Universidad Tecnológica de El Salvador

Enfoques Teóricos de la Violencia

POR: JOSÉ RICARDO GUTIÉRREZ

Antecedentes históricos

La perspectiva histórica es necesaria para encon-trar el sentido psicosocial en las diversas formasde violencia y.además, para permitir compren-

der que ésta ha estado presente a través de las diferentesépocas del desarrollo de la humanidad.,Aduchos afirman queel hombre es un ser social, sustentando a la vez que el hom-bre es un ser agresivo por naturaleza» afirmaciones emplea-das muchas veces para justificar los comportamientoshumanos violentos a lo largo de toda la historia. Ante talesafirmaciones de la conducta humana, otros aseguran que sedebe asumir con rigor científico que el ser humano no es nibélico ni pacífico, ya que tales condiciones son aprehendi-das socialmente y transmitidas de generación en generacióna través de los procesos de socialización formal e informal,imposibles de aislar de las conductas humanas.

La palabra violencia se define corno: "Ejecución forzo-sa, presión psicológica, coacción a la fuerza, sin consenti-

miento del otro para obligarle a hacer lo que desea", Paraencontrar ese sentido psicosocial de referencia de esta in-quietante palabra, se han llenado bibliotecas enteras que sir-ven como testigos mudos de su presencia a través de la his-toria, ésta por supuesto ha estado presente en muchas dife-rentes actividades del quehacer humano, por mencionarejemplos: en las relaciones entre Estados, en la familia, en laescuela, en el trabajo. Por consiguiente la violencia es unfenómeno social no exclusivo de un grupo especial de per-sonas, en consecuencia esta puede ser llevada a cabo porcualquier persona. Es importante señalar además que la vio-lencia no todo el tiempo es negativa, dependerá del fin de suempleo.

Como se mencionaba anteriormente la violencia es unaconducta que está presente en un gran número de aconteci-mientos y circunstancias del desarrollo humano, posiblemen-te esto ha orientado a muchos estudiosos a buscar, com-prender y explicar las circunstancias en las cuales la acciónde un grupo de seres humanos o individuos han empleado

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la violencia para hacer o para evitar hacer determinada in-tención o acción, ya que al considerar la capacidad del serhumano de elegir dependerá de múltiples necesidades, talescomo seguridad, alimentación, reproducción, así como ne-cesidades culturales interrelacionadas.

Se hará un breve detalle histórico de su existenciaa través del desarrollo de la especie humana en la faz de latierra, algunos historiadores aseguran que el vocablo violen-cia nació en Roma, descrita entonces como una acción deimposición forzada, no consentida voluntariamente porquien la sufría. Los romanos solían relacionar el términoviolencia cuando se referían a ideas y conceptos que denota-ban fuerza, vehemencia, furia, ira y otros excesos tempera-mentales, dando con ello además una visión de miedo y cer-tidumbre.

Para el rey Amenophis IV (rey Athon) de Egipto, ensus célebres instrucciones que orientaban a su gobierno enlo que se refiere a su política social, la violencia y la imposi-ción eran los ejes de su accionar. Aconsejaba aplastarsangrientamente a los facciososy ser implacables con los pobres ^-^—^^—^^^^^^^que pretendían apoderarse de losbienes de los esclavistas.

El Primer Ministro del Es-tado de Ch'an, Shi Huang Ti,en China antigua, afirmaba"Que las personas en si mismasson cobardes y perezosas, el mie-do al castigo los hacia trabajar".Sostenía que al gobernar el mun-do se debía gobernar de acuer-do con la naturaleza humana,dando recompensas y castigo asus gustos y antipatías.

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debilitamiento de esta filosofía. Los feudales organizabangrandes principados que tuvieron que aliarse entre sí paradefenderse de las incursiones de los nómadas. Este fue elentorno y realidad de Confucio y de su contemporáneo LaoTsé, quien predicaba una doctrina mística: "el Tao" conside-rado como el origen y fuente de lo que existe y de la verdad,antes de que Platón postulaba ya el gobierno de los sabios.

En los tiempos bíblicos, en el Asia mediterránea; la Bi-blia ya registraba preceptos religiosos que constituían unaética. Los principales expositores de ésta fueron: Moisés,Abraham, los profetas, Jesús y los apóstoles, quienes contri-buyeron a conformar criterios para distinguir el bien y elmal. La historia conocida de Israel, detalla hechos violentosy destrucciones sin fin del pueblo escogido por Dios.

La civilización griega desde sus orígenes, se vioenvuelta en hechos de violencia social materializada porguerras, luchas políticas, tiranías, genocidios y desastres na-turales, que aumentaron su cementerio de divinidades ydioses, así pone de ejemplo la palabra "Iliada", la cual

revela la palabra "Odio", en di-^^^^^^^^^^^^^^^ cho poema, ilustrando los pano-

ramas psicológicos de los pro-tagonistas en sus contradicto-rias pasiones.

Es de hacer ver que existie-ron algunos que se oponían a la violencia; tal es el caso delcélebre filósofo Confucio, quien anhelaba un Estado y unasociedad armónica, gobernada por sólidos principios mora-les, dirigentes probos y honestos. Confucio no aprobaba laviolencia social, ya que esta vulneraba la armonía de la so-ciedad en el respeto individual de cada uno de los ciudada-nos que conformaban la nación china, siempre solía compa-rar al Estado con la familia.

Lamentablemente los anhelos de Confucio, solamenteeran una ferviente manifestación de deseos, ya que su patriaera víctima de importantes perturbaciones, puesto que Chi-na era un estado feudal y las tierras de patrimonio real esta-ban rodeadas por los dominios de sus vasallos, esto impedíala expansión del poder central, y ello provocaba el creciente

Dentro de la cultura grie-ga, la violencia social presidiócon mucha fuerza muchos aspec-tos, durante largos periodos.Heráclito de Efeso, manteníaque la lucha y la violencia es laley y el fundamento de todos losprocesos sociales humanos, paraél la lucha constituía el prin-cipio de la vida, el soporte deldesarrollo de los fenómenos y lacondición para su armonía. Este

filósofo, miembro de una noble familia, con pretensioneshereditarias al real oficio de sacerdote de sacrificios deDémeter Eleusina, se sintió impresionado por la inestabi-lidad de todas las cosas. Hizo del conflicto la ley deluniverso, concibiendo todo en un proceso de transforma-ción. La lucha era para él la justicia del mundo y la guerra, lacual era común a todo.

¿Por que Heráclito pensaba así?, posiblemente por loscambios políticos de los cuales debió ser testigo. Dos añosantes de su probable nacimiento comenzó el dominio persasobre las ciudades jonias de Asia Menor, este dominio pro-vocó una migración de filósofos naturalistas a la baja Italia,donde se fundaron escuelas filosóficas. El fue testigo del tra-fico de esclavos, vivió dentro del periodo guerrero de la fun-

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dación de la Liga del Peloponeso bajo la hegemonía espartanay el ascenso militarista espartano, enemigo mortal del de-mos de las ciudades-Estados.

Es significativo que el acto de violencia dentro de estassociedades, pareciera como la única posibilidad de defen-derse contra la presión de la misma sociedad que goberna-ba, y ello también explica las razones por la que se produjola rebelión de la persona individual contra los círculos do-minantes que manejaban el Estado con los medios violen-tos. Son estas referencias históricas que se revisten como muytempranos síntomas de la problemática más profunda e in-tima del sistema democrático esclavista.

El Salvador se ha encontrado en constante conflictodesde sus orígenes, por lo tanto, no ha estado ajeno a formasde violencia manifestadas a través de manifestaciones, to-mas de edificios, asesinatos, robos, guerras tanto internascomo externas y otras.

En 1932, producto de la crisis mundial hubo un vio-lento levantamiento armado del sector indígena, siendo con-trolado o rechazado con muerte y derramamiento de san-gre. En 1969, El Salvador vivió una violenta guerra; la cualen sus inicios o posibles causas aparentes que la desencade-naron y que fueron sustentadas por El Salvador, fue la bar-barie violenta con que los ciudadanos salvadoreños fueronasesinados, despojados de sus bienes, expulsados de Hon-duras. Esta ha sido una de las experiencias violentas exterio-res sufridas por el país. Luego del Golpe de Estado de 1979.En El Salvador, a partir de 1981 se dio inicio a una confron-tación armada interna, entre los grupos alzados en armas ylas fuerzas del Gobierno. Esta guerra se considera como laverdadera raíz de la violencia actual en el país, ya que no sepuede pasar por alto que la experiencia de una guerra comomecanismo para solucionar conflictos marca de por vida alas personas que la sufren.

Así como la naturaleza humana no es violenta, las so-ciedades tampoco lo son, aunque en determinadas circuns-tancias éstas se identifiquen con ella o la consideren comonecesaria para alcanzar sus objetivos de seguridad y desarro-llo. Tal es el caso de la sociedad de los Estados Unidos poste-rior a los ataques del 11 de septiembre del 2001. En las so-ciedades actuales, la violencia está institucionalizada, ya queel Estado es el único autorizado dentro de la comunidadinternacional y nacional, en el empleo del uso de la fuerzacomo instrumento de coerción, instrumento legítimo y ne-cesario para preservar la integridad y seguridad de una vidasocial aceptable. Por consiguiente, esto no implica que seeliminen las pautas de cooperación existentes dentro de lasociedad.

Estos antecedentes históricos son necesarios para cual-quier análisis o estudio en los cuales se pretenda explicar los

El Bosco, Arresto de Jesucristo, Colección Taschen

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factores de riesgo que posibilitan la violencia en El Salvador.Se ha hecho referencia a su origen y desarrollo histórico, yen particular a la guerra interna que finalizó con los acuer-dos de paz del año de 1992.

Situación actual

Los psicólogos definen la violencia como una formanociva de agresión, La violencia está relacionada

muchas veces con la fuerza física, medio muy común quecontinua siendo empleado en El Salvador; como único ins-trumento a través del cual se puede imponer la voluntadsobre los demás. Continuamente a través de los medios decomunicación se observa como esta palabra es empleada enuna forma cotidiana, ya sea para dar a entender un esfuerzoa realizar como forma de triunfar en el mundo o comoempresarios agresivos en sus proyectos. Muchas otras vecesla observamos en su exacta dimensión a través de noticiaspresentando a padres y madres, que dañan física y psicológi-camente a sus hijos, ejemplos que generan y perfilan poten-ciales adultos violentos porque adquieren las mismas con-ductas.

No existe la conciencia dentro de la sociedad sobrela violencia que se genera a los jóvenes adolescentes. La ado-lescencia es un proceso psicosocial, durante el cual el joventiene que armonizar el nuevo funcionamiento de su cuerpocon conductas aceptables socialmente; que le permitan adop-tar una personalidad integrada en sus tres elementos bási-cos; biológico, sociológico y social. Este proceso de la ado-lescencia es formado a través de las acciones positivasy negativas en casa, trabajo, calle, vecindario, películas, te-levisión y otros, este fenómeno es desarrollado a diario.

La violencia es un fenómeno que afecta a un gran nú-mero de personas quienes se ven obstaculizadas para desa-rrollar sus actividades diarias. En un ambiente de violenciacomo el actual en el país; ninguna persona está ajena a sufrirlos efectos del mismo, basta observar los titulares de los prin-cipales medios de comunicación como para comprender elnivel de violencia que impera en la sociedad, niños lesiona-dos por balas perdidas, tomas de calles en la capital, viola-ciones, homicidios entre miembros de maras, o jóvenes ac-tuando en forma vandálica; involucrados en un sin númerode delitos, situación por la cual San Salvador es consideradacomo una de las peores ciudades para vivir.

Muchos funcionarios públicos manifiestan que paravivir en un país sin violencia, los gobiernos deben de cam-biar sus políticas autoritarias por la persuasión y la búsque-da del diálogo. Otros idealistas y soñadores sugieren el in-vento de una vacuna para el tratamiento del fenómeno de laviolencia, considerando además para su prevención medi-das como: una mayor concienciación de los adultos, hacer-les ver que hay otras maneras de solucionar las diferencias,

inculcar el amor al prójimo, el facilitar los conocimientosnecesarios para ayudar a razonar a los jóvenes adolescentesdel país, que las escuelas jueguen un rol sustitutivo de lospadres en la medida que van formando nuevas genera-ciones.

Otras de las consideraciones es la reafirmación de unaautoridad legítima, de no perseguir al ciudadano para da-ñarlo, mas bien debería ayudarle a solucionar o mediar enlos conflictos, buscando protegerlo, pero esto será impo-sible hasta que los diferentes autoridades del país, princi-palmente el sector político, sepan reconocer el porqué la so-ciedad es violenta.

La actitud y comportamiento de los adolescentes siem-pre ha creado conflictos generacionales entre el deseo de serindependiente y el ser dependiente en la realidad. Este con-flicto crea dentro de la familia un desajuste, ya que se pre-senta en la última etapa que define la separación gradual delos padres. Esto es normal dentro del proceso, pero se puedever afectada y agravarse por la actitud que adopten los pa-dres, ya que éstos constituyen el pilar principal en lo mate-rial y en lo afectivo lo cual puede afectar el nivel de violenciade éstos.

El nivel de violencia en los jóvenes adolescentes tieneun efecto profundo en la familia, así se puede apreciar y sertestigo de muchos casos de violencia dentro del hogar o enla familia, y dentro de la escuela misma. Al analizar la vio-lencia en los jóvenes adolescentes es necesario tomar en con-sideración que la agresividad en el sexo masculino es algoinnegable, al constituir una de las formas efectivas manifies-tas del ser humano.

Existe la creencia en los adultos que los adolescentesson seres blandos, sencillos, incapaces de hechos repudiables,hoy se es testigo de hechos que aterran al público sobre no-ticias que detallan agresiones sin ningún sentimiento dequienes las provocan. Algunos creen que la agresividad esparte del desarrollo del adolescente, al considerarlo comoalgo pasajero. Sin embargo, se observa que el ambiente dedesarrollo tiene mucho que ver, ya que este es el medio en elcual se desenvuelven y por consiguiente influye en el com-portamiento agresivo de los jóvenes adolescentes. Otros creenque esos niveles de violencia en los jóvenes adolescentes tie-ne relación con los periodos posteriores a las posguerra; alhaber sido éstos testigos de violencia extrema.

Para una adecuada interpretación y análisis del fenó-meno, es necesario considerar los factores sociales, el am-biente familiar y la organización propia de los jóvenes ado-lescentes con tendencia a la violencia, éstos son jóvenes cuyaconducta no se guía por normas sociales aceptadas, ni seguían por procesos de integración común a la mayoría dejóvenes. Por el contrario, se rigen por actividades que los

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identifican y ubican en una to-tal oposición con lo legal, estasactividades están relacionadascon los asaltos, homicidios, vio-laciones, drogadicción, robos yotros.

Es reconocido que los jó-venes adolescentes se sientenatraídos por las agrupaciones omasas de gente, ya que al inte-grarse al grupo afirman su per-sonalidad a través de las accio-nes del grupo al que están inte-grados, y además les sirve comoun medio para conseguir lo que quieren, ya que entre lasmasas o grupos la violencia está planificada y dirigida aconseguir un fin.

Se acostumbra a los jóvenes a buscar su independenciacomo una forma o requisito para integrarse o formar partede personas adultas y abandonar actitudes infantiles, ya queen un momento determinado se verán obligado a tomar suspropias decisiones, elegir su vestuario, decidir que comer, aque hora se van dormir y que comprarán, y a decidir en quetrabajar. Dos principales fuentes de motivación que inspi-ran al adolescentes a buscar ésta independencia son: las pre-siones sociales y el ejemplo de los adultos.

Estos deseos chocan con la dependencia a la cual haestado sometido, genera conflictos que ocasionan inseguri-dades y confusiones ante el deseo de independencia, aun-que lo desean no quieren perder su seguridad y falta de res-ponsabilidad a que está acostumbrado en su situación dedependencia.

Dentro de los conflictos del joven adolescente están lasexigencias a sus padres de las entradas y salidas a la hora queellos lo deseen; por supuesto sin imposición de horario, li-bertad para pensar y defender lo que piensan, libertad paraelegir novia y para la elección de una profesión. Estas exi-gencias dependen de los límites que los padres impongan yde las relaciones entre padres-hijos, esto tendrá repercusio-nes en el futuro desarrollo del adolescente, pudiendo ser po-sitivas o negativas de acuerdo a los límites impuestos por lospadres.

La violencia en los jóvenes, combinada con la expe-riencia adquirida durante años de guerra y la experiencia dejóvenes provenientes de los Estados Unidos, demostró quela organización es un mecanismo adecuado para representa-ción y lucha de los intereses del grupo, buscar sus propiosvalores, respetar a su manera y regirse por sus reglas de con-

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Las escuelas deberían ser lu-gares seguros para los alumnos ya la vez para los docentes. Ac-tualmente es común observar através de los medios de comuni-cación la pérdida de respeto mu-tuo entre alumnos y docentes, asícomo entre los mismos jóvenes.Producto de ello, puede ser ob-servado el ausentismo, el pocointerés, la falta de motivación yal creciente aumento de la vio-lencia dentro de las escuelas.

Se ha perdido la conviven-cia como un concepto positivo, el cual es la resultante delequilibrio de quienes comparten un espacio, esto es palpa-ble dentro de la familia, la escuela y la sociedad misma. Laescuela es el lugar donde el niño aprende normas, valores,patrones de comportamiento, respeto de los derechos fun-damentales, el ejercicio de la tolerancia y de la libertad deprincipios democráticos de convivencia a través de las re-laciones interpersonales con otras personas. La conviven-cia refuerza el sentimiento de seguridad entre compañe-ros. Por otro lado, la violencia altera ese sentimiento, ge-nera un ambiente hostil y tenso que afecta los comporta-mientos y actitudes. Relacionar convivencia con violenciason cosas opuestas.

El fenómeno de la violencia entre jóvenes es una enfer-medad social que adquiere proporciones endémicas, convir-tiéndose en uno de los problemas que aquejan a la sociedadsalvadoreña. Aunado a esto los medios de comunicación hanprovocado que se tenga la percepción de que la responsabi-lidad del delito recae sobre los jóvenes, posiblemente por laseñalización de casos excepcionales y la búsqueda de lo lla-mativo, percepciones que chocan según algunos críticos conla realidad.

Enfoques biológicos

Modelo Instintivista: Freud y Lorenz sostienen que laviolencia y agresión, son mecanismos instintivos naturalesdel ser humano, que es parte de la especie animal. Por tanto,posee características que se rigen bajo las mismas leyes bási-cas, facilitando la conservación y protección de la vida, sien-do ésta una conducta instintiva de sobrevivencia y dominiodel medio. Sobre esta concepción teórica, respecto a las rela-ciones sociales, Freud plantea la tesis de que en el proceso desocialización un individuo buscará la salida a sus deseosinstintivos.

^Este proceso se llama desplazamiento. El desplazamiento

es el mecanismo de defensa por el cual un individuo despla-

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za su hostilidad hacia otro, implica la búsqueda de unavíctima propiciatoria.

La psiquis se fija en los individuos sobre los cualespuede desahogar el odio porque no cumplen con lo que serequiere en alguna esfera de la vida social-; el individuo olos individuos pueden no tener nada que ver con el desti-natario básico de la hostilidad. Freud manifiesta que estemecanismo puede llevar a una batalla contra la injusticia,la pobreza de la discriminación practicada por los gruposminoritarios.

Pero si la experiencia traumática ha sido excesiva, lasublimación puede no ser lo suficientemente efectiva comopara permitir al individuo alcanzar objetivos aceptados so-cialmente por otros y emocionalmente por él. La agresiónen los niños según Freud, citado por Mussen y otros, "entrelos monos, las interacciones de los iguales en la infancia y laniñez proporcionan al animal un repertorio de reaccionesagresivas afectivas, así como las técnicas para hacer frente alos choques agresivos con otros". Algo parecido con los hu-

La mayor parte de la agresión del niño tiene lugar du-rante el juego libre en la escuela o en los patios, unas vecesmás que durante las interacciones en el seno de la familia ylos padres de todas las sociedades confían en los coetáneosde los niños para que ayuden en la tarea de socializar la ex-presión de la agresión. Por tanto la violencia que ejercen losjóvenes contra sus iguales, sería considerada como normal,

como una forma de control y dominio de sus compañeros,partiendo del principio de superioridad y de sometimientodel medio escolar.

Modelo Biológico de la Violencia: El cerebro es unórgano de extraordinaria complejidad cuyo funcionamien-to es responsable de la moduladación de la conducta agresi-va en varios niveles cerebrales, desde el hipotálamo ubicadoen la parte inferior del cerebro hasta la corteza cerebral.

Según el criterio científico, el circuito emocional, espe-cialmente la amígdala desempeña funciones reguladoras dela agresividad. Estudios experimentales en laboratorio conmonos y con gatos, certifican la importancia de las áreascerebrales señaladas, como también la jerarquía del nivel másalto del control ubicado en la área pre-frontal de la corteza.Pacientes que sufren una lesión cortical pueden volverse agre-sivos, irritables o violentos.

Los neurotransmisores tienen un extenso lugar en losprocesos neurofisiológicos de la agresividad. La serotoninaen particular se destaca como modulador de la agresividad,siendo también importantes la dopamina y las víasdepaminérgicas ascendentes.

Otras áreas que se vinculan es la endocrinología, losaltos niveles de testosterona y niveles bajos de glicemia songeneradores o incrementadores de la agresividad. Los facto-res genéticos que se relacionan con la agresividad y la vio-lencia son tres:

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Primero: Estudios de familia, mellizos y casos de adopciónestablecen factores genéticamente transmitidos vinculadoscon esas conductas.

Segundo: Estudios realizados con niños adoptados asegu-ran que elementos socioambientales interactúan con losgenéticos. Implica que para el desarrollo de la agresividad serequiere la presencia de ambas circunstancias genéticas yambientales.

Tercero: Se considera que los mecanismos bioquímicos aso-ciados a la agresividad, son causados por genes específicosen los modelos animales pudiéndose confirmar que existenmecanismos fisiológicos similares en seres humanos. Dichaconducta enraizada en el instinto agresivo propio de la espe-cie humana por no decir de toda especie animal.

Enfoques Psicosociales

Perspectiva de la Personalidad: La personalidad es elpatrón único de pensamientos, sentimientos y conductas deun individuo, que persisten con el tiempo y en diversas si-tuaciones; lo cual significa que la personalidad persiste a tra-vés del tiempo y ante distintas situaciones. Suponiendo quela persona siente, piensa y se conduce en forma congruenteen diversas situaciones; la personalidad indica cierto gradode predicibilidad y estabilidad al individuo; la personalidaddesigna aspectos que distinguen a la persona, es como unsello o una firma psicológica de un individuo, ya que es típi-ca y exclusiva de él.

Existen diferentes teorías que tratan sobre la personali-dad, a continuación se menciona la de Raymond Cattell(1965), la cual sostiene que los patrones característicos delcomportamiento, pensamiento y sentimientos son resulta-dos de los rasgos del individuo y que los rasgos son disposi-ciones duraderas dentro del individuo, los cuales hacen quepiensen, sienta y actúe en una forma determinada. Lo quesignifica, que los rasgos de personalidad predisponen a pen-sar, sentir y actuar de una forma exclusiva.

Los estudios realizados sobre las bases genéticas de lapersonalidad, han demostrado que existen una serie de ras-gos como: la emotividad, la actividad, la introvensión y ex-traversión, los cuales parecen recibir un fuerte influjo de laherencia. (Henderson, 1982). Las experiencias desempeñanun papel central en el desarrollo de esas características espe-cíficas, ya que unos rasgos pueden potencializarse y otrosdebilitarse. Esto dependerá del reforzamiento, ya sea quereciba un premio o un castigo por determinada conductamanifestada. Lo anterior influirá grandemente en que unaconducta o comportamiento se introyecte al individuo, comoun rasgo permanente de la personalidad.

Este patrón único de la forma de pensar, sentir y com-portarse del individuo, que se llama personalidad, esinfluenciado y afectado de forma anormal por el entorno

social en que se desarrolla el individuo; surgen de esta ma-nera los trastornos de personalidad, que son conductas in-flexibles de comportarse o que se apartan de las expectativasde la sociedad donde se desarrolla el sujeto; que inicia susmanifestaciones en la adolescencia o a principios de la edadadulta y que perdura a lo largo del tiempo, manifestandoincomodidad o malestar que perjudica el bienestar del indi-viduo.

La relación entre padres e hijos, es importante en eldesarrollo de la personalidad, los bebes cuyos padres los re-chazan, descuidan o maltratan suelen presentar signos deperturbaciones emocionales. (Ritter, 1974, L. Yarrow, 1961).Sin embargo, es frecuente que las respuestas emocionales delos infantes sigan patrones que persisten durante años y quesugieren que ese temperamento básico es innato.

Cuando se hable de personalidad, es importante refe-rirnos a las características que presentan muchos individuosy que los convierten en seres vulnerables a sustanciaspsicoactivas. Entre estas se tienen: características de aisla-miento (retraimiento, vivir solos); inestabilidad emocional(ansiedad, depresión y furia); impulsividad (hostilidad yagresividad); nivel de autoestima bajo. Estas personas confrecuencia tienen problemas de salud, y si son padres me-

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noscaban la capacidad para educar a sus hijos. Cuando lospadres tienen una imagen pobre de sí mismo, no confían enlas demás personas.

Trastorno de la Personalidad: Hall (1991), sugiere quevarios rasgos estables de la personalidad pueden predisponer ala violencia. Las experiencias de violencia cuando niño, lafalta de relaciones seguras y otros factores negativos durantela niñez, pueden perjudicar el desarrollo emocional hacién-dolo más hostil y agresivo, en general, más impulsivo conmenos autocontrol afectivo y menos habilidades sociales.

Harry Stack Sullivan, citado por Sue David et al(1994), propuso que nuestro concepto del yo, identidad yautoestima están formados a través de nuestras interaccionescon otros significativos, de manera típica, los padres, her-manos y compañeros.

Erick Erikson, citado por Sue David et al (1994), tam-bién enfatiza a las relaciones padres /hijos, señalando que elamor y la atención paternos son importantes para que elniño desarrollo una sensación de confianza en el medio so-cial.

Sin esta confianza, es probable que veamos como peli-gro, hostil y amenazado el ambiente. Como resultado pue-den huir de las relaciones personales y evitar las relacionessociales.

Es sumamente conocida la influencia de los padres y elentorno familiar sobre el modo en que maneja el niño suagresividad. Es determinante cómo los padres ejercen suautoridad y la firmeza a la disciplina. La rigidez y las con-ductas primitivas condicionan el manejo de la agresividad.También lo condicionan, la permisividad, la falta de límitespor la aceptación pasiva de parte de los padres de las con-ductas inadecuadas del niño.

Estudios longitudinales han demostrado que en niñosagresivos (con agresividad patológica) en un elevado por-centaje se convierten en antisociales y violentos y que prác-ticamente todos los antisociales adultos antes han tenido tras-tornos de conducta en su niñez y en su adolescencia.

La relación con los pares como codeterminante de laagresividad. Comenzando en la temprana niñez y siguiendoen la infancia y con particular énfasis en adolescencia, lainteracción con los padres y con los coetáneos juega un pa-pel fundamental en el desarrollo de la agresividad.

El rechazo de los pares es más perturbador que la acep-tación. La elección de grupos donde la agresividad y su máxi-ma expresión, la violencia, es vista como un valor y va fijan-do una conducta en esta dirección volviéndolo estable, cornopatrón fijo de personalidad.

En función de lo expuesto acerca del desarrollo de laagresividad puede pensarse que las tendencias antisociales,incluyendo la conducta violenta, suceden en función de va-rios factores que se van yuxtaponiendo. Entre estos factoresdeben ser mencionados aspectos parentales como su postu-ra frente a la disciplina y el desenvolvimiento emocional conrespecto al hijo; el tipo de exposición y desenvolvimientocon los pares, el temperamento y la reactividadpsicofisiológica vinculados con lo biológico.

Modelo Conductista de la Violencia: Skinner mani-fiesta que la respuesta de una conducta se debe al control dedicha conducta por medio de un condicionamiento ope-rante, del mismo modo la respuesta agresiva se logra a travésde un reforzador o de un estimulo que lo refuerza.

Para Skinner, como los demás partidarios delconductismo, un reforzador no es nada más que un estimu-lo que se refuerza. Es decir, fortalece una respuesta a un esti-mulo reforzador que es la conducta agresiva, y si queremosmantener esa respuesta, simplemente reforzamos positiva-mente dicha conducta y tendremos un individuo agresivo uhostil frente a su ambiente, hasta que eliminemos elreforzador positivo.

La conducta humana en general incluyendo la violentaestá condicionada a otros reforzadores que Skinner denomi-na reforzadores secundarios y generalizados. Estosreforzadores desarrollan su poder reforzante, cuando se pre-sentan o se aplican junto al reforzador original; sin embar-go, para que esto suceda, el estimulo discriminativo es paraalgunas respuestas.

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Foto: Thirza Ruballo

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Para comprender mejor la relación entre el aprendizajeprevio y la conducta agresiva tendríamos que preguntarnos:¿por qué la gente se comporta agresivamente? según elcondicionamiento operante, un individuo se comporta agre-sivamente, porque ha tenido un aprendizaje previo en algúnmomento de su vida o cuando era pequeño, que es cuandose empieza a moldear la personalidad del niño. En muchasocasiones el ambiente familiar es hostil, se le castiga y setrata al niño con violencia produciendo un condicionamientooperante, mediante un refuerzo que a la vez fortalece la con-ducta violenta, según los conductistas, la respuesta a un esti-mulo reforzador es la conducta agresiva; o si deseamos man-tener esa respuesta, simplemente reforzamos positivamentedicha conducta y tendremos un individuo violento hastaeliminar el reforzador positivo.

Aprendizaje de la violencia

Modelo del Aprendizaje Social: Su máximo represen-tante Albert Bandura, define a la agresión como la conductaque produce daños a la persona y la destrucción de la pro-piedad. La lesión puede adoptar formas psicológicas de de-gradación, lo mismo que daño físico.

La conducta destructiva puede ser clasificada corrió agre-siva o de otra manera, según juicios subjetivos de si fue in-tencional o accidental. El mismo acto será juzgado de mododiferente dependiendo de varios factores, entre ellos el sexo,la edad, el nivel socioeconómico y los antecedentes étnicosdel atacante. Los valores propios de los clasificadores afec-tan también la manera en que ciertas actividades son inter-pretadas en la vida cotidiana.

Comúnmente, las personas no agreden de maneras di-rectas o visibles que pudieran originar riesgo de represalias.En lugar de ello tienden a atacar a otros, para protegerse decontra ataques la responsabilidad por sus acciones lesivas sediluye o queda oculta.

Las consecuencias perjudiciales que más preocupan a lasociedad, a menudo son causadas indirecta eimpersonalrnente. Bandura considera que los científicos so-ciales han estudiado en todos sus detalles la conducta deataque directo, pero raras veces han considerado los actosindirectos y lejanos, que producen las consecuencias perju-diciales más extendidas.

Las personas no nacen con repertorios prefabricados deconducta agresiva; deben aprenderlos de una u otra manera.Las personas pueden adquirir estilos agresivos de conducta,ya sea por observación de modelos agresivos o por la expe-riencia directa del combate.

Aprendizaje social: Albert Bandura define el aprendi-zaje social como la actividad de procesamiento de la infor-mación, en la que la información sobre la estructura de la

conducta y sobre los acontecimientos ambientales es trans-formada en representaciones simbólicas que sirven de guíapara el comportamiento.

En otras palabras, el Aprendizaje de conductas social-mente importantes, el contenido de la Socialización,significa también el aprendizaje en el contactosocial con modelos o con refuerzos mediantelas personas. A la vez, destaca la auto efica-cia, que es lo mismo, la evaluación de la po-sibilidad de la propia acción e influenciaa través del que aprende. — ( Aprendi-zaje Bilí. Bandura y Walter 1963.Bandura 1977).

Aprendizaje por observación:Las conductas que las personas mues-tran son aprendidas por observación,sea deliberada o inadvertidamente, através de la influencia. Observando lasacciones de otros, se forma la idea dela manera como puede ejecutarse laconducta y, en ocasiones posteriores, w*la representación sirve de guía para laacción. Los modelos pueden enseñar tam-bién lecciones más generales. Observando, laconducta de los demás puede uno aprender es-trategias más generales.

La exposición a modelos violentos no ase-gura que este sea aprendido, ya que si el jovenno observa los rasgos esenciales de la conduc-ta ejecutada por el modelo tenderán a olvi-darla. Por lo tanto, esta conducta no podríaser repetida, la influencia del moldeamientoejerce su permanencia si la conducta obser-vada es asociada o representada a manera deimágenes, palabras o cualquier otra forma sim-bólica, lo que le permitiría retener lo aprendidopor observación. Se considera que en una socie-dad existen 3 factores importantes los cuales in-fluyen en el modelamiento, estos son: influenciasfamiliares, modelamiento simbólico e influen-cias subculturales.

Las influencias familiares: La fuente másimportante de las conductas violentas es la modela-da y reforzada por los miembros de la familia, en el casode violencia familiar esta engendra estilos violentos de con-ducta, se halla en las semejanzas que se dan en las prácticasde abuso con niños a través de varias generaciones (Silver,Dublín y Lourie, 1969).

Así mismo, a través de las prácticas disciplinarias endonde el niño recibe de sus padres los ejemplos más vividos

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de la manera de influir en la conducta de los demás. Lospadres que propician los métodos de dominación tienen hi-jos que tienden a valerse de tácticas agresiva semejantes paracontrolar la conducta de sus compañeros (Hoffman, 1960).A la vez, se pude mencionar que existen pruebas que padresdesadaptados, fomentan a menudo modos agresivos de res-puesta modelando orientaciones agresivas, pero no en el te-rreno de los hechos si no en el terreno de las palabras y de lasactitudes (Jonson y Surte 1952).

Partiendo de lo expuesto anteriormente, se puede afir-mar que el niño nace en una familia y generalmente se desa-

rrolla en ese ambiente, si no en la totalidad al menosuna considerable parte de sus primeros años; hay quesubrayar dos características de este ambiente. Por unaparte, conviene recordar que la familia constituyecronológicamente el primer medio en que se desarro-lla el niño, en el cual también se elaboran, a través delos primeros encuentros y las primeras relaciones, losfundamentos de la organización comportamental.

Por otra parte, es de considerar las variables delambiente familiar que pueden influir en el desarro-llo del niño, las más importantes son: las caracterís-

*•"* ticas de los padres (Estilos de Crianza), la comuni-cación entre los miembros de la familia y los méto-dos disciplinarios utilizados en el hogar.

Influencias familiares constantes. Las fa-milias siguen siendo uno de los factores de so-

cialización más importantes para los niños enedad escolar. Ellos adquieren valores, expec-

tativas y patrones de conducta a partir desus familias y lo hacen de varias maneras.

Los padres y hermanos sirven de mo-delos para la conducta correcta e incorrec-ta. Por lo demás, ampliar las capacidadescognoscitivas les permite aprender una

gama de reglas y conceptos sociales; tan-to lo que se enseña directamente como

indirectamente y por último el apren-dizaje social se lleva a cabo dentro

del contexto de las relaciones; es-tas algunas veces tranquilas y se-

guras, y otras veces provocanansiedad y no pocas veces danorigen al conflicto, originado por

los estilos de crianza.

Estilos de crianza. Los padres sesirven de varias técnicas de crianza, se-

gún cada situación del hijo y la conducta de él en ese mo-mento. Pero en general los patrones pueden describirse a

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partir de ciertas dimensiones, como en mayor o menor gra-do de ternura. Estos estilos generales a veces afectan laagresión y la conducta socialmente adecuada del niño, susauto conceptos, su internalización de los valores moralesy su adquisición de la competencia social (Maccoby, 1984).

Según Becker (1964), el comportamiento de los padrespresenta tres dimensiones fundamentales. Las actitudes y lasacciones de cada progenitor caen en algún punto de uno delos tres siguientes continuos: rigurosidad - tolerancia, afabi-lidad - hostilidad y participación emocional con ansiedad -indiferencia tranquila.

El modelo de Becker muestra también las formas enque interactúan estas tres dimensiones. Si se observan sola-mente los actos o actitudes específicos, se puede suponerque dos madres muy tolerantes están criando a sus hijos enla misma forma, suposición que puede distar mucho de sercierta, pues ignora las otras dimensiones. Ambas madrespueden ser muy tolerantes y tratar a sus hijos con tranquili-dad. Pero si una es afable y la otra muestra una fría hostili-dad, habrá entonces una diferencia decisiva en su estilo decrianza. Becker describe a la madre serena, cariñosa y tole-rante como una persona democrática y como negligente a lamadre que es hostil y tolerante.

Rigurosidad, tolerancia y otras dimensiones. El ha-llazgo principal es que los padres rigurosos tienden a tenerhijos dependientes, sumisos y obedientes.

Kagan y Moss (1960, 1962) descubrió algunos hechosinteresantes en relación con las diferencias sexuales en lasreacciones del niño ante la rigurosidad. Observaron que losefectos a largo plazo de esta actitud eran mucho más esta-bles en las mujeres que en los hombres.

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La mayor parte de las niñas dependien-tes y pasivas conservaban estos rasgos de per-sonalidad en la edad adulta, mientras queunos cuantos niños seguían siendo depen-dientes. ¿A qué se debe la diferencia? losinvestigadores descubrieron que la respuestaradica en las normas culturales. La depen-dencia a menudo es un rasgo propio de lasmujeres; por lo tanto, este comportamientose refuerza en ellas a medida crecen. Pero seespera que el niño sea asertivo y aprenda ainhibir los signos de dependencia.

La tolerancia (definida como un am-biente sin control y sin exigencias) relacio-nada con una conducta activa, extrovertidacreativa y constructivamente agresiva en elniño (Baldwing, 1949; Watson, 1957) laforma en que la tolerancia interactúa conotras dimensiones de la crianza es de impor-tancia decisiva.

Los padres en un clima de cordialidadindiferente (el progenitor democrático deBecker) tiende a producir características bas-tante positivas. Pero cuando la tolerancia seacompaña de hostilidad (el progenitor negli-gente), lo más seguro es que dé origen adesobediencia y agresividad. Muchos estu-dios de niños delincuentes muestran que suambiente familiar había sido exactamente estacombinación de tolerancia y hostilidad(Banduray Walters, 1959, Healy y Bronner,1926; McCord, McCord y Zola, 1959).

Padres autoritarios, autoritativos y tolerantes.Baumrind (1972) descubrió tres patrones bien diferencia-dos de la autoridad de los padres combinados con otrasdimensiones de la crianza. Baumrind pone de relieveque el progenitor dogmático no debe confundirse conun progenitor enérgico, autoritario y sensible.

Los padres autoritarios, que combinan un gran controlcon la cordialidad, receptividad y aliento a la independen-cia, tienen hijos más seguros de sí mismo, auto controladosy satisfechos consigo mismos. Los padres autoritarios (cor-diales pero indiferentes y dominantes) tienen hijos más re-traídos y desconfiados que mostraban menos asertividad eindependencia. Y los padres permisivos, que combinan pococontrol o exigencias con una gran cordialidad, tienen loshijos menos seguros de sí mismos, menos controlados y conmenor tendencia a la exploración.

En teoría, ni los padres ni los hijos dominan la familiatodo el tiempo y esto se aplica por igual a la familia demo-

Foto: Thirzíí Rubalío

crática de Becker y a la familia autoritarias de Baumrind.En algunas familias los padres e hijos coinciden, tras un dia-logo e interacción a largo plazo, en lo que Maccoby llamaMetas Compartidas. Esto crea una atmósfera armoniosadonde se llega a decisiones sin mucha lucha por el control.Las familias que logran este equilibrio tienen un grado bas-tante de intimidad y su interacción es estable y mutuamentesatisfactoria.

Las familias incapaces de lograr metas compartidas de-ben negociar todo. Pero si uno de los padres o hijos domi-nan la situación, no pueden haber negociación en absoluto,por lo cual la atmósfera familiar resulta inestable en extre-mo. Si el progenitor es muy dominante, el preadolescentepronto aprende varias formas de evitar el dominio.

Modelamiento Simbólico: Gran parte del aprendizajesocial ocurre por observación casual o directa de modelos dela vida real. Sin embargo, los estilos de conducta pueden sertransmitidos a través de imágenes y palabras lo mismo que a

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través de acciones. Los medios de comunicación masiva sonun ejemplo del modelamiento simbólico, especialmente latelevisión, tanto por su predominio indiscutido corno porlo vividamente que retrata los acontecimientos.

La llegada de la televisión expandió grandemente laclase de modelos al alcance de los niños en desarrollo. Losniños modernos antes de alcanzar la edad para asistir alkinder, han presenciado innumerables apuñalamientos,golpizas, agresiones a puntapiés, estrangulamientos, asaltosy formas menos gráficas, pero igualmente destructivas decrueldad. Así pues los niños, jóvenes y adultos indepen-dientemente de su sexo, edad o antecedentes cómodamen-te instalados en sus hogares, tienen oportunidades ilimita-das de aprender del modelamiento televisado.

La influencia del modelamiento simbólico es más no-table en el moldeo y propagación de la agresión colectiva. Elcontagio social de nuevos estilos tácticos de agresión se con-forma a un patrón que caracteriza a los cambios transitoriosde muchos otros tipos de acciones que también se propaganpor contagio: la conducta nueva se inicia con un ejemplopreeminente, se propaga de manera rápida como enferme-dad contagiosa, se adopta ampliamente y luego se descarta,a favor de una forma nueva que sigue un curso similar.

Las Influencias Sub-Culturales: Las influencias fami-liares y el modelamiento simbólico desempeñan un papelimportante al conferirle dirección al desarrollo social: Lasubcultura en que reside una persona y con la cual tienecontactos repetidos constituye otra importante fuente parala violencia. No es de sorprenderse que las tasas más eleva-das de conductas violentas se encuentren en medios en don-de abundan los modelos violentos y en donde se consideraque la violencia es un atributo muy valioso (Short, 1968,Wolfgang y Ferracuti, 1967).

En estas sub-culturas violentas el estatus se gana princi-palmente realizando hazañas de combatiente. Esto se refie-

re al entrenamiento sub-cultural en estilos agresivosde conductas no aprobadas por la mayor parte de lasociedad.

Las sociedades, en su mayoría, mantienen agencias so-ciales elaboradas. Las cuales asignan oficialmente las funcio-nes de entrenamiento en violencia. Los establecimientosmilitares pueden en un período corto transformar a perso-nas que han sido educadas dentro de la tradición, de quematar es un acto deplorable y moralmente reprensible, encombatientes diestros que experimentan poco remordimien-to y quizá hasta se sientan orgullosos al destruir una vidahumana, cambios tan radicales tienen consecuencias más pro-fundas para las explicaciones de la violencia que las accionesde atacantes individuales o de grupos juveniles que residenen funestos vecindarios.

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