Trabajo Final del programa FONTE de Sara Ferrari · Trabajo Final del programa FONTE Formación...

Trabajo Final del programa FONTE

(Formación Online de Tutores de Español) de

de

Sara Ferrari

Título: Blackboard y BSCW: comparación entre

dos plataformas de e-learning

Trabajo Final del programa FONTE Formación Online de Tutores de Español de AulaDiez Título: Blackboard y BSCW: comparación entre dos plataformas de e-learning Autor: Sara Ferrari

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1. Introducción ......................................................................................................................... 2 2. Blackboard ........................................................................................................................... 2 3. BSCW .................................................................................................................................. 5 4. Blackboard en los exámenes de lengua y lingüística española............................................ 7 4.1 Ventajas y límites de Blackboard en la evaluación ........................................................... 9 4.2 BSCW en las clases de Nuevas tecnologías para la didáctica del español ...................... 11 5. Ventajas y límites de BSCW en las clases de Nuevas tecnologías para la didáctica del español ................................................................................................................................... 13 6. Comparación entre las plataformas Blackboard y BSCW................................................. 13 7. Conclusiones ...................................................................................................................... 13 8. Bibliografía ........................................................................................................................ 14


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1. Introducción

El creciente desarrollo de la enseñanza on-line ha hecho necesaria la realización de plataformas de e-learning que proporcionen un sistema de administración de cursos. De las muchas plataformas a disposición de las instituciones, me limitaré a comparar Blackboard y BSCW, pues he tenido la oportunidad de trabajar con ambas. Tanto una como la otra pueden utilizarse en el ámbito de la enseñanza, si bien, Blackboard ha sido concebida especialmente para el mundo académico, su relación con el alumnado suele ser pasiva. BSCW, a su vez, se dirige a todo tipo de grupos, tanto de estudiantes como de trabajo o de aficionados que precisen de un espacio en el que todos los usuarios, a todos los niveles, puedan cooperar en la plataforma misma añadiendo, modificando o eliminando el material a disposición.

Después de una somera descripción de las características de ambas plataformas, de sus aspectos positivos y de sus problemas principales, pasaré a comparar detalladamente Blackboard y BSCW en un contexto de enseñanza de disciplinas afines al Español sugiriendo, además, las posibles mejorías que se puedan aportar.

2. Blackboard

Blackboard Learning System1 es el principal producto de Blackboard Academic Suite y Course Management System. Se trata de una plataforma comercial de e-learning flexible, ampliable, abierta y sus principales posibilidades se centran en el área de la formación. En concreto Blackboard permite:

• Crear contenidos de aprendizaje eficaz mediante diversas herramientas basadas en la Web • Desarrollar vías de aprendizaje personalizadas para alumnos o grupos concretos • Facilitar la comunicación, la colaboración y la participación de los alumnos • Evaluar el trabajo y el rendimiento de los alumnos mediante una amplia gama de

posibilidades de evaluación • Beneficiarse de una reducción drástica der los costes de integración de aplicaciones y datos.

El primer paso del aprendizaje electrónico llevado a cabo por Blackboard fue poner los cursos en línea y verificar la validez de las distintas funcionalidades de la plataforma gracias al feedback de las instituciones que las utilizaban. Ahora, después de varias mejorías, Blackboard está trabajando con varias universidades para ampliar el intento original y transformarlo en una experiencia enriquecedora de un Entorno de Aprendizaje en Red.

Efectivamente, en tan solo unos años, el panorama tecnológico-académico ha experimentado profundos cambios. El aprendizaje en línea ha avanzado a pasos agigantados y se ha introducido en muchos ámbitos de la vida académica. Blackboard ha estado presente ahí, desde el principio, desarrollando de manera conjunta los primeros estándares de la industria y creando la primera plataforma de aprendizaje en línea. En la actualidad, siete años después, más de 12 millones de usuarios de todo el mundo utilizan Blackboard.

1 http://www.blackboard.com/us/


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Hoy en día, las instituciones suportadas por Blackboard, disponen de una plataforma que les permite ir más allá de los cursos y de las aulas, incorporando los innumerables recursos educativos que comprende el Entorno de Aprendizaje en Red. Este entorno permite a cualquier alumno o profesor acceder a los recursos de enseñanza en cualquier momento y desde cualquier lugar a fin de conseguir sus objetivos educativos. En efecto, gracias a una interfaz gráfica intuitiva, Blackboard posibilita la integración, en sus varias áreas, de diferentes elementos multimedia: textos, gráficos, vídeos, sonidos, animaciones y enlaces externos. Estos elementos pueden ser organizados en formato hipertextual tanto por el profesor como por sus asistentes y, en algunas áreas, por el alumno. De hecho la plataforma está diseñada también para facilitar el trabajo colaborativo entre los alumnos que disponen de varias herramientas como la transferencia de ficheros, las aplicaciones compartidas, el fórum, la navegación y la pizarra compartidas, el calendario, las audio y videoconferencias y el área de la asignación de tareas. Tratándose de una plataforma de e-learning completa, Blackboard favorece, además, la comunicación entre sus miembros con el correo electrónico, el fórum, la audio y videoconferencia.

Para evaluar la adquisición de los contenidos de los cursos, Blackboard dispone de un panel de control del rendimiento que permite a los profesores controlar la información y los resultados de todos los alumnos. Esta herramienta facilita al docente la observación del progreso del alumno y les permite, asimismo, constatar que los alumnos están alcanzando los objetivos fijados.

A pesar de las continuas versiones actualizadas, Blackboard adolece aún de algunos problemas tanto técnicos como pedagógicos. Aunque el profesor pueda cambiar el nombre, el color y la forma de algunos botones de navegación, no puede traducir las instrucciones y ayudas desde el inglés (si no se posee la versión multilenguas) que aparecen en la pantalla a la hora de modificar algo.

En la práctica, si bien se trate de una plataforma bastante fácil e intuitiva, quien se adentre en la costruccón de su curso on-line, deberá tener, además de buenos conocimientos de la lengua inglés, unas competencias informáticas básicas (entre ellas saber escribir los tags para modificar la forma del texto introducido).

Y, si por si acaso, necesitara consultar el manual o las ayudas on-line, se daría cuenta de que, a veces, no responden de manera adecuada a las dudas y no tratan cuestiones metodológicas.

En efecto, la falta de consejos pedagógicos y metodológicos, retiene al profesor que, a menudo, decide no aprovechar de las herramientas útiles que Blackboard proporciona por miedo a no saberlas utilizar correctamente con los estudiantes.

En la pantalla siguiente se puede apreciar como se presenta el curso de Ejercitaciones de Lengua Española para los estudiantes de nivel elemental de la Facultad de Idiomas de la Universidad Católica de Brescia. A la izquierda aparece el menú en el que el estudiante puede leer las informaciones sobre el curso; descargar documentos y acceder directamente a las páginas de interés a través de los enlaces señalados en LINK; participar en foros de discusión propuestos por el profesor en el apartado FORUM y enviar e-mail a los demás compañeros. El estudiante puede también navegar en el área COURSE TOOLS para consultar herramientas útiles como sus notas, en MY GRADES, el HELP para utilizar Blackboard, el ADDRESS BOOK para enviar y recibir mensajes intercambiados con los demás miembros del espacio virtual, el DIGITAL DROPBOX donde puede cargar documentos para que el profesor los vea, la HOME PAGE donde puede crear su home page personal, el calendario compartido con los demás miembros y otras funcionalidades interesantes.


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El profesor, junto a sus ayudantes y al administrador del sistema, son los únicos que pueden acceder al área reservada CONTROL PANEL (en la pantalla siguiente) de donde pueden insertar anuncios y documentos, modificar el material de curso, elaborar ejercicios, pruebas y además visionar tanto las herramientas estadísticas relativas a la participación en el curso como a las pruebas aplicadas.


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3. BSCW

BSCW (Basic Support for Cooperative Working)2 surge en el departamento de Sistemas de Cooperación del Instituto para la Tecnología de Información Aplicada, una unidad de desarrollo del Centro de Desarrollo Nacional Alemán para la Tecnología de la Información. Los fondos para el desarrollo del sistema BSCW provienen de la sección Programa de Aplicaciones Telemáticas de la Comisión Europea. Concretamente, este sistema forma parte de un proyecto para el desarrollo de aplicaciones cooperativas que tiene como base de funcionamiento la World Wide Web.

El objetivo que se plantea es el desarrollo de un sistema de trabajo compartido que facilite la cooperación entre grupos a distancia, empleando diversas plataformas de trabajo, pero con el mismo soporte para la comunicación: internet. Se pretende así transformar la Web de un simple depósito pasivo de información en una herramienta activa de colaboración.

En diciembre de 1996 la versión 2 del sistema BSCW recibió el primer premio de Innovación en Software Europeo. Actualmente este sistema, en constante evolución, se encuentra en su versión 4.3 accesible a todo usuario3.

BSCW es un espacio de trabajo compartido, una aplicación general que permite intercambiar documentos a través de distintas plataformas (Windows, Macintosh o Unix). Se puede acceder a un

2 http://bscw.gmd.de/ 3 En España, Red Iris soporta un foro sobre BSCW en el que puede ser interesante partecipar: http://www.rediris.es/list/info/bscw-es.es.html


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espacio de trabajo libre o con acceso restringido, navegar por las carpetas y conseguir material al igual que en las páginas web corrientes, sin embargo con BSCW el usuario también tiene la libertad de publicar documentos y asimismo, de modificar los que se encuentran en el espacio compartido según el nivel del usuario que tenga. Además BSCW mantiene al corriente de las novedades (creación, lectura o modificación de objetos), sin necesidad de instalar algún tipo de software adicional.

Todos pueden usar este sencillo sistema gratuitamente en el servidor de la empresa creadora (con un límite de almacenamiento de información, actualmente de 20 Mb) o en su propio servidor si su uso tiene finalidad formativa.

Con respecto al desarrollo de tareas en grupo, la red BSCW ofrece fundamentalmente las siguientes ventajas:

• Creación de zonas para el trabajo conjunto entre varios miembros (que pueden, o no, estar alejados geográficamente o pertenecer a diferentes organizaciones) desde las que pueden compartir documentos para llevar a cabo proyectos comunes.

• Acceso restringido a esas áreas mediante un acceso controlado, permitido solamente a miembros ya registrados y, en su defecto, limitación de las posibilidades de manejar la información.

• Documentos siempre disponibles para todos los componentes del proyecto en cualquier momento, pues éstos se encuentran almacenados en el servidor BSCW y no en ordenadores locales.

• Almacenamiento en un mismo espacio de todos los tipos de objetos que puedan resultar útiles en el desarrollo del trabajo de colaboración: documentos de texto, bases de datos, imágenes, sonidos, anotaciones sobre los mismos, comentarios, listas de direcciones, etc.

• Concepción de la Red como un lugar en donde se puede manejar la información y no sólo leerla o tener acceso a ella, ya que permite su modificación.

• Posibilidad de convertirse en la puerta de acceso a reuniones o citas entre los miembros, por ejemplo, encuentros presenciales, o bien a través de la Red (chat, videoconferencia).

Para poder utilizar BSCW los requisitos mínimos son: disponer de una dirección de correo electrónico para registrarse como usuario del servidor y disponer de un navegador de Internet que soporte formularios y autenticaciones básicas. Para acceder al software es suficiente seguir las instrucciones que se encuentran en esta dirección: http://bscw.gmd.de/Download.html.

En concreto, BSCW es un espacio virtual de trabajo en conjunto en el que los usuarios pueden compartir la gestión (elaboración, modificación, eliminación…) de los objetos disponibles en el espacio. Sea los utentes, sea las acciones que modifican el espacio son monitoratos y descritos detalladamente para poder efectuar búsquedas rápidas al interior del espacio compartido. Los objetos pueden ser documentos, ficheros, enlaces, tareas, anotaciones, búsquedas en la red y discusiones y sus herramientas de gestión son copiar, cortar, eliminar, añadir, archivar. Además BSCW dispone de un calendario personal y uno colectivo en el que todos los miembros pueden añadir eventos e invitar a los otros miembros a encontrarse en reuniones virtuales o en videoconferencias.


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4. Blackboard en los exámenes de lengua y lingüística española Durante estos últimos tres años he tenido la oportunidad de dedicarme a la investigación sobre la validez de la funcionalidad de las herramientas de testing de la plataforma Blackboard para los cursos de Lengua y Lingüística Española en la Universidad Católica de Brescia, Italia. Los estudiantes inscritos a los cursos podían acceder, con una contraseña, al espacio virtual de su curso donde podían leer anuncios y descargar material útil. Hacia el final de las clases utilizé las herramientas del área TEST ASSIGNMENTS para realizar unas ejercitaciones y el test de final de curso. Ya que el programa se remite a corregir los ítems con respuesta cerrada (elección o respuesta múltiple, verdadero / falso, relación, espacio en blanco breve) he preferido centrar mi atención exclusivamente en éstos, dejando el análisis de los ejercicios de ensayo y de respuesta breve para analizarlos más adelante. Los contenidos de las preguntas de lingüística eran generalmente teóricos sobre morfología y sintaxis de la lengua española o nocionales sobre historia de la lengua y de la lingüística española o de los lenguajes especiales (periodístico, publicitario, economía y comercio). Por su parte, en el curso de Lengua Española se proponían ítems de ejercicios con espacios en blanco, que los estudiantes rellenaban con artículos, preposiciones, verbos, sustantivos, pronombres, adjetivos. Los estudiantes podían así practicar con el objeto y prepararse al examen final que contaba con ítems análogos a los seleccionados en las ejercitaciones y visualizar inmediatamente la corrección y el puntaje obtenido. El día del examen final, los estudiantes completaban un test parecido a la ejercitación que les daba inmediatamente la corrección y evaluación de los ítems proporcionando al profesor, además de la puntuación obtenida, unas cuantas estadísticas relativas a todos los tests completados y una detallada análisis de los ítems útil para que el profesor se dé cuenta de cuáles eran los ítems ambiguos, cuáles demasiado fáciles o excesivamente difíciles. La herramienta visualiza también las varias respuestas dadas por los estudiantes así que el profesor puede explicar a sus alumnos cómo no cometer esas faltas. A continuación vemos la pantalla del ítem análisis del Test morfosintáctico del Curso de lengua Esapola 1 con el porcentaje de acierto y las respuestas de los estudiantes.


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Sigue la pantalla con los datos estadísticos elaborados automáticamente con Blackboard:


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4.1 Ventajas y límites de Blackboard en la evaluación La primera ventaja de las herramientas de testing a disposición con Blackboard es la posibilidad de obtener inmediatamente la corrección automática que, como podemos ver en la pantalla siguiente otorga, además de la puntuación, la respuesta correcta y, si el profesor lo añade, un feedback para ayudar al estudiante a comprender su error. De esta manera el alumno puede sacar provecho de la corrección y aprender algo más también durante la evaluación del aprendizaje como podemos ver en las pantallas de dos de los ejercicios de sintaxis y sus correcciones:


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Blackboard, además, pone a disposición del profesor datos estadísticos útiles para comparar el nivel de los estudiantes en distintos exámenes o para tener una idea de la dificultad de cada ítem ya que la plataforma visualiza el ítem análisis. Los límites que he podido constatar son de tipo técnico: a veces estos datos no resultan correctos o son difíciles de interpretar sin gráficos y explicaciones oportunas (como las que se refieren a la Standard Deviation o la Variance), y por eso son inutilizables; la puntuación de algunos tipos de ítems puede ser parcial mientras para otros, aunque se haya contestado correctamente a casi todo el ejercicio, la plataforma asigna puntaje cero, y esto, ciertamente desmotiva mucho a los estudiantes que han completado casi todo el ejercicio correctamente. Otro de los aspectos negativos, lo constituye el hecho de que, como ya expliqué, si bien Blackboard puede ser adquirido en la versión multilenguas, la Universidad ha elegido la versión en inglés4, técnicamente mejor de la multilenguas, pero en el momento de completar los ejercicios esta mezcla bilingüe inglés-español podría desorientar al estudiante italiano.

4 En realidad el profesor puede cambiar algunas palabras en el idioma que prefiere: en nuestro caso el menú de la izquierda es en italiano.


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4.2 BSCW en las clases de Nuevas tecnologías para la didáctica del español La Universidad de Modena y Reggio Emilia, Italia, ha elegido desde unos años la plataforma de e-learning BSCW invitando a los docentes a añadir informaciones y materiales en los espacios de trabajo compartidos creados para cada curso. De esta manera los estudiantes han aprendido a utilizar el sistema y navegan fácilmente por los cursos on-line. En el curso Nuevas tecnologías para la didáctica del español hemos utilizado, entonces, lo más posible las herramientas de BSCW donde los estudiantes podían descargar el material de cada lección, apuntar en el calendario las fechas de las clases y de la entrega de los trabajos finales, participar en foros de discusión relacionados con la didáctica del español como lengua extranjera y recibir las notas y mis comentarios a los ejercicios que cargaban en las carpetas correspondientes. Sin duda, la función más importante ofrecida por BSCW era la de permitir a cada estudiante que cargara el material que quería compartir con los compañeros. Considerando que a los estudiantes se les asignaba una gran cantidad de tareas en grupo, éstos podían trabajar en casa y comunicarse no sólo por e-mail, sino también con comentarios añadidos a las sucesivas versiones del material que iban cargando, de esta manera, modificaban los documentos insertados por los compañeros del grupo al que pertenecían. Este tipo de trabajo compartido les ha ayudado a entender como proponer a sus futuros estudiantes modalidades de trabajo de esta clase, tanto presenciales como no presenciales. A continuación vemos la página donde los estudiantes de mi curso cargaban los ejercicios que les había pedido (el rectangulo amarillo con un alfiler indica la nota ligada al documento que yo escribía para comentarles mi evaluación del ejercicio a la cual ellos podían contestar directamente en la misma nota que sirve, entonces, también de fórum de discusión, como se evidencia en la segunda pantalla).


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5. Ventajas y límites de BSCW en las clases de Nuevas tecnologías para la didáctica del español

Como acabamos de describir, BSCW tiene muchas ventajas en la administración de un curso on-line donde los miembros pueden compartir, añadir, modificar el material y discutir de forma sincrónica (hablando o escribiendo) o asincrónica, con comentarios, e-mail, en los fórum. Los problemas que hemos encontrado en el momento de utilizar esta plataforma son de carácter técnico: si bien el sistema es intuitivo, para comprender sus funciones, es necesario leer completamente el manual (160 páginas) disponible, por el momento, sólo en inglés y alemán. Además, para comunicarse con sistemas de videoconferencia es necesario descargar software específico. Otro problema es que, a menudo, aunque se disponga de ADSL, el sistema es muy lento cuando se hace el up-load de los documentos.

6. Comparación entre las plataformas Blackboard y BSCW Las dos plataformas de e-learning descritas pueden ser muy útiles en los cursos on-line sea como soporte para descargar material o anuncios de última hora, sea por la posibilidad que ofrecen de gestionar foros de discusión, es decir, la comunicación entre estudiantes y profesores. Blackboard contiene además todas los componentes para la elaboración de pruebas con corrección automática y las relativas estadísticas. Al contrario, BSCW no contiene esta heramienta pero estimula mucho más el trabajo colaborativo pues posee la ventaja de estar al alcance de cualquier usuario que, a distintos niveles, puede cargar documentos y modificar todo lo que se encuentra en el espacio compartido convirtiendo así la red en un contenedor de material donde el usuario puede participar activamente en la creación del saber y de un espacio en donde se puede comunicar con los demás usuarios de varias formas. Aunque el manejo de ambas plataformas pueda parecer sencillo, en realidad para conocer y utilizar correctamente las funcionalidades que proporcionan, hay que invertir mucho tiempo estudiando los respectivos manuales y ejercitándose en la construcción de un curso on-line.

7. Conclusiones A lo largo del artículo hemos hechado un vistazo a los potenciales de las dos plataformas pero, en concreto, pese a que muchas universidades han impartido algunos cursillos sobre el uso de Blackboard o BSCW, son muy pocos los profesores que las conocen y menos aún los que las utilizan. Además, de los que usan Blackboard o BSCW en sus cursos, nadie aprovecha al máximo las herramientas a disposición. Dadas sus características intuitivas, es recomendable aprender a manejarlas de forma lo más práctica posible, completándose con una formación en su uso didáctico y con el apoyo de un equipo interdisciplinar de informáticos y pedagogos que orienten al profesor. Un mejor conocimiento de las plataformas permitiría experiencias didácticas nuevas y motivadoras que ayudarían a la enseñanza a integrarse en un mundo donde las tecnologías de la información y de la comunicación requieren competencias específicas para entrar en contacto con las profesiones a las que preparamos nuestros alumnos.


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8. Bibliografía

Blackboard, http://www.blackboard.com/us/

BSCW, http://bscw.gmd.de/

BSCW – Version 4.3 – Manual, Orbi Team Software GmbH, Bonn, 2005.

S. Ferrari, Nuove tecnologie per la didattica dello spagnolo, ISU, Università Cattolica de Milán, Milán, 2007.

Tutorial per la creazione di un corso in Blackboard, CEPAD, Università Cattolica de Milán, Milán, 2006.

M.Vidal Puga, Uso y evaluación de la plataforma de enseñanza-aprendizaje virtual Blackboard, Universidad Santiago de Compostela, 2003.

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