Dietmar Neufeld y Richard E. DeMaris(eds.)

Para entenderel mundo social

del Nuevo Testamento

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El rito y los orgenes y cristianosRisto Uro

El rito es el fenmeno religioso ms diffcil de captar en textos o decomprender pensando...

Ronald L. Grimes (1995, p,5)

Aunque son incontables en nmero y muy variados en su objeto,los libros y artculos sobre los orgenes cristianos raramente se cen-tran en los ritos. Los estudiosos del Nuevo Testamento y del cristia-nismo primitivo se han interesado mayoritariamente por otrosaspectos de la religin cristiana emergente, como las enseanzas deJess o Pablo, las experiencias religiosas de los primeros seguidores yel desarrollo y la variedad de las ideas doctrindes reflejadas en fuentcscristianas de los primeros tiempos. Sorprendentemente, tampoco lacrtica cientfico-social del Nuevo Testamento y de otros textos delcristianismo temprano ha prestado mucha atencin al papel del ritoen la formacin del movimiento cristiano y en la vida social de lasprimeras comunidades, pese a que el estudio del rito tiene una largahistoria en antropol oga y a que, durante las ltimas dcadas, el estu-dio de los ritos se ha establecido como un campo independiente enlos estudios religiosos y culturales (Grimes, 1985, 1990, 1995; Bell,t992, t997).

Las introduccioncs ms recientes al mundo social del NuevoTestamento y dcl cristlrnimo primitivo prestan escasa atencin a la

3t6 PARA ENTENDER EL MUNDO SOCIAL DEL NUEVO TESTAM

conducta ritual de los primeros cristianos y de otros gruposporneos suyos (por ejemplo, Rohrbaugh,1996; Esler, 1995,Blasi, Duhaime y Turcotte, 2002:' Neyrey y Stewart, 2008). Aualgunos aspectos relacionados con el rito, como la pureza, sontidos a examen entre los tpicos temas de los que se ocupan esoebros (valores culturales, estructuras sociales, monarqua,gnero, etc.), el rito raramente recibe tratamiento independHay, naturalmente, importantes excepciones a esta regla de notrar la atencin en el rito por sus propios mritos, y ms adelante,este captulo, citar algunos de esos estudios. Pero, en general,puede decir que los expertos han sido lentos en aceptar el ritoinstrumento y clave paru analizar el mundo del Nuevo fiParticularmente, se ha hecho poco en el uso de teoras sobre elde los enfoques teolgicos intentados en varios campos de losrituales y religiosos para el anlisis de los movimientos cristianoscientes (cf,, por ejemplo, DeMaris, 2008, y otras obras inmencionadas ms adelante).

Aunque el rito no ocupa una posicin central en los estudiosNuevo Testamento y del cristianismo primitivo, a diferencia deque sucede en los estudios religiosos y antropolgicos, serapensar que los especialistas en los dos campos primeramente macionados se han desentendido de las prcticas rituales en sus trebahistricos. La escuela alemana de historia de las religiones se dedlen la primera parte del siglo XX, a analizar a fondo y compararotras religiones los antecedentes helensticos de prcticas patianas (vase Reitzenstein, 1978) en cierta medida, unos cuaniestudiosos del Nuevo Testamento continuaron esta tradicin enposteriores (por ejemplo, \lagne 1962; Klauck, 1982;1987).Se han publicado varios trabajos sobre teologas delen el Nuevo i.r,"-.nto (por ejemplo, Beasleli-Muray, 196l|FrankemIle,1970; Hartman, 1997). Algunos liturgistas se han ln{teresado en las formas ms tempranas del culto cristiano, aunque ldmayor parte de su esfuerzo se ha tenido que concentrar por neccilidad en siglos posteriores de la Iglesia (por ejemplo, Jones et alli1992; Johnson, 1999; Bradshaw, 2002, 2004;'V7ainwright IW'esterfield Tucker, 2006). Los historiadores de la liturgia no se harban ocupado hasta muy recientemente de utilizar las teoras ritu*

:L RITO Y LOS ORIGENES Y CRISTIANOS

les para enriquecer su trabajo (respecto a esa labor interdisciplinar,vase Stringer, 2005; Bradshaw, 2002, 2OO4; Bradshaw y Melloch,2007). Adems, especialistas que se sirven de perspectivas hisrrico-ociales y cientfico-sociales han tocado de diversos modos las di-mensiones rituales de la comunidad cristiana primitiva, aunque,como ha quedado dicho, las teoras rituales no han estado en el cen-tro de su trabajo.

Una mirada a los estudios existentesDurante los ltimos cien aos, aproximadamente, los especialis-

tas han utilizado muy variados enfoques d, analizar los ritos del cris-tianismo primitivo. Para los fines de este trabajo (vase tambin Uro,2009) voy a dividir esos enfoques en tres grupos: genealgico, fm-cionalista y simbolista. Ntese, sin embargo, que especialmente elltimo grupo de enfoques es bastante heterogneo y comprendediferentes posiciones y estrategias terias.

GenealgicoUn clsico ejemplo de enfoque genealgico es el de Hans

Lietzmann, Mass and Lord's Supper (1979), donde, partiendo de li-turgias eucarsticas posteriores, retrocede hasta llegar a dos arqueti-pos bsicos: la comida g pr, surgida en la prctica de la comunidadprimitiva de Jerusaln, y la eucarista, que rena sus orgenes en elcristianismo paulino. El mtodo de Lietzmann se basa en la crticade fuentes y busca "costuras", adiciones posteriores y tradiciones al-ternativas en los textos eucarsticos.

El inters por el origen y la dependencia, imperante en el trabajode Lietzmann y de muchos de sus contemporneos, sigue presenteen estudios posteriores sobre los ritos paleocrisrianos, aunque losproblemas que implica este tipo de enfoque son en gran parre reco-nocidos por los expertos actuales. La idea fundamental, al menos enmuchos de los estudios con origen en la llamada "escuela de la histo-ria de las religiones" (Rcligionsgeschichte Schule), es que siguiendouna tradicin hacia atrs, hasta llegar a su fuente original o su razms primitiva (literaria u oral), se tiene acceso al significado aurnri-

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!

PARA ENTENDER EL MUNDO SOCIAL DEL NUEVO TESTA

co de esa tradicin (vase, por ejemplo, King, 2003).Comorepresentantes de la escuela eran fillogos, se apoyaban consimente en detalles lingsticos y trataban las tadiciones relicomo si fueran manuscritos de puo y letra de una mismaCada uno de esos manuscritos poda verse como un comienzoincontaminado (o, al contrario, como una infuencia mala o dera). Alimentadas por ese inters, las prcticas genealgicascontrapelo de una concepcin realista de los orgenes cristianos.quiero decir con esto que est anticuada la bsqueda del origenlas influencias histricas, sino que los estudiosos son cada vezconscientes de que "todas las religiones tienen orgenes miestn en reconstruccin continua mediante procesos de seliminacin' (Stewart y Shaw, 1994, p.7; citado en Martin,p.28r).

FuncionalistaEl poder aclaratorio del enfoque genealgico se debilita a

de un problema aadido. Aunque furamos capaces de llegarla fuente primigenia de una tradicin (o de un rito), esa fuentcexplicara, en primer lugar, qu dio origen a la tradicin. Texplicara por qu esta se extendi, ni por qu la gente siguitindola (vase Sperber, 1996, que ofrece una "epidemiologfa"representaciones culturales). Las explicaciones funcionalistas,entraron en los estudios neotestamentarios en los aos setentasiglo pasado, intentaban dar respuesta a esta clase de cuesdones. tr{trabajos sociolgicos y cientfico-sociales en general sobre el NuevbTestamento, el inters de los especialistas se traslad desde la briqueda del origen a la bsqueda de la funcin social de las creencily prcticas cristianas, y desde la influencia al contexto socillrMuchos estudiosos estaban convencidos de que "la clase de pregurytas que hay que hacerse sobre el primitivo movimiento cristiano so4respecto a cmo funcionaba" (Meeks, L983, p.7).IVayne Mccloen su rompedor libro Los primeros cristianos urbanos, incluye uRimportante captulo acerca del rito en las iglesias paulinas, dondr

:

trata sobre el bautismo y la cena del Seor, as como sobre lo quc lllama ritos menores (oracin, himnos, leccin de las Escriturilr

HL RITo Y LoS oRGENES Y CRISTIANoS

etc.). Meeks est bien informado respecto a los varios enfoques te-ricos del rito en la antropologa de los aos mencionados y utilizade modo creativo percepciones procedentes de estudios rituales. En

, SU trxtxmiento de los ritos paulinos, el razonamiento funcionalistaes contrastado explcitamenre con el anlisis del origen o con el con-tenido teolgico.

Estos pasajes [alusiones a bautismos en Pablo] se han analizado fre-cuentemente por su contenido conceptual y por sus paralelos, conexionesy posibles antecedentes en la historia de las religiones. Nuestro propsitoes diferente: tratamos de ver qu convirti en ordinario el bautismo de loscristianos, sin preguntarnos de dnde pueden proceder sus elementos, nitampoco cul es la profundidad de las creencias teolgicas que Pablo y losotros dirigentes asociaban con 1.

(Meela, 1983, p. 154)

Meeks entiende que Pablo utilizaba el simbolismo de la cena"para aumentar la cohesin, unidad e igualdad dentro del grupo cris-tiano" y"paraproteger sus fronteras frente a otras clases de asociacincultual" (ibd., p. 160). En lneas generales, esro recuerda la posicinfuncionalista ya manifiesta en el libro de mile DurkheimElementary Forms ofReligious Life;"Los riros son, anre rodo,los me-dios que el grupo social utiliza peridicamenre para eafirmarse"(Durkheim, 200I, p. 287).

El funcionalismo (o funcionalismo esrrucrural) se viene critican-do en las ciencias sociales desde la segunda mitad del siglo XX (cf,por ejemplo, Penner, l97I). Mayoritariamenre se reconoce que,como teora general, crea una especie de circuito de realimentacin,que conduce a un argumento circular: si todo fenmeno social tieneque cumplir alguna funcin (positiv para sobrevivir, y no sobrevivenada que no cumpla una funcin, cmo se puede argumentar con-tra una explicacin funcionalista (Pyysiinen, 2001, p. 67)? Por otrolado, entendido como una explicacin de la pctica ritual, el razo-namiento funcionalista no ha perdido su validez. Es muy intuitivopensar que los ritos colectivos sirven a menudo de aglutinante paramantener unidos los grupos sociales (Boye 2002, p. 30).Varias ex-plicaciones neofuncionalistas recientes, construidas desde perspecti-vas evolutivas, han intentado demostrar cmo los ritos promueven la

3r9

cohesin grupal. Un modo es' Por ejemplo' requerir -ry:.I:t

mienr

il .i'": adorSn;n"^#:::l-*,:";n1l dircir de imitrPARA ENTENDER EL MUNDO SOCIAL DEL NUEVO TESTAMENTO

flrorrr, zotisosis y Ruffie, 2}}3;Bulbulia' 2007)'

SimbolistaLa discusin sobre el simbolismo ritual ha sido compleja'

muchos asPectos que considerar' y sera impost?l.t^^O^t-::lT:siquiera en sus grandes lneas' los principales debates y corrient

En los estudios ,r.ott""rnt"tarios dtstacan bsicamente tres di

rentes enfoques simbolistas (que a menudo aparecencon argumentos estructuralistas)'

Primero, contaminacin y purificacin constituyen un tel

central en muchos ritos (Linar y Boy.t, 2006)' Los estudiososla Biblia se han ..nt."do a menudo en este aspecto de la prritual, en parte por influencia de obras de li ""::tPttgllt-tMarv Douslas (ZOOZ [1966], l97o)' La aplicacin de perce,*y",

"

malerial bblico fue facilitada por el i:t*,i: il:iilGffi..'ntt^"i* normas de pureza de la Biblia hebrea (a"trri.n.. a las leyes dietarias de Lv 11) en su libro Pureza !'gtSu visin de las normas de pureza (y los ritos en general) cotsmbolos de la estruc,,rr" ,oii"l fue desarrollada ulteriormenter"--J.f. grupal, que presenta cuatro tipos ideales de soci;;;;;tr?rpo'aitttti tot-ologas y nfasis en el,or{en i1,""i"f (Douglas, 1970)'Algunos estudiosos han empleado este;;l;; ,u estudio' dt"l"t primeras comunidades cristi(Malina, 1986;NeYre 1986a' 1986b)'

Segundo, el famoso esquema procesual tripartito de ViTLt;;: i;;aracin, liminariiad'

.reintegracin ; vase Tt^Tt: t1

;;;;,' i;;6, ;;;;P ;"li "

d' I an'li Jis t earizado p o r Arnold v

Gennep sobre los ri..t'Jt paso (cf' Van GenneP' 1?99)i :Tl:ilffid; " ','.rr.rdo

.o-t perteneciente a la tradicin simbotiaunque est muy endeudado igualmente tt" tlit'-tl::$l;J#;. TL;;;;1.hiiu"

" la jiatctica entre el orden social y

il" d" l. J"ro r" " f r i - i ""'i{d. !a1ti e']::':,":1);,,::",:: ll;i;;;r,;;;il. importantes afinidades con el anlisis

EL RITO Y Los oRcENe s y cRISTIANoS 321

por Douglas de diferentes grados de grupo (experiencia de unaunidad delimitada) y cuadrcula (normas que vinculan unas perso-nas a otras) en la sociedad (Bell, 1997, p. 43), pero los estudiososdel Nuevo Testamento no han explorado estas afinidades en ningnnivel de profundidad. Algunos, sin embargo, han aplicado el modeloprocesual de Tirrner a fuentes paleocristianas. Y lo han hecho de dosmaneras. Unos han intentado reconocer el esquema tripartito deTirrner en la estructura de antiguos textos cristianos (McVann, 1994;vase tambin Draper, 2000), mientras que otros han analizado lavida religiosa y las teologas de los primeros cristianos --especialmentecomo estn reflejadas en las cartas paulinas- alaluz de las percepcio-nes de Tirrner (Meeks, 1983; para un anlisis general de la teologa"liminar" de Pablo, cf, Strecker, 1999).

Tercero, tanto el enfoque de Turner como el de Douglas danpor supuesto que los smbolos rituales desempean la importantefuncin de reflejar y mantener (tambin de resistir) el equilibriosocial. Algunos tericos, sin embargo, han pasado de ese marco es-tructural funcionalista a una interpretacin ms semitica (o sim-blico-cultural) del simbolismo ritual. Catherine Bell etiqueta (sinmucha precisin) a esos tericos de "culturalistas" (o simblico-culturalistas), y su descripcin del cambio en la interpretacin delos smbolos merece ser leda ntegramente:

Mientras que el funciondismo vincula estrechamente los smbolos conIa organizacin social, los culturalistas tienden a considerar esos vnculoscomo dbiles e indirectos y a poner, en cambio, el acento en la autonomay en la semejanza al lenguaje de un sistema cultural de smbolos. En otraspalabras, los culturalistas interpretan los smbolos y la accin simblica,tan importantes para el rito, menos en lo concerniente a su conexin conIa organzacin social y ms como un sistema independiente organizado amodo de lenguaje para el fin principal de la comunicacin. Esto ha despla-zado el ceno de la interpretacin desde la cuestin de qu puede repre-sentar (y mantener) la realidad social mediante un smbolo a la preguntade qu significa (comunica) el smbolo en el contexto de la totalidad delsistema simblico en el que est inserto.

(BeII,1997, p.61)'

I Convicne scalr que, segfin Bell, no es posible establecer una clara divisinentre funcionelit culturnllrtrs y sirnbolistas culturdistas. Victor Turner, Mary

322 PARA ENTENDER EL MUNDO SOCIAL DEL NUEVO TESTA

El rito se ha entendido a menudo como una de las manerasque puede realizarse la comunicacin (Laidlaw y Humph2006; Thomas, 2006). Segn el anlisis de Bell, los tericosrito han seguido dos caminos diferentes al utilizar la analoga

Leach en el recurso directo al campo de la lingstica (1976), han intentado buscar la "gramtica" (universal) de lasnes rituales (Staal, 1989; Lawson y McCaule 1990; MLawson, 2002). Los representantes de este enfoque tratan deseguir una metodologa ms aclaratoriay menos interpretativlde-s.pararse manifiesiamente de la tradicin simbolista. Ms adlante examinar con mayor detalle la teora de LawsonMcCauley.

Un buen ejemplo del primer enfoque (semitico oco) en los estudios neotestamentarios es el libro de Gerd Theisc{A Tbeory of Prirnitiue Christian Religion, que incluye un exteScaptulo sobre los ritos del cristianismo primitivo (Theissen, ISu anlisis del rito combina las perspectivas funcionalista y sttica. Al igual que Meeks, Theissen ve la eucarista como un ritointegracin que renueva la cohesin grupal. Al mismo tiempo,la interpretacin semitica de Theissen, el bautismo y la euc_aristllforman un "signo lingstico ritual" muy cargado de significadol.simblicos. En contraste con los sacrificios rituales de la antige'*.dad, los ritos cristianos contienen "una lgica reduccin de la vio'lencia". Sirvindose de conceptos psicoanalticos, Theissen afirmtque la reduccin de Ia violencia se produce mediante una esPeclge sublimacin. "Los ritos indican de manera velada la naturaleZlantisocial de los seres humanos" (Theissen, 1999, P. 135). Por errpresarlo en trminos de la posicin simbolista: para Theissen, 6l

lenguaje. Mientras que unos han puesto de relieve el lado seco (o hermenutico) del signo lingstico del rito y se han ocprincipalmente de la interpretacin de signos rituales (Tulgeg;rrrrr,1973), otros tericos, tomando ejemplo de Edn

Douglas y Edmund Leach, por ejemplo, pueden ser adscritos a ambos gruPol,(Sell, lgiZ, p. 62). La disdncin, sin embargo, ayuda a percibir algunos.impol'r"rrt.,

"a-bios en las teorfas sobre el rito acontecidos en las ltimas dcadar, qtftl

se reflejan tambin en los estudios neotestamentarios. rd

EL RITo Y Los oncNs y cnlsrlANos 323

bautismo es "un suicidio simblico" y la eucarista un "canibalis,mo simblico".

Huelga decir que muchos ritos incluyen signos, sonidos, pala-bras, gestos, olores o elementos fsicos suscepribles de ser interpre-tados simblicamente. Lo que ya no es tan obvio es la idea de queel simbolismo ritual tiene una naruraleza similar a la del lenguaje,la cual hara posible trasladar o descodificar un smbolo o conjun-to de ellos a otro lenguaje. Dan Sperber critic esta visin "cripro-lgica" del simbolismo hace ms de treinta aos, en un libroimportante (Sperbe 1974). Frecuenremente, las actividades rirua-les ponen en marcha mecanismos simblicos en la mente humana,y esta propiedad del rito puede utilizarse como un insrrumenropara consolidar tradiciones religiosas y sistemas dogmticos(Sorensen, 2005; Ketola, 2008, p. 4l). Pero conviene subrayar queno todas las actividades rituales evocan interpretaciones simblicascon una fuerza similar. Lo principal en los ritos de curacin, porejemplo, no es el significado simblico de los varios componenresde la accin ritual, sino la eficacia del rito. Por tanro, el simbolismoes ms una respuesta o aproximacin a la conducta ritual (aunqueen sentido amplio) que una parte integrante del rito mismo.

Teoras recientes y sus aplicacionest.

al cflstranlsmo pflmrtrvoLos enfoques generales (genealgico, funcionalista y simbolista)

descritos en la seccin anterior se pueden entender como pertene-cientes a una se de los estudios correspondienres llamada por loseditores de Theorizing Rituals (Kreinath, Snoek y Stausberg,2006)"la edad de las grandes reoras". En lugar de limitarse a presenrar orrateora o algn rito ms, los editores de esta voluminosa obra en dostomos (consistente en una bibliografa anotada y una coleccin deensayos sobre temas bsicos) invitan a dejar "las teoras que intentanexplicarlo todo", para adoptar la idea de que ninguna teora basta pors sola para explicar la complejidad de los fenmenos. Dos libros re-cientes, escritos por biblistas, claramente representan este tipo deenfoque pluralista en sus intentos de entender y dilucidar la prct!ca ritual en cl mundo bfblico (Klingbeil, 2007; DeMaris, 2008).

324 PARA ENTENDER EL MUNDO SOCIAL DEL NUEVO TEST

El rito como pksmacin y negociacin de poderSera imposible, dentro de los lmites del presente captulo,

cer un examen general de las tendencias y novedades recientdel campo que nos ocupa. Los mencionados volmenegTheorizing Rituals y las consideraciones de Bell baio lavoz"en la edicin segunda de la Encychpedia of Religion (Bell,ofrecen la mejor orientacin a quienes deseen conocer las prindles corrientes e innovaciones .rrtto de los estudios rituales.lestos, una importante lnea divisoria es la que existe enre losres cuyas teoras "permanecen fuertemente enraizadas en lacacin cultural" (Bell, 2005) y los que tratan de promover teotsusceptibles de ser verificadas de manera emprica y modelos dpredicciones claramente definidas. -t

Bell es quizla ms destacada representante del primerSu enfoque de los ritos tiene uno de sus fundamentos enteoras socioculturales de la prctica ritual (por ejemplo,1977) y toma el cuerpo como categora central de anlisis (tambin Yial,1999). Puesto que el cuerPo es concebido Por(y muchos otros culturalistas en la estela de Foucault) comopo socializado o "cuerpo poltico", su anlisis del rito pone elen el modo en que "se negocia el poder en el rito y en quegias rituales construyen distintas formas de dominacin ytencia" (Bell,1992, p.2I1). Un excelente ejemplo de anlisis rlargo de estas lneas es el estudio de Stanley Stowers sobrecadores y no sacrificadores en el mundo social de loscristianos (Stowers, 1995).Demuestra cmo el sistema sacreligioso griego particip en la construccin de gnero y Parentttco y cmo las prcticas rituales crearon un ambiente esPecial, dotltro del cual pudieron los participantes plasmar y negociltrelaciones de poder.

Enfoques cognitiaos del ritoLa segunda de las dos clases de teoras sobre ritos, es decin h

basada en modelos y teoras susceptibles de verificacin emprica, h;sido desarrollada principalmente por tericos del conocimicnto

,rI,rI.,r

EL RITo Y Los oncE,Nrs y cR.ISTIANOS 325

especialistas en ciencia cognitiva de la religin. Mientras que losmiembros del "campo cultural" tienden a rechazar toda idea de queel rito es universal, los cognitivistas se interesan por patrones trans-culturalmente recurrentes en el pensamiento y la prctica de la reli-gi, tratando de explicar esa aparicin regular desde la arquitecturade la mente humana (Pyysiinen,2}}l;Tlemlin, 2006; Barren, 2007;Luomanen, Pyysiinen y Uro, 2007).

Estudiosos que se sirven de enfoques cognitivos se han centradoen varios aspectos de conducta ritual. {lno es el carcter compulsivode ella, que ha llevado a algunos a preguntarse si hay un mecanismocognitivo comn detrs de ciertas neurosis obsesivas y de conductaualizada colectiva, algo a lo que ya apunt Freud (cf , por ejemplo,Freud, 1963;vase tambin Dulaney y Fiske, 1994; Fiske y Haslam,L997). Pascal Boyer piensa que los ritos son compulsivos para losseres humanos porque son "lazos para el pensamiento" que produ-cen efectos muy notables activando especiales mecanismo,erel "s-tano" mental (Boyer, 2002). En colaboracin con Pie{re Linard,Boyer argumenta adems que la ritualizacin se explica hrejor comoun subproducto ocasional de sistemas precautorios humanos espec-ficos que incluyen la deteccin de supuestas amenazas contra el pro-pio estado fsico y la rcaccin contra ellas (a diferencia de lossistemas que responden frente al peligro manifiesto) (Boyer yLinard, 2006; Linard y Boyer, 2006). Uro ha aplicado teoras deBoyer y de otros a creencias del judasmo y cristianismo primitivosrelativas a la impurezay la veneracin de reliquias (Uro,2007b), yuna similar investigacin cognitiva y psicolgica esr inspirandoahora nuevas percepciones sobre moralidad y magia en el judasmoy el cristianismo de los primeros tiempos (Czachesz, 2008, 2009;Kazen, 2007).

Otro tema central en enfoques cognitivos del rito es la memoria.El antroplogo Harvey \lhitehouse ha propuesto una teora de dosmodos de religiosidad, doctrinal y e imagstica (\7.hitehouse, 1995,2000, 2004). Vhitehouse entiende que todas las tradiciones religio-sas tienden a gravitar en torno a dos modos: el modo doctrinal, ca-racterizado por las grandes organizaciones, la ortodoxia y los ritosconverddos en rutinerios, y el modo imagstico, que se distingue por

326 PARA ENTENDER EL MUNDO SOCIAL DEL NUEVO

comunidades a pequea escala donde se da preferencia a ritos (cionalmente excitantes (vase tabla 1). ,l

Tabla 1: Los dos modos de religiosidad segnWhitehouse(m o dif c ac i n c o n re sP e cto a \Yh ite h o u s e, 2 0 0 4)

DoctrircalPoca emocinMemoria semnticaExgesis establecidaLiderazgo pasivo o ausenteCentralizados

ImagsticoMucha emocinMemoria episdicaExgesis espontneaLiderazgo dinmicoNo centralizados

Lo que hace cognitiva la teora de \flhitehouse es que estos idos de las tradiciones religiosas del mundo se explican mediante'sistemas de memoria diferentes: memoria semntica (que guardrnocimientos basados en concePtos) y memoria episdica (queda conocimientos autobiogrficos), con el primero de estossistemas dominando la codificacin y la transmisin deto religioso en el modo doctrinal, y el segundo dominando el dimagstico. La teora de los dos modos de religiosidad haconsiderable atencin y ha sido probada y criticada Por granro de etngrafos, antroplogos, psiclogos e historiadores de lagin (\T.hitehouse y Laidlaw, 2004; \Vhitehouse y McCaule 2Vhitehouse y Martin, 2004). El vnculo causal entre losmos cognitivos y los modos de religiosidad parece bastante vagola teora de'Whitehouse (vase \liebe, 2004), Pero, encaso, este ha abierto un camino nuevo al combinar factoresles y cognitivos en una sola teora (para una aplicacin almiento valentiniano en el cristianismo primitivo, vase2007a)2.

(Jna teora cognitiva alternativa centrada en el papel del ritola dinmica social de los movimientos religiosos es la desar

2 Para un diferente enfoque cognitivo del rito y la memoria que supera latoma de los "dos modos", vase el ltimo libro de Czachesz (dc prxima aparl

U

EL RITO Y LOS ORGENES Y CRISTIANOS 327

por McCauley y Lawson sobre la competencia ritual o forma ritual(vase Lawson y McCauley, 1990; sobre dinmica, vase especial-mente McCauley y Lawson, 2002). Con base en la lingstica gene-,ativa, Lawson y McCauley afirman que las personas de todo elmuqrdo, con independencia de su cultura, tienen capacidad intuitivapara juzgt si la "gramtici'del rito es correcta o incorrecta. Lateora de McCauley y Lawson est basada en la observacin deque, en el rito, el sistema representacional de la accin sigue elpatrn general de cualquier accin (en contraste con algo que sim-plemente sucede). Los componentes bsicos de la accin son agen-te, acto/instrumento y paciente (vase el sistema representacional dela accin ilustrado en la figura 1). Los ritos religiosos se distinguende otras acciones (rituales) por la presencia de "agentes sobrehuma-nos culturalmente postulados" (agentes SCP) asociados con uno de di-chos componentes. Haciendo uso de estos, McCauley y LawsonCItablecen dos tipos de ritos religiosos: 1) ritos de agente especial y 2)ritos de paciente/instrumento especial, dependiendo del componen-te con el que es asociado un agente SCP

Agente SCP = Agente sobrehumano culturalmente posrulado

PAS = Principio de accin sobrehumana

Figura l: Sistem representacional de la accin (McCauley y Lawson,2002).

328 PARA ENTENDER EL MUNDO SOCIAL DEL NUEVO

Con este modelo, McCauley y Lawson creen estar ennes de ofrecer predicciones bastante ajustadas sobre lasde un rito en cualquier tradicin religiosa. Afirman que puedendecir si un rito es reversible, si es susceptible de repeticin ybrillantez o estimulacin sensorial est asociada con un ritonado. El modelo, por ejemplo, predice que los ritos de agentCcial son a menudo centrales en los sistemas religiosossusceptibles de repeticin; que niveles de emocin elevados secian con ritos de agente especial, y que un sistema ritual eqincluye ritos de ambos perfiles (ritos de agente especial y ripaciente/instrumento especial). ri

Como en el caso de \flhitehouse, la teora presentad*,Lawson y McCauley est abierta ala crtica (para su anlisisaplicacin al judasmo del siglo I, vase Ketola, 2007). Pero,que no es entendida como una teora global

-por ejemplo,da para explicarlo todo-, sirve de instrumento til, por ejpara antlizar la estructura ritual de los bautismos practicadocJuan y los primeros cristianos. Dada la abundante informacintente sobre el bao ritual en el judasmo del Segundo Ti(Lawrence, 2006), se admite generalmente que el bautismo defre una innovacin ritual en el sentido de que no era un aumo, sino un acto en el que alguien (agente) bautizaba a otra(paciente) (vase, por ejemplo ,Taylor, 1997, p.50). fu pues,la teora de Lawson y McCauley se puede entender elpracticado por Juan como un rito de agente especial en el queagente sobrehumano es asociado con el agente de la accin(por ejemplo, con una persona carismtica que acta en nombreDios; para consideraciones ms detalladas, cf. Uro, 2009). Segnprediccin de Lawson y McCaule los ritos de agente especialirrepetibles, pues "cuando Dios acta... los efectos son suPerPerm&nentes" (McCauley y Lawson, 2002, 122). Ngunos estudiosos debt.lten sobre si el bautismo de Juan se debe interpretar como un d6que se realizaba una sola vez por individuo (por ejemplo, Scobllr1964, pp. 9 l-92;\febb, 1 99 1, pp. 183, 216;Thylo 1997, pp. 69'72, Iy si hay un peligro real de que, anacrnicamente,leamos una teolfimuy posterior en la actividad ritual delJuan histrico. r{t!q

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HL RITO Y Los oRfceNes y cnISTIANoS

La teora de la competencia ritual puede servir para explicar laevolucin del bautismo paleocristiano desde los ritos de purificacina un rito que normalmente era realizado una sola vez por individuo.Esa teora podra, por ejemplo, arrojar alguna luz sobre los proble-mas teolgicos que surgen cuando el cambio "superpermanente"producido en el bautismo parece desaparecer en la vida de las per-sonas, como en el caso de los cados en el pecado (cf. Heb 6,4.6;Herm. uis.2.2.4;3.5.5; mand. 4.3.3-5; vase DeMaris, 2008, pp.28-29). La estricta definicin que hacen Lawson y McCauley de losritos religiosos como acciones rituales donde agentes SCP desempe-an un papel y que producen algn cambio en el mundo religiosodeja claramente fuera muchos aspecros importantes (McCauley yLawson, 2002, p. l3), pero, combinada con otros enfoques, su teo-ra puede resultar fructfera en los anlisis de ritos del cristianismoprimitivo. Cabe preguntarse, por ejemplo, cmo las acciones ritualespueden ser interpretadas desde el punto de vista de la "accin mgi-ca" (correspondiente al anlisis de Lawson y McCauley de los ritoscomo acciones), o desde la perspectiva de los significados simbli-cos, es decir, desde su capacidadparaexpresar el contenido de siste-mas doctrinales y creencias (que corresponde a rna visin del ritocomo comunicacin) (Sorensen, 2005). O cabe pregunrarse cmo la"gramtica" de las acciones es relacionada con la utilizacin del po-der poltico (vase Bell,1997; Vial, 1999).

ConclusinEl anlisis de los ritos paleocristianos entraa una complejidad

cle asuntos y problemas que no se puede resolver mediante ningunateora con pretensiones de panacea. Esto es as porque los estudiososde los ritos son cadavez ms conscientes de que la edad de las gran-des teoras ha llegado a su fin3. Adems, es improbable que todos losdiferentes tipos de conducta social o individual adscrita a la catego-ra de lo "ritual" (como los ritos de paso, los ritos sujetos a calenda-

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3 En cierto modo, la ingente y ambiciosa obra de Rappaport sobre el rito es laculminacin de esta edad, sl blen sirve alavez de puenre entre la biologa evolurivay las ciencias socialcs (Rrpprport, 1999),

iGrimes, R. L., Research in Ritual Studies: A Programmatic EssayBibliograpby,AllA Bibliography Series 14, AIIA andPress, Metuchen (NJ) 1985.

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-,

Beginnings in Ritual Studies, ed. rev., University of SouCarolina Press, Colurnbia (SC) 1995. ,.,;

a Mi agradecimiento a Iswn Czachesz, Jutta Jokiranta, Petri Luomanen y Tlno'Vanhoja pr r,rs tiles comentarios sobrc una versin anterior de lo desarrolladO I

PARA ENTENDER EL MUNDO SOCIAL DEL NUEVO TEST

rio, los ritos de intercambio, etc.) formen un conjunto deanalticamente coherentes, que puedan tener cabida en unanicin o en un solo marco terico. El rito, como el matrila religin, no es una categoraanaJtica, sino una categora dejanzas familiares (Linard y Boyer, 2006). Los problemasmetodolgicos en el estudio de los ritos paleocristianos se abordar mejor por partes, procedimiento en el que diferentestos de la conducta de los primeros crisdanos, segn aPareceen nuestras fuentes, son examinados con ayuda de lasobtenidas en estudios rituales y a6nes.

Esto entraa un enfoque pluralista que combina anlisiscos, arqueolgicos y culturales informados por planteamientos tricos desarrollados en muy diversos mbitos de estudio, comociencias sociales, la psicologa, la ciencia cognitiva de la religin yciencias evolutiva y ecolgica. En vez de atrincherarse endiferentes (por ejemplo, estudios culturales frente a estudiosvos), los especialistas deberan esforzarse por llegar a la

Lectura adicionalBoyer, P., Religion Explained: 7he Human Instincts that Fashion

Spirits and Ancestors, Vintage, Londres 2002.

DeMaris, R. E., Tlte New Testarnent in lts RitualWorld,Londres 2008.

este captulo.

EL RITo Y Los ORGENES Y CRISTIANoS

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