Se define contingencia como la posibilidad de que algo suceda o no suceda, algo incierto o eventual.

El enfoque de contingencia afirma que no existe una única forma de organizar y administrar que sea aplicable a todas las empresas, sino que todo depende del medio ambiente de la organización.

Cada organización es independiente y en ella influyen variables diferentes donde se busca una mejor comprensión de la naturaleza básica de la administración de las organizaciones, donde se puede adoptar una práctica administrativa más eficaz. Cuya verdad o falsedad solamente puede conocerse por la experiencia o por la evidencia y no por la razón.

Definición según Burrhus Frederic Skinner “Contingencias son formaciones especificas resultantes de la interacción entre un organismo de comportamiento operante y su medio ambiente”.

Definición según Fred Luthans “La administración contingencial hace referencia a las relaciones entre variables relevantes del medio ambiente y los conceptos y técnicas administrativas apropiadas que orientan una efectiva obtención de metas y objetivos”

Ventajas

•  Permite  verificar que mucho de lo que ocurre en las organizaciones es consecuencia de lo que ocurre fuera de ellas, en el ambiente externo.

• Permite  estudiar los ambientes y la interdependencia entre la organización y el ambiente. Las organizaciones escogen sus ambientes y después son condicionadas por ellos.