Uruguay, Breve historia del Movimiento de Liberacin Nacional - Tupamaros Julio Marenales Para comprender la aparicin de una organizacin clandestina en la dcada de los sesenta, es necesario describir brevemente el marco histrico en el cual se desarroll. El Uruguay, por mucho tiempo fue categorizado como la "Suiza de Amrica". El fundamento objetivo de esta categorizacin estaba dado por varias razones. Era un pas con menos de 3 millones de habitantes, con una densidad demogrfica de unos 16 habitantes por kilmetro cuadrado, con poblacin integrada en su mayor parte por descendientes de inmigrantes europeos. Eso, adems, dio de hecho un peso a los elementos culturales europeizantes, los cual marc una gran diferencia con el resto de la Amrica Latina, de fuertes influencias afro-indgenas. En el Uruguay la cuestin indgena fue saldada en el siglo pasado con el exterminio de la poblacin aborigen. Ms all que esa poblacin revist en los ejrcitos artiguistas y se mixtur con la poblacin de la campaa, lo que hizo que la influencia de lo indgena en la nacionalidad se expresara de manera poco ostensible pero nada despreciable. La economa del Uruguay tiene su principal fundamento en el campo. No hay minerales, por lo menos en cantidad explotable, no hay petrleo, que se sepa, por lo tanto la nica fuente de riqueza es la tierra. En el Uruguay el principal rubro econmico es la ganadera. Esta se sigue practicando en forma extensiva, con pasturas naturales. De esta manera, el mximo de animales que puede soportar el campo uruguayo, es de 9 millones de cabezas de ganado vacuno. La ganadera, desde el tiempo de la colonia hasta alrededor de 1930, tuvo un desarrollo sostenido. Pero a partir de esa fecha, cay en un estancamiento, del cual slo sera posible salir con un cambio muy profundo en el modo productivo. Pero est demostrado que cada terrateniente en particular no est dispuesto a encarar ese cambio. Como indicacin muy esquemtica podramos decir lo siguiente: a principios de siglo, cuando el Uruguay tena 1 milln de habitantes, en nmeros redondos tenamos 9 millones de cabezas de ganado vacuno. Quiere decir que como poder de compra, tenamos 9 cabezas de ganado vacuno por habitante. Cuando la poblacin se acerc a los 3 millones el poder de compra en el comercio exterior se redujo a la tercera parte. Dado que la redistribucin de los ingresos ganaderos es lo que ha sostenido la actividad econmica del pas, una reduccin tan drstica de los ingresos relativos, trajo graves consecuencias, en el largo plazo. Las consecuencias econmicas del estancamiento productivo no se notaron en lo inmediato, pues la segunda guerra mundial, por un lado permiti vender toda la carne disponible tanto vacuna como ovina, y por otro lado redujo drsticamente las importaciones de todo tipo, debido a que las potencias centrales volcaron toda su capacidad productiva al esfuerzo de guerra. O sea,

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que hubo una especie de ahorro forzoso. Pero adems, comenz el desarrollo de una industria de sustitucin de importaciones que gener muchos puestos de trabajo y dinamiz el mercado interno. Hacia la ruptura Finalizada la segunda guerra mundial y cuando sus efectos benficos para el Uruguay comenzaban a mermar, la guerra de Corea trajo un cierto respiro. Pero eso no dur mucho. Se inici entonces una espiral inflacionaria que comenz a afectar seriamente el poder de compra de los salarios. La clase obrera, que con el relativo desarrollo industrial haba crecido y se haba fortalecido, se lanz entonces a la resistencia de las medidas restrictivas en materia salarial, defendiendo el poder adquisitivo de los salarios logrados en aos de lucha. Al mismo tiempo pelea por organizarse y por niveles de salarios dignos, al punto de que tambin en ese aspecto el Uruguay se destacaba del conjunto de la geografa latinoamericana. Las clases dirigentes del pas acusaban a los trabajadores organizados de ser los responsables de la inflacin, por los continuos aumentos de salarios que reclamaban. Comenz una escalada represiva contra los trabajadores organizados. En ese marco econmico social, al comienzo de la dcada de los '60, se organizaron los trabajadores de la caa de azcar en el Norte del pas. Estos trabajadores trabajaban y vivan en condiciones infrahumanas. Organizaron marchas recorriendo el pas, caminando, cruzando pueblos y ciudades del Interior informando de su situacin. Primero plantearon el cumplimiento de las leyes que existan para los trabajadores rurales, que por cierto eran malas leyes, pero ni esas cumplan las patronales de las plantaciones de caa de azcar. Luego plantearon la expropiacin de un latifundio improductivo, que ni tan siquiera era explotado con los mtodos tradicionales. Este latifundio tena una superficie de 22.000 hectreas. En un pas en el cual se acusaba a los trabajadores de ser responsables de la inflacin, los trabajadores caeros del departamento de Artigas pedan tierras para trabajar. Los caeros realizaron cuatro marchas hacia la capital, Montevideo. Recibieron apoyo solidario de mucha gente. Un grupo de militantes provenientes de los partidos de izquierda, de los sindicatos y militantes independientes, resolvieron dar un apoyo decidido a los compaeros caeros. En el proceso de trabajo solidario, se fueron haciendo una serie de constataciones. Una de ellas y muy importante, era que el gobierno, ante las demandas de gente que quera trabajar, contestaba con dura represin, violando una legalidad que l, primero que todos, tena que respetar. Por otra parte la represin contra los trabajadores era generalizada. Haban comenzado a organizarse bandas fascistas, se atentaba contra los locales de partidos polticos de izquierda, se atentaba contra personas, en algunos casos se les haban tatuado con elementos cortantes esvsticas nazis. Incluso fue asaltada la Universidad de la Repblica por bandas fascistas con la complicidad del jefe de Polica de Montevideo. En el ambiente poltico se manejaba la posibilidad de un golpe militar, al punto que la nica central sindical, la Convencin Nacional de Trabajadores (CNT), en 1964 aprobaba un Plan de resistencia al golpe de Estado. El coordinador El apoyo militante al movimiento de los trabajadores caeros se agrup en un organismo que se denomin Coordinador, que precisamente, coordinaba la accin de las distintas personas que estaban realizando el trabajo solidario. Ante el clima de violencia, y reiteradas violaciones a la legalidad de las bandas

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fascistas con la complicidad policial muchas veces e incluso violaciones de la propia Polica, los militantes del Coordinador resolvieron actuar, llegando a no respetar las leyes vigentes, y si fuera necesario, utilizando incluso procedimientos violentos. En una de las marchas caeras hubo violentos incidentes en Montevideo, donde result muerta una persona por un disparo efectuado contra los trabajadores por individuos de derecha. Se pretendi inculpar a los trabajadores y a raz de ese episodio, Ral Sendic, que era asesor letrado del sindicato de los trabajadores caeros (UTAA) y al cual se le quiso adjudicar la responsabilidad del hecho, pas a la clandestinidad. Los militantes del Coordinador cumplieron un proceso de discusin poltica de varios meses. En esa discusin se analiz la situacin de la izquierda, los acontecimientos de la Revolucin Argelina, la Revolucin Cubana y los procesos de lucha poltica latinoamericana. Respecto a la izquierda uruguaya, se reconoci su aporte a las luchas sociales del Uruguay, pero se concluy que haba experimentado un proceso de adaptacin al sistema, de tal modo que ya no generaba en los sectores populares reales ideas de cambio profundo de un rgimen que progresivamente iba extendiendo la pobreza en ms amplias capas de la poblacin. Debe tenerse presente que la fuerza ms importante de la izquierda era el Partido Comunista, muy supeditado a la geopoltica de la ex Unin Sovitica y por lo tanto enfocando su accionar poltico por las necesidades del enfrentamiento Este-Oeste. En esas discusiones se efectuaron crticas muy duras contra lo polemista de la izquierda y su fragmentacin. Tambin se analiz el descreimiento de la gente hacia las polticos, que haban llegado a graves posturas demaggicas. Durante ese proceso de discusin, en el seno del Coordinador se fueron perfilando dos tesis, ambas con el fundamento de la necesidad de comenzar a actuar en poltica de un modo diferente. La identidad tupamara Una tesis sostena el planteo clsico del partido poltico con su aparato armado. La otra tesis, propona un planteo estratgico defensivo, y la estructuracin de una organizacin poltico-militar, pues desde siempre, las clases adineradas que han detentado el poder real y el control del Estado con sus aparatos coercitivos, han recurrido a la violencia, cuando la resistencia a su opresin, por parte de los pueblos, se ha vuelto peligrosa para sus intereses y privilegios. Finalmente se arrib a un Congreso, que se denomin Convencin en el cual se defini la cuestin. Se aprob la tesis poltico-militar, se estructur un reglamento, se aprob una Estrategia Defensiva, pues la correlacin de fuerzas era totalmente desfavorable para el movimiento popular. Iba a ser una organizacin clandestina, cuya primera tarea sera construir las bases materiales para una organizacin de este tipo. Sus objetivos polticos seran una paciente acumulacin de fuerzas, ms precisamente, una contribucin a la acumulacin de fuerzas del campo popular, ya que nunca se pens que una sola fuerza poltica sera capaz de resolver los problemas de un pas. La organizacin se defini como socialista desde el principio. Con esto se quera significar solamente una sociedad en la cual el centro de la actividad humana fuera el hombre y no la ganancia. Esa sociedad se ira conformando en el proceso histrico. El MLN nunca tuvo ni tiene modelo de sociedad. Se entendi y se sigue pensando as que cada pueblo con su historia y su idiosincrasia se ir dando las formas sociales necesarias a su desarrollo. Se sali de la

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Convencin sin nombre, que se adopt meses despus. La Convencin se efectu en enero de 1966. La designacin de la nueva organizacin como Movimiento de Liberacin Nacional-Tupamaros tiene como fundamento la manera cmo el MLN ha entendido y entiende que se darn los procesos de lucha poltico- social en nuestros pases. Partimos del reconocimiento de nuestra condicin de pases dependientes. Imposible que un pueblo pueda decidir sobre su destino si no rompe los frreos lazos de dependencia. Entra aqu la cuestin nacional. En esta lucha, para el MLN, es necesario aglutinar todas las fuerzas posibles, an aquellas que no se planteen un cambio social profundo, pero que s estn dispuestas a enfrentar al Imperialismo, por ser tambin sus vctimas. Esta concepcin se enfrent en su momento con la que sostenan los partidos comunistas, que estaban definidos por la confrontacin Este-Oeste. La Organizacin comenz a construir las bases materiales que se haba propuesto. El 22 de diciembre En diciembre de 1966, en la preparacin de una operacin de finanzas, hubo un enfrentamiento con la Polica en el cual result muerto un compaero. Comenzaron a realizarse detenciones de amigos de ese compaero, entre los cuales lgicamente haba integrantes del MLN-T. Su direccin consider que desde el punto de vista de la seguridad era necesario que varios compaeros y compaeras pasaran a la clandestinidad. Este suceso ocurri el 22 de diciembre de 1966. A partir de esa fecha en el transcurso de los das, fueron pasando a la clandestinidad unos 22 compaeros. La Polica allan locales, en uno de los cuales en un enfrentamiento muri otro compaero. Toda la infraestructura montada fue desmantelada. Hay que agregar la prdida de las casas de los compaeros y compaeras que pasaron a la clandestinidad, que aunque sus familias ignoraban esas actividades, para muchos efectos las casas prestaban utilidad. Fue un momento muy difcil que se pudo superar gracias a la solidaridad de gente que no saban en realidad qu era esa organizacin que de pronto apareca a la luz pblica. Antes de este suceso del 22 de diciembre, haba operado incluso utilizando el nombre de Tupamaros, pero ms bien pareca un grupo que una organizacin estructurada. La Organizacin se haba venido planteando un crecimiento muy cuidadoso, atendiendo que para ingresar e integrar una organizacin clandestina, es necesario aprender las reglas de funcionamiento clandestino que son muy estrictas. El acontecimiento de diciembre oblig a un cambio total en el enfoque. Se vio que era necesario un trabajo poltico y un crecimiento, como nica manera de asegurar la continuidad de la Organizacin. La primera tarea que se hizo necesaria, fue construir nuevamente una infraestructura mnima, ya que no era correcto comenzar un trabajo poltico desde los locales que nos haban brindado la solidaridad. Se comenz a construir cabaas en los balnearios pues era la zona donde existan menores dificultades para adquirir terrenos. Adems, la construccin de las cabaas provea la cobertura apropiada para pasar desapercibidos. Comenz un lento crecimiento tanto en infraestructura como numrico. Se instal una nueva base en la zona denominada Pajas Blancas. Esa base es la conocida como "Marquetalia". Posteriormente se instal otra base cerca de la ciudad de Pando. Mientras se construa esa infraestructura, por un tiempo la Organizacin se mantuvo sin operar. Haba ganado las elecciones el general Gestido, persona con prestigio de honesto y que haba despertado esperanzas en mucha gente. Era necesario esperar su desgaste. Pero la espera no fue larga pues este hombre muri y lo sucedi el vicepresidente Pacheco Areco. Pacheco Areco actu con mano muy dura. Gobern con medidas permanentes de Pronta Seguridad, es

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decir, Estado de Sitio. Fue una dictadura disfrazada. Tuvo la habilidad de no disolver el Parlamento, pero lo desconoci por completo y gobern por decreto. La toma de Pando Ante la nueva situacin creada, el MLN, comenz una escalada operativa que llega al copamiento de la ciudad de Pando. En esa operacin se toma el cuartelillo de Bomberos, la central telefnica, dos bancos de los cuales se expropia el dinero y la Comisara, en donde hay un enfrentamiento con heridos y un muerto por parte de la Polica. La operacin, bien ejecutada en su primera parte, por errores cometidos en el repliegue deviene en un fracaso militar. Mueren tres militantes y son apresados una treintena, entre ellos un compaero de direccin. Paradojalmente, con la operacin Pando ocurri un fenmeno que tambin se dio el 22 de diciembre de 1966. A una derrota en el plano militar sucedi un crecimiento poltico. Ese crecimiento que tuvo lugar despus de Pando, a la larga marc a la organizacin y fue uno de los factores que contribuy a su derrota posterior. El crecimiento tan acelerado no permiti la formacin adecuada de los militantes clandestinos. Este no slo se dio a lo interno, sino tambin a lo externo. Comenzaron a surgir los CAT (Comits de Apoyo a los Tupamaros). Algunos de esos CAT tenan contacto con la Organizacin, pero probablemente la mayora eran "silvestres", que actuaban autnomamente integrndose intuitivamente en los lineamientos estratgicos del MLN. Estrictamente, el Movimiento de Liberacin Nacional-Tupamaros nunca fue una guerrilla. Realizaba operaciones de pertrechamiento y de propaganda armada. La guerrilla, en cambio, es una forma de accin militar. Su objetivo es destruir las fuerzas vivas y materiales del enemigo. El MLN se planteaba una estrategia de acumulacin poltica. Se diferenciaba del resto de la izquierda tradicional en su metodologa de accin poltica. Se realizaron muchas operaciones de copamiento para hablar con los trabajadores y hacer planteos polticos. El MLN estaba estructurado en columnas, que integraban alrededor de 100 personas, adems de lo que se llamaba" la periferia de apoyo"de cada columna. El principio organizativo era de crculos concntricos. Al centro, en el ncleo interior, estaba la organizacin, hacia fuera los crculos se iban ampliando y su relacin era ms laxa. La necesidad de un trabajo poltico cada vez mayor oblig a organizar una columna poltica. Se le llam la columna 70. Esta columna, a su vez, era la que tena el vnculo con un organismo legal que se cre y que fue cofundador de la coalicin de izquierda Frente Amplio. Ese organismo se llam Movimiento de Independientes 26 de Marzo, por la fecha en la que el Frente Amplio sali a la luz pblica. Los caminos del golpe de Estado La accin clandestina en territorio dominado por el enemigo es muy costosa y se tienen grandes prdidas humanas y materiales. Ante la necesidad de rescatar de las crceles la experiencia acumulada en los militantes que se encontraban en prisin, la direccin resolvi organizar fugas de prisioneros. El 8 de marzo de 1970, fugaron de la crcel de mujeres 8 compaeras por el portal de la capilla del establecimiento.Posteriormente, en la noche del 29 al 30 de julio de 1971, 38 militantes fugaron por un tnel realizado desde afuera por sus compaeros. Finalmente, por otro tnel que se excav desde adentro de la crcel de Punta Carretas, en la madrugada del 6 al 7 de setiembre de ese mismo ao se fugaron 111 militantes. Si bien las dos fugas proporcionaron una

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militancia experimentada, tambin es cierto que recargaron a una organizacin clandestina con integrantes tambin clandestinos. La organizacin era clandestina pero sus integrantes en su mayor parte eran personas legales. Ante el intenso accionar de la organizacin el gobierno, con el apoyo del Parlamento decret el Estado de Guerra Interno. Junto con esta medida se unificaron las fuerzas represivas. La Polica, que era la que tena a su cargo la represin, haba sido desbordada. Ahora con las fuerzas conjuntas ( el Ejrcito, la Marina y la Fuerza Area) se integraban a la represin con amplios poderes. Se aplic la tortura generalizada como medio de obtener informacin. Hubo graves violaciones a los derechos humanos, captulo que an hoy, 1997, permanece sin cerrar. Como se haba dicho anteriormente, el crecimiento acelerado que haba tenido lugar despus de la derrota de Pando no permiti una transmisin adecuada de las normas de funcionamiento clandestino, y por lo tanto la compartimentacin, elemento clave de la seguridad, no se mantuvo con rigurosidad. La compartimentacin deba mantener a la Organizacin dividida en compartimientos hermticos separados, de modo que si la represin destrua una parte, las otras no quedaban afectadas. No hubo tiempo de desarrollar en la nueva militancia la actitud, que es lo esencial en la compartimentacin, el no querer saber ms de lo necesario para funcionar. Con la aplicacin generalizada de la tortura, la represin pudo lograr elementos informativos suficientes como para desarticular al MLN. No fueron apresados todos los integrantes y colaboradores pero s una cantidad tal que el conjunto perdi toda capacidad operativa. La mayor parte de los dirigentes de los distintos niveles fueron apresados o muertos, y se perdi la capacidad de regeneracin, pues acto seguido de la derrota se instaur la dictadura militar, que barri con el conjunto del movimiento popular, partidos polticos de izquierda, sindicatos, etctera. Muchos militantes y simpatizantes del MLN pudieron irse al exilio, contribuyeron de manera importante a la solidaridad, pero no lograron reorganizar al MLN. Tal vez la consecuencia ms dramtica de esta desarticulacin , en el ao 1972 fue que se constituy en condicin necesaria para el golpe de Estado del 27 de junio de 1973. La respuesta del movimiento obrero y popular fue una formidable huelga general con ocupacin de los lugares de trabajo que dur quince das. Pero la fuerza del movimiento obrero ya estaba desprovista del apoyo militar que representaba el MLN, por lo que la dictadura cumpli con el diseo estratgico de su ofensiva, que jerarquiz el enfrentamiento con ste en un primer tramo de su avance, para luego caer sobre un movimiento popular inerme y carente de respaldo armado. Durante todo el primer perodo de la dictadura, ninguna fuerza poltica tuvo presencia real -porque no fueron permitidos los partidos polticos, ni tan siquiera los de los representantes de la burguesa, los dos partidos conservadores del pas, el Nacional y el Colorado-. La dictadura cvico-militar se fue desgastando, y adems dej de contar con el beneplcito de los Estados Unidos, agregado esto a que comenz a gestarse, desde el comienzo de la dcada del '80, una resistencia sorda por parte del pueblo, todo lo cual hizo que los militares resolvieran replegarse en orden hacia los cuarteles. Hicieron un pacto con personeros de los partidos polticos y permitieron la realizacin de elecciones, que llevaron al gobierno nuevamente a uno de los partidos conservadores tradicionales del pas, el Partido Colorado. La reorganizacin Por la presin popular, el nuevo Parlamento aprob una ley de amnista, por la cual salieron en libertad todos los presos polticos. Los integrantes del antiguo

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Movimiento de Liberacin Nacional-Tupamaros, fueron convocados por los viejos dirigentes para discutir la pertinencia o no de la reorganizacin del MLN. Se realizaron tres plenarios consultivos que reunieron a unos 500 militantes. Esos plenarios facultaron a estas cabezas dirigentes a constituirse en una direccin provisoria, para convocar a todos los antiguos integrantes y simpatizantes para discutir los nuevos lineamientos polticos y resolver en una nueva Convencin. Los presos haban sido liberados en marzo de 1985. Transcurrieron varios meses y en diciembre de ese ao se reuni la Tercera Convencin Nacional del MLN. En ella se establecieron acuerdos bsicos, pero se hizo evidente que sera necesario un largo proceso de discusin y prctica social, para llegar a un conjunto de definiciones que sintetizaran las muy diferentes experiencias vividas por los militantes, en la crcel, en los diferentes exilios y en el propio Uruguay. La Convencin ratific algunas definiciones establecidas en un encuentro clandestino realizado en 1968, que se le denomin Simposio. Esas definiciones se refieren a la utilizacin del Materialismo Dialctico como herramienta cientfica para el conocimiento y transformacin de la sociedad. Funcionamiento en el Centralismo Democrtico, esto es, organismos de decisiones colectivas, responsabilidades individuales, supeditacin de las minoras a las decisiones de las mayoras, distintos niveles de organismos con responsabilidad de direccin y, como elemento esencial, total democracia y participacin en las instancias de toma de decisiones fundamentales y funcionamiento jerarquizado en las instancias de ejecucin de tareas. Se ratific la concepcin de continentalidad de la lucha, entendiendo que la liberacin nacional de cada pas dependiente ser imposible sin una accin de conjunto por parte de los pases dependientes. Entre otras resoluciones, tambin se aprob un nuevo reglamento para el ordenamiento del funcionamiento poltico del MLN. En general, los dirigentes de los partidos conservadores del Uruguay vaticinaron una corta vida a esta nueva aparicin del Movimiento de Liberacin Nacional-Tupamaros. Este comenz a desarrollar su tarea poltica. Hacia 1987, se iniciaron conversaciones con distintas personas y organismos polticos para ver si sera posible llegar a algunos acuerdos para un trabajo poltico conjunto. Esas conversaciones se prolongaron por espacio de ms de dos aos. Al final se lograron acuerdos que permitieron la conformacin de un organismo poltico que se denomin Movimiento de Participacin Popular (MPP), y que se defini como un movimiento de lucha por la liberacin y el socialismo. Quiere decir que este movimiento no sera solamente de carcter electoral, sino de lucha poltica en todos los mbitos posibles, tambin incluido el electoral. El Movimiento se present en las elecciones de 1989 logrando dos diputados. Actualmente, 1997, cuenta con dos diputados en la Cmara baja y un senador en la Cmara alta. Julio Marenales __________________________________________

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