¿Qué es el Ecoturismo? Es un tipo de turismo que enfoca sus actividades en la sostenibilidad ambiental, la conservación y la apreciación del medio natural y cultural de cualquier región. Además se le considera como un turismo “ético” pues también incluye como primordial la generación del bienestar de las poblaciones locales.

Características del Ecoturismo Los operadores de este tipo de turismo y los turistas mismos deben cumplir los siguientes principios:

1. Minimizar impactos negativos sobre el ambiente natural y la comunidad.

2. Generar respeto por el ambiente y la cultura.

3. Proporcionar experiencias positivas para visitantes y anfitriones.

4. Generar beneficios financieros para la preservación.

5. Incluir a la comunidad en la toma de decisiones y beneficiarla financieramente.

6. Crear conciencia frente al aspecto político, ambiental y social de los países anfitriones.

7. Apoyar los derechos humanos y la ley laboral.

Conservación del Medio Ambiente

La industrialización, la degradación del medio ambiente, la amenaza a las especies, la deforestación, la degradación de los suelos, la amenaza a las comunidades y el deterioro de los ecosistemas generan la necesidad de crear espacios de conservación de dichos ambientes. Estas zonas protegidas se promocionan a través del ecoturismo.

Conservación del Medio Ambiente

El ecoturismo, además de ser una fuente económica que garantiza ingresos a las comunidades participantes, asegura la conservación de todo el ambiente natural de las zonas. Por ello, las actividades no sólo deben ser pensadas en términos lucrativos, sino sustentables para el medio ambiente.

Conservación del Medio Ambiente

Para garantizar que el ambiente de hoy también lo disfruten las generaciones futuras (sustentabilidad) es importante tener en cuenta la capacidad de la carga turística, es decir, el número de visitantes que puede soportar un ambiente para garantizar el cuidado de éste y la satisfacción de los visitantes. Además es importante contar con recursos de concienciación al turista, que hagan de él, una persona amable y respetuoso con el entorno que está visitando.

Desarrollo Económico Otro aspecto que genera el ecoturismo es el incremento de los ingresos de las comunidades anfitrionas, siempre y cuando esos beneficios no sólo traigan lucro a los propietarios y operadores ecoturíticos, sino también, a garantizar la inversión en conservación del medio ambiente natural y de la cultura de la comunidad.

Generación de Empleo El ecoturismo debe ser una actividad concertada con la comunidad. Al incluirla en las actividades se les abre un espacio para la concertación de actividades conjuntas, el impulso a micro prestadores de servicios turísticos son una buena oportunidad de generar empleo para los pobladores.

Generación de Empleo Las inversiones en hoteles y demás servicios turísticos, se convierten en la oportunidad de empleo de muchos de los pobladores locales, garantizando así las condiciones de igualdad y oportunidad para todos.