TALLER I DE PREVENCIÓN DE RIESGOS EN ÁREA...

TALLER I DE PREVENCIÓN DE RIESGOS EN ÁREA PRODUCTIVA

SEMANA 1

ESTE DOCUMENTO CONTIENE LA SEMANA 1 2

ÍNDICE APRENDIZAJES ESPERADOS ........................................................................................................... 3 INTRODUCCIÓN ............................................................................................................................. 3 1. CARACTERÍSTICAS DE LA INDUSTRIA MINERA ...................................................................... 4 2. TIPOS DE YACIMIENTOS ........................................................................................................ 5 3. CICLO DE VIDA DE UN PROYECTO ......................................................................................... 6 4. EXTRACCIÓN Y ACOPIO DE MINERAL .................................................................................... 8 5. CONCENTRACIÓN METALÚRGICA ....................................................................................... 12 6. ANÁLISIS DE ACCIDENTES FATALES EN MINERÍA EN CHILE ................................................. 14 COMENTARIO FINAL .................................................................................................................... 18 REFERENCIAS ............................................................................................................................... 19


INTRODUCCIÓN A LA MINERÍA Y SUS PROCESOS

APRENDIZAJES ESPERADOS

Se espera que una vez desarrolladas las actividades de esta semana, los alumnos identifiquen y

reconozcan los tipos de explotación de minerales existentes en Chile, y su importancia en el

desarrollo del país y las condiciones de seguridad de cada uno de ellos, en forma general.

Adicionalmente se busca que relacionen los diferentes procesos de extracción e indaguen en la

estadística de accidentabilidad registrada por el Servicio Nacional de Geología y Minería hasta

el año 2012, con el fin de conocer las problemáticas de este rubro.

INTRODUCCIÓN

Para el país, la minería representa el proceso productivo más importante a nivel nacional, al

ser el rubro que genera el mayor aporte capital a la economía. Esto se debe a las exportaciones

de todo tipo de minerales, siendo el cobre, el más extraído a razón de los grandes yacimientos

existentes.

Se podría determinar que los inicios de la minería en Chile se remontan a mucho antes de la

llegada de los españoles en el siglo XVI. Diego Salazar (2010) indica que existen investigaciones

científicas, realizadas en el desierto de Atacama, que indican que los primeros aldeanos del

período Formativo (entre 1500 a.C. y 500 d.C) ya utilizaban el cobre.

La definición de minería más acotada para efectos de la presente asignatura es: “La minería

consiste en la extracción de minerales de los lugares donde se encuentran concentrados

(yacimientos), ya sea en la superficie (canteras o bancos de material) o en el subsuelo (minas

subterráneas)” (Portal Minero, 2006).

Llevando el ámbito del proceso productivo de la minería del país, se puede encontrar que

existen dos procesos de extracción de minerales, los cuales, dependiendo del tipo de inversión,

impacto ambiental, ubicación del mineral, entre otras características, se dividen en: minería de

extracción a tajo abierto y minería de extracción subterránea.

A través de los contenidos entregados en esta semana, se explorarán los tipos de minería

existentes en Chile, se examinarán los procesos básicos de su extracción y realizará un análisis

de la accidentabilidad del rubro, según registros del Servicio Nacional de Geología y Minería

(Sernageomin).


1. CARACTERÍSTICAS DE LA INDUSTRIA MINERA

Según Rafael Agacino, Cristián González y Jorge Rojas (1998), el proceso de la minería se

diferencia de los demás rubros de Chile, por diversos factores, entre los que destacan los

siguientes:

Localización determinada: muchas de las actividades económicas ejecutadas en el país, se

desarrollan en lugares voluntariamente escogidos para su funcionamiento. No obstante, el

proceso minero se realiza en el mismo lugar donde se encuentra el recurso mineral, lo que

permite la descentralización de recursos, generando un aporte laboral y económico para los

lugares aledaños.

Industria extractiva: al ser un proceso de extracción de recursos no renovables, hace que la

minería se maneje con mucha responsabilidad, implementando tecnologías de punta y

estandarizando sus procedimientos en todas sus etapas. Todo esto con el objetivo de

aprovechar al máximo los recursos explotados y optimizar el proceso de extracción mineral

con altos estándares de seguridad y calidad en sus operaciones, además del mayor beneficio

económico.

Industria de alto riesgo: la industria de la minería consta de dos etapas que la hacen de alto

riesgo para los inversionistas y que son previas a la explotación. La primera es buscar el

recurso mineral el cual depende de factores de la naturaleza, económicos y técnicos, muchas

veces estos estudios conducen a lugares que no son importantes para el desarrollo de un

proyecto de minería. Además, este negocio no solo depende de su ubicación, también se

debe determinar que este sea económicamente explotable como segunda etapa, esta

evaluación se realiza en función de factores como la calidad y cantidad del mineral, el capital

disponible, etc.

Impacto ecológico: dado que el proceso de la minería consiste en extraer grandes cantidades

de minerales de la corteza terrestre, conlleva a tener un gran impacto en la zona de

extracción, debiendo establecer medidas de compensación ambiental y seguimiento

constante en sus procesos.

Es un ciclo marcado por etapas: la vida de la actividad minera, generalmente es de mediana a

larga duración, todo esto depende de la magnitud del proyecto, el tipo de mineral a extraer y

el capital económico para desarrollar el proyecto.


2. TIPOS DE YACIMIENTOS

Los yacimientos de extracción minera pueden clasificarse en cuatro grupos principales

(Estudios Mineros del Perú, 2006):

Aluvial: es un yacimiento formado por minerales

pesados, limo y gravas de diferentes tamaños, que

se detectan depositados en la arena de mares o

lechos de ríos. Por lo general, corresponden a

extracciones de titanio, oro y tungsteno. Fuente: http://goo.gl/wTFg2

Vetas: aquellos compuestos por minerales de

forma alargada, en donde una roca que se

denomina encajonante, delimita sus planos

irregulares. Este tipo de yacimiento se encuentra

de manera vertical y es el más común dentro de

nuestro medio.

Fuente: http://goo.gl/7mmts

Contacto: es un depósito formado por dos rocas

de distinto origen. Una de ellas, por lo general, es

de piedra caliza.

Fuente: http://goo.gl/SK4uL

Diseminado: este tipo de mina se caracteriza,

porque los minerales aparecen en formas de hilos,

los cuales atraviesan la roca en todas direcciones

como filamentos que cubren grandes extensiones.

Fuente: http://goo.gl/fXLWJ

http://goo.gl/wTFg2

http://goo.gl/7mmts

http://goo.gl/SK4uL

http://goo.gl/fXLWJ


3. CICLO DE VIDA DE UN PROYECTO Según Portal Minero (2006) la vida de un ciclo minero se encuentra demarcada por los

siguientes pasos, que se diagraman a continuación:

Fuente: Material elaborado para este curso: Cerda, J. (2013).

Prospección: la búsqueda de los minerales es el primer proceso en la instalación de una

empresa minera. De los resultados de este proceso, se define el mineral que será extraído y

cuál será el tipo de minería a aplicar (cielo o a tajo abierto, o subterránea). Para localizar los

minerales se necesita del apoyo técnico y la experiencia de un geólogo.

El objetivo principal de la prospección es ubicar anomalías geológicas en la corteza

terrestre, en donde puedan existir yacimientos minerales.

El hallazgo de los recursos puede realizarse mediante diversas técnicas que actualmente la

tecnología provee. Entre ellas, existen las fotografías aéreas, la interpretación de datos que

aportan los satélites y la prospección geofísica y geoquímica.

Solicitud de permisos: en el país, el organismo encargado de regular los procesos en la

industria minera es el Sernageomin (Servicio Nacional de Geología y Minería). A esta


institución se deben presentar los proyectos de impacto ambiental ya aprobados por la

Corema (Comisión Regional del Medio Ambiente), los estudios de suelo, mineral a explotar,

etc. Son funciones también del Sernageomin las de fiscalizar las actividades mineras y

verificar la seguridad que en ellas se aplica.

Exploración: el proceso de exploración consiste en realizar estudios sobre la superficie

terrestre, tal como en la prospección. No obstante, en esta etapa se desarrollan trabajos de

mayor complejidad. Se ejecutan bajo la corteza terrestre donde se incluyen muestreos

químicos y análisis de rocas mediante faenas realizadas en la superficie, tales como

trincheras, canales, etc.

Es en la exploración donde se determina la cantidad de reservas existentes y la calidad de

estas, como también se establece si es posible extraer el mineral de la roca, es decir si el

contenido de minerales que este tiene retribuye de manera económica la inversión.

Evaluación del proyecto: en esta etapa se analiza si los datos entregados por los estudios

de prospección y exploración son positivos, es decir, se verifica la calidad y cantidad del

material a extraer, por medio de los siguientes estudios:

Estudio de factibilidad: en este estudio se fijan los tonelajes a explotar, el plan de

desarrollo del proyecto (tajo abierto o subterráneo), métodos de transporte del mineral,

el costo de la mano de obra, materiales e insumos que se utilizarán, entre otros.

Estudio de impacto ambiental: toda empresa que desea extraer mineral, debe

presentar un estudio de impacto ambiental, el cual debe considerar todos los procesos,

desde el inicio de la extracción hasta el cierre del proyecto.

El estudio realizado debe demostrar que todos los procesos de extracción de minerales

no deben causar un impacto ambiental en el entorno donde se encuentran sus

operaciones, en tal caso, si existe un impacto ambiental significativo, deben establecerse

medidas de compensación, según lo regulado por la Corema.

Selección del método de explotación: dependiendo de las características de los

minerales a extraer, así como la forma, el tipo de mineral, su contenido y distribución, o

condiciones de seguridad, entre otras, se determinará si la extracción será a tajo abierto

o subterránea.

El objetivo de seleccionar un adecuado método de explotación es para optimizar al

máximo los recursos a extraer en cuanto a su aprovechamiento económico y realizar las

operaciones con la máxima seguridad.

Desarrollo y preparación: consiste en realizar todos los preparativos necesarios para poder

llegar al mineral de los yacimientos ya explorados. En esta etapa se preparan los accesos

físicos a las reservas y se disponen los recursos técnicos y humanos para la producción

comercial.


Construcción: en esta etapa se establecen las actividades complementarias para ejecutar

las operaciones de extracción propiamente tal. Los caminos secundarios, campamentos,

muelles, aeródromos, instalaciones de procesamiento, bodegas o silos, talleres de

maquinarias, oficinas, etc.

4. EXTRACCIÓN Y ACOPIO DE MINERAL

Según los estudios de prospección y consecutivamente los de factibilidad del proyecto minero,

se establecerán los métodos de extracción de minerales que se emplearán en la zona

estudiada. En el siguiente diagrama se observan los procesos básicos de la extracción de

mineral tanto subterránea como a tajo abierto:

Fuente: http://goo.gl/Tk8I6

Mariana Rojas (2008) define estos procesos como:

1) Extracción mineral a tajo abierto: la extracción a tajo abierto consiste en la explotación del

mineral en superficie. Para esto se realizan franjas horizontales llamadas bancos.

Este tipo de explotación se aplica en yacimientos de gran envergadura y cerca de la

superficie, ya que la extracción es de gran volumen. A medida que la profundidad aumenta,

será en mayor cantidad el mineral a extraer.

Los procesos que se pueden observar en este tipo de minería son:

Exploración y desarrollo: es necesario que en las minas a tajo abierto, como en otro tipo

de yacimientos, se realicen constantes trabajos de exploración de manera de mantener

y alargar la vida útil de los proyectos. Esto se va realizando en paralelo a la explotación

de los recursos.

http://goo.gl/Tk8I6


Perforación: este proceso se realiza utilizando maquinaria y equipos especiales de gran

tamaño, los cuales se sitúan en el lugar a perforar llamado frente. El más utilizado es el

jumbo perforador, el cual según el sitio web Construmática:1

Es un equipo que está compuesto por un conjunto de martillos perforadores montados

sobre brazos hidráulicos para la ejecución de los trabajos de perforación por la frente. El

chasis sobre el que se montan los brazos puede ser automotor o remolcable. Este

equipo se emplea para practicar agujeros para introducir la carga de explosivos con el

objeto de cavar un túnel. El jumbo posee un sistema operativo computarizado, con sus

mandos a través de un ordenador.

Fuente: http://goo.gl/Bg83y

2) Tronadura o disparo: las perforaciones previamente realizadas por el jumbo perforador,

son utilizadas para rellenarlas con explosivos que usualmente se denominan anfo (nitrato

de amonio + petróleo diésel). El poder explosivo de este elemento genera un gran volumen

de material que se puede extraer. El objetivo de la tronadura es remover grandes

volúmenes de mineral y que resulte una roca con un tamaño óptimo para facilitar su carga

y chancado primario, de no ser así y existir rocas de gran tamaño, deberá emplearse más

explosivo para disminuir su volumen.

Fuente: http://goo.gl/PFWxz

1 http://goo.gl/b3MVI

http://goo.gl/Bg83y

http://goo.gl/PFWxz

http://goo.gl/b3MVI


3) Carguío: este proceso consiste en cargar los grandes volúmenes de mineral removido desde

los bancos a los camiones, ferrocarriles o cintas transportadoras, que posteriormente

trasladarán el material a los chancadores primarios o botaderos, según el tipo de material

extraído.

Fuente: http://goo.gl/5Ar7a

4) Acarreo o transporte: el material que se encuentra en los bancos será trasladado según su

calidad a los siguientes destinos:

El mineral: se traslada directamente a la chancadora de tajo abierto, ya que su

contenido mineral es económicamente explotable.

El leach o material de baja ley: se almacena en lugares llamados botaderos especiales,

donde aplicando nuevas tecnologías como la lixiviación, puede recuperarse el contenido

mineral que este tiene.

El desmonte o material estéril sin valor económico: este material será derivado

directamente a los botaderos.

El transporte o acarreo puede realizarse por los diversos medios antes mencionados como

también por la combinación de estos. En la mina de Chuquicamata se utilizan camiones

mineros de alto tonelaje, para trasladar el material desde los bancos hacia la chancadora

primaria o botaderos.

http://goo.gl/5Ar7a


Fuente: http://goo.gl/Ac5oD

5) Extracción mineral subterránea: cuando los estudios de prospección y exploración

determinan que las vetas de mineral económico se encuentran profundas y son angostas,

se utiliza este tipo de minería, ya que de esta forma se justifica la perforación y creación de

túneles para la extracción del mineral.

Las etapas de la minería subterránea, a diferencia de la minería a tajo abierto, se resumen

en la exploración y desarrollo, preparación, explotación y extracción, transporte y

manipulación de minerales. Para los procesos de exploración y desarrollo, las actividades

son similares a la minería de superficie, por lo tanto, se definirán las demás etapas:

Preparación: los riesgos existentes en la extracción subterránea, asociados a la

seguridad de los trabajadores, se incrementan en mayor cantidad, ya que los espacios

de trabajo son más reducidos y, por ende, existe una acumulación de agentes físicos

como ruido y material en suspensión, así como también pueden generarse derrumbes

de planchones y rocas. Es por esto que deben adoptarse medidas de ingeniería efectivas

y adecuadas para minimizar al máximo estos riesgos. Entre estas medidas destacan la

instalación de ductos de ventilación, chimeneas de relleno, refugios de seguridad,

entibaciones especiales, etc.

Explotación y extracción: en esta etapa los procesos de tronadura y extracción se

realizan dentro de la mina, por lo que la coordinación entre las actividades deben

asegurar que el carguío y transporte sea de una alta eficiencia. En esta etapa, las faenas

de perforación, tronadura y carguío representan la mayor cantidad de riesgos para el

personal involucrado.

Transporte y manipulación del mineral: luego de efectuado el proceso de tronadura, el

mineral extraído se acumula y se carga en diferentes medios, para luego ser

transportado hacia el exterior de la mina. El transporte puede realizarse en carros

mineros, en scoops o en los medios que la empresa disponga.

http://goo.gl/Ac5oD


Fuente: http://goo.gl/YZDVQ

5. CONCENTRACIÓN METALÚRGICA

Todo el metal que se extrae de la mina no puede comercializarse en ese estado, ya que

contiene diferentes tipos de minerales y es de baja concentración (cantidad de material con

valor económico escaso, en función de la cantidad de material a remover). Por lo anterior, es

necesario someter la roca a un tratamiento para separar su contenido metálico y derivarlo

posteriormente a los procesos de fundición y refinamiento.

Osvaldo Pavez (s/f) menciona que la concentración es un proceso en el cual el mineral es

separado de los diferentes metales que componen la roca a través de los procesos de

reducción de tamaño como son el chancado y la molienda, separando de esta forma, las partes

que son de aprovechamiento económico de las que se encuentran sin contenido mineral. El

objetivo de este proceso es producir un concentrado de metal que facilite el traslado hacia la

planta metalúrgica y optimice su tratamiento, disminuyendo de paso, los costos en los

procesos.

Dentro de los procesos que integran la concentración están:

http://goo.gl/YZDVQ


Fuente: Material elaborado para este curso: Cerda, J. (2013).

Recepción de mineral: en este proceso el mineral es recibido desde las minas,

disponiéndolo en zonas o canchas de acopio, para luego ser derivado a los procesos de

chancado y molienda.

Chancado: el mineral recibido pasa por tres tipos de chancado nombrados

correlativamente: primario, secundario y terciario. El objetivo de esta etapa es reducir el

diámetro del mineral a un tamaño óptimo, para luego ser derivado al proceso de molienda.

Molienda: el mineral proveniente del chancado, es mezclado con agua y transportado

mediante ductos a los llamados molinos de bolas y/o de barra”. El objetivo es convertir los

pequeños fragmentos de mineral en polvo. Posteriormente, la mezcla, denominada fino en

esta etapa, pasa a las celdas de flotación en donde se separan las partículas de acuerdo a su

granulometría, aquellas que sean aún gruesas, vuelven a ser procesadas por el molino de

bolas.

Fuente: http://goo.gl/yYFQV

http://goo.gl/yYFQV


Flotación: el mineral que se encuentra molido y mezclado con reactivos, agua y cal, pasa a

las celdas de flotación mediante un sistema de bombeo. En este proceso, a través de un

sistema de paletas (agitador), se revuelve la pulpa o mezcla y, a la vez, se inyecta aire a

presión para generar burbujas. De esta forma, todos los sulfuros de mineral se van a la

superficie, formando una espuma, que al rebasar los agitadores, es recogida, espesada y

sedimentada para luego, a través de un proceso de filtrado, se obtiene el concentrado final.

Espesamiento, filtrado, secado: el resultado del proceso de concentración, denominado

comúnmente como nata, es recogida y conducida a través de canaletas a los tanques de

espesado. Posteriormente, se traslada a los procesos de filtrado y secado.

Desagüe, disposición de relaves y recuperación de aguas: todo el material sobrante que se

separa en las celdas de flotación, se denomina relave. Este material puede conducirse a la

planta de tratamiento de agua o a los lugares de almacenamiento destinados para este fin.

Cuando existe escasez de agua en la zona donde se encuentra ubicada la planta, se realiza

un proceso de recuperación de agua.

Lixiviación: el proceso de lixiviación es un proceso hidrometalúrgico, en el cual los

minerales son apilados en lugares que se denominan pilas de lixiviación, para luego rociar el

mineral acumulado con una determinada solución (ácido sulfúrico o cianuro de cobre,

según el mineral) y, de esta manera, disolver el contenido metálico, formando una solución

enriquecida de estos minerales.

6. ANÁLISIS DE ACCIDENTES FATALES EN MINERÍA EN CHILE

A continuación se muestra un análisis de los accidentes fatales ocurridos en los periodos 2010

al 2012 según los registros del Sernageomin:


Fuente: Sernageomin (2012, pág. 12).

La gráfica muestra una tendencia general a la baja de la accidentabilidad, sobre todo en las

zonas eminentemente mineras (Atacama y Antofagasta) en el 2012, en comparación con el

año 2010. No obstante, la comparación con el 2011 en estas zonas geográficas es negativa. La

primera aseveración se explica por la mayor inversión en materia de seguridad y salud laboral

en las grandes empresas mineras presentes en la zona. No obstante, aquellas zonas de menor

actividad minera, registran, en conjunto, un alza de sus tasas de fatalidad. Existe un alza

sostenida en la actividad minera, lo que sumado a la disminución de la mano de obra

especializada disponible, han derivado en un alza o, al menos, mantención, de las tasas de

fatalidad.



La accidentabilidad en los años analizados, muestra una leve disminución en su número. La

mayor cantidad de accidentes, es liderada por las actividades o faenas subterráneas. Lo

anterior es concordante con los contenidos expuestos en los capítulos anteriores por cuanto

los riesgos existentes en este tipo de minería, son mayores cuantitativa y cualitativamente en

comparación con la minería a rajo abierto. Las unidades adicionales cuantificadas en el gráfico

(planta, otros y fundición), se refieren a accidentes ocurridos en actividades complementarias

al proceso de extracción.



Estos datos confirman la observación efectuada en el gráfico anterior por cuanto indica la

caída de planchones (porciones o franjas de roca compacta que normalmente se deprenden de

la pared o el techo de la mina en forma uniforme, por lo general, tienen grandes proporciones)

como el tipo de accidente de mayor recurrencia. Adicionalmente, los aprisionamientos que,

con frecuencia ocurren por la falta de espacio (condición representativa de la minería

subterránea) representan la segunda causa de accidentes a nivel nacional.


COMENTARIO FINAL

Durante el desarrollo de los contenidos de esta semana se ha podido conocer cuáles son los

principales procesos de la minería extractiva. Junto a esto se describieron los tipos de minería

que existen en el país, los factores que se consideran para establecer el tipo de extracción

adecuada y los procesos básicos involucrados.

Para ambos tipos de explotación, se busca que los procesos puedan optimizarse para

aprovechar al máximo su recurso metálico comercial. Esto se lleva a cabo implementando

tecnología de punta en las etapas, fomentando de esta manera la implementación de

estándares elevados de seguridad.

El desafío constante de los organismos fiscalizadores (Sernageomin) es conseguir que los

procesos mineros se realicen bajo lo establecido por la legislación vigente en el país, que se

aproveche al máximo el recurso natural explotado, que las actividades se realicen con los

máximos estándares de seguridad y que los impactos ambientales sean mínimos o, en caso

contrario, se establezcan medidas adecuadas de compensación.


REFERENCIAS Agacino; R., González, C. y Rojas, J. (1998). Capital Transnacional Y Trabajo: El Desarrollo

Minero En Chile. Santiago: LOM Editores.

Decreto Supremo 132. (2004). Reglamento de seguridad minera. Publicado en el Diario Oficial

el 7 de febrero de 2004. Ministerio de Minería. Gobierno de Chile. Disponible en:

http://goo.gl/55S79

Estudios Mineros del Perú. (2006). Manual de Minería. Recuperado el 2 de enero de 2013 de:

http://goo.gl/4eL1J

Pavez, O. (s/f). Apuntes de Concentración de Minerales I. Universidad de Atacama. Recuperado

el 15 de febrero de 2013 de http://goo.gl/8NjE3.

Portal Minero. (2006). Manual general de minería y metalurgia. Chile: Portal Minero Ediciones.

Rojas, M. (2009). Descripción cuantitativa de los procesos de extracción y reducción de mineral

en la minería de cobre a cielo abierto. Memoria para optar al título de Ingeniero Civil

Industrial. Santiago: Universidad de Chile. Recuperado el 2 de Febrero de 2012 de

http://goo.gl/Cm29g.

Salazar, D. (2010). Tras la Senda del Cobre Atacameño. La Historia Minera de San José de El

Abra. Chile: SCM El Abra.

Servicio Nacional de Geología y Minería, Sernageomin. (2012). Antecedentes históricos 2010 -

2012. Recuperado el 2 de enero de 2013 de: http://goo.gl/mP8GV

http://goo.gl/55S79

http://goo.gl/4eL1J

http://goo.gl/8NjE3

http://goo.gl/Cm29g

http://goo.gl/mP8GV


PARA REFERENCIAR ESTE DOCUMENTO, CONSIDERE: IACC (2013). Introducción a la minería y sus procesos. Taller I de Prevención de Riesgos en Área

Productiva. Semana 1.

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