajo la administración de un código de ley unific a d o , l al ey de Dios. Jesús se encargará de coordinar todo esto mientras re i n as o b re las naciones desde Je rusalén. El mundo ap renderá finalmente aobedecer la ley de Dios.

Con relación a la re s t a u ración de la nación de Israel durante el re i-nado milenario de Cri s t o , Dios dice: “He aquí que yo les traeré sani-dad y medicina; y los cura r é , y les revelaré abundancia de paz y de ve r-d a d. Y haré vo l ver los cautivos de Judá y los cautivos de Isra e l , y losre s t ableceré como al principio. Y los limpiaré de toda su maldad conque pecaron contra mí; y perdonaré todos sus pecados . . . Y [Je ru s a-lén] me será a mí por nombre de go zo , de alabanza y de glori a , e n t retodas las naciones de la tierra , que habrán oído todo el bien que yo lesh ago; y temerán y temblarán de todo el bien y de toda la paz que yo lesh a r é ” ( Je remías 33:6-9).

A medida que el pueblo de Israel ap renda a seguir los caminos deD i o s , su ejemplo inspirará a otras naciones a buscar a Dios y a que de-seen cosechar las mismas bendiciones: “ Vendrán mu chos pueblos yf u e rtes naciones a buscar al Eterno de los ejércitos en Je ru s a l é n , y ai m p l o rar el favor del Eterno . . . En aquellos días acontecerá que diezh o m b res de las naciones de toda lengua tomarán del manto a un judío,

Usted puede entender la profecía bíblica6 4

gri ego; no hay escl avo ni libre; no hay varón ni mujer; porque todos vo-s o t ros sois uno en Cristo Je s ú s ” .

Bendiciones físicas

A medida que todos empiecen a obedecer la ley de Dios y a seg u i rsus caminos justos y bu e n o s , empezarán a ex p e rimentar una pro s p e ri-dad mat e rial sin pre c e d e n t e s : “He aquí vienen días, dice el Etern o , e nque el que ara alcanzará al sega d o r, y el pisador de las uvas al que llevela simiente; y los montes destilarán mosto, y todos los collados se de-rretirán . . . y edificarán ellos las ciudades asoladas, y las hab i t a r á n ;plantarán viñas, y beberán el vino de ellas, y harán huert o s , y comeránel fruto de ellos” (Amós 9:13-14).

Isaías compara este tiempo a una fiesta perpetua con lo mejor det o d o : “El Eterno de los ejércitos hará en este monte a todos los puebl o sbanquete de manjares suculentos, banquete de vinos re fin a d o s , de gru e-sos tuétanos y de vinos puri fic a d o s ” (Isaías 25:6).

Notemos esta inspira d o ra descripción de las bendiciones que ve n-drán en el maravilloso mundo del mañana: “ E d i ficarán casas, y mora-rán en ellas; plantarán viñas, y comerán el fruto de ellas. No edific a r á np a ra que otro hab i t e, ni plantarán para que otro coma; porque según losdías de los árboles serán los días de mi puebl o , y mis escogidos disfru-tarán la obra de sus manos. No trabajarán en va n o , ni darán a luz paramaldición; porque son linaje de los benditos del Etern o , y sus descen-dientes con ellos. Y antes que cl a m e n , responderé yo; mientras aún ha-bl a n , yo habré oído. El lobo y el cord e ro serán apacentados juntos, y elleón comerá paja como el bu ey; y el polvo será el alimento de la ser-p i e n t e. No afli gi r á n , ni harán mal en todo mi santo monte, dijo el Eter-n o ” (Isaías 65:21-25).

Este cuadro de cómo será el mundo bajo el reinado de Cristo no esuna ilusión sino la promesa de una realidad ve n i d e ra. Jesús regresará ala tierra para tra n s fo rmar espiritualmente a la gente y establecer la uto-p í a , un ve rd a d e ro paraíso. Los efectos de quitar la influencia de Sat a-n á s , de darle a la humanidad el Espíritu Santo y de enseñarle al mu n d olas leyes y los caminos de Dios, serán mil años de paz y una sociedadbendecida más allá de sus sueños más fa n t á s t i c o s .

Pe ro , por incre í ble que pare z c a , la pro fecía revela que habrá unaépoca futura que será aún más asombro s a .

El reinado milenario de Jesucristo 6 7

un corazón de carn e. Y pondré dentro de vo s o t ros mi Espíri t u , y haréque andéis en mis estat u t o s , y guardéis mis pre c ep t o s , y los pongáispor obra ” ( E zequiel 36:22-27).

La re s t a u ración espiritual de la humanidad es la tra n s fo rm a c i ó nmás importante que va a ocurrir durante el Milenio. El Espíritu de Diosc apacitará a la gente para obedecerlo de manera vo l u n t a ria y entusiasta:“Este es el pacto que haré con la casa de Israel después de aquellosd í a s , dice el Etern o : Daré mi ley en su mente, y la escribiré en su cora-zón; y yo seré a ellos por Dios, y ellos me serán por puebl o ” ( Je re m í a s31:33; Heb reos 8:10).

El Espíritu de Dios operará un cambio pro d i gioso en las pers o n a s ,que en su gran mayoría obedecerán la ley de Dios, serán honradas yd i s f rutarán de una sociedad establ e : “ R e s t a u raré tus jueces como alp ri n c i p i o , y tus consejeros como eran antes; entonces te llamarán Ciu-dad de justicia, Ciudad fie l ” (Isaías 1:26).

Los cambios serán perm a n e n t e s : “ Tu puebl o , todos ellos serán jus-t o s , p a ra siempre heredarán la tierra . . . para glori fic a rm e. El pequeñovendrá a ser mil, el menor, un pueblo fuert e. Yo el Etern o , a su tiempoharé que esto sea cumplido pro n t o ” (Isaías 60:21-22).

Cada nu eva ge n e ración continuará con esta tradición de justicia:“ Todos tus hijos serán enseñados por el Eterno; y se multiplicará la pazde tus hijos” (Isaías 54:13). En todo el mu n d o , la gente se fijará en elejemplo de Israel y lo re s p e t a r á : “La descendencia de ellos será conocidae n t re las naciones,y sus re nu evos en medio de los pueblos; todos los quelos viere n , reconocerán que son linaje bendito del Etern o ” (Isaías 61:9).

Se derrumbarán las barre r a s

A medida que la gente de otras naciones vea lo que sucede en Je ru-salén y sus alre d e d o re s , ellos también querrán servir al Dios viv i e n t e :“A los hijos de los ex t ra n j e ros que sigan al Eterno para serv i rl e, y queamen el nombre del Eterno para ser sus siervos; a todos los que guard e nel día de reposo para no pro fa n a rl o , y ab racen mi pacto, yo los llevaré ami santo monte,y los re c rearé en mi casa de oración .. . porque mi casaserá llamada casa de oración para todos los puebl o s ” (Isaías 56:6-7).

Fi n a l m e n t e, se derrumbarán las barre ras entre Israel y las demásnaciones. Esto ocurrirá porque con el tiempo todos llegarán a entenderla ve rdad que está consignada en Gálatas 3:28: “ Ya no hay judío ni

Usted puede entender la profecía bíblica6 6

Veamos lo que sucederá al final del Milenio: “Cuando los mil añosse cumplan, S atanás será suelto de su pri s i ó n , y saldrá a engañar a lasnaciones que están en los cuat ro ángulos de la tierra , a Gog y a Magog,a fin de re u n i rlos para la batalla; el número de los cuales es como la are-na del mar. Y subieron sobre la anch u ra de la tierra , y ro d e a ron el cam-pamento de los santos y la ciudad amada; y de Dios descendió fuegodel cielo, y los consumió. Y el diablo que los enga ñ aba fue lanzado enel lago de fuego y azufre . . .” ( v v. 7 - 1 0 ) .

¿ Por qué Dios va a soltar a Satanás para que seduzca de nu evo a lagente después de los mil años del maravilloso reinado de Je s u c ri s t o ?Aunque no se da ninguna explicación específic a , p a rece ser ev i d e n t eque hay una razón lógica para este gi ro de acontecimientos.

D u rante el Milenio la humanidad tendrá la posibilidad de escoge run solo camino de vida, el que Cristo les va a enseñar. Muchas ge n e ra-ciones vivirán sin haber sido expuestas jamás a ningún otro modo devida. No obstante, desde el principio Dios siempre les ha permitido alos seres humanos escoger entre el bien y el mal (Deutero n o m i o30:19). Sería un error creer que ninguna persona nacida durante el Mi-lenio jamás escogería los caminos de Satanás si tuviera la oport u n i d a dde hacerl o .

Por los acontecimientos descritos en Apocalipsis 20 podemos ve rque Dios permitirá que mu chas personas que vivan durante esa era ten-gan la posibilidad de escoge r. También es ra zo n able creer que algunasde ellas responderán a la intri ga de Satanás y optarán por seguir sus ca-minos de egoísmo y rebelión por encima de los caminos de Dios deamor y colab o ra c i ó n .

El número de personas que tomará esta decisión será sufic i e n t ep a ra fo rmar un gran ejérc i t o : “ S u b i e ron sobre la anch u ra de la tierra , yro d e a ron el campamento de los santos y la ciudad amada; y de Diosdescendió fuego del cielo, y los consumió” ( Apocalipsis 20:9).

Dios siempre ha probado a su pueblo para ver qué hay en sus cora-zones (Deuteronomio 8:2; 1 Tesalonicenses 2:4; Heb reos 11:17). Nod ebemos suponer que los que vivan durante el Milenio no van a ser pro-bados. Sin duda, todos los que vivan durante ese período tendrán algu-na fo rma de probar si serán fieles a Dios y sus caminos. Sin embargo , e lúnico ejemplo que nos ha sido revelado es que al final de ese períodoDios soltará a Satanás por un poco de tiempo.

Más allá del Milenio 6 9

Más allá del MilenioHemos visto que después de su regreso a la tierra , Je s u c risto tra n s-fo rmará al mundo con la ayuda de sus fieles siervos ya conve rtidos ens e res espirituales. Pe ro aun después de este reinado de mil años de pazy pro s p e ri d a d, quedará mu cho trabajo importante por re a l i z a r.

Jesús habló de un tiempo en que la gente de todas las naciones sereunirá ante él. ¿Pa ra qué? Pa ra que él pueda ap a rtar “los unos de loso t ro s , como ap a rta el pastor las ovejas de los cab ri t o s ” ( M ateo 25:32).

Notemos la nat u raleza y el resultado de esta sep a ra c i ó n : “ Po n d r álas ovejas a su dere ch a , y los cab ritos a su izquierda. Entonces el Reydirá a los de su dere ch a : Ve n i d, benditos de mi Pa d re, h e redad el re i n op rep a rado para vo s o t ros desde la fundación del mundo . . . Entoncesdirá también a los de la izquierd a : Ap a rtaos de mí, m a l d i t o s , al fuegoe t e rno prep a rado para el diablo y sus ángeles . . . E irán éstos al castigoe t e rn o , y los justos a la vida etern a ” ( v v. 3 3 - 3 4 , 4 1 , 4 6 ) .

¿Cómo sucederá esto? ¿Quiénes tendrán parte en este juicio? Note-mos cómo llevará a cabo Jesús la sep a ración de los malos y los justos.Al principio de su reinado él empezará a juzgar entre las naciones, e n-señándoles a vo l ve rse de la maldad a la justicia (Isaías 2:4).

Satanás será desatado por un poco de tiempo

La Escri t u ra nos dice también que al principio del reinado de Cri s-to un ángel prenderá “al drag ó n , la serpiente antigua, que es el diablo yS at a n á s , y lo [atará] . . . hasta que [sean] cumplidos mil años”. Sin em-b a rgo , este no es el final del papel de Satanás en los asuntos humanos,p o rque “después de esto debe ser desatado por un poco de tiempo”( Apocalipsis 20:2-3).

Capítulo VIII6 8

p e ro mu chos más tendrán la bendición de que sus nombres sean escri-tos en el libro de la vida.

¿Cuál es el cri t e rio para este juicio? Existen dos fa c t o res. Estasp e rsonas son juzgadas “por las cosas que estaban escritas en los li-b ro s ” y “ s egún sus obra s ” ( v. 12). La palab ra l i b ros en este contexto sere fie re a los libros de las Sagradas Escri t u ra s , la Biblia. Las pers o n a sque vuelven a la vida en esta re s u rrección son juzgadas de acuerdo conel cri t e rio bíblico de justicia.

A h o ra bien, ¿cuáles de sus obras deben ser juzgadas? Es import a n-te entender esto.

La razón por la que estas personas no resucitan en la pri m e ra re s u-rrección es porque no están entre las pri m i c i a s , que son los pri m e ros enser llamados y juzgados dignos de recibir la vida eterna en esa pri m e rare s u rrección. Dios decidió no llamarlos a salvación en la era pre s e n t edel hombre. Es importante tener en cuenta que el apóstol Pe d ro dijoque el don del Espíritu Santo (y por ende la salvación) estaría disponi-ble “ p a ra cuantos el Señor nu e s t ro Dios llamare ” ( H e chos 2:39; ve rtambién Juan 6:44). Si bien este es el tiempo de salvación para los queDios ha llamado (2 C o rintios 6:2), no es el único tiempo en el que loss e res humanos puedan recibir la salva c i ó n .

En la mayoría de los casos,las obras pasadas de estas personas con-tarán en su contra. Pe ro en otros pasajes de la Biblia se explica que ellosno serán juzgados sólo con base en su comportamiento pasado. Cuandore s u c i t e n , se les dará la oportunidad y el tiempo necesario para a rre p e n-t i r s e de su modo de vida pecaminoso y demostrar su buena disposiciónde obedecer a Dios. Al fin y al cab o , en su gran mayoría estos miles demillones de hombre s , mu j e res y niños resucitados nunca antes hab r á nconocido al Dios ve rd a d e ro ni habrán oído de Je s u c risto y la Bibl i a .

La re s u rrección a juicio

Jesús declaró que los de su ge n e ración resucitarían junto con la ge n-te de otras épocas y otras naciones: “La reina del Sur se levantará en eljuicio con esta generación, y la condenará; porque ella vino de los fin e sde la tierra para oír la sabiduría de Salomón,y he aquí más que Salomónen este luga r ” ( M ateo 12:42).

Notemos lo que Jesús dijo: que “la reina del Sur”—mejor conoci-da como la reina de Sab á , quien vivió casi mil años antes, en el tiempo

Más allá del Milenio 7 1

Una vez que esta pru eba haya term i n a d o , S atanás nunca más podráe n gañar a nadie.

Una gran re s u rrección general

L u ego empezará el juicio más grande de todos. Como leímos an-t e s , al regreso de Cristo serán resucitados únicamente sus siervos fie l e s .La pro fecía revela que “los otros mu e rtos no [vo l verán] a vivir hastaque se [cumplan] mil años” ( Apocalipsis 20:5). Esto quiere decir quedespués del Milenio ¡habrá otra re s u rre c c i ó n !

La magnitud de este acontecimiento es difícil de ex p re s a r, y su sig-n i ficado es ve rd a d e ramente maravilloso. ¿Qué sucederá con los milesde millones de personas que viv i e ron alguna vez pero no tuvieron lao p o rtunidad de recibir la salva c i ó n ?

En este tiempo de juicio, a todos aquellos que viv i e ron desde eltiempo de Adán hasta la segunda venida de Cristo y que no here d a ron lavida eterna en la pri m e ra re s u rre c c i ó n , se les dará la misma oport u n i d a dde salvación que les fue dada a unos cuantos de sus contemporáneos y atodos los que viv i e ron durante el Milenio. ¡Todos ellos serán re s u c i t a d o sy por primera vez tendrán la maravillosa oportunidad de conocer a Dios!

P ri m e ra m e n t e, notemos la descripción de esta re s u rre c c i ó n : “ Vi ungran trono blanco y al que estaba sentado en él . . .” ( v. 1 1 ) .

Entonces el apóstol Juan ve una asombrosa visión: “Y vi a losmu e rt o s , grandes y pequeños, de pie ante Dios; y los libros fuero nab i e rt o s , y otro libro fue ab i e rt o , el cual es el libro de la vida; y fuero nj u z gados los mu e rtos por las cosas que estaban escritas en los libro s ,s egún sus obra s ” ( v. 1 2 ) .

Esta es la re s u rrección de “los otros mu e rt o s ” mencionados en elve rsículo 5. En su visión Juan los ve de pie ante el trono de Dios.

¿Qué significa esto? Debemos dejar que la Biblia se explique a símisma. Pe ro pri m e ro necesitamos entender la implicación de ciert a sp a l ab ras y ex p resiones cru c i a l e s .

La palab ra juicio no implica necesariamente una sentencia demu e rte; se puede re fe rir también a una ab s o l u c i ó n , la determinación deque una persona no debe ser castigada. El juicio es simplemente unp roceso para decidir quién ha de recibir un castigo y quién ha de re c i b i runa recompensa. El juicio descrito en Apocalipsis 20 es pre c i s a m e n t ee s o : una sep a ración de los malos y los justos. Algunos serán castiga d o s ,

Usted puede entender la profecía bíblica7 0

Dios resucitará a estas mu l t i t u d e s , no con el propósito de conde-n a rlas o destru i rl a s , sino para que vivan y puedan recibir su Espíritu yh e redar la vida eterna. Recordemos que “Dios nu e s t ro Salvador . . .q u i e re que todos los hombres sean salvos y ve n gan al conocimiento dela ve rd a d ” ( 1 Timoteo 2:3-4).

Esta re s u rrección hará posible que se cumpla el fe rviente deseo deDios. A b rirá la puerta de tal modo que toda la gente que haya vivido al-guna vez tenga la oportunidad de ap render la ve rdad y de arrep e n t i rs e,p a ra poder recibir el Espíritu de Dios y ser salvos. Esto significa queese juicio se llevará a cabo durante un período lo suficientemente largocomo para permitir que los resucitados ap rendan los caminos de Dios ycambien su modo de viv i r, un tiempo suficiente para que mu e s t ren fru-tos del arrepentimiento y confirmen su fidelidad a Dios.

Desde luego , Dios es paciente; también es miseri c o rdioso. Es poreso que el apóstol Pe d ro nos dice: “El Señor no re t a rda su pro m e s a , s e-gún algunos la tienen por tard a n z a , sino que es paciente para con noso-t ro s , no queriendo que ninguno pere z c a , sino que todos procedan al arre-p e n t i m i e n t o ”( 2 Pe d ro 3:9). Según su plan maestro de salva c i ó n , Dios hap rogramado un tiempo y una oportunidad de arrepentimiento para todos.

El juicio de Dios es completo

Cualquier tiempo de juicio implica la necesidad de examinar y detomar decisiones. En este período de juicio, Dios ap a rtará los inicuosde los justos y destruirá a los inicuos para siempre : “ . . . f u e ron juzga-dos cada uno según sus obras. Y la mu e rte y el Hades [el sep u l c ro] fue-ron lanzados al lago de fuego. Esta es la mu e rte segunda. Y el que nose halló inscrito en el libro de la vida fue lanzado al lago de fuego ”( Apocalipsis 20:13-15).

A dife rencia de aquellos que son resucitados a la inmortalidad en lap ri m e ra re s u rrección (v. 6; 1 C o rintios 15:50-53), las personas que par-ticipan en esta re s u rrección están compuestas de carne y hueso (Eze-quiel 37:4-10). Son mortales y reciben vida temporal para que tengan lao p o rtunidad de ap re n d e r, a rrep e n t i rse y escoger el camino de vida deDios. Tienen la posibilidad de sufrir “la mu e rte seg u n d a ” , y algunos to-d avía rehusarán arrep e n t i rse y someterse a Dios.

Veamos quiénes, s egún la inspirada Pa l ab ra de Dios, s u f rirán las egunda mu e rte en el lago de fuego : “Los cobardes e incrédulos, l o s

Más allá del Milenio 7 3

de Salomón— ¡será resucitada con aquellos que escuch a ron la pre d i-cación de Jesús en su día!

“Y tú,C ap e rnaum .. . si en Sodoma se hubieran hecho los milagro sque han sido hechos en ti, h abría permanecido hasta el día de hoy. Po rtanto os digo que en el día del juicio, será más tolerable el castigo parala tierra de Sodoma, que para ti” ( M ateo 11:23-24). Aquí Jesús dice queaquellos que viv i e ron en Sodoma —que fueron destruidos por su noto-ria dep ravación casi 2.000 años antes— estarán más dispuestos a re c o-nocer y obedecer a Dios “en el día del juicio” que los propios contem-poráneos de Je s ú s .

Este será un tiempo ve rd a d e ramente ex t ra o rd i n a ri o , cuando ge n-tes de todas las épocas y naciones serán resucitadas y tendrán la opor-t u n i d a d, por vez pri m e ra , de ap render la ve rdad de Dios. Al contra ri ode la creencia re l i giosa común de que la gente que nunca oyó hablar deC risto va al infie rno o al purgat o rio al mori r, la Biblia revela que t o d o stendrán su oportunidad para decidir por sí mismos si quieren o noap render los caminos de Dios, a rrep e n t i rse de sus pecados y recibir eldon divino de la vida etern a .

Detalles de esta gran re s u rre c c i ó n

¿Qué sucederá cuando todas estas multitudes vuelvan a la vidap a ra participar en este período de juicio? El pro feta Ezequiel nos da larespuesta. En una visión, él ve un enorme valle lleno de huesos secos,los restos de mu chas personas mu e rtas desde hace largo tiempo (Eze-quiel 37:1-2). Se le dice lo siguiente: “Hijo de hombre, todos estos hue-sos son la casa de Israel. He aquí, ellos dicen: N u e s t ros huesos se seca-ro n , y pereció nu e s t ra espera n z a , y somos del todo destru i d o s ” ( v. 1 1 ) .

Como la mayoría de las pers o n a s , ellos pro b ablemente creye ro nque cuando un pecador mu e re, p i e rde toda esperanza. Por medio de laa s o m b rosa visión de Eze q u i e l , Dios corri ge este concepto fa l s o .

He aquí lo que Dios revela con respecto a este enorme número dep e rsonas que mu rió sin hab e rse arrep e n t i d o : “He aquí yo ab ro vuestro ss ep u l c ro s , p u eblo mío, y os haré subir de vuestras sep u l t u ra s , y os tra e-ré a la tierra de Israel. Y sabréis que yo soy el Etern o , cuando ab ra vues-t ros sep u l c ro s , y os saque de vuestras sep u l t u ra s , p u eblo mío. Y pondrémi Espíritu en vo s o t ro s , y viv i r é i s , y . . . sabréis que yo el Eterno habl é ,y lo hice, dice el Etern o ” ( v v. 1 2 - 1 4 ) .

Usted puede entender la profecía bíblica7 2

Como explica el apóstol Pabl o , “las aflicciones del tiempo pre s e n-te no son comparables con la gloria ve n i d e ra que en nosotros ha dem a n i fe s t a rs e ” cuando heredemos “todas las cosas” (Romanos 8:18;Apocalipsis 21:7).

Esta herencia prometida viene a ser posible por medio de Je s u c ri s-t o , “por cuya causa son todas las cosas, y por quien todas las cosas sub-s i s t e n ” , quien desempeña el papel central de “ l l evar mu chos hijos a lag l o ri a ” ( H eb reos 2:10).

Pablo comenta sobre la gloria que podemos here d a r : “Una es lag l o ria del sol, o t ra la gloria de la luna, y otra la gloria de las estre l l a s ,pues una estrella es dife rente de otra en gloria. Así también es la re s u-rrección de los mu e rtos. Se siembra en corru p c i ó n , resucitará en inco-rrupción. Se siembra en deshonra , resucitará en gloria; se siembra end eb i l i d a d, resucitará en poder. Se siembra cuerpo animal, re s u c i t a r ác u e rpo espiri t u a l . . .” ( 1 C o rintios 15:41-44).

Los pobl a d o res del cielo nu evo y la tierra nu eva serán los hijos deD i o s , quienes habrán sido tra n s fo rmados milagrosamente en seres in-m o rtales compuestos de espíritu (vv. 5 1 - 5 4 ) .

La familia eterna de Dios

La siguiente cosa que el apóstol Juan ve en su visión es una ciudad,la nu eva Je ru s a l é n , que desciende del cielo como una dádiva de Dios.La ciudad se describe como “una esposa at aviada para su mari d o ”( Apocalipsis 21:2), d e s c ripción que hace hincapié en la relación de sush abitantes. Rep resenta el grupo familiar o la comunidad de los hijos deDios. El esposo, o pro m e t i d o , es Jesús (Mateo 25:1), que es “el pri m o-génito entre mu chos herm a n o s ” (Romanos 8:29).

Dios mismo habita entre ellos: “Oí una gran voz del cielo que de-c í a : He aquí el tab e rnáculo de Dios con los hombre s , y él morará conellos; y ellos serán su puebl o , y Dios mismo estará con ellos como suD i o s ” ( Apocalipsis 21:3). Esta comunidad es la familia de Dios.

Los residentes de esta ciudad son el ve rd a d e ro “ I s rael de Dios”( G á l atas 6:16). La nu eva Je rusalén tiene “un mu ro grande y alto condoce puertas; y en las puert a s , doce ánge l e s , y nombres inscri t o s , q u eson los de las doce tri bus de los hijos de Isra e l ”( Apocalipsis 21:12). E no t ras palab ra s , ellos son los descendientes espirituales de A b ra h a m , “ yh e re d e ros según la pro m e s a ” ( G á l atas 3:29; ver también Romanos

Más allá del Milenio 7 5

ab o m i n ables y homicidas, los fo rn i c a rios y hech i c e ro s , los idólat ras ytodos los mentirosos tendrán su parte en el lago que arde con fuego ya z u f re, que es la mu e rte seg u n d a ” ( Apocalipsis 21:8).

La segunda mu e rte será destrucción completa, de la cual no hab r áre s u rrección. Como Jesús mismo ex p l i c ó , todos los que no se arrep i e n-tan perecerán (Lucas 13:2-5). El pro feta Malaquías explica lo que suce-derá en esta destru c c i ó n : “He aquí, viene el día ardiente como un hor-n o , y todos los soberbios y todos los que hacen maldad serán estopa;aquel día que vendrá los ab ra s a r á , ha dicho el Eterno de los ejérc i t o s , yno les dejará ni raíz ni ra m a ” (Malaquías 4:1).

Aun en esto, Dios es miseri c o rdioso. En lugar de permitir que al-gunos continúen viviendo una vida de pecado y reb e l i ó n , que única-mente les traería sufrimiento y angustia a sí mismos y a otro s , D i o ssimplemente eliminará toda fuente posible de sufrimiento. A q u e l l o sque se nieguen a arrep e n t i rse y a escoger la vida etern a , serán destru i-dos completamente, reducidos a cenizas (v. 3). Este es un destino mu-cho más miseri c o rdioso y amoroso que el rep resentado por el concep t oc o m ú n , p e ro err ó n e o , s egún el cual los impenitentes son at o rm e n t a d o se t e rnamente en las llamas del infie rno. (Si a usted le interesa saber mása c e rca de esta ve rdad bíbl i c a , por favor solicítenos el folleto titulado¿Qué sucede después de la muert e ?)

Cielo nuevo y tierra nueva

Pe ro la visión del apóstol Juan no termina con el lago de fuego :“ Viun cielo nu evo y una tierra nu eva; porque el primer cielo y la pri m e rat i e rra pasaro n . . .” ( Apocalipsis 21:1). Los dos últimos capítulos delApocalipsis nos presentan la visión que tuvo Juan de una marav i l l o s are n ovación del cielo y de la tierra. Se nos dice que en la tierra nu eva “ e lmar ya no existía más”(mismo ve rsículo); es decir, que en la tierra nu e-va ya no habrá necesidad de los océanos, tan indispensables ahora parala superv ivencia de la vida física.

¿Quiénes heredarán este cielo nu evo y tierra nu eva? Juan cita larespuesta que Dios nos da: “El que ve n c i e re heredará todas las cosas, yyo seré su Dios, y él será mi hijo” ( v. 7 ) .

Estos hijos de Dios serán “ h e re d e ros de Dios y cohere d e ros conC ri s t o ” (Romanos 8:17); serán semejantes a Je s u c risto (1 Juan 3:1-2) yh e redarán con él ese cielo nu evo y esa tierra nu eva .

Usted puede entender la profecía bíblica7 4

Los frutos en este paraíso son bu e n o s : “No habrá más maldición;y el trono de Dios y del Cord e ro estará en ella, y sus siervos le serv i-r á n ” ( v. 3 ) .

Podemos conocer el futuro

Al principio de este folleto planteamos una preg u n t a : ¿Acaso tene-mos que permanecer ignorantes acerca de lo que nos dep a ra el futuro ?A h o ra podemos ver que Dios nos da un cuadro cl a ro de nu e s t ro poten-cial como seres hechos a su imagen. Pe ro la decisión es nu e s t ra. Deb e-mos decidir si vamos a dejar los caminos de Satanás y del pre s e n t emundo malo (rep resentados en el huerto del Edén por el árbol de laciencia del bien y del mal), p a ra vo l ve rnos a los caminos justos de Dios( rep resentados por el árbol de la vida).

P restemos atención a las palab ras con las que Jesús termina la vi-sión del cielo nu evo y la tierra nu eva : “Estas palab ras son fieles y ve r-d a d e ras . . . ¡He aquí, ve n go pronto! Bienave n t u rado el que guarda lasp a l ab ras de la pro fecía de este libro ” ( Apocalipsis 22:6-7). ❏

Más allá del Milenio 7 7

4:11-12). Po rque “por la fe A b ra h a m , siendo llamado, obedeció parasalir al lugar que había de recibir como herencia . . . Por la fe hab i t ócomo ex t ra n j e ro en la tierra prometida como en tierra ajena, m o ra n d oen tiendas con Isaac y Ja c o b, c o h e re d e ros de la misma promesa; por-que esperaba la ciudad que tiene fundamentos, c u yo arquitecto y cons-t ructor es Dios” ( H eb reos 11:8-10).

Las enormes dimensiones de la ciudad nos hacen ver el impre s i o-nante éxito que Je s u c risto tendrá en traer al arrepentimiento y a la sal-vación a la gran mayoría de las personas que han vivido a lo largo de lah i s t o ria. “La ciudad se halla establecida en cuadro , y su longitud esigual a su anch u ra; y él midió la ciudad con la caña, doce mil estadios[2.500 kilómetros]; la longi t u d, la altura y la anch u ra de ella son igua-l e s ” ( Apocalipsis 21:16).

Dios nos revela que el número de personas que se van a arrep e n t i ry van a recibir la vida eterna será como la arena del mar y las estre l l a sdel cielo: más allá de la capacidad nat u ral de cualquier ser humanop a ra contarlas. Esta es la bendición que Dios le prometió a A b ra h a m(Génesis 22:17).

La visión que el apóstol Juan tuvo de esta majestuosa ciudad nosp e rmite visualizar la magnitud de la familia que Dios está cre a n d o .Dios morará en medio de esta ciudad con sus hijos inmort a l e s .

O t ro huerto del Edén

El re l ato bíblico acerca del hombre empieza en un huerto en Edén,en la confluencia de cuat ro ríos. Dios puso el árbol de vida en medio delh u e rt o , y también el árbol de la ciencia del bien y del mal (Génesis 2:8-15). Sat a n á s , el arch i e n ga ñ a d o r, p e rsuadió pri m e ro a Eva a pecar,y des-pués Adán se unió a ella y pecó también. En su rebelión contra el man-damiento de Dios,Adán y Eva decidieron tomar del fruto del árbol dela ciencia del bien y del mal, una mezcla mortal que le ha traído sufri-miento y angustia a la humanidad desde entonces (Génesis 3:1-6).

El capítulo final del re l ato de los designios de Dios termina con unad e s c ripción de otro huert o , el cual circunda el trono de Dios, del cualflu ye un río de “ agua de vida”. “Después me mostró un río limpio deagua de vida, resplandeciente como cri s t a l , que salía del trono de Diosy del Cord e ro. En medio de la calle de la ciudad, y a uno y otro lado delr í o , e s t aba el árbol de la vida . . .” ( Apocalipsis 22:1-2).

Usted puede entender la profecía bíblica7 6

Uno de estos pro fetas fue Miqueas (hacia 749-722), autor del librob í blico que lleva su nombre. “ Pa l ab ra del Eterno que vino a Miqueas. . . lo que vio sobre Samaria [capital de Israel] y Je rusalén [capital deJudá]. Oíd, p u eblos todos; está at e n t a , t i e rra , y cuanto hay en ti; y elE t e rno el Señor, el Señor desde su santo templo, sea testigo contra vo-s o t ros . . . Haré, p u e s , de Samaria montones de ru i n a s , y tierra paraplantar viñas; y derramaré sus piedras por el va l l e, y descubriré sus ci-m i e n t o s ” (Miqueas 1:1-2, 6 ) .

Fi n a l m e n t e, después de sucesivas inva s i o n e s , el Imperio A s i rio de-vastó a Israel y tomó cautiva a la mayor parte de su población (722 a.C.).“El rey de A s i ria invadió todo el país, y sitió a Samari a , y estuvo sobreella tres años. En el año nu eve de Oseas, el rey de A s i ria tomó Samari a ,y llevó a Israel cautivo a A s i ria . . . Po rque los hijos de Israel pecaro nc o n t ra el Eterno su Dios . .. Y desech a ron sus estat u t o s , y el pacto que élh abía hecho con sus padre s , y los testimonios que él había pre s c rito aellos; y siguieron la va n i d a d, y se hicieron va n o s , y fueron en pos de lasnaciones que estaban alrededor de ellos,de las cuales el Eterno les hab í amandado que no hiciesen a la manera de ellas” ( 2 R eyes 17:5-7, 1 5 ) .

Como hemos citado anteri o rm e n t e, Dios había pro fetizado casi200 años antes que él arrancaría a Israel de su tierra y los esparciría másallá del río Éufrates. Este y mu chos otros detalles de las pro fecías y losre l atos históricos sobre las invasiones asirias y el cautive rio israelita sonc o n firmados por los anales asirios y otros hallazgos arq u e o l ó gi c o s .

Judá no aprendió la lección

Aun después de haber visto la caída de sus primos del norte en elreino de Isra e l , los ciudadanos del reino de Judá también caye ron en lai d o l atría y desobediencia. Dios envió pro fetas para adve rt i rles del des-tino que les ag u a rd aba si no se arrep e n t í a n .

Por medio del pro feta Je remías (hacia 626-587), Dios hizo una pro-fecía asombrosa sobre el futuro de Ju d á : “ E nvió el Eterno a vo s o t ros to-dos sus siervos los pro fe t a s , e nviándoles desde temprano y sin cesar;p e ro no oísteis,ni inclinasteis vuestro oído para escuchar cuando decían:Vo l veos ahora de vuestro mal camino y de la maldad de vuestras obra s ,y moraréis en la tierra que os dio el Eterno a vo s o t ros y a vuestros padre sp a ra siempre; y no vayáis en pos de dioses ajenos, s i rviéndoles y ado-r á n d o l e s , ni me provoquéis a ira con la obra de vuestras manos; y no os

La historia confirma la exactitud de la profecía bíblica 7 9

La historia confir m ala exactitud dela pro fecía bíbl i c a¿Podemos cre e rle a la pro fecía bíblica? La historia de los reinos de

I s rael y Judá es un poderoso testimonio de la exactitud y pre c i s i ó nde la pro fecía bíblica. Considere m o s , por ejemplo, las pro fecías deDios respecto a cuál sería el destino de Israel en caso de que los isra e l i-tas se reb e l a ran contra él.

La historia comienza con la división de Israel en dos re i n o s , I s ra e ly Ju d á , en el año 928 a.C., poco después de la mu e rte de Salomón. Caside inmediato Je ro b o a m , rey de Israel (928-907), instituyó la idolat r í acomo parte del culto re l i gioso de su reino (1 R eyes 12:26-33). Esto fuem o t ivo de enojo para Dios,ya que debido precisamente a la idolatría deS a l o m ó n , él había escogido a Je roboam para diri gir el reino de Isra e l( 1 R eyes 11:30-33).

Dios adv i rtió a la esposa de Je roboam sobre las consecuencias dela idolatría de su esposo y del re i n o : “El Eterno sacudirá a Israel .. . y éla rrancará a Israel de esta buena tierra que había dado a sus padre s , y lose s p a rcirá más allá del [río] Éufrat e s , por cuanto han hecho sus imáge-nes de A s e ra , enojando al Etern o ” ( 1 R eyes 14:15).

Por medio de sus pro fe t a s , Dios continuó adv i rtiéndoles a los is-raelitas acerca de los castigos que les vendrían si no se volvían de suscaminos de pecado. Con gran paciencia y miseri c o rd i a , él esperó una rrepentimiento que nunca lleg ó .

Apéndice I7 8

Un siglo después, el historiador gri ego Herodoto (484-420 a.C.)c o n firmó el re l ato de Daniel sobre la caída de Bab i l o n i a : “ Va l i é n d o s ede un canal, los persas desviaron el río [Éufrates] a la lag u n a , que hastaa h o ra era un pantano, y así,al bajar el río, él [Ciro] hizo va d e able el an-tiguo cauce. Cuando esto se logr ó , los persas que estaban ap o s t a d o sp a ra ello penetra ron en Babilonia por el cauce del Éufrat e s , c u yo nive lh abía bajado más o menos hasta la mitad del muslo de un hombre . . .Así entra ron los persas en la ciudad . . . y debido a la gran extensión dela ciudad y al hecho de que estaban celeb rando un fe s t iva l , los que vi-vían en el centro de Babilonia no se dieron cuenta de la presencia de lose n e m i gos. Continu a ron bailando e intercambiando regalos hasta que derepente se les info rmó su triste destino. Así se conquistó Bab i l o n i a ”(Historia, l i b ro 1, p á rra fos 191-192).

La predicción de Daniel acerca de la caída de Bab i l o n i a , junto conlas de otros pro fetas de Dios, se cumplió repentina y dra m á t i c a m e n t e.

La pro fecía de Je remías acerca del cautive rio de 70 años y la pro fe-cía de Isaías de que Ciro les permitiría a los judíos regresar a Je ru s a l é np a ra re c o n s t ruir el templo destruido por Nabu c o d o n o s o r, también fue-ron cumplidas al pie de la letra. Los libros de Esdras y Nehemías con-tienen la historia de la rep at riación de los judíos.

El significado que la profecía cumplida tiene para nosotro s

Una serie de asombrosas pro fecías que ab a rc a ron cientos de años,cinco reinos y mu chos pro fetas y go b e rn a n t e s , se cumplió de manerap recisa. Cuando Dios predijo la caída de Judá a manos de los bab i l o-n i o s , le dijo a Isaías: “ . . . yo soy Dios, y no hay otro Dios, y nada haysemejante a mí, que anuncio lo por venir desde el pri n c i p i o , y desde laantigüedad lo que aún no era hecho; que digo : Mi consejo perm a n e c e-r á , y haré todo lo que quiero . . . Yo habl é , y lo haré venir; lo he pensa-d o , y también lo haré” (Isaías 46:9-11).

Sólo Dios tiene el poder de pro fetizar los acontecimientos y hacerque sucedan. Él aún hará que se cumplan todas las pro fecías que estánconsignadas en su Pa l ab ra inspirada. Si usted desea recibir más info r-mación acerca de la ve racidad de las Sagradas Escri t u ra s , por favor so-licítenos el folleto titulado ¿Se puede confiar en la Biblia?

La historia confirma la exactitud de la profecía bíblica 8 1

haré mal. Pe ro no me habéis oído . . . Por cuanto no habéis oído mis pa-l ab ra s , he aquí enviaré y tomaré a todas las tri bus del nort e, dice el Eter-n o , y a Nabucodonosor rey de Bab i l o n i a , mi siervo , y los traeré contraesta tierra y contra sus mora d o re s , y contra todas estas naciones en de-rredor; y los destruiré . . . Toda esta tierra será puesta en ruinas y en es-panto; y servirán estas naciones al rey de Babilonia setenta años. Ycuando sean cumplidos los setenta años, c a s t i garé al rey de Babilonia ya aquella nación por su maldad, ha dicho el Etern o , y a la tierra de loscaldeos; y la conve rtiré en desiertos para siempre ” ( Je remías 25:4-12).

Dios adv i rtió que Judá caería ante los babilonios e iría en cautive-rio a Babilonia por 70 años. Al final de los 70 años, Dios castigaría aB abilonia. En otra pro fecía sorp re n d e n t e, Dios reveló por medio de Isa-ías el nombre del go b e rnante —Ciro , rey de Pe rsia— quien, en el futu-ro lejano, p e rmitiría el regreso de los judíos (Isaías 44:28; 45:1-4).

La pro fecía de Je remías se cumplió. Después de las invasiones enlos años 597 y 587, Judá cayó ante los bab i l o n i o s : Dios “ t rajo contraellos al rey de los caldeos,que mató a espada a sus jóvenes en la casa desu santuari o , sin perdonar .. . todos los entregó en sus manos .. . Y que-m a ron la casa de Dios, y ro m p i e ron el mu ro de Je ru s a l é n , y consumie-ron a fuego todos sus palacios, y destru ye ron todos sus objetos desea-bles. Los que escap a ron de la espada fueron llevados cautivos a Bab i l o-n i a , y fueron siervos de él y de sus hijos, hasta que vino el reino de losp e rsas; para que se cumpliese la palab ra del Eterno por boca de Je re-m í a s . . .” ( 2 Crónicas 36:17-21).

Dios cumple su promesa de re s t a u r a c i ó n

Pa s a ron los 70 años del exilio. En Daniel 5 se nos dice que el reyBelsasar de Babilonia hizo un gran banquete en el cual él y sus inv i t a-dos beb i e ron vino en los vasos de oro que Nabucodonosor había tra í d odel templo en Je rusalén mu chos años antes. El rey vio ap a recer los de-dos de una mano de hombre, que escribía en la pared un mensaje mis-t e rioso. Entonces “el rey palideció, y sus pensamientos lo turbaro n , y sed eb i l i t a ron sus lomos, y sus rodillas daban la una contra la otra ” ( v. 6 ) .

El pro feta Daniel reveló que esta escri t u ra en la pared predecía elfinal del Imperio Caldeo por decreto divino. Daniel le dijo al rey : “ Tureino ha sido ro t o , y dado a los medos y a los persas . . . La misma no-che fue mu e rto Belsasar rey de los caldeos” ( v v. 2 8 , 3 0 ) .

Usted puede entender la profecía bíblica8 0

Cuando Nabu c o d o n o s o r, rey de Bab i l o n i a , i nvadió el reino de Ju d áen 606 a.C.,se llevó algunos de los jóvenes judíos más talentosos y pre-p a rados para que le sirv i e ran en su cor t e. Entre ellos estaba Daniel,quien escribió el libro que lleva su nombre alrededor del año 535 a.C.

En el capítulo 8 del libro de Daniel podemos leer una pro fecía mu ydetallada acerca de algunos acontecimientos que afectarían y aún afe c-tarán a Je rusalén y Judá. El pro feta tuvo la visión de un carn e ro quevencía a toda bestia que se le oponía (vv. 1-4). Luego , en los ve rs í c u l o s5-7 leemos que un macho cabrío con un “ c u e rno notabl e ” d e s t ruyó alc a rn e ro. El macho cabrío se engra n d e c i ó , p e ro su gran cuerno fue que-b rado y en su lugar salieron otros cuat ro cuernos (v. 8). De uno de esosc u at ro cuernos salió un cuerno pequeño que creció mu cho e invadió “ l at i e rra glori o s a ” y estableció “la preva ricación asoladora ” ( v v. 9 - 1 4 ) .

Un poco más adelante leemos que Dios envió al ángel Gab riel paraque le reve l a ra a Daniel el significado de la visión. El carn e ro rep re s e n-ta el reino de Media y Pe rs i a , y el macho cabrío el reino de Grecia. Elgran cuerno del macho cabrío simboliza el primer rey gri ego , quien ha-bría de preceder a otros cuat ro reyes (vv. 15-22). Esta es una ex t ra o rd i-n a ria pro fecía de va rios acontecimientos que ocurri e ron mu chos añosdespués de la mu e rte de Daniel.

Bajo el mando de A l e j a n d ro Mag n o , los gri egos derro t a ron al Im-p e rio Pe rsa en el año 331 a.C. Cuando mu rió A l e j a n d ro , en el año 323a . C . , su imperio se dividió entre cuat ro de sus ge n e ra l e s :

• Tolomeo go b e rnó Egi p t o , p a rte de Siria y Ju d e a .• Seleuco go b e rnó la otra parte de Siri a , B abilonia y la zona ori e n-

tal hasta la India.• Lisímaco go b e rnó Asia Menor.• Casandro go b e rnó Grecia y Macedonia.S egún los histori a d o re s , los cuat ro reinos que surgi e ron del impe-

rio de A l e j a n d ro se unieron en dos coaliciones: el reino del nort e, go-b e rnado por los seléucidas, y el reino del sur, go b e rnado por los tolo-m e o s .

De acuerdo con la visión de Daniel, después de estos cuat ro reye svendría un “ c u e rno pequeño”, el cual habría de quitar el sacri ficio dia-rio del templo (v. 11). Desde luego , cuando Daniel escribió esta pro fe-cía ya no existía el templo ni se ofrecían sacri fic i o s , pues éste había sidod e s t ruido por los babilonios unas décadas antes.

La futura ‘abominación desoladora’ 8 3

La futura ‘ab o m i n a c i ó nd e s o l a d o ra’La pro fecía que Jesús pro nunció en el monte de los Olivos y queap a rece en Mateo 24, M a rcos 13 y Lucas 21 es una de las pro fe c í a sb í blicas más conocidas. En ella Jesús nos adv i e rte acerca de terri bl e sacontecimientos futuro s , sin paralelo en la historia. A los hab i t a n t e sde Judea les adv i e rte que huyan cuando vean “la abominación deso-l a d o ra de que habló el pro feta Daniel” ( M ateo 24:15).

¿Qué es la abominación desoladora? ¿Acaso esta pro fecía era sólop a ra la gente en el tiempo de Daniel o de Je s ú s , o es una adve rt e n c i ap a ra nosotros sobre algo que aún está por suceder?

La abominación desoladora en el libro de Daniel

Cuando Jesús habló acerca de la abominación desoladora se esta-ba re firiendo a Daniel 11:31 y 12:11. Dios le reveló a Daniel que hab r áun “tiempo de angustia, cual nunca fue desde que hubo gente hasta en-t o n c e s ” (Daniel 12:1). Luego , en el ve rsículo 11 vemos que también sele reveló que la abominación está relacionada con la suspensión dels a c ri ficio diari o .

Una cl ave para entender esta pro fecía es el principio de la d u a l i-dad. Algunas pro fecías pueden tener más de un cumplimiento; estoq u i e re decir que una pro fecía puede cumplirse parcialmente en ciert aépoca y más adelante cumplirse en su totalidad. Pa ra entender las pa-l ab ras de Jesús acerca de la abominación desoladora debemos analizart res cumplimientos: dos que han ocurrido ya y uno que está por suce-der en el futuro .

Apéndice II8 2

re a nudó los sacri ficios en 164 a.C. Muchos judíos conmemoran estesuceso con la Fiesta de la Puri ficación (Hanu c a ) .

Daniel 8 es una pro fecía porm e n o rizada de la pri m e ra “ ab o m i n a-ción desoladora ” que suprimió los sacri ficios en el templo por 1.150días. Lo que hizo Antíoco fue un cumplimiento parcial de esta pro fe c í a .No obstante, notemos que la pro fecía de Daniel sobre la ab o m i n a c i ó nd e s o l a d o ra tiene también un cumplimiento en “el tiempo del fin ”( v. 1 9 ) .

El segundo cumplimiento parc i a l

En el año 64 d. C . , Je rusalén y Judea estaban nu evamente en ap u-ros. En Roma,Nerón había empezado a ex t e rminar a los cristianos. Losru m o res de guerra se hicieron realidad en el año 66, cuando los solda-dos romanos mat a ron miles de personas en Je rusalén. Los judíos se re-b e l a ro n , y la legión que fue enviada para sofocar la rebelión fue derro-tada. Luego , en el año 67, el ejército romano bajo el mando de Ve s p a-siano invadió Ju d e a .

Jesús había adve rtido a los habitantes de Je rusalén que la ciudadsería sitiada y destru i d a : “ Vendrán días sobre ti, cuando tus enemigo ste rodearán con va l l a d o , y te sitiarán, y por todas partes te estre ch a-r á n ” (Lucas 19:43). Y en Lucas 21:20 podemos leer otra adve rt e n c i as o b re el mismo acontecimiento: “Cuando viereis a Je rusalén ro d e a d ade ejérc i t o s , s abed entonces que su destrucción ha llega d o ” .

Algunas partes de esta pro fecía tendrían dos cumplimientos. Elp ri m e ro ocurrió en el tiempo en que mu chos de los contemporáneosde Jesús lo habían re chazado como el Hijo de Dios. A ellos les tocóver el cumplimiento de algunos aspectos de la pro fecía de Jesús du-rante el sitio y la caída de Je rusalén; no obstante, o t ras partes de estap ro fecía aún están por cumplirs e.

Así como en el cumplimiento parcial de la abominación desolado-ra por Antíoco Epífanes se produjo la toma de Je rusalén y la pro fa n a-ción del templo, así también el cumplimiento parcial de la pro fecía deJe s u c risto en el primer siglo produjo acontecimientos similare s .

F l avio Jo s e fo , h i s t o riador judío del primer siglo de nu e s t ra era , h a-bla del sitio de Je rusalén como uno de los más sangrientos de la histo-ria. El hambre y las enfe rmedades acab a ron con el debilitado puebl o .Jo s e fo re l ata sucesos ex t ra ñ o s , i n cluso gente que veía visiones de sol-dados y carros en las nubes. En la Fiesta de Pentecostés el templo se

La futura ‘abominación desoladora’ 8 5

No obstante, poco después de que Daniel escribió su libro , a susc o m p at riotas les fue permitido regresar a Je rusalén con el propósito dere c o n s t ru i rla junto con el templo e iniciar nu evamente los sacri fic i o s .

L u ego , la visión de Daniel se traslada unos tres siglos y medio ha-cia el futuro , al año 167 a.C. En ese tiempo,Antíoco IV (Epífa n e s ) , u n ode los reyes seléucidas, i nvadió Judea (vv. 2 3 - 2 7 ) .

El primer cumplimiento parc i a l

Los hechos de Antíoco Epífanes están regi s t rados en un libro que,aunque no fo rma parte del canon bíbl i c o , es un documento históri c o :“El rey publicó entonces en todo su reino un decreto que ord e n aba a to-dos fo rmar un solo puebl o , abandonando cada uno sus costumbres pro-pias . .. Por medio de mensajero s , el rey envió a Je rusalén y demás ciu-dades de Judea decretos que obl i gaban a seguir costumbres ex t rañas enel país y que prohibían ofrecer holocaustos, s a c ri ficios y ofrendas en els a n t u a ri o , que hacían pro fanar el día de rep o s o , las fie s t a s , el santuari oy todo lo que era sagrado; que mandaban construir altare s , templos yc apillas para el culto idolátrico . . . olvidando la ley y cambiando todoslos mandamientos. Aquel que no obedeciera las órdenes del rey, s e r í acondenado a mu e rt e ” ( 1 M a c abeos 1:41-50,Ve rsión Po p u l a r ) .

El castigo se ejecutaba pronta y bru t a l m e n t e. A las mu j e res que ha-bían hecho circuncidar a sus hijos las mat aban con sus bebés colga d o sal cuello (vv. 60-61). Cualquiera que fuera sorp rendido obedeciendofielmente a Dios era ejecutado de inmediato (vv. 6 2 - 6 4 ) .

No contento con suprimir los sacri fic i o s , Antíoco pro fanó el tem-p l o : “ . . . Una imagen en la cual la divinidad pagana [Júpiter Olímpico]ap a recía con barba . . . [fue] colocada sobre el altar del templo. Los ju-díos solían re fe ri rse a esto como ‘la abominación desoladora’. Los sol-dados gri egos y sus amantes efe c t u aban dep ravados actos paganos enlos at rios del templo. En el altar se sacri fic aban cerd o s ” ( C h a rles Pfe i f-fe r, Between the Testaments [ “ E n t re los testamentos”], 1 9 7 4 , p . 8 1 ) .

A Daniel le fue revelado que estas pro fanaciones continuarían por“dos mil trescientas tardes y mañanas” (Daniel 8:14). En el servicio deltemplo había un sacri ficio en la mañana y otro en la tard e. Según esto,2.300 tardes y mañanas equivaldrían a 1.150 días. Antíoco Epífa n e sp ro fanó el templo y suprimió los sacri ficios en el año 167 a.C. Ju d a sM a c ab e o , después de puri ficar el templo y consagra rlo nu eva m e n t e,

Usted puede entender la profecía bíblica8 4

l u gar cercano; otra vez la ciudad será sitiada por ejércitos enemigos ylos sacri ficios serán suprimidos nu eva m e n t e.

Seguirá las pisadas de Antíoco

En los acontecimientos del tiempo del fin , un diri gente poderoso yc a rismático desempeñará un papel importantísimo. Además de re a l i z a rgrandes milagro s , él “se opone y se levanta contra todo lo que se llamaDios o es objeto de culto; tanto que se sienta en el templo de Dios comoD i o s , haciéndose pasar por Dios” ( 2 Tesalonicenses 2:4). Debido a sugran influencia enga ñ a d o ra , la mayor parte de la humanidad creerá quees un rep resentante directo de Dios, o Dios mismo.

Pe ro Dios lo llama “el hijo de perd i c i ó n ” ( v. 3). Este personaje re-p resenta un sistema contra rio a la ley de Dios. Antíoco Epífa n e s , q u i e nfue el pro t agonista de la pri m e ra abominación desoladora , bien podríaser el pre c u rsor de este “ h o m b re de pecado” del tiempo del fin .

Antíoco Epífanes intentó suprimir la adoración a Dios y con todac rueldad persiguió a quienes se nega ron a re nunciar a su fe. En va ri a sp ro fecías podemos ver que la historia se repetirá. Muchos de los quefielmente obedecen a su Creador serán pers eguidos y mart i rizados en eltiempo del fin (Juan 15:18-20; 16:2; Apocalipsis 6:9-11; 17:6; 20:4).

En Apocalipsis 13 se nos habla de un diri gente re l i gioso que en eltiempo del fin hará matar a todo el que no adore “la imagen de la bes-t i a ” ( v. 15). Los poderes gubernamentales y re l i giosos serán descarga-dos con toda crueldad sobre aquellos que permanezcan fieles a Dios yno se dejen enga ñ a r. Así se cumplirá lo que Jesús les adv i e rte a losc ristianos del tiempo del fin : “Entonces os entregarán a tri bu l a c i ó n , yos mat a r á n , y seréis ab o rrecidos de todas las gentes por causa de min o m b re ” ( M ateo 24:9).

Una advertencia para hoy

Jesús ex h o rtó a sus seg u i d o res diciendo: “ Ve l a d, p u e s , p o rque nos abéis a qué hora ha de venir vuestro Señor” ( M ateo 24:42). Si enten-demos los dos cumplimientos pre l i m i n a res de la abominación desola-d o ra , podemos estar atentos y vigilar los acontecimientos futuros queestán pro fe t i z a d o s :

• Gestiones para establecer nu evamente los sacri ficios diarios en elEstado de Isra e l .

La futura ‘abominación desoladora’ 8 7

e s t remeció y los sacerdotes “ oye ron el sonido de una gran mu l t i t u d,que decía:Vámonos de aquí” (G u e rras de los judíos, V I , v, 3 ) .

En el año 70,el ge n e ral Tito tomó a Je rusalén y levantó un ídolo enel altar del templo. Según Jo s e fo , más de un millón de judíos fuero nmu e rtos y 97.000 fueron hechos escl avos en esa guerra y en ese sitio(G u e rras de los judíos, V I , i x , 3 ) .

Con la destrucción del templo a manos de los romanos term i n óel segundo cumplimiento de la abominación desoladora. El templofue destruido y tanto el sacerdocio como los sacri ficios fueron ab o l i-d o s , situación que continúa hasta el día de hoy.

No obstante,la pro fecía que Jesús dio en el monte de los Olivos tie-ne que ver principalmente con su segunda ve n i d a , p o rque fo rma part ede su respuesta a la pregunta que le hicieron sus discípulos: “ D i n o s ,¿cuándo serán estas cosas, y qué señal habrá de tu ve n i d a , y del fin dels i g l o ? ” ( M ateo 24:3).

La futura abominación desoladora

En 2 Tesalonicenses 2:3-4 el apóstol Pablo nos previene que en eltiempo del fin ap a recerá un personaje re l i gioso muy influ ye n t e : “ N a d i eos engañe en ninguna manera; porque no vendrá [el día del re t o rno deJe s u c risto] sin que antes ve n ga la ap o s t a s í a , y se manifieste el hombrede pecado,el hijo de perd i c i ó n , el cual se opone y se levanta contra todolo que se llama Dios o es objeto de culto; tanto que se sienta en el tem-plo de Dios como Dios, haciéndose pasar por Dios”.

A su re t o rn o , C risto destruirá a este diri gente ap ó s t ata (vv. 5 - 8 ) , e lcual habrá logrado engañar a mu chos “con gran poder y señales y pro-d i gios mentiro s o s ” ( v v. 9 - 1 2 ) .

La descripción que Pablo hace de esta persona encaja cl a ra m e n t econ la pro fecía de Apocalipsis 13:11-14, donde se nos habla de unabestia. Aquí se nos adv i e rte que este diri gente hará “ grandes señales, d etal manera que aun hace descender fuego del cielo . . . Y engaña a losm o ra d o res de la tierra ” .

Ya que en los dos pri m e ros cumplimientos de la abominación de-s o l a d o ra se eliminaron los sacri fic i o s , todo parece indicar que éstosvo l verán a ser instituidos antes del re t o rno de Je s u c risto. Según Daniel1 2 : 9 - 1 3 , la abominación desoladora ocurrirá en “el tiempo del fin”. Ta lp a rece que una vez más se ofrecerán sacri ficios en Je rusalén o en algún

Usted puede entender la profecía bíblica8 6

Índice de re f e rencias bíblicas 8 9

Índice de re f e rencias bíblicasG é n e s i s

1 : 2 7 - 2 8 . . . . . . . . . . . .1 82 : 2 - 3 . . . . . . . . . . . . . . .3 12 : 8 - 1 5 . . . . . . . . . . . . . .7 63 : 1 - 6 . . . . . . . . . . . . . . .7 63 : 1 5 . . . . . . . . . . . . . . .1 910:8-12, 32 . . . . . . . . .4 211:1-4, 6-8 . . . . . . . . . .4 21 2 : 2 - 3 . . . . . . . . . . . . . .3 61 2 : 3 . . . . . . . . . . . .20, 371 2 : 7 . . . . . . . . . . . . . . .2 11 5 : 6 . . . . . . . . . . . . . . .2 01 5 : 1 8 . . . . . . . . . . . . . .2 71 7 : 5 - 6 . . . . . . . . . . . . . .2 11 7 : 8 . . . . . . . . . . . . . . .2 11 8 : 1 8 . . . . . . . . . . . . . .2 12 1 : 1 2 . . . . . . . . . . . . . .2 02 2 : 1 7 . . . . . . . . . . . . . .7 62 2 : 1 8 . . . . . . . . . . . . . .2 02 4 : 7 . . . . . . . . . . . . . . .2 12 8 : 1 3 - 1 4 . . . . . . . . . . .2 13 2 : 2 8 . . . . . . . . . . . . . .2 44 9 : 1 . . . . . . . . . . . . . . .2 44 9 : 1 0 . . . . . . . . . . . . . .2 44 9 : 2 2 - 2 6 . . . . . . . . . . .2 4

É x o d o6 : 7 . . . . . . . . . . . . . . . .3 41 9 : 5 . . . . . . . . . . . . . . .3 819:5, 8 . . . . . . . . . . . . .2 72 0 : 5 - 6 . . . . . . . . . . . . . .3 72 0 : 8 - 1 1 . . . . . . . . . . . .3 13 1 : 1 2 - 1 7 . . . . . . . . . . .3 1

L e v í t i c o1 9 : 3 4 . . . . . . . . . . . . . .3 7

D e u t e ro n o m i o4 : 5 - 6 . . . . . . . . . . . . . . .3 85 : 2 9 . . . . . . . . . . . . . . .3 88 : 2 . . . . . . . . . . . . . . . .6 98 : 1 1 - 2 0 . . . . . . . . . . . .1 51 0 : 1 6 . . . . . . . . . . . . . .1 21 0 : 1 7 - 1 9 . . . . . . . . . . .3 62 8 : 1 - 2 . . . . . . . . . . .2 7 - 2 82 8 : 1 5 . . . . . . . . . . . . . .2 83 0 : 1 9 . . . . . . . . . . . . . .6 93 2 : 7 - 8 . . . . . . . . . . . . . .1 6

1 Samuel2 : 2 7 . . . . . . . . . . . . . . .3 0

2 Samuel7 : 8 - 1 6 . . . . . . . . . . . . . .2 5

1 Reyes1 1 : 1 - 8 . . . . . . . . . . . . . .2 51 1 : 2 6 - 4 0 . . . . . . . . . . .3 01 1 : 3 0 - 3 3 . . . . . . . . . . .7 81 2 : 2 6 - 3 3 . . . . . . . . . . .7 81 4 : 1 5 . . . . . . . . . . . . . .7 8

2 Reyes17:5-7, 15 . . . . . . . . . .7 9

1 Crónicas5 : 2 . . . . . . . . . . . . . . . .2 4

2 Crónicas3 6 : 1 7 - 2 1 . . . . . . . . . . .8 0

S a l m o s2 : 1 - 3 . . . . . . . . . . . . . . .4 59 : 1 5 . . . . . . . . . . . . .1 5 - 1 61 6 : 1 0 . . . . . . . . . . . . . .1 32 2 : 1 6 . . . . . . . . . . . . . .1 32 2 : 1 8 . . . . . . . . . . . . . .1 33 4 : 2 0 . . . . . . . . . . . . . .1 34 1 : 9 . . . . . . . . . . . . . . .1 2106:40-42, 47 . . . . . . .5 2

E c l e s i a s t é s8 : 6 - 7 . . . . . . . . . . . . . . . .2

I s a í a s1 : 2 . . . . . . . . . . . . . . . .3 71 : 2 6 . . . . . . . . . . . . . . .6 62:1, 8 . . . . . . . . . . . . . .3 02 : 2 . . . . . . . . . . . . . . . .3 72 : 4 . . . . . . . . . . . . .61, 682 : 1 1 - 1 2 . . . . . . . . . . . . .4 92 : 1 2 . . . . . . . . . . . . . . .5 99 : 7 . . . . . . . . . . . . . . . .1 71 1 : 1 - 5 . . . . . . . . . . . . . .1 21 1 : 9 . . . . . . . . . . . . . . .6 51 3 : 6 . . . . . . . . . . . . . . .5 91 3 : 9 . . . . . . . . . . . . . . .5 02 5 : 6 . . . . . . . . . . . . . . .6 72 9 : 1 3 . . . . . . . . . . . . . . .940:3, 5 . . . . . . . . . . . . .1 24 4 : 6 . . . . . . . . . . . . . . .3 04 4 : 2 8 . . . . . . . . . . . . . .8 0

4 5 : 1 - 4 . . . . . . . . . . . . . .8 04 6 : 9 - 1 0 . . . . . . . . . . . . .1 04 6 : 9 - 1 1 . . . . . .2-3, 33, 815 3 : 3 . . . . . . . . . . . . . . .1 25 3 : 9 . . . . . . . . . . . . . . .1 35 4 : 1 3 . . . . . . . . . . . . . .6 65 5 : 1 1 - 1 3 . . . . . . . . . . .6 55 6 : 6 - 7 . . . . . . . . . . . . . .6 65 6 : 7 . . . . . . . . . . . . .3 7 - 3 85 9 : 2 0 . . . . . . . . . . . . . .5 05 9 : 2 0 - 2 1 . . . . . . . . . . .3 56 0 : 1 7 - 1 8 . . . . . . . . . . .6 56 0 : 2 1 - 2 2 . . . . . . . . . . .6 66 1 : 9 . . . . . . . . . . . . . . .6 66 5 : 2 1 - 2 5 . . . . . . . . . . .6 76 6 : 1 8 . . . . . . . . . . . . . .3 7

J e re m í a s2 : 1 9 . . . . . . . . . . . . . . .1 53 : 2 0 . . . . . . . . . . . . . . .2 74 : 4 . . . . . . . . . . . . . . . .1 27 : 2 3 - 2 4 . . . . . . . . . . . . .3 88 : 4 . . . . . . . . . . . . . . . .3 02 3 : 5 - 6 . . . . . . . . . . . . . .6 32 5 : 4 - 1 2 . . . . . . . . . .7 9 - 8 03 0 : 4 - 1 0 . . . . . . . . . . . . .4 73 1 : 7 - 1 0 . . . . . . . . . . . . .4 73 1 : 3 2 . . . . . . . . . . . . . .2 73 1 : 3 3 . . . . . . . . . . . . . .6 63 2 : 3 6 - 3 9 . . . . . . . . .6 3 - 6 43 3 : 6 - 9 . . . . . . . . . . . . . .6 4

E z e q u i e l1 1 : 5 . . . . . . . . . . . . . . .3 03 3 : 1 4 - 1 5 . . . . . . . . .4 9 - 5 03 6 : 2 2 - 2 7 . . . . . . . . .6 5 - 6 63 6 : 2 6 . . . . . . . . . . . . . .1 03 6 : 2 6 - 2 7 . . . . . . . . . . . . .937:1-2, 11-14 . . . . . . . .7 23 7 : 4 - 1 0 . . . . . . . . . . . . .7 33 7 : 2 1 - 2 2 . . . . . . . . . . .6 33 7 : 2 1 - 2 3 . . . . . . . . .3 4 - 3 53 7 : 2 1 - 2 5 . . . . . . . . . . .2 63 7 : 2 6 - 2 7 . . . . . . . . . . .2 73 7 : 2 6 - 2 8 . . . . . . . . . . .6 43 9 : 2 1 - 2 8 . . . . . . . . .3 3 - 3 4

• La ap a rición del “ h o m b re de pecado”, un diri gente re l i gioso quep retenderá ser rep resentante de Dios.

• Sucesos geopolíticos que conducirán a la concentración de ejérc i-tos muy cerca de Israel y Je ru s a l é n .

Dios enviará a su Hijo a la tierra para evitar que la humanidad sed e s t ru ya a sí misma. Pe ro antes del re t o rno de Cristo el mundo sufri r áuna “ gran tri bu l a c i ó n , cual no la ha habido desde el principio del mu n-do hasta ahora , ni la hab r á ” ( v. 21). Sin embargo , el futuro Rey de reye sy Señor de señores no ha dejado a sus seg u i d o res sin info rmación acer-ca de los acontecimientos del tiempo del fin .

Usted puede entender la profecía bíblica8 8

9 : 6 - 1 1 . . . . . . . . . . . . . .2 111:1-2, 7-8, 11-12 . . . .2 31 1 : 1 7 - 2 1 . . . . . . . . . . .2 21 1 : 2 5 - 2 6 . . . . . . . . . . .3 5

1 C o r i n t i o s1 : 8 . . . . . . . . . . . . . . . .5 95 : 5 . . . . . . . . . . . . . . . .5 915:41-44, 51-54 . . . . . .7 51 5 : 4 5 . . . . . . . . . . . . . .1 11 5 : 5 0 - 5 3 . . . . . . . .63, 73

2 C o r i n t i o s1 : 1 4 . . . . . . . . . . . . . . .5 94 : 4 . . . . . . . . . . . . . . . .1 76 : 2 . . . . . . . . . . . . . . . .7 16 : 1 8 . . . . . . . . . . . . . . . .5

G á l a t a s1 : 4 . . . . . . . . . . . . . . . .4 13 : 1 6 . . . . . . . . . . . . . . .2 03 : 2 8 . . . . . . . . . . . .6 6 - 6 73 : 2 9 . . . .5, 20, 23, 37, 756 : 7 . . . . . . . . . . . . . . . .6 16 : 7 - 8 . . . . . . . . . . . . . . .1 46 : 1 5 - 1 6 . . . . . .12, 22, 236 : 1 6 . . . . . . . . . . . . . . .7 5

E f e s i o s1 : 2 1 . . . . . . . . . . . . . . .1 72 : 1 1 - 1 3 . . . . . . . . . . . .2 26 : 1 2 . . . . . . . . . . . . . . .1 7

F i l i p e n s e s1 : 1 0 . . . . . . . . . . . . . . .5 92 : 1 6 . . . . . . . . . . . . . . .5 9

1 Te s a l o n i c e n s e s2 : 4 . . . . . . . . . . . . . . . .6 95 : 2 . . . . . . . . . . . . . . . .5 95 : 2 - 3 . . . . . . . . . . .46, 485 : 4 - 6 . . . . . . . . . . . . . . .1 1

2 Te s a l o n i c e n s e s2 : 2 . . . . . . . . . . . . . . . .5 92 : 3 - 4 . . . . . . . . . . . . . . .8 72:3-4, 9-11 . . . . . . . . . .4 62 : 3 - 1 2 . . . . . . . . . . . . . .8 6

1 Ti m o t e o2 : 3 - 4 . . . . . . . . . . .21, 73

2 Ti m o t e o1 : 9 . . . . . . . . . . . . . . . . .63 : 1 - 5 . . . . . . . . . . . . . . .5 0

3 : 1 6 . . . . . . . . . . . . . . . .2H e b re o s

1 : 1 - 2 . . . . . . . . . . . . . . . .32 : 6 - 8 . . . . . . . . . . . . . . .1 82 : 1 0 . . . . . . . . . . . . . . .7 58 : 1 0 . . . . . . . . . . . . . . .6 61 1 : 8 - 1 0 . . . . . . . . . . . . .7 61 1 : 1 7 . . . . . . . . . . . . . .6 9

S a n t i a g o2 : 2 3 . . . . . . . . . . . . . . .2 0

1 P e d ro2 : 7 - 8 . . . . . . . . . . . . . . .2 3

2 P e d ro1 : 1 9 - 2 1 . . . . . . . . . . . . . .31 : 2 1 . . . . . . . . . . . . . . .2 93 : 9 . . . . . . .21, 37, 49, 733 : 1 0 . . . . . . . . . . . . . . .5 9

1 Juan3 : 1 - 2 . . . . . . . . . . . . . . .7 43 : 4 . . . . . . . . . . . . . . . .2 25 : 1 9 . . . . . . . . . . . . . . .1 7

A p o c a l i p s i s1 : 1 0 . . . . . . . . . . . .55, 593 : 2 1 . . . . . . . . . . . .18, 626 : 1 - 1 7 . . . . . . . . . . . . . .5 56 : 9 - 1 1 . . . . . . . . . .56, 876 : 1 2 - 1 7 . . . . . . . . . . . . .5 77 : 2 - 4 . . . . . . . . . . . . . . .4 78 : 1 - 2 . . . . . . . . . . . . . . .5 78 : 6 - 1 3 . . . . . . . . . . . . . .5 89:5, 14-16 . . . . . . . . . .5 89 : 1 6 - 1 8 . . . . . . . . . . . . .4 29 : 2 0 - 2 1 . . . . . . . . . . . . .5 11 1 : 2 . . . . . . . . . . . . . . .5 21 1 : 3 - 6 . . . . . . . . . . .5 3 - 5 41 1 : 1 5 . . . . . .9, 17, 59-601 1 : 1 8 . . . . . . . . . . .60, 6212:1, 13 . . . . . . . . . . . .4 71 2 : 3 . . . . . . . . . . . . . . .4 21 2 : 4 . . . . . . . . .17, 42-431 2 : 9 . . . . . . . . .17, 19, 451 2 : 1 2 . . . . . . . . . . .43, 471 2 : 1 7 . . . . . . . . . . . . . .5 41 3 : 1 - 4 . . . . . . . . . . . . . .4 31 3 : 3 - 7 . . . . . . . . . . . . . .5 413:8, 11-12 . . . . . . . . .4 4

1 3 : 1 1 - 1 4 . . . . . . . . . . .8 61 3 : 1 5 . . . . . . . . . . . . . .8 71 4 : 9 - 1 0 . . . . . . . . . . . . .4 81 4 : 1 9 . . . . . . . . . . . . . .5 11 5 : 1 . . . . . . . . . . . . . . .5 91 6 : 1 2 - 1 4 . . . . . . . . . . .4 71 6 : 1 4 . . . . . . . . . . .47, 481 6 : 1 6 . . . . . . . . . . . . . .4 81 6 : 1 9 . . . . . . . . . . . . . .4 51 7 : 1 - 2 . . . . . . . . . . . . . .4 517:3-5, 18 . . . . . . . . . .4 41 7 : 5 . . . . . . . . . . . . . . .3 91 7 : 6 . . . . . . . . . . . . . . .8 71 7 : 8 . . . . . . . . . . . . . . .4 31 7 : 1 2 - 1 3 . . . . . . . . . . .4 21 7 : 1 2 - 1 4 . . . . . . . . .4 3 - 4 41 7 : 1 5 . . . . . . . . . . . . . .4 51 7 : 1 6 . . . . . . . . . . . . . .4 61 8 : 2 . . . . . . . . . . . .39, 451 8 : 3 . . . . . . . . . . . . . . .4 51 8 : 2 1 . . . . . . . . . . . . . .6 01 9 : 1 1 - 1 9 . . . . . . . . . . .4 819:11, 19-21 . . . . . . . .6 01 9 : 2 0 . . . . . . . . . . . . . .5 42 0 : 1 - 2 . . . . . . . . . . . . . .6 02 0 : 2 - 3 . . . . . . . . . .17, 682 0 : 4 . . . . . . . . . . . . . . .8 720:5, 11-12 . . . . . . . . .7 02 0 : 6 . . . . . . . . . . . .62, 732 0 : 7 - 1 0 . . . . . . . . . . . . .6 92 0 : 1 2 . . . . . . . . . . . . . .7 12 0 : 1 3 - 1 5 . . . . . . . . . . .7 32 0 : 1 4 - 1 5 . . . . . . . . . . . . .52 1 : 1 . . . . . . . . . . . . . . .7 42 1 : 2 - 3 . . . . . . . . . . . . . .7 52 1 : 7 . . . . . . . . .18, 74, 752 1 : 8 . . . . . . . . . . . . .7 3 - 7 42 1 : 1 2 . . . . . . . . . . . . . .7 52 1 : 1 6 . . . . . . . . . . . . . .7 62 2 : 1 - 2 . . . . . . . . . . . . . .7 62 2 : 3 . . . . . . . . . . . . . . .7 72 2 : 6 - 7 . . . . . . . . . . . . . .7 72 2 : 1 2 . . . . . . . . . . . . . .6 22 2 : 1 4 . . . . . . . . . . . . . .5 5

1 Macabeos1:41-50, 60-64 . . . . . . .8 4

Índice de re f e rencias bíblicas 9 1Usted puede entender la profecía bíblica9 0

D a n i e l2:28, 37-44 . . . . . . . . .3 92 : 4 2 - 4 3 . . . . . . . . . . . .4 62 : 4 4 . . . . . . . . . . . . .8, 404 : 1 - 3 . . . . . . . . . . . .3 9 - 4 04:25, 27 . . . . . . . . . . . .3 94 : 3 4 - 3 7 . . . . . . . . . . . .4 05:6, 28-30 . . . . . . . . . .8 07 : 1 3 - 1 4 . . . . . . . . . . . . . .87 : 2 7 . . . . . . . . . . . . . . .6 28 : 1 - 2 2 . . . . . . . . . . . . . .8 38 : 1 4 . . . . . . . . . . . . . . .8 48 : 1 9 . . . . . . . . . . . . . . .8 58 : 2 3 - 2 7 . . . . . . . . . . . .8 49 : 6 . . . . . . . . . . . . . . . .2 91 1 : 3 1 . . . . . . . . . . . . . .8 21 2 : 1 . . . . . . . . . . . .47, 4812:1, 11 . . . . . . . . . . . .8 21 2 : 9 - 1 1 . . . . . . . . . . . .5 31 2 : 9 - 1 3 . . . . . . . . . . . .8 6

J o e l2 : 2 8 . . . . . . . . . . . . . . .4 02 : 3 1 . . . . . . . . . . . .49, 573:2, 12-14 . . . . . . . . . .6 0

A m ó s3 : 7 . . . . . . . . . . . . . . . .3 35 : 1 8 . . . . . . . . . . . . . . .5 99 : 1 3 - 1 4 . . . . . . . . . . . .6 7

M i q u e a s1:1-2, 6 . . . . . . . . . . . . .7 94 : 2 . . . . . . . . . . . . . . . .6 55 : 2 . . . . . . . . . . . . . . . .1 2

S o f o n í a s1 : 1 4 . . . . . . . . . . . . . . .5 91 : 1 4 - 1 8 . . . . . . . . . . . .5 13 : 8 - 1 2 . . . . . . . . . . . . . .4 9

Z a c a r í a s8 : 2 2 - 2 3 . . . . . . . . . .6 4 - 6 51 1 : 1 2 . . . . . . . . . . . . . .1 21 1 : 1 3 . . . . . . . . . . . . . .1 31 4 : 3 - 4 . . . . . . . . . . . . . .4 814:4, 9, 16 . . . . . . . . . .6 11 4 : 1 7 . . . . . . . . . . . . . .6 2

M a l a q u í a s3 : 1 . . . . . . . . . . . . . . . .1 24:1, 3 . . . . . . . . . . . . . .7 44 : 5 . . . . . . . . . . . . . . . .1 3

M a t e o1 : 1 . . . . . . . . . . . . . . . .3 71:1, 6 . . . . . . . . . . . . . .1 21 : 1 - 1 6 . . . . . . . . . . . . . .2 52 : 1 . . . . . . . . . . . . . . . .1 22 : 1 3 - 2 1 . . . . . . . . . . . . .4 33 : 1 - 3 . . . . . . . . . . . . . . .1 24 : 8 - 9 . . . . . . . . . . . . . . .4 51 1 : 2 3 - 2 4 . . . . . . . . . . .7 21 2 : 3 2 . . . . . . . . . . . . . .1 71 2 : 4 0 . . . . . . . . . . . . . .1 91 2 : 4 2 . . . . . . . . . . . . . .7 11 7 : 1 1 - 1 3 . . . . . . . . . . .1 32 1 : 4 2 - 4 3 . . . . . . . . . . .2 32 4 : 3 . . . . . . . . . . . .41, 8624:3, 4, 6, 8 . . . . . . . . .1 12 4 : 8 . . . . . . . . . . . . . . .5 52 4 : 9 . . . . . . . . . . . .54, 872 4 : 9 - 1 3 . . . . . . . . . . . . .5 62 4 : 1 5 . . . . . . . . . . . . . .8 22 4 : 1 5 - 2 1 . . . . . . . . . . .5 32 4 : 2 1 . . . . . . . . . . . . . .8 82 4 : 2 1 - 2 2 . .41, 46, 48, 562 4 : 2 2 . . . . . . . . . . . . . .5 92 4 : 2 9 . . . . . . . . . . . . . .5 72 4 : 4 2 . . . . . . . . . . . . . .8 72 5 : 1 . . . . . . . . . . . . . . .7 525:32-34, 41, 46 . . . . .6 82 6 : 1 5 . . . . . . . . . . . . . .1 22 7 : 3 - 1 0 . . . . . . . . . . . . .1 32 7 : 5 7 - 6 0 . . . . . . . . . . .1 32 8 : 1 8 . . . . . . . . . . . . . .1 8

M a rc o s1 : 1 4 . . . . . . . . . . . . . . . .32 : 2 8 . . . . . . . . . . . . . . .5 91 0 : 3 0 . . . . . . . . . . . . . .1 7

L u c a s1 : 3 1 - 3 3 . . . . . . . . . . . . .2 51 : 3 2 - 3 3 . . . . . . . . . . . . .5 23 : 2 3 - 3 8 . . . . . . . . . . . . .2 58 : 1 . . . . . . . . . . . . . . . . .81 1 : 2 . . . . . . . . . . . . . . . .91 3 : 2 - 5 . . . . . . . . . . . . . .7 41 3 : 3 3 . . . . . . . . . . . . . . .31 7 : 2 5 . . . . . . . . . . . . . .2 31 8 : 3 0 . . . . . . . . . . . . . .1 71 9 : 1 2 . . . . . . . . . . . . . . .81 9 : 4 3 . . . . . . . . . . . . . .8 5

2 1 : 2 0 . . . . . . . . . . . . . .8 52 1 : 2 0 - 2 2 . . . . . . . . . . .5 32 1 : 2 2 . . . . . . . . . . . . . .5 72 1 : 2 3 - 2 4 . . . . . . . . . . .5 12 1 : 2 8 - 3 1 . . . . . . . . . . .1 12 1 : 3 4 - 3 5 . . . . . . . . . . .5 12 3 : 3 3 . . . . . . . . . . . . . .1 32 4 : 1 9 . . . . . . . . . . . . . . .32 4 : 3 8 - 4 0 . . . . . . . . . . .1 32 4 : 4 4 - 4 5 . . . . . . . . . . . . .82 4 : 4 6 - 4 7 . . . . . . . . . . . . .9

J u a n1 : 1 1 . . . . . . . . . . . . . . .1 23:3, 6 . . . . . . . . . . . . . .2 14 : 2 2 . . . . . . . . . . . . .2 4 - 2 56 : 1 4 . . . . . . . . . . . . . . . .36 : 4 4 . . . . . . . . . . . . . . .7 11 3 : 1 8 - 3 0 . . . . . . . . . . .1 21 5 : 1 8 - 2 0 . . . . . . . . . . .8 71 6 : 2 . . . . . . . . . . . . . . .8 71 7 : 1 7 . . . . . . . . . . . . . .3 41 9 : 2 3 - 2 4 . . . . . . . . . . .1 31 9 : 3 3 - 3 6 . . . . . . . . . . .1 3

H e c h o s1 : 3 . . . . . . . . . . . . . . . . .81 : 6 - 7 . . . . . . . . . . . . . . .1 02:17, 38 . . . . . . . . . . . .4 02 : 2 0 . . . . . . . . . . . .48, 592 : 3 0 - 3 2 . . . . . . . . . . . . .1 32 : 3 9 . . . . . . . . . . . . . . .7 13 : 2 1 . . . . . . . . . . . . . . .6 14 : 1 0 - 1 2 . . . . . . . . . . . . .3 71 0 : 3 4 - 3 5 . . . . . . . . . . .3 71 7 : 2 4 - 2 6 . . . . . . . . . . .1 61 7 : 2 8 . . . . . . . . . . . . . .5 8

R o m a n o s2 : 2 7 - 2 8 . . . . . . . . . . . . .1 23 : 9 - 1 2 . . . . . . . . . . . . . .4 04 : 9 - 1 2 . . . . . . . . . . . . . . .54 : 1 1 - 1 2 . . . . . . .20, 75-764 : 1 3 . . . . . . . . . . . . . . .2 14 : 1 6 . . . . . . . . . . . . .2 3 - 2 48 : 7 . . . . . . . . . . . . . . . .1 08 : 1 6 - 1 8 . . . . . . . . . . . . .2 08 : 1 7 . . . . . . . . . . . . . . .7 48 : 1 8 . . . . . . . . . . . . . . .7 58 : 2 9 . . . . . . . . . . . . . . .7 59 : 4 - 5 . . . . . . . . . . . . . . .2 3

Si desea más inform a c i ó n

Este folleto es una publicaciónde la Iglesia de Dios Unida,

una Asociación Internacional. L aiglesia tiene ministros y congre g a-ciones en México, Centro y Suda-mérica, Europa, Asia, África, Aus-tralia, Canadá, el Caribe y los Es-tados Unidos.

Los orígenes de nuestra laborse remontan a la Iglesia que fun-dó Jesucristo en el siglo primero ,y seguimos las mismas doctrinasde esa Iglesia. Nuestra comisiónes proclamar el evangelio del ve-n i d e ro Reino de Dios en todo elmundo, para testimonio a todaslas naciones, enseñándoles ag u a rdar todo lo que Cristo man-dó (Mateo 28:18-20).

Consultas personales

Jesús les mandó a sus seguido-res que apacentaran sus ovejas(Juan 21:15-17). En cumplimien-to de esta comisión, la Iglesia deDios Unida tiene congre g a c i o n e sen muchos países, donde los cre-yentes se reúnen para recibir ins-t rucción basada en las SagradasEscrituras y para disfrutar delcompañerismo cristiano.

La Iglesia de Dios Unida se es-f u e rza por comprender y practi-car fielmente el cristianismo talcomo se revela en la Palabra deDios, y nuestro deseo es dar a co-nocer el camino de Dios a quie-nes sinceramente buscan obede-cer y seguir a Jesucristo.

Si usted desea hacer una con-sulta, bien sea sobre algún pasajebíblico o sobre la vida cristiana,t e n d remos mucho gusto en re s-ponderle. Además, si tiene inte-rés en asistir a las reuniones de laIglesia de Dios Unida, será bien-v e n i d o .

Puede dirigir su corre s p o n d e n-cia a cualquiera de nuestras dire c-ciones. Nos dará mucho gustos e rvirle en todo lo que esté an u e s t ro alcance.

Absolutamente gratis

No solicitamos donativos al pú-blico. Sin embargo, gracias a lag e n e rosidad de los miembros dela Iglesia de Dios Unida y de otro sc o l a b o r a d o res que voluntaria-mente respaldan nuestra labor,podemos ofrecer todas nuestraspublicaciones gratuitamente. ❏

Ilustración de la cubierta: Fotomontaje por Shaun Ve n i s hFotografías: Digital Stock; © 1999 PhotoDisc, Inc.; Scott Ashley

¡ N u e s t ro mundo necesitaescuchar buenas noticias!

Los periódicos están llenos de malas noticias: las guerras que causantanta aflicción, el hambre que consume a países enteros, las ca-

t á s t rofes del medio ambiente, los desastres naturales que dejan milesde damnificados, el crimen, la pobreza absolu-ta que se va apoderando de ciertas naciones,y el crimen y la violencia que continúan incre-mentándose a pesar de los esfuerzos parareducirlos. ¡La letanía de tragedias pare c eno tener fin !

Jesucristo vino como un mensajero, y elmensaje que proclamó fueron las buenasnoticias —el evangelio— del Reino deD i o s .

¿En qué consisten realmente estasbuenas noticias que Jesús anunció?¿Acaso son tan sólo la maravillosa his-toria de su propio nacimiento, vida,muerte y resurrección? En verdad,todo esto forma parte del increíble plan queDios tiene para la humanidad, pero el verd a d e ro evangelioa b a rca mucho más.

Es triste decirlo, pero el hombre ha reducido el evangelio a una his-toria que hace énfasis en la persona de Jesucristo, pero que pasa poralto la verdadera profundidad y magnitud del mensaje que nos vinoa traer. Lo que Jesús anunció es realmente asombroso; ¡son las noti-cias más extraordinarias que este mundo enfermo y angustiado pu-diera re c i b i r !

El folleto titulado El evangelio del Reino de Dios explica detallada-mente, con base en las Escrituras, el significado del mensaje que Je-sús predicó. Si usted desea recibir esta importante publicación, ten-d remos mucho gusto en enviársela gratuitamente y sin compro m i s oalguno de su parte. Solicítela hoy mismo a cualquiera de las dire c c i o-nes que aparecen en la última página de este folleto. ❏

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