Unidad 1

• El problema de la investigación

El Problema de Investigación Determinar con claridad y precisión el problema que se convertirá en núcleo o razón de ser de una investigación es consecuencia de una minuciosa labor de análisis que necesita desarrollarse sistemática y lógicamente, de allí la razón de que esta unidad gire en torno a la forma en que el problema de investigación se genera, analiza, describe, plantea y evalúa.

A) La situación problemática y el problema de investigación En el lenguaje de la investigación, una “situación problemática” se identifica como la manifestación de que algo está ocurriendo en una forma no deseable, no óptima, no suficientemente explicada o no completa y por lo tanto despierta la curiosidad intelectual del investigador convirtiéndose en punto de partida para el análisis que posteriormente conducirá a la precisión del problema de investigación.

Algunas situaciones problemáticas se describen a continuación:

a. Los datos estadísticos sobre reprobación aportados por las secundarias del estado A muestran un alto porcentaje de alumnos que no acreditaron la materia de inglés

b. Menos del 30% de los estudiantes egresados de nivel licenciatura en las universidades del país presentan una tesis para obtener su titulo

c. La deserción escolar entre los alumnos de preparatoria de una universidad está superando el 60%

d. Entre la bibliografía existente, en idioma español, ningún autor explica con amplitud los principios andragógicos que sustentan la educación bilingüe de los pueblos indígenas

e. Ninguna dependencia de la Secretaría de Educación Pública cuenta con una investigación formal que compare el rendimiento de alumnos de secundaria que llevan plan de estudio por áreas con el rendimiento de quienes llevan plan de estudios por materias

f. Los alumnos de tercer grado de la secundaria A muestran un fuerte rechazo hacia la clase de matemáticas

g. Los experimentos de Piaget sobre el desarrollo intelectual en la infancia no se han realizado con niños mexicanos

h. El adolescente mexicano está pasando entre el 60% y 80% de su tiempo libre frente a un televisor

i. Ninguna forma de reforzamiento parece ser efectiva en un grupo determinado de la secundaria A

j. El sistema actual para la tramitación de pago de nuevas plazas en una Secretaria de Estado está siendo inoperante

Como se puede observar, la situación problemática presenta una realidad que es inquietante, sugerente, cuestionaste y que, por lo tanto, puede llegar a generar un problema de investigación.

La situación problemática hace referencia a eventos concretos, pero el interés central de la labor de investigación no está en explicar o diagnosticar qué es lo que está ocurriendo o dejando de ocurrir en relación con un evento concreto, ni tampoco tiene como finalidad primordial relacionar eventos concretos; lo que pretende es identificar relaciones entre variables y las variables (por ejemplo: rendimiento escolar, motivación, hábitos de estudio, etc.) son abstracciones surgidas generalmente del análisis de eventos concretos. En la investigación, la elaboración del conocimiento suele seguir el camino que va de lo concreto a lo abstracto, esto se va haciendo notar desde que se inicia con la identificación de una situación problemática (que hace referencia a eventos concretos), con la intención de que el análisis de ella pueda después transformarse en problema de investigación (que hace referencia a variables).

El problema de investigación suele ser un enunciado interrogativo que inquiere sobre la naturaleza, la frecuencia, la distribución, el comportamiento de una variable, o la relación entre las variables que son objeto de estudio por parte del investigador, en el caso de la investigación educativa, las preguntas girarán en torno a variables relacionadas con el fenómeno educativo.

La pregunta o preguntas planteadas como problema en una investigación:

b. Inquieren sobre la naturaleza, la frecuencia, la distribución de una variable o sobre la RELACIÓN entre variables

c. Deben establecerse de modo que sean susceptibles de verificación empírica, esto es, que sea posible obtener evidencias que puedan fundamentar la respuesta o respuestas que les sean dadas al término de la investigación. Se trata de que sea posible observar, medir y predecir el comportamiento de las variables en estudio.

A continuación se citarán algunos problemas de investigación, en algunos casos ya abordados por diversos investigadores, haciendo notar sus características:

1) ¿Existe diferencia significativa entre el grado de agresividad que manifiestan en el aula, niños entre 6 y 8 años de edad, provenientes de hogares donde uno de los progenitores está ausente en forma permanente y el que manifiestan los niños de la misma edad provenientes de hogares en los que la presencia de ambos progenitores es constante?

En este problema:

• Hay dos variables en estudio: agresividad y presencia de los progenitores en el hogar. Se especifica además que el estudio se realizará con niños entre 6 y 8 años y que se compararán las condiciones de presencia de uno o de ambos progenitores

• Se inquiere sobre una relación entre estas variables, ya que encontrar diferencia en el grado de agresividad de los niños seleccionados significará que ambas variables están relacionadas

• Es posible obtener evidencias sobre la existencia o no de la diferencia en el grado de agresividad, formando primero dos grupos, uno seleccionado al azar entre niños en los que se ha detectado que ambos progenitores están presentes en su hogar y otro seleccionado al azar entre niños que cuentan con uno solo de los progenitores presente en el hogar, aplicando a ambos grupos una escala o test que mida la agresividad y complementando esta medición con la observación directa en el aula. Una vez realizada la medición en ambos grupos podrá utilizarse la prueba estadística adecuada para determinar si existe dife-rencia significativa entre las puntuaciones arrojadas por los dos grupos.

El problema encala en una investigación descriptiva ya que pretende explicitar cómo está ocurriendo un fenómeno en sus circunstancias actuales: “entre tales tipos de alumnos, están ocurriendo tales diferencias”. Si se pretendiera establecer una relación del tipo “si p. entonces q” bajo ciertas condiciones, por ejemplo “si los niños de 6 a 8 años cuentan con la presencia de un solo progenitor en su hogar, entonces son más agresivos en el aula que los niños de la misma edad provenientes de hogares que cuentan con la presencia de ambos progenitores”, la investigación seria expostfacto ya que la variable “presencia de los progenitores en el hogar es atributiva y el estudio se realiza cuando el hecho de separación del hogar de uno de los progenitores ya ocurrió y sin controlar otro tipo de variables asociadas a este hecho.

2) ¿Existe correlación significativa entre el cociente intelectual de los estudiantes de bachillerato único medido al ingresara este nivel de estudio y el rendimiento que obtienen en la materia de matemáticas al término del primer año de estudios?

En este problema:

• Hay dos variables en estudio: el cociente intelectual y el rendimiento en la clase de matemáticas

• Se inquiere sobre la relación que existe entre esas dos variables

• Es posible obtener evidencias sobre la presencia o ausencia de dicha relación, efectuando mediciones tanto del cociente intelectual como del rendimiento en la materia de matemáticas, realizando después el cálculo de la correlación mediante la fórmula correspondiente y utilizando finalmente la prueba de significación del índice de correlación obtenido.

El problema encaja en una investigación de tipo descriptivo en su modalidad de “estudios de correlación”.

3) El uso de elogios verbales en público ¿incrementa el aprovechamiento en la lectura en niños de primer grado de primaria con problemas de aprendizaje debidos a dislexia?

En este problema:

• Hay dos variables en estudio: la utilización de elogios verbales y el aprovechamiento en lectura. Se especifica además que el estudio se realizará con niños que presentan una constante común, que es tener problemas de aprendizaje debidos a dislexia

• Se inquiere sobre una relación entre estas variables

• Es posible obtener evidencias sobre la relación en estudio, por ejemplo, estableciendo mediante una medición cuál es el aprovechamiento en lectura de los niños antes del uso de elogios verbales, introduciendo después el uso de dicho tipo de elogios, realizando en seguida una nueva medición del aprovechamiento y comparando ésta con la primera mediante la prueba estadística apropiada.

El problema pretende establecer una relación del tipo “si p, entonces q”, “si se utilizan elogios verbales con niños de primer grado de primaria que tienen problemas de aprendizaje debidos a dislexia, entonces se incrementa su aprovechamiento en lectura”, por lo tanto encaja en una investigación experimental si el investigador la realiza controlando cuidadosamente las variables extrañas y las condiciones de introducción de la variable independiente (utilización de elogios verbales), o en una investigación expostfacto si el investigador la realiza cuando los hechos ya ocurrieron sin haber ejercido el control de otras variables.

En seguida se mencionarán algunas interrogantes que no cubren las características necesarias para poder constituirse en problemas de investigación:

1) ¿Cómo se debe enseñar a leer?

En esta pregunta se puede asumir que se pretende indagar sobre la efectividad de métodos para la enseñanza de la lectura, pero además de ser demasiado vaga (no se establecen cuáles son los métodos que interesa comparar), involucra un juicio ¿cómo debe ser algo? y el “deber ser” no es susceptible de verificación empírica. Sería diferente establecer un problema en el que se pregunte si el método “A” para la enseñanza de la lectura produce mayor exactitud de respuestas que el método “B”, si logra tal grado de esa habilidad en menor tiempo, etc., inclusive la comparación puede realizarse entre más de dos métodos.

2) En la enseñanza de la matemática en el nivel superior ¿es mejore¡ método dogmático que el heurístico?

En esta pregunta, aunque están especificados los métodos que desean compararse, los términos de la comparación “ser mejor que” involucran un juicio de valor que puede interpretarse desde muy diferentes puntos de vista, la pregunta es imprecisa porque no especifica en qué es mejor: si en el aprovechamiento que se logra en los alumnos, en la actitud que los alumnos tienen hacia la materia, en el tiempo en

que permite abordar los temas o simplemente en la opinión personal de los profesores de matemáticas. Dependiendo de la especificación que se haga de la pregunta podrá ser o no, susceptible de verificación empírica, pero sise conserva tal como fue plantea-da no es susceptible de verificación empírica.

3) ¿Por qué fracasan los estudiantes en la universidad?

Toda pregunta de “por qué”, además de estar abierta a un sinnúmero de posibilidades, reclama una respuesta exhaustiva que, en el ámbito de la investigación en ciencias sociales (dentro de la cual queda ubicada la investigación educativa) no es posible dar ya que existe una gran cantidad de factores o variables involucradas en los fenómenos humanos. Podría plantearse un problema en el que se pregunta, por ejemplo qué relación existe entre: el desempeño de empleos o el nivel de aspiración o el prestigio social o los hábitos de estudio, etc. y el fracaso escolar; desde luego que tendrá que definirse con toda precisión lo que será considerado por fracaso escolar.

Hasta este momento se ha insistido en las características de una situación problemática y de un problema de investigación, en el siguiente inciso se hará referencia a las fuentes del problema.

EJERCICIO # 11 A continuación se presenta una serie de preguntas, analícelas para que pueda

determinar si cubren o no las características propias de un problema de investigación, explique su respuesta en cada uno de los casos:

1) ¿Cómo deben ser los programas de televisión educativa?

2) ¿Usan diferentes tipos de crianza las madres de familia según el estrato socioeconómico o clase social a la que pertenecen?

3) ¿Cuáles son los efectos de diferentes tipos de incentivos sobre el aprove-chamiento de los alumnos de nivel preescolar.

4) ¿Qué hace que un maestro tenga éxito?

5) ¿Cuál es la relación entre el dogmatismo y las actitudes políticas de los estudiantes de primer año de universidad?

6) ¿En qué forma influyen la aptitud académica, el aprovechamiento escolar en la secundaria y el nivel de aspiración sobre el rendimiento académico en el bachillerato?

7) ¿Por qué los egresados de licenciatura no saben investigar?

8) ¿Qué circunstancias políticas han rodeado a las reformas educativas realizadas en México en el nivel de educación básica en los últimos 20 años?

EJERCICIO # 12 1) En el medio educativo en el que usted se desenvuelve identifique 5 situaciones

problemáticas, enlístelas y coméntelas con sus compañeros de grupo

2) Explique qué diferencia hay entre una situación problemática y un problema de investigación

3) Realice un dibujo o diagrama que haga notar la diferencia clave que detectó en el punto 2 de este ejemplo.

B) Fuentes del Problema Cuando un estudiante está iniciándose en el campo de la investigación puede sentir una gran dificultad para encontrar un problema de investigación, o para detectar una situación problemática que, al ser analizada, le conduzca a la formulación de un problema de investigación; encontrar un problema de investigación es un proceso que ocurre de manera única en cada individuo, pero pueden mencionarse algunas fuentes que frecuentemente facilitan la localización de problemas al investigador.

a. La Experiencia

Hablando específicamente de la investigación educativa, ocurre que la observación y la reflexión en torno a lo que está siendo observado en el medio educativo en el que la persona se desenvuelve, pueden ser el camino para localizar situaciones problemáticas cuyo análisis conduzca al planteamiento de problemas de investigación.

Podría decirse que basta con que un individuo no esté “congelado inte-lectualmente” para que muchas de las cosas que está vi viendo en su ambiente educacional le despierten la curiosidad intelectual y le muevan a la búsqueda de explicaciones para los hechos o situaciones problemáticas que está detectando. Esto no implica que el investigador tenga que seleccionar solamente problemas limitados al medio en que se desenvuelve, podrá plantearlos a poblaciones más allá de su medio, de esta manera, irá convirtiendo la experiencia en fuente de problemas de investigación.

b. Literatura sobre el tema de estudio

La consulta constante de libros y revistas que aborden tópicos educativos y sobre todo de informes de investigaciones educativas ya realizadas puede sugerir al investigador interesantes aspectos que ameriten ser investigados.

Consultando la literatura existente sobre un tema determinado puede localizarse por ejemplo alguna contradicción entre autores, alguna laguna u omisión importante en relación con cierto aspecto del tema, algún experimento cuyas conclusiones puedan ser o no corroboradas repitiéndose con otra población o en diferentes circunstancias, etc.

También cabe la posibilidad de que la lectura de hallazgos obtenidos de investigaciones realizadas en campos no educacionales, despierte inquietud acerca de su posible aplicación en el ámbito de los problemas educacionales.

c. Deducciones de la teoría

En el campo de la psicología y de la educación existen gran cantidad de teorías que proporcionan explicaciones de diversos fenómenos: teorías sobre la motivación, sobre la naturaleza del aprendizaje, sobre el reforzamiento, sobre la personalidad, sobre el desarrollo intelectual, sobre la cohesión de los grupos, etc.

En una teoría se encuentran comprendidos principios generales que al ser aplicados en situaciones concretas pueden originar ciertas recomendaciones a tener en cuenta en la labor educativa. En los resultados obtenidos al ser aplicada en situaciones concretas, la teoría puede encontrar corroboración o necesidad de adecuaciones.

Así, puede ocurrir que un investigador, al analizar una teoría, encuentre de interés trabajar en una investigación que ponga a prueba la aplicación de los principios emanados de dicha teoría en cierto tipo de situaciones.

Localizar una situación problemática o un problema de investigación es ante todo una cuestión de iniciativa, de apertura intelectual, de reflexión en torno a lo que se vive, de espíritu de búsqueda... Quizá no exista mayor motivación para que un investigador lleve a feliz término su estudio, que la de haber encontrado por sí mismo el problema de investigación con que se encuentra trabajando.

EJERCICIO # 13

En el inciso A de esta unidad se incluyen diez ejemplos de situaciones problemáticas, mencione cuál de las fuentes mencionadas en este inciso pudo ser el origen de la localización de cada una de ellas.

C) Análisis de la Situación Problemática y Planteamiento del Problema Se ha mencionado en incisos anteriores que el análisis de una situación problemática puede conducir a la identificación de un problema de investigación, a ese análisis se referirá esta sección de la unidad. Conviene establecer primeramente que no todos los problemas surgen del análisis de una situación problemática, sin duda que en muchas ocasiones el investigador inicia teniendo ya una idea precisa de la pregunta que desea plantear como problema de investigación. El análisis que conduce desde la situación problemática hasta la precisión y enunciado del problema puede ser realizado de muchas formas, en esta sección se utilizará una adaptación del esquema propuesto por Van Dalen y Meyer (1979), el cual se presenta a continuación:

Nótese que e) trabajo realizado según este esquema cubre las etapas a, b, c del proceso del método

científico según esquema incluido en la primera unidad.

La observación cuidadosa del esquema permite identificarlos siguientes pasos:

1. Identificación de una dificultad (precisada en una situación problemática)

2. Reunión de factores (ya conocidos y/o intuidos por el investigador) que puedan estar relacionados con la situación problemática que se está analizando

3. Establecimiento de relaciones entre los factores reunidos y análisis de cada relación establecida

Primer enunciado del problema

4. Búsqueda de datos que permitan aclarar el problema (datos que podrán obtenerse de la observación, la consulta de archivos, entrevistas, etc., pero sobre todo del examen de la literatura profesional y de las investigaciones disponibles para conocerlos factores que otros estudiosos hallaron en relación con el problema)

5. Organización sistemática de los elementos encontrados (ubicación del problema en una teoría)

6. Enunciado “definitivo” del problema.

A continuación se ejemplificarán los pasos señalados en el esquema de análisis:

ETÁPA 1: Identificación de una dificultad (precisada en una situación problemática).

Identificación de una dificultad: Los alumnos de la secundaria A rechazan la clase de matemáticas.

Precisión de la dificultad: La información aportada en la identificación de la dificultad debe precisarse, puesto que así planteada deja sin responder preguntas como las siguientes: ¿son todos los alumnos los que la rechazan? ¿Existe el rechazo en los tres grados? ¿Cuáles son los síntomas o las manifestaciones del rechazo? ¿El rechazo es a nivel de preferencias, o es un rechazo de tipo afectivo?

Para poder precisar la dificultad, se pide a cada alumno de la escuela que distribuya los números del 1 al 5 entre las cinco materias académicas que cursa (español, matemáticas, ciencias naturales, ciencias sociales e inglés), poniendo el número 1 a la que más le gusta, el número 2 a la que le sigue y así sucesivamente; si a la materia de matemáticas le son colocados los números 4 ó 5, se considerará que la materia es rechazada en un porcentaje superior al 60% en los tres grados de esa secundaria, lo cual permite precisar la dificultad planteándola como una:

SITUACIÓN PROBLEMATICA: En un porcentaje superior al 60%, los alumnos de los tres grados de la secundaria A rechazan la clase de matemáticas.

En esta primera etapa conviene hacer notar que:

• Muchas veces, la identificación de una dificultad es un poco vaga, se ha percibido que existe pero no en qué proporciones, entonces es necesario recabar datos que permitan precisarla.

• Cuando desde el inicio se cuenta ya con datos precisos de la dificultad, se puede partir de plantear directamente la situación problemática.

ETAPA 2: Reunión de factores (ya conocidos y/o intuidos por el investigador) que puedan estar relacionados con la situación problemática que se está analizando.

Todos los factores que se reúnen en esta etapa contemplan (a manera de conjetura) como de posible relación con la situación problemática, sólo que de algunos ya se tiene información precisa y de otros no, por eso se les señala en dos listas diferentes.

Factores ya conocidos:

• Los alumnos pertenecen a la clase media baja.

• Sólo un 30% realiza estudios posteriores a la secundaria.

Factores intuidos por el Invest. • Profesión de las personas que fungen

como maestros de matemáticas. • Asistencia a la secundaria como vehículo

• La escolaridad de los padres es en promedio de 4 años.

• El estímulo familiar para el estudio es prácticamente nulo.

• El 40% de los alumnos desempeña algún empleo.

• El rechazo se ha manifestado como fenómeno constante año tras año.

• Los 6 profesores de matemáticas de la escuela trabajan en ella desde su fundación.

• El porcentaje de varones en los grupos es de 60°h.

• Los grupos son de 60 alumnos. • La escuela labora en dos turnos.

para obtener trabajo. • Método empleado por el profesor. • Prejuicios expresados por otros en relación

con la dificultad de la materia. • Impacto personal del profesor en los

adolescentes. • Cantidad de trabajo extraescolar que se

deja a los alumnos. • Cociente intelectual de los alumnos. • Experiencia con la materia en los grados

anteriores. • Horario en que se imparte la clase. • Calificaciones que se obtienen en la

materia.

En la segunda etapa, es importante hacer notar que:

• En la lista de “factores ya conocidos” se incluyen aseveraciones ya constatadas por el investigador, que amplían la información acerca del contexto en que la situación problemática está ocurriendo.

• En la lista de “factores intuidos por el investigador”, se renuncian variables que pueden tener relación con la situación problemática y sobre las cuales hay que recabar información para poder enriquecer el análisis.

• La lista de “factores ya conocidos” es recabada por el investigador entre los datos ya existentes o entre los datos que él mismo procure para tener una visión más completa de las circunstancias en que ocurre la situación problemática.

• La lista de “factores intuidos” es fruto de la reflexión del investigador con base en lo que ya le es conocido en la experiencia que tiene, en el diálogo con otras personas que tengan interés en la misma situación problemática, etc. El resultado de esa reflexión es precisamente una serie de posibles explicaciones de la situación problemática, cuya pertinencia será objeto de estudio en la siguiente etapa.

• Las listas de los dos tipos de factores pueden desde luego ser ampliados en cualquier momento a medida que el investigador encuentre otros elementos que juzgue conveniente considerar.

ETAPA 3: Establecimiento de relaciones entre los factores reunidos y análisis de cada relación establecida.

Analizando la serie de factores enlistados en la etapa anterior se establecen relaciones ya sea entre factores conocidos, entre intuidos o entre conocidos e intuidos; cada relación establecida es sometida a un cuestionamiento del tipo: esta relación ¿será de peso, de alta influencia en el fenómeno del rechazo? Por este camino, algunas de las relaciones establecidas pueden desecharse, otras pueden quedar pendientes al caer-en la cuenta de que se necesita tener más información al respecto y otras pueden considerarse como oportunas para servir de base al planteamiento del problema por explicar con mayor probabilidad de acierto el fenómeno del rechazo a la clase de Matemáticas.

La cantidad de relaciones que el investigador puede establecer en torno a los factores recabados es muy grande, entrarán en juego factores tan importantes como la creatividad, la capacidad de análisis y la constancia en la actividad reflexiva.

A continuación se presentan algunas de las relaciones que es posible establecer en el ejemplo que nos ocupa, en cada una de ellas se realiza además el análisis correspondiente.

RELACIÓN ANÁLISIS

1. Que el 40% de los alumnos desempeñe algún empleo y la cantidad de trabajo extraescolar que se deja a los alumnos. (Relación entre un factor conocido y uno intuido.)

1. Ciertamente, el desempeñar algún empleo, limita el tiempo de los estudiantes para realizar tareas extraescolares, pero la consecuencia más lógica de esta limitación podría ser el incumplimiento de tareas y no el rechazo a la clase. Esta relación tiende a desecharse como explicación del fenómeno del rechazo, pero si hubiera duda por parte del investigador, convendría detectar cuántos de los alumnos que rechazan la Matemática (60%) trabajan, para examinar de nuevo la pertinencia de esta relación.

2. Que la escolaridad de los pa-d res sea en promedio de 4 años y que el estímulo familiar para el estudio sea nulo. (Relación entre dos factores ya conocidos.)

2. Esta relación se percibe como muy lógica, es sumamente difícil que el ambiente familiar sea estimulante para el estudio si éste no ha sido experimentado y valorado por los padres; pero si la falta de estímulo familiar para el estudio influye en el re-chazo, debería influir no sólo para el rechazo de una materia en especial, sino para el rechazo de todas en general. Nuevamente, aunque esta relación no parece muy adecuada para explicar el fenómeno del rechazo a la clase de Matemáticas, vale la pena averiguar si el rechazo ocurre con todas las materias, para examinar de nuevo la pertinencia de esta relación.

3. Que el rechazo se haya manifestado como fenómeno constante año tras año, que los 6 profesores hayan sido siempre los mismos y el método empleado por los profesores. (Relación entre dos factores co-nocidos y uno intuido.)

3. Esta es una relación que parece de peso (pertinente) para la explicación del fenómeno en estudio, si la labor docente ha sido ejercida en forma constante por las mismas personas y con los mismos resultados en cuanto a la actitud de rechazo, es de cuestionar si es el método que emplean lo que está fallando. Aun en este caso, será conveniente que el investigador precise si hay o no igual porcentaje de rechazo entre los alumnos de cada uno de los 6 profesores.

(El establecimiento de relaciones y su respectivo análisis habrá de continuarse hasta “agotar” prácticamente todas las posibilidades, aunque aquí sólo se han puesto como ejemplo tres relaciones.)

Después de esta primera búsqueda, el investigador va percibiendo más claramente qué factores pueden ser clave en la situación problemática que se encuentra analizando y, de entre las relaciones que identifique como pertinentes, surgirá un primer enunciado del problema que en este ejemplo podría ser:

PRIMER ENUNCIADO DEL PROBLEMA: ¿Existe relación significativa entre el método empleado por los profesores de matemáticas en secundaria y el rechazo de los alumnos a esta materia?

En la tercera etapa conviene hacer notar que:

• Teniendo ya desde la segunda etapa las listas de factores conocidos e intuidos ahora se trata de hacer todas las conexiones (relaciones) posibles entre los elementos de esas listas examinando enseguida qué tan oportuna resulta cada relación para explicar la situación problemática que se encuentra en estudio.

• El proceso de ir identificando relaciones pertinentes por una parte conduce al investigador a un cuidadoso examen de los factores que están involucrados en la situación problemática y por otra parte lo va acercando a la selección de la pregunta que será su problema de investigación.

• Puede ocurrir que al identificar varias relaciones pertinentes el investigador encuentre no uno sino varios posibles problemas de investigación entonces seleccionará el que le parezca más oportuno de acuerdo con sus intereses con los recursos de que dispone etc. e incluso será posible que aborde varias preguntas (problemas) como parte de la misma investigación.

ETAPA 4: Búsqueda de datos que permitan aclarar el problema.

Al establecer y analizar relaciones en la tercera etapa, surgen cuestiones que el investigador necesita aclarar para identificar con mayor acierto qué factores están influyendo en forma determinante en la situación problemática que estudia. En el ejemplo que se está desarrollando en esta sección, han surgido ya varias cuestiones: ¿Cuántos de los alumnos que rechazan la Matemática trabajan? ¿El rechazo ocurre con todas las materias o sólo con la Matemática? Al seguir estableciendo relaciones, sin duda surgirán más datos a localizar por parte del investigador, datos que contribuirán a tener una visión más completa de la naturaleza de la situación que se analiza.

Pero independientemente del tipo de datos que se acaban de mencionar, hay otro tipo de información que es de vital importancia y que debe ser localizada por el investigador, se trata de examinar la literatura existente en relación con el problema de investigación elegido y las investigaciones ya realizadas en torno al mismo, lo que en el lenguaje de la investigación se denomina REVISIÓN DE LA LITERATURA.

La revisión de la literatura tiene por objeto permitir al investigador:

• Ubicar el asunto (problema) que ha elegido como motivo de investigación en el marco de lo que ya ha sido conocido o investigado por otros.

• Estar en posibilidad de confirmar, cuestionar o modificar tal vez, lo que otros ya investigaron sobre el mismo asunto.

• Ser consciente de que, si bien la mayoría de las investigaciones abordan asuntos de alguna manera ya tratados, cada investigador está en posibilidad de plantear o replantear los problemas con un enfoque nuevo y trascendente.

• Caer en la cuenta de factores que tienen una influencia importante en el asunto que se investiga, factores que quizá no había detectado y que descubre al consultar las investigaciones ya realizadas y la literatura en general.

• Alimentar, nutrir, fundamentar muchos de los planteamientos que establecerá a lo largo de toda la investigación.

Los recursos de información a los que el investigador acude en la revisión de la literatura son generalmente los documentos, entre los cuales se encuentran libros, artículos, resúmenes de publicaciones originales, publicaciones que contienen análisis de artículos seleccionados, memorias de congresos, monografías, archivos estadísticos, índices (listas de artículos publicados en determinado periodo de tiempo que facilitan su detección y obtención), grabaciones, audiovisuales, etc.

Los lugares en los que el investigador puede localizar los recursos de información mencionados son fundamentalmente las bibliotecas, hemerotecas, centros de información y documentación y servicios de consulta a bancos de información. En el apéndice # 1 de esta obra se incluye importante información que puede facilitar a los estudiantes que se inician en la investigación el conocimiento del funcionamiento de Centros de Información y Documentación y Servicios de Consulta a Bancos de Información.

Por la trascendencia que la revisión de la literatura tiene en todo el proceso de investigación, se hace necesario que esta actividad intelectual sea realizada en forma sistemática, cuidadosamente planeada por el investigador y “agotando” materialmente todos los recursos de información a los que sea posible tener acceso.

La revisión de la literatura no se efectúa “de una sola vez”, lo que fue localizado por el investigador en una primera búsqueda se va enriqueciendo a medida que logra tener acceso a más recursos de información, puede decirse que se trata de una actividad que se realiza en forma paralela a todas las demás actividades que conforman el proceso de la investigación.

En relación con el ejemplo que se está desarrollando en esta sección, encontramos en esta etapa:

a) Datos localizados para dar respuesta a las cuestiones que surgieron en análisis de relaciones de la tercera etapa:

• De los alumnos que manifestaron rechazo a la clase de Matemáticas, aproximadamente la mitad trabaja y la otra mitad no trabaja.

• El rechazo en un porcentaje tan alto (60%) no está ocurriendo en ninguna de las demás materias las cuales presentan un porcentaje de rechazo que fluctúa entre el 12 y el 22%.

• El porcentaje de rechazo no es igual entre los alumnos de los 6 profesores, hay dos grupos (los que atiende el profesor López) en los que el rechazo se presenta en un porcentaje del 10 al 15% y ambos grupos laboran en el turno vespertino.

• De los 6 profesores que están a cargo de las clases de Matemáticas, 4 realizaron estudios de Normal Superior y 2 son profesionistas de otras áreas (uno de ellos el Profr. López).

• La media de rendimiento en Matemáticas en la secundaria es de 7.1 y los grupos del Profr. López la superan llegando a 7.8.

• El cociente intelectual de los alumnos corresponde a los limites normales en la mayoría (92%) de los estudiantes.

b) Información obtenida de la consulta de la literatura y de las investigaciones disponibles para conocer los factores que otros estudiosos hallaron en relación con el problema. Esta información se deriva de una primera búsqueda, irá siendo ampliada a medida que el investigador tenga acceso a más fuentes de información.

En esta primera búsqueda, el investigador localizó lo siguiente:

En un estudio sobre !a enseñanza de la matemática, Gómez (1970) menciona que “las Matemáticas y su enseñanza producen horror en los estudiantes porque se les hace sentir que las verdades de la Matemática son de una naturaleza superior a la mente humana y ajenas a todo proceso de creación”, a lo cual agrega que “la explicación de esta disciplina debe ser de tal modo fácil y atrayecte que ningún estudiante promedio se encuentre en condiciones de inferioridad”.

Remplein (1966), en su Tratado de Psicología Evolutiva afirma que, además de que el proceso intelectual natural se identifica plenamente con el proceso de razonamiento propio de la Matemática, en la adolescencia, el desarrollo de la inteligencia, entendido como proceso de ejercitación para hacer plenamente utilizable esta función, ha llegado al máximo, por lo tanto es posible conducir el tipo de razonamiento que la Matemática requiere sin especiales obstáculos.

Piaget (1965) establece, por su parte, una plena identificación de las estructuras matemáticas con las estructuras mentales, corroborando que el hecho de que la Matemática sea “muy abstracta” no implica ausencia de capacidad intelectual para comprenderla.

Nérici (1968) en su obra “Hacia una Didáctica General Dinámica” hace especial hincapié en que la actividad intelectual puede ser planteada en forma interesante y accesible al alumno, siendo más bien fruto de la iniciativa y de la creatividad del docente, el arte de diseñar actividades interesantes para cualquier materia.

Moreno (1980) en una investigación realizada con estudiantes de secundarias oficiales encontró que:

• La Matemática gusta o disgusta a los alumnos del nivel medio básico por el mismo tipo de razones que cualquier otra de las materias académicas.

• No es la Matemática la materia menos gustada en el nivel medio básico.

• El gusto por la Matemática está igualmente distribuido desde el nivel de mayor gusto hasta el menor.

Moreno (1981) al indagar sobre la relación existente entre el cociente intelectual y el rendimiento en matemáticas en alumnos de secundaria, encontró un coeficiente de correlación de r=0.32 entre ambas variables, lo cual significa que las puntuaciones altas en rendimiento en el aprendizaje de las Matemáticas no están asociadas a los altos cocientes intelectuales, lo que lleva a considerar que otro tipo de factores como hábitos de estudio, grado de motivación, métodos de enseñanza, etc., actúan en forma más determinante que el cociente intelectual en el aprendizaje de la Matemática.

A través de los nuevos elementos localizados por el investigador en esta etapa, pueden encontrarse mediante una reflexión cuidadosa, argumentos a favor o en contra de la oportunidad de las relaciones identificadas en la tercera etapa para explicar la situación problemática en estudio.

DADO QUE SE ENCONTRÓ: SE PUEDE PENSAR: • Que de los alumnos que manifestaron

rechazo a la clase de Matemáticas, sólo la mitad desempeña algún empleo.

• Que la cantidad de trabajo extraescolar que se deja a los alumnos no está siendo determinante en el rechazo a la materia, puesto que entre los que la rechazan hay tanto alumnos que desempeñan algún empleo como alumnos que no lo hacen

• Que el rechazo en un porcentaje tan alto (60%) no está ocurriendo en ninguna de las demás materias, las cuales presentan un porcentaje de rechazo que fluctúa entre el 12 y el 22%.

• Que no es la falta de estímulo familiar para el estudio un factor determinante para el rechazo, puesto que las demás materias se rechazan en un porcentaje mínimo a pesar de la falta de estímulo familiar para el estudio.

• Que el porcentaje de rechazo no es igual entre los alumnos de los 6 profesores, hay dos grupos (los que atiende el Profr. López) en los que el rechazo se presenta en un porcentaje del 10% y ambos laboran en el turno vespertino (se conoce además que la edad promedio de los alumnos de ambos turnos es la misma).

• Que hay un factor directamente relacionado con los profesores de la materia que está originando diferencias importantes en la ac-titud de los alumnos hacia la materia (porcentaje de rechazo), tal vez el método de enseñanza, tal vez el impacto personal del profesor, tal vez la profesión de la persona que funge como maestro de matemáticas. Y demás. Que el horario en que se imparte la clase tampoco está siendo determinante en el fenómeno del rechazo puesto que los grupos que menos la rechazan son de turno vespertino, que supuestamente es horario más difícil para el trabajo escolar

• Que de los 6 profesores que están a cargo • Que la profesión de las personas que

de las clases de Matemáticas, 4 realizaron estudios de Normal Superior y 2 son profesionistas de otras áreas (uno de ellos el Profr. López)

fungen como maestros de matemáticas no está siendo determinante en la actitud que los alumnos tienen hacia la matemática.

• Que la media de rendimiento en Matemáticas en la secundaria es de 7.1 y los grupos del Profr. López la superan llegando a 7.8 (el rendimiento se mide mediante la aplicación de los mismos instru-mentos a todos los alumnos).

• Que el factor que está originando mayor aceptación de la materia y al mismo tiempo mayor rendimiento en los mismos grupos está relacionado con el profesor, lo que es un nuevo argumento para pensar en el método de enseñanza y en el impacto personal del profesor como factores de fuerte influencia en la situación problemática que se está investigando.

• Que el cociente intelectual de los alumnos corresponde a los límites normales en la mayoría (92%) de los estudiantes.

• Que el cociente intelectual no es un factor determinante en el rechazo a la materia puesto que hay homogeneidad en los sujetos (normalidad en el 92% de ellos).

Por otra parte, en la revisión de la literatura se encontró apoyo para las siguientes aseveraciones:

• La explicación de la matemática al estudiante debe ser de tal modo fácil y atrayente que ningún estudiante promedio se encuentre en condiciones de inferioridad o sienta horror por la materia

• Dado que en la adolescencia, el desarrollo de la inteligencia ha llegado al punto en que esta función es plenamente utilizable, es posible conducir el tipo de razonamiento que la matemática requiere sin especiales obstáculos

• El hecho de que la matemática sea “muy abstracta” no implica ausencia de capacidad intelectual para comprenderla

• La actividad intelectual puede ser planteada en forma interesante y accesible al alumno, siendo fruto de la iniciativa y de la creatividad del docente el ante de diseñar actividades interesantes para cualquier materia

• La matemática gusta o disgusta a los alumnos del nivel medio básico pon el mismo tipo de razones que cualquier otra de las materias académicas

• El cociente intelectual no es factor determinante en el rendimiento en matemáticas

Como resultado de la búsqueda efectuada en esta etapa el investigador habrá reunido gran cantidad de elementos que le permitan orientar más atinadamente la precisión del problema a investigar, inclusive inconformando en su mente las proposiciones que posteriormente planteará como hipótesis

En fa cuarta etapa es importante hacer notar que:

• La labor de buscar datos para aclaran el primer planteamiento del problema constituye una etapa de especial trascendencia dentro del proceso de la investigación; requiere iniciativa, constancia y una reflexión profunda en torno a cada nuevo elemento encontrado

• La revisión de la literatura, cuando no se realiza en forma suficientemente amplia, empobrece la calidad de la investigación, existe el riesgo de que el investigador se dé por vencido en los primeros intentos y rápidamente manifieste no haber encontrado autores que traten sobre el asunto que él está investigando. Es importante no ceder ante esta postura cómoda y realizar una exhaustiva revisión de la literatura que enriquezca la fundamentación de las diversas etapas de la investigación

ETAPA 5: Organización sistemática de los elementos encontrados (ubicación del problema en una teoría)

Al llegara esta etapa, el investigador podrá organizaren forma sistemática los elementos que encontró en la revisión de la literatura y en el análisis de la situación problemática, ya que en ellos apoyará el planteamiento general de su investigación.

Dichos elementos no serán sujeto de prueba en la investigación que se está realizando, sino que se asumen como punto de partida o perspectiva desde la cual será abordado el problema de investigación en cuestión.

La manera de organizar sistemáticamente lo encontrado en la revisión de la literatura e integrar los supuestos adoptados por el investigador será presentada en la próxima unidad (unidad 4), en ese momento se ubicará en una teoría el ejemplo que se ha venido presentando en esta unidad.

ETAPA 6: Enunciado “definitivo” del problema

Cuando se han cubierto ya las cinco etapas descritas hasta ahora en el proceso de análisis que conduce desde la identificación de la situación problemática hasta el problema de investigación, es el momento de plantear en forma “definitiva” el problema que se va a investigar. El carácter “definitivo” se menciona en forma especial porque, aunque en esta etapa de análisis el investigador fue teniendo oportunidad de considerar varios factores hasta encontrar la pregunta que le parece oportuno plantear como problema de investigación, es posible que en el desarrollo del proceso se vea conveniente realizar alguna modificación en la pregunta que se planteó inicialmente y haya replanteamiento del problema.

A través del análisis que se ha venido realizando en torno a la situación problemática (evento concreto), se encontraron elementos que parecen apoyar que variables como el método de enseñanza y el impacto personal del profesor pueden tener una influencia determinante en la variable disponibilidad afectiva o actitud hacia

una materia de estudio. Aunque el análisis de la situación problemática se realizó con base en eventos concretos, se estableció al principio de esta unidad que el interés central de la labor de investigación no está en diagnosticar o explicar eventos concretos sino en trabajaren el plano de la abstracción estableciendo relaciones entre variables, así, transportando el análisis de eventos concretos al plano de la abstracción en el ejemplo manejado pueden plantearse problemas como los siguientes: a) ¿Existe relación significativa entre el método de enseñanza que se emplea para conducir el aprendizaje de las matemáticas con alumnos de secundaria y la actitud de los estudiantes hacia esta materia?

b) Entre estudiantes de secundaria ¿influye el impacto personal del profesor de matemáticas en la actitud de los estudiantes hacia esta materia?

Ambos problemas fueron sugeridos por lo encontrado en el análisis de una situación problemática detectada en cierta institución, pero el problema no tiene que limitarse a esa institución, el investigador tendrá que determinar posteriormente cuál será la población en la que realizará el estudio. El grado de generalización de los resultados de la investigación dependerá en gran parte de la forma en que el investigador seleccione la parte de la población (muestra) en la que recabará los datos. La calidad de la investigación no se mide por lo extenso de la población con la que es realizada sino por la adecuada selección de la muestra que la representa.

En el ejemplo que se ha venido desarrollando, se considerará que el interés principal del investigador y los recursos de que dispone le llevan a optar por el siguiente:

PROBLEMA: En estudiantes de secundaria ¿existe relación significativa entre el método de enseñanza empleado por los profesores de matemáticas y el rechazo de los alumnos a esta materia?

Puede observarse que entre el primer enunciado del problema registrado en la tercera etapa y el enunciado “definitivo” no hubo diferencia, dado que los datos y la revisión de la literatura aportaron elementos que parecen apoyar la relación entre variables detectada por el investigador desde el principio del análisis. Aunque se vislumbró también la posibilidad de que otras relaciones puedan ser significativas (como la del impacto personal del profesor y el rechazo a la clase de matemáticas), la que es de principal interés para el investigador en este caso fue la adoptada corno problema de investigación.

Cabría, si se considerara de interés, plantear un problema que involucrara ambos factores de la siguiente manera: ¿cómo influyen el método de enseñanza y el impacto personal del profesor de matemáticas en la aceptación o rechazo de esta materia?

Como se habrá. notado, el análisis de la situación problemática es un proceso serio, sistemático, que requiere minuciosa atención por parte del investigador. De este proceso dependerá en gran medida la riqueza que posteriormente pueda tener la investigación.

D) Descripción del planteamiento del problema El solo planteo del problema en una investigación podría reducirse a la pregunta elegida por el investigador, pero esto daría una idea demasiado sintética del mismo, por esta razón, cuando el investigador presenta su problema al redactar el proyecto o el informe de la investigación, no sólo lo plantea sino que describe la génesis del problema, ¿con qué situación problemática se encontró, qué factores tomó en cuenta en el análisis, qué descubrió al revisar la literatura y cuál es finalmente la pregunta (problema) en la que se centrará la investigación?

Cuando se describe el problema conviene estructurar en la forma más lógica el conjunto de datos, supuestos y reflexiones que llevaron al investigador a optar por el problema de investigación elegida.

Cada investigador realiza con su propio estilo la descripción y planteo del problema, se sugiere que el lector localice varios proyectos o varios reportes de investigaciones ya realizadas analizando cuidadosamente la forma en que el problema fue descrito y planteado. Es un hecho que, desde el momento en que el investigador lleva a cabo la etapa de análisis ya mencionada cuenta con los elementos necesarios para describir y plantear el problema de investigación.

E) Evaluación del Problema Cuando el investigador ha logrado detectar y delimitar el problema que se constituirá en centro de su investigación, tiene pendiente aún una decisión muy importante que tomar ¿es viable el problema de investigación elegido? para responder a esta pregunta debe evaluar el problema para decidir sien ese momento y lugar, con los recursos de que dispone es oportuno abordarlo; tiene que preguntarse además ¿es posible su solución? causas de imposibilidad serían por ejemplo no poseer el dominio de las técnicas necesarias que deben utilizarse para resolverlo o la inexistencia de los instrumentos indispensables; y otro cuestionamiento de suma trascendencia será ¿el problema elegido es significativo? la medida de la significación estará relacionada con lo que la solución del problema podrá aportar al campo de la teoría o de la práctica.

Pueden concretarse entonces tres criterios bajo los cuales conviene evaluar el problema

a. Viabilidad: ¿es oportuno abordarlo en este momento y lugar con los recursos de que se dispone?

b. Posibilidad: ¿es posible su solución?

c. Significación: ¿puede aportar algo trascendente en el campo de la teoría o de la práctica educativa?

Cuando al evaluar el problema de investigación, el investigador encuentra que puede argumentar la importancia del estudio, que de su estudio se derivarán aportaciones útiles en el campo de la teoría o de la práctica, que cuenta con los recursos metodológicos, técnicos, administrativos, humanos, económicos, etc. para realizarlo; estará en condiciones de realizar su investigación con alta probabilidad de

éxito.

Si el investigador está interesado en contar con el apoyo de una institución, al presentar su proyecto al comité designado para evaluarlo, deberá incluir todos los argumentos que haya encontrado a favor en su propia evaluación del problema.

Best (1970) propone a los investigadores que para considerar apropiado el problema de investigación, se someta a una serie de cuestiones y que sólo en el caso de que éstas puedan ser contestadas afirmativamente se proceda a su solución por el proceso propio de la investigación.

A continuación se registran algunas de las preguntas sugeridas por Best.

1. ¿Es este el tipo de problema que puede ser eficazmente resuelto mediante el proceso de la investigación? ¿Existen datos bastantes sobre los que pueda basarse una solución?

2. ¿Es el problema lo bastante significativo? ¿Se halla implicado en él un principio importante? ¿Produciría la solución alguna diferencia en lo que se refiere a la teoría y práctica de la educación?

3. ¿Es nuevo el problema? ¿Se dispone ya de una contestación al mismo? Aunque no se descarta la posibilidad de que merezca un estudio posterior.

4. ¿Es factible la investigación? Aunque el problema sea bueno ¿es adecuado para mí?, ¿podré llegar a una conclusión valiosa?

a) ¿Tengo la necesaria competencia para planear y realizar un estudio de este tipo? ¿Sé bastante en este campo para comprender sus aspectos más importantes y para interpretar mis hallazgos? ¿Soy lo bastante hábil para desarrollar, aplicar e interpretar los necesarios sistemas y procedimientos de recogida de datos? ¿Tengo conocimientos básicos suficientes de técnicas estadísticas?

b) ¿Pueden obtenerse los datos pertinentes? ¿Puedo disponer de sistemas y procedimientos para la obtención de datos que tengan validez y fiabilidad? ¿Me permitirán las autoridades escolares entrar en contacto con los alumnos, dirigir los experimentos o aplicar los tests necesarios, preguntar a los maestros o tendré acceso a importantes archivos de datos? ¿Podré disponer de las influencias necesarias para abrir puertas que de otra manera permanecerán cerradas para mí?

c) ¿Tendré los recursos financieros para llevar a cabo este estudio? ¿Cuánto importará el equiparme para recoger los datos, la imprenta, los tests, los viajes y los gastos de oficina? Si el proyecto es caro, ¿qué posibilidades tengo de obtener una beca?

d) ¿Dispondré de tiempo suficiente para terminar el proyecto? ¿Tendré tiempo para imaginarlos procedimientos, seleccionar el sistema de recogida de datos, obtenerlos, analizarlos y terminar el informe de la investigación?

e) ¿Tendré el valor y la determinación de proseguir el estudio a pesar de las dificultades e inconvenientes sociales que puedan presentarse? ¿Seré capaz de utilizar cierta agresividad cuando los datos sean difíciles de obtener y cuando los demás se resistan a cooperar?

¿Estoy dispuesto a enfrentarme con las críticas, sospechas y aún oposición que pueda provocar un estudio polémico o delicado?

Si el problema de investigación elegido cubre satisfactoriamente los criterios de viabilidad, posibilidad y significación que fueron descritos en esta sección, valdrá la pena continuar trabajándolo.

EJERCICIO # 14 Con la plena conciencia de que este ejercicio le llevará varias horas de indagación, análisis y reflexión y de que le convendrá la asesoría de su profesor y el intercambio de ideas con los estudiantes de su equipo de trabajo, realice lo que se señala a continuación:

a) Identifique una situación problemática que despierte su curiosidad intelectual en el medio educativo que conoce o en el cual se desenvuelve. Enuncie la situación problemática en la forma más precisa que le sea posible.

b) En relación con la situación problemática elegida, elabore una lista de factores conocidos que amplíen la información acerca del contexto en que la situación problemática está ocurriendo y una lista de factores intuidos por el investigador (factores que posiblemente estén originando parcial o totalmente la situación problemática)

c) Establezca relaciones entre factores ya conocidos, entre intuidos o entre conocidos e intuidos, acompañando cada relación de su análisis correspondiente

d) Con base en lo analizado hasta ese momento acerca de la situación problemática que eligió para trabajar, haga un primer enunciado de su problema de investigación

e) Busque nuevos datos que le permitan aclarar el problema y registre la nueva información

f) Revise la literatura relativa al problema elegido (primera revisión que posteriormente será ampliada) y registre la información que haya localizado

g) Haga el enunciado definitivo del problema que consideró oportuno investigar

h) Evalúe el problema elegido con base en los criterios y preguntas que se señalaron en la última sección de esta unidad

i) Anote las razones por las cuales procedería o no a realizar la investigación en torno al problema elegido.

EJERCICIO # 15 1. Localice dos reportes (informes) de investigaciones ya realizadas en libros o

revistas especializadas, preferentemente de investigaciones relacionadas con el área educativa.

En cada reporte identifique

a) La situación problemática

b) El problema de investigación

IMPORTANTE: Es posible que no los encuentre señalados en un párrafo aparte y con un subtítulo, en algunas ocasiones deben descubrirse “entre lineas”.

2. Comente con el resto del grupo el resultado de su búsqueda y las dificultades que tuvo para localizar lo que se le pidió.

RESUMEN

• Una situación problemática se identifica como la manifestación de que algo está ocurriendo en una forma no deseable, no óptima, no suficientemente explicada o no completa y por lo tanto despierta la curiosidad intelectual del investigador

• El problema de investigación suele ser un enunciado interrogativo que inquiere sobre la naturaleza, -la frecuencia, la distribución, el comportamiento de una variable o la RELACIÓN entre las variables que son objeto de estudio

• El problema de investigación debe establecerse de manera que sea susceptible de verificación empírica, esto es, que sea posible obtener evidencias que puedan fundamentar la respuesta o respuestas que le sean dadas al término de la investigación (se hace referencia al conocimiento científico)

• El problema a investigar puede surgir de la observación y reflexión en torno a lo que ocurre en el medio en que el investigador se desenvuelve (experiencia), de la revisión de la literatura sobre el tema de estudio, de deducciones derivadas de las teorías existentes, etc.

• El análisis de la situación problemática que conduce a la detección y planteamiento del problema es un proceso que se realiza a través de las siguientes etapas

1. Identificación de una dificultad (precisada en una situación problemática)

2. Reunión de factores (ya conocidos y/o intuidos por el investigador) que puedan estar relacionados con la situación problemática que se está analizando

3. Establecimiento de relaciones entre los factores reunidos y análisis de cada relación establecida

Primer enunciado del problema

4. Búsqueda de datos que permitan aclarar el problema (incluye revisión de la literatura)

5. Organización sistemática de los elementos encontrados (ubicación del problema en una teoría)

6. Enunciado “definitivo” del problema

• El problema de investigación puede ser evaluado bajo los criterios de

a) Viabilidad: ¿es oportuno abordarlo en este momento y lugar con los recursos de que se dispone?

b) Posibilidad: ¿es posible su solución?

c) Significación: ¿puede aportar algo trascendente en el campo de la teoría o de la práctica educativa?